Chapter 5 – Reuni yang Tidak Diinginkan
PENGUNJUNG TIBA di asteroid sumber daya yang telah diubah Keluarga Razel menjadi tempat luar angkasa. Namanya Yasushi.
Yasushi, yang mengenakan kimono dengan beberapa robekan mencolok di dalamnya dan celana hakama, berjalan dengan bahu membungkuk. Rambutnya yang acak-acakan tidak terurus, dan rambut wajahnya liar dan kurus. Dia cukup kurus, mungkin kurang gizi. Pria itu terlihat seperti samurai pengembara yang kotor, tapi dia adalah pendekar pedang yang sama yang mengajari Liam Jalan Kilat.
Namun, tidak ada yang namanya Jalan Kilat. Itu adalah gaya palsu, sebuah fabrikasi yang dibuat oleh Yasushi. Liam yang tidak curiga telah mengikuti pelatihan dengan serius dan menyempurnakan tekniknya sendiri, mengubah kebohongan menjadi kebenaran.
Ketika dia menyaksikan hasil pelatihan Liam, Yasushi semakin takut pada bocah itu dan melarikan diri dari Keluarga Banfield.
Dengan kata lain, meskipun Yasushi adalah pencetus gaya pedang palsu, keterampilannya yang sebenarnya — atau kekurangannya — sedemikian rupa sehingga dia dapat dengan mudah kalah dari seorang anak yang mempelajari seni bela diri asli.
Yasushi selalu mencari cara untuk menghasilkan uang, dan perjalanannya ke asteroid sumber daya Keluarga Razel tidak terkecuali.
Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Seharusnya memberitahuku sebelumnya bahwa aku membutuhkan lisensi untuk alat berat! Aku pernah berada di robot ksatria sebelumnya, kamu tahu! Nah, hanya di dalam satu waktu… Tidak pernah membawanya ke pertarungan. Sial, aku tidak akan menghasilkan uang dengan memamerkan trikku di sini… Apa yang harus kulakukan?”
Meskipun Yasushi adalah penipu, penipuannya buruk dan tidak lagi menghasilkan keuntungan. Dia telah mendengar bahwa Keluarga Razel mempekerjakan pekerja dan, tanpa pilihan lain, datang mencari pekerjaan. Pada kedatangannya, bagaimanapun, dia mengetahui bahwa dia akan membutuhkan lisensi untuk bekerja di sini dan dibiarkan berkeliaran tanpa tujuan.
“Aku menggunakan semua danaku hanya untuk sampai ke sini, jadi aku belum makan apa pun sepanjang hari.”
Dia salah paham, Yasushi terhuyung-huyung melewati distrik hiburan meskipun tidak memiliki uang. Dia sudah menukar pedangnya dengan uang tunai, dan sekarang dia tidak punya apa-apa lagi untuk dijual.
“Aku tidak peduli siapa itu, bisakah seseorang membelikanku minuman?”
Dengan komentar putus asa itu, dia meluncur ke depan dan menabrak trio yang tampak mencolok yang sedang berjalan ke arah lain.
“Hei, perhatikan di mana kamu berjalan!”
“Aduh! Itu menyakitkan!”
“Apa yang salah denganmu? Bung, Kamu menyakitiku! Kamu tidak berpikir Kamu akan lolos begitu saja, bukan?”
Dia bertemu dengan sekelompok penjahat. Para penonton yang akrab dengan ketiganya menggumamkan hal-hal seperti, “Mereka lagi,” dan mundur.
Mereka hanya menyaksikan adegan itu, lebih memilih untuk tidak terlibat.
Dikelilingi oleh tiga preman, Yasushi tidak bisa melarikan diri.
“I-Itu kecelakaan!” dia memprotes, tapi itu sia-sia.
“Hanya itu yang ingin kamu katakan? Kurasa kita harus sedikit kasar padamu untuk memberimu pelajaran.”
“Kawan! Ayo bawa orang ini ke dokter gang belakang dan jual organnya!”
“Ide yang hebat!”
Yasushi memucat saat ketiga preman itu tertawa kasar. Dia tahu mereka tidak bercanda—mereka benar-benar akan melakukannya.
Orang-orang ini adalah berita buruk! Mengapa wilayah Keluarga Razel begitu berbahaya? Berbicara tidak akan membuatnya keluar dari ini. Meringkuk pada trio jahat itu, Yasushi menyatukan tangannya dan berdoa.
Seseorang tolong aku!
Tiba-tiba, ada keributan di dekatnya, tetapi ketiganya mengabaikannya saat mereka menerjang ke arah Yasushi.
“Siapa pun yang tidak menghormati kita akan mati!”
Saat itu, suara yang akrab menyela: “Siapa yang membunuh siapa di sini?”
Rasa dingin menyelimuti mereka, dan Yasushi melihat ke arah penyerang melewati mereka. Meskipun dia telah tumbuh sedikit lebih tinggi sejak terakhir kali Yasushi melihatnya, orang yang berdiri di belakang ketiga pria itu adalah pengunjung yang sama sekali tidak diinginkan.
Tuhan, bukan dia! Siapa pun kecuali diaaa!
Ketiga preman itu berbalik dan menghadap Liam. Di tangannya ada salah satu pedang kejut yang digunakan para siswa untuk berlatih, tidak lebih dari sebuah mainan. Ketika mereka melihatnya, ketiga pria itu tertawa terbahak-bahak dan mengeluarkan pistol dari saku mereka.
“Itu hanya anak kecil! Lihat dia bermain keras, berdiri di depan kita dengan mainan. Ayo, Nak, kamu tidak ingin terluka, lakukan—”
Sebelum dia bisa selesai, pria yang mulai berbicara terputus—secara harfiah. Kepalanya yang terpenggal jatuh ke tanah. Yasushi gemetar hebat, dan hawa dingin menjalari tulang punggungnya. Dia bahkan belum melihat apa yang telah dilakukan Liam, tetapi dia memahaminya dengan sempurna.
D-dia menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
Liam pasti terus membaik selama mereka berpisah, dan dia sekarang lebih menakutkan dari sebelumnya. Sementara dia tidak bisa memperkirakan kekuatan bocah itu, Yasushi bisa merasakannya di tulangnya. Sama seperti dia kembali ke wilayah Keluarga Banfield, Yasushi merasakan dorongan yang luar biasa untuk melarikan diri. Namun, sudah terlambat untuk berlari; dia berada dalam jangkauan pedang anak itu.
Oh…sudah berakhir bagiku.
Merasakan bahwa hidupnya telah berakhir, emosi Yasushi melampaui rasa takut. Dia sudah merasa melihat pemandangan itu dari kejauhan sebagai hantu.
Dua punk yang tersisa shock, menganga pada teman tanpa kepala mereka.
“H-hei, apa yang terjadi?” mereka bertanya kepada orang mati itu.
Liam mendekati mereka, dan sebelum mereka bisa memberikan alasan untuk perilaku mereka atau memohon untuk hidup mereka, kepala mereka terbang. Darah mengucur, dan seorang penonton berteriak. Yasushi juga berteriak, di dalam, tetapi dengan Liam berbalik ke arahnya, dia harus mempersiapkan diri untuk hal yang tak terhindarkan.
Yah, tidak bisa mengatakan aku menjalani kehidupan yang jujur.
Dia yakin Liam akhirnya menyadari kebohongannya dan sangat marah padanya. Hidupnya akan berakhir di sini, sama seperti ketiga bajingan itu, dan Yasushi berdamai dengan itu.
[https://meguminovel.com/]
Liam berdiri di depan Yasushi saat keributan di sekitar mereka tumbuh dan bau darah memenuhi udara. Para penonton mungkin mengira Yasushi akan dipenggal selanjutnya. Tapi Liam menyimpan senjatanya dan, tidak peduli dengan darah yang menggenang di tanah, berlutut di depan Yasushi.
“Senang bertemu denganmu lagi, Guru!”
Melihat bocah itu berlutut di depannya dengan kepala tertunduk, Yasushi merasakan kewarasannya menipis.
Hah? Apa-apaan? Mengapa Kamu menundukkan kepalamu kepadaku?
Tolong hentikan! Menakutkan!
Di luar, Yasushi masih lumpuh ketakutan dan—kebingungan. Membeku di wajahnya adalah ekspresi penerimaan yang dia adopsi saat dia menunggu pukulan mautnya. Wajahnya tidak berubah, dia tampak berani dan bijaksana ketika dia berkata, “Aku lega menemukanmu baik-baik saja, Tuan Liam.”
Pada saat ini, Yasushi tampak seperti ahli pedang yang sebenarnya. Pria tua menyedihkan yang sedang tidak beruntung tidak terlihat di mana pun.
“Aku telah melanjutkan pelatihanku dengan setia, bekerja keras setiap hari untuk mengejarmu, Guru!”
“Itu mengagumkan. Aku tahu dari teknikmu sekarang bahwa Kamu telah meningkat. Kamu benar-benar telah bekerja keras.”
“T-terima kasih!” Liam praktis tersedak oleh emosi.
Dia kemudian menanyakan Yasushi pertanyaan yang jelas.
“Ngomong-ngomong, apakah Kamu tinggal di sini, Guru?”
Bagaimana jawaban Yasushi? Jika dia memainkan ini dengan cara yang salah, Liam akan mencari tahu di mana dia tinggal, dan dia tidak bisa membiarkan itu terjadi. Yasushi berpikir cepat, putus asa untuk hidup sedikit lebih lama.
“Sebenarnya, aku… sedang bepergian.”
“Bepergian? Eh, tapi apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini tanpa pedangmu? Maksudku, aku tahu aku tidak perlu mengkhawatirkanmu, tapi aku tetap berpikir kamu harus membawa senjata.”
Aku menjualnya! pikir Yasushi.
Aku menjualnya karena aku tidak punya uang! Aku berharap aku bisa mengatakan itu padanya!
“Aku pergi dengan hanya pakaian di punggungku.”
“Mengapa?” Pertanyaan Liam hanya masuk akal.
Yasushi menahan keinginan untuk memegang kepalanya di tangannya saat dia mencoba memikirkan alasan. Kemudian, dia mengatakan satu-satunya hal yang terlintas dalam pikirannya.
“Aku sedang mencari seorang siswa.”
Ini dia! Ini semua yang aku punya!
Dia bepergian untuk mencari pengganti baru.
Liam tersenyum mendengarnya, ekspresinya sangat percaya, dan membuat Yasushi tenang.
“Aku ingin membangun dojo hanya untukmu di wilayahku, Guru. Kamu dapat mengabdikan diri untuk memelihara generasi berikutnya di sana.”
Yasushi tidak mungkin menerima tawaran Liam. Jika dia tinggal di Keluarga Banfield lagi, anak itu pasti akan menemukan kebenaran cepat atau lambat.
“Tidak, itu tidak akan berhasil.”
Aku tidak bisa! Wilayahmu adalah satu-satunya tempat yang tidak bisa aku kunjungi!
“Hah? K-kenapa tidak?” Liam terlihat kecewa.
Aaargh! Ayo, otak! Beri aku sesuatu yang bagus!
Dengan otaknya yang gagal, Yasushi membiarkan mulutnya mengambil alih.
“Aku tidak mencari sembarang siswa. Aku sedang mencari satu untuk benar-benar menyempurnakan Flash.”
“Sempurnakan? Jalan Kilat belum disempurnakan?”
Jalan Kilat yang telah disempurnakan Liam hampir tak terkalahkan, tetapi jika Yasushi memberitahunya, bocah itu akan terus menyeretnya kembali ke wilayahnya. Dia harus menghindari itu dengan cara apa pun.
“Ini bukan!” dia menjawab dengan tegas, panik di dalam. Setelah Yasushi meneriakinya, Liam hanya diam menunggu penjelasan lebih lanjut.
Yasushi tidak bisa memberinya alasan bodoh di sini, jadi dia harus dengan sesuatu yang terdengar sah. Dia berkata, “Tidak ada tujuan akhir di jalan prajurit! Berjuang tanpa henti ke depan adalah Jalan Kilat.”
Liam tampak sangat tersentuh oleh kata-kata Yasushi, jadi dia menduga bocah itu telah menerimanya.
“Aku bodoh, Guru. Tolong, izinkan aku membantumu menemukan siswamu.”
Yasushi kesal, tapi dia tidak bisa membiarkannya terlihat. Aku tidak ingin kau berada di dekatku! Tolong pikirkan itu! Tunggu, tidak… Jika dia mengetahuinya, aku akan mati!
“Seseorang harus menemukan seorang siswa sendiri untuk menguasai Jalan Kilat yang sebenarnya. Sebenarnya, setiap master harus memiliki setidaknya tiga siswa. Kamu adalah yang pertama bagiku, Tuan Liam. Aku berencana untuk melatih dua lagi.”
Sebelum Liam dapat mengajukan pertanyaan yang jelas, “Nah, mengapa Kamu tidak mencari di wilayahku?”
Yasushi melanjutkan.
“Ini adalah tugas seseorang yang mewarisi Jalan Kilat, Tuan Liam.”
“Kewajiban?”
“Ya. Aku akan memberikan Jalan Kilat kepada murid-muridku, dan Kamu harus menemukan tiga darimu sendiri untuk dilatih juga.”
“B-Begitukah?” Ucap Liam terkejut.
Yasushi melawan keinginan untuk memberitahunya, Tidak, aku baru saja mengarangnya sekarang!
“Tapi aku tidak akan ikut campur dalam pengajaranmu. Aku tidak akan pernah!”
“Aku memiliki Jalan Kilatku, dan Kamu memiliki milikmu, Tuan Liam. Mereka mungkin suatu hari bergabung, tetapi hari ini bukan hari itu. Alam semesta itu luas. Jika kita tidak mencari kemungkinan baru, Jalan Kilat akan punah.”
Liam menundukkan kepalanya.
“Aku tidak tahu tentang semua ini, Guru. Aku sangat picik.”
Yasushi merasa lega dengan reaksi Liam, tapi ini tidak cukup baginya. Hanya satu dorongan lagi. Aku harus memastikan dia tidak mengejarku.
“Tugas ini bukan milikku sendiri. Seperti yang aku katakan, karena Kamu memiliki penguasaan penuh, Kamu juga harus melewati Jalan Kilat, Tuan Liam. Kamu harus melatih tiga siswa, dan itu tidak bisa sembarang orang. Kamu harus mempercayakan Jalan Kilat hanya kepada mereka yang Kamu anggap benar-benar layak. Anggap ini sebagai misi penting, sebagai master Jalan Kilat. Membesarkan siswa hanyalah bagian lain dari pelatihanmu sendiri!”
Sepertinya Liam masih mencerna bagian dari omongan Yasushi ini. Dia bingung, dan matanya tidak fokus.
“Aku harus melatih siswa juga? Apa menurutmu aku bisa melakukannya?”
Yasushi tersenyum dan meletakkan tangannya di bahu anak laki-laki yang gugup itu.
Dia tampak seperti seorang mentor yang membimbing seorang siswa yang cemas, tetapi bukan itu yang dia rasakan di dalam.
Bagaimana mungkin aku mengetahuinya? Jalan Kilat bahkan tidak ada!
Hal-hal hanya menjadi rumit karena Kamu entah bagaimana membuatnya menjadi kenyataan!
Jalan Kilat telah tumbuh dari kebohongannya, tapi Yasushi tidak mau bertanggung jawab untuk itu.
“Kamu ahli pedang yang bagus sekarang,” katanya kepada Liam. “Jangan meragukan dirimu sendiri. Aku yakin Kamu akan mengembangkan siswa yang baik.”
“Ya guru. Aku akan mencobanya.”
Mata Liam berlinang air mata. Dia jelas tersentuh oleh kata-kata Yasushi, tapi ini adalah anak laki-laki yang sama yang tanpa ampun membunuh tiga pria beberapa menit yang lalu, meskipun mungkin mereka adalah penjahat. Yasushi tidak senang tentang ini sedikit pun.
Dia masih tidak bisa melihat kebohonganku! Aku pikir aku sudah membicarakannya sekarang, tetapi aku tidak bisa lari darinya karena aku tidak punya uang untuk turun dari asteroid ini. Sial, apa yang harus aku lakukan?
Tapi Liam punya proposal untuknya.
“Sebagai muridmu, aku tidak bisa membiarkanmu pergi mencari murid tanpa meminjamkan bantuanku. Itu tidak akan banyak, tapi tolong izinkan aku untuk memberimu beberapa dana perjalanan setidaknya.” Dia menawarkan uang bahkan tanpa diminta.
Jantung melonjak, si penipu menahan seringai. “Aku akan menghargai itu. Aku akan memanfaatkannya dengan baik.”
Ya! Sekarang aku bisa pergi dari sini!
Liam memanipulasi tablet pribadinya dan mentransfer sejumlah dana elektronik ke Yasushi. Saat dia menatap jumlah di layar perangkatnya sendiri, warna terkuras dari wajah Yasushi.
Hah? Ada apa dengan jumlah ini? Ada banyak nol di sini.
Yasushi mati-matian berusaha mempertahankan ketenangannya karena telah menerima uang dalam jumlah yang luar biasa.
“Itu jumlah yang cukup besar.”
“Yah, keuanganku telah meningkat banyak akhir-akhir ini. Oh, keributan di sekitar sini menjadi sedikit intens.”
Secara alami, orang-orang akan berkerumun setelah tiga kali pembunuhan di distrik hiburan. Liam memutuskan untuk membiarkan Yasushi pergi sebelum menghadapi situasi ini.
“Serahkan saja ini padaku, Guru.”
Yasushi mengambil kesempatan ini dan bergegas pergi, tetapi dia memastikan untuk memberi Liam ucapan perpisahan yang pas saat dia pergi.
“Aku bersyukur, Tuan Liam.”
Liam tersenyum malu. “Ya.”
===
Setelah aku melihat guruku pergi, aku bingung dengan tugas baru ini.
“Tiga siswa, kan? Dan hanya mereka yang benar-benar layak? Jika tidak bisa menjadi sembarang orang, apa yang akan aku lakukan?”
Aku harus melakukan bagianku untuk menyebarkan Jalan Kilat, tetapi jika aku adalah satu-satunya yang bisa mengajarkannya, aku tidak akan bisa membuka dojo dan menyerahkan semuanya kepada instruktur.
“Kurasa aku harus pergi dan menemukan murid-muridku sendiri. Kata-katanya benar-benar menyentuh … Aku harus mengikuti teladannya.”
Itu mengejutkanku untuk menemukan dia dikelilingi oleh bajingan seperti itu, tetapi guru akan mampu keluar dari situasi itu bahkan jika aku tidak ikut campur. Dia tampak benar-benar tenang bahkan tanpa senjata. Tingkat ketenangan itu hanya bisa datang dari yang kuat. Aku bertujuan untuk menjadi raja yang jahat, tetapi aku ingin Guru terus berjalan di jalan kesatria.
“Kamu banyak bicara pada dirimu sendiri,” kata seseorang.
Ksatria Berdarah Panas telah datang mengunjungiku di penjara. Tampak jijik, dia mengatakan sesuatu kepada penjaga, yang kemudian meninggalkan kami sendirian.
“Aku tidak menyangka keributan kecil yang kamu sebabkan adalah karena pembunuhan.”
“Aku minta maaf.”
Distrik hiburan di sana untuk para pekerja, tetapi banyak penjahat dan bajingan—seperti trio yang telah kusingkirkan—sering mengunjungi daerah itu juga. Aku telah disiksa oleh bajingan seperti itu di kehidupanku sebelumnya, jadi aku cenderung menjadi panas ketika aku bertemu dengan mereka.
“Aku melihat orang-orang yang Kamu bunuh, dan mereka tidak memiliki reputasi baik. Terus terang, mengejutkan mereka belum ditangkap,” kata Ksatria Berdarah Panas itu kepadaku.
Jelas, dia telah melakukan beberapa penyelidikan.
Jika mereka tidak berkelahi dengan guruku, aku tidak akan melawan. Yah, mereka sudah meletakkan satu kaki di kuburan ketika mereka memutuskan untuk mengejarnya. Maksudku, guruku bahkan lebih kuat dariku.
“Pesan dari Tuan Randolph: ‘Dinginkan kepalamu di sel itu sebentar.’”
“Pesan diterima. Aku akan melakukannya.”
Aku memiliki banyak pemikiran untuk dilakukan tentang urusan siswa ini, jadi memiliki waktu untuk diri sendiri cukup nyaman.
===
Ternyata, trio yang Liam bunuh adalah bagian dari geng bajak laut luar angkasa. Di sarang mereka di asteroid, anggota kelompok yang tersisa gempar atas pembunuhan mereka.
“Kamu pasti bercanda! Kau ingin melepaskannya begitu saja karena dia bangsawan, kawan?”
Marah, bajak laut lain ingin membunuh Liam sebagai pembalasan.
Orang yang dipanggil “kawan” membanting tinjunya ke meja.
“Kamu orang bodoh! Jika kita membunuh seorang bangsawan muda, itu akan menjatuhkan reputasi kita!”
Orang-orang ini milik adalah bajak laut terbesar di wilayah Viscount Razel. Mereka telah membuat nama untuk diri mereka sendiri, dan mereka tidak ingin melakukan apa pun untuk merusaknya.
Di tengah para pemarah, seorang pria yang relatif tenang berkata, “Anak ini adalah tamu Keluarga Razel. Dia di sini untuk pelatihannya. Jika kita ingin bergerak, sebaiknya kita bersiap.”
“Kita tidak bisa menyerang jika kita tidak tahu siapa yang akan kita hadapi. Membunuhnya akan cukup mudah, tetapi kita tidak ingin ada dampak besar untuk itu. Adakah yang bisa mencari tahu siapa dia?”
Seorang bajak laut mengangkat tangannya. “Ada tamu istimewa yang datang ke kasino. Dia pewaris Keluarga Petack, tapi dia berhutang budi pada kita. Kita mungkin bisa mendapatkan info darinya.”
“Bagus, dekati dia. Gunakan apa pun yang Kamu butuhkan untuk membujuk nama darinya—minuman keras, wanita, uang, apa saja. Kita akan membuat anak itu membayar.”
Para perompak akan melangkah dengan hati-hati dan meneliti lawan mereka sebelum bergerak.
“Dia mungkin seorang bangsawan, tapi dia tidak bisa berharap untuk terus hidup setelah melawan kita.”
Bertukar seringai, mereka bersumpah membalas dendam terhadap Liam. Mereka memiliki semua kepercayaan dari penguasa kejahatan wilayah itu.
===
Sebuah konvoi dari Perusahaan Henfrey sedang dalam perjalanan ke wilayah Viscount Razel.
Di kapalnya sendiri, Thomas berbicara kepada anak buahnya. “Nama Tuan Liam tidak mempengaruhi bajak laut di sini, kan?”
Nama Liam saja akan membuat kapal Henfrey dengan aman melalui wilayah Keluarga Banfield dan daerah sekitarnya di mana dia telah menghancurkan kelompok bajak laut, tetapi perbuatannya belum mencapai wilayah yang jauh dari Keluarga Razel.
“Yah, mereka membiarkan kita pergi hanya dengan uang, setidaknya,” kata salah satu karyawan Henfrey, merujuk pada apa yang terjadi sebelumnya.
“Tapi kamu mungkin benar. Kau tahu, kupikir Tuan Razel memiliki hubungan dengan bajak laut.”
Thomas memikirkan hal yang sama. Dia telah menggunakan koneksi dagangnya untuk melakukan penggalian, dan dia telah mengetahui bahwa area itu di sekitar wilayah Razel sering terjadi serangan bajak laut pada semua orang kecuali pedagang pribadi viscount. Perompak tidak melakukan banyak kerusakan, tetapi mereka beroperasi di tempat terbuka. Thomas dan stafnya juga bukan satu-satunya yang berpikiran demikian.
“Yah, semoga Liam bisa menjalin hubungan dengan Keluarga Razel untuk memperbaiki situasi bajak laut ini.”
Namun, mereka tidak dapat bertemu dengan Liam bahkan jika mereka berhasil dengan selamat ke wilayah Viscount Razel. Bertemu dengan anak-anak bangsawan selama pelatihan mereka sangat tidak disarankan, dan jika mereka mencoba memaksa masuk, reputasi Liam akan menurun.
“Aku ingin mendiskusikan masalah ini dengan Tuan Liam, tapi kurasa kita tidak akan bisa sampai pelatihannya selesai.”
Karyawan Thomas menghela napas. “Aku tidak tahu seberapa Keluarga Razel akan bernilai sebagai rekan. Mungkin kita tidak perlu repot-repot mencoba berbisnis dengan orang-orang seperti mereka.”
“Bukan tugas kita untuk membuat keputusan itu,” Thomas menegurnya. “Aku percaya penilaian Tuan Liam.”
Jadi apa yang akan Liam katakan tentang masalah ini? Thomas dan anak buahnya ingin sekali mengetahuinya, mengingat kekhawatiran mereka tentang Viscount Razel.
“Aku pernah mendengar dia adalah seorang tuan dengan reputasi yang baik, tapi kurasa rumor tidak bisa dipercaya. Aku hanya berharap dia tidak memiliki pengaruh buruk pada Tuan Liam.”
Anak-anak bangsawan belajar banyak hal selama masa pelatihan tiga tahun mereka, dan pelajaran mereka tidak selalu bagus. Jika rumor yang lebih buruk tentang Keluarga Razel benar, dan viscount benar-benar melakukan bisnis dengan penjahat, Thomas sangat berharap Liam tidak akan belajar menirunya.
===
Manusia bisa hidup di semua jenis planet. Masih dipengaruhi oleh nilai-nilai kehidupanku sebelumnya, aku lebih suka planet yang meninggalkan sejumlah besar alam tak tersentuh saat mereka berkembang. Aku tidak peduli dengan tempat-tempat seperti Planet Kekaisaran, semua beton dan mesin.
Setiap planet memiliki karakteristik yang berbeda. Karena itu, mereka tidak dapat diatur dengan cara yang sama. Para bangsawan yang berkuasa mempertimbangkan karakteristik itu dan membuat kebijakan untuk mengikutinya.
Viscount Razel, yang memiliki banyak sumber daya, mengkhususkan diri dalam penambangan dan pemrosesan logam untuk mendapatkan keuntungan.
Karena semua penambangan ini, bagaimanapun, telah terjadi kerusakan lingkungan yang cukup besar di wilayah kekuasaannya, dan kota-kota di planetnya perlu mengandalkan arkeologi untuk mengatasi hal ini. Secara pribadi, aku berjuang untuk memahami pendekatan Viscount Razel, tetapi dia berhasil mengembangkan wilayahnya menggunakan metode itu.
Waktu penambangan kami di luar angkasa akhirnya berakhir, dan kami memasuki tahun ketiga sekolah kami. Kami akhirnya kembali ke planet Keluarga Razel. Hari ini, Ksatria Berdarah Panas sedang mengajari kami tentang memerintah di kelas yang cukup tradisional.
Setelah pelajaran kami berakhir, kami bebas untuk hari itu. Saat siswa lain bangkit dari meja mereka, Kurt tetap duduk, ekspresi serius di wajahnya.
“Planet yang kaya akan sumber daya, ya? Aku benar-benar cemburu.”
Wilayah Viscount Razel diberkati dengan sumber daya yang cukup. Sebagai pewaris Keluarga Exner, yang hanya memiliki sedikit perbandingan, Kurt merasa iri. Aku pikir dia mendambakan sesuatu yang bisa dimanfaatkan oleh wilayahnya.
Aku berkata, “Sepertinya dia terlalu mengandalkan penambangan dan pemrosesan; dia belum memasukkan uang ke militernya. Tidak bisa mengatakan aku setuju.”
Aku tidak menyukai gagasan untuk kekuatan militer yang kurang. Selain itu, viscount telah membuat planet tempat dia tinggal penuh dengan lubang. Efisiensi tidak bisa datang dengan mengorbankan segalanya secara harfiah. Sebagai raja jahat, aku merasa sama pentingnya untuk fokus pada penampilan, tidak ada gunanya seperti yang terlihat. Singkat cerita: Jika Kamu ingin menjadi penjahat sejati, Kamu tidak bisa berhemat pada militermu.
“Kau kejam, Liam. Aku ingin setidaknya satu sumber daya asteroid. Kamu selalu dapat mengubahnya menjadi tempat atau menggunakannya untuk hal lain setelah kamu sudah selesai menambangnya.”
Saat hal-hal berdiri dengan Keluarga Exner sekarang, mereka tidak akan dapat mencapai hal seperti itu.
“Sayang sekali wilayahmu masih kasar.”
“Tetap saja, semuanya menjadi jauh lebih baik berkat saranmu, Liam. Ayahku sangat berterima kasih.”
Aku tidak mengira dia akan berterima kasih padaku hanya karena meminta Thomas untuk meminjamkan mereka sejumlah uang, tetapi jika mereka akan berhutang padaku, aku pasti akan menguangkannya suatu hari nanti.
===
Para siswa yang menerima perlakuan khusus dari Keluarga Razel, seperti Peter, tetap tinggal di planet selama tahun kedua sekolah mereka alih-alih pergi ke luar angkasa. Ketika mereka memasuki tahun ketiga mereka, mereka menerima pelajaran dalam pemerintahan dari Viscount Razel sendiri. Belajar langsung dari bangsawan yang berkuasa saat ini adalah pengalaman yang berharga.
Meskipun para siswa ini membawa minuman dan makanan ringan ke kelas dan mengunyah sambil mendengarkan, Viscount Razel tidak memarahi mereka. Ya, mereka di sini untuk belajar, tetapi mereka juga tamunya. Dia menganggap menjamu anak-anak murni sebagai langkah bisnis, dan dia selalu memberikan sebagian dari anak-anak ini perlakuan khusus yang tidak pernah bisa dilakukan oleh lembaga pembelajaran tradisional.
Saat ini, Viscount Razel sedang menguliahi anak-anak tentang harus membuat kelonggaran untuk elemen jahat yang tak terhindarkan di wilayah seseorang bersama dengan kebaikan.
“Aspek terpenting dalam mengelola wilayah adalah keseimbangan—keseimbangan antara yang baik dan yang jahat. Perompak luar angkasa adalah contoh yang bagus. Sebagian besar bajak laut lokal adalah mantan subyek dari wilayahnya sendiri. Beberapa bangsawan menjadikan bisnis mereka untuk menyerang bajak laut, tetapi mereka salah. Mereka tidak mengerti bahwa bajak laut lahir dari keadaan yang hampir tidak dapat dihindari.”
Dia menjelaskan bahwa kebanyakan orang hanya menjadi bajak laut karena mereka tidak memiliki jalan lain dalam hidup mereka.
“Banyak bangsawan memiliki gagasan sederhana bahwa mereka harus menghancurkan penjahat seperti itu dan itu hanya gurun pasir mereka, tetapi keadilan sejati memerintah tanpa menciptakan bajak laut di tempat pertama.”
Seorang gadis mengangkat tangannya. “Kalau begitu, bagaimana Kamu memperlakukan bajak laut, Tuan Razel?” Pertanyaannya sederhana, dan viscount terlalu bersemangat untuk menjawab.
“Pertanyaan bagus. Preman kasar harus ditangani, tetapi bajak laut lain menggunakan kepala mereka. Orang-orang ini terbukti berguna, kadang-kadang bahkan diperlukan dalam mengendalikan dunia kriminal. Oleh karena itu, hal yang bijaksana untuk dilakukan adalah bergabung dengan mereka untuk kepentingan wilayahmu.”
Beberapa siswa saling bertukar pandang gugup. Secara alami, mereka curiga terhadap seorang bangsawan yang secara terbuka menyuruh mereka bekerja sama dengan bajak laut.
“Bukankah tugas bangsawan untuk melindungi wilayah mereka dan orang-orang mereka?”
“Benar! Tapi kadang-kadang, Kamu harus mendapatkan tanganmu sedikit kotor untuk melakukannya. Menjadi benar dan terhormat semuanya baik-baik saja dan bagus, tapi dunia tidak berjalan baik dengan hanya itu.”
Anak-anak terkejut mendengar nasihat yang tidak biasa seperti itu, dan mereka mengungkapkan minat mereka dengan penuh semangat.
Aku sudah menarik minat mereka.
Pendekatan ini adalah keahlian Viscount Razel. Dengan membuka kuliahnya dengan pernyataan yang mengejutkan, ia mampu merebut minat anak-anak.
“Tugas seorang tuan seharusnya memastikan tidak ada seorang pun yang menjadi bajak laut, tetapi ketika berbagai faktor membuatnya tidak mungkin, maka mungkin lebih efisien untuk mengendalikan bajak laut saja, bukan?”
Saat itulah Peter, yang biasanya tidak menunjukkan minat pada pelajarannya, berkata, “Aku mengerti. Seperti itu di wilayahku juga.”
Viscount Razel menganggap komentar Peter tidak terduga. Dari penyelidikannya terhadap Keluarga Petack, keluarga itu tampak memburu bajak laut secara agresif. Dia mengira bocah itu akan tidak menyukai pandangannya, tetapi melihat Peter setuju dengannya membuat viscount tersenyum.
“Apakah itu? Mendengar ini membuatku semakin yakin bahwa kedua keluarga kita akan memiliki hubungan yang baik dan panjang. Sekarang, kembali ke topik kita. Dengan menoleransi sejumlah kejahatan, Kamu dapat mencegah lebih banyak kerusakan dalam jangka panjang.”
Akan menjadi masalah besar bagi perompak untuk menyerang kapal dagang dan mengambilnya, tetapi bagaimana jika mereka hanya mengenakan biaya untuk perjalanan yang aman? Ia menjelaskan konsep ini, lalu diakhiri dengan:
“Pemerintah yang tepat mengelola bajak lautnya juga.”
Semua siswa mendengarkan Viscount Razel dengan seksama, bergantung pada setiap kata-katanya.
===
Sementara itu, Thomas baru saja kembali ke markas Perusahaan Henfrey ketika dia diganggu oleh permintaan pinjaman lain.
“Keluarga Petack, dari semua orang?”
Dia telah menjalankan pemeriksaan latar belakang cepat di Keluarga Petack dan merasa ngeri dengan reputasi mereka. Keluarga itu berada dalam masalah yang sama seperti Keluarga Banfield sebelum Liam mengambil alih, dan mereka jelas tidak berniat membayar kembali pinjaman yang mereka terima. Mereka tidak melakukan apa pun untuk membayar hutang luar biasa yang telah mereka kumpulkan, sementara tuan dan semua orang yang dekat dengannya terus hidup dalam kemewahan. Mereka adalah keluarga yang hancur tanpa masa depan.
Militer Keluarga Petack adalah masalah terbesar—hampir semua pasukan mereka adalah bajak laut. Jika Perusahaan Henfrey tidak mematuhi, implikasinya adalah Keluarga Petack akan menggunakan kekuatan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Biasanya, Thomas akan mengandalkan dukungan Liam, tapi dia tidak bisa melakukannya kali ini.
“Itu akan mempengaruhi pelatihan Tuan Liam jika Perusahaan Henfrey memicu perang,” dia menjelaskan kepada stafnya.
Jika mereka menggunakan nama Keluarga Banfield untuk membela diri, dan Keluarga Petack membalas, itu bisa berarti perang—dan itu hanya akan menimbulkan masalah bagi Liam. Pelatihannya masih berlangsung, dan jadwalnya padat setelahnya; dia harus tetap fokus.
Sayangnya, bocah Petak juga belajar di wilayah Keluarga Razel, jadi berita akan menyebar dengan cepat.
Hal terakhir yang ingin dilakukan Thomas adalah menariknya menjauh dari semua itu untuk membantu perang yang sebenarnya bisa dihindari dengan mudah, terutama setelah semua yang telah dilakukan Liam untuknya.
“Sangat jelas bahwa mereka tidak berniat untuk membalas kita…” gumamnya pada dirinya sendiri. “Mungkin membuang-buang uang, tapi kita tidak punya pilihan lain.”
Thomas menghela napas, menyesali kenyataan bahwa mereka telah menarik perhatian sebuah keluarga yang merepotkan.
===
Setelah kelas, Peter menyelinap keluar dari rumah Razel dan menuju distrik hiburan di dalam dinding kota. Terletak di antara tikungan dan belokan gelap distrik adalah kasino bawah tanah yang dijalankan oleh bajak laut yang terhubung dengan Keluarga Razel. Peter sering mengunjungi kasino ini, di mana dia dilayani oleh wanita-wanita mencolok dengan gaun cantik saat dia berjudi.
Dia melemparkan kartunya ke atas meja di depannya, menyatakan kekalahannya.
“Aku kalah lagi! Itu tiga berturut-turut! Aku akan memainkan sesuatu yang lain hari ini.”
Seorang pria berjas norak mendekati Peter, senyum lebar terpampang di wajahnya. “Bagaimana hari ini, Tuan Peter?”
Peter menghabiskan minuman keras dari gelasnya, lalu melingkarkan lengannya di pinggang dua wanita cantik, menarik mereka lebih dekat.
Meskipun lingkungannya mewah, dia meringis.
“Aku terus kalah lagi, jadi aku kehabisan uang saku. Taruh ini di tabku, ya?”
“Aku khawatir tabmu telah tumbuh terlalu banyak pada saat ini. Maukah Kamu menetap sekarang?”
“Apa? Kalau begitu, tanyakan saja pada viscount.”
Peter sering menggunakan nama Viscount Razel untuk mendapatkan apa yang dia inginkan ketika dia mengunjungi kasino, tetapi viscount membiarkan dia lolos begitu saja, sehingga para perompak yang menjalankan kasino mengabaikan perilakunya. Namun, kali ini, mereka mendekatinya dengan maksud mendapatkan sesuatu darinya sebagai imbalan.
“Itu bisa merusak reputasimu, Tuan Peter. Apa yang akan Kamu katakan untuk memberi kami beberapa informasi sebagai gantinya?”
Pada kesempatan ini untuk membuktikan kebenarannya, Peter menerimanya tanpa berpikir dua kali. “Tentu. Apa yang ingin kamu ketahui?”
Pria berjas itu sedikit terkejut dengan persetujuan langsung dari anak laki-laki itu, tetapi dia langsung mengatakannya. “Kami kebetulan sedang menyelidiki Tuan Banfield saat ini.”
Peter disajikan dengan tampilan holografik dari Liam, tapi dia nyaris tidak meliriknya. “Hah? Aku tidak mengenal orang ini.”
Pria berjas itu gusar, tapi dia dengan sabar menjelaskan, “Kami tahu dia tinggal di mansion di bawah perawatan viscount. Kamu benar-benar tidak mengenalnya?”
“Yah, ada banyak anak yang menginap di tempat viscount. Jika dia tidak menerima perlakuan khusus seperti aku, maka dia mungkin hanya bangsawan kelas tiga tanpa prospek.”
Sudut mulut pria itu tertarik, seolah-olah dia telah mendengar dengan tepat apa yang ingin dia ketahui. “Jika Kamu membiarkan kami masuk pada beberapa lebih detail, Tuan Peter, kami akan memberikan layanan khusus untuk bantuanmu.”
Pria itu menjentikkan jarinya, dan sekelompok mungkin dua puluh wanita cantik muncul di sekitar Peter.
Peter merentangkan tangannya, jelas senang dengan pemandangan itu. “Serahkan saja padaku!”
“Kami mengandalkanmu, Tuan Peter.”
Senyum yang tersungging di bibir pria itu sangat menyeramkan.
===
Ksatria Berdarah Panas membawa kami ke sebuah bar kecil di pinggiran kota. Itu adalah semacam tempat ramah keluarga yang dijalankan oleh seorang wanita tua dan seorang wanita paruh baya. Saat ksatria itu menikmati karaoke, menyanyikan semacam lagu, aku duduk di bar sambil menggerutu pada Kurt dan Eila— meskipun dia cukup banyak mengundang dirinya sendiri.
“Mengapa kita disini? Tidak bisakah dia membawa kita ke suatu tempat yang sedikit lebih mewah? Atau setidaknya tempat dengan wanita cantik!”
Kurt menatap Eila sementara aku mengeluh. “Kau tahu, ada seorang gadis bersama kita sekarang. Mungkin Kamu harus sedikit memperhatikan kata-katamu.”
Eila, sementara itu, benar-benar asyik dengan makanan yang dibawakan wanita tua itu kepada kami. Dia menatapku sambil mengunyah sesuatu dari tusuk sate.
“Jangan khawatirkan aku. Aku tahu bagaimana anak laki-laki berbicara.”
Ksatria Berdarah Panas telah mengumpulkan semua anak laki-laki untuk tamasya ini. Eila telah mendengarnya dan menawarkan diri untuk ikut, meskipun gadis-gadis lain pergi jalan-jalan yang berbeda dengan instruktur wanita.
“Ya, jangan khawatir tentang itu, Kurt. Ini salah Eila karena memaksanya masuk ke grup ini,” kataku.
“Itu benar,” Eila setuju.
“Betulkah?” Kurt sepertinya tidak tahu bagaimana menanggapinya.
Wanita tua di belakang konter menatapku dan tertawa. “Kamu tipe bangsawan yang suka tidak peduli dengan pendirianku, kan?”
Yah, bar memang memiliki makanan enak. Wanita paruh baya itu memutar matanya ketika dia melihatku melahapnya.
“Anak-anak kecil pasti makan banyak.”
Kami telah diberitahu bahwa kami akan pergi ke suatu tempat untuk bersenang-senang, tetapi kami telah dibawa ke tempat kecil ini. Aku merasa berhak untuk tidak senang—selain makanan.
“Ini bagus. Aku akan mengambil pesanan lain.”
“Tentu saja.”
Sementara aku meminta lebih banyak makanan, Ksatria Berdarah Panas mulai meneriakkan lagu baru, mengayunkan tinjunya ke musik.
Setelah Eila menghabiskan makanannya, dia bertanya kepada kami, “Kalau begitu, di mana idemu tentang tempat yang menyenangkan?”
Untuk sesaat Kurt terdiam.
“Aku tidak berpikir perempuan perlu tahu hal-hal semacam itu.”
“Aku tidak keberatan. Tidak menggangguku.”
Kurt tak henti-hentinya dibingungkan oleh keluguan Eila.
Alih-alih langsung merespons, aku sedikit mendukungnya.
“Pertama-tama, tidak ada cukup tempat untuk bersenang-senang diwilayah viscount. Maksudku, berapa banyak yang bisa kau pikirkan?”
Ada distrik hiburan yang nyaman, tapi selain itu, rasanya terlalu sedikit tempat untuk dikunjungi di dalam kota-kota. Bosku telah menyeretku berkeliling ke distrik hiburan dengan lebih banyak tempat di kehidupanku sebelumnya.
Kurt tersipu.
“A-aku tidak tahu apa yang kamu ingin aku katakan padamu.”
Eila berkata, “Ayo, kamu bisa jujur. Dengar, semua orang perlu makan, tidur, dan berhubungan seks agar sehat.”
“M-mungkin, tapi…”
Memenuhi tiga nafsu yang besar itu penting bagi tubuh dan pikiran. Aku tidak memiliki kesabaran untuk mereka yang lebih peduli dengan kepatutan daripada hidup seperti yang dimaksudkan alam.
Dalam kehidupanku sebelumnya, aku rajin melakukan kesalahan. Aku hanya dibawa ke tempat-tempat seperti ini oleh bosku. Aku hampir tidak pernah bersenang-senang, memprioritaskan keluargaku di atas segalanya, tetapi sekarang setelah aku melihat kembali perilakuku, aku merasa itu bodoh. Aku menyesalinya dan berharap aku lebih memanjakan diriku sendiri.
Manusia setia pada keinginan mereka, dan seorang penguasa harus memastikan ada tempat untuk memuaskan mereka. Aku menyukai bisnis seperti itu karena mereka sangat berkontribusi pada ekonomi. Aku benar-benar harus berinvestasi di lebih banyak tempat itu ketika aku kembali ke rumah.
Wanita tua itu mengangguk ketika dia mendengar apa yang aku katakan.
“Kamu masih muda, tapi sepertinya kamu mengerti bagaimana segala sesuatunya bekerja di sekitar sini. Kamu benar—Kamu tidak bisa bertahan di dunia ini dengan bersikap sopan sepanjang waktu. Lebih sehat bagi orang-orang jika mereka memiliki outlet untuk dorongan mereka, jadi pastikan Kamu memperhatikan mereka. Kamu harus bersenang-senang selagi kamu masih muda.” Dia terkekeh.
Aku terkesan dengan kecerdasannya.
“Aku menyukaimu, wanita tua. Aku dalam suasana hati yang baik, jadi izinkan aku memberi Kamu tip.”
Aku mencoba memberinya uang, tapi dia menatapku dengan dingin.
“Tidak perlu. Pesan sesuatu sebagai gantinya.”
“Yah, baiklah. Bagaimana kalau Kamu bawa makanan kedua ke setiap meja.”
Selama kami bolak-balik, kepala Kurt tertunduk.
“Ada apa dengan Kamu?”
“Hanya menyadari betapa banyak kekuranganku.”
Bagiku sepertinya Kurt, yang hanya berfokus pada memeras uang dari rakyatnya, akhirnya menyadari bahwa kamu bisa menggunakan selera orang untuk mendapatkan keuntungan. Bagus, aku senang melihatmu belajar. Tapi ada masalah yang tidak bisa aku abaikan. Kurt terlalu serius, dan aku curiga dia kurang pengalaman di bidang ini.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu masih perawan?”
“Pfft!”
Kurt membungkuk karena batuk, dan Eila menyipitkan matanya ke arahnya. Mungkin aku seharusnya tidak menanyakan pertanyaan itu di depan seorang gadis? Namun, aku merasa dia tertarik dengan jawabannya.
Oh? Apakah Eila mengejar Kurt? Aku mendorong lebih keras, mencoba menggodanya.
“Ayo, kamu bisa memberitahuku. Hei, kau seorang bangsawan. Kamu dapat memiliki siapa pun yang Kamu inginkan, kapan pun Kamu mau.”
“A-apa yang kamu katakan, Liam?! Kita akan memiliki tunangan suatu hari nanti! Kamu harus setia.”
“‘Setia’? Itulah salah satu kata yang paling tidak aku percayai di dunia ini.”
Hadiahku untuk menjadi “setia” di masa lalu adalah kehidupan yang mengerikan. Kesetiaan hanyalah sebuah kebajikan dari sudut pandang orang lain.
“K-kenapa? Kesetiaan adalah hal yang baik. Kamu tidak setia, Liam.”
“Apa itu tadi?”
Dia bercita-cita menjadi raja yang jahat, tetapi dia ingin setia hanya pada satu wanita? Wah, dia tipe yang serius. Jelas satu-satunya prioritasnya adalah berapa banyak uang yang bisa dia dapatkan dari warganya. Dia pasti tidak sama denganku. Aku didorong oleh semua nafsuku.
Setelah menuduhku tidak setia, Kurt bertanya kepadaku, “J-jadi…apa kamu punya pengalaman dengan wanita, Liam? Dari cara Kamu berbicara, sepertinya Kamu sudah bersama lebih dari satu.”
“Yah, jelas, aku—ya?”
Aku ingin mengatakan itu sudah jelas, tetapi kemudian sesuatu menyadarkanku. Tunggu sebentar. Kepada siapa aku meletakkan tanganku sejak aku bereinkarnasi ke dunia ini? Hanya Amagi. Dengan kata lain, aku belum pernah berhubungan fisik dengan wanita sejati. Apakah android diperhitungkan di dunia ini?
Kurt tampak lega saat melihatku tenggelam dalam pikiranku. Dia pasti merasa terhibur dengan kenyataan bahwa temannya belum menaiki tangga hingga dewasa.
“Lihat? Kamu mengatakan semua hal ini, tapi Kamu sama seperti aku, Liam! Aku pikir itu aneh. Aku tidak bisa membayangkan pria serius sepertimu bermain-main.”
“Maksudnya apa? Aku bukan pria seperti itu!”
Mata semua orang tertuju pada kami saat aku bertengkar dengan Kurt, dan aku mendengar orang-orang berbisik.
“Apakah mereka perawan?”
“Mereka perawan!”
“Tidak, orang-orang itu mungkin… kau tahu.”
Apakah kamu sedang bercanda? Aku tidak bisa menjadi perawan—reputasiku sebagai raja jahat dipertaruhkan di sini! Aku punya banyak pengalaman, hanya…tidak dengan wanita sejati! Mereka mungkin tidak akan menerima alasan itu. Orang-orang tidak terlalu memikirkan android dan robot pembantu di Kekaisaran. Sikap itu tidak cocok denganku, tetapi bagaimana aku bisa mengubahnya? Jika aku mengakui aku telah kehilangan keperawananku untuk robot pembantu, banyak orang akan mengolok-olok aku. Aku tidak tahu apakah aku bisa menahan diri untuk tidak menebas para penyiksaku dalam kemarahan.
Langkah cerdas itu tampaknya mencengkeram banteng dengan tanduknya.
“Dengar, bagaimana menurutmu kalau kita pergi bersenang-senang sekarang?”
“Hah?! Tidak, aku, er…”
Suara Kurt menghilang, tapi aku menyeringai, geli dengan kegugupannya.
“Tidak ada yang salah dengan kehilangan keperawananmu sekarang. Selama aku tidak bisa membuktikan klaimku, aku akan tetap perawan. Tidak apa-apa. Selama Kamu tidak mengakuinya kepada calon tunanganmu, Kamu akan tetap setia.”
Mendengar ini, Eila bergumam, “Itu tidak setia.”
Aku mengabaikannya dan meletakkan tanganku di bahu Kurt.
“Apa yang kamu katakan? Kita berdua akan menyerah, oke?”
“Eh, tapi …”
Kurt tersipu marah. Dia jelas membutuhkan satu dorongan lagi.
Apa yang menyakitkan. Katakan saja Kamu akan pergi.
Saat Kurt hendak mengatakan ya, Eila angkat bicara.
“Aku pikir kalian berdua harus menunjukkan sedikit lebih banyak kontrol diri.”
“Jangan bodoh. Sekarang Kamu akan bertindak semua benar? Apa yang terjadi pada semua orang yang perlu makan, tidur, dan berhubungan seks agar sehat?”
Eila tersenyum.
“Dengar, aku akan memberitahumu ini karena aku mengkhawatirkan kalian berdua. Asal tahu saja… ada penyakit menular seksual yang merajalela di wilayah Viscount Razel sekarang.”
Kenapa dia terlihat sangat senang tentang itu? Dan bukankah ini dunia fantasi yang futuristik? Manusia pasti telah memusnahkan PMS sekarang.
“Kamu pikir kamu bisa menakuti kami dengan sesuatu seperti itu?” Aku mendengus. “Di dunia teknologi tinggi kita ini, apakah Kamu menyarankan kecerdikan manusia belum menaklukkan PMS?”
Eila menutup mulutnya, berusaha meredam tawanya.
“Oho ho ho, bagaimana kamu begitu naif, Liam sayang? Ada banyak penyakit yang obat tidak dapat menyembuhkan di zaman sekarang ini; mereka selalu berkembang. Pernahkah Kamu mendengar tentang ramuan obat yang digunakan untuk menyembuhkan penyakit yang kehilangan efektivitasnya dari waktu ke waktu?”
“Apa?”
“Ditambah lagi, penyakit baru yang terjadi di sekitar wilayah viscount benar-benar sesuatu yang lain. Permasalahannya adalah…”
Eila menjelaskan virus ini kepada kami dengan detail yang mengejutkan. Bersama kita semua, virus ternyata juga melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup di dunia ini. Itu benar-benar menakutkan. Jika PMS ini dapat berbicara, ia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Matilah kalian homan!”
Begitu seorang pria tertular virus, alat kelaminnya akan membengkak hingga ukuran yang tidak biasa. Biasanya, itu akan menjadi sesuatu untuk dirayakan, tetapi setelah beberapa bulan, warnanya akan memburuk sampai, pada akhirnya…itu meledak. Seperti, benar-benar meledak. Setelah itu, Kamu tidak dapat menumbuhkannya kembali dengan pengobatan modern. Sebaliknya, orang yang menderita akan membutuhkan ramuan sihir untuk menumbuhkan kembali apa yang telah hilang dari penyakit mengerikan itu. Hal yang paling berbahaya tentang itu adalah bahwa wanita tidak menunjukkan gejala, sehingga mereka dapat menularkan penyakit tanpa menyadari bahwa mereka terinfeksi.
Pada dasarnya, penyakit ini ada di luar sana untuk menghancurkan otak kedua seorang pria—benar-benar meledakkannya. Ini serius meledak? Aku tidak tahu apakah Kamu akan menyebutnya penyakit. Sepertinya lebih seperti kutukan bagiku.
Ini dunia dengan beberapa virus yang cukup kuat, bukan?
Aku dengan cepat membatalkan rencanaku untuk bersenang-senang. Bahkan seorang raja jahat tidak begitu licik sehingga dia ingin melihat itunya diledakkan.
“Eh, Kurt, kita akan langsung pulang hari ini.”
“Ya.”
Bahkan kami tidak cukup berani untuk pergi dan bermain setelah mendengar tentang penyakit ini.
Eila tersenyum.
“Kalian berdua harus bersyukur aku memperingatkanmu.”
“Ya Bu.”
Kita bisa menemukan diri kita dalam masalah besar jika kita tidak tahu. Aku tidak punya pilihan selain mengungkapkan rasa terima kasihku yang jujur kepada Eila.
