Ore dake Level ga Agaru Sekai de Akutoku Ryoushu ni Natteita Chapter 2

Chapter 2 – Personel – Permata Tersembunyi yang Hanya Bisa Aku Temukan

Tentara Wilayah Eintorian: 13.432
Pelatihan: 50

Tingkat pelatihan pasukan sebelum kedatanganku telah menurun drastis, tetapi berkat upaya Hadin, sekarang terus meningkat. Aku yakin bahwa dengan kerja keras beberapa bulan lagi, rekrutan baru akan berubah menjadi kekuatan militer yang kompeten. Aku telah mempertahankan kebijakanku tentang pajak juga, jadi Pendapat rakyat tetap tidak berubah di 80.

“Yang Mulia!”

Aku sedang duduk di kursi di bawah naungan pepohonan, menyaksikan para prajurit berlatih dengan puas atas betapa lancarnya segala sesuatunya, ketika Hadin bergegas mendekat dengan ekspresi kaget di wajahnya.

“TT-Tuan! Kita baru saja menerima laporan tentang invasi dari perbatasan utara… Bagian depan runtuh, dan sekarang musuh telah mendesak hingga Wilayah Ruon!”

Hadin tidak memberi tahu aku apa pun yang belum aku ketahui. Mengalahkan Kerajaan Naruya di sini tampaknya belum menghasilkan efek apa pun, jadi invasi mereka ke Kerajaan Runan sedang berlangsung di sepanjang rute sejarahnya.

Itu sebenarnya nyaman bagi aku. Itu berarti aku bisa memanfaatkan sejarah yang aku tahu.

“Benarkah itu?”

“Ya, dan mereka telah membawa pasukan yang besar. Aku diberitahu bahwa musuh berjumlah ratusan ribu!”

“Hah. Nah, yang bisa kita lakukan saat ini adalah mengabdikan diri untuk pelatihan. Bersiaplah, Hadin. Apa yang akan terjadi pada kita jika komandan kita putus asa?”

“B-Benar… Maafkan aku karena kehilangan ketenanganku!”

“Tuan!”

Sekarang kepala pelayan bergegas menghampiri aku. Dari cara dia memanggil di antara nafas yang terengah-engah, sepertinya dia datang ke sini dengan tergesa-gesa.

“Kamu sendiri tidak perlu berlarian seperti ini. Kamu tahu Kamu bisa saja mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan…”

“Tidak ada waktu untuk membicarakan itu sekarang, Tuan. Utusan telah datang membawa perintah dari raja!” seru kepala pelayan, menunjuk ke arah barak. Aku bisa melihat seorang panglima menunggang kuda membawa panji raja dan pasukannya di sana. Orang di atas kuda itu membawa semacam gulungan.

Perintah dari raja? Nah, ini tidak terduga. Perang di utara telah mengikuti sejarah yang aku tahu, tetapi di tempat lain segalanya berjalan berbeda. Bukannya aku bisa yakin apakah itu baik atau buruk untukku dulu.

Ngomong-ngomong, karena ada seorang utusan, aku pergi menemuinya. Kecuali jika aku ingin melakukan pengkhianatan, aku perlu menunjukkan rasa hormat kepada utusan kerajaan bahwa aku akan menjadi raja sendiri. Itulah hukumnya. Begitu aku tiba di pintu masuk barak, orang itu turun dari kudanya.

“Kamu adalah Erhin Eintorian, penguasa Eintorian, benarkan?”

“Ya, benar.”

Mendengar jawabanku, dia membuka gulungan itu.

“Tuan Eintorian harus melayani perintah raja!”

Aku berlutut mendengar suaranya yang kuat. Itu, tentu saja, adalah hukum bahwa seorang bangsawan harus tunduk di hadapan utusan kerajaan. Begitu dia melihat bahwa aku telah melakukannya, orang itu mulai membaca dengan suara keras.

“Pangeran Erhin Eintorian, izinkan kita memujimu atas kemenanganmu atas Kerajaan Naruya. Kita menjunjung tinggi kemampuanmu, dan oleh karena itu kita memerintahkanmu untuk bergabung dengan tentara kerajaan dan segera menggunakan keahlianmu. Mengingat krisis saat ini, Kamu diberhentikan dari jabatanmu sebagai penguasa perbatasan. Tinggalkan perbatasan untuk pasukanmu, dan datang membela negara dengan memimpin tentara di garis depan.”

Apa? Jadi, pada dasarnya, dia ingin aku pergi ke garis depan dan bertugas sebagai komandan di sana? Tentara kerajaan pada dasarnya adalah versi yang ditingkatkan dari pasukan wilayah individu. Biasanya, mereka menyebut pasukan yang mempertahankan raja di ibu kota sebagai pasukan kerajaan, tapi saat terjadi perang, mereka mengumpulkan pasukan dari seluruh wilayah untuk membentuk militer bersatu.

Tetapi wilayah perbatasan dikecualikan dari itu karena risiko perang yang terus-menerus pecah di perbatasan. Prajurit mereka tidak dipindahkan bahkan di saat perang. Jelas, dalam situasi yang lebih berbahaya, semua kekuatan akan dikerahkan untuk mempertahankan ibu kota, tetapi hal-hal belum merosot ke titik itu dulu. Itu sebabnya mereka hanya memanggilku dan bukan seluruh kekuatanku.

Apa yang harus aku dapatkan dari pergi ke garis depan? Aku memiliki semua uang yang aku perlukan untuk merevitalisasi wilayahku. Aku perlu meningkatkan populasiku untuk dapat mengumpulkan lebih banyak pasukan. Aku akan menggunakan uang itu untuk menyedot populasi dari daerah lain, melatih pasukan, dan kemudian membangun kembali wilayah tersebut. Situasiku saat ini memungkinkan aku untuk melakukan itu sebanyak yang aku inginkan.

Saat ini, masalah terbesarku adalah kurangnya personel yang cakap. Mereka akan menjadi penting untuk membawa wilayah di bawah kekuasaanku. Namun, aku tidak memiliki satu orang pun di pasukanku yang aku anggap luar biasa. Tapi bagaimana dengan di garis depan? Banyak komandan akan berkumpul di sana, dan aku yakin banyak dari mereka akan luar biasa. Aku perlu mencari sekutu potensial di antara mereka. Itu suatu keharusan.

Selain itu, tinggal di Eintorian tidak akan memberiku banyak kesempatan untuk naik level. Aku bahkan tidak tahu kapan pertempuran berikutnya akan terjadi. Sementara itu, ada pertempuran setiap hari di garis depan. Itu berarti aku bisa bertujuan untuk naik level. Itu hal terbesar. Jelas, akan ada risiko. Tapi aku punya bonus!

Aku punya senjata untuk mempertahankan diri, jadi patut dicoba. Tidak ada usaha tidak ada hasil.

Dalam sejarah game, Eintorian kalah, dan kemudian perang ini menghancurkan Kerajaan Runan. Aku telah menghentikan bagian pertama untuk saat ini, tetapi jika Kerajaan Naruya merebut ibu kota, mereka akan kembali menyerang Eintorian lagi. Wilayahku di sini di Eintorian belum cukup kuat.

Aku perlu mencegah kehancuran Kerajaan Runan untuk mengulur waktu agar aku dapat mengembangkan lebih banyak tenaga manusia.

Pada dasarnya, aku membutuhkan Kerajaan Runan untuk bertindak sebagai perisaiku sedikit lebih lama. Jika aku bisa pergi ke garis depan dan menunda kehancuran mereka, maka itu akan memberi aku waktu untuk membangun kekuatan wilayahku. Personil, naik level, dan waktu. Aku berdiri untuk mendapatkan banyak.

Tidak perlu ragu.

Setelah membuat perhitunganku, aku dengan hormat menerima perintah tertulis. “Aku, Erhin Eintorian, penguasa Eintorian, dengan rendah hati menerima perintah Yang Mulia!”

===

“Apakah kamu memanggilku?”

Euracia tidak ada di kamarnya saat aku pergi ke sana, jadi aku meminta pelayan untuk memanggilnya ke ruang kerja. Untuk beberapa alasan, dia muncul melalui jendela.

Pakai pintunya, huh? Pintu.

“Dari mana saja kamu?”

“Aku melihat-lihat wilayah. Melihat bagaimana kebijakanmu diberlakukan, pelatihan tentara, dan segala macam hal lainnya.”

“Dengan semua yang kamu lihat, kamu pasti sudah mengubah pendapatmu tentang aku sekarang, kan?”

Jika dia belum melakukannya sekarang, maka dia tidak akan pernah melakukannya.

Untungnya, dia menjawab aku dengan anggukan. “Aku mengakuinya. Aku salah tentangmu. Aku benar-benar perlu mengambil keputusan berdasarkan apa yang telah aku lihat dan alami sendiri, bukan hanya apa yang aku dengar. Seperti yang kau katakan.”

“Yah, ya, tapi… bahkan setelah kamu melihat sesuatu dan mengalaminya sendiri, ada kalanya kamu masih memiliki kesalahpahaman. Misalnya, jika Kamu menyaksikan sebuah adegan tanpa mengetahui apa yang terjadi di latar belakang. Seperti dengan wanita di kamarku. Aku pikir tidak pernah baik untuk terburu-buru mengambil keputusan. Jadi, mungkin yang paling yang penting adalah memiliki banyak informasi.”

“Jadi begitu. Kamu mungkin benar tentang itu.”

“Jadi, bisakah aku mengharapkan permintaan maaf, kalau begitu?” Kataku, mengangkat bahu dengan angkuh. Euracia mengangguk, lalu, dengan cepat, berlutut di hadapanku.

“Aku sangat menyesal atas ketidaknyamanan yang disebabkan kesalahan penilaianku terhadap Kamu.”

Uh, dia tidak perlu pergi sejauh itu. Apalagi mengingat posisinya.

Aku segera meraih bahunya dan menariknya berdiri.

“Aku tidak pernah mengatakan kamu harus berlutut. Putri pertama Kerajaan Rozern seharusnya tidak tunduk pada orang lain dengan mudah, sekarang haruskah, Yang Mulia?”

Ya itu benar. Dia putri dari Rozern, dan kakak dari raja saat ini.

Raja mereka sebelumnya meninggal mendadak, meninggalkan seorang anak berusia empat belas tahun untuk naik tahta, dan dia telah mendukungnya sejak saat itu.

Rozern adalah anak sungai kecil Kerajaan Runan, dan, setidaknya dalam game, mereka hancur cukup parah. Tepat setelah Kerajaan Runan jatuh, sebagian besar bangsawan Rozern melarikan diri karena takut akan invasi biadab oleh negara tetangga Brijit.

Tetap saja, mereka tidak dihancurkan dengan mudah.

Itu karena seseorang membangkitkan orang-orang yang melarikan diri untuk melawan dan melawan sampai akhir yang pahit. Seseorang yang mendapat dukungan dari orang-orang sejak mereka masih muda.

Menggunakan karisma bawaannya, dia memberikan pidato yang diterima dengan tepuk tangan tanpa henti, dan popularitasnya tumbuh dari hari ke hari. Dia tidak pernah mengkhianati dukungan yang mereka tunjukkan padanya. Untuk mempertahankan negaranya, dia mengumpulkan orang-orang Rozern setelah sebagian besar bangsawan melarikan diri, dan berdiri di garis depan secara pribadi.

Jelas, karena dia memimpin serangan, dia akhirnya kalah dalam pertempuran.

Dari fakta bahwa, setelah kematiannya, Rozern jatuh dalam waktu seminggu, Kamu dapat melihat bahwa sebagian besar kekuatannya yang telah mempertahankan mereka di bulan-bulan sebelumnya.

Sebelum perang pecah dengan Kerajaan Naruya, dia berkeliling dunia untuk memperkuat Kerajaan Rozern. Itulah yang membuatnya mendengar tentang penguasa jahat tertentu dan mengunjungi Eintorian.

Kepribadiannya tidak akan membiarkan dia mematuhi ketidakadilan.

Melihat skor kemampuannya, karismanya yang tinggi membuat tentara mematuhinya, yang terwujud dalam skor Komandonya. Dia menggunakan kekuatan itu saat melawan Brijit. Juga, melihat skor Bela dirinya yang tinggi, dia mungkin memiliki potensi untuk menggunakan mana juga.

Kamu mungkin mengatakan dia lebih dari tipe petarung murni daripada politisi.

Tentu saja, dia tidak pernah berharap aku mengetahui identitas aslinya, jadi dia berdiri dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Bagaimana kamu tahu tentang itu…?!”

“Aku baru saja memberitahumu, hal terpenting di dunia adalah informasi.”

“Jika kamu tahu segalanya, lalu mengapa berpura-pura bodoh?”

“Karena aku tidak berpikir kamu ingin itu diketahui?”

“Aku benar-benar dikalahkan …”

Euracia menggigit bibirnya karena kecewa. Tidak perlu terlalu bengkok di atasnya.

“Ngomong-ngomong, benarkah kamu akan pergi ke garis depan?” dia bertanya.

“Tentu saja,” jawabku. “Dengan cara yang sama seperti Kamu berkeliling dunia untuk melindungi negaramu, aku berkewajiban untuk membela negaraku. Jika mereka mengatakan aku dibutuhkan, maka aku harus pergi.”

“Aku mendengar bahwa Runan telah kalah dalam pertempuran hari demi hari. Mereka mengatakan bahwa Naruya memiliki kekuatan yang jauh lebih besar.”

“Aku akan menang. Lihat aku melakukannya.”

“Oh, kamu akan…?” Euracia berkata, terdiam dengan ekspresi di wajahnya seolah-olah dia menderita karena sesuatu. Kemudian, setelah hening sejenak, dia bertanya, “Bisakah aku bergabung denganmu, mungkin? Aku ingin belajar tentang perang, dan aku yakin keahlianku dengan pedang dapat berguna bagimu. Aku tahu aku seharusnya tidak menyombongkan diri, tetapi aku dapat meyakinkan Kamu bahwa aku tidak lemah!”

Jika dia mau bertarung bersamaku, dia jelas akan berguna. Aku sudah melihatnya sendiri ketika aku menggunakan Komando 95 untuk meningkatkan Opini rakyat. Tapi aku tidak bisa melakukannya sekarang, karena dia tidak bisa ikut perang Runan karena peristiwa sejarah yang belum terjadi.

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu.”

“Mengapa tidak?”

“Lihat aku bertarung sebagai gantinya. Tidak ada masalah dengan Kamu menonton dari kejauhan. Setelah itu, Kamu harus kembali ke Rozern bulan depan. Jika informasi yang aku terima benar, wilayah Rozern akan terancam oleh Brijit.”

“T-Tidak!”

“Aku tidak bisa membuatmu percaya padaku, tapi itulah alasanmu untuk menonton. Jika aku bisa mengalahkan Kerajaan Naruya, bukankah itu berarti aku punya intel dan pikiran taktis untuk melakukan hal semacam itu? Setelah aku membuktikannya, sebaiknya Kamu mendengarkan aku dan bergegas kembali ke Rozern.”

Dia tidak bisa menjawab.

Berdasarkan ekspresi serius yang dia buat, sepertinya dia tidak akan mengabaikan apa yang aku katakan di luar kendali, tapi, yah… Dalam sejarah game, dia seharusnya mati berjuang untuk mempertahankan Rozern. Aku berniat membuatnya agar dia bisa melindungi negaranya, tentu saja, tapi tidak mungkin aku akan membiarkannya mati. Bagaimanapun, sejarah game ada untuk diubah.

Terlepas dari itu, aku membutuhkannya untuk kembali ke Rozern untuk pertempuran yang akan terjadi jika aku mengalahkan Naruya.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kita akan bertemu lagi pada waktunya. Di ibu kota Runan.

===

Markas sementara Tentara Kerajaan Runan telah didirikan di Kastil Lynon di Wilayah Lynon, tidak jauh dari ibu kota. Panglima tertinggi mereka adalah Duke Ronan, yang bisa dikatakan sebagai pemimpin dari semua bangsawan lainnya.

Ronan sedang mengadakan pertemuan dengan penasihat tentara kerajaan, Heina, tentang topik penugasan personel. Sebagai panglima tertinggi, dia bertugas memberi perintah kepada komandan semua unit individu. Tepat di bawahnya adalah letnan komandannya, tetapi penasehatnya adalah orang yang bertanggung jawab merencanakan strategi tentara.

Jabatan prestisius ini telah berpindah tangan tiga kali selama invasi Kerajaan Naruya. Yang pertama meninggal di medan perang. Yang kedua hilang.

Orang ketiga yang diangkat adalah Heina Berhin, yang dikenal luas di ibu kota karena pikirannya yang cemerlang. Dia juga kebetulan adalah kerabat Ronan. Dalam keadaan normal, posisinya akan didambakan secara luas. Namun, dengan kekalahan yang menumpuk, tidak ada yang mau menyentuhnya sekarang. Kemungkinan besar, mereka akan dicatat dalam buku sejarah sebagai penasihat yang membiarkan negara ini dihancurkan.

“Di mana kita bisa menempatkan Count Eintorian?” tanya Ronan.

“Aku sendiri sudah memikirkannya sedikit…” jawab Heina, berhenti sejenak sebelum dia membahas sakit kepala terbesar mereka. “Aku percaya basis pasokan akan melakukannya.”

“Apakah kamu serius?” tanya Ronan, ekspresinya ragu. Itu karena unit perbekalan sangat penting, mengirimkan perbekalan dari ibukota kerajaan ke medan perang.

“Aku bermaksud agar komandan unit saat ini mengambil posisi yang dibiarkan terbuka ketika Count Nolan mati di utara.”

Tidak, tidak mungkin kita membiarkan seseorang dengan reputasi keji seperti Erhin menduduki jabatan penting seperti itu, protes Ronan, tetapi Heina terus menjelaskan.

“Komandan! Bisakah kita mengirimnya ke garis depan dan mempercayainya dengan nyawa ribuan prajurit? Apakah Kamu tidak begitu khawatir dengan prospek sehingga Kamu meminta aku untuk menemukan tempat yang cocok untuk menempatkannya?”

“Karena itu perintah dari raja. Tapi memberinya unit suplai? Apakah tidak ada yang lebih baik yang bisa kita lakukan?”

“Tidak akan ada masalah dengan unit perbekalan, sedangkan jika kita mengirimnya ke garis depan, tidak akan ada yang mengendalikannya. Dia mungkin mendapatkan unit yang kita pimpin untuk dia musnahkan. Dengan mengingat hal itu, aku yakin lebih baik mengirimnya ke unit pasokan tempat kita dapat memantaunya. Aku akan mengawasinya. Jika dia melakukan sesuatu yang aneh, aku akan melaporkannya kepada raja, dan meminta dia membatalkan perintah untuk menempatkannya pada posisi penting. Aku sudah merencanakan semua ini. Percayalah kepadaku.”

Atas perintah raja, mereka dipaksa untuk memberinya posisi. Namun, dia adalah count. Dia harus diberi jabatan yang lebih tinggi dari komandan unit. Begitulah sistem kelas bekerja, jadi ini satu-satunya solusi Heina. Karena, dalam situasi ini, tidak ada posisi yang ingin mereka berikan kepada count boros yang tidak melakukan apa-apa selain bermain-main.

===

Aku meninggalkan Hadin untuk mempertahankan wilayah.

Bagaimana jika sesuatu terjadi saat aku pergi? Itu akan sangat buruk. Tapi selama harta itu tetap utuh, aku akan menyusun rencana. Lagipula, hanya aku yang bisa mengakses harta karun itu. Tidak ada yang bisa masuk ke ruangan tertutup kecuali aku.

Mengetahui aku memiliki garis hidup, biarkan aku pergi ke utara tanpa cadangan. Dalam perjalanan ke sana, aku melihat barisan pengungsi yang panjang dan meliuk-liuk.

Itu membentang, sepertinya tak berujung. Dari perbatasan utara ke Kastil Lynon ke ibu kota, di mana mereka berpikir bahwa mereka setidaknya mungkin lebih aman. Dengan negara yang sedang berperang, dalam beberapa hal, aku seharusnya berharap untuk melihat hal seperti ini. Pengungsi adalah produk sampingan yang tak terhindarkan dari konflik.

Prosesi pengungsi adalah tampilan yang jelas betapa berbahayanya keadaan di Kerajaan Runan sekarang.

Aku mengikuti arus pengungsi ke hulu sampai Kastil Lynon akhirnya benar-benar lega. Dalam definisi sempit, Kastil Lynon mengacu pada kastil milik penguasa Wilayah Lynon, tetapi dalam arti yang lebih luas, itu juga bisa merujuk pada kota kastil yang mengelilinginya. Umumnya, selama masa perang, orang menggunakan definisi yang lebih luas.

Tembok kastil yang mengelilingi kota memiliki total empat gerbang, satu di setiap arah mata angin. Ketika aku tiba di gerbang barat dan memperkenalkan diri, aku diantar ke markas komando sementara. Aku bertemu di sana oleh penasihat tentara kerajaan.

Heina Berhin
Umur: 27
Bela diri: 60
Kecerdasan: 81
Perintah: 55

Skor Kecerdasannya luar biasa.

Dia adalah wanita yang sangat cakap.

Pasti seorang bangsawan, mengingat dia ditunjuk sebagai penasihat.

“Kamu Count Eintorian, penguasa Eintorian, kan?”

“Memang aku, Penasihat! Suatu kehormatan bertemu denganmu.”

Jika ini adalah sebuah perusahaan, maka dia akan menjadi atasanku beberapa tingkat di atasku. Aku mencoba untuk menunjukkan rasa hormat yang pantas ketika aku menyapanya, tetapi aku hanya mendapatkan tatapan tajam sebagai tanggapan.

Aku kira aku tidak diterima di sini, ya?

“Bagus sekali kamu mau datang.”

“Eksistensi negara terancam. Jika ada yang bisa kulakukan untukmu, aku akan melakukannya.” Tanggapan itu membuat alisnya berkedut saat dia menatapku dengan pandangan menghina.

Eh, aku tidak berpikir aku mengatakan sesuatu yang salah di sana.

Tapi setidaknya sebagian karena dia tahu betul reputasi buruk Erhin.

Perempuan dan pesta pora. Itulah yang dikenal Erhin Eintorian. Sepertinya aku dipanggil ke sini semata-mata atas keputusan raja Runan. Tentara kerajaan tidak berguna bagi pria dengan reputasi burukku. Yah, aku hanya harus membuat mereka mengevaluasi kembali pendapat itu secara menyeluruh.

“Bagaimana situasinya?”

Dengar, kamu benar-benar tidak perlu memberiku pandangan menghina setiap kali aku mengatakan sesuatu.

Tapi mendapatkan informasi itu lebih penting daripada menunjukkan itu padanya.

“Tidak baik. Wilayah Manon telah jatuh, dan sekarang musuh berbaris di Kastil Ganen dan Kastil Bern. Ada pertempuran yang sedang berlangsung di luar Kastil Ganen. Jika kedua kastil itu jatuh, mereka akan tiba di Kastil Lynon dalam waktu singkat. Kemudian selanjutnya akan menjadi ibu kota, dan Kota Runan akan menjadi medan pertempuran. Kita menolak dengan sekuat tenaga untuk mencegah hal itu terjadi, tetapi kita terlalu banyak didorong mundur pada tahap awal, memperlebar kesenjangan dalam tingkat kekuatan kita…”

Kastil Ganen dan Kastil Bern?

Itu berarti musuh sudah sangat dekat dari ibu kota. Jika aku mencoba mencari judul untuk ini, itu adalah Kerajaan Runan: Situasi Putus Asa!

“Yah, bukannya ada gunanya menceritakan ini padamu. Lagi pula, kamu tidak akan pergi ke garis depan,” kata Heina, tiba-tiba menghentikan penjelasannya.

“Tapi kemana lagi kamu akan mengirimku dalam situasi yang mengerikan ini?!” tanyaku, tidak mengerti.

Aku mengerti bahwa aku tidak diterima di sini, tetapi ada perintah kerajaan sehingga mereka tidak dapat menggunakan aku. Di mana tepatnya dia berencana mengirimku?

“Salah satu komandan garis depan meninggal, jadi aku mengirim komandan unit perbekalan untuk menggantikannya. Aku akan memintamu menjadi penggantinya.”

Komandan unit persediaan? Hah? Itu bukan garis depan, tapi tetap sama pentingnya. Kamu melihat aku dengan penghinaan seperti itu, tetapi Kamu masih akan mengirim aku ke unit persediaan? Pasokan adalah salah satu peran terpenting dalam perang.

Baiklah, ya, itu adalah peran penting, tetapi, jika dilihat dari sisi lain, itu juga peran yang harus Kamu lakukan hanyalah mengikuti perintah. Dia sangat transparan. “Tentara kerajaan tidak membutuhkan komandan yang tidak kompeten.” Itu yang dia katakan, kan?

Aku hanya bisa berasumsi bahwa aku dibodohi di sini. “Jadi begitu. Unit suplai, bukan?”

“Dia. Sekarang pergilah ke basis suplai.”

“Sangat baik. Omong-omong, di mana aku bisa menemukan Yang Mulia, sang duke? Tidak, maksudku di mana aku dapat menemukan panglima tertinggi? Aku ingin memberi hormat.”

“Komandan sangat sibuk. Kamu harus tetap memikirkan unit persediaan!”

Oh ya?

Tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Secara mental aku mendecakkan lidah padanya, lalu meninggalkan kastil Lynon dan sambutan dingin, tidak, benar-benar dingin yang mereka berikan padaku.

Jika akan seperti itu, aku harus mengembangkan kekuatanku di unit persediaan sampai kesempatanku datang. Aku benar-benar membutuhkan unit untuk setia kepadaku jika aku akan ikut campur dalam perang ini.

===

Di dalam pangkalan perbekalan di belakang Benteng Lynon, Yusen komandan seratus orang tidak bisa tidur di malam hari hanya karena satu alasan. Dia mengkhawatirkan ibunya yang janda, yang sakit parah. Akan jauh lebih mudah baginya jika dia bisa mengawasi saat-saat terakhirnya sebelum perang pecah.

Jika dia berada di garis depan, dia akan bisa melupakan semuanya dan berjuang untuk membela negara, tetapi di sini, di belakang, perasaannya terhadap ibunya menjadi perhatian yang lebih mendesak. Dia membesarkannya sendirian. Dia adalah segalanya baginya.
“Kamu baik-baik saja, kapten? Akhir-akhir ini kamu tidak terlihat begitu baik…”

“Aku baik-baik saja. Jangan khawatir.”

Yusen memiliki kepribadian yang tenang dan selalu menjaga anak buahnya, tetapi tatapan gelap yang menutupi wajahnya selama mereka ditempatkan di Kastil Lynon membuat mereka khawatir. Salah satu prajurit lain yang melihat pertukaran ini menusuk prajurit yang ditanyai di tulang rusuk dan menggelengkan kepalanya. Itu adalah tanda bahwa dia seharusnya tidak mengungkitnya.

Ketika mereka selesai menyortir perbekalan dan sudah waktunya istirahat, penonton menarik tentara yang bertanya itu ke samping.

“Apa?”

“Gibun, kamu seharusnya tidak menanyakan itu pada kapten.”

“Tapi aku khawatir.”

“Bung… Kau tahu ibu kapten tidak akan lama lagi hidup.”

Prajurit bernama Gibun tersentak kaget, matanya membelalak. Tidak, rupanya, dia sama sekali tidak mengetahuinya.

“Oh, benar. Kamu dikirim ke tempat lain untuk sementara waktu, bukan?” prajurit lainnya, Donnay, berkata, menyadari kesalahannya.

“Ya. Tapi bagaimanapun, apakah itu benar?”

“Dia selalu merawatnya dengan baik, yang membuatnya semakin menyakitkan melihatnya melalui ini.”

Wajah Gibun berkerut karena kesedihan. Yusen-lah yang membantunya ketika dia kekurangan uang sebelum dia dikirim ke tempat lain. Dia dengan senang hati meminjamkan gaji tiga bulan kepadanya tanpa mengatakan sepatah kata pun tentang itu.

“Apakah tidak ada yang bisa dilakukan? Seperti menyuruhnya cuti…”

“Ini masa perang,” kata Donnay sambil menggelengkan kepala.

Gibun menghela napas. Dia ingin melakukan sesuatu, tetapi dia tidak punya cara. Bukannya Yusen juga tidak mencari cara untuk melihatnya sendiri.

Dia mengambil keputusan dan kemudian pergi mengunjungi Letnan Komandan Hadan, yang saat ini memimpin unit perbekalan. Tentu saja, bawahan pria itu menghalangi jalan dan tidak mengizinkannya masuk ke tenda. Hadan benar-benar murung hari ini. Ketika komandan pergi ke garis depan, dia berasumsi bahwa dialah yang akan mengambil alih. Sebaliknya, beberapa penguasa bodoh dari pedesaan mengambil posisi itu. Kebisingan di luar tendanya hanya membuat Hadan semakin gelisah.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Dia terus bersikeras untuk menemui letnan komandan…”

“Biarkan dia masuk.”

Hadan menyuruh mereka membiarkan Yusen yang ribut masuk ke tenda dengan segala niat untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

“Apa?”

Begitu dia berdiri di depan Hadan, Yusen tiba-tiba berlutut. Kemudian, menekan kepalanya ke tanah, dia mulai menjelaskan situasinya.

“Hanya satu hari… Beri aku cuti satu hari saja. Aku akan bertarung sampai mati setelah itu!”

Dia tidak melupakan tugasnya sejenak. Dia hanya ingin melihat ibunya di hari-hari terakhirnya.

“Ha ha ha!” Hadan tertawa terbahak-bahak ketika mendengar ini. Yusen memiringkan kepalanya ke samping, tidak yakin harus menanggapi apa.

“Kamu bukan satu-satunya prajurit yang memiliki situasi pribadi untuk dipertimbangkan. Jika Kamu seorang penggerutu, aku akan mengerti, tetapi ini hanya menyedihkan datang dari komandan seratus orang! Hai! Seret si bodoh ini keluar dari sini dan cambuk dia!” Hadan berteriak parau, mengeluarkan tenaga.

Wajah Yusen berkerut mengerikan. Bukan karena cambukan yang akan diterimanya, tetapi karena keputusasaan yang dia rasakan saat dia kehilangan semua harapan.

Ketika dia kembali dan orang-orangnya melihat bekas cambukan pada dirinya, ekspresi mereka menjadi tidak pasti, dan mereka menyuarakan ketidaksenangan mereka.

“Ini hanya mengerikan.”

“Ssst! Mereka akan mendengarmu,” Yusen menyuruh orang-orangnya diam sambil mengacungkan jari telunjuknya ke bibir.

Ada lebih banyak orang di unit seratus orang Yusen yang merasa berhutang budi kepadanya daripada yang bisa dia lacak, dan lebih banyak lagi di luar unitnya yang menghormatinya karena kemanusiaannya. Gibun mengumpulkan rekan-rekan prajuritnya untuk mengadakan pertemuan rahasia tanpa Yusen.

“Aku masih belum membayar kapten kembali,” kata seorang pria.

“Begitu juga dengan aku. Dia hanya mengatakan kepadaku bahwa aku dapat membayarnya kembali sedikit demi sedikit. Meskipun aku tahu dia tidak bisa memiliki sebanyak itu untuk dirinya sendiri.”

Para prajurit lainnya mengangguk dan mengatakan hal yang sama.

“Utang bukan satu-satunya hutang yang kita miliki padanya. Kapten selalu memperhatikan kita, pertama dan terutama.”

Setelah lebih banyak sentimen serupa disuarakan…

“…”

… keheningan menyelimuti para prajurit. Gibun lah yang memecahkannya.

“Pokoknya… Kita harus menemukan jalan. Beberapa cara kita dapat membantu kapten…”

“Apakah Kamu punya rencana?” tanya teman Gibun, Donnay.

Semua orang memperhatikan Gibun. Dia terdiam beberapa saat, lalu mulai menggaruk kepalanya.

“Saat kita keluar untuk memasok, itu dengan beberapa ratus orang, jadi dia perlu bekerja sama dengan ratusan orang lainnya. Tidak ada cara untuk menipu orang di sana. Satu-satunya kesempatan kita adalah sekarang, selagi kita masih bersiaga setelah kembali dari memasok pasukan. Kamu tahu bagaimana kita membentuk unit patroli saat siaga, bukan?”

Donnay mengangguk mendengar kata-kata Gibun, menambahkan, “Ya. Kita baru saja diberi tugas ini. Mereka baru saja mengirim sepuluh ratus unit lagi dengan perbekalan, jadi giliran kita untuk berpatroli di pos-pos unit itu. Memang benar, jika Kamu melihatnya seperti itu, inilah satu-satunya kesempatan kita.”

“Tentu saja!”

“Kamu benar!”

Para prajurit lainnya menyuarakan persetujuan mereka.

Begitu mereka melakukannya, Gibun mulai menjelaskan rencananya.

“Kita akan segera ditugaskan di Sektor 12. Unit seratus orang kita akan menangani semua patroli. Saat itulah kita akan memiliki kesempatan kita. Kita bisa membiarkannya lolos kalau begitu. Dan… aku punya kabar baik.”

Gibun berhenti untuk efek dramatis, membuat semua orang frustasi.

“Masih ada lagi?”

“Apa itu?”

“Beri tahu kita!”

Gibun dengan cepat melanjutkan desakan mereka.

“Aku mendengar ini dari seorang teman yang bekerja di tenda Hadan. Hadan dipanggil untuk rapat dengan penasihat besok. Dia terdengar senang tentang itu, mengira dia akan diberi semacam misi. Nah, Hadan salah satu orangnya, dan dia selalu berkeliaran di markas komando dengan harapan bisa melakukan sesuatu yang besar. Lagi pula, jika Hadan jauh dari unit, maka ini adalah kesempatan terbaik yang akan kita dapatkan. Aku ragu kita akan mendapat kesempatan lagi bagi kapten untuk menyelinap pergi.”

Semua pria berdiri ketika mereka mendengar apa yang dikatakan Gibun. Mereka merasa, sama seperti dia, bahwa rencana ini adalah satu-satunya pilihan mereka.

Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa Hadan telah dipanggil untuk mengambil bagian dalam konspirasi untuk menjerat Erhin, dan kedatangan komandan baru dari unit persediaan akan menghancurkan usaha mereka.

===

Basis pasokan berada di belakang Kastil Lynon di sepanjang jalan utama menuju ibu kota. Material tiba dari ibu kota dan berbagai wilayah, dan kemudian disimpan di basis pasokan sampai didistribusikan ke medan perang.

Mereka menempatkan pangkalan pasokan di Kastil Lynon, di mana markas komando sementara berada?

Jika Kastil Lynon jatuh, mereka akan langsung kehilangan semua perbekalan dan rute suplai mereka, jadi itu jelas harus pergi ke tempat lain.

Prajurit Unit Pasokan Tentara Kerajaan Runan
Jumlah: 10.000
Pelatihan: 40

Pangkalan pasokan memiliki sepuluh ribu pasukan. Itu tidak banyak.

Lima ribu ada di sana untuk melindungi pangkalan, sementara separuh lainnya mengirimkan perbekalan ke garis pertempuran.

Jadi, efektifnya aku hanya punya lima ribu.

Tingkat pelatihan mereka adalah bencana. Bukan hanya pasukan Erhin yang memiliki masalah dengan kurangnya pelatihan, itu menimpa seluruh Tentara Kerajaan Runan. Mereka pada dasarnya tidak memiliki unit yang terlatih dengan baik. Tidak heran mereka kehilangan negara mereka tanpa banyak perlawanan.

Ini adalah unit persediaan yang buruk dengan kurang dari 50 Pelatihan, dan itu bukan satu-satunya hal buruk tentang mereka. Aku dibawa ke tenda komandan begitu aku tiba. Aku tidak punya masalah dengan itu. Itu adalah letnan komandan yang tiba-tiba menerobos masuk yang tidak aku sukai.

Hadan Gerdick
Umur: 40
Bela diri: 50
Kecerdasan: 25
Perintah: 35

Itu adalah beberapa statistik yang mengerikan. Dia hanya menjadi letnan komandan karena dia seorang baron.

Tentu saja, bukan kemampuannya yang aku permasalahkan, tetapi sikapnya.

“Selamat atas penunjukanmu. Aku Hadan, orang keduamu.”

“Erin. Itu adalah suatu kesenangan.”

“Sekarang, singkirkan itu. Aku tahu unit pasokan ini lebih baik daripada siapa pun. Aku harap Kamu akan menganggap masa tinggalmu di sini sebagai liburan. Yang ingin aku katakan adalah ini: tolong, jangan lakukan apa pun.”

[meguminovel.com]

Seolah-olah aku tidak akan marah, diberitahu itu entah dari mana.

“Kamu ingin menjalankannya denganku lagi?” kataku kesal, tapi Hadan terus melanjutkan omong kosongnya.

“Penasihat mengatakan Kamu harus menyerahkan segalanya kepadaku.”

Cara dia mengambil nada arogan dan menyebutkan penasihat itu membuatku kesal.

Sepertinya penasehat mengambil langkah untuk mengawasiku. Pria ini tampaknya juga sangat percaya padanya.

“Penasihat telah memanggil aku, jadi aku akan menuju ke Kastil Lynon, tapi tolong santai dan jangan lakukan apa pun saat aku pergi. Sudahkah aku membuat diriku jelas?”

Setelah menjatuhkan komentar kurang ajar itu, dia berbalik dan pergi tanpa menunggu aku menjawab. Aku tertawa jengkel.

Apa masalahnya? Abaikan saja dia. Bahkan jika dia bertindak atas perintah penasihat, abaikan juga. Sejarah game memberi tahu aku bahwa Kastil Lynon akan menjadi medan perang. Penasihat tidak akan punya waktu lama untuk mengkhawatirkan aku.

Jika aku melakukan apa yang dikatakan pelaku utama yang bertanggung jawab atas kehancuran Runan, aku akan mati bersamanya. Jadi, aku bisa mengabaikannya. Nyatanya, jika aku bisa menguasai unit persediaan saat itu terjadi, aku akan bisa berdiri di medan perang.

Itu sebabnya aku memutuskan untuk sepenuhnya mengabaikan peringatannya dan memanggil komandan seratus orang.

Aku ingin melihat personel untuk saat ini.

“Aku telah ditunjuk sebagai komandanmu mulai hari ini dan seterusnya. Aku hanya memberi tahu Kamu tentang perubahan perintah, dan tidak ada perubahan lain. Laksanakan tugasmu dengan setia agar tidak ada gangguan pada operasi pasokan kita!”

Dua dari mereka secara terbuka menyeringai ketika aku mengatakan itu. Mungkin bawahan langsung Hadan.

Sisanya terlihat tegang di wajah mereka. Tak satu pun dari mereka yang benar-benar terlihat berada di pihak Hadan. Rupanya dia tidak sepopuler itu. Itu nyaman bagiku.

Melihat sekeliling, aku menemukan hanya satu orang dengan statistik superior.

Umur Yusen: 39
Bela diri: 82
Kecerdasan: 60
Perintah: 90

Komandan seratus orang adalah peringkat tertinggi yang bisa dicita-citakan oleh rakyat jelata. Itu berarti dia sudah lama menjadi tentara. Jika skor kemampuannya setinggi ini, aku ingin dia sebagai punggawa.

Semakin tinggi skor Komandomu, semakin cepat dan efisien Kamu dapat meningkatkan level Pelatihan pasukanmu.

Dia memiliki 90 Perintah.

Aku merasa seperti baru saja menggali mutiara dari lumpur!

Benar-benar ada personel yang luar biasa di medan perang! Ini adalah momen yang menegaskan hal itu bagiku.

===

Menemukan personel baru memang bagus, tapi aku juga tidak bisa mengabaikan tugasku sebagai komandan.

Aku membubarkan seratus orang sebelum aku berkeliling mengamati masing-masing unit.

Maksudku, bahkan jika aku menemukan orang-orang berbakat, aku tidak bisa tiba-tiba berkata, “Hei, bergabunglah denganku,” bukan?

Unit bergerak sesuai dengan strategi pasokan yang direncanakan. Pangkalan perbekalan berada di atas sebuah benteng, tetapi para prajurit tinggal di tenda-tenda sehingga mereka dapat keluar kapan saja. Tenda yang terbesar adalah yang dimaksudkan untuk komandan unit—tenda komandan.

Aku menuju ke sana, dan membaca semua dokumen berbeda mengenai basis pasokan. Kamu mungkin mengatakan aku sedang mempelajarinya. Setelah menghabiskan setengah hari membiasakan diri dengan keadaan persediaan saat ini di dalam pangkalan, aku pergi untuk mengintai daerah tersebut.

Jika ada serangan musuh atau kebutuhan untuk mundur, aku perlu mengetahui medannya terlebih dahulu. Aku akan menjadi bahan tertawaan seorang komandan jika aku panik karena aku tidak tahu letak wilayah di sekitar markasku sendiri. Dan hanya melihat peta tidak akan memotongnya. Aku perlu melihat sesuatu dengan kedua mataku sendiri.

Aku memilih Yusen sebagai pemanduku, dengan pertimbangan bahwa aku dapat melakukan kepanduan dan mengenal pria itu pada saat yang bersamaan. Dua burung dengan satu batu, bukan?

“Berapa banyak jalan yang mengarah dari sini ke medan pertempuran di Kastil Bern dan Kastil Ganen?”

“Ada tiga: satu yang melewati Kastil Lynon, satu yang mengelilinginya, dan satu yang melewati pegunungan yang kamu lihat di timur. Namun, mengingat kesulitan yang terlibat dalam membawa tentara melewati pegunungan, aku menduga satu-satunya jalan yang praktis adalah dua jalan yang mengelilingi atau melalui kastil.”

Tidak ada yang istimewa tentang geografi lokal. Tidak ada tempat untuk melakukan penyergapan. Itu hanya sebuah lapangan terbuka—rumput sejauh mata memandang—dan pangkalan itu diposisikan di atas bukit dengan pemandangan luas ke area tersebut, memungkinkan penjaga untuk mendeteksi serangan musuh.

“Oke. Kita akan memeriksa jalan yang berputar, kalau begitu.”

“Dipahami. Lewat sini, Komandan!”

Aku mengikuti Yusen dengan menunggang kuda. Setengah jam berkeliling dan mensurvei topografi telah dilalui dengan percakapan yang minim ketika kita tiba di sebuah sungai yang cukup lebar. Kita keluar cukup jauh, dan tidak baik berada jauh dari unit terlalu lama.

Aku bisa melihat medan sampai ke sini, jadi misi selesai.

Aku menoleh ke belakang.

Tentu saja, aku memiliki tujuan lain dalam mengikuti pengintaian, dan kita harus benar-benar berbicara jika aku ingin mencapainya.

“Kamu, siapa namamu?”

“Aku Yusen.”

“Apakah kamu sudah lama di militer?”

“Sejak aku masih anak-anak. Jadi lebih dari dua dekade, aku kira?” Yusen menggaruk bagian belakang kepalanya, terkekeh saat mengatakan itu padaku.

Dua puluh tahun adalah waktu yang lama. Kedengarannya dia tidak direkrut tetapi secara sukarela memilih jalur karir prajurit. Kita sedang berperang sekarang, jadi banyak orang yang wajib militer, tetapi biasanya orang mendaftar atas kemauan sendiri.

“Komandan, lihat!” Yusen berhenti dengan malu sambil menggaruk kepalanya dan menunjuk ke arah utara. “Musuh di jalan yang mengitari Kastil Lynon!”

Musuh? Jalan itu ada di belakang kita.

Terkejut, aku berbalik dan melihat dia benar. Awan debu naik ke udara, dan aku mendengar derap kaki kuda saat semakin dekat.

“Itu adalah seragam pengintai Naruyan!” teriak Yusen.

Aku segera mengkonfirmasi laporannya dengan sistem. Ada sepuluh orang—satuan pengintai yang terdiri dari prajurit berpangkat tinggi, seperti yang dikatakan Yusen.

“Ada sepuluh dari mereka … bisakah kamu mengatasinya, Yusen?”

“Tentu saja!”

Yusen memiliki skor bela diri yang mengesankan yaitu 82, sedangkan skor pemimpin dari kelompok pengintai hanya 30. Itu tidak akan menjadi masalah. Buktinya, Yusen berlari dan menebas tentara musuh dengan mudah.

Seorang tentara musuh jatuh dari kudanya. Lalu sebentar. Ketiga. Keempat.

Dalam waktu singkat, Yusen telah memoles delapan musuh.

“Bawa setidaknya satu dari mereka hidup-hidup! Kita ingin informasi.”

Tentara tawanan bisa menjadi sumber intel, tapi Yusen akan membunuh mereka semua, jadi aku memerintahkannya untuk mengambil tawanan. Rombongan pengintai telah menyerang kita dengan kuda mereka dalam satu kolom dengan celah di antara mereka. Sekarang, hanya dua dari mereka yang tersisa.

“Menyerahlah, dan nyawamu akan selamat!” Yusen berteriak cukup keras untuk didengar orang terjauh. Namun, Prajurit #9 sedang tidak ingin mendengarkan, dan dia menyerang, pedang terangkat di satu tangan, tanpa berusaha memperlambat sama sekali.

Itu adalah prajurit di belakang yang bereaksi. Dia menarik kembali kendalinya atas perintah untuk menyerah — tetapi kurangnya pengalaman menyebabkan kudanya mundur, meringkik — dan dia jatuh ke tanah.

Itu adalah kejatuhan yang sangat buruk. Dia akan mengalami patah tulang, paling tidak.

Dentang!

Sama seperti aku terganggu oleh itu, itu terjadi! Prajurit kesembilan dan Yusen bersilangan pedang. Baja bertabrakan dengan baja.

Kupikir, Yusen akan menang, tapi saat aku memalingkan pandangan sejenak, pedangnya melayang dan berputar tinggi di udara. Musuh telah melucuti senjata Yusen dan menjatuhkannya ke tanah dengan satu pukulan.

Ini tidak terduga.

Aku bergegas ke sisi Yusen, kaget.

Apakah Kamu akan menggunakan bonus?

Ini tidak mungkin. Yusen tidak terkalahkan dalam satu serangan meskipun memiliki 82 Bela diri?

Itu tidak mungkin hanya kebetulan belaka. Musuh mengarahkan pedangnya ke Yusen. Hidupnya dalam bahaya putus asa.

Jin
Umur: 21
Bela diri: 93
Kecerdasan: 41
Perintah: 52

Ketika aku melihat statistik musuh, aku terkejut lagi.

93 Bela Diri! Kejutan itu memusingkan.

Itu menempatkannya dalam dimensi yang sama sekali berbeda dari prajurit biasa lainnya di unitnya. Tidak, skor Bela diri itu tidak terbayangkan. Dia juga baru 21 tahun. Masih banyak ruang baginya untuk berkembang di usia itu. Dia memiliki statistik untuk menjadi salah satu dari Sepuluh Komandan Naruya, namun dia hanyalah seorang prajurit biasa.

Apakah dia seorang petani yang mereka tekan untuk bekerja sebagai wajib militer, mungkin? Jika itu yang terjadi, mungkin mereka tidak pernah memperhatikan Bela diri yang luar biasa. Lagipula, hanya aku yang bisa melihat skor kemampuan orang!

Prajurit musuh bergerak untuk membunuh Yusen.

Yusen akan mati jika aku tidak melakukan sesuatu. Hanya ada satu hal yang bisa aku lakukan. Di 93 Bela diri, dia bahkan lebih kuat dariku dengan bonus.

“Berhenti!” Aku berteriak saat aku memicu Menghancurkan tanpa ragu.

Keahlian senjata Daitoren, Hancurkan!

Keahlian luar biasa yang memungkinkan aku membunuh atau melumpuhkan siapa pun dengan skor Bela diri hingga lima poin lebih tinggi dari milikku.

Aku tidak mungkin membunuh pria yang begitu menjanjikan, jadi aku memilih untuk melumpuhkannya.

Saat aku melakukannya, kilatan cahaya menembus Daitoren, dan dengan kilatan itu pedang terbang ke depan, mencapai tenggorokan Jin dalam sekejap. Dia berusaha menyingkirkan Daitoren, tetapi statistik mengatakan itu tidak mungkin.

Sistem itu mutlak. Tidak, itu harus mutlak!

Aku menunggu hasilnya dengan penuh keyakinan. Saat pedang bertemu dengan pedang, area itu tersapu oleh cahaya putih yang menyilaukan.

Begitu cahaya itu memudar, yang tersisa adalah Daitoren, tertusuk ke tanah, dan musuhku yang tangguh, jatuh dari kudanya dan tak sadarkan diri. Aku bergegas untuk memastikan dia pingsan.

Tidak masalah. Dia pingsan! Satu-satunya masalah adalah untuk berapa lama.

Menjatuhkannya adalah salah satu fungsi Menghancurkan. Akan sangat sia-sia jika dia segera bangun kembali. Jika dia sadar kembali dan melanjutkan pertempuran, yang akan aku capai hanyalah menyia-nyiakan penggunaan Menghancurkan.

Dengan asumsi aku harus memiliki setidaknya beberapa waktu, aku bergegas ke Yusen, turun, dan mengulurkan tanganku padanya.

“Kamu baik-baik saja, Yusen?!”

“Komandan… Terima kasih telah menyelamatkan orang bodoh yang tidak berguna sepertiku!”

Aku bergegas ke sisinya untuk membantunya berdiri, tetapi Yusen malah berlutut di depanku.

“Tentu saja aku akan menyelamatkan bawahanku,” kataku padanya. “Dan jangan menyebut dirimu tidak berguna. Kamu lebih dari cukup kuat. Masalahnya adalah siapa yang Kamu lawan. Orang itu sangat kuat secara tidak wajar.”

“Memalukan untuk mengakui ini… dia mengirimku terbang dengan satu pukulan. Ha ha ha.” Yusen menggigit bibirnya dengan kecewa saat mengakui kekuatan lawannya.

“Aku senang kau tidak mati. Nah, bisakah kamu berjalan?”

“Ya. Aku akan mengaturnya,” jawab Yusen saat dia melakukan hal itu.

Dia tahu bagaimana jatuh dengan aman. 82 Bela diri itu tidak sia-sia. Dia berada pada level yang sama sekali berbeda dari prajurit musuh dengan Bela diri 30 yang mulai meronta-ronta kesakitan setelah jatuh dari kudanya. Pria yang aku pakai Menghancurkan itu konyol.

“Biarkan aku melihatmu berkendara. Mengendarai kuda membutuhkan semua ototmu. Jika ada yang salah denganmu, kita akan segera mengetahuinya.”

Yusen menaiki kudanya ketika dia mendengarku mengatakan itu. Kemudian, dia mengangguk.

“Tidak masalah!”

“Senang mendengarnya. Sekarang, aku punya permintaan. Aku berencana untuk membawa orang yang jatuh dari kudanya dan orang yang baru saja aku jatuhkan. Kembali ke unit dan ambil beberapa rantai dan borgol. Aku ingin Kamu membawa kereta untuk membawa mereka masuk, dan beberapa orang juga.”

“Kamu ingin aku meninggalkanmu sendirian di sini, Komandan? Aku tidak bisa melakukan itu. Kembalilah bersamaku. Aku akan kembali dengan beberapa orang untuk menangkap mereka nanti!”

“Tidak. Kita tidak ingin mereka bangun dan kabur sementara itu. Lebih baik jika aku berjaga-jaga. Sekarang, pergilah.”

“Ya, kurasa kau benar… kalau begitu aku akan bergegas secepat mungkin!” Dengan itu, dia pergi, dan aku menemukan tempat untuk bersembunyi.

Jika pria Jin itu bangun, aku akan mendapat masalah. Bonusnya masih aktif, tapi aku harus menunggu lima jam lagi sebelum bisa menggunakan Menghancurkan lagi.

Aku memeriksa levelku sambil menunggu, tetapi itu tidak berubah. Aku berharap sebanyak itu. Hanya karena aku bertarung bukan berarti levelku akan meningkat.

Kematian musuh adalah faktor penentu. Aku tidak akan mendapatkan pengalaman hanya dengan berlatih. Ya, itu masuk akal. Jika aku mendapat pengalaman hanya untuk melumpuhkan musuh, maka aku bisa naik level dengan berulang kali menjatuhkan Jin dan membangunkannya.

Tidak mungkin mereka membuat itu mungkin.

===

Malam tiba—malam ketika bawahan Yusen juga berharap untuk melaksanakan rencana mereka.

“Kapten!” Gibun memanggil saat dia memasuki tenda.

“Apa?” Yusen menjawab, menatapnya. “Bisakah kamu ikut denganku?”

Gibun tampak khawatir. Yusen bergegas berdiri.

“Apa itu? Pertarungan lain? Kalau Letnan Komandan mengetahuinya, kita semua akan dicambuk lho…” kata Yusen, mendecakkan lidahnya dengan sedih.

“Yah, sesuatu seperti itu. Ha ha!” Gibun menjawab dengan samar, sambil menggaruk bagian belakang kepalanya. Dia kemudian pergi ke luar tenda, dan Yusen mengikutinya.

“Di mana orang-orang yang bertarung? Tidak sedang berpatroli, kan?” Yusen bertanya dengan ekspresi jengkel, tapi Gibun menolak memberikan jawaban yang jelas saat dia memimpin jalan ke Sektor 12. Di situlah anak buah Yusen berada.

Semua pria berkumpul dalam waktu singkat. Saat itulah Gibun memberikan saran kepada Yusen sebagai wakil dari grup.

“Kapten! Semuanya sudah diatur. Kita akan melindungimu selama satu atau dua hari. Tolong, pergi dan kunjungi ibumu.”

Ada sedikit keterkejutan di mata Yusen atas pernyataan tak terduga dari bawahannya ini.

“Teman-teman… Kalian tahu bahwa desersi dapat dihukum dengan eksekusi singkat, kan?”

“Tapi Kapten…! Komandan baru saja tiba hari ini, jadi dia mungkin tidak tahu apa-apa… Dengan perginya Hadan, hari ini adalah kesempatanmu!”

“Kamu salah. Aku baru saja melakukan pengintaian dengan komandan. Aku tidak bisa melihat kita melewati dia … ”

Saat ratusan orang itu dibubarkan usai rapat, Yusen langsung dipanggil komandan sementara anak buahnya sedang menjalankan tugasnya berpatroli di Sektor 12.

Jelas, tidak mungkin bagi prajurit biasa untuk melacak semua yang terjadi di dalam unit. Ada banyak hal yang bisa mereka pelajari jika mereka mencobanya, tetapi mereka membuat kesalahan dengan bertindak segera setelah mereka memastikan bahwa Hadan akan pergi.

Yah, aku ragu dia akan memanggilmu lagi secepat ini, saran Gibun, tapi Yusen dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Jika aku melakukannya dengan cara ini, aku akan menimbulkan masalah bagi kalian semua. Aku tidak bisa memilikinya. Akan jauh lebih baik bagiku untuk pergi sendiri!”

Yusen sendiri telah mempertimbangkan desersi. Dia hanya tidak berkomitmen untuk melakukannya. Jadi, meskipun dia benar-benar senang dengan saran anak buahnya, dia tahu itu tidak realistis. Jika dia pergi sendirian, dia akan menjadi satu-satunya yang mati karenanya—tetapi jika dia melakukan sesuatu dengan cara mereka, mereka semua akan dihukum.

“Dia benar, kau tahu. Desersi adalah pelanggaran berat,” kata suara tiba-tiba dari belakang mereka.

Semua orang berbalik kaget. Yusen langsung berlutut saat menyadari siapa orang itu, lalu prajurit lainnya melakukan hal yang sama.

“K-Komandan!”

“Eeek! Apa yang komandan lakukan di sini?!”

Para prajurit berteriak melihat kemunculan Erhin yang tiba-tiba.

“Desersi adalah pelanggaran berat.” Kata-kata itu memberi tahu mereka bahwa dia telah mendengar semuanya. Yusen segera menekan dahinya ke tanah.

“Komandan! Itu bukan kesalahan mereka. Aku memikul semua tanggung jawab.”

“Tidak, Komandan! Kapten tidak tahu apa-apa. Kita memaksanya untuk melakukannya…”

“Hei, maukah kau diam?! Jangan katakan apapun yang tidak seharusnya kau katakan.”

Mereka berdua putus asa untuk mengklaim tanggung jawab.

Erhin menggaruk pipinya dengan jari telunjuknya. Adegan ini memberitahunya dengan tepat orang seperti apa Yusen itu. Unit seratus orang dengan ikatan seketat ini akan berguna di medan perang. Pelatihan keseluruhan unit pasokan hanya 40, tetapi diambil sendiri, unit seratus orang Yusen pasti memiliki Pelatihan yang cukup tinggi.

Skor Komando Yusen adalah 90. Itu sangat mengesankan.

Di antara tawanan dengan Bela diri yang seperti monster dan Yusen di sini, Erhin ingin berteriak kegirangan atas kemunculan dua orang yang cakap. Tentu saja, mereka belum menjadi miliknya, tetapi dia masih senang telah bertemu dengan dua rekrutan potensial.
“Jadi, mengapa tepatnya kamu mencoba untuk pergi?”

“Komandan! Ibu kapten…” Gibun mulai menjelaskan situasi atas nama Yusen.

Begitu dia mendengar semuanya, Erhin menutup matanya.

Mereka mencoba menyelinap keluar, lalu menutupinya? Apakah mereka bodoh atau hanya bodoh? Yah, itu menghangatkan hati, aku akan memberi mereka itu.

Setelah memikirkan semua ini, Erhin berkata, “Tetap saja, desersi adalah kejahatan serius.” Anak buah Yusen menundukkan kepala.

Namun, kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut Erhin membutakan mereka semua.

“Tapi kamu tahu apa? Aku belum melihat apa-apa. Tidak masuk akal bagi seorang prajurit untuk mengutamakan keluarganya setelah datang ke medan perang, tetapi jika dia begitu penting bagimu, maka pergilah! Dan kemudian bayar aku kembali untuk kehidupan yang akan Kamu buang ketika Kamu kembali ke medan perang!”

===

Pada hari keduaku sebagai komandan unit persediaan, aku menerima laporan bahwa Jin sudah bangun. Itu terjadi tepat lima jam setelah aku menjatuhkannya. Itu berarti Crush memiliki durasi lima jam ketika aku menggunakannya untuk melumpuhkan seseorang.

Aku mandi dan kemudian menuju ke tenda penjara.

Karena dia tetap tinggal seperti tahanan yang baik, dia mungkin tidak memiliki keterampilan yang akan membuatnya memutuskan rantainya. Selain itu, sekarang aku bisa menggunakan Menghancurkan kapan pun aku mau. Itu sebabnya aku bisa masuk tenda tanpa rasa takut.

Di dalam tenda yang gelap, ada dua tentara, keduanya diikat dengan rantai. Salah satunya di belakang, tidur. Saat aku masuk, Jin menatap aku dengan tatapan tajam dan pandangan ke bawah berlanjut untuk sementara waktu.

Apakah ini yang mereka sebut pertempuran psikologis? Nah, ini tidak ada gunanya.

“Apakah kamu tidur dengan nyenyak?” tanyaku, mengakhiri kontes menatap yang tidak masuk akal.

Atau begitulah yang aku pikirkan, tetapi Jin terus memelototi aku tanpa sepatah kata pun sebagai tanggapan.

“Sepertinya kamu belum tidur. Sekarang, berhenti memelototiku seperti itu dan mari kita bicara sedikit. Aku menilai kemampuan bela dirimu cukup tinggi.”

Dia benar-benar diam. Aku mencoba berbicara dengannya berulang kali, tetapi tidak pernah mendapat jawaban. Sebagai buktinya, mata Jin benar-benar tertutup sekarang.

Nyatanya, prajurit yang tidur di belakang, terbangun oleh suaraku, yang berbicara.

“Orang itu selalu diam. Aku dapat berbicara atas namanya, jika Kamu mau. Jika Kamu berjanji untuk membebaskan aku, itu saja!”

“Diam, katamu?”

“Ya. Dia tidak pernah menanggapi siapa pun, bahkan di unit kita.”

Jadi begitu. Jadi dia selalu seperti ini, ya?

“Kalau begitu, kau akan memberitahuku apa saja?”

“Lepaskan saja hidupku! Jika Kamu membiarkan aku pergi, aku akan memberi tahu Kamu apa pun!”

Saatnya untuk mengubah tujuan, kalau begitu. Mulai dari perekrutan hingga interogasi.

“Aku bisa mengampuni hidupmu. Tapi aku juga bisa membunuhmu di sini dan sekarang.”

Aku menghunus pedang di pinggulku dan meletakkannya di tenggorokan prajurit itu.

“Eeek! Mengasihani. T-Tolong, selamatkan aku!” prajurit itu menangis, gemetar.

Ini adalah pria yang ketakutan dan mencoba melarikan diri saat bertemu kita, hanya untuk jatuh dari kudanya. Dia tampak jauh lebih pemalu daripada sembilan lainnya. Yah, setidaknya itu membuatnya mudah untuk diinterogasi.

“Katakan padaku dengan jujur. Untuk apa Kamu melakukan pengintaian? Apa yang sedang dipersiapkan oleh unitmu?”

“Dengan baik…”

“Dengar, jika kamu mencoba untuk menjadi pintar denganku, aku akan membunuhmu seketika.”

Aku menekankan pedang ke lehernya untuk menunjukkan bahwa aku serius. Setetes darah tipis mengalir di lehernya.

“Aku akan bicara. Sejujurnya. Aku tidak tahu detailnya, tapi aku pikir kita sedang mempersiapkan semacam serangan mendadak. Itu sebabnya kita dikirim untuk mengintai.”

“Serangan mendadak? Di basis pasokan ini?”

“Ya itu benar. Hanya itu yang aku dengar. Aku juga tidak tahu detailnya. Aku hanya diberi perintah untuk datang mengintai tempat itu. Jujur. S-Singkirkan pedangnya sekarang, tolong. Ampuni aku!”

Akan lebih mencurigakan jika prajurit biasa seperti dia tahu terlalu banyak. Ini bisa jadi informasi palsu, atau bisa juga nyata. Bahkan jika dia pikir itu nyata, dia bisa saja diberi info palsu oleh komandannya di tentara Naruyan sebelum dikirim untuk mengintai.

Tentu saja, kemungkinan besar serangan mendadak itu nyata. Ketika aku pergi mengintai kemarin, Yusen menunjukkan kepadaku bagaimana ada jalan yang datang ke sini dari Kastil Ganen tanpa melewati Kastil Lynon terlebih dahulu. Jika orang-orang Naruyan mengetahui tentang jalan itu saat berbaris di Kastil Ganen, tampaknya jelas mereka ingin menyerbu pangkalan pasokan.

Serangan yang berhasil di sini akan membuat Kastil Ganen dan Kastil Bern kekurangan makanan. Bahkan jika kita mengatur jalur suplai lain, itu akan memakan waktu berhari-hari, dan pihak bertahan mungkin mulai kelaparan saat itu. Itu akan menjadi pukulan besar bagi moral.

Juga, jika mereka menempati basis pasokan ini, itu akan membuat sangat sulit untuk mengatur jalur pasokan alternatif. Musuh memiliki lebih dari cukup untuk mendapatkan keuntungan darinya, jadi ceritanya tidak benar-benar tidak bisa dipercaya. Meskipun, cara mereka mengirim kelompok pengintai secara terang-terangan mencurigakan. Sepertinya mereka ingin kita menangkap mereka dan membuat mereka berbicara.

Apakah itu berarti mereka dengan sengaja memberi tahu kita tentang serangan mendadak itu?

“Sangat baik. Jika apa yang Kamu katakan kepadaku itu benar, aku akan mengampunimu. Tapi jika itu bohong, kau akan mati. Sekarang kita harus menunggu dan mencari tahu.”

“Eeeeek! I-Itu benar. Itulah yang aku dengar. Aku tidak tahu detail lainnya, tapi itulah yang dikatakan komandanku!” prajurit musuh menangis putus asa.

Jin, sementara itu, tetap tenang dan tidak bergerak, matanya terpejam.

Dia tidak terganggu bahkan dalam situasi ini. Itu membuat aku semakin menginginkannya, tetapi masalahnya adalah tidak mungkin untuk berbicara dengannya. Aku harus memikirkan sesuatu.

Aku memutuskan untuk meninggalkan Jin sebagaimana adanya untuk saat ini dan pergi ke luar tenda penjara. Aku memiliki kekhawatiran yang lebih besar sekarang. Dalam perjalanan ke tempat yang aku tuju, aku berhenti di tenda tempat unit seratus orang Yusen berkumpul.

“K-Komandan!”

Saat mereka melihatku, anak buah Yusen berdiri tegak, meletakkan tangan kanan mereka di sisi kiri dada mereka. Itu adalah penghormatan dunia ini.

“Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu. Aku akan mengumpulkan seratus orang setelah ini. Ada sesuatu yang harus kutemui dengan mereka.”

“T-Tapi kapten kita saat ini…” jawab Gibun, begitu kaget suaranya terdengar seperti cegukan. Rekan-rekan prajuritnya berkumpul, tampak ragu-ragu juga.

“Jangan khawatir. Aku akan mengatakan Yusen sedang pergi untuk tugas lain. Aku hanya datang untuk memberi tahu Kamu terlebih dahulu agar Kamu tidak terkejut. Ngomong-ngomong, kamu, namamu Gibun, bukan?”

“Ya. Aku Gibun!”

“Kamu seorang tenman, ya?”

“Memang, aku!”

“Mereka bilang kau tangan kanan Yusen.”

“Yah… Ha ha ha! Sesuatu seperti itu.”

“Maka kamu akan menghadiri pertemuan di tempatnya.”

“A-Apa kamu yakin?”

“Aku mendapat perintah untuk semua unit yang terdiri dari seratus orang, jadi seseorang harus bertindak sebagai pengganti.”

Setelah aku menjelaskan situasinya kepada unit seratus orang Yusen, aku pergi ke tenda komandan dan mengadakan pertemuan darurat. Bahkan jika musuh memiliki target lain dalam pikiran, sebagai komandan pangkalan pasokan, aku perlu bersiap untuk serangan mendadak.

“Seperti yang aku yakin kalian semua tahu, kita menangkap beberapa tentara musuh saat melakukan pengintaian kemarin. Nah, salah satunya menumpahkan isi perutnya. Musuh yang menduduki Kastil Ganen telah menemukan jalan yang mengelilingi Kastil Lynon dan sekarang berencana untuk menyerang basis pasokan ini.”

“Apaaaaaa?!”

“Apakah itu benar, Komandan?”

“Serangannnn?!”

Seratus orang yang berkumpul di tenda komando semuanya mulai membuat keributan. Itulah betapa pentingnya informasi ini.

“Tidak diragukan lagi bahwa tahanan memberi tahu kita apa yang dia ketahui. Padahal, apakah serangan itu datang atau tidak, kurang jelas,” kataku sambil mengangkat bahu.

“K-Kirim laporan ke Kastil Lynon segera!” seru salah satu bawahan Hadan. “Aku tidak percaya ini terjadi saat letnan komandan pergi!”

“Aku akan mengirim laporan, ya, tapi hanya setelah mempertimbangkan tindakan pencegahan…”

Apa yang akan membuatnya ada di sekitar bahkan berubah?

Basis pasokan terletak di sebuah benteng di atas bukit di sepanjang jalan menuju ibu kota. Itu juga dikelilingi oleh tembok kastil, meskipun tidak terlalu tinggi. Satu hal yang unik tentang itu adalah, untuk memudahkan pengangkutan perbekalan, setiap sektor memiliki pintunya sendiri, jadi ada lebih banyak pintu masuk daripada kota kastil dengan gerbang di empat arah mata angin.

“Kita tidak punya waktu! Aku akan segera melapor padanya!” seratus orang yang sejak kemarin menjadi perhatianku sebagai anak buah Hadan mengabaikan apa yang kukatakan dan mulai berlari.

Secara terang-terangan mengabaikan komandannya? Nah, dengan atasannya yang seperti itu, aku seharusnya tidak mengharapkan yang lebih baik darinya.

“Yah… Kesampingkan itu, kita perlu mempersiapkan diri kita sendiri. Entah apa yang dikatakan tahanan kita tentang serangan mendadak itu terbukti benar atau tidak, kita seharusnya lebih dari mampu menangkis mereka jika kita siap untuk itu.”

Tentu saja, karena kita berada di dalam benteng, kita bisa menahan serangan sampai batas tertentu. Tapi aku memperkirakan pertempuran yang panjang dan berlarut-larut, dan kita tidak akan dapat melakukan tugas suplai kita saat itu terjadi. Itulah yang diinginkan musuh.

Selain itu, dengan level Pelatihan dan Moral kita saat ini, patut dipertanyakan apakah kita bisa melewati pertempuran yang panjang. Sepertinya kita harus memiliki keunggulan medan di sini, tapi sebenarnya tidak. Apa gunanya unit pasokan yang akhirnya terisolasi?

Ada medan di luar markas yang akan lebih mudah untuk kita lawan. Jika ada cara untuk mengambil keuntungan darinya untuk menurunkan moral musuh dengan cepat dan mengusir mereka, itu akan menjadi strategi yang efektif. Tidak akan terlambat untuk mengurung diri kita sendiri di dalam benteng jika rencana itu gagal.

“Aku akan memberikan perintah baru kepada setiap seratus orang mengenai tindakan balasan yang akan kita ambil. Kamu diberhentikan untuk saat ini untuk menjelaskan situasinya kepada orang-orangmu. Bersiaplah untuk beraksi pada saat itu juga!”

Setelah aku memberikan perintah itu dan membubarkan rapat, aku meminta Gibun tetap tinggal. Aku punya sesuatu untuk ditanyakan padanya.

“Gibun, kamu tinggal.”

Gibun melihat sekeliling, menunggu ratusan orang lainnya keluar sebelum berjalan ke arahku.

“Apakah ini tentang kapten?”

“TIDAK. Aku yakin Yusen akan kembali pada akhirnya. Ada hal lain yang ingin aku tanyakan.”

“Apa itu?”

“Bisakah Kamu memberi tahu aku siapa dari seratus orang yang memiliki kapak untuk digiling dengan Hadan? Orang-orang yang tidak mematuhinya.”

“Siapa yang punya kapak untuk digiling dengan Hadan? Nah, um, itu akan menjadi… hampir semua orang. Semua orang kecuali seratus orang yang lari untuk melapor kepadanya, dan satu orang lainnya, membenci keberanian pria itu.”

“Oh. Apakah itu fakta?”

“Ya. Letnan komandan adalah… sampah—Tidak!”

Tidak menghormati anggota bangsawan adalah kejahatan. Seseorang biasanya bertemu dengan hukuman langsung. Gibun buru-buru menutup mulutnya saat dia terlambat mengingat bahwa aku juga adalah anggota bangsawan.

“Kamu bisa menghina sampah seperti Hadan sesukamu.”

Aku memilih untuk mengizinkannya. Jika dia pernah menghina aku, aku akan menghukumnya. Tapi Hadan bajingan yang menjijikkan itu? Eh, apapun.

“M-Maksudmu?”

“Ya.”

“K-Kalau begitu aku akan melakukan itu. Dia benar-benar busuk—selalu mencari kesalahan terkecil dalam seratus orang agar dia bisa mencambuk mereka…”

“Jadi begitu. Jadi, ada banyak niat buruk terhadapnya?”

“Ya!”

Ini adalah kabar baik bagiku. Sekarang adalah kesempatanku untuk melenyapkan Hadan dan menguasai unit sepenuhnya!

“Lalu siapa seratus orang yang dekat dengan Yusen dan bisa dipercaya? Apakah ada yang bisa kita bagikan tentang ketidakhadiran Yusen?”

“Menurutku hampir semua orang menyukai kapten, tapi komandan seratus orang Jido mungkin paling dekat dengannya.”

“Jadi begitu. Oke, aku ingin Kamu menyiapkan unit seratus orangmu untuk segera dikerahkan. Dan panggil Jido ke sini untukku.”

===

“Serangan mendadak, katamu?” Penasihat Heina bertanya, terdengar terkejut.

“Ya,” Hadan menjawabnya. “Komandan baru mengatakan dia membuat tahanan memberikan informasi.”

“Apa…?”

Heina terkejut. Erhin telah menangkap pengintai musuh begitu cepat setelah ditunjuk dan berhasil membuatnya berbicara?

“Memang benar dia menangkap seorang prajurit musuh. Dia pasti beruntung, aku yakin.”

Beruntung, ya… Heina menggaruk kepalanya karena bingung. Musuh sudah maju ke Kastil Ganen. Mengingat situasi saat ini, dia tidak bisa menganggap penyerbuan di basis pasokan sebagai omong kosong belaka.

Duke Ronan, panglima tertinggi, saat ini bersiap untuk memimpin satu-satunya pasukan elit yang tersisa di militer Kerajaan Runan, pasukan keluarganya sendiri, dalam pertempuran yang menentukan di Kastil Bern. Itu adalah satu-satunya tempat dia menolak untuk menyerah.

Ini akan menjadi hit besar jika persediaannya terganggu sekarang.

Heina adalah kerabat Keluarga Ronan, tetapi tidak dalam garis suksesi langsung. Karena itu, dia mencari posisi penasehat untuk meningkatkan profil keluarga Berhin, yang sering dipandang rendah dalam masyarakat bangsawan Kerajaan Runan karena status mereka sebagai keluarga cabang.

Dia tidak ingin perlakuannya di masyarakat bangsawan menjadi lebih buruk. Itu sebabnya dia benar-benar tidak mampu mengacaukan ini. Terutama sekarang, ketika dia menerima tugas penting untuk mempertahankan Kastil Lynon tanpa kehadiran Duke Ronan. Itu adalah beban besar yang ada di pundak Heina.

“Untuk saat ini, suruh tahanan itu dibawa kepadaku. Aku akan menginterogasinya secara pribadi.”

“Dipahami!”

Tidak lama setelah Hadan menerima perintah itu, berkata, “Tidak, tunggu!”

Heina melihat peta lagi dan mulai memeras otaknya. Kastil Ganen dan Kastil Bern tidak akan runtuh. Dia tidak bisa melihat itu terjadi. Itu berarti basis pasokan adalah perhatian utamanya.

“Aku akan pergi bersamamu. Kita akan membawa setengah dari prajurit dari kastil Lynon bersama kita ke pangkalan suplai!”

“D-Dimengerti!” Hadan mengangguk. Tapi, setelah bergumul dengan keputusan itu sedikit lebih lama, Heina berubah pikiran lagi.

“Tetapi tetap saja. Jika ini adalah pengalih perhatian, dan mereka melancarkan serangan mendadak ke Kastil Lynon… Tidak, dengan pasukan dan tembok tinggi Kastil Lynon kita masih bisa bertahan. Jadi basis suplai didahulukan…”

Heina menggigit bibirnya saat dia mempertimbangkan berbagai kemungkinan.

“Hadan. Kembali ke basis pasokan segera. Kamu tidak meninggalkan benteng dalam keadaan apapun. Memerintahkan komandan untuk melakukan hal yang sama. Dia harus menghadapi serangan musuh di dalam benteng, apapun yang terjadi!”

“Dipahami. Tapi, Penasihat, aku tidak bisa membayangkan prajurit di unit pasokan akan mampu menangani ini…”

“Jika memang ada penyerbuan, aku akan datang untuk memperkuatmu secara pribadi. Untuk amannya, aku akan memimpin setengah dari pasukan kita dari Kastil Lynon ke posisi antara kastil dan basis pasokan. Kamu akan dapat bertahan cukup lama bagi aku untuk datang membantumu, aku yakin. Jika ada serangan musuh, kamu menaikkan sinyal asap!”

Ya. Jika ini pengalihan, dan mereka menyerang Kastil Lynon, dia bisa segera kembali, sementara jika ada serangan di pangkalan pasokan, dia bisa bergegas membantu mereka. Itu adalah rencana fleksibel yang berhasil untuk kedua hasil tersebut.

Heina, yakin dia telah menemukan strategi yang unggul, terdengar sangat puas dengan dirinya sendiri saat dia memberi perintah.

“Dan suruh tentara yang ditangkap dikirim ke kampku. Aku akan menginterogasinya sendiri.”

“Ya Bu. Aku akan kembali ke basis suplai!”

===

Agar musuh dapat melancarkan serangan ke pangkalan pasokan, mereka harus menggunakan jalan dari Kastil Ganen yang mengelilingi Kastil Lynon. Itulah mengapa aku mengirim komandan seratus orang yang diceritakan Gibun kepadaku, Jido, dalam misi pengintaian.

Aku perintahkan dia untuk siaga di pinggir jalan dengan dua ratus pasukan, dan mengirim pesan jika ada gerakan dari musuh.

Setelah dua ratus orang itu dan yang lainnya keluar untuk misi pasokan dikeluarkan dari total, aku tinggal dengan empat puluh delapan ratus pasukan.

Aku mengecualikan semua seratus orang yang berada di pihak Hadan dari operasi untuk bersiap menghadapi serangan itu. Ya. Aku memberi mereka perintah terpisah untuk mempertahankan bagian dalam benteng. Kemudian aku maju ke jalan samping dengan empat puluh delapan ratus pasukanku.

Bertarung di dalam benteng akan menjamin kekalahan kita. Ada risiko jatuh sebelum bala bantuan tiba dari Kastil Lynon.

Jika itu akan terjadi, kita perlu rencana untuk mengejutkan musuh dan mengusir mereka sekaligus!

Untuk itu, aku punya sungai yang membelah tengah jalan samping.

Ini setinggi lutut, yang sebenarnya tidak terlalu dalam.

Jika kita membendung sungai sehingga hanya sedalam pergelangan kaki, dan kemudian melepaskan air di belakang bendungan sekaligus, kita mungkin bisa menghanyutkan ratusan tentara musuh.

Melawan pasukan yang terdiri dari seratus ribu, atau bahkan satu juta orang, strategi ini akan benar-benar tidak berguna, tapi tidak mungkin mereka akan memobilisasi banyak orang dalam apa yang seharusnya menjadi serangan mendadak. Serangan dadakan seperti ini hidup atau mati pada kecepatan eksekusinya.

Jika mereka datang dengan kekuatan sebesar itu, maka kita harus mundur ke benteng dan segera bersembunyi di sana. Tapi penyerbu kita, tentara Naruyan, bahkan tidak dalam skala itu sejak awal.

Tentu saja, serangan air ini tidak bisa menyapu bersih musuh yang tersebar di area yang luas. Sungainya tidak cukup besar, dan toh tidak mungkin menahan air sebanyak itu. Itu hanya bisa dilakukan dengan orang dan waktu yang cukup, serta sungai dengan banyak aliran. Tujuanku di sini adalah menggunakan air yang kita tahan untuk membagi musuh untuk sementara. Kemudian kita menyerang orang-orang yang telah menyeberang dan memusnahkan mereka sebelum mengejar sisa pasukan mereka.

Aku mempercepat perjalanan kita sampai sungai terlihat.

Musuh harus melalui jalan ini jika mereka akan menyerang basis pasokan, jadi tentu saja kita akan membuat jebakan di hulu.

“Kita akan ke hulu untuk membendung sungai. Ikuti aku.”

Aku mulai dengan mengumpulkan seratus orang di depan sungai dan menjelaskan rencananya kepada mereka. Mereka semua bingung pada awalnya, tetapi pasti mengakui gagasan itu memiliki peluang untuk berhasil, karena mereka diam-diam mematuhi aku saat aku memimpin mereka semua ke hulu.

“Sepertinya ini tempat yang bagus. Blokir air di sini. Suruh semua orang bekerja dalam tim untuk melakukannya. Dipahami?”

Dengan perintah itu, mereka mulai membangun bendungan. Empat puluh delapan ratus orang beraksi sebagai satu kesatuan.

Untungnya, belum ada utusan yang datang.

Saat pekerjaan sedang berlangsung, seorang tentara dari pasukan kita berlari ke arahku. Nah, prajurit yang satu ini mungkin juga musuh, sejauh yang aku ketahui.

Itu tidak lain adalah Letnan Komandan Hadan sendiri.

“Komandan! Tidak ada waktu untuk ini. Aku mendapat perintah dari penasihat. Bersiaplah di dalam markas dan jangan melakukan sesuatu yang sembrono!” dia mengumumkan perintah penasihat dengan keunggulan sombong.

‘Berdiri di dalam pangkalan’? Itu pasti ide yang paling buruk. Tidak akan terlambat untuk mundur jika kita gagal di sini.

Tapi kata-kata Hadan sepertinya membuat seratus orang itu terdiam. Penyebutannya tentang penasihat hanya menambah itu.

“Hey kamu lagi ngapain?! Kembali ke pangkalan segera!”

Hadan bahkan tidak menunggu jawabanku sebelum dia mulai meneriakkan perintah pada mereka. Seratus orang dan prajurit mereka, yang telah bekerja keras, semuanya berhenti untuk mengawasi kita.

Orang ini kacau di kepala. Aku hanya harus mengabaikan penasihat. Ketika Kamu mempertimbangkan apa yang akan terjadi pada Kastil Lynon, penasihatnya hanyalah pecundang.

Daripada mengikuti perintahnya dan kalah dengannya, lebih baik aku memenangkan pertempuran ini, bahkan jika itu berarti membatalkan perintahnya. Nyatanya, menang di sini akan sangat bermanfaat bagiku. Aku hanya membawa seratus orang yang tidak puas dengan Hadan kalau-kalau hal seperti ini terjadi.

Dia hanya seorang baron dan aku seorang count. Selain itu, bahkan jika dia membawa penasihat ke dalamnya, akulah komandan sebenarnya dari unit ini, bukan dia. Jika aku melakukan ini, penasihat mungkin akan marah dan memanggil aku kembali ke Kastil Lynon—pusat aksi.

“Uh, diam saja.”

Dengan keputusan itu, sudah waktunya untuk bertindak. Bela diri Hadan hanya 50. Aku mengarahkan punggung tanganku ke tenggorokannya dan memicu perintah Serangan. Dengan selisih 10 poin dalam skor bela diri kita, aku bisa menjatuhkannya kapan pun aku mau.

Hadan jatuh sambil mengerang.

“Aku akan memikul semua tanggung jawab untuk ini. Lanjutkan dengan rencananya sekaligus!”

“A-Apa kamu yakin…?”

“Ini adalah cara paling efektif untuk mempertahankan basis pasokan. Kamu tidak akan bertanggung jawab, jadi jangan khawatir tentang hal itu. Aku akan mengambil semua tanggung jawab!”

“Dipahami!”

Ketika aku kemudian menunjuk ke arah Hadan dan berkata, “Gibun, tempatkan orang ini di suatu sudut di suatu tempat,” semua orang tampak ceria dan mengangguk.

“Benar! Di atasnya, Pak!” Gibun berkata lalu menyeret Hadan pergi sambil terkekeh.

Banyak gerobak yang dapat kita akses karena kita adalah unit pasokan memungkinkan operasi ini. Tapi itu bukan hanya gerobak; benteng tempat pangkalan pasokan berada belum pernah digunakan sebelum pecahnya perang. Berkat itu, dindingnya runtuh di beberapa tempat, dan buru-buru diperbaiki dengan karung pasir dan batu—persediaan perbaikan yang kuganti untuk pembangunan bendungan.

Dengan ribuan orang mengerjakannya, kita segera memiliki sesuatu yang menahan air seperti bendungan sungguhan.

Jika kita membiarkan air menumpuk sedikit di belakangnya dan kemudian merusak bendungan sehingga terlepas sekaligus, musuh yang menyeberangi sungai pasti akan panik. Terutama kavaleri. Kuda mereka akan menjadi liar karena ketakutan akan kematian. Kemudian kita mengambil kesempatan itu untuk melakukan serangan cepat. Lagipula, mereka tidak bisa membawa kekuatan sebesar itu untuk melakukan penyerbuan.

Persiapan dilakukan menjelang malam.

Masih belum ada tanda-tanda pergerakan dari musuh. Aku khawatir mereka akan muncul sebelum jebakan dipasang, tetapi mereka tidak muncul bahkan setelah itu.

Air di belakang bendungan sekarang telah mencapai ketinggian yang sama dengannya dan mengalir di atasnya. Tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu. Musuh hanya perlu muncul sebelum bendungan jebol.

Jika air mencapai ketinggian bendungan, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat mereka kacau balau!

Fajar datang saat kita menunggu musuh muncul. Hadan terbangun.

“Urgh… Komandan, apa yang terjadi di sini?”

“Diam.”

Aku memukulnya kembali.

Mungkin aneh untuk mengungkit ini setelah sering menggunakannya, tetapi perintah Serang benar-benar membuat segalanya menjadi mudah. Mustahil bagi pria normal sepertiku untuk melumpuhkan pria tangguh seperti Hadan tanpa dukungan sistem.

Begitu aku menjatuhkan Hadan lagi, seorang tentara berlari ke arahku dari kejauhan.

Ini utusan yang sudah lama ditunggu-tunggu. Itu berarti mereka benar-benar melancarkan serangan. Yah, aku masih ragu apakah itu benar-benar datang. Serangan mendadak macam apa yang diumumkan sebelumnya dan memberi lawan waktu untuk bersiap?

Yah, aku punya beberapa ide sendiri tentang itu. Namun, untuk saat ini, menang adalah hal utama. Tidak peduli apa yang dipikirkan musuh, aku tidak punya niat untuk kalah.

“Itu sinyalnya! Semuanya, sebarkan! Gibun, pimpin unit seratus orang Yusen dan ikuti aku. Aku ingin semua unit lainnya menunggu di lapangan di belakang sungai, seperti yang kita rencanakan. Kamu menyerang begitu bendungan pecah dan air mengenai musuh. Mengerti?”

“Ya, Tuan, Komandan!”

Seratus orang dan tentara yang setengah tertidur di tempat kerja melompat dan bergegas kembali bekerja.

Begitu aku mendesak mereka untuk bergerak, aku memimpin Gibun dan unit seratus orangnya ke utara sungai dengan menunggang kuda. Ketika kita menyeberangi sungai, dengan permukaan air yang sangat berkurang, kita melihat Jido dan dua ratus tentaranya mundur.

Saat dia melihatku, Jido menghentikan kudanya dan berteriak, “Komandan, ini rombongan penyerang musuh!” dengan ekspresi urgensi di wajahnya. “A-Apa yang kita lakukan? Kita perlu melakukan sesuatu, mengambil tindakan balasan…”

Dia terengah-engah—panik.

“Berapa skala kekuatan musuh? Beri aku laporan terperinci,” tanyaku dengan tenang.

“Kekuatan utama mereka adalah unit kavaleri. Para prajurit yang aku awasi dari tempat yang lebih tinggi melaporkan ada unit infanteri di belakang juga.”

“Jadi begitu.”

Kavaleri diharapkan dalam penyerbuan. Kedengarannya seperti mereka menambahkan komponen infanteri dengan maksud untuk merebut benteng juga.

“Tidak ada musuh yang melewatimu, kan? Apakah Kamu memantau mereka dengan ketat?”

“Tentu saja! Kita berharap mereka memiliki pengintai, jadi kita sangat berhati-hati. Tidak ada yang melewati kita kecuali hewan liar.”

Jika mereka mengetahui rencana kita, semuanya akan berakhir. Itu sebabnya aku mengirim dua ratus orang penuh untuk mengawasi mereka di mana-mana. Untungnya, sepertinya itu tidak akan menjadi masalah.

“Oke. Kamu terhubung dengan pasukan di seberang sungai dan mendapatkan detail lengkap rencana dari mereka. Aku akan bergerak setelah aku memiliki pemahaman yang lebih lengkap tentang skala musuh.”

“Dipahami!”

Setelah melihat rombongan pengintai Jido pergi, unitku bersembunyi dan menunggu musuh. Aku perlu memeriksa skala mereka. Mengetahui jumlah musuh akan membuat aku mengambil tindakan pencegahan yang lebih pasti terhadap mereka.

Setelah beberapa waktu, aku melihat unit kavaleri Jido telah memberi tahu aku tentang menendang awan debu. Aku segera mengaktifkan sistem.

Tentara Kerajaan Naruya: 5.320 orang
Pelatihan: 80
Moral: 80

Aku melihat pasukan musuh yang terlatih baik—dalam skala kecil, tetapi masih lebih dari yang bisa ditangani oleh unit pasokan dengan skor Pelatihan 40.

Tetap saja, pada skala ini, rencananya akan berhasil pada mereka.

Kelompok penyerangan umumnya berukuran sebesar ini di dalam game juga. Aku mengenal dunia ini dengan baik karena aku sudah mengalaminya melalui game.

Aku tidak terlalu tahu pasti, tapi sepertinya jumlah pasukan mereka sama dengan di dalam game.

===

“Semuanya, dengarkan! Kita akan menyeberangi sungai itu! Tujuan kita adalah basis suplai musuh!” komandan musuh, adik laki-laki Randall, Hirina, berteriak saat dia mengejar Erhin dan anak buahnya. Dia berharap serangan itu akan ditemukan dan sudah memasukkannya ke dalam rencananya.

Sekarang, sebuah sungai muncul di depan kavaleri Hirina. Itu adalah sungai yang lebar, tetapi permukaan airnya agak rendah. Pasukan musuh, lebih dari lima puluh tiga ratus orang, terbagi menjadi empat kelompok saat mereka mulai menyeberang.

Saat letnan Hirina dan orang-orangnya selesai menyeberang, dan orang-orang lainnya bergerak mengikuti mereka—itu terjadi!

Mengaum!

Tiba-tiba, terdengar suara gemuruh.

“Suara apa itu?” Hirina memiringkan kepalanya ke samping dan melihat ke arah asalnya.

Namun, dia tidak melihat sesuatu yang luar biasa.

“Komandan?”

Letnan hendak mengingatkannya bahwa target mereka adalah basis pasokan, dan mereka tidak perlu terganggu oleh hal lain, tapi kemudian wajahnya berubah kaget. Ada gelombang besar air datang pada mereka dari hulu.

Sekitar lima ratus kavaleri telah selesai menyeberang, tetapi seribu masih dalam perjalanan, dan sekitar empat ribu pasukan infanteri di belakang mereka bahkan belum mulai menyeberang.

Kekuatan utama mereka, kavaleri, ditelan oleh air yang mengalir deras. Dengan ketinggian sungai dengan cepat mengalir dari setinggi pergelangan kaki ke dada, kekuatan air mulai menyapu manusia dan kuda.

Ringkikan!

Teriakan tertekan kuda-kuda bergema ke segala arah, diikuti oleh jeritan penunggang manusia mereka.

Eeeeek!

“Apa yang terjadi?!”

Tentara meninggalkan kuda mereka dan mencoba berenang, tetapi arusnya terlalu kuat untuk dilawan.

“Wahhhhh!”

Ini juga bukan akhir dari masalah mereka. Hirina terkejut. Tidak hanya orang-orangnya yang terjebak dalam aliran sungai yang berlumpur, mereka sekarang memiliki musuh yang mengepung mereka dari kedua sisi.

“Sialan semuanya!” Hirina mengutuk, menghunus pedangnya.

Begitu banyak pasukan dan kuda, hilang dalam satu serangan air. Yah, dia memiliki lebih banyak yang tersisa daripada yang hilang, tetapi mereka dalam keadaan berantakan, dan tiba-tiba terpecah adalah bagian besar dari itu.

“Menyerang!” Teriak Gibun, memimpin unit seratus orangnya untuk menyerang. Unit seratus orang yang dilatih oleh Yusen, dengan karir panjangnya di militer, lebih terlatih daripada yang lain, jadi mereka tidak mengalami masalah dengan serangan serbuan.

Masalahnya adalah unit seratus orang lainnya. Orang-orang mereka gemetar di sepatu bot mereka saat mereka menyerang. Bahkan seratus orang seperti Jido tampak ketakutan. Hanya Gibun, seratus orangnya, dan Erhin yang bisa bertarung dengan baik. Bahkan dengan musuh yang berantakan, para prajurit dari pangkalan suplai kalah dari Hirina dan kavaleri Naruyan dalam semangat.

Melihat ini, Erhin menggelengkan kepalanya dengan cemas.

Ini adalah keadaan unit pasokan yang menyedihkan. Dan dia mengira orang-orang ini bisa bertahan di benteng? Konyol.

Seperti yang terjadi, dia akan kalah meskipun rencananya sukses. Erhin merasakan kebutuhan untuk mematikan momentum musuh dan meningkatkan kepercayaan diri pasukannya sendiri.

Hanya ada satu cara!

Erhin mengirim kudanya berlari kencang menuju Hirina. Bela dirinya adalah 80. Itu cukup kuat. Namun, ketika Erhin bergegas ke arahnya, bonus dilengkapi…

“Gwgh!”

… dia memenggal kepala Hirina tanpa memberi orang itu kesempatan untuk melawan. Saat Daitoren menyala, dia berteriak keras!

“Bertarung tanpa rasa takut! Musuh bingung. Lihatlah kepala komandan mereka. Musuh-musuh ini bukanlah apa-apa. Jido?”

“Y-Ya tuan, Komandan!”

Berharap untuk efek yang lebih dramatis, Erhin menggunakan skill, memicu Sweep pada massa musuh sebagai pertunjukan keagungannya sendiri.

Ledakan!

Saat dia menggunakan skill, semua musuh dalam jangkauan mati dalam sekejap. Semua orang membeku kaku ketika mereka menyaksikan keterampilan mana yang begitu kuat.

“M-Mana!”

Itu termasuk pasukannya sendiri, yang sangat terkejut dengan betapa luar biasanya kekuatan Erhin.

“Kamu bisa menggunakan mana, Komandan?!”

“Itu tidak masalah,” jawab Erhin pada Gibun singkat. “Fokus untuk mengusir musuh!”

Kemudian…

Wooo!

[meguminovel.com]

Para prajurit dari unit pasokan, setelah mendapatkan kembali kekuatan mereka setelah melihat dia menggunakan skill itu, membuang rasa takut mereka saat mereka mengacungkan pedang mereka. Itu berlaku untuk seratus orang juga.

Jadi, mereka benar-benar membersihkan musuh yang telah menyeberangi sungai. Yang tersisa hanyalah kekuatan yang tersisa di sisi lain!

Ketika Erhin memimpin, para prajurit yang terpesona oleh penggunaan mana-nya bersorak seolah-olah mereka berada di bawah ilusi bahwa mereka menggunakan kekuatan itu sendiri. Mereka dengan cepat mulai menyeberangi sungai, sekarang kembali ke ketinggian normalnya, setelahnya.

Semangat mereka meningkat! Musuh telah kehilangan komandan mereka, dan yang tersisa sekarang hanyalah infanteri di belakang.

Ini adalah kemenangan pertama bagi Tentara Kerajaan Runan.

===

“Kau bilang dia menang…?” Gumam Heina, gemetar, ketika dia melihat laporan itu.

Dia telah memusnahkan lima ribu tentara musuh untuk mengamankan kemenangan besar. Dan, di atas itu, kerugiannya sendiri sangat minim.

“Mustahil. Itu tidak mungkin!” Heina marah karena cemburu.

Jika panglima tertinggi mengetahui hal ini, posisiku akan berada dalam bahaya. Itulah hal pertama yang terpikir olehnya.

Erhin adalah count. Aku juga countess, tapi setelah kejadian seperti ini, sangat mungkin dia bisa mengusirku dari posisiku.

Jika dia membiarkan dirinya digulingkan dari kekuasaan oleh seseorang yang dianggapnya tidak kompeten seperti Erhin, Keluarga Berhin pasti akan menjadi bahan tertawaan. Dia tidak pernah bisa menderita penghinaan itu. Tapi lebih dari itu, dia tidak tahan bahwa Erhin telah melanggar perintahnya dan bertindak sendiri. Mata Heina tidak lagi tertuju pada kemenangan.

Melupakan risiko negara, dia memeras otak semata-mata demi kejayaannya sendiri. Erhin telah mengabaikan perintah penasihat untuk tidak meninggalkan basis suplai. Bahkan jika mereka sama dalam hal kebangsawanan, dia masih atasannya dalam struktur komando tentara. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan.

Jadi, ini adalah pembangkangan. Pembangkangan terang-terangan!

Setelah menemukan pasukan yang sempurna, Heina segera memanggil beberapa tentaranya.

“Tangkap komandan unit suplai karena pembangkangan!”

 

Prev | Next