Ore dake Level ga Agaru Sekai de Akutoku Ryoushu ni Natteita Chapter 1

Chapter 1 Tuan yang Jahat

Kamu telah mencapai Level 99!

Kamu telah berhasil menyatukan wilayah.

Pesan dalam game berkilau. Ini adalah obsesiku saat ini—game berlatarkan periode negara-negara berperang di dunia lain. Aku telah memainkannya secara ekstensif sejak diluncurkan. Sekarang, akhirnya, aku berhasil menyatukan wilayah di bawah kendaliku.

Kamu memiliki pesan dari manajemen.

Saat aku selesai menyelesaikan game, sebuah jendela pesan yang belum pernah aku lihat sebelumnya muncul. Apakah tim manajemen game benar-benar mengirim pesan langsung ke pemain?

Ini adalah game pemain tunggal, tetapi memiliki papan peringkat yang melacak skor penaklukan pemain. Itu membutuhkan koneksi internet untuk itu, yang berarti mungkin saja mereka bisa mengirimi aku pesan.

Apakah aku mendapatkan semacam bonus? Seperti item?

Keingintahuanku terusik, aku memutuskan untuk mengklik pesan itu dan melihat tentang apa itu. Begitu aku melakukannya, pesan lain memenuhi layar.

Tim manajemen sangat menyetujui strategimu. Sekarang cobalah untuk kemuliaan. Ini adalah bonus yang hanya diberikan kepada pemain nomor satu—Kamu.

Detail Hadiah

Setelah Kamu mempersiapkan diri untuk meraih kejayaan, hal pertama yang perlu Kamu lakukan adalah mendapatkan bonus. Ini dapat dilakukan dengan Menjelajahi peta pertama.

Kemuliaan, katamu?

Apakah ada sekuel, atau sesuatu? Aku benar-benar menyelesaikan game. Karakterku dimulai di desa pedesaan, menjadi raja, dan kemudian berhasil menyatukan wilayah yang terpecah oleh perang. Aku tidak berpikir game kedua akan menyenangkan, jadi aku tidak berencana untuk melakukannya, tetapi kata “bonus” menarik perhatianku.

Jika mereka akan keluar dan mengatakannya dengan sangat jelas, aku mulai berpikir bahwa mungkin ada semacam konten cerita rahasia.

Di mana pada peta pertama yang aku perlukan untuk Menjelajah?

Aku sangat ingin tahu. Aku tidak bisa puas hanya dengan menyelesaikan game lagi. Aku melihat sekeliling, mencari bonus. Tetapi untuk semua pencarianku, aku tidak dapat menemukan bonus apa pun di peta dalam game.

Apakah tim manajemen mengerjai aku?

Itu adalah satu-satunya hal yang dapat aku bayangkan saat ini. Aku membuka beranda perusahaan di PC-ku. Itu memiliki formulir kontak, jadi aku mengirim email yang menanyakan tentang apa pesan dalam game itu. Tepat ketika aku berpikir tentang bagaimana aku akan berbohong kepada mereka jika mereka mengatakan itu adalah lelucon, aku melihat jam.

Rasa pencapaianku dalam menyelesaikan game telah lenyap — tidak, terima kasih atas pesan dari tim manajemen itu — hanya menyisakan kelelahanku. Ini sudah jam tiga pagi. Ini bukan waktunya untuk duduk menunggu jawaban.

“Aaah-haaa!”

Aku menguap sekarang, jadi aku mematikan game. Tidak, aku mencoba mematikannya. Saat aku melakukannya, aku merasa pingsan. Kegelapan menyelimutiku, dan rasa pusing yang hebat menguasaiku.

===

Aku terbangun.

Hari ini dimulai seperti hari lainnya. Aku menguap dan menggeliat, seperti kebiasaanku. Itu membantu menjernihkan pikiranku sedikit setelah bangun tidur.

“Hah?”

Apa yang aku lihat di depanku, bagaimanapun, benar-benar baru. Aku memejamkan mata, berpikir aku pasti masih sedikit mengantuk. Kemudian, setelah menggosoknya, aku mencoba melihat lagi.

Namun, pemandangan asing tetap tidak berubah.

Apakah ini rumah seseorang? Aku belum pernah melihat kamar tidur ini seumur hidupku. Ada getaran Eropa abad pertengahan yang mewah. Aku tidak berpikir aku mabuk. Ah!

Saat itulah aku ingat. Ketika aku mencoba mematikan game, penglihatanku menjadi gelap, dan aku pingsan setelah mengalami pusing yang mengerikan.

Apa? Apakah aku masih bermimpi?

Aku mencubit pipiku dalam upaya untuk membangunkan diriku. “Aduh!”

Itu sakit. Aku mencubit terlalu keras.

Tapi satu hal yang pasti. Ini bukan mimpi.

Tidak mungkin sakit seperti ini dalam mimpi!

Seseorang pasti telah memindahkanku setelah aku kehilangan kesadaran. Berdiri, aku melihat sekelilingku sekali lagi.

Apakah aku telah diculik? dimana aku?

Aku berjalan ke jendela di depan tempat tidur, dan membuka apa yang tampak seperti tirai.

Aku akan membuka jendela dan melihat ke luar.

Di luar jendela ada…

“Apa apaan?”

Kata-kata linglung keluar dari tenggorokanku tanpa disengaja. Rahangku jatuh. Ini bukan jenis pemandangan yang kutahu—hutan kota. Tidak, hanya ada sekelompok bangunan satu dan dua lantai di sini, dikelilingi oleh tembok kastil. Matahari bersinar di atas dinding, membuat seluruh area terlihat seperti sesuatu dari negara asing.

Tapi ini bukan waktunya untuk berdiri sambil menghela nafas melihat keindahan tempat itu. Ini adalah kenyataan di depanku — bukan sesuatu di layar video game.

Situasinya benar-benar tidak bisa dipahami.

Aku pernah mendengar beberapa kota di Eropa masih terlihat sama seperti di Abad Pertengahan, tetapi bukan itu yang aku rasakan di sini. Bahkan tidak ada tanda-tanda modernitas. Bukan dengan pakaian yang dikenakan orang, atau faktanya mereka berkeliling dengan kuda dan kereta daripada mengendarai mobil.

Juga, aku berada di kastil. Bangunan terbesar di kota. Aku harus, karena aku bisa melihat seluruh kota dari sini. Aku sedang berdiri di dekat jendela di kamar kastil itu, ketika…

“Apakah kamu sudah bangun?”

… ketukan datang di pintu, mengganggu pikiran panikku.

Berpikir mungkin siapa yang mengatur situasi ini, aku berlari untuk membuka pintu.

“Apa yang sedang terjadi?! Kenapa aku disini?!” Aku menuntut orang tua di sisi lain.

Dia menatapku penuh tanya. “Tuan?”

Sekarang aku memiliki seorang lelaki tua yang memanggil aku “tuan” juga.

“Siapa yang kau panggil ‘tuan’?! Dan siapa kamu?!” Aku menuntut, tidak dapat memahami situasinya. Para pelayan yang berdiri di belakang lelaki tua itu saling memandang, benar-benar ketakutan dengan pertanyaanku.

“Aku kepala pelayanmu, Landers. Dan Kamu adalah Tuan Erhin, penguasa Wilayah Eintorian. Lelucon macam apa ini?”

Kepala pelayan tampak bingung. Tapi akulah yang benar-benar bingung.

Aku, jangan bercanda tentang ini? Sadarlah.

Tidak, tunggu. Erhin… Eintorian? Eintorian adalah nama yang muncul di game yang kumainkan tepat sebelum aku pingsan. Tidak, itu tidak mungkin, bukan?

Banyak peristiwa akhir game yang cukup penting terjadi di Wilayah Eintorian. Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku ingat nama penguasa Eintorian yang muncul di awal game adalah Erhin Eintorian.

Dia bilang aku Erhin Eintorian?

“Aku meragukannya, tapi apakah ini Wilayah Eintorian, di Kerajaan Runan?”

“Ya, tentu saja. Itu memang wilayah Eintorian di Kerajaan Runan.”

“Dan kamu bilang aku Erhin, penguasa wilayah itu?”

“Ya tuan. Apa… yang ingin kamu lakukan hari ini? kepala pelayan bertanya, wajahnya masih ketakutan.

Aku sangat serius di sini, jadi apa yang dia bicarakan? Tidak, itu tidak terlalu penting. Pada dasarnya, sejauh yang mereka ketahui, aku Erhin Eintorian, karakter dari game? Jadi apakah itu berarti aku ada di dalam game? Mustahil.

Itu tidak mungkin, ya, tapi melihat kepala pelayan, para pelayan, dan segala sesuatu di sekitarku, aku harus mengakui bahwa itu membuat situasinya tampak jauh lebih realistis.

Namun, masih terlalu absurd untuk dipertimbangkan.

“Cermin… Apakah ada cermin ukuran penuh di mana saja?”

“Di lantai di bawah ini, Tuan!” salah satu pelayan menjawab.

“Di lantai mana di bawah ini?”

“K-Kita akan membawanya!”

Para pelayan lari, mungkin salah mengira pertanyaan di mana seseorang harus pergi mengambilnya. Aku sedang terburu-buru untuk melihat diriku sendiri, jadi aku tidak menghentikan mereka. Kenapa mereka pikir aku mirip Erhin Eintorian?

“Dan sebuah peta! Apakah Kamu memiliki peta negara ini?”

“Sebuah peta? Tapi tentu saja. Tolong, tunggu sebentar,” kepala pelayan menjawab, lalu langsung pergi. Dia sangat cepat tentang hal itu. Yah, dia telah memanggilku “tuan”, jadi kurasa itu sudah bisa diduga.

Aku kembali ke kamar tidur dan duduk di tempat tidur.

Kelihatannya mencengangkan, aku jelas memasuki dunia game yang aku mainkan.

Akhirnya, para pelayan kembali. Mereka masuk membawa cermin ukuran penuh di antara mereka, ekspresi mereka masih setakut biasanya.

Tapi aku tidak punya waktu untuk meredakan ketakutan mereka sekarang.

Aku melihat ke cermin.

Tubuhku menegang mendengar fakta mengejutkan itu. Aku terdiam, tidak bisa menyembunyikan kebingunganku.

Pantulan di cermin… bukan aku.

Itu sangat mirip dengan grafik dalam game dari Erhin Eintorian. Tinggi dan ramping, tetapi juga memiliki otot yang menarik dan hidung mancung. Seorang anak laki-laki cantik yang mata tajamnya serasi dengan rambut peraknya balas menatapku.

Aku benar-benar Erhin Eintorian, hanya saja aku terlihat seperti adaptasi live-action dari gambar tersebut.

“Ini aku…?”

“Tuan?”

“Aku ingin ditinggal sendirian.”

“Y-Ya!”

Para pelayan dengan patuh bergegas pergi. Tidak lama kemudian, kepala pelayan kembali dengan sebuah peta besar.

“Tuan, aku telah membawa peta untukmu—”

Aku mengangkat tangan untuk membungkamnya di tengah kalimat.

“Biarkan di sana. Juga, pastikan tidak ada yang memasuki ruangan ini sampai aku memanggil mereka.”

“Dipahami.”

Kepala pelayan bereaksi dengan cara yang sama seperti yang dilakukan para pelayan, menghilang dengan tergesa-gesa. Pintu besar ke kamar tidur tertutup, meninggalkanku dalam kesendirian sekali lagi.

Aku adalah penggemar video game berusia 25 tahun. Sekarang, tiba-tiba, aku berada dalam sebuah adegan di game. Aku bahkan menjadi salah satu karakter game.

Meski sulit dipercaya—dan aku tidak ingin mempercayainya—jelas terlihat bahwa aku ada di dalam game.

Jangan bilang ini yang mereka maksud dengan “kemuliaan”. Apakah dewa pengembang game atau semacamnya?

Realitas yang aku hadapi tidak mungkin. Kecuali jika pengembang game itu mahakuasa. Mengingat aku tidak dikelilingi oleh grafik 2D atau 3D, tetapi dunia nyata yang dibuat sesuai dengan spesifikasi game, itu hanya membuatnya lebih mungkin.

Ekspresi kepala pelayan, cara dia bertindak, dan reaksi ketakutan para pelayan… semuanya sangat manusiawi.

Apakah ini yang mereka maksud dengan kemuliaan? Game menjadi nyata? Aku suka game, jadi jika ini adalah game normal, aku akan sangat gembira sekarang. Lagipula aku tidak terlalu terikat dengan dunia nyata.

Tapi ada masalah. Ini adalah game perang—game yang mempertaruhkan hidupmu saat Kamu mencoba bertahan di era konflik berdarah yang kacau.

Aku sakit kepala. Tidak, aku sudah memilikinya untuk sementara waktu sekarang, tetapi itu mencapai ketinggian baru.

Aku meletakkan peta yang dibawa kepala pelayan kepadaku.

Nama-nama daerah di peta, negara-negara… Semuanya sama persis seperti di dalam game.

“Tunggu, kalau begitu artinya…!”

Saat itulah aku menyadari masalah terbesar. Jika aku adalah Erhin Eintorian yang sama dari skenario utama game, aku memiliki masalah besar.

Erhin Eintorian bukan protagonisnya. Tidak, lebih buruk dari itu, dia bahkan bukan karakter sampingan. Dia mati tepat di awal game. Aku orang itu, dari semua orang?

Game ini adalah kisah tentang bagaimana negara-negara dipersatukan kembali setelah perang saudara memecah Kerajaan Eintorian kuno berabad-abad yang lalu dan menciptakan situasi yang mirip dengan periode negara-negara berperang di Jepang.

Wilayah Eintorian adalah salah satu wilayah terpenting dalam game, dan sering terjadi perjuangan untuk menguasainya. Tapi kuncinya di sini adalah, di awal game, Erhin Eintorian—yang sekarang berarti aku—langsung terbunuh dalam serangan mendadak oleh tetangganya, Kerajaan Naruya.

Kematiannya menandai dimulainya game.

Di latar belakang game, setelah perang selama berabad-abad melelahkan semua pihak yang berperang, para penguasa menyetujui gencatan senjata untuk mencegah keruntuhan langsung, yang mengarah ke perdamaian selama hampir dua dekade.

Namun, saat orang-orang mulai terbiasa dengan perdamaian, raja muda Kerajaan Naruya yang ambisius memulai perang. Dan Erhin Eintorian meninggal dalam permusuhan pembukaan itu.

Selain itu, Erhin Eintorian adalah penguasa yang jahat. Dia menyukai anggur dan wanita, dan tidak menyesal membunuh orang yang tidak bersalah. Dia adalah tipe pria yang seperti itu.

Itu pasti sebabnya para pelayan ketakutan dengan setiap hal kecil yang aku lakukan.

Tapi mengapa, dari semua karakter, aku harus menjadi orang yang mati di awal? Apa yang terjadi jika aku mati di dunia ini? Apakah aku mati dalam kehidupan nyata? Atau hanya kembali ke sana? Itu pertanyaan terbesar. Tidak, kemungkinan besar aku baru saja mati, bukan? Maksudku, aku merasakan sakit di dunia ini, jadi itu masuk akal.

Jika itu benar-benar terjadi, aku tidak bisa ceroboh dengan hidupku. Jika tidak ada kematian, tidak akan ada rasa sakit juga. Aku merasakan sakit yang nyata ketika aku menampar atau mencubit pipiku. Yang berarti aku mungkin benar-benar mati. Jika para dewa yang membawaku ke sini, mungkinkah itu membuatnya lebih mungkin?

Padahal, itu dengan asumsi jiwaku dipindahkan ke dunia game yang mereka buat.

Mendesah…

Kepalaku membunuhku. Aku menjadi gila. Pada dasarnya, aku perlu melarikan diri dari kematian yang ditakdirkan untukku.

Bisakah aku menggunakan sistem, mungkin…?

Game ini memiliki sistem naik level yang hanya bisa digunakan oleh protagonis. Tidak ada sistem yang setara untuk NPC.

Game ini nyata sekarang, tetapi bagaimana jika hanya aku, sang pemain, yang dapat menggunakan sistemnya? Itu akan memberiku sedikit harapan. Ya, selama aku memiliki sistemnya! Pemain bisa naik level. Sistem leveling memungkinkan karakter utama mencapai pertumbuhan cepat yang tidak dapat ditandingi oleh orang lain. Jika aku punya itu, maka mungkin aku bisa bertahan!

Aku mulai mencoba untuk memeriksa teori ini, karena rasanya mungkin membantu sakit kepalaku mereda sedikit.

Sistem. Sistem. Ya, aku tidak benar-benar tahu cara menggunakannya. Bagaimana aku harus, dengan asumsiku bisa? Biasanya, aku akan menggunakan pengontrol, tetapi aku tidak memiliki gamepad di sini. Lalu, bagaimana dengan statistik…? Itu akan menjadi hal yang masuk akal bagi mereka untuk memberi aku bonus! Berikan statistiknya!

Ryuichi Hasegawa/Erhin Eintorian
Umur: 25
Lv. 1
Status
Keterampilan: Periksa Informasi
Item

Ketika aku berteriak secara internal dengan sepenuh hati, cukup mengejutkan, statistik muncul. Saat aku melihat jendela status, aku merasa seperti akan menangis saat reuni dengan seorang teman yang telah lama hilang. Itulah betapa gembiranya aku. Selain itu, itu tampak seperti jendela status di dalam game. Tidak, itu benar-benar identik.

Tidak diragukan lagi, ini adalah jendela status yang aku tahu.

Aku menunjuk Status dengan jariku.

Bela diri: 58
Kecerdasan: ??
Memerintah: ??
Fraksi: Wilayah Eintorian, Tuan
Opini Fraksi: 10

Itu memunculkan statistikku. Sama seperti di game. Berkat itu, aku bisa melihat parameter kemampuan Erhin.

Dia memiliki keterampilan bela diri awal 58. Tiran atau tidak, dia masih seorang raja. Sebagai anggota bangsawan tinggi, dia akan mempelajari pedang sejak usia muda, itulah sebabnya dia memiliki statistik Bela diri yang lebih tinggi daripada prajurit biasa.
Di sisi lain, Opininya di 10. Karena dia adalah seorang raja, itu adalah skor gabungan berdasarkan Opini tentara, pengikut, dan orang-orang dari wilayah tentang dia. Pada dasarnya, itu seburuk yang bisa terjadi.

Mengingat keburukannya, itu yang diharapkan. Kalau sistemnya di sini, harusnya ada yang naik level juga. Dengan setiap level, aku akan memiliki poin untuk dibelanjakan pada Bela diri, item, dan keterampilan, membiarkan aku mem-built diriku sesuka aku. Dengan sistem yang ada, aku akan menjadi satu-satunya yang naik level. Aku hanya akan terus menjadi lebih kuat dan lebih kuat.

Bagiku tampaknya akan sama bahkan sekarang ketika aku memulai sebagai Erhin Eintorian.

Sama seperti gamenya!

Skor Kecerdasan dan Komando ditentukan oleh pencapaian masa lalu. Jika Kamu menggunakan strategi cerdas, Kamu mendapatkan peringkat Kecerdasan yang setara. Adapun Komando, itu adalah representasi numerik dari kemampuan untuk memimpin tentara dan pengikut. Semakin tinggi, semakin patuh mereka. Memiliki stat Bela diri yang tinggi tetapi stat Memerintah yang rendah berarti Kamu masih belum sepenuhnya matang.

Apakah Kecerdasan dan Perintah orang lain juga akan ditampilkan dengan baik? Mereka melakukannya dalam game.

Aku membuka pintu kamar tidur untuk mencari tahu.

Selalu ada pelayan yang menunggu di luar pintu. Mungkin untuk menjalankan tugas untuk tuan.

Aku tidak ragu menggunakan skill dasar Periksa Informasi.

Aku hanya Level 1, jadi aku tidak memiliki keterampilan lain.

Saat ini, Periksa Informasi adalah satu-satunya keahlianku, tetapi itu cukup berguna.

Gaen
Umur: 18
Bela diri: 5
Kecerdasan: 31
Perintah: 10
Fraksi: Wilayah Eintorian, Pelayan Istana
Opini Fraksi: 50

Aku dapat menggunakan Periksa Informasi untuk menarik kemampuan seseorang. Ya, seperti di dalam game.

“Pfft! Ha ha ha! Ga ha ha ha!”

Aku melihat bagaimana itu. Alih-alih cerita arus utama di mana sang pahlawan naik dari kota kecil di pedesaan, aku harus memulai sebagai penguasa jahat, menggunakan sistem game untuk keuntunganku. Itulah “kesempatan untuk mencari kemuliaan”, bukan? Bukannya aku tidak tahu apa arti “kemuliaan” di sini.

“T-Tuan…?”

Pelayan itu bergidik saat dia melihatku terkekeh seperti orang gila. Aku pasti terlihat seperti aku gila. Reputasiku untuk membunuh orang tidak dapat membantu kesan itu.

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan,” jawabku, berusaha terdengar seperti bangsawan sebisa mungkin, agar tidak membuatnya berpikir bahwa ada sesuatu yang salah. Lalu aku menutup pintu dan kembali ke kamar tidur.

Oh, benar. Ada satu hal lagi yang perlu aku periksa.

Aku segera membuka pintu lagi untuk menanyakan apa yang lupa kutanyakan sebelumnya. Pelayan itu, yang menyeka keringat dari dahinya, menjadi kaku saat melihat aku muncul lagi. Reaksinya benar-benar membuat reputasiku yang terkenal menjadi terkenal.

Seberapa jahat Kamu harus membuat orang takut padamu?

“Hari ini hari apa?”

“H-Hari ini?”

“Ya hari ini.”

“2 Februari!”

“2 Februari?”

“Y-Ya!”

“Tahun berapa?”

“Erm, ini tahun 202 kalender Kerajaan Runan!”

“Oh baiklah. Terima kasih.”

“Hah…?”

Aku menutup pintu untuk pelayan yang terlihat sangat bingung, mungkin karena ucapan terima kasihku membuatnya lengah. Setelah menutup pintu, aku merosot ke lantai. Rahangku ternganga saat mendengar tanggalnya.

2 Februari tahun 202 dalam kalender Runan? Jika itu benar, maka besok!

Saat itulah Kerajaan Naruya akan menginjak-injak Wilayah Eintorian dan memenggal kepala tuannya!

Aku tidak punya waktu untuk mempersiapkan pertempuran.

Tebus reputasiku, latih para prajurit, dan tingkatkan levelku. Aku bisa melakukan semua hal itu, dan masih belum memiliki jaminan untuk bertahan hidup, dan aku harus melakukannya besok?! Aku tidak beruntung! Ini yang terburuk! Sial! Sialan! Bagaimana aku bisa bertahan dari ini…? Aku hanya akan dapat menikmati menyusun strategi dan menerima kemuliaan apa pun yang mereka bicarakan jika aku bertahan. Dengan asumsi aku bahkan mengikuti rencana para dewa, itu.

Pikiranku berpacu. Oke, biarkan aku berpikir tentang hal ini. Game ini terbukti populer karena memungkinkan pemain mencoba strategi unik mereka sendiri. Dan meskipun merupakan game pemain tunggal, ada peringkat dunia berdasarkan skor yang diperoleh pemain dalam pertempuran.

Ya, seperti ada skor tinggi di arcade. Dan aku nomor satu. Jadi, aku perlu membuat strategi yang sesuai dengan peringkat teratasku! Aku perlu menemukan cara untuk bertahan hidup. Bukan mati sebelum bersenang-senang. Oke, saatnya menyusun strategi.

Aku mengintip ke bawah pada peta yang terbentang di depanku sekali lagi.

Satu-satunya detail tentang perang yang membunuh Erhin Eintorian ada di beberapa baris teks prolog yang muncul di awal game. Aku tahu tentara Kerajaan Naruya menyerang, dan Erhin dipenggal, tetapi tidak ada detail yang lebih baik dari perang mereka. Itu karena semua yang aku ketahui tentang Erhin berasal dari sudut pandang protagonis.

Dan karena kelangsungan hidup Erhin akan mengubah cerita sepenuhnya, apa yang aku tahu sekarang akan menjadi tidak berarti. Tetap saja, mengetahui prolog adalah aset utama, karena selama aku mengenal musuhku, aku dapat menyiapkan tindakan balasan terhadap mereka. Coba ingat prolognya.

Dari apa yang aku ingat, Tentara Kerajaan Naruyan menyerbu Kerajaan Runan dengan serangan dua sisi dari utara dan barat. Namun kekuatan utama mereka muncul di utara Kerajaan Runan, sedangkan Wilayah Eintorian berada di perbatasan barat Kerajaan Runan.

Itu berarti kemajuan mereka di sini adalah gangguan.

Kerajaan Naruya pertama kali mengirim pasukan garda depan ke Wilayah Eintorian. Kemudian mereka mengirim pasukan utama mereka melintasi perbatasan utara sementara fokus pasukan Runan ada di Barat. Mereka menggunakan strategi ini karena ibu kota Kerajaan Runan cukup dekat dengan perbatasan utara.

Dan Kerajaan Runan jatuh ke tangan Kerajaan Naruya.

Kerajaan Runan bingung ketika Wilayah Eintorian jatuh tanpa bisa melakukan pertahanan nyata. Mereka buru-buru bersiap untuk perang, dan daerah terdekat mengumpulkan pasukan mereka di barat. Tidak menyadari kekuatan utama yang bergerak diam-diam.

Pertarungan ini menunjukkan betapa tidak kompetennya Kerajaan Runan dalam mengumpulkan informasi, dan kemampuan Kerajaan Naruya untuk menggerakkan kekuatan utama mereka secara diam-diam menunjukkan betapa hebatnya strategi mereka. Lagipula, mereka mampu memindahkan pasukan sebanyak itu ke utara tanpa disadari.

Perbedaan ini bukan murni kesalahan Erhin, pikirku. Itu juga karena raja Runan adalah seorang tiran yang memerintah dengan sistem yang korup.

Tetap saja, ada jalan di sini bagiku untuk bertahan hidup. Pada dasarnya, karena perang sesungguhnya terjadi di utara, jika aku bisa mengusir kekuatan pengalih ini, itu akan memberiku waktu untuk bernapas. Yeah, waktu yang bisa kugunakan untuk naik level dan bersiap untuk perang. Jika aku bisa bertahan melalui pertempuran besok, maka masa depan akan terbuka untuk aku.

Itulah satu hal yang aku yakini.

===

Masalahnya adalah bagaimana bertahan hidup. Pada dasarnya, aku perlu membuat strategi. Aku punya beberapa ide. Kuncinya adalah bahwa Kerajaan Naruya sama sekali tidak menyadari keberadaanku, yang berarti mereka juga tidak tahu bahwa aku tahu bahwa mereka sedang merencanakan serangan mendadak. Aku harus mengambil keuntungan maksimal dari itu.

Tetapi perhatian utamaku adalah keadaan pasukanku sendiri. Mengingat bagaimana tuan mereka sampai sekarang, tidak mungkin dia memiliki pasukan yang tepat yang bertugas di bawahnya. Dalam game, dia benar-benar kalah tanpa melakukan perlawanan, jadi itu pasti buruk. Prioritas pertamaku adalah menangani situasinya. Mengenal diri sendiri lebih penting daripada mengenal musuh. Itulah salah satu dasar dari seni perang.

Aku mulai dengan memanggil kepala pelayan dan mengatakan kepadanya, “Kepala pelayan. Aku akan pergi mengatur pasukan.”

“Kelola pasukan? Jika Kamu memiliki urusan dengan mereka, aku akan memanggil komandanmu.”

“Tidak, aku akan pergi sendiri.”

“Kalau begitu aku akan segera menyiapkan kereta,” kata kepala pelayan sebelum dia bergegas keluar ruangan.

Reputasiku yang terkenal sangat berguna. Sepertinya beberapa orang mungkin telah kehilangan nyawa mereka karena komentar ceroboh sebelumnya. Bahkan jika sesuatu yang aku katakan atau lakukan tampak aneh, tidak ada yang akan memperhatikannya. Aku tidak akan punya waktu untuk menjelaskan setiap hal kecil yang aku lakukan, jadi itu sangat membantu.

Akhirnya, kepala pelayan kembali. Aku mengikutinya ke gerbong tertutup—dengan atap dan segalanya!—yang menunggu di luar kastil. Aku terpesona olehnya karena betapa mencoloknya itu, tetapi naik tanpa membiarkan pertunjukan itu. Bagian dalamnya tidak terlalu besar, mungkin ukurannya hampir sama dengan interior mobil kecil yang memuat empat orang.

Kepala pelayan tidak masuk, mungkin karena dia berencana mengemudikan keretanya sendiri. Aku memberanikan diri untuk melihat-lihat ke dalam.

Kereta segera berangkat. Terdengar bunyi klakson keras dan aku tersentak. Ini adalah perjalanan terburuk yang pernah aku alami—itu cukup buruk untuk membuat aku langsung mual.

Blek! Getaran ini mengerikan. Gerbong ini tidak ada apa-apanya di dalam mobil. Nah, itulah perbedaan yang dibuat oleh teknologi.

Kereta berhenti beberapa saat kemudian sementara aku masih mati-matian melawan rasa mualku.

[meguminovel.com]

“Kita telah tiba, Tuan.”

Aku langsung melangkah keluar. Udara segar membantu aku merasa sedikit mual di perutku. Ini akan membutuhkan waktu untuk membiasakan diri. Aku melihat sekeliling sambil menarik napas dalam-dalam.

Mataku tertuju pada barak kayu. Sepengetahuanku, barak di dalam kota dalam game ini ditugaskan untuk ketertiban umum. Mereka juga merupakan pusat komando untuk pasukan wilayah. Itu mungkin sama di sini di Eintorian.

Aku menggunakan keahlianku Periksa Informasi untuk mendapatkan informasi.

Barak Wilayah Eintorian
Kekuatan Pasukan: 1.200 orang
Moral: 20

Melihat info itu membuatku tanpa sadar mencengkeram kepalaku. Aku tertawa kecewa.

Hanya 20 Moral. Ini maksimal 100, jadi 20 sama buruknya dengan yang didapat.

Tak heran, melihat ini adalah pasukan Erhin yang jahat. Tidak heran mereka dimusnahkan oleh kekuatan pengalih perhatian. Jumlah untuk Kekuatan Pasukan itu bukanlah seluruh pasukan Eintorian, tetapi jumlah orang yang menjaga kota. Itu angka yang bagus—tidak terlalu sedikit, atau terlalu banyak.

Ada barak di seluruh Wilayah Eintorian. Kota adalah pusat wilayah, di mana kastil tuan berada, tetapi ada wilayah luas di sekitarnya yang digunakan untuk bertani. Nah, ini adalah masyarakat agraris.

Meskipun aku tidak bisa membayangkan moral barak lain akan lebih tinggi, entah bagaimana aku berhasil menjaga fakta itu agar tidak membuatku kewalahan saat aku menuju ke dalam. Ada tentara berkumpul di berbagai tempat di sekitar tempat latihan. Aku menduga mereka mungkin sedang berlatih, tetapi aku segera menyadari betapa bodohnya aku.

Tidak, tentara sedang berjudi. Mereka memainkan keseluruhan game yang berbeda, mulai dari dadu hingga kartu.

Aku meragukan mataku sejenak. Apakah ini benar-benar barak?

Tuan mereka baru saja tiba, namun tidak ada penjaga di sekitar, dan sepertinya tidak ada yang menyadarinya. Aku menghentikan kepala pelayan, yang tampak siap untuk berlari dan menjemput seseorang, dan malah meraih kerah seorang prajurit yang hendak melempar dadu dan menariknya mendekat.

“Apa masalahmu?!” prajurit itu berteriak, dadu masih di tangan, sambil menoleh.

Lalu mata kita bertemu.

“Eeeek! T-Tuanku! Maafkan aku! S-Sudah berapa lama kamu di sini…?!”

Pria itu mengenali aku sekilas dan segera bersujud di tanah. Sepertinya reputasi buruk tuan juga sangat efektif melawan para prajurit.

“Sudahlah. Panggil komandanmu ke sini segera.”

“Y-Ya, Pak! Wahhh!”

Tentara itu lari sambil berteriak. Jeritannya mengingatkan yang lain akan kehadiranku, menyebabkan mereka semua bergegas berdiri karena terkejut dan berdiri tegak. Bukankah mereka memperlakukan aku lebih seperti bencana alam daripada tuan pada saat ini?

Nah, kuncinya adalah komandan. Aku berjalan ke gedung di tengah tempat latihan, pusat komando tentara. Di situlah prajurit dari sebelumnya lari juga.

“Hei, apa yang membuatmu menggangguku saat aku sedang bersenang-senang?”

“Umm… Yang Mulia… Yang Mulia ada di sini untuk menemuimu!”

Komandan dan anak buahnya sedang bermain poker. Jumlah uang di atas meja berada pada skala yang berbeda dari perjudian kecil-kecilan yang terjadi di luar. Jika komandan seperti ini, maka tidak heran anak buahnya di luar berjudi di pagi hari. Benar-benar tidak ada masa depan di sini.

“Yang Mulia ada di sini?… Ah! Y-Yang Mulia!”

Ketika pria yang kelihatannya adalah komandan mereka memperhatikanku, dia mendorong prajurit lain ke samping dan bergegas mendekat. Orang-orang berpangkat tinggi lainnya yang berjudi dengannya berdiri tegak ketika mereka melihatku.

Juga, “Yang Mulia”? Itu adalah gaya yang digunakan oleh duke dan bangsawan. Tapi hanya antar sesama anggota bangsawan. Orang biasa memanggil aku “Yang Mulia” sebagai gantinya. Erhin Eintorian adalah seorang raja dengan gelar bangsawan. Ya, luar biasa, aku sekarang menjadi count.

Dan menjadi seorang komandan tentara, orang ini juga seorang bangsawan. Hanya satu kecil, meskipun.

Mungkin seorang baron atau semacamnya. Dan dia juga pengikut Keluarga Eintorian.

Berk Gordon
Peringkat: Baron
Usia: 38
Bela diri: 33
Kecerdasan: 23
Perintah: 20
Fraksi: Wilayah Eintorian, Komandan Angkatan Darat
Opini Fraksi: 10

Aku memeriksa informasinya.

Dia tentang apa yang aku harapkan: ketidakmampuan menjelma. Pria itu adalah seorang komandan, namun Bela dirinya lebih rendah dari prajurit biasa. Aku berani bertaruh dia hanya dijadikan komandan karena kelahirannya yang bangsawan. Tetap saja, sementara aku bisa melihat mempekerjakan seorang bangsawan yang tidak kompeten sebagai salah satu pengikutnya, dia pergi dan menjadikan pria itu seorang komandan? Bahkan jika Erhin yang asli tidak kompeten, ini mengerikan.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu sepagi ini? Heh heh.”

Berk berjalan ke arahku sambil menggosok tangannya sambil tersenyum. Itu memberitahuku segalanya. Sepertinya Erhin mengangkatnya menjadi komandan karena mereka berdua dekat. Apakah dia hanya menginginkan salah satu pengikut terdekatnya di posisi itu, dan tidak keberatan jika itu membuat pasukannya berantakan?

Juga, mengingat pria itu dekat dengan Erhin, itu adalah bukti bahwa dia sampah.

“Apakah perjudian di luar perintahmu?”

“Ya, tentu saja. Kamu memberi kita izin, Yang Mulia. Karena para penjudi memiliki kewajiban untuk membayar pajak perjudian kepadaku. Ha ha ha!”

Pajak perjudian? Omong kosong apa. Aku menggelengkan kepalaku dan berbisik ke telinga kepala pelayan.

“Kepala pelayan.”

“Ya tuan.”

“Apakah pria ini selalu menjadi komandan?”

“TIDAK. Di bawah tuan sebelumnya, ada lagi…”

“Apakah aku menggantinya?”

“Ya. M-Memang, kamu melakukannya. ”

Jadi begitulah adanya.

Mantan tuan — itu adalah ayah Erhin — meninggal karena sakit beberapa tahun yang lalu. Belum lama sejak Erhin menjadi kepala keluarga, dan begitu orang tuanya tidak ada untuk menjaganya lagi, dia melakukan kejahatan seperti ikan ke air.

“Lalu dimana mantan panglima itu sekarang?”

“Datang lagi…?”

“Aku bertanya padamu di mana mantan komandan itu sekarang.”

Jika Erhin menukarnya, maka dia pasti lebih baik dari orang ini.

Penguasa bodoh selalu ingin menjauhkan diri dari pengikut setia, bukan?

“Baron Hadin ada di penjara.”

“Oh, dia, kan?”

Beruntung bagiku, dia tidak mati. Apakah itu karena dia seorang bangsawan? Yah, itu tidak masalah. Sulit untuk menemukan komandan yang cakap hanya dalam satu hari, tetapi jika sudah ada kandidat untuk posisi itu, yang mengubah banyak hal. Tentu saja, aku masih perlu menyelidiki secara menyeluruh sebelum memutuskan.

“Jadi, yang kudengar adalah kau telah membiarkan mereka menggunakan waktu yang seharusnya digunakan untuk berlatih berjudi, ya?”

“YY-Ya, kurasa?”

Dia mungkin tidak mendengar obrolan kecilku dengan kepala pelayan, tetapi wajah Berk menjadi curiga ketika dia menyadari ada sesuatu yang terjadi.

“Lemparkan Komandan Berk ke penjara! Dia akan bertanggung jawab atas kejahatan mengganggu disiplin militer!”

Aku memberikan perintah keras tepat di depan matanya. Berk melompat ke udara karena terkejut. “Y-Yang Mulia! Tentang apakah ini?! Tuan Erhin! Ini aku, Gordon!”

Ya, jadi bagaimana jika Kamu? Aku tidak perlu menjawabnya.

Pria itu tidak pantas mendapat perhatian lebih lanjut.

===

Penjara adalah tempat yang brutal.

Itu telah dibangun di bawah wilayah, hanya diterangi sedikit oleh cahaya lilin. Tidak ada yang bisa tetap waras dalam waktu lama terkurung dalam kondisi seperti itu.

“Hei, lepaskan aku! Yang Mulia! Yang Mulia! Kenapa kau melakukan ini padaku?! Yang Mulia!!!”

Aku mengabaikan Gordon saat dia dimasukkan ke dalam sel dan pergi menemui mantan komandan. Sipir, yang mungkin ketakutan melihat komandan tentara dipenjara, bergerak seperti robot saat dia memimpin jalan, punggungnya tegak lurus.

“Le-Lewat sini ke sel Baron Hadin!”

“Tidak perlu meninggikan suaramu. Diam saja dan buka pintu selnya, ya?”

Sipir menutup mulutnya dengan kedua tangan atas perintahku. Kemudian, dengan patuh melakukan apa yang aku katakan, dia membuka pintu sel dan mundur.

Ketika aku masuk, aku melihat seorang pria kurus duduk di dinding penjara.

“Yang Mulia…?”

Aku segera menggunakan Periksa Informasi, dan melihat infonya dengan semua urgensi yang datang dari mengetahui hidupku bergantung pada pertempuran besok.

Hadin Meruya
Umur: 45
Bela diri: 60
Kecerdasan: 57
Perintah: 70
Fraksi: Saat ini Fraksi Tidak Berafiliasi
Opini: 75

Hah. Yah, dia tidak buruk.

Mungkin karena aku baru saja melihat statistik Berk sebelumnya, angka-angka di sini seperti salep di mataku. Rata-rata prajurit memiliki skor Bela diri 30 hingga 40. Skor 60 tidak terlalu mengesankan, tapi sedikit melegakan hanya mengetahui ada seseorang yang bisa memimpin Pasukan Wilayah Eintorian yang memudar.

Dalam game ini, tidak biasa menemukan unit kelas A dengan skor kemampuan di atas 90. Dan unit kelas S dengan skor di atas 100 sangat berharga.

Selain itu, stat Komandonya yang sangat penting. Yang aku butuhkan segera adalah seorang komandan yang dapat menyatukan massa yang sulit diatur yang telah diserahkan oleh pasukanku, dan 70 Komandonya lebih dari sekadar memenuhi kebutuhan.

“Yang Mulia! Apa yang membawamu kemari? Dapatkah aku membantumu dengan—”

“Baron Hadin,” aku memotong kata-katanya. “Katakan padaku, apakah kamu memiliki pengalaman bertarung dalam pertempuran nyata?”

Aku tidak punya waktu untuk membujuknya untuk bergabung denganku. Jadi akan lebih cepat untuk memerintahnya dengan otoritasku sebagai raja. Memenangkannya sepenuhnya bisa menunggu sampai setelah pertempuran besok.

“Pertempuran sungguhan? Tentu saja. Dua puluh tahun yang lalu, ada berbagai macam pertempuran, besar dan kecil, dan saat itu aku sedang dalam pasukan, jadi…”

Itu masuk akal. Dia berumur empat puluh lima tahun sekarang, jadi dia berumur dua puluh lima dua dekade yang lalu.

Banyak bangsawan rendahan bertugas di militer, jadi sedikit banyak, jawabannya seharusnya sudah jelas.

“Bagus, Baron Hadin. Aku dengan ini mengembalikanmu sebagai komandan Tentara Wilayah Eintorian, segera berlaku!”

“Hah? YY-Yang Mulia! Maksudmu itu?!”

“Tugas pertamamu sebagai komandan adalah mengumpulkan semua pasukan Eintorian, kecuali mereka yang berpatroli di perbatasan, di gerbang barat kastil.”

Mungkin otaknya macet karena shock. Hadin hanya berkedip ke arahku saat aku memberinya perintah itu dan kemudian meninggalkan penjara.

Kata-kata seorang tuan adalah mutlak.

Dalam masyarakat berbasis kelas, hierarki adalah segalanya, dan aku adalah bangsawan tinggi — seorang bangsawan. Bahkan jika seseorang melakukan pemberontakan dan menggulingkanku, mereka akan diusir dari kerajaan karena kejahatan mereka. Tidak ada orang waras yang bisa menolak perintah dari seorang bangsawan.

Jadi aku akan menggunakan otoritas itu dan keburukanku semaksimal mungkin saat aku menyusun strategi.

Untuk memastikan kelangsungan hidupku.

===

Seorang pria dengan kulit berwarna tembaga melemparkan seorang tentara ke tanah.

“Oke, selanjutnya! Berikutnya!”

Dia menjatuhkan tentara satu demi satu. Prajurit yang tersisa meringis.

“Kapten, mari kita istirahat. Mengapa kita harus berlatih ketika tidak ada orang lain…?”

“Apa yang kamu katakan? Berhenti mengepakkan gigimu dan datanglah padaku!”

Ini Bente si sepuluh orang—pemimpin unit sepuluh orang. Dia memberi isyarat kepada prajurit yang mengeluh dengan gerakan memutar jari telunjuknya. Ada senyum di wajahnya, tetapi pria yang dia tuju tampak siap menangis kapan saja. Bente dengan cepat mengunci prajurit itu dan mulai mencekiknya.

“U-Urgh… aku menyerah, Kapten… aku menyerah…”

“Sudah kubilang jangan pernah mengatakan hal seperti itu.”

“Mengapa kita satu-satunya yang harus melalui semua ini ketika orang lain selalu santai? Kudengar mereka bahkan mendirikan sarang judi di sana…”

“Jangan beri aku omong kosong itu. Kita akan berlatih bahkan jika kita satu-satunya yang melakukannya. Dan ini waktu pelatihan, bukan? Apakah aku salah?”

“Yah, tidak, kamu tidak salah …”

Prajurit yang ditempatkan Bente di tempat tampak siap menangis lagi. Bente menyeringai.

Tidak punya pilihan, semua prajurit mendatanginya. Dan segera terlempar ke tanah.

Setiap anak buah Bente berutang budi padanya, dan mereka juga memandangnya seperti kakak laki-laki, jadi meskipun menggerutu, mereka akan tetap berlatih.

“Aku tidak peduli tentang perjudian atau apa pun yang mereka lakukan. Aku seorang tentara, jadi aku berlatih. Itu dia. Tentara seharusnya mempertahankan wilayah, jadi kita pergi ke kota setiap hari untuk memeras orang demi uang, bahkan jika itu atas perintah seorang bangsawan, itu keterlaluan, Bukan? Itu sebabnya kita akan berlatih sepanjang hari sampai kita pingsan, dan kemudian minum banyak di malam hari! Begitulah cara kita hidup! Itulah hidup, bukan?! Hei, kamu bajingan! Di mana Kamu pikir Kamu melihat ketika aku berbicara denganmu?!”

Mata para prajurit terbelalak. Mereka menggelengkan kepala dan menunjuk ke kejauhan.

“Bukankah itu Letnan Komandan Garne?”

“Apakah kamu ingin dipukul? Aku tidak akan tertipu untuk itu.”

“Tapi itu benar…”

Akhirnya, Bente menoleh untuk melihat ke arah yang ditunjuk anak buahnya. Ada atasan langsungnya, Letnan Komandan Garne, yang datang ke sini. Keduanya rukun karena ketidakpuasan Bente dengan kebijakan pelatihan saat ini.

Karena itu, kening Bente berkerut saat melihatnya. Tapi dia tidak bisa mengabaikan komandan letnan, jadi Bente melangkah dengan percaya diri.

“Apa yang membawamu ke sini, ketika kamu tidak pernah keluar?”

“Ada perintah. Waktu bermain berakhir. Bersiaplah untuk segera bergerak.”

Bente berhenti memikirkan apa yang akan dia keluhkan hari ini dan memiringkan kepalanya ke samping.

“Apa katamu? Sebuah perintah selama waktu pelatihan? Inilah mengapa orang-orang kita kekurangan kekuatan untuk bertarung. Kenapa, beberapa hari yang lalu…”

“Diam,” Garne yang selalu membanggakan diri betapa pucat kulitnya akibat tak pernah keluar barak, menyela Bente. “Komandan Hadin telah diangkat kembali, dan dia memerintahkan semua pasukan untuk berkumpul di depan gerbang barat. Sekarang, bergerak!”

Bente melihat kembali ke tentaranya. “Apa yang sedang terjadi? Mantan komandan kembali? Apakah ada yang tahu sesuatu?”

Para pria hanya saling memandang.

===

Aku berada di depan gerbang barat, yang merupakan gerbang utama kota, yang dibangun menghadap ke perbatasan. Kota kastil ini dan kastil tuan juga merupakan garis pertahanan terakhir kita.

Aku telah memberikan perintah untuk mengumpulkan semua orang di sini, tetapi begitu aku menyadari bahwa mereka bahkan tidak dapat membentuk barisan dengan benar, aku harus mempertanyakan apakah pasukanku layak disebut tentara.

Ini bukan pertemuan balai kota. Sungguh pemandangan yang menyedihkan. Tapi tidak ada waktu lagi. Aku perlu memberlakukan rencanaku sekaligus. Selama aku mulai bersiap sekarang, pasti ada sesuatu yang bisa aku lakukan. Ini sangat menyedihkan, tapi aku tidak bisa hanya duduk dan murung.

Dengan satu pandangan menyapu, aku mengambil kekuatanku.

Total lima puluh dua ratus orang, dengan Moral 20. Pertama, aku perlu mensurvei personelku, lalu melakukan pertempuran tiruan untuk menguji sistem pertempuran. Setelah itu, saatnya untuk segera menerapkan strategi. Musuh melintasi perbatasan besok. Itu membuat aku bekerja dua puluh jam. Setelah Kamu mempertimbangkan waktu yang dibutuhkan untuk memasang perangkap, tidak ada waktu luang.

Aku memulai ulasanku tentang personel tentara dengan memeriksa informasi dari ratusan orang. Tentu saja, mereka sepenuhnya mengkhianati harapanku.

Mempertimbangkan keadaan pasukan kita, stat terpenting adalah Komando untuk mengendalikan pasukan. Setiap seratus orang harus memiliki skor Komando yang cukup baik untuk menjaga agar unit seratus orang mereka tetap terkendali. Tanpa itu, unit mereka bahkan tidak akan melakukan apa yang diperintahkan begitu mereka dikerahkan ke medan perang.

Namun, kenyataan di depanku sama menyedihkannya seperti yang aku harapkan.

Bahkan tidak satu pun dari seratus orang yang memiliki skor Komando cukup tinggi sehingga aku dapat mempercayai mereka untuk memimpin pasukan.

Perintah 30 poin. 40. 28. Semuanya mengerikan. Berantakan sekali. Aku tidak meminta Bela diri. Karena tidak ada seorang pun dengan stat Bela diri yang tinggi yang akan terbuang sia-sia di sini. Banyak orang memiliki Komando lebih tinggi dari Bela diri. Begitulah game ini. Tapi skor Komando mereka sangat rendah… Aku tidak punya kata-kata.

Satu-satunya keselamatanku adalah bahwa mantan bawahan Hadin lebih mampu daripada seratus orang yang bertugas di bawah Berk. Aku meminta mereka dipulihkan sekaligus. Tapi selain mereka, tidak ada yang pantas.

Sejujurnya, aku membutuhkan lebih banyak personel—orang yang dapat aku percayai untuk menangani rencana ini.

Meskipun demikian, tidak efisien untuk memeriksa informasi dari 5.200 prajurit. Itu sebabnya aku berencana membuat mereka melakukan pertempuran pura-pura sebelum operasi. Karena mungkin—mungkin saja—ada beberapa orang baik di sini.

Aku akan mempekerjakan prajurit mana pun yang tampaknya bisa digunakan.

Juga, pertempuran pura-pura berlipat ganda sebagai pelatihan tempur untukku.

“Kita sekarang akan mengadakan pertempuran pura-pura antara setiap unit seratus orang! Setiap unit harus memilih satu orang, dan kemudian kita akan memilih lima dari lima puluh dua itu!”

Sejujurnya, itu pasti terasa merepotkan, tapi tidak ada yang berani menolak. Aku tidak repot-repot menawarkan hadiah uang. Aku sedang mencari tipe orang yang akan berpartisipasi dalam pertempuran tiruan yang tidak berarti ini.

Aku segera menyiapkan braket dan pertempuran dimulai. Aku hanya akan menonton dengan tenang sampai mereka mengurangi jumlahnya menjadi lima. Sepertinya mereka semua sangat mengerikan, pikirku. Mereka memiliki keinginan yang lemah. Tidak ada yang mencoba memamerkan kekuatan mereka yang sebenarnya.

Maka, kira-kira dua jam kemudian, kelimanya akhirnya diputuskan. Aku sengaja memilih tidak
untuk memeriksa informasi mereka.

“Yang Mulia! Kelima ini telah dipilih. Apakah Kamu ingin mereka bersaing satu sama lain sekaligus?”

“Tidak, itu tidak perlu. Aku akan memeriksanya sendiri.”

Bela diriku 58. Jika ada orang di sini yang bisa mengalahkan aku, itu sebenarnya keberuntungan. Itulah alasan lainnya untuk tidak memeriksa informasi mereka.

Para prajurit menghadapku, masih terlihat tidak yakin tentang maksud dari pertempuran pura-pura ini.

“Datanglah padaku satu per satu!”

Saat aku meraih pedangku, perintah Serang muncul.

Ya, itu seperti sistem game.

[meguminovel.com]

Rasanya aneh melihat kata Serang mengambang di depan mataku dalam kehidupan nyata, tetapi mengingat aku tidak tahu bagaimana bertarung secara nyata, memiliki sistem ini benar-benar menyelamatkan pantatku di sini.

Sangatlah penting bagiku untuk membiasakan diri dengan sistem pertempuran tepat waktu untuk perang besok.

Ketika aku menggunakan Serangan, tubuhku bergerak sendiri dengan cara yang sesuai dengan skor Bela diriku, mendominasi tentara dengan ilmu pedang yang tidak akan pernah bisa aku lakukan. Pada dasarnya, yang perlu aku lakukan hanyalah tetap menggunakan perintah Serangan sesuai situasi.

Jelas, jika aku memiliki keterampilan, aku akan dapat menggunakan perintah Keterampilan untuk melepaskan serangan yang lebih dahsyat, tetapi aku belum memilikinya. Untuk saat ini, itu semua hanyalah perintah serangan dasar.

Shing!

Aku mengayunkan pedangku cukup keras untuk memotong seorang pria menjadi dua. Prajurit yang terkejut secara naluriah mencoba untuk memblokirnya, tetapi kekuatan pukulan itu membuat senjatanya tersingkir. Aku berhenti dengan pedangku diarahkan ke wajahnya. Di medan perang, aku akan menyelesaikan serangan, tapi ini adalah latihan.

“A-aku menyerah!” Prajurit itu merendahkan diri di hadapanku, gemetar. Dia tampak benar-benar tidak mau berjuang untuk hidupnya.

“Berikutnya!”

Pedang menyilang lagi. Prajurit ini juga kewalahan dan dilucuti oleh Seranganku. Dia langsung menyerah. Aku sangat jengkel sehingga aku menendang pria itu saat dia berbaring di tanah dan membuatnya berguling dan meronta-ronta kesakitan.

“Beri aku semua yang kamu punya! Dekati pelatihan ini seperti nyawamu dipertaruhkan. Kalian semua terlalu banyak bermalas-malasan. Kamu pikir kamu bisa bertarung dengan benar di medan perang seperti ini?” Aku berteriak dengan marah, tapi sepertinya itu menjadi bumerang.

Pertandingan berlanjut, tapi perintah Seranganku terus mengalahkan para prajurit satu per satu. Jika ada, kata-kataku hanya membuat mereka lebih terintimidasi. Mereka menatapku dengan mata ikan mati. Aku hanya bisa menghela nafas.

Dengan empat orang yang dikirim dengan cara yang sama, prajurit terakhir maju. “Berikutnya!”
Aku sudah menyerah pada mereka saat ini.

Aku bersilangan pedang dengan prajurit terakhir. Seperti yang lainnya, pedangnya terlempar oleh kekuatan perintah Seranganku. Rasanya seperti kemenangan yang hampa, aku pergi untuk mengusir tentara ini juga.

Hah?

Namun, kakiku hanya menangkap udara. Pria itu berguling ke tanah, dan mengambil pedangnya yang jatuh. Gerakan yang bagus. Tapi aku kembali padanya dalam sedetik. Aku meluncurkan Serangan lain. Pedang prajurit itu terbang tinggi di udara, dan kemudian membenamkan dirinya sendiri di tanah dalam jarak yang cukup jauh.

Tapi prajurit ini tidak seperti yang lain sebelum dia. Aku mencoba untuk melihat wajahnya, tetapi dia menyerang, tidak memberi aku waktu. Aku menghadapi serangan itu dengan Seranganku sendiri, dan kekuatan ayunan pedangku membuat darah menyembur dari lengan prajurit itu.

Aku menghentikan Seranganku untuk menghindari membunuhnya. Dan lagi…

Tentara itu mencengkeram kakiku, berusaha menjatuhkan aku dengan sekuat tenaga. Bahkan saat dia terus mengeluarkan darah dari lengannya.

Jujur, aku terkejut.

Dia tidak memiliki kemampuan hebat. Tapi dia memiliki keinginan yang sangat kuat untuk bertarung. Di medan perang, orang ini mungkin terus mengejar musuh bahkan setelah mereka memotong anggota tubuhnya.

“Cukup!” Aku berteriak pada prajurit itu.

Lagi pula, sangat mungkin dia mendatangiku seperti ini karena dia kehilangan kendali atas amarahnya saat aku menyerangnya. Aku tidak menggunakan nafsu bertarung yang tidak ada artinya seperti itu. Tapi, tidak, sepertinya bukan itu masalahnya.

“Aku sangat menyesal, Tuanku! Aku telah mempermalukan diriku sendiri!” pria itu berteriak, masih dengan berani menempel di lenganku.

Ya. Seperti inilah keinginan untuk bertarung.

Pria itu memiliki semangat yang benar-benar gigih.

Mungkin aneh bagiku, seseorang yang mengandalkan sistem, untuk mengevaluasi pria sejati seperti dia — tetapi aku membutuhkan pria seperti dia untuk bertahan hidup.

“Kamu, beri tahu aku namamu.”

“Aku Bente, Tuanku! Merupakan suatu kehormatan bahwa Kamu akan menghadapi orang bodoh seperti aku!”

Aku langsung menggunakan Informasi Cek.

Angka mungkin bukan segalanya, tapi angka juga tidak bohong.

Bente
Umur: 25
Bela diri: 49
Kecerdasan: 38
Perintah: 82
Fraksi: Tentara Wilayah Eintorian, Tenman
Opini Fraksi: 94

Apa ini? Dia memiliki Komando 82? Opini 94?

Statistiknya membuat mataku terbelalak. Bela dirinya tidak tinggi, tapi dia kelas B di Komando! Ketika Kamu mempertimbangkan betapa langka komandan kelas A dan kelas S, orang dengan kemampuan kelas B sangat berharga.

“Heh heh heh heh, bwa hah hah hah hah!”

Ledakan tawaku yang tiba-tiba membuat tentara di sekitar dan kepala pelayan, yang berada di sebelahku, saling memandang dengan ketakutan. Tawa tuan yang jahat mungkin tidak pernah menandakan sesuatu yang baik.

“Bente!”

“Y-Ya, Tuan!”

“Mulai hari ini, kamu adalah komandan seratus orang!”

Kata-kata seorang tuan adalah mutlak dalam wilayahnya. Tidak ada yang akan langsung menolak perintah sewenang-wenangku. Tidak peduli seberapa besar promosi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

===

Sistem pertarungannya sama seperti di dalam game. Musuh dengan Bela diri yang lebih rendah tidak bisa membunuhmu di sana. Ya, Bela diri adalah yang menjamin hidupmu di dunia ini.

Urutan bisnisku berikutnya adalah memeriksa statistikku dengan sistem. Tidak ada yang berubah di sana, seperti yang aku harapkan. Itu berarti latihan seperti ini tidak akan membuat levelku naik. Kamu mungkin mengatakan seluruh latihan ini untuk membuktikannya.

Terlepas dari itu, aku telah mengeluarkan Bente darinya.

Hadin mengembalikan semua mantan bawahannya, dan Bente menunjuk masing-masing sepuluh orang yang telah berada di unit sepuluh orangnya ke unit barunya yang terdiri dari seratus orang.

Tidak peduli seberapa tinggi skor Komando mereka, perlu beberapa saat setelah promosi dan pemulihan mendadak mereka untuk mendapatkan kendali penuh. Itu sebabnya mereka membutuhkan mantan bawahan mereka di bawah mereka. Mungkin beberapa orang akan merasa tidak puas, tetapi aku akan menekan mereka dengan memanfaatkan reputasi burukku. Aku tidak punya waktu untuk menyelesaikan semuanya dengan damai.

Waktunya habis. Tidak ada ruang tersisa untuk bekerja. Perang dimulai sekarang.

Aku berdiri di depan tentara yang berkumpul dan menjelaskan strategi perang besok, lalu memberikan perintah kepada para komandan. Ekspresi wajah para prajurit berubah. Tetap saja, tidak ada yang mengeluh secara terbuka. Ini adalah kekuatan raja yang beraksi, pikirku.

Semua pasukanku bergerak dengan sibuk, menjalankan perintahku.

Mereka semua mungkin memikirkan hal yang sama. “Tuan kita sedang bermain perang sekarang.” Dan agar adil, tuan mereka selalu menyukai permainannya.

Aku tidak punya niat untuk melenyapkan mereka dari pemikiran itu.

Bahkan, mungkin lebih baik jika mereka berpikir seperti itu, mengingat situasi saat ini. Jika mereka menyadari benar-benar ada invasi yang akan datang, mereka mungkin akan melarikan diri. Lagipula, mereka hanya memiliki Moral 20. Dalam hal ini, membuat mereka menggali jebakan dan menunggu musuh sambil berpikir itu semua hanya untuk bersenang-senang adalah cara yang lebih baik.

Bagaimanapun, selama mereka mengikuti perintah, tidak apa-apa.

Ini adalah rencana yang aku buat:

Kekuatan utama Kerajaan Naruya sedang berkumpul di utara. Untuk menyembunyikan itu, unit pengalih perhatian akan muncul di Eintorian, yang berada di perbatasan barat Kerajaan Runan. Jalur unit pengalihan sudah jelas: ada pegunungan besar antara Kerajaan Naruya dan Wilayah Eintorian.

Sebenarnya, keberadaan pegunungan antara Wilayah Eintorian dan Kerajaan Naruya inilah yang menyebabkan perang saudara yang menghancurkan negara, meninggalkan Eintorian sebagai perbatasan. Gunung-gunung itu curam dan sulit untuk dilintasi. Ada celah strategis di satu-satunya jalan melalui pegunungan. Jadi pasukan harus melewati gerbang di sana untuk melintasi perbatasan.

Ada juga pilihan untuk melintasi pegunungan terjal seperti Hannibal melintasi Pegunungan Alpen dalam Perang Punisia Kedua. Itu, atau mungkin mengambil rute panjang di sekitar mereka.

Tapi tidak ada catatan tentang itu dalam sejarah game. Tidak, Tentara Kerajaan Naruyan harus melakukan hal yang sederhana dan menyerang kita melalui jalur strategis. Seluruh tujuan unit pengalihan adalah untuk menarik perhatian. Jadi tidak perlu bagi mereka untuk menghindari deteksi. Selain itu, ketidakmampuan Erhin seharusnya sudah diketahui Tentara Kerajaan Naruyan, jadi mereka akan mengambil rute tercepat untuk menyerang kita. Aku tahu sejarahnya, jadi aku tidak perlu memikirkan hal lain. Aku hanya perlu memperhatikan jalan ini.

Jelas, dalam keadaan normal, pertempuran akan terjadi di celah gunung yang strategis. Tetapi gerbang itu runtuh dalam gempa bumi selama pemerintahan raja sebelumnya dan tidak diperbaiki sejak saat itu. Dari apa yang dikatakan kepala pelayan kepadaku, Erhin mengantongi dana yang disediakan kerajaan untuk perbaikannya. Tetapi bahkan jika gerbangnya masih utuh, akan lebih baik jika tidak menempatkan orang di sana dan menggunakan area pegunungan sebagai gantinya.

Melihat semangat dan tingkat pelatihan pasukan, penyergapan menggunakan serangan jarak jauh akan jauh lebih unggul untuk melibatkan mereka dalam pertempuran jarak dekat.

Itulah mengapa aku berencana untuk menyelesaikan berbagai hal di sini, di daerah pegunungan yang harus mereka lalui dalam perjalanan dari celah gunung ke dataran datar Wilayah Eintorian. Ada banyak jalan sempit yang panjang di sepanjang rute ini, dan jalan sempit di dasar tebing curam sangat ideal untuk penyergapan.

Aku sudah tahu dari mana musuh akan datang, jadi aku bodoh jika tidak menggunakannya.

Serang mereka di jalan sempit. Kemudian, pasang perangkap jebakan di mana jalan terbuka ke dataran datar. Ini adalah awal dari strategiku.

===

“Apa sebenarnya yang dia coba lakukan?” salah satu prajurit menggerutu sambil menggali.

“Tuan mungkin hanya bermain-main,” seorang komandan seratus orang menjelaskan. “Kurasa dia ingin bermain perang kali ini.”

“Siapa yang akan membuat permainan perang? Itu mengerikan,” jawab prajurit itu, menggelengkan kepalanya. Dia hanya tidak bisa memahaminya.

“Hei, dia akan mendengarmu!” komandan seratus orang itu memperingatkan. “Jika tuan mendengarmu berbicara seperti itu, kita semua tamat. Dia membenci pembangkangan lebih dari apa pun. Sekarang, gali seperti yang Kamu maksud!”

“Huh… Keberuntungan sepertinya ada di pihakku hari ini, tapi sekarang kita harus melakukan ini daripada berjudi. Apa-apaan ini? Sialan semuanya!”

Terlepas dari semua keluhan mereka, para prajurit terus menggali jebakan yang telah mereka perintahkan. Tak satu pun dari mereka yang tahu bahwa jebakan itu akan digunakan dalam perang sungguhan, tentu saja. Mereka mengira itu hanyalah keinginan lain dari penguasa tirani mereka. Tetapi mereka tetap melakukannya, dan melakukannya dengan serius—karena jika mereka melakukan pekerjaan setengah-setengah, mereka akan dibunuh di tempat.

Menentang dia, dan dia akan membunuhmu. Itulah cara Tuan Erhin Eintorian. Setiap orang di Wilayah Eintorian tahu itu. Para prajurit akan merengek dan mengeluh, tetapi mereka tidak punya pilihan selain menggali lubang itu, dan melakukannya dengan cepat.

Tentu saja, di beberapa tempat, permainannya berbeda.

Unit Bente mendekati penggalian dengan caranya sendiri. Bente adalah orang yang sangat sederhana, dan bahkan tidak pernah mengetahui reputasi buruk tuannya. Lebih dari itu, sekarang tuannya telah mengakuinya dan memberinya wewenang besar untuk menjadi komandan seratus orang, dia berterima kasih. Itulah mengapa dia mengerahkan semua yang dia miliki untuk menyemangati anak buahnya.

Dia menyibukkan diri memimpin dengan memberi contoh.

“Kamu menggali lubang, memasang tali jaring di atasnya, lalu menutupinya dengan jerami. Mengerti? Hei, lihatlah! Tanganmu akan terluka!”

Beberapa bertindak karena takut akan tuan mereka. Lainnya karena kesetiaan. Perasaan setiap orang berbeda, tetapi unit tetap bekerja dengan sibuk.

===

Hadin, yang memimpin pasukan dalam penyergapan di tebing yang menghadap ke celah gunung yang strategis, tidak dapat mempercayai matanya atas apa yang dilihatnya.

Kerajaan Naruya benar-benar muncul!

Para pria tidak bisa menyembunyikan kegelisahan mereka. Semua orang mengira tuan mereka hanya bermain-main, jadi mereka tidak pernah berharap Tentara Kerajaan Naruyan benar-benar muncul.

Tentu saja, tuan mereka telah memberi tahu mereka bahwa mereka sedang bersiap menghadapi serangan dari tentara Naruyan. Hanya saja tidak ada yang percaya itu akan benar-benar terjadi.

“Apakah dia benar-benar tahu mereka akan melancarkan serangan mendadak?”

Bahkan Hadin mengira ini hanyalah bohong belaka. Tapi dia juga senang melihat tuannya menaruh minat pada militer. Itu sebabnya dia setuju untuk memerintahkan operasi ini. Bukan sebagai permainan, tapi sebagai latihan praktis dalam melakukan penyergapan. Hadin bahkan rela dijebloskan kembali ke penjara jika itu berarti dia bisa meyakinkan tuannya yang jahat untuk mempertahankan tingkat pelatihan militer ini.

Tapi sekarang kau bilang itu perang sungguhan?

Para prajurit, meski kurang terlatih, baik-baik saja selama tidak ada musuh di sekitarnya. Sekarang setelah mereka melihat ada, mereka panik. Beberapa bahkan akan melepaskan anak panah mereka sebelum waktunya tiba.

“Komandan! Ini gila… Jumlahnya terlalu banyak!” Ada gumaman gelisah di antara para prajurit.

“Apakah kalian semua diam?!”

Hadin terkejut, tapi dengan cepat berpura-pura tenang dan menghentikan anak buahnya. Tidak ada hal baik yang muncul dari kepanikan. Karena dia memiliki pengalaman tempur yang sebenarnya, pikiran pertama Hadin adalah tentang perlunya tetap tenang dalam situasi ini.

Dia bertukar pandang dengan salah satu mantan bawahan yang dia kembalikan sebagai komandan seratus orang saat mereka mengamati pasukan Naruyan bergerak maju di sepanjang bagian bawah dinding tebing terjal.

Semakin dia melihat, semakin dia berkeringat dingin.

“Komandan… Apakah Kamu baik-baik saja?” bawahan lamanya, Norstin, bertanya dengan suara rendah. Dia menjadikan pria itu letnannya segera setelah dia dipekerjakan kembali.

“Jangan khawatirkan aku. Tapi tentunya…” Hadin, yang ingat pertempuran melawan tentara Naruyan lebih dari dua dekade lalu, menatap dengan takjub. “Pasti itu bukan Randall si Tombak Perkasa, kan?”

Musuh yang pernah dia lihat di medan perang ada di sana. Dia masih sangat muda pada saat itu, tetapi masih membanggakan kecakapan bela diri yang lebih dari cukup untuk pantas disebut seorang komandan.

“Randall yang sama yang merupakan salah satu dari Sepuluh Komandan Naruya, Pak?” Norstin bertanya sebagai tanggapan. Haddin mengangguk.

“Ya itu benar. Mereka memanggilnya begitu sekarang. Jika itu benar-benar dia, kita dalam masalah. Kita tidak memiliki kesempatan untuk memenangkan hal ini … ”

“Komandan…!” Teriak Norstin, mengembalikan Hadin ke akal sehatnya.

“Kita menunggu sampai asap naik, seperti yang diperintahkan tuan. Sinyal asap itu adalah tanda kita untuk bertindak. Jangan ada di antara kalian yang berani bergerak sampai saat itu!” Hadin memerintahkan dengan tenang, meski dia bermandikan keringat dingin. Dia benar-benar bingung dengan apa yang sedang terjadi pada saat ini, tetapi menurutnya ini adalah penyergapan. Apa yang dia anggap hanya tuannya bermain-main, sekarang adalah satu-satunya rencana mereka dengan harapan untuk membuat musuh tidak sadar.

Hadin mencengkeram pedangnya erat-erat.

Pasukan musuh… Komandan musuh… Mereka sangat luar biasa.

Sementara itu, pelatihan pasukannya sendiri adalah yang terburuk. Selain itu, orang-orang yang setia kepada mantan komandan, Berk, tetap diam ketika tuan ada, tetapi bertindak tidak patuh sekarang karena dia tidak ada. Bahkan jika penyergapan berhasil, seperti yang terjadi, tampaknya tidak mungkin mereka bisa menghentikan Randall secara langsung.

Tetap saja, Hadin harus melakukan sedikit kerusakan yang dia bisa pada pasukan musuh untuk melindungi negaranya. Satu-satunya faktor penebus dari semua ini adalah musuh tidak melihat penyergapan datang sedikit pun.

Saat dia menunggu, menahan napas, sinyal asap akhirnya naik. Sama seperti itu, kekuatan musuh berhenti bergerak. Kemajuan mereka terhenti.

“Baiklah, sekarang saatnya. Lepas panahmu! Bunuh sebanyak mungkin dari mereka!” Hadin langsung berteriak. Anak panah terbang atas perintahnya, dan bebatuan berguling seperti wilayah longsor.

Tentara Naruyan berpencar, berlari ke sana kemari saat mereka terkena dengan panah dan batu.

Namun, hal-hal berjalan seperti yang dikhawatirkan Hadin. Sejumlah seratus orang yang bertugas di bawah Berk menyelinap ke dalam bayang-bayang untuk bersembunyi segera setelah musuh muncul, hanya mampu melakukan sedikit lebih dari gemetar ketakutan.

Itu menghambat kemampuan mereka untuk meluncurkan banyak serangan pada saat yang bersamaan. Kekuatan mereka berkurang. Selain itu, begitu musuh diguncang oleh anak panah, beberapa dari seratus orang itu kehilangan akal dan memberikan perintah sembrono.

“S-Serang! Musuh bingung!”

“TIDAK! Tuan memerintahkan kita untuk menahan diri dari serangan langsung!” Sepuluh orang di dekatnya mencoba menghentikannya, tetapi seratus orang itu telah kehilangan akal sehat dan tidak mau mendengarkan.

“Itu situasional! Serang!”

Komandan letnan berlari menuruni lereng, dan orang-orang lainnya tidak punya pilihan selain mengikuti.

Tentara Naruyan yakin musuh mereka tidak tahu bahwa mereka telah melintasi perbatasan dan sedang menuju ke arah mereka, jadi mereka disergap dan mulai menerima kerusakan. Tapi karena ada perselisihan di dalam pasukan Eintorian, itu tidak berkembang lebih dari itu.

===

Beberapa jam yang lalu, Randall Ebbhan, salah satu dari Sepuluh Komandan Naruya, telah memajukan pasukannya dengan ekspresi bosan di wajahnya.

Wakilnya, Letnan Komandan Getan, tampak sama tidak senangnya, menggerutu, “Ini tidak adil, mereka menempatkanmu sebagai penanggung jawab unit pengalih seperti ini alih-alih pasukan utama.”

Randall tidak menanggapi, tetapi dia juga tidak mencela Getan atas ucapannya.

“Mari kita fokus pada tugas yang ada. Aku diberitahu bahwa Eintorian memiliki alasan yang menyedihkan untuk seorang raja?”

“Ya, Komandan. Informan kita melaporkan bahwa kekuatan wilayah hanyalah sampah.”

Randall tertawa kecil. “Kalau begitu, aku akan bertaruh bahwa tuan mereka tidak lagi main perempuan sekarang, tanpa tahu apa yang akan kita lakukan dengannya, bukan?”

“Itu tentang apa yang aku harapkan. Pria itu praktis tenggelam dalam minuman keras dan wanita.”

“Sungguh menyakitkan bagiku untuk berpikir bahwa darah bajingan akan menodai tombakku. Tapi perintah raja sudah final… Baik. Ayo hancurkan Eintorian dengan cepat. Itu akan menunjukkan kepada mereka betapa hebatnya aku!”

===

Tentara Kerajaan Naruyan: 12.241 orang
Tentara Wilayah Eintorian: 4.914 orang

Aku telah menggunakan Periksa Informasi untuk memindai jumlah kita. Mampu memeriksa jumlah seperti ini adalah salah satu poin kuat game, dan itu telah berlanjut ke inkarnasinya di dunia nyata. Tapi aku tidak berharap kita menerima kerugian semacam ini jika orang-orang itu mengikuti perintah. Namun, jumlah di sisiku tiba-tiba turun.

Pasukan Wilayah Eintorian: 4.414 orang

Aku menghela nafas. Aku khawatir tentang ini. Tidak mungkin gerombolan nakal ini akan mengikuti perintah. Tapi tidak ada cara untuk melatih mereka dengan sempurna dalam sehari. Jadilah itu.

Tetap saja, mereka terus memberikan kerusakan. Jumlah musuh pasti turun dari awal lima belas ribu.

Jadi, semuanya akan direncanakan.

Aku telah mempertimbangkan kemungkinan ini. Sebenarnya, operasi penyergapan ini adalah bagian dari siasat yang lebih besar yang dimaksudkan untuk melakukan lebih dari sekadar mengurangi jumlah musuh. Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil, tetapi seluruh perangku bergantung padanya. Itu sebabnya sinyal naik saat barisan depan musuh memasuki dataran datar dan jatuh ke dalam perangkap perangkapku. Hujan anak panah akan menyulitkan mereka untuk keluar dari kawasan pegunungan.

Lagi pula, tidak ada gunanya semua ini jika aku tidak bisa menang di sini. Tidak mungkin aku akan bertarung dalam pertempuran defensif setelah mereka mengumpulkan semua prajurit mereka. Sebenarnya, aku tidak bisa berharap untuk bertahan lama dengan pasukan Moral-20 ku yang kurang terlatih.

Karena itu, strategi terbaikku adalah membunuh komandan musuh sementara Prajurit musuh terpecah.

[meguminovel.com]

Itu sebabnya aku muncul di depan jebakan, memimpin pasukan umpan yang hanya terdiri dari seribu orang sementara empat ribu sisanya bertugas sebagai penyergap. Tentu saja, Aku tidak merencanakan untuk bertarung di sini. Musuh masih memiliki keunggulan jumlah yang luar biasa, bahkan setelah kalah dalam penyergapanku.

Bagaimana jika komandan musuh muncul di sini, terpisah dari pasukan utama pasukannya? Aku tidak bisa meminta hasil yang lebih baik dari itu. Itu akan membuat kemungkinan besar kita bisa melenyapkan pasukan musuh dan membunuh komandan mereka.

Membunuh seorang komandan dalam pasukan musuh seribu orang akan jauh lebih mudah daripada membunuh seorang komandan dalam pasukan sepuluh ribu orang. Itu sebabnya aku perlu memancing komandan musuh keluar.

Meskipun itu tidak berlaku untuk unit yang dipimpin oleh raja atau duke, karena ukurannya, umumnya dipahami bahwa komandan unit yang lebih kecil harus memimpin dari depan.

Kavaleri musuh adalah orang-orang yang jatuh ke dalam lubang jebakan. Komandan mereka seharusnya bersama mereka. Jadi, saat mereka mencoba untuk kembali ke formasi, aku meninggikan suaraku dan berteriak, “Tidak kusangka kau akan mencoba menyerang wilayahku. Dengarkan baik-baik, tentara Naruyan. Aku akan membuatmu menjawab kebodohan ini!”

Setelah aku selesai berteriak dari jarak dekat, aku melihat sekeliling, mencari panji komandan mereka. Mataku berhenti pada pria yang berdiri di bawahnya, mengenakan baju zirah yang sangat mencolok.

Randall Ebbhan
Umur: 37
Bela diri: 85
Kecerdasan: 59
Perintah: 70
Fraksi: Angkatan Darat ke-2 Kerajaan Naruya, Komandan Garda Depan
Opini Fraksi: 62

“Gah ha ha ha ha!” pria itu berteriak. “Kamu telah meremehkanku. Dan sekarang Kamu akan musnah untuk itu. Setiap penunggang kuda yang masih bisa bergerak, ikuti aku!”

Komandan musuh, Randall, mengambil umpanku. Dia adalah karakter yang sombong dalam game juga.

Mungkin saja dia tidak puas ditugaskan di unit pengalih alih-alih di pasukan utama. Dia mungkin tidak akan bisa mentolerir ambisinya yang semakin frustrasi karena gagal di sini. Sekarang, dia menerima pukulan tak terduga dari musuh yang dia anggap remeh. Itu pasti menyebalkan. Kemarahan sesaat bisa merampok akal sehat manusia. Terutama dalam pertempuran.

Masalahnya adalah kekalahan 85 Bela diri-nya.

Dia seorang prajurit terkenal. Aku telah mengantisipasi ini, setidaknya sampai taraf tertentu, tetapi melihat angka 85 masih sedikit mengejutkan. Tetap saja, tidak ada waktu untuk ragu. Aku harus bergerak maju dengan rencana untuk saat ini.

“Bente! Kita mundur!”

Aku melarikan diri dengan Bente saat menghadapi serangan komandan musuh. Mundur dimaksudkan untuk memikatnya.

Tentara Kerajaan Naruyan: 1.221 orang

Aku menggunakan Periksa Informasi saat aku berlari, satu unit kavaleri yang terdiri dari 1.221 orang mengejar kita dengan cepat. Lebih dari sepuluh ribu tentara musuh masih tertunda di pegunungan.

Aku tidak akan pernah memiliki kesempatan yang lebih baik dari ini.

Jika Bela diri komandan musuh hanya sedikit lebih rendah, aku mungkin akan berteriak kemenangan pada saat ini.

“Buka perangkapnya!”

Pasukanku akan benar-benar tidak dapat diandalkan dalam pertempuran jarak dekat, jadi ada lebih banyak jebakan yang dipasang di tempat aku memancing mereka.

Ketika aku berteriak kepada para prajurit yang sedang menunggu saat aku melarikan diri, dinding bambu runcing yang terkubur di tanah muncul. Di belakangku, aku mendengar kuda-kuda unit kavaleri meringkik ketika mereka menusuk diri mereka sendiri dengan tombak atau mencoba menghindarinya, dan pembantaian terjadi.

“Oke sekarang! Beri mereka hujan panah!” Teriak Bente, mendesak para prajurit untuk maju.

Kemudian, dengan memegang busurnya sendiri, Bente mengarahkan anak panah ke beberapa kavaleri yang datang sebelum menghunus pedangnya, masih belum puas, dan berlari untuk menebas satu demi satu orang. Di antara tombak bambu dan hujan panah, kavaleri yang bergerak maju mulai berjatuhan seperti lalat. Dalam waktu singkat, Moral pasukanku sendiri meningkat.

Tentara Kerajaan Naruyan: 902 orang

Jumlah musuh telah menurun drastis, tapi masalahnya tetap pada komandan musuh. Dia mengayunkan tombaknya secara membabi buta saat dia menyerang, menghancurkan setiap panah atau tombak bambu yang datang padanya. Dan, dengan kendali yang sangat baik dari kudanya, dia melompat dari atas perangkap bambu dan mulai menebas orang-orang dari pasukanku.

Tentara Wilayah Eintorian: 700 orang

Selain itu, kekuatan yang dekat dengannya mulai melakukan perlawanan yang bersemangat, dengan cepat mengurangi jumlah di pihakku.

Dia kuat. Oh, ya, dia pasti begitu. Seorang komandan kalibernya tidak diragukan lagi memiliki keahlian khusus. Tapi pada levelku saat ini, sistem tidak akan menampilkannya, dan aku harus mengalahkan musuh yang kuat itu.

Kemenanganku bergantung padanya.

Mengapa, dari semua kemungkinan lawan, apakah aku harus menghadapi monster dengan Bela diri 85?!

“Hei kamu yang disana! Apakah Kamu tuan tanah? Mati!”

Ketika dia menemukan aku memberi perintah, dia hanya melemparkan tombaknya ke arahku. Ia berputar dengan cepat, seperti dia telah menggunakan semacam keterampilan padanya, saat itu terbang ke arahku.

Jika aku ingat benar, selisih 27 poin di Bela diri tidak dapat diatasi di game ini. Untuk mengalahkan seorang komandan dengan skor Bela diri setinggi ini dalam pertempuran, aku membutuhkan keunggulan Prajurit yang luar biasa. Jika musuh memiliki sekitar tujuh ratus orang yang tersisa, maka aku membutuhkan setidaknya lima kali lipat. Itulah betapa pentingnya Bela diri yang tinggi dalam game ini.

Tapi aku bisa menghentikannya. Yah, setidaknya aku pikir aku bisa! Aku sudah bersiap untuk ini.

Tapi Bente-lah yang menghalangi, bersiap menghadapi kematian, yang menghentikan tombak Randall.

“Minggir, Bente! Itu perintah! Percaya padaku!”

Dia membela tuannya. Itu tampilan kesetiaan yang mengagumkan, tentu saja.

Tapi itu juga terang-terangan menjadi penghalang bagiku.

Bela diriku mungkin buruk sekarang, tetapi aku masih memiliki cara untuk melawan Randall!

Aku memanggil item sekaligus.

Dalam arti tertentu, berkat item inilah aku bisa begitu ceroboh untuk mengambil bagian dalam pertempuran ini sehingga aku harus bertahan hidup dengan segala cara.

Senjata terkuatku, dan polis asuransiku!

Apakah Kamu akan menggunakan item bonus Daitoren?

Pesan itu bersinar di depan mataku, dan item bonusnya aktif segera setelah aku mengangguk.

===

Setelah memerintahkan para prajurit untuk memasang jebakan sehari sebelumnya, aku kembali ke kastil untuk sementara waktu. Aku telah mengingat sesuatu. Sesuatu yang penting. Pikiranku berlari seperti yang aku ingat itu.

Sistem telah memberi tahu aku bahwa aku akan memiliki kesempatan untuk mencari kemuliaan. Hal berikutnya yang aku tahu, aku terbangun dan menemukan diriku dipindahkan ke dunia ini.

Pada dasarnya, itu berarti situasi yang aku alami sekarang adalah kesempatan untuk mencari kemuliaan. Apa pun kemuliaan itu. Bagaimanapun, hal utama saat ini adalah pesan tentang bonus juga harusnya benar.

Malam sebelum transfer, kesempatan yang disebut “bonus” ini telah menggoda aku untuk bermain game sepanjang malam. Tetapi pada akhirnya, mencari sekuat tenaga, aku tidak pernah menemukannya. Namun, jika itu dimaksudkan untuk diperoleh setelah aku dipindahkan ke dunia ini, maka tidak heran aku tidak dapat menemukannya di dalam game.

Aku ingat pesan yang mengatakan bahwa bonus dapat ditemukan dengan menjelajahi peta pertama. Itu berarti itu tidak didistribusikan secara otomatis. Dalam hal ini, pasti ada bonus yang disembunyikan di suatu tempat.

Jadi, di mana tepatnya peta pertama? Itu seharusnya ada di peta pertama, jadi… bagaimana dengan tempat pertama kali aku membuka mata? Kamar tidur tuan sendiri?

Aku memasuki kamar tidur dan melihat sekeliling. Terlepas dari pencarian menyeluruhku, aku tidak menemukan di mana pun bahwa mereka dapat menyembunyikan sesuatu.

Karena itu adalah peta, apakah itu mengacu pada seluruh kastil, bukan hanya kamar tidurku?

Aku segera mulai mencari di seluruh kastil. Kamar tidur, ruang kerja, ruang pelayan dan pembantu, dan dapur. Tidak peduli seberapa tinggi atau rendah aku mencari, aku tidak menemukan apa pun di antara mereka yang cocok untuk disebut bonus.
===

“Kepala pelayan, apakah ada tempat khusus di dalam kastil?”

Setelah banyak mencari tanpa hasil, aku telah mencoba bertanya kepada kepala pelayan, yang paling akrab dengan kastil. Aku mulai berpikir bonusnya akan disembunyikan di suatu tempat yang penting, seperti bangunan tua, atau semacamnya.

“Tempat khusus…? Kamar mayat dari semua mantan bangsawan, kembali ke Kerajaan Eintorian kuno, disimpan di ruang bawah tanah. Kamu mungkin menyebut itu istimewa.”

Kamar mayat untuk mantan bangsawan? Ya, itu terdengar spesial.

Aku begitu yakin sehingga aku lari sebelum kepala pelayan sempat selesai berbicara.

“Tuan?”

Aku bisa mendengar suara kepala pelayan mengikutiku dari jauh, tapi aku hanya berfokus pada bonus itu. Aku berlari seperti orang gila sampai aku mencapai ruang bawah tanah, di mana aku menemukan dua pintu besi besar. Aku membukanya dan masuk ke dalam, menemukan ruang terbuka yang luas di depanku. Ada sejumlah besar tablet kamar mayat yang disimpan di sini, seperti yang dijelaskan kepala pelayan. Tapi mereka tidak hanya menyertakan para penguasa dari wilayah ini. Beberapa tablet kamar mayat ini berasal dari masa ketika keluarga Eintorian memerintah kerajaan kuno ini.

“Hmm…”

Ketika aku memeriksa barisan tablet, aku menemukan sesuatu yang agak aneh. Ada kotak panjang dan tipis di tengah yang menonjol dari yang lainnya. Jelas ada sesuatu yang istimewa tentang itu. Tanpa sadar aku mengulurkan tangan ke arah kotak itu. Saat tanganku bersentuhan dengannya, sebuah cahaya muncul, dan sebuah pesan muncul.

Kamu menerima bonus.

Daitoren
Bela diri +30
Durasi Efek: 30 menit. Cooldown: 5 jam.
Keterampilan Senjata: Hancurkan / Sekali per 30 menit

Daitoren? Itu pedang mitos dari cerita Otogi-zoshi Jepang, bukan? Jika tim manajemen game mengatur situasi yang tidak masuk akal ini, lalu apakah mereka menggunakan Daitoren sebagai bonus karena mereka adalah dewa?

Yah, selain namanya, itu pasti memiliki statistik yang sesuai dengan item bonus.

Aku belum pernah melihat item dengan bonus +30 untuk Bela diri. Bahkan item S-rank spesial paling banyak +10 Bela diri, dan hanya ada satu item S-rank khusus di dalam game. Namun hal ini memberikan +30?

Aku hanya bisa tersenyum.

Tentu, ada cooldownnya. Tetapi jika aku menggunakannya hanya ketika situasi membutuhkannya, maka benda ini benar-benar rusak. Ternyata aku dari B-rank ke S-rank.

Dengan +30, Bela diriku berubah dari 58 menjadi 88. Setelah sedikit naik level, aku bisa meningkatkannya 90. Hampir tidak ada musuh di dunia ini yang cocok untukku!

Jika aku menaikkan Bela diriku menjadi 70, maka item yang rusak ini bisa membawa aku ke 100 Bela diri selama setengah jam. Itu bagus sekali. Aku tidak bisa berhenti menyeringai.

Sekarang ini adalah bonus yang tepat untuk membantu aku menyelesaikan game. Yah, mengingat hidupku dipertaruhkan dan sebagainya, aku tidak akan menerima kurang dari itu.

===

Aku dengan Daitoren di depan Randall. Itu berlangsung selama tiga puluh menit!

Ryuichi Hasegawa/Erhin Eintorian
Umur: 25
Bela diri: 58+30 (88)
Kecerdasan: ??
Memerintah: ??

Skor Bela diriku melonjak — dari kelas rendah 58 ke kelas B kelas atas.

Aku mendorong Bente ke samping, dan menjalankan perintah Serang sambil menghadapi tombak musuh yang masih terbang ke arah kita. Tanganku bergerak sendiri, mengayunkan Daitoren untuk menghalau semua proyektil yang datang.

Claaaang!

Jari-jariku sedikit berdenyut, tapi kupikir itu benar-benar terasa menyenangkan. Aku baru saja menghentikan serangan musuh kelas B dengan mudah.

“Apa?!” Randall memberiku tatapan marah yang tidak percaya saat dia merobek tentaraku, maju ke arahku. Tidak ada satu orang pun di pasukanku yang memiliki peluang melawan komandan setengah gila dengan Bela diri 85. Tidak, tidak ada satupun, bahkan di antara sepuluh atau seratus orang.

“Wahhhhh! D-Dia monster! Selamatkan kita!”

Yang bisa dia lakukan hanyalah melempar tombak, namun prajurit berpangkat tinggi itu melarikan diri atau tertusuk saat mereka mencoba melakukannya. Beberapa dari mereka bahkan membuat diri mereka kesal karena ketakutan.

“Yang Mulia! Tolong, lari dari tempat ini! Itu Randall dari Sepuluh Komandan Naruya! Dia tanpa ampun! Kamu harus melarikan diri!” Aku mendengar salah satu dari seratus orang Hadin berteriak kepada aku dari sisi lain jebakan.

Aku melihat Hadin juga memperhatikan Randall.

Komandan Naruyan memenuhi reputasinya.

Yah, itu bagus untukku. Sekarang saatnya untuk menunjukkan kepada pasukanku kekuatan tuan mereka.

“Tidak masalah jika dia salah satu dari Sepuluh Komandan, karena dia akan menghadapiku sekarang!” Aku membual saat aku mengirim kudaku berlari kencang ke arah Randall.

Sama seperti semua orang yang telah menyaksikan prestasi kecakapan bela diri Randall mulai berpikir aku adalah seorang idiot yang ceroboh, kita berdua bertabrakan.

“Itu adalah trik pengecut yang kamu lakukan. Kamu bajingan kecil nakal! Aku akan membunuhmu sekarang! Gah ha ha ha ha!”

Mencibir, Randall mengayunkan tombaknya ke arahku dengan sekuat tenaga. Itu adalah tombak besi yang tampak berat, tapi dia membuatnya terlihat mudah.

Dia cukup percaya diri.

Dan, cukup adil, dia memiliki keterampilan untuk mendukungnya, tetapi dia masih bukan tandinganku seperti aku sekarang.

Ketika aku mengeksekusi perintah Serang dengan Daitoren di tangan, pedangku bersilangan dengan tombak Randall.

Randall mengayunkannya seolah dia bermaksud untuk membunuhku hanya dengan satu pukulan, dan ekspresi tidak percaya terlintas di wajahnya saat dia melanjutkan dengan serangan lebih lanjut. Jelas, aku menggunakan perintah Serangan dan menghentikan mereka semua dari memenuhi target mereka.

Dalam pertarungan jarak dekat, senjata panjang memiliki keunggulan jangkauan. Tapi aku punya skor Bela diri yang lebih tinggi. Selain itu, senjataku adalah kelas yang sangat spesial.

Karena itu, seranganku mulai mendorong Randall ke belakang. Pria itu mengayunkan tombaknya ke arahku dengan kebingungan yang terlihat jelas di wajahnya.

“Mati, mati, mati! Berani-beraninya seorang penguasa rendahan menggagalkanku seperti ini!

Aku menghentikan serangan ini dengan perintah serang juga. Jelas aku lebih unggul, tetapi kita terhenti. Seranganku mendorongnya mundur, benar, tapi aku juga tidak bisa melakukan pukulan mematikan. Jika dia berhasil kehabisan waktu dan bertahan selama tiga puluh menit, maka aku sudah mati.

Nah, dalam hal ini, aku akan menggunakan keahlianku. Aku punya keterampilan senjata sekarang. Yang hanya bisa aku gunakan dengan Daitoren.

Menghancurkan.

Hancurkan semua yang Kamu sentuh saat berayun.

Akan langsung membunuh atau melumpuhkan musuh dengan skor Bela diri hingga 5 poin lebih tinggi dari milikmu.

Dapat digunakan sekali per 30 menit.

Keahlianku dapat menghabisi siapa pun dengan 5 poin Bela diri lebih banyak dariku dalam satu tembakan, dan bahkan datang dengan opsi untuk memutuskan apakah aku ingin membunuh atau melumpuhkan mereka. Biasanya, skill insta-kill hanya membiarkanmu membunuh lawan, tapi ada alasan bagus mengapa yang satu ini memberiku pilihan. Ini adalah game tentang perang dan penaklukan. Pengembang telah menambahkan fungsi Incapacitate ini sebagai tanggapan atas kebutuhan para gamer untuk menangkap dan mempekerjakan musuh yang mereka sukai.

Fitur itu juga direplikasi dengan setia di dunia ini.

Juga, hal yang menakutkan tentang Menghancurkan adalah memungkinkan aku untuk membunuh musuh mana pun dengan skor Bela diri hingga 5 poin lebih tinggi dari milikku dengan satu serangan.

Aku hanya bisa menggunakannya setiap setengah jam sekali. Tidak ada gunanya bagiku jika ada dua musuh yang kuat. Tapi skill ini memberi aku kemampuan untuk berjalan di sekitar medan perang. Ini adalah garis hidup yang sangat besar. Aku bisa melewati pertempuran ini karena bonusnya. Tanpa itu, aku yakin aku sudah mati sekarang. Heh heh!

Aku tidak berniat merekrut Randall, jadi aku memutuskan untuk menggunakan Menghancurkan untuk pembunuhan satu pukulan.

Suara mendesing!

Saat aku melakukannya, tanganku melemparkan Daitoren ke Randall dengan sendirinya. Senjata itu menembus tombak musuh dengan kilatan putih, lalu membenamkan dirinya ke pria itu.

“A-Apa?!”

Kewaspadaan dan kesombongan adalah pembunuh di medan perang. Daitoren dengan kasar menusuk kepala Randall.

“T-Tak terbayangkan…!”

Maka, dengan satu jeritan sekarat terakhir, semburan darah keluar dari kepalanya. Aku pasti terlihat seperti pembunuh berdarah dingin, tapi aku tidak mengayunkan pedang atas kemauanku sendiri. Kamu bahkan mungkin mengatakan bahwa perintah Menghancurkan yang membunuhnya.

Selain itu, ini adalah dunia game yang menjadi nyata, dan aku berada di zona perang. Aku tidak akan menjadi bodoh dan mulai ragu untuk membunuh orang di medan perang. Ya, aku hanya harus menganggap ini sebagai game!

Mayat Randall langsung jatuh dari kudanya. Daerah itu menjadi sunyi begitu dia menyentuh tanah dengan bunyi gedebuk. Semua orang, musuh dan sekutu, berhenti bertarung dan berbalik untuk menatap dengan mulut ternganga. Aku berani bertaruh tidak ada yang mengira Randall akan kalah begitu saja.

Sekarang saatnya!

Jika aku akan mematahkan momentum mereka, kesempatannya adalah sekarang, sementara moral mereka berada pada titik terendah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Komandan mereka sudah mati! Serang sisa pasukan musuh!” Aku berteriak ke arah kekuatanku yang samar-samar dengan teriakan yang datang dari bagian paling bawah perutku.

“Yaaaaaaaaaah!” datang sorakan kemenangan mereka sebagai tanggapan.”

Moral sekarang 90.

Pasukanku, sekarang dengan Moral 90, melepaskan teriakan perang mereka saat mereka menyerang musuh. Lawan mereka, dikejutkan oleh hilangnya komandan mereka, mulai mundur, kalah dan bingung dalam kekacauan.

Inilah yang aku tunggu-tunggu. Aku tidak akan membiarkan mereka pergi dari sini diam-diam.

“Bente, naikkan sinyalnya lagi. Sudah waktunya untuk penyergapan kedua!”

“Akhirnya, ya?! Gah hah hah hah hah!”

Bente tampak sangat gembira saat dia berlari untuk menyalakan sinyal. Segera, aku bisa melihat asapnya naik tinggi ke langit. Ketika Hadin melihat sinyal ini, dia akan membuat musuh kita yang mundur semakin bingung. Aku mendapat bantuan dari sistem, tetapi aku baru saja memenangkan pertarungan di kehidupan nyata! Dan hadiah terbesarku dari pertempuran itu adalah hidupku sendiri, yang seharusnya mati hari ini.

Dua fakta itu membuatku benar-benar marah.

Perasaan tegang jauh lebih besar daripada menontonnya dimainkan dalam sebuah game, jadi aku merasa lebih bersemangat karena telah menang. Itu membuatku merasa puas, mengetahui bahwa bonus yang aku terima memungkinkan aku dapat menyatukan wilayah yang bertikai ini di bawah kendaliku.

===

Musuh telah mematahkan barisan dan mulai melarikan diri ke celah sempit yang membelah pegunungan, yang akhirnya menyebabkan mereka mengambil kerugian yang lebih besar. Aku meminta pasukanku mengejar mereka sepanjang jalan. Fajar telah menyingsing saat kita sepenuhnya melihat mereka melintasi perbatasan.

Aku memerintahkan anak buahku kembali ke barak. Begitu mereka diperintahkan untuk beristirahat, aku kembali ke kastil tuan pada siang hari. Sesampai di sana, aku memasuki kamarku, memberi tahu para pelayan dan kepala pelayan bahwa aku tidak boleh diganggu, dan mulai memeriksa kenaikan levelku sekaligus.

Kamu menang.

Kamu menerima pengalaman untuk memenangkan pertempuran.

Daftar Pengalaman
Strategi Kelas-C, Dll. x1
Menang melawan Musuh dengan Keuntungan 3-1 x3
Menang melawan Musuh Kelas-E ke Kelas-B x4

Hadiah pengalaman Strategi dll. didasarkan pada seberapa efisien aku menjalankan strategiku. Dan mereka memberi aku C? Apakah ada strategi yang lebih unggul?

Aku ingin skor A, bukan C. Yah, tidak, sebagai seorang gamer, yang benar-benar aku inginkan adalah mencetak peringkat-S, tetapi ini adalah pertarungan dengan mempertaruhkan nyawaku sendiri. Aku tidak mendapatkan do-overs.

Jadi, aku cukup puas.

Setelah mengalahkan kekuatan yang tiga kali lebih besar dariku dan membunuh Randall memberiku pengalaman ekstra.

Dari situ, aku dapat menyimpulkan bahwa meskipun aku menggunakan Daitoren untuk bonus +30, perhitungan poin pengalaman yang diperlukan untuk naik level masih didasarkan pada Bela diri 58 asliku. Salah satu aturan dasar game ini adalah Kamu mendapatkan lebih banyak pengalaman untuk mengalahkan musuh yang lebih kuat darimu. Jadi, bonusnya membuat aku mendapatkan banyak pengalaman.

Kamu sekarang Lv.2.

…

Kamu sekarang Lv.8.

Aku telah naik level hingga level 8.

Kamu menerima poin naik level.

Poin cadangan: 700

Kamu mendapatkan poin naik level untuk setiap level. Aku naik tujuh level sekaligus, yang memberi aku 700 poin. Poin-poin ini sangat berharga. Ada segunung hal yang harus aku gunakan.

Keterampilan Pembelian

Peningkatan Item

Peningkatan Bela Diri

Aku dapat menggunakan poin dalam tiga kategori ini. Tapi itu belum semuanya. Mengaktifkan keterampilan yang aku beli juga membutuhkan poin. Aku tidak dapat menggunakannya jika aku kehabisan. Jelas, itu hanya berlaku untuk skill normal, dan skill yang disertakan dengan senjata memiliki batasan khusus yang tidak terkait dengan poin.

Menaikkan level dari 90 ke 91 memberikan banyak poin karena levelnya sangat tinggi, jadi aku tidak perlu terlalu khawatir tentang poin begitu aku sampai di sana. Tetapi pada level rendahku saat ini, aku harus merencanakan semuanya dan menggunakannya dengan hati-hati.

Untuk saat ini, memperkuat senjataku adalah prioritasnya. Menjadi lebih kuat akan menurunkan risiko kematian. Karena mungkin tepat di medan perang.

Peningkatan bela diri

Apakah Kamu akan meningkatkan Bela diri Kamu? Biayanya 200 poin.

Saat ini, skor Bela diriku di 58. Ketika mencapai 60, biaya poin akan naik. Jadi, meningkatkan Bela diri tidak semudah kedengarannya. Itu akan menjadi sangat mahal. Tapi Kamu hanya hidup sekali, dan Bela diri penting, jadi itu harus menjadi prioritas utamaku.

Setelah aku menerima pesan di dalam kepalaku …

Bela dirimu sekarang 59.

… Bela diriku langsung naik 1. Kemudian, karena targetku adalah 60, aku menaikkannya lagi.

Bela dirimu sekarang 60.

Aku mengeluarkan total 400 poin untuk meningkatkan Bela diriku sebesar 2. Aku memiliki alasan sederhana untuk tidak melebihi 60. Ketika aku menggunakan bonus, aku akan membutuhkan 90. Itu menempatkan aku di kelas-A. Ada perbedaan besar antara kelas-B dan kelas-A.

Setelah Bela diriku 60, aku memilih Peningkatan Senjata.

Apakah Kamu akan meningkatkan senjatamu? Biayanya 300 poin.

Aku melakukan ini untuk memeriksa biayanya. Harganya naik dari 200 poin menjadi 300. Itu karena aku sekarang berada di kelas-D. Aku memiliki 300 poin tersisa saat ini.

Hm, apa yang harus aku lakukan…?

Bela diriku mencapai 60 untuk saat ini, jadi apakah aku ingin membeli skill? Itu sangat diperlukan di medan perang. Itu membiarkanmu menggunakan kemampuan khusus, jadi memiliki beberapa dari mereka dan menggunakannya secara efektif akan menyelamatkanku dalam situasi berbahaya.

Tentu saja, peningkatan senjata juga bukan ide yang buruk. Semakin kuat senjataku, semakin kecil kemungkinan aku untuk mati. Tentu saja, aku berharap meningkatkan Daitoren memakan banyak poin.

Daitoren Lv.10/10

Apakah Kamu akan meningkatkan item ini? Biayanya 5.000 poin.

Aku memeriksa, untuk berjaga-jaga. Aku hanya bisa tertawa. Aku pindah ke Pembelian Keterampilan tanpa ragu-ragu.

Orang-orang di dunia ini menggunakan kekuatan khusus yang disebut mana untuk mengeksekusi keterampilan mereka. Semakin kuat seorang komandan, semakin banyak teknik khusus yang mereka miliki. Jelas, ada beberapa pria yang kuat tanpa keterampilan juga. Aku tidak bisa menggunakan mana karena aku bukan dari dunia ini. Tapi dalam kasusku, aku bisa menggunakan skill melalui sistem.

Keterampilan Serangan
Keterampilan Pertahanan
Keterampilan Khusus

Ada tiga jenis keterampilan. Aku mungkin bisa menggunakan skill serangan sekarang. Serangan adalah pertahanan terbaik.

Apakah Kamu akan membeli skill serangan? Biayanya 200 poin.

Aku membeli skill, dan pesannya langsung dikirim.

Kamu telah memperoleh keterampilan.

Sweep Lv.1
Bekerja pada musuh dengan Bela diri dari 0 hingga 40
Membantai musuh dalam radius 2 meter
Biaya 50 poin per penggunaan

Itu menciptakan keterampilan dasar yang akan menyapu bersih sejumlah besar tentara musuh sekaligus.

Ini akan sangat berguna di medan perang.

Harganya 50 poin, dan aku memiliki 100 poin tersisa, jadi aku bisa menggunakannya dua kali.

Dua kali tidak akan menyelamatkan hidupku. Itu sebabnya naik level akan menjadi sangat penting. Pokoknya, aku satu-satunya di dunia ini yang bisa naik level, yang artinya aku juga satu-satunya yang dapat dengan cepat meningkatkan skor Bela diriku.

Itu adalah jenis dunia tempat aku dipindahkan.

===

Musuh mundur, dan aku menang. Ada kurang dari dua ribu orang yang selamat di pihak lawan, dan kita mampu memusnahkan sebagian besar musuh di jalan pegunungan.

Setelah mengalami semua ini, Bente mabuk sendiri. Bukan karena dia terlalu mabuk untuk menahan tangannya agar tidak menuangkan gelas lagi ke tenggorokannya. Wajahnya memerah padam sekarang.

“Komandan seratus orang! Kamu sudah lebih dari cukup!” salah satu bawahannya berteriak sambil mengguncang bahu Bente, tidak bisa hanya duduk dan menonton lebih lama lagi.

“Jika aku tidak bisa minum pada hari seperti ini, lalu kapan aku bisa? Ah hah hah hah!” Bente menjawab, kata-katanya tidak jelas karena mabuk dan diselingi oleh tawa riuh. Kemudian menanggalkan pakaiannya dan menjadi sangat liar.

“Hei, pak tua. Dapatkan ini. Tuan kita membasmi bajingan Naruyan itu habis-habisan. Dia tidak lagi seperti tuan yang dulu kalian kenal. Dia menjatuhkan salah satu dari Sepuluh Komandan Naruya dengan satu pukulan! Gah hah hah hah!”

Bente mulai menampilkan pertunjukan telanjang. Bawahannya bergegas, mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghentikannya. Kata-kata perilaku Bente akan menyebar ke seluruh Eintorian.

“Apa kah kamu mendengar? Kita hampir dalam masalah besar.”

“Naruyan menyerbu lagi, kan?”

“Mereka bilang tuan menghentikan lebih dari sepuluh ribu orang.”

“Putraku melihat pertempuran itu, kau tahu. Tidak akan pernah mengira tuan kita memilikinya di dalam dirinya…”

“Kudengar itu lima puluh ribu, bukan sepuluh.”

“Dia menghentikan lima puluh ribu orang hanya dengan lima ribu?”

Terutama Bente yang membesar-besarkan cerita itu. Berkat bualannya, kisah eksploitasi sang penguasa dengan cepat menyebar ke seluruh Eintorian. Mereka mengira tuan mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain bermain-main dan membuat rakyatnya menderita, namun sekarang mereka tahu bahwa dia cukup kuat untuk menghentikan invasi musuh.

Jika dia kalah, Naruyan akan menjarah semua kota besar dan kecil di dalam wilayah kekuasaannya, membunuh para pria, dan memperkosa para wanita. Itu adalah lingkaran iblis yang berulang kali.

Terkenal karena perilakunya di masa lalu, menangkis invasi ini tidak diragukan lagi membuat reputasi raja di mata rakyatnya sangat menakjubkan.

===

Aku baru saja memenangkan pertempuran. Aku yakin telah melindungi orang-orang akan meninggalkan kesan yang kuat pada mereka, tetapi tidak ada yang berubah. Reputasiku sebagai penguasa jahat belum terhapus.

Aku perlu memperhitungkan pendapat orang tentangku, karena ini akan menjadi sangat penting saat aku mengembangkan wilayah ini.

Aku berbaring di tempat tidur sambil memikirkan hal ini, dan saat aku mulai menguap—tiba-tiba, jendela pecah saat penyusup menerobos masuk ke dalam ruangan dan mengacungkan pedang ke arahku.

Ini muncul entah dari mana, dan aku buru-buru menyingkir saat aku mengaktifkan sistem dan memeriksa informasi orang tersebut.

Jika aku harus menebak, seseorang mungkin telah mengirim seorang pembunuh untuk mengejar aku.

Euracia Rozern
Umur: 20
Bela diri: 87
Kecerdasan: 57
Perintah: 95

Tapi aku benar-benar salah. Penyusupku adalah seorang wanita cantik dengan rambut pirang. Aku tahu nama Euracia Rozern dengan baik. Sejarah game memanggilnya pahlawan. Tapi apa yang dia lakukan, masuk ke kamar tidurku?

Bela diri 87. Perintah 95. Stat nya top-tier di game ini.

Tamu tak terduga itu mengarahkan pedangnya ke arahku saat dia bertanya, “Kamu Erhin Eintorian?”

Itu adalah pertanyaan yang dia tahu jawabannya. Mengingat dia bisa menargetkan kamarku dengan akurasi yang tepat, dia pasti sudah menyelidikinya.

“Bagaimana jika aku…?”

“Maka kamu harus mati.”

Aku harus mati?

Siapa yang setuju dengan itu?

“Dan mengapa aku harus mati?”

“Karena kau adalah penguasa jahat yang membuat rakyatnya menderita. Aku percaya itu alasan yang cukup.”

Tuan yang jahat, ya? Ya, itu benar. Jika aku adalah Erhin Eintorian yang sama dari game, itu. Tapi aku tidak.

“Kamu membuat kesalahan mendasar di sini. Aku bukan tuan yang jahat.”

Aku mengangkat bahu tidak tertarik meskipun pedangnya hanya berjarak beberapa inci dari hidungku. Tidak peduli bagaimana ini terjadi, aku tidak akan mati.

Dengan Bela diri 87, dia lebih kuat dari Randall, menjadikannya salah satu orang terkuat di benua ini — tapi dia masih kalah kuat dari aku saat menggunakan bonus. Aku juga bisa menjatuhkannya dengan mudah dengan Menghancurkan.

“Bukan tuan yang jahat, katamu? Kamu akan mengklaim itu, terlepas dari seberapa jauh berita telah menyebar dari kesalahanmu? Sungguh tidak tahu malu,” katanya, alisnya berkedut.

Ekspresinya tetap sedingin biasanya. Namun rambut pirangnya yang panjang dan wajahnya yang cantik memancarkan kebangsawanan. Tatapan dingin cocok dengan matanya yang menawan, begitu indah hingga membuat Kamu menelan ludah. Jika aku terus menatapnya, aku akan jatuh cinta. Tunggu, tidak, ini bukan waktunya untuk itu.

Saat ini, aku harus melarikan diri dari ancaman pedangnya. Dia mungkin tidak berbahaya bagiku, tapi akan sulit untuk berbicara dengan pedangnya menempel di leherku, kan?

Jika dia baru saja tenang, aku tahu dia bisa diajak berunding. Game ini memanggilnya pahlawan. Aku memanggil Daitoren ke tangan kananku, bersiap untuk pertempuran, kalau-kalau itu terjadi.

“Tuan jahat macam apa yang akan mempertaruhkan nyawanya di medan perang untuk melindungi rakyatnya? Jika kamu berada di Eintorian, maka tidak mungkin kamu tidak mendengar tentang pertempuran itu, kan?”

“Bukankah kamu berjuang untuk menyelamatkan dirimu sendiri?”

Ya, itu salah satu cara untuk melihatnya.

“Tapi itu membuatmu berhenti, kan? Jika tidak, Kamu bisa mengayunkan pedang itu ke leherku tanpa berhenti untuk obrolan kecil ini. Bukan begitu, Nona Penyusup?”

Infonya tidak memberi tahu aku apa pun tentang kepribadiannya, tetapi aku mencoba pertanyaan ini sebagai permulaan.

Jika dia berniat untuk membunuhku dengan segera, dia pasti sudah melewatiku begitu dia memasuki ruangan.

Sepertinya ada sesuatu di pikirannya, saat dia melangkah mundur dan menggigit bibir bawahnya.

“Itu adalah strategi yang bagus, bahkan jika kamu adalah penguasa yang jahat. Cukup bagus sehingga membuat aku ingin belajar darimu. Tapi mengetahui caramu mengeksploitasi orang-orangmu, aku tidak berniat membuatmu mengajariku!”

[meguminovel.com]

“Tunggu!” Aku berteriak, meninggikan suaraku saat aku berusaha menjernihkan kesalahpahaman ini yang sama sekali bukan kesalahpahaman. “Dengar, aku bukan tuan yang jahat! Apakah Kamu, secara pribadi, pernah melihat aku mengeksploitasi orang-orangku?”

Dia berhenti sejenak. “Aku sudah mendengar banyak hal, di sana-sini. Keburukanmu dikenal bahkan di Naruya.”

“Ya, dan mereka salah tentangku. Jika Kamu ingin berdebat tentang keadilan, mengapa tidak melihatnya sendiri? Jika Kamu terburu-buru seperti ini, Kamu akan membuat kesalahan yang mengerikan.”

Alisnya berkerut ketika aku bertanya apakah dia melihatnya sendiri.

“Yah, tidak, aku belum melihatnya secara langsung, tapi…” Dia terdiam.

Merasakan kesempatanku untuk memenangkan argumen ini, aku membalas dengan keras, “Lihat? Aku bilang begitu. Awasi aku sendiri, dan jika Kamu melihat bahwa aku adalah penguasa yang jahat, maka bunuhlah aku. Mengapa tidak memberikannya seminggu? Aku pikir Kamu harus bertindak berdasarkan apa yang Kamu lihat, bukan hanya apa yang Kamu dengar. Tidak semua yang Kamu dengar itu benar, bukan? Maksudku, selalu ada informasi palsu yang tercampur.”

Aku membuat saran ini daripada langsung menggunakan Menghancurkan padanya karena statistiknya dan penggambarannya dalam sejarah game.

Aku tidak tahu apa yang dia lakukan di sini, tapi ini adalah kesempatan. Aku ingin mendapatkan dia di sisiku jika aku bisa.

“Jika, setelah kamu melihatku, kamu memutuskan bahwa aku benar-benar seorang raja yang jahat, maka aku akan menyerahkan kepalaku tanpa perlawanan apapun.”

“Dan jika kamu tidak…?”

“Lalu kita berdua kembali ke kehidupan biasa kita. Tentu saja, Aku akan mengharapkan permintaan maaf yang sungguh-sungguh untuk kesalahpahaman ini.”

Aku tahu aku tidak bisa langsung menjadikannya bawahanku, jadi aku memutuskan untuk mengusulkan periode satu minggu ini sebagai cara untuk mengikatnya.

Hal pertama yang harus dilakukan adalah mengatur event flag. Ini bukan game kencan, tetapi bendera acara tetap penting dalam hal perekrutan personel. Jadi, ya, aku perlu mengatur segalanya untuk masa depan.

“Sangat baik. Ada beberapa logika untuk apa yang Kamu katakan, jadi aku akan melihatnya sendiri.”

Dengan pernyataan itu, dia keluar melalui jendela, meskipun ruangan itu memiliki pintu yang sangat bagus.

Tapi kemudian dia masuk lagi—melalui jendela.

“Maafkan aku… kurasa kau tidak punya kamar kosong, kan?” dia bertanya, ekspresinya tetap tanpa ekspresi seperti biasanya.

===

Bela diri: 60
Kecerdasan: ??
Memerintah: ??
Fraksi: Wilayah Eintorian, Tuan
Opini Fraksi: 40

Aku adalah manusia biasa. Aku dapat menggunakan sistem dan bonus untuk meningkatkan Bela diriku, tetapi itu tidak berpengaruh pada stamina fisikku. Jadi, setelah berjuang sepanjang malam, aku dihabiskan. Setelah berpisah dengan Euracia, aku pergi tidur dan langsung pingsan. Pada saat aku bangun lagi, satu hari telah berlalu.

Selain itu, aku tidak yakin mengapa, tetapi skor Pendapatku meningkat dari 10 menjadi 40. Aku tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang istimewa. Baiklah, aku memang memenangkan perang. Aku kira itu berarti, bahkan dengan reputasiku sebagai penguasa yang jahat, aku dapat memenangkan beberapa pujian dengan menangkis invasi? Jika invasi berhasil, orang-orang di wilayahku akan terbunuh atau ditawan, jadi, ya, masuk akal jika itu akan meningkatkan pendapat mereka tentangku.

Bagaimanapun, kuncinya adalah Eintorian tidak jatuh.

Aku selamat. Sekarang aku harus mencari cara untuk hidup sebagai Erhin. Aku juga tidak tahu bagaimana Kerajaan Naruya akan bertindak sekarang setelah aku menulis ulang sejarah. Apakah mereka masih akan mencoba memaksakan invasi dari utara, seperti yang mereka lakukan di dalam game?

Itu masih harus dilihat.

Aku tidak akan bisa melihat efek dari perubahan yang aku buat saat ini juga. Aku akan mengembangkan wilayahku sampai aku dapat memastikan situasinya. Untuk menyelesaikan game, aku harus menyatukan wilayah di bawah kekuasaanku.

“Kepala Pelayan.”

“Ya tuan.”

“Bisakah aku meminta Kamu untuk membawakanku semua dokumen tentang keadaan keuangan wilayah dan tarif pajak kita?”

“Dokumen keuangan kita, Pak?”

“Ya. Aku perlu belajar… Untuk apa kau menatapku? Cepat dan pergi,” kataku, mendesak kepala pelayan untuk melanjutkan karena dia melongo bukannya bergerak.

“Ya pak!” Dia berbalik dan segera menghilang dari pandangan. Jelas dia ingin mengatakan sesuatu, tapi apa? Aku memutuskan untuk bertanya kepadanya ketika dia kembali dengan membawa dokumennya.

“Apakah Kamu memiliki sesuatu yang ingin Kamu katakan kepadaku, Kepala pelayan?”

“TIDAK. Sama sekali tidak.”

Setelah kepala pelayan meletakkan semua dokumen, dia dan pelayan lainnya menundukkan kepala dan pergi.

Apakah aku membayangkannya? Yah, apapun.

Aku memutuskan untuk memulai dengan memeriksa catatan pajak untuk wilayah tersebut.

Ini menjadi prioritas untuk saat ini.

Aku perlu memahami situasi saat ini jika aku akan merehabilitasi wilayah ini setelah Erhin yang jahat membiarkannya membusuk. Tulisannya tidak dalam bahasa Jepang, tapi secara misterius aku bisa membacanya, dan cukup cepat juga. Itu mungkin sistem yang sedang bekerja.

“Wow… aku tidak punya kata-kata untuk ini. Dia benar-benar penjahat, aku akan memberinya itu.”

Aku menemukan diriku menggelengkan kepala ketika aku melihat ke buku besar.

Ini adalah era pertanian, ketika pertanian adalah segalanya. Namun dia memajaki para petani di wilayahnya delapan puluh persen. Ini hanya mengerikan. Aku harus membuatnya agar orang-orangku tidak berjuang untuk bertahan hidup, setidaknya. Mengambil delapan puluh persen dari panen mereka tidak normal.

Di Kerajaan Runan, tarif pajak yang ditetapkan oleh undang-undang adalah lima puluh persen. Dan dari lima puluh persen yang terkumpul, dua puluh persen dipersembahkan kepada raja. Namun, di Eintorian, mereka saat ini mengenakan pajak delapan puluh persen dari semuanya.

Petugas pajak wilayah yang melakukannya. Tentu saja, salah satu pengikutku.

“Sepertinya desas-desus bahwa kamu adalah penguasa jahat itu benar.”

Saat aku membaca dengan teliti dokumen-dokumen itu, Euracia, yang telah membaca dari balik bahuku sejak entah kapan, mengacungkan pedangnya ke leherku.

Apakah dia seorang ninja? Jendela ruang belajar terbuka, jadi dia pasti masuk lewat sana. Aku begitu terpaku pada dokumen-dokumen yang tidak aku perhatikan. Ini jelas masalah.

Sistem itu mungkin telah membuat aku lebih kuat, tetapi aku tetaplah orang biasa. Aku perlu merencanakan ke depan untuk serangan mendadak. Maksudku, aku percaya padanya untuk saat ini, tapi tetap saja.

“Eh, tidak, bukan begitu. Nyatanya, aku membiarkan para pengikut yang telah merampok orang dengan bebas sampai sekarang sehingga aku bisa menangkap para biang keladinya. Ketika aku mewarisi wilayah dari ayahku, aku berperan sebagai tuan yang jahat sehingga aku dapat menemukan bajingan semacam ini dan kemudian membawa keadilan ke wilayahku dengan melenyapkan mereka.”

“Kamu membuat alasan lagi…!”

“Pada akhirnya, apa yang kita miliki di sini hanyalah kata-kata di atas kertas. Kamu masih belum melihat apa pun untuk dirimu sendiri, bukan? Pria yang memimpin semua pemerasan ini, petugas pajak? Aku bermaksud untuk menyelidikinya.”

“Kalau begitu, Kamu mengklaim itu bukan atas perintahmu?”

“Tentu saja tidak. Bersumpah demi Tuhan.”

Ya. Aku benar-benar tidak bersalah. Masalahnya adalah Viscount Bold Den ini. Dia memeras orang-orang bersama Erhin. Jelas dia salah satu pengikut yang harus kusingkirkan terlebih dahulu. Bagaimanapun, Aku harus bertemu dengannya dan melihat seperti apa dia.

“Kepala pelayan.”

“Ya tuan.”

Aku memanggil kepala pelayan kembali. Jika aku memiliki satu kecurigaan tentang pria itu, sementara aku awalnya mengira dia takut padaku, dia tampaknya tidak benar-benar takut. Tapi dia melakukan semua yang dia bisa untuk menjilatku. Yah, dia cepat dan cakap, jadi aku tidak akan membiarkan hal itu mengganggu aku.

“Bisakah kamu memanggil Viscount Bold untukku? Aku punya pertanyaan untuknya.”

“Aku akan segera memanggilnya.”

Jelas, kepala pelayan melirik Euracia, tapi dia menahan lidahnya dan pergi tanpa bertanya apa-apa.

“Apakah kamu berencana untuk tinggal di sana sepanjang waktu?” Aku bertanya padanya begitu kepala pelayan meninggalkan ruangan.

Euracia menggelengkan kepalanya, lalu menghilang dari jendela sekali lagi.

Serius, wanita itu sepenuhnya bertingkah seperti ninja.

Juga, aku telah bertanya apakah dia berencana untuk tetap tinggal karena aku bertanya apakah dia ingin bertemu Viscount Bold denganku, tetapi sekarang setelah dia pergi, itu tidak terlalu penting.

Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Segera, Viscount Bold tiba di ruang kerjaku. Melihatnya untuk pertama kali, dia terlihat seperti pria gemuk biasa. Adapun statistik dasarnya, eh, agak mengerikan.

“Kamu memanggil, Yang Mulia?”

Orang tua ini adalah salah satu tokoh kunci yang menyiksa orang-orang di wilayah ini? Apakah itu atas perintah Erhin, atau apakah dia yang menyuruh Erhin? Itulah kuncinya. Apakah Erhin satu-satunya penjahat, atau keduanya jahat?

“Sepertinya kamu menang dalam pertempuran dengan Naruya. Seharusnya aku berharap tidak kurang darimu, Tuanku!”

Viscount Bold tiba-tiba mulai membungkuk dan menjilat, lalu beralih menghujani aku dengan pujian.

“Tidak disangka, seorang raja turun ke medan pertempuran sendiri! Oh, aku tidak bisa menjelaskan—”

“Ngomong-ngomong,” selaku, tidak tahan lagi dengan ocehannya yang patuh. “Aku ingin berbicara denganmu tentang pajak.”

“Ya, Yang Mulia. Bagaimana dengan pajaknya?”

“Bisakah kita membesarkan mereka lebih jauh? Lagi pula, aku akan membutuhkan dana untuk upaya melobiku di ibu kota.”

“Ah, ya… aku yakin akan menjadi masalah jika Kamu membesarkannya lebih jauh lagi, Tuanku.”

Oh. Dia akan mendorong kembali itu, kan?

“Kita telah mengeksploitasi orang-orang dengan semua pajak berbeda yang telah Kamu temukan sebelumnya, bukan? Kerugian apa yang bisa ditimbulkan oleh satu lagi?”

“Dengan baik…”

“Jaga itu untukku, Viscount Bold.”

“Tapi kita sudah mengeluarkan mereka untuk sejumlah besar uang, aku tidak yakin mereka
masih ada lagi yang harus diekstrak…”

“Oh begitu. Nah, dalam hal ini, aku kira tidak ada yang bisa kita lakukan. Aku harus mempertimbangkan kembali.”

“Aku seharusnya tahu kamu akan begitu cepat mengerti, Tuanku yang terhormat!”

Mungkin Viscount Bold bukan orang jahat? Apakah Erhin satu-satunya penjahat di sini?

“Kamu bebas untuk pergi.”

“Baik tuan ku.”

Terlalu dini untuk melakukan panggilan dengan satu atau lain cara. Aku butuh lebih banyak bukti.

Aku memutuskan untuk memulai dengan melihat-lihat dokumen lagi.

Ya, semua pajak ini berasal dari Erhin dan Viscount Bold yang merencanakan bersama. Viscount Bold jelas merupakan orang yang menghasilkan semua kategori pajak yang berbeda. Setelah semua kerja sama yang dia lakukan, akan tergesa-gesa menganggap dia orang baik hanya karena dia menentang menaikkan pajak lebih jauh. Merupakan kesalahan baginya untuk membantunya sejak awal. Tapi dengan logika itu, bukankah orang baik tidak punya jalan lain selain mengatakan hal yang benar dan dipenjara karenanya?

Aku mulai bingung sendiri. Mungkin saja pria itu pandai melakukan apa yang harus dia lakukan untuk bertahan hidup di dunia.

Aku sakit kepala. Mungkin karena aku sudah menatap dokumen sepanjang hari.

“Kepala pelayan! Aku akan menggunakan bak mandi!”

Jadi, aku memutuskan untuk mandi. Mandi adalah yang terbaik. Aku berendam sebentar untuk menenangkan tubuhku yang kelelahan. Dengan suasana hatiku yang agak cerah, sakit kepalaku mulai mereda saat aku selesai makan malam. Begitulah keadaannya ketika aku kembali ke kamar tidurku.

Jika ini hanya game biasa, maka aku tidak perlu terlalu khawatir. Dalam sebuah game, Kamu selalu bisa melakukan banyak hal. Tapi di sini, satu kesalahan bisa menempatkan aku dalam situasi yang tidak dapat diselamatkan. Itu sebabnya aku sakit kepala karena stres karena banyak hal.

Brengsek!

Aku berjalan melewati kegelapan dan duduk di tempat tidurku sambil merenungkan situasiku saat ini. Seperti yang aku lakukan…

Remas.

…Aku pikir aku merasakan tanganku menyentuh sesuatu yang sangat lembut dan menarik kembali bahkan tanpa sengaja.

“Hah…?”

Aku melihat sekeliling tempat tidur dengan heran. Jelas ada seseorang di sana. Aku baru saja merasakan diriku menyentuh mereka. Dan di bagian anatomi mereka yang agak lunak dan melenting, pada saat itu. Aku menemukan tekadku dan menarik selimut.

Aku setengah jalan untuk memicu perintah Serangan ketika aku melihat siapa yang ada di sana dan membeku. Ada dua wanita telanjang berbaring di tempat tidurku.

Ya, dua wanita cantik, tanpa sehelai pakaian di salah satu dari mereka. Keduanya juga sangat berdada. Aku mundur, tidak mampu mengatasi situasi ini. Jika aku terus melihat, aku akan mimisan.

“Y-Yang Mulia?”

Para wanita itu duduk dan menatapku. Jika ada, mereka tampak terkejut dengan reaksiku. Cara dada mereka memantul saat mereka bergerak membuatku gila. Syukurlah, mereka berdua bersembunyi di bawah selimut lagi karena malu. Setidaknya itu membuat payudara mereka tidak terlihat, tetapi mereka masih terlihat terlalu seksi. Tunggu, tidak, tidak, tidak, tidak!

“Kepala pelayan!”

“Ya tuan.”

Aku memanggil kepala pelayan sekali lagi. Rasanya seperti aku melakukan itu seharian ini, tapi kali ini aku sangat membutuhkannya. Aku tidak berpikir aku pernah lebih membutuhkan bantuannya.

“Kamu memanggil?”

“Apa yang dilakukan wanita-wanita ini di sini?!”

“Aku menyiapkannya untukmu, seperti biasa. ‘Siapkan dua wanita telanjang untukku di tempat tidur.’ Semuanya seperti yang Kamu instruksikan. Wanita malam ini disediakan oleh Viscount Bold, tentu saja. Dia bilang dia yakin kamu akan puas dengan mereka, dan pergi dengan tawa yang paling riuh…”

Seperti biasa? Oh… aku benar-benar lupa. Itu benar. Aku Erhin. Erhin telah tenggelam dalam wanita. Dia bahkan ditangkap bermain-main dengan mereka pada hari Eintorian jatuh dan dia dipenggal. Jadi, aku kira aku tidak perlu heran.

Tapi tetap saja, dia melakukan hal semacam ini setiap malam? Dengan seorang wanita di setiap sisinya? Sighhhhh. Sudah berapa lama dia… Tidak, tidak, bukan itu intinya.

Jadi, dia memanggil wanita ke kamarnya seperti ini sepanjang waktu? Sepertinya Viscount Bold mengirim wanita-wanita ini kepadaku dalam upaya untuk menjilatku. Aku tidak bisa berakting seperti yang Erhin lakukan di game saat aku mencoba melepaskan reputasinya sebagai penguasa jahat. Jika aku akan menerimanya, maka itu akan menjadi cerita lain, tetapi aku tidak akan melakukannya.

Tentu saja, kabar baiknya adalah Viscount Bold mengirimi aku wanita-wanita ini, jadi itu bukti bahwa dia bukan pria yang baik.

“Kepala pelayan. Kamu dapat pergi untuk saat ini.”

“T-Tuan…?”

“Apa? Sepertinya Kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan.”

Untuk sesaat, ekspresi terkejut ringan melintas di wajah kepala pelayan. Biasanya, dia hanya mengangguk, jadi ini adalah pertama kalinya dia bereaksi terhadap sesuatu yang aku katakan seperti ini. Namun, itu tidak menghentikannya untuk segera memasang kembali wajah pokernya.

“T-Tidak, tidak sepatah kata pun!” dia tergagap, dan kemudian bergegas keluar dari ruangan.

Tentang apa itu? Yah, aku punya hal-hal lain untuk berurusan dengan saat ini.

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke kedua wanita itu. Sekarang kegembiraanku atas ketelanjangan mereka yang tak terduga telah mereda, aku perhatikan mereka gemetar di balik selimut. Kemungkinan besar mereka dibawa ke sini dan ditelanjangi setidaknya setengahnya bertentangan dengan keinginan mereka, seperti kebiasaan lama yang tidak masuk akal dalam mempersembahkan korban perawan kepada para dewa.

Aku menjaga jarak, agar tidak mengganggu mereka secara tidak perlu, dan mengajukan pertanyaanku dari kejauhan.

“Tenang saja untuk saat ini. Siapa kalian berdua?”

“Y-Yah…”

Keduanya saling bertukar pandang sebelum membuka mulut hampir bersamaan.

“Aku Nera dari desa Melan.”

“Aku Nara dari desa Yurta.”

Kemudian, setelah menyebutkan nama mereka, mereka menangis. Aku berani bertaruh itu hanya akan lebih menyenangkan Erhin yang asli.

“Viscount Bold mengirimmu ke sini, ya?”

“Ya…”

“Dan kamu dengan patuh melakukan apa yang dia katakan. Apa kau tahu tempat seperti apa ini?”

“Ya. Kita tahu…”

Untuk apa mereka menangis? Bukan itu jawaban yang ingin aku dengar. Sepertinya aku perlu mengubah pertanyaannya.

Aku mendekati tempat tidur.

“Kalian berdua belum pernah mendengar rumornya, kan?” Keduanya mulai gemetar saat aku berjalan mendekat.

“R-Rumor…?”

“Rumor yang mengatakan bahwa Tuan Erhin adalah seorang sadis yang menyiksa wanita saat mereka menangis. Air matamu hanya akan membuatku semakin gusar.”

Aku duduk di tepi tempat tidur tempat mereka berbaring, dan dengan lembut meraih kepala wanita yang paling dekat denganku.

“Dan desas-desus bahwa dia benar-benar bajingan yang kejam. Jenis yang memperkosamu di depan orang tuamu untuk melihat mereka menderita, dan kemudian membunuh kalian semua. Nah, apakah itu hambar atau apa?”

“T-Tidak!”

“K-Kamu tidak akan…! T-Tolong! Ampuni kita! Kita mohon padamu!”

Para wanita menggelengkan kepala dan meratap.

“Kamu akan memberitahuku semua yang dikatakan Viscount Bold kepadamu sebelum kamu datang menawarkan dirimu kepadaku. Dan jika tidak, aku akan segera memanggil orang tuamu. Mudah-mudahan, Kamu mengerti bahwa aku jauh lebih menakutkan daripada yang pernah dilakukan Viscount Bold. Mengerti?”

Kata-kata keburukanku telah menyebar jauh dan luas. Kedua wanita yang ketakutan itu saling memandang, diliputi air mata, sampai gumaman kecil dan lemah keluar.

“T-Tapi… Tapi…”

“Aku tidak tahu dia mengancammu dengan apa, tapi aku lebih dari mampu untuk melindungi hidupmu. Jika Kamu akan mengatakan yang sebenarnya, itu saja. Atau apakah Kamu lebih suka kita menikmati malam yang menyenangkan bersama? Siapa yang siap untuk pertunjukan darah dan jeritan gila? Heh heh!”

“Eeeeek! T-Tidaaaak!”

“Jika kita berbicara, maukah kamu … apakah kamu benar-benar akan mengampuni kita?”

“Aku akan menepati janjiku, tetapi kamu harus memilih antara aku dan Viscount Bold. Ini satu-satunya kesempatanmu. Bahkan seorang anak kecil pun bisa mengetahui siapa di antara kita yang memegang lebih banyak kekuatan.”

Keduanya mengalihkan pandangan mereka mengelak sampai, akhirnya, salah satu dari mereka retak dan mengakui kebenarannya.

“O-Oke. Aku akan bicara … Viscount Bold bersumpah kita untuk diam, mengatakan dia akan membunuh keluarga kita jika kita tidak melakukan apa yang dia katakan. Dia juga menyuruh kita untuk… membuatkanmu minum ini begitu kamu tertidur!”

Hah?

Wanita itu mengeluarkan botol kecil dari suatu tempat di tubuhnya dan kemudian bersujud di hadapanku.

Apa ini…? Racun? Mustahil.

“T-Tolong, selamatkan aku. Aku mohon… Aku tidak ingin melalui neraka itu. Tolong, bunuh saja aku dan selesaikan. Tidak, tolong, selamatkan aku! Aku tidak ingin mati!”

Yah, sial.

Sejujurnya, aku tidak pernah punya niat untuk tidur dengan gadis-gadis ini, jadi tidak mungkin mereka bisa memberiku racun, tapi itu masih panggilan yang dekat. Dan di sini aku hanya berharap untuk mengguncang mereka sedikit dan melihat informasi apa yang bisa aku dapatkan dari mereka di Viscount Bold.

Jadi, dia tidak hanya mengirimiku wanita untuk menjilatku. Dia merencanakan untuk meracuniku selama ini?

“Itu bukan racun, kuharap?”

“T-Tolong, selamatkan kita. Kita diberi tahu bahwa itu bukan racun—hanya suplemen nutrisi—tetapi itu akan membuatmu pingsan selama beberapa hari… dan kemudian, begitu dia menjadi raja, dia akan menyelamatkan kita.”

Ya, seolah-olah dia pernah membantu mereka. Mengingat semua yang mereka katakan, itu pasti racun. Dan jenis yang mematikan, pada saat itu. Begitu mereka menjatuhkan aku, urutan pertama bisnis mungkin baginya untuk membunuh wanita-wanita ini sebagai pembunuh. Dengan begitu mereka tidak bisa membocorkan dalangnya.

“Huh… Jangan ini lagi.”

Saat itulah itu terjadi.

Aku merasakan ujung pedangnya di tenggorokanku lagi.

Sejujurnya, aku sudah menunggunya dari awal kali ini. Tidak mungkin dia tidak muncul. Ya, ini adalah adegan yang tidak mungkin dia lewatkan, dan entah bagaimana masih disalahpahami.

“Kurasa tidak ada alasan untuk menyimpulkan bahwa aku yang jahat di sini.”

Jika dia mengawasiku selama ini, kesalahpahaman seharusnya sudah beres.

Ketika aku mendorongnya tentang hal itu, baja dingin itu ditarik kembali.

Kemudian, sambil berdiri di sampingku, dia bertanya kepada para wanita itu, “Apakah Viscount Bold dalangnya?” Ketika mereka mengangguk sebagai jawaban, dia berbalik untuk pergi. Aku mencengkeram lengannya.

“Aku diam sampai sekarang karena aku butuh bukti yang tegas. Apakah Kamu akan merusaknya untukku? Tugasmu adalah mengawasiku. Kamu dapat membuat keputusan setelah itu.”

“Apakah itu benar?”

Dia berhenti. Untungnya, sepertinya aku berhasil membujuknya, jadi aku berteriak, “Kepala pelayan!” ke arah pintu. Kita perlu memastikan kedua wanita itu terlindungi.

Kepala pelayan segera bergegas ke sisiku. “Tuan! Apakah ada masalah?”

“Aku ingin kamu melindungi kedua wanita ini. Tampaknya Viscount Bold mencoba membunuhku.”

“T-Tuan!” seru kepala pelayan, berkedip karena terkejut.

“Hal pertama yang pertama. Aku membutuhkan Kamu untuk melindungi orang tua mereka juga, untuk memastikan viscount tidak melakukan apa pun pada mereka. Oh, dan jangan biarkan wanita masuk ke kamarku lagi. Hari-hari femininku sudah berakhir sekarang. Jika aku melanjutkan apa yang telah aku lakukan, impianku untuk membantu pemulihan wilayah kita tidak akan pernah menjadi kenyataan.”

“Datang lagi…?”

Sepertinya aku telah mengejutkan kepala pelayan lagi, tetapi dengan cara yang berbeda dari yang terakhir kali.

“Bermain-main dengan wanita bukanlah bagaimana seharusnya seorang bangsawan. Kamu mengerti apa yang aku katakan, Bukan?”

“Yah… Er, um, aku akan segera memenuhi permintaanmu!”

“Dan satu hal lagi. Sampaikan pesan ke Hadin untukku. Dia harus segera membawa pasukan wilayah ke depan kastil.”

Untung aku mengganti komandan barak dan mengamankan kendaliku atas militer. Melihat rekor Hadin, dia kebalikan dari orang-orang seperti Berk atau Viscount Bold. Di satu sisi, mungkin viscount melakukan penipuan semacam ini karena aku tiba-tiba mengambil kendali militer?

Yah, bahkan jika mereka bisa tetap mengendalikannya, tidak ada seorang pun di Wilayah Eintorian yang cocok untuk Bela diriku ketika aku menggunakan bonus. Itu termasuk wanita ini di sini juga.

“Kau tahu, aku terkesan. Kamu melakukannya dengan baik untuk menahan diri sebelumnya, ketika aku mengancam mereka berdua.”

“Aku sangat marah sehingga aku akan menyerangmu, tapi kemudian aku pergi dan menjatuhkan pedangku dalam kemarahanku. Pada saat aku mengangkatnya, percakapan telah berubah ke arah yang aneh, jadi aku memutuskan lebih baik diam dan mendengarkan.”

“Apa? Jadi itu hanya karena kebetulan saja?”

“Itu bagus juga!” serunya, kemudian, bergumam pada dirinya sendiri, mengulangi, “Ya, hal yang baik,” dengan anggukan tegas. Wajahnya tetap tanpa ekspresi, tapi ada keyakinan dalam anggukan itu.

===

Hadin memimpin pasukan wilayah untuk mengepung kediaman Viscount Bold, dengan mudah menjatuhkan pasukan pribadinya. Ketika aku memasuki rumah dan meminta viscount dibawa ke hadapanku, dia bertindak seolah-olah dia tidak bersalah.

“Apa yang terjadi di sini, Yang Mulia?! Kenapa kamu melakukan ini padaku?!”

“Berpura-pura bodoh, kan? Wanita yang Kamu kirim padaku sudah mengakui segalanya.”

“T-Tidak!” Viscount Bold menjadi pucat sesaat, tetapi dengan cepat mendapatkan kembali sikap tenangnya dan menggelengkan kepalanya. “Ini salah paham! Mengapa, aku tidak akan pernah mencoba meracunimu, Tuanku! Mereka pasti yang merencanakan semua ini!”
“Meracuni aku? Aku percaya aku hanya mengatakan mereka telah mengakui semuanya?”

“…”

Terperangkap dalam kebohongan, viscount terdiam.

Dia terlihat kaget dengan ketidakmampuannya sendiri. Tidak mengherankan, mengingat dia hanya mengakui kejahatannya tanpa sengaja. Tapi, hei, sekarang aku bisa membasmi kanker yang telah menginfeksi wilayahku, jadi itu bagus.

“Y-Yah… Aku mendengar desas-desus tentang itu!”

“Bahkan jika kamu tidak bertanggung jawab, aku sudah berpikir ada sesuatu yang mencurigakan. Sekarang, tetap diam sementara kita menyelidiki.”

“Ini adalah tirani! Hei, lepaskan aku!”

Jelas, dia tidak tinggal diam, dan malah memutuskan untuk mulai mengamuk.

“Hei, Kamu menyisir buku besar Bold dan dokumen lainnya. Dan Hadin, Kamu bekerja dengan para prajurit untuk menemukan dan menyita semua aset viscount!”

“Baik tuan ku!”

Saat orang-orangku mulai menjungkirbalikkan rumahnya, aku bisa melihat wajah pucat Viscount Bold semakin memburuk.

“C-Cukup! Pergilah dari rumahku sekarang juga!”

Dalam waktu singkat, kita telah menyita sejumlah emas batangan dan harta lainnya, serta akta kepemilikan. Selain itu, ada gudang yang penuh dengan biji-bijian, dan barang-barang mewah lebih dari yang bisa aku hitung.

Jadi, setelah kita memeriksa buku besar Viscount Bold dengan yang ada di kastil, kita menemukan sejumlah perbedaan. Singkatnya, itu berarti viscount telah menggelapkan sejumlah besar uang pajak.

Ada alasan dia menolak aku ketika aku mengatakan kita harus menaikkan pajak. Dia tidak hanya memajaki orang sebesar delapan puluh persen—dia mengambil lebih banyak dari mereka secara diam-diam, sehingga tarif pajak menjadi lebih dari sembilan puluh persen. Dan semua pajak tambahan itu langsung masuk ke kantongnya sendiri.

Namun, terlepas dari semua pajak yang berat ini, rakyat tidak pernah memberontak karena ketakutan yang ditanamkan dalam diri mereka oleh sistem kelas yang kuat. Jika mereka memberontak dan membunuh tuan mereka, raja akan terlibat, dan itu berarti kematian mereka.

Meski begitu, jika pajak seberat ini telah dibebankan kepada mereka untuk waktu yang lama, sesuatu akan terjadi—tetapi Erhin baru saja menjadi penguasa baru-baru ini, jadi ketidakpuasan masih saja mulai meningkat. Atau lebih tepatnya, ayahnya baru saja meninggal, dan Viscount Bold baru mulai mengeksploitasi orang-orang setelah itu.

“YYYY-Yang Mulia!” Hadin tergagap, ludah berhamburan dari bibirnya, saat dia berlari ke arahku. Cara dia menatapku telah berubah sejak perang. Aku bisa merasakan hormat di matanya.

“Apa yang membuatmu begitu kesal?”

“Lihat ini. Ini surat rahasia dari Viscount Bold ke Kerajaan Naruya!”

Oh baiklah. Ya, itu sesuatu yang harus dikerjakan. Tidak ada yang tidak aku antisipasi, tentu saja. Dia membutuhkan dukungan dari luar untuk menjadi tuan setelah dia membunuhku. Jadi, aku kira itu berarti dia menggunakan dana yang digelapkan untuk meletakkan dasar itu dengan Kerajaan Naruya, bukan Kerajaan Runan? Apakah dia berharap untuk menawarkan wilayah itu kepada Naruyan dengan imbalan mereka menjadikannya tuan?

“Jadi, untuk meringkas… Viscount Bold menaikkan tarif pajak menjadi delapan puluh persen, tapi masih belum puas dan diam-diam terus mengeksploitasi orang untuk lebih. Lalu, selain itu, dia bersekongkol dengan negara yang bermusuhan?” Kataku sambil melihat surat rahasia itu.

Hadin mengangguk kuat-kuat.

“Heh heh! Aku mengerti bagaimana itu! Apakah viscount dijebloskan ke penjara karena pembunuhan, pencurian pajak, dan upaya untuk menggulingkan negara!”

Bahkan jika aku marah padanya, pria itu tetaplah seorang bangsawan. Juga, ini bukan negaraku—aku hanya memerintah sebuah wilayah di dalam Kerajaan Runan—jadi aku akan membutuhkan izin raja untuk mengeksekusinya karena merencanakan perang saudara.

Nah, dengan semua bukti ini, bahkan Kerajaan Runan yang korup pun harus menjatuhkan hukuman mati. Karena, selain itu, kolaborasinya dengan Kerajaan Naruya adalah kasus pengkhianatan yang serius. Tentu saja, aku perlu mengarang cerita di mana itu semua dilakukan oleh Viscount Bold, dan Tuan Erhin yang baru diangkat tidak tahu apa-apa tentang itu.

“Dan, sesuai dengan hukum kerajaan, semua aset yang digelapkannya akan dikembalikan ke wilayah!”

“Ya pak!”

“Buatlah diketahui di seluruh wilayah bahwa setiap pengikutku yang membuat orang menderita seperti ini akan menerima hukuman yang sama. Kamu harus melaporkan semua skema Viscount Bold kepada Yang Mulia.”

Dengan Viscount Bold dibuang dan asetnya disita…

Pendapatan wilayah meningkat.

+15.000.000 runan.

Pendapatan wilayahku baru saja meningkat secara besar-besaran.

Runan adalah mata uang Kerajaan Runan. Itu berarti lima belas juta runan, dan biaya pemeliharaan wilayah itu sepuluh juta setahun. Yang berarti aku punya cukup uang untuk menjalankan wilayah selama satu tahun dengan sisa uang.

Aset Eintorian saat ini berjumlah sekitar tiga puluh juta runan, dan setelah aku menambahkan kekayaan Viscount Bold ke dalamnya…

45.000.000 runan.

… adalah jumlah total.

Itu uang banyak untuk satu orang, tetapi tidak banyak untuk mendanai seluruh wilayah. Jika aku bisa mengerahkan semuanya untuk mengelola wilayah akan menjadi satu hal, tetapi ketika Kamu mempertimbangkan aku juga perlu mengembangkan pasukan untuk mempersiapkan perang di masa depan, itu adalah jumlah yang sangat kecil.

Bahkan hanya merancang pria membutuhkan uang. Dan ada batasan berapa banyak yang bisa aku draf juga. Jika populasi wilayah cukup kecil, bahkan mungkin tidak mungkin untuk menaikkan jumlah pungutan kita. Jika aku membangun wilayah yang mudah untuk ditinggali, kabar akan menyebar dan populasi akan berpindah ke sini dari tempat lain, jadi aku perlu mengembangkan lahan pertanian meskipun pada akhirnya akan menghabiskan banyak biaya untuk melakukannya.

Yang berarti uang adalah segalanya saat mempersiapkan perang.

Jelas, tambahan dana akan sangat membantu. Karena yang paling dibutuhkan wilayahku saat ini adalah Prajurit. Kita kehilangan banyak tentara dalam pertempuran tempo hari. Ukuran pasukan wilayahku saat ini adalah sekitar tiga ribu. Itu sama sekali tidak cukup untuk mempertahankannya.

Apakah Kamu akan meningkatkan pasukan?

Batas perekrutan saat ini: 15.000 orang

Aku mengaktifkan sistem hanya untuk memeriksa berapa biaya untuk menyusun pasukan, dan mencoba menetapkan nilainya pada seribu orang.

Ini akan menelan biaya 2.000.000 runan.

Jika seribu orang berharga dua juta runan, maka sepuluh ribu pria berharga dua puluh ribu runan. Ya, itu sangat mahal seperti yang aku harapkan. Tapi ini adalah investasi yang harus aku lakukan. Jika aku akan mengumpulkan pasukan elit, aku membutuhkan setidaknya sepuluh ribu orang sebagai titik awal. Dan ketika aku mempertimbangkan keuangan dan populasiku saat ini, sepuluh ribu orang adalah hal yang realistis.

Tapi Opini akan hilang saat aku menyusunnya. Aku perlu bersiap untuk itu.

“Hadin.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Invasi Kerajaan Naruya membuat kita tidak punya pilihan selain memulihkan dan meningkatkan prajurit kita.”

“Aku setuju,” Hadin mengangguk.

“Aku berpikir untuk merekrut sepuluh ribu orang, dan aku ingin Kamu menjadi orang yang melatih mereka.”

“Sepuluh ribu, begitu tiba-tiba?”

“Jika itu ransum yang kau khawatirkan, kita telah mendapatkan pasokan yang cukup dari aset yang kita sita di sini. Prioritas utama kita adalah mempertahankan wilayah. Aku menganggap orang-orang tidak ingin menjadi budak Naruya, bukan?”

“Tentu saja tidak. Jika Kamu akan mempercayai aku dengan tugas itu, maka aku akan bekerja keras membangun pasukan yang kuat! Aku telah mengatakan bahwa sebelum aku diberhentikan sebagai komandan…”

Hadin hendak mengatakan lebih banyak, tetapi dia tiba-tiba terdiam. Dia pasti merasa dia mengoceh.

Nah, mengingat skor Komando Hadin, aku pikir aku bisa lebih dari mempercayai dia untuk menanganinya.

“Oke. Aku akan mempercayaimu. Daftarkan sepuluh ribu orang itu sekaligus, dan latih mereka secara menyeluruh, bersama dengan tiga ribu orang yang ada!”

“Ya, Yang Mulia!”

Tidak perlu ragu untuk menyusun pasukan, kalau begitu.

Apakah Kamu akan menggunakan 20.000.000 runan?

Prajurit Wilayah Eintorian berubah sebesar +10.000. Persiapan pasukan wilayah berkurang 10.
Moral pasukan wilayah menurun 20. Pendapat wilayah berkurang 20.

Pendapat orang-orang tentang aku sedikit meningkat, tetapi sekarang turun drastis.

Tidak ada cara untuk menghindarinya dengan mobilisasi massa yang tiba-tiba, bahkan jika kita baru saja berperang dengan Kerajaan Naruya. Terutama ketika Kamu mempertimbangkan bahwa peningkatan Opini yang tiba-tiba mewakili rasa terima kasih mereka atas aku mencegah invasi, bukan perubahan dalam cara mereka melihat tuan mereka.

Selain itu, separuh dana wilayah hilang dalam sekejap. Sigh… Hanya untuk menunjukkan bahwa uang juga penting di dunia ini. Sangat penting. Aku tidak bisa terus memerintah seperti penguasa jahat, tetapi jika aku menyesuaikan pajak menjadi lima puluh persen, itu akan memakan danaku. Bagus untuk menyingkirkan Viscount Bold, tetapi masih ada masalah yang harus dihadapi.

Untuk itu, kebutuhan untuk meningkatkan pendapat orang tentangku menjadi perhatian baru dan mendesak.

===

Jika aku akan menaklukkan wilayah, maka sepuluh ribu orang tidak akan memotongnya. Tapi mereka harus melakukannya untuk saat ini. Ada berbagai macam batasan yang harus dihadapi. Untuk satu hal, aku tidak memiliki populasi untuk dinaikkan lebih banyak. Sebagai wilayah perbatasan yang berbahaya, Eintorian tidak begitu padat penduduknya. Yang berarti ada lebih dari beberapa hal yang harus kulakukan sebelum aku bisa menyatukan wilayah di bawahku.

Di mana aku bahkan mulai? Aku kekurangan personel, uang, dan level. Untuk mengembangkan wilayah, aku harus menaikkan levelku terlebih dahulu. Ada banyak hal yang harus dilakukan, dan tidak ada rute yang telah ditetapkan untuk diambil, yang membuatnya semakin sulit untuk diputuskan.

Aku kembali ke kastil, kepalaku kabur karena pikiran, dan langsung menuju ke kamar tidurku. Aku bangun bekerja sepanjang malam alih-alih beristirahat, jadi aku merasa seperti akan tertidur begitu aku berbaring.

Namun, pada saat itu, kepala pelayan, yang berjalan di belakangku, tiba-tiba melangkah di depanku dan kemudian turun ke lantai, bersujud.

“Tuan…”

Ini tidak terduga.

Untuk apa dia tiba-tiba berlutut?

“Apa yang kamu lakukan, Kepala pelayan?”

“Yah… aku pernah mendengar bahwa kamu akan memberhentikan Viscount Bold dan mereformasi sistem pajak!”

“Eh, ya, itu rencananya. Tapi apa hubungannya denganmu yang berlutut di depanku?”

Jangan bilang dia punya hubungan dengan Viscount Bold. Apakah itu, dan dia menyerahkan dirinya karena hati nurani yang bersalah?

“Aku yakin Kamu juga mengatakan sebelumnya bahwa Kamu akan mengakhiri cara femininmu dan mengabdikan diri untuk memulihkan wilayah…”

“Apa itu?”

Alih-alih menjawab pertanyaan, kepala pelayan hanya menatapku.

“Apakah kamu meragukanku karena perubahan perilakuku yang tiba-tiba?” Aku bertanya, berpikir mungkin itu, dan menggaruk bagian belakang kepalaku.

[meguminovel.com]

Memang benar kepala pelayan seharusnya memiliki banyak kesempatan untuk menyadari perbedaan antara aku dan Erhin.

“Aku sudah memikirkan hal ini sejak aku masih kecil. Aku pikir aku harus mengalami segala macam hal. Dengan bertindak sebagai penjahat, aku dapat menyingkirkan bajingan lainnya, dan itu akan memungkinkan aku untuk merevitalisasi wilayah. Itu sebabnya aku bertahan sampai sekarang. Juga, jika tersiar kabar bahwa aku tidak kompeten, orang akan mulai meremehkan aku. Itulah yang aku inginkan. Itulah yang membuat aku meraih kemenangan melawan Kerajaan Naruya. Sekarang aku telah menunjukkan wajahku yang sebenarnya dalam perang baru-baru ini, aku bermaksud untuk tetap menampilkannya secara permanen. Aku sudah selesai menipu kalian semua!”

“Aku merasakan perubahan besar dalam dirimu akhir-akhir ini, Tuan. Benar-benar mengharukan… Jika Kamu tidak keberatan, maukah Kamu memberi tahu aku apa aspirasimu?” Kepala pelayan bertanya, masih berlutut dan tidak berusaha untuk berdiri. Aku tidak bisa membayangkan dia memiliki hubungan dengan Viscount Bold. Dia telah mengabdi sejak pemerintahan penguasa sebelumnya, dan berasal dari keluarga yang telah setia kepada keluarga Eintorian selama beberapa generasi.

“Cita-citaku, ya? Aku kira itu pasti memulihkan Kerajaan Eintorian. Rencanaku adalah membangun wilayah di mana setiap orang dapat hidup berkelimpahan.”

“Ohhh, Tuan! Seperti yang dikatakan mantan tuan! Dia mengatakan kepadaku bahwa, karena Kamu adalah putranya, pasti akan tiba harinya ketika Kamu akan melaksanakan kehendaknya…!”

Tidak perlu menangisinya.

Sepertinya dia menerima alasan anehku. Tentu saja, caraku bertindak mungkin telah berubah, tapi suara dan penampilanku belum. Jadi tidak realistis baginya untuk membayangkan aku orang yang sama sekali berbeda. Aku yakin dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan penjelasan supranatural semacam itu.

Yah, itu bekerja dengan baik untukku.

“Eh, bangun dulu. Bagaimana jika pelayan yang lain melihatmu sujud seperti itu?”

Aku melingkarkan tangan ke kepala pelayan dan membantunya berdiri. Kemudian dia menundukkan kepalanya kepadaku lagi, berkata, “Faktanya, ada sesuatu yang mantan tuan katakan kepadaku untuk kuberikan padamu begitu kamu menjadi pria yang bisa meneruskan kehendak leluhurmu. Itu selalu ada di pikiranku… Aku merindukan hari ketika aku akhirnya bisa memberikannya padamu!”

Sesuatu yang ditinggalkan mantan tuan untuk Erhin? Sepertinya dia punya kekhawatiran sendiri tentang perilaku anaknya yang boros. Itu pasti mengapa dia tidak memberikannya secara langsung, dan malah meninggalkan kepala pelayan dengan instruksi untuk melakukannya ketika Erhin mulai menunjukkan penilaian yang lebih baik.

Tapi apa itu? wasiat dan wasiat terakhirnya? Atau mungkin kenang-kenangan?

“Kamu punya sesuatu untukku dari ayahku?”

“Ya. Jalan ini. Akhirnya, beban itu terangkat dari pundakku…”

Ketua bendahara mulai berjalan dan mengisyaratkan aku harus mengikuti, jadi itulah yang aku lakukan. Dia menuruni tangga, dan kita tidak berhenti di lantai pertama tetapi terus ke ruang bawah tanah. Aku melihat pintu besi besar yang mengarah ke tempat aku sebelumnya mendapatkan bonus, tetapi kepala pelayan tidak berhenti di situ. Sepertinya tujuan kita ada di tempat lain.

“Sepertinya ini jalan buntu?” kataku, menjelaskan dengan tepat apa yang kulihat.

Kepala pelayan menggelengkan kepalanya. “Memang benar aula berakhir di sini, tapi ada rahasia di tempat ini yang hanya diketahui oleh mantan penguasa dan aku,” jelasnya sambil memegang liontin yang dia kenakan di dinding.

Saat dia melakukannya, lingkaran mana besar — sesuatu seperti lingkaran sihir — muncul.

Mereka biasanya muncul saat kamu mengaktifkan skill di dunia ini. Ketika lingkaran mana menghilang, dinding juga menghilang, dan di belakangnya ada tangga menuju ke bawah.

“Lewat sini, Tuan,” kata kepala pelayan, dengan tenang menuruni tangga.

Ada tempat seperti ini yang tersembunyi di kastil?

Aku menatap, benar-benar terdiam, pada ruang yang tiba-tiba muncul beberapa saat sebelum bergegas mengejar kepala pelayan. Itu adalah tangga yang cukup panjang.

Di sini sangat gelap. Gelap gulita.

Satu-satunya hal yang bersinar adalah langkah-langkahnya, yang membuatnya tampak tak terbantahkan bahwa ruang itu ada hubungannya dengan mana. Di depanku, kepala pelayan akhirnya berhenti.

Sepertinya kita sudah sampai di bawah.

Begitu aku naik untuk berdiri di samping kepala pelayan, dia menunjuk apa yang ada di depan kita.

“Ada di sana, Tuan. Keberuntungan yang telah dikumpulkan keluargamu untuk memulihkan negara sepanjang waktu sejak Kerajaan Eintorian jatuh ke negara bagian lain, mereduksi mereka menjadi hanya hitungan provinsi perbatasan!”

Aku mencoba untuk melihat ke arah itu, tetapi itu sangat cemerlang sehingga aku tidak bisa membuka mata. Menyipitkan mata sampai aku menyesuaikan diri dengan cahaya yang menyilaukan, aku akhirnya bisa melihat dengan tepat apa yang ada di sana—keberuntungan besar berupa emas dan harta karun.

“Jadi, pada dasarnya… Kau memberitahuku bahwa Keluarga Eintorian bermimpi memulihkan kerajaan mereka dari generasi ke generasi… dan ini adalah dana perang untuk itu?”

“Itulah yang aku diberitahu. Tolong, pahami bagaimana perasaan mantan tuan, Tuan. Jika Kamu mau, maka aku bisa mati sekarang tanpa penyesalan!”

Bisakah itu menjadi lebih baik dari ini? Siapa sangka karakter seperti Erhin memiliki kekayaan sebesar ini. Ini akan sangat nyaman ketika harus menutupi biaya penaklukanku.

Aku tersenyum meskipun diriku sendiri.

Ini mengubah segala macam hal. Salah satu kekhawatiranku pada dasarnya teratasi sekarang. Kebutuhan untuk mengelola wilayah dan bersiap untuk perang, kebutuhan untuk mengumpulkan kekuatan… Ini bisa lebih dari membayar semuanya!

Aku menatap harta karun itu sejenak, berpikir. Kemudian, menerima liontin dari kepala pelayan, aku menjadi pemilik mutlaknya.

Hal terbaik tentang tempat rahasia ini adalah, bahkan jika negara lain merebut wilayah ini, mereka tidak dapat masuk ke sini tanpa liontin yang sekarang aku pegang.

Jika aku menyuruh para pelayan memindahkan harta itu dari sini, maka keberadaannya akan diketahui publik, tapi hanya aku, yang memiliki liontin itu, yang bisa masuk ke tempat persembunyiannya.

Aku bersorak gembira sebelum memesan tim layanan untuk menghabiskan sisa malam itu dengan melakukan sepersepuluh dari harta karun itu.

Jumlah total harta mencapai sekitar satu miliar runan. Dikombinasikan dengan dana wilayah yang ada, menjadi… 1.025.000.000 runan. Jika aku menggunakannya untuk mengembangkan wilayah, populasi akan bertambah, memungkinkan aku merekrut lebih banyak tentara, dan mereka pada akhirnya akan memberikan kekuatan militer.

Keluarga Eintorian awalnya adalah keluarga kerajaan. Itu sebabnya mereka telah mempersiapkan dari generasi ke generasi, mengumpulkan dana perang untuk memulihkan kerajaan mereka. Dengan danaku terjamin, sebuah rencana segera muncul di benakku — sebuah rencana untuk meningkatkan Opini. Aku memanggil Euracia untuk mewujudkannya.

Hei, jika aku bisa memanfaatkannya, maka aku harus melakukannya, kan?

“Sekarang orang yang mengeksploitasi mereka sudah pergi, aku perlu memperbaiki pendapat orang-orang tentangku. Aku juga mendapatkan sejumlah uang.”

Jelas, kekayaan yang ditinggalkan oleh leluhurku jauh lebih besar daripada yang aku rampas dari Viscount Bold, tetapi tidak perlu keluar dari caraku untuk mengungkapkannya.

“Kamu akan meningkatkan pendapat mereka tentang kamu?”

“Itu benar. Mengingat situasinya, aku perlu meningkatkan sentimen populer, dan menggunakan kekuatannya untuk melatih lebih banyak tentara untuk melawan invasi. Bukankah itu yang harus dilakukan seorang raja di masa kacau yang kita tinggali ini?”

Ketika aku mengajukan pertanyaan kepadanya, Euracia dengan tenang mengangguk. Aku mungkin bisa menganggap itu sebagai persetujuan.

“Aku menuju ke alun-alun pusat untuk melakukan itu. Maukah kamu datang?”

“Aku akan. Aku tertarik.”

Euracia mengikutiku ke sana.

Aku telah memberikan perintah kepada kepala pelayan sebelumnya, jadi sudah ada banyak kerumunan orang berkumpul di alun-alun. Euracia dan aku bersama-sama berdiri di depan orang-orang, dan aku mengumumkan strategi politik baruku yang sangat penting.

“Rakyatku, yang telah disiksa oleh Viscount Bold, tahu bahwa semua kejahatan yang telah kau derita sampai saat ini adalah karena rancangannya, dan aku hanya menyetujui untuk mengumpulkan buktinya. Tapi sekarang, si jahat telah ditangkap. Untuk meminta maaf atas apa yang telah Kamu alami, dengan ini aku membebaskanmu dari semua pajak untuk tahun depan!”

Aku akan meningkatkan kesan orang tentang aku dengan menyematkan semua kejahatan pada Viscount Bold. Ini benar-benar gerakan penjahat, tapi, yah, aku yakin tidak apa-apa sekali ini saja. Selama aku bisa menggunakan apa yang aku dapatkan untuk meningkatkan opini publik tentang aku. Aku punya banyak uang, jadi aku tidak perlu khawatir tentang pajak.

Orang-orang di wilayah khawatir bahwa aku akan mengumumkan kebijakan keterlaluan lainnya, jadi mereka butuh waktu untuk memproses apa yang baru saja aku katakan. Namun, begitu mereka melakukannya, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mulai bersorak. Itu karena cara tercepat untuk mencapai hati rakyat adalah membebaskan mereka dari pajak setahun.

Sampai saat ini, hasil kerja keras mereka di ladang sebagian besar telah dicuri dari mereka, tetapi sekarang semuanya menjadi milik mereka. Itu lebih dari cukup untuk langsung mengubah perasaan mereka terhadap tuan mereka yang jahat.

Opini telah meningkat menjadi 70.

Pendapat meningkat +10 karena skor Karisma yang tinggi. Opini sekarang 80.

Ya.

Untuk itulah aku membawa Euracia. Penting untuk mengubah cara dia berpikir tentang aku, tetapi aku juga ingin memeriksa kembali hubungan antara skor kemampuan dan Opini.

Karismanya yang tinggi meningkatkan Opini dengan 10 poin penuh. Hanya dengan memilikinya di sisiku membuatnya menjadi pemeriksaan kemampuan bersama. Skor Komando Euracia sebesar 95 dari Karismanya yang tinggi. Skor Karismanya berfungsi seperti di dalam game, dan memberikan +10 untuk Opini.

Tentu saja, dia hanya dengan gembira melihat orang-orang bersorak, sama sekali tidak menyadari fakta itu.

===

Tutankha, raja Runan, ingin mencabuti rambutnya. Dia tampak sangat ketakutan saat mata semua bangsawan yang berkumpul di ruang audiensi terfokus padanya.

“Yang Mulia, mereka sudah sampai ke Wilayah Deran dan Wilayah Ruon…” kata Duke Ronan, panglima tentara.

“Musuh hampir menyerang kita! Berapa lama kalian berniat membiarkan mereka mengalahkan kita?”

Invasi Kerajaan Naruya telah dimulai di utara, dan Kerajaan Runan yang tidak siap telah kalah dalam pertempuran demi pertempuran. Jelas, wilayah utara telah jatuh tanpa harapan, dan sekarang pasukan penaklukan Naruyan mendekati ibu kota. Raja Tutankha yang tidak kompeten sangat mengkhawatirkan keselamatannya sendiri, dan mengecam para bangsawannya saat dia mati-matian berusaha untuk tidak mati.

“Kalau dipikir-pikir, kudengar Wilayah Eintorian juga diserbu?” Tutankha berkata dengan penuh tanya, setelah berhasil mengingat laporan dari hari lain meskipun kebodohannya. Ini adalah kejutan yang luar biasa, mengingat dia sering melupakan laporan yang dia dengar hanya satu jam yang lalu.

“Memang. Namun Eintorian baik-baik saja. Tidak ada invasi lebih lanjut, dan pasukan musuh dipusatkan di front utara.”

“Yang berarti penguasa Eintorian memenangkan pertempuran dengan Kerajaan Naruya, kan?”

“Ya. Untuk saat ini, setidaknya…” Ronan mengerutkan alisnya. Itu karena dia mendengar desas-desus tentang Erhin, penguasa Eintorian. Orang-orang mengatakan bahwa, setelah mewarisi gelar beberapa tahun yang lalu, orang Erhin ini terbukti sebagai penguasa yang tidak kompeten yang tidak melakukan apa pun selain salah mengatur wilayahnya.

“Berdasarkan laporan yang kita terima dari wilayah, dia menahan kekuatan lima belas ribu orang dari Kerajaan Naruya dengan hanya lima ribu orang. Jujur, aku sulit percaya. Aku hanya bisa berasumsi dia melebih-lebihkan prestasinya…”

“Tapi dia masih menghentikan mereka, bukan?”

“Entah dia beruntung, atau itu adalah kelompok pengintaian terbesar.”

Tutankha menggelengkan kepalanya mendengar apa yang dikatakan Ronan. Ibukota akan segera diserbu. Jika mereka memiliki seorang raja yang memiliki pengalaman memenangkan pertempuran, dia harus berdiri di garis depan. Sekaranglah waktunya untuk mengambil tindakan apa pun yang bahkan sedikit meningkatkan peluang mereka.

Tutankha segera memerintahkan, “Pengalamannya memenangkan pertempuran itu penting. Kirim dia ke garis depan untuk melindungi negara sekaligus!”

“Tapi, Tuan. Mengesampingkan kemampuan Erhin, sebagai penguasa perbatasan, dia memiliki tugas penting untuk mempertahankan perbatasan kita…”

“Sialan perbatasannya! Ibu kota kita terancam! Aku memberimu perintah sebagai rajamu!” Tutankha meraung. Sebagai punggawa, Ronan akhirnya terpaksa menganggukkan kepalanya. Ini akan menjadi pengkhianatan untuk melawan perintahnya.

“K-Kalau begitu, kita harus meninggalkan tentaranya di perbatasan dan memanggilnya ke sini sendirian.”

“Itu masuk akal. Serahkan perbatasan kepada pasukannya sementara kita meminta tuan membuktikan kemampuannya di garis depan!”

Setelah menyatakan ini seolah-olah itu adalah lambang kebijakan yang baik, Tutankha bangkit dari kursinya dan meninggalkan ruang audiensi.

 

Prev | Next