Chapter 7 Memperoleh Keterampilan dengan Cara Eroge
“Apa yang terjadi denganmu?”
Itulah kata-kata pertama yang keluar dari mulut Yukine setelah menemuiku di bawah air terjun. Dia sangat prihatin.
“Jika Kamu melihat sepiring makanan yang dihias dengan warna cerah seperti cat … apa yang akan Kamu pikirkan?”
Dia memiringkan kepalanya ke samping.
“Kamu yakin itu makanan?”
“Itu adalah senjata yang cukup ampuh untuk mengarahkan pikiran ke ambang kegilaan…”
“…Aku masih belum begitu mengerti, tapi bagaimana kalau kita menyebutnya di sini hari ini?”
Aku mempertimbangkan tawarannya sejenak. Aku merasa seperti akan roboh karena tekanan jika aku duduk di bawah air terjun sekarang. Hari ini adalah hari yang baik untuk melewatkannya.
“Itu ide yang bagus… Kenapa kita tidak terus berlari saja? Aku minta maaf karena membuatmu datang jauh-jauh ke sini. Sampai jumpa.”
Meminta maaf, aku pergi ke rute lariku yang biasa ketika aku merasakan bahuku ditarik.
“Takioto. Bukan itu yang ingin aku katakan. Maksudku, kamu harus istirahat dari semua latihanmu hari ini.”
“Apa? Tidakkah Kamu mendapati dirimu tertidur, mengalami kejang otot, atau mulai berhalusinasi saat tidak berlatih?”
“Kamu melakukan istirahat saat kamu tidak berlatih?!”
Sekarang aku memikirkannya, apa yang baru saja aku jelaskan memang sejalan dengan istirahat secara umum.
“Entahlah, aku hanya merasa cemas jika aku tidak menggerakkan tubuhku sedikit pun…”
“Cemas ya…? Aku juga bisa merasa gugup sebelum pertandingan besar. Tapi aku merasa Kamu bertindak terlalu jauh… Aku punya ide. Ganti perlengkapan latihanmu. Aku tahu ke mana harus membawamu.”
Setelah kita berganti pakaian, dia membawaku ke kawasan perbelanjaan tidak jauh dari Akademi.
“Kamu suka makanan manis?”
Aku mengangguk ke Yukine di sampingku. Pertanyaan ini memberi aku gambaran bagus tentang ke mana tujuan kita.
“Itu bagus. Kamu akan menyukai tujuan kita.”
Aku sedang memikirkan secara mental semua tempat yang aku kunjungi dalam game selama acara kencan ketika Yukine tiba-tiba terhenti.
“Yukine, ada apa………? Mencurigakan, bukan?”
Itu adalah seorang gadis berambut pirang yang mengenakan topi rendah di kepalanya. Dia mengenakan kacamata hitam berwarna hijau tua dan menutupi mulutnya. Dia tidak setinggi Yukine tapi masih tinggi untuk ukuran seorang gadis. Mengingat wajahnya yang mungil dan kakinya yang panjang dan ramping yang menyembul dari roknya, dia bisa dengan mudah menjadi model.
“Menurutmu juga begitu?”
Apakah dia seorang selebriti? Namun, pakaiannya sangat mencurigakan sehingga membuatnya semakin mencolok. Penyamaran-nya diatur dengan sangat buruk sehingga seolah-olah dia meminta untuk dipilih dari kerumunan.
Gadis itu sedang berjalan-jalan di antara restoran dan kedai ramen.
Sepertinya ada sesuatu yang ada dalam pikirannya, atau dia sedang ragu.
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Dia terlalu mencurigakan. Menonjol seperti jempol yang sakit juga. Ayo kita coba bicara dengannya,” Yukine mengumumkan sebelum dia mulai berjalan. Aku segera bergegas ke depannya, mengirimkan mana melalui stolaku dan bersiap untuk mengubahnya menjadi bentuk apa pun pada saat itu juga.
“Maaf, apakah ada yang salah?” Yukine memanggil wanita itu. Saat dia melihat ke arah kita—dan aku, khususnya—dia melompat sambil berteriak.
“T-tidak ada hal semacam itu!”
Rasanya aku pernah mendengar suara ini sebelumnya. Bukan hanya itu, tapi itu adalah salah satu yang sering aku dengar akhir-akhir ini. Saat aku melihat lebih dekat…
“…Tunggu, apakah itu kamu—?”
Saat aku menyebutkan namanya, dia berbalik dan mencoba melarikan diri dari tempat kejadian. Namun, aku sudah bersiap, dan aku segera menggunakan Tangan Ketigaku untuk menangkap gadis itu. Dia menendang dan meronta dalam genggaman stolaku. Saat dia melakukannya, kacamata hitamnya terlepas, memperlihatkan wajah yang tidak mengejutkan.
“…Apa yang kamu lakukan, Ludie?”
Orang mencurigakan yang terbungkus dalam stolaku adalah Yang Mulia Ludivine Marie-Ange de la Tréfle.
“Mohon luangkan waktumu,” kata pelayan sebelum meninggalkan kita. Di depanku ada Yukine Mizumori, dan di depannya ada matcha tiramisu yang disajikan dalam cangkir masu kecil bersama segelas teh hijau. Duduk di sebelahku adalah Ludie, yang memesan matcha parfait. Satu porsi stroberi dan krim kocok diletakkan di atas es krim rasa teh hijau, dimasukkan ke dalam lapisan serpihan jagung. Kelihatannya enak. Sejujurnya aku ingin melahap semuanya.
Mungkin sebaiknya aku memesan sesuatu di atas piring fondue coklat matcha-ku.
“Putri Tréfle, aku tidak tahu…,” gumam Yukine. Ludie sedang sibuk mengunyah sesuatu sambil menggelengkan kepalanya.
“Kamu adalah mentor Kousuke, kan? Hanya Ludie baik-baik saja. Aku tidak menyukai formalitas yang kaku.”
Ludie tampaknya sudah tidak lagi terlihat mengenakan pakaian memalukan dan tidak lagi bersikap royal sebelum berbicara seperti biasanya. Sejujurnya, pakaian miliknya itu sudah agak ketinggalan jaman.
Yukine menghela nafas kecil. Dia merasa rendah hati di hadapan para bangsawan, sama seperti aku pada awalnya.
“Tapi tetap saja, apa yang sebenarnya kamu lakukan—hngh!”
Sebelum aku selesai bertanya, Ludie mencubit kakiku. Dia jelas tidak ingin aku membicarakannya.
“I-itu benar. Aku hendak bertanya tentang Akademi Sihir Tsukuyomi. Aku ingin Kamu memberi tahu aku apa yang Kamu ketahui, jika memungkinkan,” sela Ludie, dengan paksa mengubah topik pembicaraan. Meski bingung dengan perubahan percakapan yang canggung, Yukine mulai menjawab pertanyaannya. Beberapa jawabannya bahkan memberi aku beberapa informasi berguna.
“Begitu, jadi kita perlu menunggu beberapa saat setelah mulai sekolah sebelum kita diizinkan memasuki dungeon.”
“Para guru bersikeras tentang ‘keselamatan adalah yang utama’. Selain itu, kamu diharuskan membawa kakak kelas pada ekspedisi pertamamu.”
Ludie dan aku mengangguk mengerti. Segalanya tampaknya diatur dengan cara yang sama seperti di dalam game.
Dengan asumsiku memiliki anggota party yang sama untuk perjalanan pertamaku seperti yang Kamu lakukan dalam game, aku akan pergi ke dungeon bersama karakter utama. Anggota lainnya berubah tergantung keinginan protagonis. Bergantung pada pilihan apa yang dia buat, anggota party selain kita bisa menjadi beastfolk termasuk Ludie dan Yukine juga. Kuharap setidaknya aku bisa bersama Ludie atau Yukine, karena aku bisa berbicara lebih terbuka dengan mereka dibandingkan dengan orang asing.
(meguminovel)
“Maukah kamu pergi ke dungeon bersama kita, Yukine? Akan sangat meyakinkan jika Kamu berada di sana.”
Dia terkekeh mendengar permintaanku.
“Jika mereka menggunakan seleksi acak yang sama dari tahun lalu, peluangnya akan sangat kecil. Aku akan mencoba bertanya kepada salah satu guru yang aku kenal, tetapi jangan terlalu berharap.”
Aku hanya bertanya sebagai lelucon, tapi sepertinya dia akan memberikan jawaban untuk kita, setidaknya. Sekarang aku memikirkannya, aku merasa Marino akan menyesuaikan keadaan kita jika aku memintanya.
“Terima kasih.”
Yukine tersenyum dan mengangguk.
“Ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan padamu. Kudengar ada sejumlah dungeon di sekitar sini, tapi bisakah kita menjelajahinya jika kita menginginkannya?”
“TIDAK. Jika semuanya berjalan lancar, Kamu akan dapat memasuki semuanya pada akhirnya, namun Kamu hanya diperbolehkan dalam beberapa saja pada awalnya. Kamu juga harus menunggu sebentar setelah sekolah dimulai…seperti yang aku katakan sebelumnya.”
“Aku mengerti,” kataku sambil mengangguk. Prosesnya hampir persis sama seperti di game aslinya.
Yang membuatku sedikit penasaran adalah apakah dungeon yang ditambahkan dalam ekspansi itu ada di sini atau tidak. Itu pasti ada juga, kan? Banyak hal akan menjadi lebih sulit tanpanya. Itu mengingatkanku…apakah Dungeon April Mop juga ada di sini? Itu benar-benar terjadi, dalam banyak hal. Orang yang memikirkan peristiwa itu telah mencapai alam eksistensi yang tidak dapat dilalui oleh manusia mana pun.
Kalau dipikir-pikir lagi, itu sangat menyenangkan. Aku benar-benar bekerja keras untuk membuka kunci semua dungeon yang tersedia. Terutama karena lima dungeon bonus yang berbeda telah dibagi menjadi lima berbeda, jadi mereka memaksamu membeli lima salinan game tersebut untuk mendapatkan semuanya. Aku ingat membagi pembelian dengan seorang teman. Namun, aku menginginkan bantal tubuh Ludie, Yukine, dan prez, jadi meskipun memiliki game tersebut, aku akhirnya pergi ke Mango Books dan ComfyMap untuk mendapatkannya.
Aku meraih fondue coklat matcha milikku. Sambil melirik ke sampingku dengan santai, aku melihat Ludie tepat saat dia sedang membawakan sesendok penuh stroberi dan es krim matcha ke dalam mulutnya.
“Apa?”
“Oh, menurutku makananmu kelihatannya enak, itu saja…”
Setelah mengatakan ini, aku membuka mulutku. Kupikir, dia akan memberiku es krimnya, tapi tentu saja, hal seperti itu tidak terjadi.
“Serius? Apa… kamu suka parfait atau apalah?”
“Aku suka apa saja dan segala sesuatu yang manis. Aku juga punya kelemahan khusus pada matcha.”
Tentu saja, aku juga menyukai Parfait lainnya. Sejak memainkan game itu, aku telah mengembangkan label untuk fenomena eroge yang umum dengan menggunakan sindrom pada salah satu nama pahlawannya. Tentu saja yang aku maksud adalah fenomena di mana Kamu berubah pikiran ketika sedang membersihkan jalur pahlawan wanita setiap kali pahlawan lain muncul. Meskipun penggemar Key mungkin akan menggunakan nama pahlawan wanita yang berbeda untuk sindrom tersebut.
“Oh, kebetulan sekali. Aku juga penggila matcha. Kalau begitu, kamu ingin gigitanku? Tapi aku sudah meminumnya.”
Yukine kemudian membalikkan kotak cangkirnya dan menghadapkannya ke arahku. Ah iya, dengan menggunakan sendok baru dan memakan bagian yang belum dia makan, kita bisa menghindari ciuman tidak langsung. Kekecewaanku tidak terukur.
“Terima kasih.”
Aku mendorong fondue coklat matchaku ke arah Yukine sambil mengucapkan terima kasih. Dia menerima pesan itu dan meraihnya.
Aku mengambil sendok yang diberikan kepadaku dan memasukkannya ke dalam matcha tiramisu.
“Oooh, ini enak.”
Aku hanya bisa tersenyum. Fondue coklat matchanya enak, tapi tiramisunya juga enak. Faktanya, luar biasa. Aku pasti akan memesannya lain kali.
“…Melihatmu begitu menikmatinya membuatku menginginkannya juga… Kamu benar-benar membuat segalanya terlihat bagus, bukan?”
Saat dia berbicara, Ludie memberikan parfaitnya ke arah Yukine. Setelah itu, kita semua membagi manisan tersebut satu sama lain.
===
“Bagaimana jika kamu menggunakan seluruh tubuhmu?”
“Seluruh tubuhku?”
“Ya. Bagaimana jika Kamu melakukannya seperti tendangan memutar dan membalikkan seluruh tubuhmu saat melayangkan pukulan?”
Claris menyarankan, menunjukkan padaku contoh tendangan lokomotif.
“…Aku akan mencobanya.”
Setelah dia menyiapkan perisainya, aku membidiknya sambil berbalik dan melayangkan pukulanku.
“Tergantung situasinya, mungkin ada baiknya menggunakan Tangan Ketiga dan Tangan Keempat secara bersamaan.”
Atas usulannya, aku mencobanya lagi menggunakan kedua Tangan, membantingnya ke perisainya seperti palu. Aku memang merasakan peningkatan kekuatan yang luar biasa. Namun, menggunakan kedua ujung stola juga berarti pertahananku kurang stabil, jadi aku merasa seperti membiarkan diriku terbuka lebar. Namun, jika aku memilih waktu dengan hati-hati, langkah ini pasti menjanjikan.
Setelah mengulangi gerakan tersebut beberapa kali dan menjadi terbiasa, kita melanjutkan ke duel tiruan. Tentu saja, aku memastikan untuk mencoba langkah baru ini juga.
“…Tidak buruk sama sekali. Anggap saja ini sehari di sini. Aku pikir akan lebih baik untuk terus menggunakannya berulang kali untuk meningkatkan kemahiranmu dalam menggunakannya. Ini pasti berguna.”
“Ha-ha-ha…… Terima kasih, Claris.”
“Tolong, aku selalu siap membantu dalam pelatihan semacam ini,” jawabnya sambil tersenyum sambil menyeka keringatnya. Di sinilah aku, terengah-engah, tapi dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Selain itu…
“Perjalananku masih panjang…”
Sesi pelatihannya benar-benar menunjukkan fakta bahwa aku masih membutuhkan banyak pelatihan.
“Itu tampak sangat luar biasa bagiku. Wah, aku bahkan tidak bisa melakukan perlawanan yang layak.”
Sebuah handuk terbang ke arahku dengan jawabannya. Menangkapnya, aku berterima kasih pada Ludie dan mulai menyeka wajahku.
“Tolong, Putri Ludivine, kamu sangat kuat untuk anak seusiamu.”
Claris mencoba meyakinkan Ludie, tapi sepertinya hal itu tidak berhasil. Dia dengan murung kembali menatap pelayannya.
Bagaimana cara membuat Ludie lebih kuat…?
“Ludie…bukankah sebaiknya kamu mulai dengan mempelajari Mantra Singkat?”
Karena dia adalah salah satu pahlawan wanita utama, tidak butuh banyak waktu untuk mengubah Ludie menjadi kuat. Ditambah lagi, di dalam game, dia mempelajari satu demi satu keterampilan peningkatan serangan jarak jauh. Itu sebabnya tidak ada skill yang lebih bermanfaat baginya selain Mantra yang Dipersingkat.
Kemampuannya sangat bertolak belakang dengan kemampuan Kousuke Takioto, kalau dipikir-pikir sekarang. Dia bisa melempar barang, tapi itu saja. Namun, dalam pertarungan jarak dekat, dia memiliki cukup banyak kekuatan yang bisa dia gunakan.
Kita mungkin duo yang sempurna, menggabungkan kekuatan kita untuk menutupi kelemahan satu sama lain.
“Yah, aku memang ingin mempelajarinya, tapi…apa menurutmu aku bisa melakukannya sekarang? Dan dari siapa sebenarnya aku harus mempelajarinya?”
Ludie memiringkan kepalanya. Untuk karakter seperti dia, yang mau tak mau bisa menembakkan sihir jarak jauh, mempelajari keterampilan seperti Mantra yang Dipersingkat atau Batalkan Mantra bisa dibilang merupakan sebuah persyaratan. Karakter dapat mempelajari Batalkan Mantra dengan mengumpulkan item dari dungeon level tinggi atau dari event endgame, berapa pun levelnya. Namun sebelum itu datanglah Mantra Singkat. Ini juga diberikan kepadamu terlepas dari kekuatan karakter dalam game, tapi…mengingat aku belum menguasai Mata Pikiran, sepertinya tidak ada jaminan. Namun…
“Aku mengenal seseorang di dekat sini yang seharusnya mengetahuinya dan kemungkinan besar bersedia mengajarimu. Sebenarnya dua orang.”
“Hah?”
Ludie sama sekali tidak tahu siapa yang aku tunjuk. Dengan demikian-
“Tolong ajari dia, Kak!”
Aku membungkuk di depan Hatsumi sementara dia menyesap kopinya dan memeriksa beberapa dokumen. Ludie membungkuk di sampingku. Aku pikir yang terbaik adalah menghindari Yang Mulia bersujud, tapi setelah dipikir-pikir, dia pasti diizinkan untuk membungkuk kepada guru dan mentor, bukan? Benarkan?
“Aku akan sibuk setelah sekolah dimulai… Sekarang baik-baik saja. Tapi jangan tanya ibu. Dia seharusnya sibuk.”
Meninggalkan semuanya di tangan Kakak, aku menuju ke perpustakaan sendirian…setidaknya, sampai Claris muncul tiba-tiba.
“Kamu baik-baik saja tidak mempelajari Mantra Singkat?”
Aku mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya sementara dia mengikutiku ke perpustakaan. Bolehkah dia meninggalkan Ludie? Yah, kurasa Kakak ada di sana untuk melindunginya.
“Aku biasanya hanya bertarung dengan mengirimkan mana melalui stolaku.”
Karena aku terus mengaktifkan mana sepanjang hari akhir-akhir ini, sihirku memiliki waktu aktif hampir 100 persen, tanpa bantuan mantra apa pun. Kalau dipikir-pikir, aku terus menggunakan sihir selama hampir sehari penuh, tapi…apa sebenarnya yang terjadi pada kumpulan manaku…? Aku merasa seperti aku telah mengembangkannya melewati batas kemampuanku.
“Kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan di perpustakaan?”
Ada waktu untuk dihabiskan sebelum sesi meditasiku dengan Yukine. Aku bisa saja bersantai di kamarku, tapi karena ada perpustakaan di sini…
“Oh, entahlah, aku hanya berpikir aku akan datang dan memeriksa apakah ada buku berguna di sini.”
Aku sebaiknya menghabiskan waktu dengan cara yang memiliki manfaat praktis.
“Jadi begitu.”
Ketika aku membuka pintu perpustakaan, angin sepoi-sepoi membawa bau tinta dan kertas bertiup melewati kita. Claris memberikan survei awal kepada perpustakaan sebelum mencari sesuatu yang khusus dari bagian tertentu.
Area Sihir Penguatan dan Pemulihan Fisik sepertinya memiliki banyak keterampilan yang menurutku berguna, dan setelah mencari-cari sebentar, aku bisa memilih buku yang menjanjikan.
Aku mengeluarkannya dari rak dan membawanya ke sofa. Kemudian, sambil mengambil es kopi dari lemari es yang terisi, aku duduk dan membuka buku tebal itu.
“Sihir Donation, ya?”
Mendengar suara di telingaku, aku secara naluriah menutup buku itu.
Claris berdiri tepat di sampingku.
“Kamu mengagetkanku. Kapan kamu datang ke sini? Aku tidak merasakanmu sama sekali.”
“Itu karena skill Stealth-ku,” jawabnya sambil tersenyum dan terlihat sedikit bangga pada dirinya sendiri. Mungkin sikapnya yang tabah memberiku kesan ini, tapi senyumannya yang tiba-tiba ini benar-benar menggemaskan.
“…Aku sangat ingin mempelajari keterampilan itu suatu saat nanti.”
“Tentu saja. Aku bisa mengajarimu selama pelatihan kita bersama. Ngomong-ngomong, Sihir Donation?”
“Itu benar,” aku menegaskan. Mantra ini memungkinkan Kamu memberikan manamu kepada orang lain.
“Kamu sudah mengetahui hal ini, Claris, tapi aku memiliki jumlah mana yang tidak biasa.”
Tidak semua pria eksentrik yang menggunakan Kousuke Takioto memiliki spesialisasi dalam pertahanan. Setelah mengumpulkan MP-nya sebanyak mungkin, beberapa dari mereka menyuruhnya mempelajari Sihir Donation untuk mengubahnya menjadi baterai pengisian MP. Peran ini sangat cocok untuk Kousuke Takioto, yang memiliki kumpulan MP terbesar dari semua orang di MX. Setidaknya, itulah yang diyakini pada waktu tertentu. Pada akhirnya, build ini hanya digunakan selama beberapa minggu pertama setelah rilis, atau oleh orang-orang yang bermain di bawah tantangan yang dilakukan sendiri.
Strategi ini dengan cepat tidak lagi disukai karena New Game+; setelah mengalahkan bos terakhir, mode ini memungkinkan Kamu untuk meneruskan statistik, item pemulihan, dan uang ke game baru. Di atas segalanya, ini juga memberi Kamu akses ke toko item dari awal. Peninggalan dari gamemu sebelumnya memungkinkan Kamu menggunakan item pemulihan MP seperti yang tumbuh di pohon, segera, para pemain mempertanyakan mengapa mereka harus tetap memasukkan Kousuke Takioto ke dalam party mereka.
Aku juga telah mengisi semua slot di partyku di luar protagonis dengan wanita cantik. Tentu saja.
“Aku mengerti. Kamu mungkin dapat memanfaatkannya secara efektif dengan konstitusi khususmu,” Claris setuju.
Jika aku berada di game kedua, aku mungkin tidak akan memikirkan tentang keterampilan ini. Namun, pada game pertama, tidak akan membuang-buang waktu untuk mempelajarinya.
“Ludie membakar mananya tanpa henti, jadi kupikir jika aku bisa memberinya sebagian milikku, dia tidak perlu khawatir kehabisan mana.”
Wajar jika dikatakan bahwa Ludie membutuhkan suplemen mana untuk mengimbangi semua sihir jarak jauh yang dia gunakan. Tidak ada batasan penggunaan item di dalam game, jadi selama kamu punya uang, itu adalah hamparan sihir.
Ketika aku menoleh ke Claris, dia tampak kesulitan memutuskan bagaimana dia ingin merespons. Hal ini membuatku bingung sejenak, namun jawabannya segera menjadi jelas.
“Um, Putri Ludivine tidak mengetahui sihir apa pun yang dapat menghabiskan mana secepat itu.”
…Aku mengacau. Aku lupa bahwa Ludie dirancang untuk hanya mengetahui sihir tingkat pemula ketika dia pertama kali tiba di Akademi.
“Oh, uh, aku—aku baru saja membicarakan masa depan! Ya!”
“B-benar, tentu saja. Memang benar, sihir semacam itu sepertinya cocok untuknya.”
Mencoba melepaskan diri dari suasana aneh yang menguasai ruangan itu, aku kembali membaca bukuku. Entah dari mana, inspirasi muncul, dan aku menoleh ke Claris.
“Bisakah kamu menggunakan sihir ini?”
“Ya, haruskah aku mengajarimu?”
Aku tidak bisa menahan tawa keringku.
Aku mungkin telah diberkati dengan keterampilanku sendiri yang sangat kuat. Bukan hanya itu, tapi sebuah skill yang sama sekali tidak ada di game aslinya.
“Ah.”
Setelah pelatihan Sihir Donation selesai, aku datang ke ruang tamu untuk melihat hujan di luar jendela. Kelihatannya akan turun hujan ketika aku keluar tadi, tapi untungnya, hujan itu bertahan sampai duel kita hampir berakhir.
“Ini benar-benar turun.”
Akhir-akhir ini cuacanya sangat kering, jadi tanaman pasti menganggapnya sebagai anugerah. Sebaliknya, aku tidak terlalu senang dengan berkah alam. Jika hujan terus turun sampai besok, aku tidak akan bisa berlari, atau melihat wajah Yukine, atau mendengar suaranya, atau menghirup udara tenang di sekelilingnya, tapi yang paling menyedihkan, aku akan melewatkan pemandangan itu. tubuhnya yang menggairahkan basah kuyup di bawah air terjun.
“Kousuke.”
Mendengar namaku, aku tersadar dari lamunanku. Hatsumi menatapku, tongkat di tangan. Ludie mengikuti di belakangnya, kelelahan. Dia pasti baru saja menyelesaikan pelajarannya tentang Mantra Singkat. Dari apa yang kudengar, Hatsumi sangat ketat dalam hal instruksi sihir dan tidak memberikan ruang untuk kompromi.
Ludie masih harus khawatir tentang organisasi yang mengincarnya, jadi dia pasti termotivasi. Tetap saja, bekerja sampai kehabisan mana membuat berjalan menjadi sulit. Aku menggerutu pada diriku sendiri karena Kakak bersikap kasar padanya.
Aku tahu Ludie sedang mengalami masa sulit, tapi aku tetap ingin dia berlatih bersama Kakak. Semakin banyak Kamu mengosongkan kumpulan mana, semakin mudah untuk berkembang.
“Kousuke, apakah kamu siap?”
Aku memiringkan kepalaku. Siap untuk apa sebenarnya?
“Sekolah akan segera dimulai.”
Aku mengangguk. Memang benar, upacara penerimaan sudah dekat. Tentu saja, semua persiapanku sudah matang.
“Aku sudah siap. Lagipula, aku tidak memerlukan banyak hal untuk memulainya.”
Kakak menurunkan alisnya setengah inci dan sedikit menggeliat di sudut bibirnya. Itu pasti karena usahanya untuk tersenyum. Dia membuat tanda oke dengan tangan kanannya.
“Oke. Jangan lupakan apa pun.”
Dia kemudian berbalik menuju tangga dan berjalan pergi. Aku mencoba berbicara dengan Ludie, yang tampak siap pingsan di sofa.
“Masih hidup?”
“…Aku tidak bisa melanjutkan. Sebelum aku mati, aku ingin makan ra……um, es krim.”
Dia mengulurkan tangannya. Yang Mulia Ludivine memerintahkan aku untuk membawakannya beberapa.
“Baiklah, baiklah…”
Aku membuka freezer untuk mencari es krim. Tidak mengherankan—atau lebih tepatnya, seperti yang diharapkan dari rumah Hanamura—rumah itu dipenuhi dengan makanan beku berkualitas premium. Aku mengambil dua cangkir rasa coklat-stroberi favorit Ludie dan membawakannya.
“Terima kasih…”
Aku menyerahkan satu padanya dan membuka tutup yang kubeli sendiri… Sulit untuk dijelaskan, tapi rasanya aku semakin berkurang.
Dicadangkan di sekitar Ludie baru-baru ini, bahwa kita mulai merasa seperti keluarga. Ini tentu saja mengalahkan rasa canggung satu sama lain.
Setelah dipikir-pikir…Ludie seharusnya hanya menunjukkan jati dirinya kepada protagonis dan karakter wanita lainnya. Haruskah aku melihatnya seperti ini?
“Oh, apa aku sudah memberitahumu apa rasa favoritku?”
Dia mungkin tidak melakukannya. Tapi aku sudah sering mendengarnya di dalam game.
“Ayolah, kita membicarakannya bersama Yukine, kan?”
Situasi ini adalah tentang berbicara dengan penuh keyakinan yang dapat Kamu kumpulkan. Biasanya itu cukup untuk membodohi seseorang.
“Benarkah?” Jawab Ludie sambil dengan malas menyendok es krimnya.
Dengan mana yang terkuras, setiap gerakan yang dia lakukan terasa lesu.
Melihat perjuangannya, aku punya ide.
“…Hei, Ludie, maukah kamu mengizinkan aku melatih sihirku padamu?”
“Permisi?”
Tidak percaya, dia melambaikan sendoknya ke arahku dengan cemberut.
“Oh, lihat, Claris mengajariku cara menggunakan Sihir Donation, tapi aku belum mencoba menggunakannya pada orang lain. Jika Kamu bersedia, aku ingin mencobanya padamu.”
Dia mengangguk penuh semangat, masih menggigit sendoknya. Dari mana dia belajar bertingkah lucu seperti itu? Namun, mungkin dia adalah seorang yang tidak beradab untuk seorang keturunan kekaisaran.
“Wow, itu sihir langka yang kamu pelajari. Bukankah hal itu tidak terlalu efisien?”
Dia ada benarnya. Namun, biayanya akan turun sedikit jika Kamu memaksimalkan level keahliannya. Itulah alasan utama aku ingin menaikkan levelnya sesegera mungkin.
“Itu tidak bagus, tapi aku sudah mendapatkan jumlah mana yang tidak normal. Ada margin kesalahan yang cukup besar.”
(meguminovel)
“Aku rasa begitu.”
“Aku akan berlatih, dan itu akan membantu mengurangi kelelahanmu karena kehabisan mana, kan? Bagaimana?”
Ludie memberikan penegasannya.
“Baik menurutku. Kalau begitu, cepatlah.”
Aku mengulurkan tanganku ke arahnya. Namun, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Untuk apa tangan itu?”
“Oh maaf. Aku masih tidak bisa merasakan mana apa pun tanpa menyentuh tangan targetku… Selain itu, kamu tahu tentang kondisi tubuhku.”
Dia mengangguk.
“B-benar, tentu saja.”
Meletakkan es krimnya di atas meja, dia menyeka tangannya dengan saputangannya. Lalu dia mendekatiku dan memegang tanganku.
“Kamu tidak perlu gugup.”
“Aku bukan orang seperti itu.”
Bahkan setelah menyekanya dengan saputangan, tangannya masih sedikit berkeringat.
“Tanganmu nyaman dan hangat.”
“Simpan komentar menyeramkan itu dan selesaikan ini, bodoh.”
Aku sendiri tidak ingat membuat komentar aneh apa pun. Oh baiklah, aku akan mengindahkan permintaannya dan mempercepat semuanya.
“Mnh… aku bisa merasakannya……”
Merasakan sedikit mana yang tersisa dari Ludie, aku fokus pada sensasi itu dan mengirimkan mana milikku ke sana.
“Bagaimana dengan itu? Jika Kamu bisa merasakannya dengan baik, aku ingin menaikkan jumlahnya secara perlahan… Bolehkah?”
“Ya, itu mengalir ke diriku. Silakan… Kirim…lebih lanjut…mnh………”
Aku mulai mengeluarkan lebih banyak mana. Namun, semakin aku meningkatkan kecepatan transfernya, semakin tinggi proporsi mana yang lolos ke udara. Aku masih perlu lebih banyak latihan.
“Hnnggh! H-hei!”
“Apa, ada yang salah?”
Saat aku menoleh ke Ludie, wajahnya memerah.
“A-apa kamu melakukannya dengan benar? Aku merasa sangat geli.”
“Ya, tidak apa-apa. Wajah Claris juga menjadi sedikit merah.”
Kalau dipikir-pikir, saat aku mentransfer mana ke Claris, dia juga menggumamkan sesuatu yang sangat aneh. “Hnnngh, tetap kuat, jangan menyerah,” atau semacamnya… Apa maksudnya tadi?
Baiklah. Aku hanya harus meningkatkan outputnya untuk saat ini.
“Unh, hnnggh, aaaaahn!”
“H-hei sekarang, jangan membuat suara-suara aneh.”
Ekspresi Ludie sulit dideskripsikan, baik kesakitan maupun kesenangan. Seluruh wajahnya masih merah, termasuk telinga elfnya yang lancip.
“T-tidak! I-ini buruk. Berhenti!”
“Oh maaf. Aku masih agak baru dalam hal ini, jadi aku tidak bisa menurunkan outputku dengan mudah…”
Kamu tahu, seperti keran jaman dulu—sekali dibuka, perlu usaha keras untuk menutupnya, bukan? Aku selalu kesulitan mengubahnya.
“K-kamu bodoh!”
Aku tahu aku sudah selesai ketika aku melihat Ludie gemetar hebat, tapi sayangnya, aku harus menghentikan alirannya secara perlahan. Mungkin aku bisa tiba-tiba melepaskan tangannya. Atau begitulah dugaanku, tapi cengkeraman Ludie berubah dari erat menjadi menjerat tanganku. Jauh lebih buruk dari itu…
“Eiep!”
Setelah aku gagal melepaskan tanganku dari cengkeramannya, dia menarik seluruh tubuhku ke arahnya secara bergantian. Saat itu, wajahnya tepat di depan mataku, dan tubuh kita saling menempel.
Nah, sesuatu yang belum aku sadari sampai saat itu adalah, dengan Sihir Donation, semakin besar area kulit yang kamu sentuh, semakin efisien kamu mentransfer mana ke targetmu.
“Wah, wah, bwaaaaah!”
Mana mulai mengalir keluar dari tempat kulit kita bertemu. Mengeluarkan jeritan yang biasa kamu lihat di manga di masa lalu, Ludie bersandar padaku.
“Hwaaah…hwaaah…tolong aku…”
Dia bernapas tidak teratur padaku. Aromanya yang unik dan feminin bercampur dengan sedikit keringat dan membuat otakku bekerja keras. Namun, itu bukan satu-satunya hal yang terbukti menggairahkan. Sensasi lembab dari kulitnya yang lembut dan hangat, berat badannya saat dia berbaring di atasku, keringat di lehernya yang ramping dan indah—semuanya mengirimkan rangsangan ke seluruh tubuhku.
Aku tidak bisa menahannya lagi…
“L-Ludie, kamu baik-baik saja?! Pertama, ayo berpisah, oke?!”
Dia menatapku dengan pandangan yang samar-samar ingin, matanya kabur karena air mata. Kemudian dia berpegangan erat pada tanganku, menolak untuk melepaskannya. Sejujurnya, aku juga tidak ingin melepaskannya. Tapi ini berbahaya. Berbahaya dalam lebih dari satu cara. Sudah waktunya untuk berpisah, dan aku perlu memberi jarak di antara kita. Tapi aku tidak ingin melepaskannya, dia juga tidak melonggarkan cengkeramannya.
Pada akhirnya, Ludie akhirnya melepaskan tanganku tak lama setelah mantra Donation ku berakhir.
Duduk berjauhan, pertama-tama kita menyesuaikan pakaian kita. Sebagian rambutnya menempel erat di kulitnya, basah oleh keringat, dan dia mengipasi dirinya dengan pakaiannya agar udara bisa masuk.
Dari melihat Ludie, terlihat jelas bahwa Sihir Donation sangat sukses… eh, sukses. Sekarang dia dipenuhi mana, dan wajahnya memerah karena warna. Namun demikian…
“…………”
“…………”
Meskipun tubuhnya dalam keadaan sehat, hal yang sama tidak berlaku untuk suasana di dalam ruangan. Keheningan terasa berat.
Ludie tiba-tiba bangkit. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik dan berjalan menuju pintu. Punggungnya sangat berkeringat sehingga pakaiannya menempel di punggungnya.
Aku menuju ke area latihan sihir Hanamura untuk mengubah kecepatan. Aku melatih sihirku di sana sebentar, tapi aku tidak bisa berkonsentrasi.
Kurasa aku akan menyerah sekarang dan mandi…
Aku ingin mandi air dingin, jika memungkinkan. Tubuhku masih memerah akibat kejadian sebelumnya, dan kepalaku terasa siap meledak, jadi aku ingin menurunkan suhu tubuhku sebanyak yang aku bisa. Jika bukan karena hujan, ini adalah waktu yang tepat untuk duduk di bawah air terjun dan fokus pada konsentrasi mentalku.
Sambil menghela nafas panjang, aku melepaskan stolaku. Meskipun aku sudah cukup banyak berkeringat, itu masih belum seberapa dibandingkan dengan apa yang telah dialami Ludie. Menyeka keringat yang mengalir di dahiku, aku menuju kamar mandi. Saat aku memasuki ruang ganti, pintu kamar mandi terbuka.
Uap panas beruap menerpa wajahku. Terselubung dalam kabut beruap adalah seorang gadis berambut pirang dengan telinga runcing. Jelas sekali, itu adalah Ludie.
“…………”
“…………”
Kesunyian. Bersamaan dengan Ludie yang ketakutan menatap ke arahku.
Aku ingin tahu apakah dia akan memaafkanku jika aku berteriak dan menjulurkan lidahku sedikit. Tidak, itu mungkin hanya menambah minyak ke dalam api.
“…………”
“……Eeeeeeeeeeeeeek!”
Perasaan yang aneh. Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Rasanya seperti kemahakuasaan yang terlokalisasi. Waktu telah melambat hingga merangkak di sekitarku, namun entah bagaimana, pikiran-pikiran yang berpacu di kepalaku tiba-tiba meledak. Perasaan seperti itu.
Aliran darah hangat berkumpul di kepala dan selangkanganku.
Saat dia berteriak, dia melemparkan tangannya yang berisi mana ke udara. Aku hendak menerima pukulan langsung. Tetap saja, jika aku akan tertabrak, setidaknya aku ingin melihat sekilas tubuh telanjangnya melalui uap sebelum terjatuh. Sayangnya, meski uap dari pintu kamar mandi yang terbuka sudah agak hilang, aku hanya bisa melihat kepala dan sebagian kakinya.
TIDAK? Apakah itu benar-benar tidak ada gunanya? Aku tidak mau melihatnya sekilas? Benarkah? Aku ingin melihatnya, apa pun yang terjadi. Aku memohon dalam hati:
Tolong tunjukkan padaku.
Keinginanku yang terdalam tampaknya telah mencapai langit, karena uapnya perlahan mulai menghilang. Tidak, itu tidak menjadi lebih jelas. Itu tidak menjadi lebih jelas, tapi entah kenapa, siluetnya perlahan mulai terlihat. Fokusnya terus menajam, seolah-olah aku sedang menonton melalui jendela bidik kamera. Akhirnya, sambil menatap tubuh Ludie secara penuh, aku berdiri tercengang.
D-dia dibungkus dengan handuk…
Aku secara mental mengutuk handuk itu. Pertama, dalam kebingungan—apa yang dilakukan handuk itu di sana, ayolah? Selanjutnya, dalam kemarahan—kenapa dia harus dibungkus dengan handuk?! Akhirnya, dalam kegilaan murni—mengapa handuk bodoh perlu ada?!
Di dunia 2D, aku sudah berkali-kali menatap sosok alaminya. Sayangnya, dunia eroge dipenuhi oleh penemuan terburuk yang diketahui manusia—mosaik sensor.
Aku hanya ingin melihatnya di dunia 3D. Itu saja.
Mengapa itu disembunyikan dariku? Aku ingin melihatnya. Tolong.
Saat aku menatap handuknya, aku menyadari sesuatu. Ada sesuatu yang tampak aneh.
Aku tidak tahu kenapa, tapi handuk itu perlahan-lahan menjadi tembus pandang. Dengan kesempatan ini……aku bisa melihatnya. Aku bisa melihatnya!
Kecil di ujung peti besar itu………?!
“Menurutmu, apa yang sedang kamu lihat?! Gaaaaaaaaa!!”
“Eep! M-maafkan akuuuuuuu!”
Bola cahaya yang bergerak perlahan menghantam kepalaku, dan semua yang ada di depanku berubah menjadi putih bersih.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu sementara aku layu di bawah sinar matahari di bawah nol derajat ini?
Dia menerobos masuk ke kamarku tanpa mengetuk pintu, dan setelah aku segera menawarinya kursi, dia diam-diam mengambil tempat duduk.
Meskipun aku telah menyinggung Ludie saat kita bertemu di pemandian, aku akhirnya memperoleh keterampilan Mata Pikiran. Selain itu, aku bisa menikmati pemandangan indah, pemandangan yang tak ada bandingannya dengan pemandangan lain yang ditawarkan planet ini.
Saat ini lutut dan dahiku menempel kuat ke lantai karena tindakan bejatku, tapi aku tidak terkejut. Aku sudah memintanya.
Aku seharusnya baik-baik saja sekarang, kan? Aku mengangkat kepalaku sedikit dan mengintip wajah Ludie. Dia duduk diam, menatapku dengan mata menyipit. Mulutnya terkatup rapat hingga seolah-olah bibirnya dilem. Melihat sekilas kaki rampingnya yang terentang dari bagian bawah roknya yang hampir terlihat, aku mati-matian menahan keinginan untuk menjepit pipiku di antara keduanya dan terus menekan kepalaku ke lantai.
Saat berikutnya, Ludie bangkit dan mengulurkan tangannya ke arah kepalaku. Dia mencubit pipi kananku sekuat tenaga, lalu segera mengangkat tangannya yang lain untuk mencubit pipi kiriku sebelum menariknya sekuat tenaga.
“Itu. Ah, aduh.”
Ludie menghela nafas panjang sebelum akhirnya melepaskanku dari cengkeramannya. Sambil menggosok pipiku, aku menatapnya saat dia berdiri di depanku dengan tangan bersedekap.
“Baik…kurasa aku akan melepaskanmu. Lagipula aku memakai handuk,” katanya sambil tersenyum jengkel. Maaf, tapi tentang handuk itu…
“Te-terima kasih banyak, Nona Ludie!” Tentu saja itu sangat rahasia.
“Ya tapi! Aku hanya akan memaafkanmu dengan satu syarat…… Aku menginginkanmu untuk mewujudkan keinginanku.”
Saat ini, dia mengalihkan pandangannya dariku.
“Harapanmu?”
Permintaan macam apa yang ada dalam pikirannya? Apakah itu sesuatu yang bisa aku lakukan? Jika dia meminta aku untuk menjadi kursinya, atau menjilat kakinya hingga bersih, aku akan dengan senang hati menurutinya selama dia mau. Ya, tidak, dia jelas tidak sedang membicarakan hal seperti itu.
“……Um, aku hanya…Aku ingin kamu bertanggung jawab, oke?”
Ya, ambillah tanggung jawab. Apa itu saja? Ha, tanggung jawab…
“………Uh?”
Oke, tunggu sebentar. Yang dimaksud dengan tanggung jawab, apakah yang dia maksud adalah tanggung jawab itu?! Jenis yang kamu lihat muncul di manga sepanjang waktu?!
“Aku mengerti mungkin aneh mengatakan ini tentang diriku sendiri, tapi aku adalah anggota bangsawan, kan? Hanya saja, ada sisi diriku yang tidak ingin dilihat orang lain.”
Wah, wah, ini tidak mungkin terjadi. Ungkapan anggota kaum bangsawan, sisi diriku yang tidak ingin dilihat orang lain, dan tanggung jawab memberikan kesan yang sangat berbahaya.
T-tetap saja, apakah aku cukup baik untuknya? Ludie mengaku pada pria yang memiliki beberapa pahlawan wanita eroge yang semuanya menempati ruang di hatinya. Meskipun, sejujurnya, dia termasuk di antara mereka.
“I-Itulah kenapa, kamu tahu… Berdasarkan ekspresimu, kamu tahu apa maksudku, kan? Itu memikat pikiranku sejak pertama kali aku mengalaminya. Aku menyukainya. Tapi itu terlalu memalukan… Aku tidak bisa memberitahu siapa pun. Aku berharap aku bisa mengalaminya setiap hari. Jika Ayah mengetahuinya, dia pasti akan menyuruhku berhenti. Namun tubuhku masih mendambakannya.”
Aku memasang ekspresi serius dan menyesuaikan postur tubuhku. Momen-momen ini menuntut penampilan paling tampan yang bisa aku lakukan.
“K-Kousuke Takioto!”
Mengumpulkan keberaniannya, dia mengangkat kepalaku yang tertunduk dan meraih tangan kananku. Bibirnya bergetar saat kata hangat keluar. Matanya yang berair tampak siap pecah kapan saja, yang membuat pupil matanya yang hijau berkilau.
Ludie membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi sebelum dia bisa mengeluarkan kata-kata apa pun, dia menggigit bibir dan menundukkan kepalanya. Setelah menggumamkan kata-kata sihir yang memberi semangat pada dirinya sendiri, dia dengan penuh semangat mengangkat kepalanya kembali. Bibirnya, berkilau dan indah seperti stroberi yang dipenuhi air, bergetar saat dia menarik napas dalam-dalam.
“Aku—aku…ingin makan ramen!”
………………………Apa?
Waktu terhenti.
[…] Magical Explorer Chapter 7 […]