Chapter 1 – Menghentikan Pernikahan Rose Oriana!
Aku tiba di ibu kota kerajaan Oriana, kota seni dan budaya.
Kota ini terkenal dengan bangunan-bangunannya yang berwarna seragam dengan dinding putih dan atap merah tua, tetapi pada musim dingin ini, atap-atapnya terkubur di bawah lapisan salju tebal, sehingga segalanya tampak putih sejauh mata memandang.
Kota ini biasanya merupakan tujuan wisata yang ramai, tetapi tidak mengherankan, tidak ada wisatawan yang terlihat. Ketika orang-orang merencanakan liburan mereka, mereka cenderung menghindari tempat-tempat yang berada di ambang perang.
Bahkan penduduk setempat pun tegang.
Berdasarkan apa yang kudengar, pernikahan Perv dengan Rose akan memberinya hak untuk mewarisi takhta.
Aku tidak akan membiarkan itu terjadi. Aku harus membujuk Rose agar tidak melakukan ini.
Langkah pertama? Masuk ke dalam kastil, yang selalu dalam keadaan waspada tinggi.
“Baiklah, penjaga gerbang, mari kita lihat apakah kalian bisa mengimbangi kecepatan suara.”
Langit cerah, ada cukup banyak pejalan kaki, dan para penjaga gerbang berdiri tegap.
Akhirnya tiba saatnya bagi teknologi gerakan yang aku latih dengan keras untuk bersinar!
Kemudian, aku mendengar suara yang familiar.
“Master Sha—er—Cid! Sungguh kebetulan!”
“Oh, hai, Epsilon. Senang bertemu denganmu di sini.”
Aku berhenti dan berbalik. Di belakangku, aku menemukan elf cantik dengan rambut dan mata sewarna mata air bening—Epsilon.
Kau tahu, sekarang aku memikirkannya, dia memang menyebutkan sesuatu tentang undangannya ke Kerajaan Oriana untuk melakukan konser piano.
“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu denganmu. Aku rasa Kamu ke sini juga untuk membicarakan hal itu?”
Epsilon berbalik dan menatap kastil.
Aku berasumsi dia di sini untuk memainkan piano di acara pernikahan. Wah, apa pun terdengar hebat jika kau menyebutnya “kau-tahu-apa.”
Aku memasang ekspresi paling serius yang bisa kutunjukkan.
“Benar sekali. Aku di sini untuk apa yang kau tahu.”
Sepertinya kita berdua di sini untuk menghadiri pernikahan.
“Sudah kuduga,” jawabnya. “Kalau begitu, apakah kau mau menemaniku?”
“Apa maksudmu?”
“Jika aku memperkenalkanmu sebagai muridku, aku bisa membawamu lewat pintu depan.”
“Oh-ho.”
Kedengarannya menyenangkan, dan kalau tidak, aku bisa pergi nanti.
“Tidak masalah kalau aku melakukannya.”
Dan dengan itu, aku memasuki istana sebagai murid “Shiron,” sang pianis.
===
Berkat Epsilon, aku langsung dipersilakan masuk ke dalam kastil. Begitu masuk, aku langsung terpikat oleh dekorasi artistiknya yang menawan.
“Tidak heran kalau mereka menyebutnya kota seni dan budaya, bukan?”
“Sering dikatakan bahwa kastil ini adalah kastil terindah di dunia,” jawab Epsilon.
Kita berdua berjalan berdampingan melewati koridor-koridor berlangit-langit tinggi dan berbasa-basi dengan orang-orang yang kita lewati.
“Di Oriana, orang-orang menghormati mereka yang berbakat dalam seni, tidak peduli ras mereka atau status sosial mereka.”
“Aku paham, aku paham.”
Dia mencondongkan tubuhnya ke arahku, melingkarkan lengannya di lenganku, dan berbisik di telingaku.
“Semua pujian yang kuterima adalah berkatmu, Tuanku. Kau mengajariku semua yang kuketahui.”
Menurut perkiraanku, sekitar 90 persen dadanya terbuat dari slime.
Beberapa hal tidak pernah berubah.
Hari demi hari, Epsilon menyempurnakan tubuhnya dengan slime.
Dia menggunakannya untuk melapisi dada dan pinggulnya, mengencangkan pinggangnya, dan bahkan memanjangkan kakinya. Sungguh menakjubkan apa yang bisa dilakukan slime di tangan seorang ahli bedah kosmetik yang berbakat.
Epsilon menatapku dengan malu-malu.
“Ha-hee. Ada yang sedang kau pikirkan?”
“Ah, aku hanya berpikir tentang bagaimana kau tidak pernah gagal untuk membuat orang terkesan.”
Aku tahu betul betapa presisi dan halusnya pengendalian sihir yang dibutuhkannya untuk mempertahankan bentuk tubuhnya seperti itu.
“Kau terlalu baik.” Dia meremas lenganku dengan gembira, lalu merendahkan suaranya. “Aku mengawasi target untuk melihat apa yang akan mereka lakukan.”
“…Bagus.”
Target? Apa maksudnya target?
“Mereka belum menyadari keberadaan kita. Saat waktunya tiba, aku akan—”
Tiba-tiba segerombolan orang berpakaian rapi mengobrol dengan kita.
“Ya ampun, ternyata itu Nona Shiron! Kamu dijadwalkan tampil di jamuan makan siang hari ini, bukan?”
“Benar sekali, Duke Perv. Merupakan suatu kehormatan bagiku untuk memperkenalkan karya baru hari ini.”
Epsilon membalas sapaannya dengan cara yang sudah biasa. Sang duke memiliki sekelompok pengikut yang mengikutinya.
Itu dia. Tunangan Rose yang hina.
“Aku menantikannya,” kata Perv. “Aku suka betapa avant-garde semua komposisimu.”
Tidak, tentu saja, lagu-lagu itu avant-garde. Lagu-lagu itu ditulis oleh sekelompok musisi yang bahkan tidak ada di dunia ini.
“Aku berharap Putri Rose bisa mendengarnya, tetapi aku lihat dia tidak bersama kita hari ini,” kata Epsilon.
“Tidak, aku khawatir dia jatuh sakit. Dia akan beristirahat sampai upacara.” Perv menoleh ke arahku. “Ngomong-ngomong, siapa ini?”
“Dia muridku,” jawab Epsilon.
“Kau punya murid? Aku tidak percaya ini pertama kalinya aku mendengarnya. Maaf aku bertanya, tapi apakah dia punya izin untuk masuk ke dalam kastil?”
“Dia bersamaku, jadi kukira dia tidak membutuhkannya.”
“Kita baru saja mengubah peraturan, aku khawatir. Ada rumor bahwa orang luar berhasil menyelinap ke kastil, jadi kita telah memperketat keamanan untuk berjaga-jaga.”
“Kurasa aku harus mengirimnya keluar untuk mendapatkan izin,” kata Epsilon. Dia menatapku dengan pandangan meminta maaf.
Aku mengangguk. Hal-hal seperti ini memang terjadi.
“Oh, tidak perlu sejauh itu. Jika dia memainkan sebuah lagu untuk kita, itu akan berguna juga. Aku yakin semua orang ingin tahu apa yang bisa dilakukan murid legendaris Shiron.”
Orang cabul tidak memberiku tempat untuk lari.
Baiklah, kawan. Saatnya untuk menampilkan rutinitas “karakter latar belakang yang lumayan jago bermain piano”.
===
Orang-orang membanjiri aula ketika mereka mendengar bahwa Shiron mempunyai murid.
Di Kerajaan Oriana, ia dipuji sebagai pianis terhebat di dunia. Namanya sangat berpengaruh.
Ketika ia muncul di panggung musik beberapa tahun lalu sebagai seorang yang sama sekali tidak dikenal, karyanya menggemparkan dunia musik. Karya-karyanya yang inovatif dan keterampilan teknisnya yang hebat menjadi bahan pembicaraan di gedung-gedung konser di mana-mana.
Dikatakan, dunia seni memiliki dua bintang yang bersinar lebih terang daripada bintang lainnya—Natsume untuk sastra, dan Shiron untuk musik.
Saat orang-orang mendengar bahwa Shiron telah menerima murid, sulit menyalahkan mereka karena duduk diam dan memperhatikan.
Di Kerajaan Oriana, musisi berbakat adalah hal yang penting. Bahkan jika belum ada yang resmi, para bangsawan yang berharap menjadi pelindung mereka mengikuti setiap rumor dan potongan informasi.
Bagi para bangsawan Oriana, reputasi para musisi yang bekerja untuk mereka memainkan peran besar dalam bagaimana mereka dipandang oleh rekan-rekan mereka.
Itulah sebabnya orang-orang yang melihat anak laki-laki berambut hitam dan bermata gelap yang berdiri di depan piano menjadi sangat bingung.
Mereka tidak tahu siapa dia.
Jika anak laki-laki ini sungguh-sungguh diberkahi bakat sehingga Shiron yang agung mau melindunginya, pastilah seseorang pernah mendengar tentangnya.
“Tadi aku melihat mereka bergandengan tangan… Dia sendiri terjepit di rak besar itu…”
“Anjing yang beruntung itu. Apa yang dilakukan Nona Shiron dengan anjing kecil menjijikkan yang tidak dikenalnya?”
“Lihat, dia masih muda, dan orang muda bisa saja melakukan kesalahan. Itulah sebabnya kita harus menunjukkan jalan yang lebih baik kepadanya.”
Ada banyak orang yang dengan senang hati akan menipu seniman muda yang naif dan meraup untung dari bakatnya.
Tatapan mata yang tertuju pada murid Shiron sudah dipenuhi dengan permusuhan.
Saat udara dipenuhi ketegangan, anak laki-laki itu menempelkan jarinya pada tuts keyboard.
“Moonlight Sonata, bukan…?”
Tapi kenapa dengan lagu itu?
Dari semua karya Shiron, karya itu bukanlah yang paling terkenal atau paling dihormati.
Namun…
“Indah sekali…” bisik seseorang. Musiknya tajam. Halus.
Rasanya seperti mengukir semua sisa kehidupan satu per satu. Satu-satunya hal yang dapat hadir dalam musiknya adalah hal-hal yang ia biarkan hadir di sana.
Penontonnya begitu terpesona oleh penampilannya, mereka memejamkan mata.
Dan ketika itu terjadi, cahaya bulan memenuhi dunia.
===
Saat aku menyelesaikan pertunjukan dan bangkit dari tempat duduk, aku disambut oleh tepuk tangan meriah.
Heh-heh-heh, kau lihat itu?
Nah, Kamu tahu kekuatan seorang spesialis Moonlight Sonata. Aku sudah berlatih bagian itu di kepalaku sehingga aku bisa memainkannya sambil tidur.
Aku membungkuk kepada hadirin dan berjalan kembali ke Epsilon, yang bertepuk tangan begitu kerasnya sampai-sampai aku takut tangannya akan meledak.
“Ya ampun! Aku sangat terharu, rasanya air mataku takkan pernah berhenti mengalir! Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang akan melupakan momen saat mereka mendengar Moonlight Sonata yang terkenal di dunia ke bentuk terbaiknya!”
Epsilon klasik. Dia benar-benar ahli dalam hal reaksi yang sangat berlebihan.
Perv melangkah mendekat dan mengajukan pertanyaan yang sebenarnya tidak ingin kuharapkan.
“Pertunjukan itu begitu indah, seolah-olah aku bisa melihat sinar bulan mengalir turun dari atas. Maafkan aku karena pernah meragukanmu. Bisakah kau memberiku kehormatan dengan memberitahuku namamu, teman pianis mudaku?”
“Dia masih dalam tahap pelatihan, tapi aku akan dengan senang hati memperkenalkannya kepadamu saat dia sudah siap untuk pergi sendiri,” jawab Epsilon.
“Oh, tapi kita semua sangat ingin tahu siapa dia.”
Ah, benar, Kerajaan Oriana punya sistem patronase yang sangat mereka kuasai.
“Sebagai seorang murid, aku seharusnya tidak…,” kataku padanya.
“Dan begitulah, aku khawatir,” kata Epsilon.
“Sayang sekali.” Perv membungkuk. “Tetap saja, penampilannya luar biasa.”
Tiba-tiba, aku melihat tonjolan aneh di salah satu sakunya. Itu menarik perhatianku, jadi aku dengan santai menariknya dan mengambilnya.
Ternyata itu sebuah kotak kecil.
Aku mengintip ke dalam, dan halo, halo, halo. Sahabat baikku Perv, aku yakin ini adalah sebuah cincin.
Jelas, itu pasti cincin kawinnya.
Lagipula, dia tidak akan membutuhkannya, jadi aku akan membantu semua orang dan menggadaikannya agar tidak terbuang sia-sia.
Aku memanfaatkan payudara berslime Epsilon sebagai penutup selagi aku diam-diam mengeluarkan cincin itu, tetapi akhirnya aku merasa agak kasihan pada Perv, jadi aku memutuskan untuk setidaknya mengembalikan kotak itu ke tempat aku menemukannya.
===
Bukannya tanpa kendala, aku berhasil menyamar sebagai murid Epsilon. Sekarang, aku berada di ruang musik istana.
“Kalian berdua mau minum teh?”
“Nanti saja, mungkin.”
Aku terus mencari kesempatan untuk menyelinap pergi sambil berpura-pura membantu Epsilon dengan latihannya, tetapi para pelayan istana menempel ketat pada kita seperti lem.
Aku bisa berlari begitu cepat sehingga mereka tidak akan melihatku pergi, tetapi itu akan menjadi hal yang cukup mencurigakan bagiku.
“Tuan Shiron,” kataku, “kita sudah sejauh ini. Bolehkah aku melihat-lihat kastil ini?”
“Oh, benar juga,” jawab Epsilon. “Aku lupa kalau ini pertama kalinya kamu ke sini. Silakan saja. Ini akan jadi pengalaman yang bagus untukmu.”
Berkat improvisasi yang biasa-biasa saja, aku berhasil lolos— “Aku bisa mengajak Kamu berkeliling!”
—tetapi salah satu pelayan ikut campur, dan keberhasilanku berubah menjadi kegagalan dalam sekejap.
“Aku akan baik-baik saja sendiri, tapi terima kasih.”
“Oh, kumohon, kau murid Nona Shiron. Kita tidak akan pernah mengabaikanmu seperti itu.” Rambut pelayan itu semakin merah, dan senyum mengembang di wajahnya seperti bunga yang sedang mekar. Dia berjalan ke arahku. “Silakan, ikuti aku.”
“Kamu akan berada di tangan yang baik. Margaret adalah seorang veteran,” kata pelayan lainnya
“Pada beberapa hari, dia bahkan dipercaya bekerja di kamar Putri Rose.”
Rupanya, nona kecil berambut merah bernama Margaret. Margaret berjalan mendekat ke arahku. “Merupakan kehormatan bagiku untuk melayani.”
Eh, nggak apa-apa. Aku bisa saja meninggalkannya di tengah perjalanan dengan berpura-pura mengambil jalan yang salah.
Ditambah lagi, aku ingin bertanya padanya tentang Rose.
“…Baiklah, tunjukkan jalannya.”
“Hati-hati,” kata Epsilon.
Aku merasakan gelombang permusuhan, dan saat aku berbalik, aku mendapati dia tersenyum dan melotot tajam ke arah Margaret.
===
“Dan inilah taman Mawar yang terkenal di Kastil Oriana.”
Pemanduku membawa aku ke koleksi Mawar yang menakjubkan.
Meskipun musim dingin, tamannya hangat, dan flora multikromatiknya bermekaran penuh.
“Ada artefak yang dipasang di bawah tanah yang mengatur suhu taman.”
“Oh, ya.”
Aku biasanya tidak peduli dengan bunga, tetapi kontras antara salju putih yang menumpuk di kastil dan bunga-bunga cerah di sini cukup mencolok hingga aku pun terkesan.
Margaret menoleh ke belakang dan menatapku.
“D-dan bolehkah aku menyebutkan—penampilanmu tadi sangat menggetarkan hati!”
“Ah, aku yakin itu tidak terlalu penting.”
“Tidak, itu benar! Tak lama lagi, aku yakin kau akan menjadi salah satu pianis terhebat di dunia! Itu adalah penampilan terbaik Moonlight Sonata yang pernah kudengar!”
“Ha-ha-ha. Aku masih harus banyak belajar.”
“Sama sekali tidak! Nona Shiron terlalu keras padamu!”
“Aku tidak tahu soal itu…”
“Ya, aku yakin itu! Seseorang dengan bakat sepertimu akan terbuang sia-sia untuknya.”
“Aku sama sekali tidak tahu tentang itu.”
“Aku tidak bisa tidak mendengar Earl Parton, dan dia berkata bahwa Kamu menarik perhatiannya! Jika Kamu bekerja sebagai pianis untuk seorang earl, gaji tahunanmu setidaknya akan mencapai seratus juta zeni.”
“Tunggu, seratus juta? Dan itu setiap tahun?”
Margaret mengangguk sambil tersenyum gembira. “Marquis Newwealth juga sangat memuji Kamu. Gajimu yang tujuh puluh juta zeni bersamanya akan sedikit lebih rendah dari sang earl, tetapi konser yang diadakan sang marquis dihadiri oleh banyak nama besar dalam dunia musik. Jika ketenaran adalah yang Kamu cari, Kamu pasti ingin pergi dengan sang marquis!”
“Seratus juta zeni, katamu…”
Sejujurnya, menjadi musisi mungkin bukan jalan yang buruk.
Maksudku, pianis di siang hari, menonjol di tempat gelap di malam hari? Aku suka suara itu.
Masalahnya adalah, aku harus mulai berlatih hal-hal lain selain Moonlight Sonata.
“D-dan ada juga, um…keluargaku!”
“Hah?”
“Kamu bisa bekerja untuk orang tuaku! Gaji awalnya biasanya hanya lima puluh juta, tapi aku yakin aku bisa meminta Ayah membayarmu tujuh puluh juta!”
“Kau akan melakukan itu?”
“Tentu saja! Aku akan melakukan apa saja untukmu. Apa pendapatmu?”
“Hah?”
Margaret meraih tanganku dan menuntunku ke balik semak Mawar.
Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telingaku. “Hanya antara kau dan aku, aku berhubungan baik dengan Earl Parton dan Marquis Newwealth, dan keluargaku juga sangat percaya padaku. Jika kau serahkan semuanya padaku, aku bisa membuat semuanya berjalan sesuai keinginanmu.”
“Hah?”
Margaret menekan lenganku ke dadanya. Anak anjing ini tidak mengandung slime sama sekali.
“Apa yang akan terjadi? Tentu saja aku merekomendasikan keluargaku. Di sana, aku bisa berada di sisimu setiap saat.”
Dia memiringkan kepalanya dan menatapku dengan genit.
“Tapi bagaimana dengan Tuan Shiron…?”
“Nona Shiron adalah babi yang ingin menjaga muridnya yang menggemaskan itu untuk dirinya sendiri. Baru saja tadi, dia melotot padaku seperti yang tidak akan kau lakukan padaku.”
“Uh-huh…”
“Jangan khawatir tentang apa pun. Serahkan saja semuanya padaku, dan aku akan mendukungmu dengan semua yang kumiliki. Bagaimana menurutmu?”
Jadi, beginilah cara mereka bermain di Kerajaan Oriana.
“Ngomong-ngomong, kudengar kau adalah pelayan Putri Rose?”
Aku dengan anggun melepaskan diri dari genggaman Margaret.
Aku belum punya rencana untuk mengikuti jejak musisi itu.
“Apa? Tapi…bagaimana kau bisa—?”
“Di mana dia, aku bertanya-tanya?”
Margaret menggembungkan pipinya dengan kesal.
“Tertarik pada Putri Rose, ya?”
“Siapa yang tidak akan membencinya, dengan semua rumor yang beredar?”
“Sebagai catatan, aku membenci Rose Oriana.”
“Hah.”
“Aku adalah pelayan pribadinya sampai dia pindah ke akademi di Midgar. Dia memang sedikit aneh, tetapi dia baik, cerdas, dan dicintai semua orang. Itulah mengapa sangat menyakitkan ketika dia mengkhianati kita.”
“Apa yang dia lakukan?”
“Dia menjerumuskan kerajaan ke dalam kekacauan, itulah yang dilakukannya. Tidak ada yang mengakui dia sebagai ratu yang sah lagi.”
“Ah, aku mengerti.”
“Jangan beritahu siapa pun kalau aku mengatakan itu.” Margaret kembali tersenyum cerah padaku. “Sekarang, kau ingin tahu di mana kamarnya?”
“Ya.”
“Aku khawatir…itu rahasia.”
“Oh.”
Aku tahu tidak mungkin dia akan begitu saja memberitahuku, tetapi seorang pria harus mencoba.
“Maksudku, tentu saja aku tidak bisa memberitahumu. Tapi… Tapi, tapi, tapi… Mungkin, karena itu kamu…”
Margaret meremas tanganku dan menatap mataku dalam-dalam.
Dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. Aku bisa merasakan napasnya saat dia berbicara.
“Kamar Putri Rose ada di lantai atas menara tinggi di sana. Ini bisa jadi rahasia kecil kita.”
Dia langsung berdiri dan menceritakannya padaku.
Membagikan rahasia kepada seseorang adalah trik klasik penipu. Jika Kamu ingin mendapatkan kepercayaan seseorang dan mendapatkannya dengan cepat, aku sangat menyarankan untuk mencobanya.
“Terima kasih.”
“Jangan beri tahu siapa pun, oke? Hanya kamu yang boleh tahu. Hanya kamu, oke? Kamu tahu, karena kamu sangat istimewa.”
Dan mencoba membuatku merasa istimewa juga? Gadis ini benar-benar hebat.
“A-apakah itu akan sangat berarti bagiku jika kau setidaknya datang dan mengunjungi orang tuaku.”
“Aku pasti akan mempertimbangkannya.”
“Hei, apa yang kalian berdua lakukan di sana?!”
Aku menoleh ke arah datangnya teriakan itu dan mendapati seorang penjaga berwajah marah tengah melotot ke arah kita.
Dengan semua pegangan tangan dan tatapan mata yang kita lakukan, kita mungkin membuat pemandangan yang tidak sedap dipandang.
“Baiklah, dasar bajingan kecil, kau ikut denganku.”
“D-dia murid Nona Shiron—!” teriak Margaret.
“Aku tidak bertanya padamu! Dan kau,” kata penjaga itu sambil menoleh ke arahku, “segeralah ke sini!”
Wajahnya semerah tomat dan dia sangat marah.
“Kurasa aku sebaiknya pergi bersamanya,” kataku pada Margaret. “Kau tunggu saja di sini, oke?”
“Aku turut prihatin. Kalau dia melakukan sesuatu padamu, apa pun itu, katakan saja padaku, oke? Aku benci sekali pria itu.”
“Kau melakukannya?”
“Aku selalu memergoki dia menatap aku. Itu membuat aku merinding.”
Dia melotot ke arah pria itu. Tatapannya penuh dengan kebencian yang tulus.
“Jangan membuatku mengatakannya lagi, dasar kau!” geramnya padaku.
“Sebentar lagi!” Aku berlari kecil ke arah penjaga itu.
“Ke sini.”
“Benar sekali, Bos.”
Penjaga itu menyeretku ke belakang gedung di dekatnya.
“Kau tahu siapa aku? Aku Kevin. Si penjaga.” Saat memperkenalkan dirinya, dia mencengkeram kerah bajuku.
“Senang bertemu denganmu, Kevin si penjaga.”
“Menurutmu ini lucu? Kamu ini apa, jadi musisi? Pasti baik, ya?”
“Aku minta maaf.”
Rupanya Kevin sangat kesal.
“Kita di sini melindungi negara, lho. Kalian menyebut kita dark knights ‘barbar’, tapi kitalah yang mempertaruhkan nyawa kita untuk kalian. Jadi, mengapa kalian selalu menjadi orang-orang yang membuat gadis-gadis cantik melayani mereka dengan sepenuh hati?”
“Aku minta maaf.”
Kedengarannya seperti ada banyak hal yang ingin dia sampaikan.
Dengan orang-orang seperti ini, strategi terbaik adalah meminta maaf berulang-ulang sambil memikirkan hal lain.
“Ayo, anak piano, berikan yang terbaik! Mari kita lihat seberapa bagus musikmu yang berharga itu dalam mengalahkan dark knights barbar yang kotor!”
“Aku minta maaf.”
Aku tahu di mana Rose berada, jadi aku ingin sekali mengunjunginya.
“Ha, sungguh lelucon! Seorang musisi tidak bisa mengalahkan seorang dark knights, dan kau tahu itu! Seni tidak ada artinya!”
“Aku minta maaf.”
Margaret tidak bisa melihat kita dari sini, jadi sekarang adalah kesempatan sempurna bagiku untuk berpura-pura tersesat.
“Aku tidak ingin melihatmu bersama Margaret lagi, kau dengar? Aku dan dia, kita saling mencintai!”
“Aku minta maaf?”
“Apa, kamu punya masalah dengan itu?”
“Kalian…saling mencintai?”
“Kau benar sekali! Kita berdua telah bersumpah!”
“Tapi Margaret bilang dia terus memergokimu menatapnya.”
“Setiap hari, kita menegaskan kembali cinta kita dengan saling memandang dari seberang taman bunga itu! Aku menatapnya, dan Margaret mengalihkan pandangan dengan malu-malu! Tapi dia begitu menyukaiku, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirikku! Oh, Margaretku yang manis… Wah, dia lebih cantik daripada bunga-bunga!”
“Jadi, kalian hanya saling memandang?”
“Cinta sejati tidak butuh kata-kata!”
“Apakah kalian pernah berbicara?”
“Aku baru saja berbicara dengannya, bukan?! Maksudku, tentu saja, itu untuk pertama kalinya, tapi kau bisa melihat betapa tergila-gilanya dia padaku!”
“Uhhh…”
“Apa, kamu punya masalah dengan itu?”
“Aku benar-benar terkesima dengan betapa bebas dan tidak lazimnya hubungan kalian. Aku bisa melihat bahwa apa yang kalian berdua miliki adalah cinta sejati.”
“Itulah yang kukatakan. Sekarang, jangan pernah bicara padanya lagi! Aku akan katakan padanya kau kabur, jadi pergilah!”
Kau hebat, Kevin. Berkatmu, akhirnya aku bebas.
“Yy-ya, Tuan! Aku doakan kalian berdua mendapatkan kebahagiaan di dunia ini!”
Setelah menjerit pelan yang tak dapat kumengerti, aku pun berangkat mengunjungi Rose.
===
Rose duduk di dekat jendela dan menatap langit dengan putus asa. Seolah-olah langit musim dingin yang kelabu itu adalah pantulan hatinya sendiri.
Rose setuju menikahi Perv dengan imbalan keselamatan ibunya.
Dia berhasil menyelamatkan ibunya. Namun, dia tidak tahu apakah dia akan mampu menyelamatkan kerajaannya.
Shadow Garden mungkin akan bergerak dalam waktu dekat. Meskipun dia punya alasan, faktanya tetap saja bahwa Rose tidak menaati atasannya. Dia yakin mereka akan mencapnya sebagai pengkhianat.
Dan Kultus Diablos juga akan bergerak. Mereka pasti merencanakan sesuatu.
Kerajaan Oriana akan menjadi panggung pertarungan dua kekuatan besar itu.
Namun, Rose kini berada dalam tahanan rumah. Ia tak berdaya untuk melakukan apa pun kecuali menatap langit yang pucat.
“Sid…”
Setiap kali dia merasa ada sesuatu yang terlalu berat untuk ditanggung, dia teringat wajahnya.
Mengetuk.
Seseorang mengetuk jendelanya.
Dia mendekat dan melihat ke luar, dan saat dia melakukannya—
“Tidak mungkin… Cid…?”
—dia melihat laki-laki yang selama ini dia impikan.
Pipinya memerah ketika dia menatap pemuda bermata gelap dan berambut hitam itu.
Dia bertanya-tanya apakah dia sedang bermimpi. Dia begitu yakin tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya lagi.
“Rose…”
Dia bisa merasakan panasnya tatapan mata pria itu. Bahkan hanya dengan saling menatap saja sudah cukup untuk menggambarkan dalamnya gairah mereka.
Dia yakin bahwa pada saat itu, dia sedang memikirkan hal yang sama persis dengannya.
Jantungnya serasa mau lepas dari dadanya.
Yang diinginkannya hanyalah memeluknya erat-erat dan melarikan diri bersamanya.
Tetapi dia tidak bisa.
“…Masuklah ke dalam. Akan jadi masalah besar jika ada yang melihatmu.” Dia memaksakan diri untuk bersikap dingin dan acuh tak acuh. “Kenapa? Kenapa datang? Kenapa melakukan sesuatu yang begitu berbahaya?”
“Aku perlu bertemu denganmu. Aku menjadi murid pianis agar aku bisa menyelinap masuk.”
“Kau rela melakukan sejauh itu? Demi aku…?” Dia hampir menangis.
Dia melintasi batas negara, memikat pianis terkenal, dan menyusup ke istana—semuanya demi dia.
Dia hanya bisa membayangkan betapa banyak hal yang telah dia lalui dalam perjalanannya.
Jumlah pekerjaan yang diperlukan untuk mendapatkan magang dari seorang pianis yang cukup terampil untuk masuk ke kastil hampir tidak terpikirkan.
“Aku ingin bicara denganmu tentang pernikahan,” katanya.
“T-tidak ada yang perlu dibicarakan…”
Dia mencintainya, dan itulah mengapa dia harus menjauh darinya.
Mereka berdua ditakdirkan untuk tidak pernah bersama. Paling tidak yang bisa dia lakukan adalah menjauhkannya dari bahaya.
“Maksudku, hal itu sebenarnya tidak terjadi, bukan?”
Ada tatapan memohon di matanya. Dia sangat ingin agar dia menyangkal bahwa itu terjadi.
Dia ingin dia mengatakan bahwa dia benar, dia tidak akan menikahi Perv. Dia akan menikahinya, sebagai gantinya.
“I-itu benar, semuanya. Aku menikahi Duke Perv atas kemauanku sendiri.” Suaranya bergetar.
Air mata akhirnya mulai mengalir dari matanya.
Dia memalingkan mukanya dan menyekanya sebelum dia sempat menyadarinya.
“TIDAK…”
Kedengarannya seperti baru saja diberi tahu bahwa dunia akan kiamat. Rose berteriak dalam hati.
Harus menyakiti lelaki yang dicintainya seperti ini membuatnya sangat sedih.
“Lalu, untuk apa semua ini?!” teriaknya.
Dia berbicara tentang hari yang menentukan ketika dia dan Rose mengikrarkan cinta mereka. Sekarang, Rose telah mengingkari janji itu.
“Kumohon,” dia terisak. “Lupakan saja aku…” Air matanya tak kunjung berhenti.
Dia tidak sanggup menyakitinya lebih dari yang sudah dia lakukan.
“Tidak. Aku menolak untuk menyerah.”
“Oh, Cid…”
“Apa yang terjadi padamu, Rose?! Negara ini memandang rendah para dark knights, tetapi kau tidak membiarkan hal itu menghentikanmu. Kau tetap menjadi salah satunya. Tidak ada yang mendukungmu atau memahamimu. Pasti merasa kesepian, tetapi kau tetap mengejar impianmu! Kau dan aku, kita sama.”
“Maksudmu…kamu mengalami hal yang sama?”
“Aku punya mimpi yang tidak bisa dipahami oleh siapa pun, jadi aku lebih mengerti apa yang kamu rasakan daripada siapa pun.”
Rose dapat mengetahui dengan pasti apa mimpinya. Dia tidak perlu mendengarnya mengatakannya untuk mengetahuinya.
Mereka berdua memimpikan hal yang sama. Mimpi Cid adalah mimpi Rose, dan mimpi Rose adalah mimpi Cid.
Mimpi itu adalah agar mereka berdua menikah dalam pernikahan suci.
Bahkan gagasan seorang bangsawan rendahan seperti dia menikahi putri Oriana terlalu menggelikan untuk diucapkan.
Akan tetapi, Rose menolak untuk meremehkan perasaannya.
Perasaan itu lahir dari rasa cinta yang mereka miliki satu sama lain.
“Aku mengerti mimpimu, Cid! Sekalipun dunia mengabaikanmu, aku akan selalu menghormatinya!”
“Mungkin saja, tetapi masyarakat tidak akan pernah melakukannya. Mereka akan menyebutku idiot, atau orang gila, atau mereka akan menyuruhku untuk tumbuh dewasa. Masyarakat tidak menyukai orang-orang sepertiku.”
“Biarkan mereka berkata apa pun yang mereka suka! Semua itu tidak mengubah betapa murninya perasaanmu!”
“Rose…”
Rose dapat merasakan gairah yang membara dalam tatapannya.
Cinta sejati tidak butuh kata-kata. Dia bisa tahu perasaannya hanya dari cara dia memandangnya.
“Kamu dan aku, kita memilih untuk mengejar mimpi kita,” katanya. “Kita tidak peduli rintangan apa yang menghalangi kita atau siapa yang mengejek kita. Jadi mengapa kamu menyerah pada impianmu sekarang?!”
Suara Rose bergetar. “A—aku…aku tidak…”
“Kau menusuk tunanganmu dan membunuh ayahmu, sang raja. Dan aku tidak akan bertanya mengapa kau melakukan itu. Kau tahu kenapa? Karena aku percaya padamu, dan aku percaya kau melakukannya karena kau mengindahkan keyakinan dan mengikuti impianmu.”
“Cid…”
“Jadi, aku harus tahu. Kenapa harus meninggalkan mimpimu sekarang?”
“Aku…”
“Maksudku, kau sudah menyerang tunanganmu, dan sekarang kau akan menikahinya? Bagaimana itu bisa berarti kau tidak menyerah pada impianmu?! Kau sudah berjuang keras untuk itu! Jadi, kenapa? Kenapa kau menyerah sekarang?!”
“………”
Rose menggigit bibirnya. Dia tidak punya jawaban untuk itu.
Dia tahu lebih dari siapa pun bahwa ini bukan kehidupan yang dia inginkan.
Akan tetapi, apa pilihannya selain mengorbankan dirinya demi menjaga orang-orang yang dicintainya tetap aman?
“Lupakan saja kalau kamu pernah bertemu denganku!” serunya. “Yang penting kamu bahagia!”
“Aku tidak akan pernah menyerah. Bahkan jika itu berarti membuat dunia menentang aku.”
“Aku tidak punya apa-apa lagi untuk kukatakan padamu. Pergilah saja…” Rose mendorong Cid keluar jendela dan menguncinya.
Kemudian, dia meringkuk sambil bersandar ke dinding dan mulai menangis tersedu-sedu.
Mengapa dua orang yang saling mencintai harus dipisahkan seperti itu? Mengapa impiannya untuk menikahinya tidak dapat terwujud?
Rose menangis melihat betapa kejamnya takdir. Melihat betapa kejamnya kenyataan. Beberapa saat kemudian, ada yang mengetuk pintunya.
“Yang akan datang.”
Dia menyeka air matanya hingga kering dan membukanya. Duke Perv masuk.
“Kupikir aku mendengar suara-suara.”
“S-seperti yang kau lihat, aku satu-satunya orang di sini.”
“…Hmm.”
Perv mendorongnya ke samping dan memeriksa ruangan.
Dia melihat ke bawah tempat tidur, membuka lemarinya, dan melirik ke luar jendela.
“Begitulah dirimu,” katanya.
Rose menghela napas lega. “Itulah sebabnya aku mengatakannya.”
“Aku bisa melihatmu menangis. Pasti itu yang kudengar.” Dia membelai kelopak mata Rose yang merah dan bengkak dengan jarinya.
Dia menepis tangannya. “Jangan sentuh aku!”
“Ayolah, itu bukan cara yang tepat. Kita akan segera menikah, lho.”
“Hanya di atas kertas.”
“Ketahui tempatmu!”
Dia menampar pipi Rose. Rose melotot ke arahnya.
“………”
“Jangan lupa—nyawa Ratu Reina ada di tanganmu.”
Rose menundukkan kepalanya dan menggigit bibirnya. “…Ya, Tuan.”
“Itulah yang ingin kudengar. Selama pernikahan itu berjalan, aku bisa menjamin tidak akan terjadi apa-apa padanya.”
Dia melingkarkan lengannya di bahu wanita itu. Pipi wanita itu berkedut.
“Sekarang, kudengar gaunmu sudah selesai dibuat untuk hari besarmu. Bukankah itu mengasyikkan? Ayo kita coba pakai, ya?”
“…Ya, Tuan.”
Rose menggigit bibirnya lebih keras dan membiarkan Perv mengantarnya keluar ruangan.
Kemudian…
“Ah, jadi itu yang terjadi.”
Ruangan itu seharusnya kosong, namun seorang anak laki-laki berpenampilan biasa-biasa saja dengan rambut hitam dan mata gelap berdiri di sana.
Dia mengambil teh dari peralatan minum teh di kamarnya, menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri sebelum berbaring di sofa.
“Ibunya disandera, bukan?”
Dia menyilangkan kakinya dan mulai melahap kue-kue yang ditemukannya di meja, dalam tindakan pencurian pangkalan.
“Yah, itu membuat segalanya menjadi mudah dan sederhana. Sial, semua ini adalah pilihan. Apa untungnya bagi mereka, menghambur-hamburkan uang hasil jerih payah pembayar pajak untuk makanan ringan mewah seperti ini?”
Setelah menenggak lebih banyak teh dan menyantap kue kering, ia menutup tirai pesta teh kecil-kecilan yang diselenggarakan seorang diri.
Setelah mengucapkan beberapa patah kata terakhir yang tidak masuk akal, dia meninggalkan ruangan.
“Wah. Jangan khawatir, orang-orang Oriana yang baik. Aku telah membalaskan pajak yang kalian salah gunakan.”
Beberapa saat kemudian, seorang penjaga yang sama sekali tidak bersalah bernama Kevin akan diskors dari tugasnya karena mencuri makanan.
