Chapter 41 – Serangan
“Tidak ada akhir yang terlihat…!”
Pertempuran yang terus menerus telah menciptakan pembukaan hutan yang menghancurkan.
Welles, memegang pedangnya dalam satu pedang, menggeram sambil menebas daging monster.
Tidak peduli berapa banyak yang mereka bunuh, selalu ada lebih banyak. Kelompok itu mulai mempertimbangkan kemungkinan yang tidak nyata bahwa monster-monster itu mungkin bertelur tanpa henti, sehingga membuat kelelahan mereka terasa semakin berat.
Beberapa ksatria yang menyertai kelompok itu sudah mati: seiring berjalannya waktu, situasinya berubah menjadi lebih tidak menguntungkan bagi party. Sebuah kesadaran yang membebani ketabahan mental mereka tanpa ampun. Mereka terus mengayunkan senjata, menebas, bertarung, merasa waktu membentang selamanya.
(…ini buruk.)
Hanya satu dari anggota party, Rowle, pria yang disebut “Abadi”, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Meskipun demikian, dia memiliki ekspresi khawatir di wajahnya.
(Monster menjadi lebih kuat dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari yang diharapkan …)
Lingkungannya dipenuhi dengan atmosfir kematian yang akan datang, tumbuh lebih intens dari menit ke menit. Naluri mereka menjerit semakin keras.
Monster yang dikendalikan, seperti pasukan manusia, terkadang diberi tugas untuk mengamati dan mengintai musuh.
Naga yang dikalahkan Grerial adalah contoh klasik.
Monster yang saat ini bertarung melawan kelompok tersebut jelas tidak diberi tugas seperti itu. Arti dari perubahan seperti itu jelas: penguasa monster yang menyerang kelompok itu mendekat.
Rowle mencapai kesimpulan ini dan hendak mendesak kelompoknya untuk waspada – ketika itu terjadi.
Gelombang monster penyerang mengalah sesaat, membawa ketenangan dan keheningan ke hutan. Monster, mengamuk dengan liar sampai beberapa detik sebelumnya, telah menjadi benar-benar diam.
“Monster… berhenti…?”
Seseorang berkomentar.
Nada suara itu menunjukkan kelegaan: monster-monster itu menyerang party dengan momentum saat air menerobos bendungan, tapi mereka akhirnya berhenti.
Sebagian besar anggota party berharap itu berarti mereka akhirnya bisa istirahat.
Namun, saat berikutnya –
Suara kaki yang menendang tanah bisa terdengar.
Dari jauh di dalam jalur hutan, gema langkah kaki mendekat yang luar biasa jelas.
Baik orang yang menghela nafas lega dan bahkan Grerial, yang tidak pernah berhenti memperhatikan sekelilingnya untuk sesaat, hanya bisa mendengarnya setelah sumber langkah kaki terlihat jelas. Sepertinya langkah kakinya tidak mengeluarkan suara.
Rowle adalah orang pertama yang memperhatikan orang yang bisa melakukan gerakan semudah bernapas.
“Di sini mereka…”
Jika memungkinkan, dia belum ingin bertemu satu pun *belum*.
Kelompok itu mendengar nada dengki dalam suara Rowle dan persepsi mereka tentang makhluk itu menyebar melalui mereka seperti riak.
Seluruh alasan mengapa Rowle mendiskusikan vampir adalah untuk persiapan saat itu.
Ketika vampir memanggil kelompok monster mereka, melalui dunia tertentu, mereka membentuk semacam hubungan waktu terbatas dengan monster, yang dapat mereka lihat. Jika monster yang dipanggil terbunuh, tuannya akan merasakannya, dan, jika tuannya terbunuh, monster tersebut akan kehilangan hubungan dengan dunia tempat mereka berada, sehingga tidak dapat mempertahankan keberadaan mereka di dalamnya.
Dengan demikian, semakin banyak monster yang dikalahkan, vampir yang mengendalikan mereka akan melihatnya, menilai lawan terlalu berat untuk ditangani monster dan lebih mungkin untuk muncul secara langsung. Jadi situasi ini adalah sesuatu yang telah diprediksi *Rowle*.
– Sejak kapan di sini…?
Grerial, yang dengan cepat menangkap kata-kata Rowle dan memastikan keberadaan vampir itu, mengutuk pelan.
Jauh di dalam jalur hutan.
Kelompok itu telah berkelana agak jauh ke dalam hutan, dengan sengaja memilih lokasi dengan geografi yang tidak menguntungkan untuk terus bertarung, agar tidak menarik perhatian ke kapal.
Karena monster datang dari segala arah, Grerial memperhatikan sekelilingnya sebanyak mungkin. Dia tidak pernah mengabaikan pemindaian area di depan untuk mencari ancaman, tetapi, terlepas dari semua ini, itu ada di garis pandangannya. Seolah-olah itu sudah ada sejak lama.
Itu terjadi dalam sekejap.
Dengan langkah ringan, seolah-olah sedang berjalan-jalan santai melalui halaman belakangnya, ia dengan santai mendekat.
Dari segi penampilan, itu tampak seperti manusia.
Sebuah pedang transparan tergantung di pinggangnya.
Pakaian seperti mantel yang pas ada di pundaknya.
Ada semacam aura bangsawan tentang penampilannya.
Matanya diwarnai merah.
Kulit yang nyaris tidak terlihat itu sangat mirip dengan porselen, putih yang tampak sakit-sakitan. ()
Pria itu berbahaya. Grerial merasakan sentakan sakit di kepalanya.
Nalurinya berbicara dengan jelas.
Orang ini jauh lebih kuat dariku.
“…… .gh”
Grerial menggigit bibir bawahnya.
Dia dengan cepat menyimpulkan bahwa ancaman yang mendekat harus dihilangkan secepat mungkin, memegang pedangnya dengan lebih banyak kekuatan. Pria di depan mereka terlalu kuat, dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya bahkan untuk sedetik. Permusuhan Grerial terlihat jelas.
“P-”
Pangeran Grerial.
Rowle memperhatikan aura abnormal Grerial dan mencoba memanggilnya, tetapi sebelum dia bisa, sang pangeran telah berlari ke depan, ekspresi bengkok di wajahnya.
Sebuah desakan hiruk pikuk menuju musuh, pedang sihirnya yang berdarah di tangan.
Tekanan pada dirinya sendiri telah berubah. Tanpa memperhatikan menjaga energinya, Grerial menuangkan semua yang tersisa dalam pertarungan ini.
“Haaaaaaaahhhh!!”
Untuk menekan dan menyembunyikan kegelisahan di dalam hatinya, Grerial berteriak keras.
Dia berteriak untuk membuang semua perasaan yang saling bertentangan di dalam hatinya.
Grerial menendang tanah, terlihat dan keras, dan terus maju menuju musuh yang tak terduga.
Semua makhluk hidup takut mati.
Mereka takut mati dan bergantung pada kehidupan.
Alasannya bisa jadi orang-orang yang mereka sayangi, ketakutan akan kematian, dan banyak lainnya. Setiap orang memiliki milik mereka.
Dengan demikian, orang-orang dengan menyedihkan bergantung pada kehidupan.
Tindakan Grerial juga dimotivasi oleh alasan seperti itu.
Jika dia tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan serangan mendadak, dia mungkin tidak memiliki kesempatan lagi untuk mengalahkannya. Dia mungkin mati. Inilah yang mendorongnya untuk bertindak.
“Tidak ada perasaan sulit…!”
Grerial mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
Grerial Hanse Diestburg, pangeran yang terkenal karena sifatnya yang hangat dan ramah, sekarang memancarkan niat membunuh yang tidak biasa, pedangnya siap untuk melepaskan serangan agresif. Dia membiarkan nafsu untuk berperang yang tersegel di dalam hatinya mengambil alih untuk pukulan berikutnya.
Serangan berikutnya akan memutuskan segalanya.
Begitu pikir Grerial saat dia menuangkan setiap serat keberadaannya ke pedang sihirnya.
Dia memusatkan kekuatan sebanyak yang dia bisa, untuk menghabisi musuh tanpa gagal.
Retak dan menggigil –
Lengan Grerial mulai sakit.
Tulangnya sendiri mulai retak di bawah tekanan yang dia berikan.
Grerial, bagaimanapun, terus menuangkan lebih banyak kekuatan, tanpa memperhitungkan rasa sakit. Dia membiarkan emosinya yang mengamuk mengambil kendali, bahkan lebih.
Akhirnya, di puncak kekuatannya, dia melepaskan serangan itu.
Grerial mengayunkan pedangnya, menargetkan kepala musuh, dengan tebasan tanpa ragu sedikit pun –
“… Huuh?”
Reaksi lucu pria itu disertai dengan perlawanan tegas, yang menyerang Grerial secara langsung.
“A-apa!?”
Realitas telah berbohong.
Kata-kata ini muncul secara otomatis di benaknya.
Suara benturan logam yang keras.
Waktunya sempurna.
Dia sama sekali tidak meremehkan situasinya.
Namun, dalam waktu kurang dari sekejap, pedang transparan pria itu telah menyamai pedang Grerial.
“Ha ha ha ha!!”
Pria itu tertawa.
Seolah keadaan pikirannya telah terguncang dan dipelintir, ekspresi pria itu berubah dari dingin dan kosong menjadi jenis tawa yang gembira dan tak terkendali.
“Ha ha ha!! HA HA HA HA!!!”
Dia terus tertawa keras, seperti seorang aktor yang menunjukkan usaha terbaiknya untuk menggembirakan di atas panggung.
“Kamu ingin membunuhku dengan itu, bukan!? Ya, ya, Kamu melakukannya!! Aku suka itu nak!! Tapi kamu… .aah?”
Kata-katanya berhenti.
Pria itu telah memperhatikan bahwa tanah yang dia injak mulai retak dan robek. Dia mengerutkan kening, mencoba mencari tahu apa penyebabnya.
Kemampuan untuk memanipulasi tekanan dari apapun yang disentuhnya.
Itu adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh Grerial Hanse Diestburg – “Gravity”.
Pria itu rupanya memahami sumber tekanan terus menerus dan mulai menganalisanya.
“Begitu, jadi kamu melakukan ini.”
Setelah beberapa saat, pria yang dengan begitu saja memblokir serangan berkekuatan penuh Grerial menatapnya.
“Ini bukan serangan yang buruk, tidak buruk sama sekali, tapi – ”
Pria itu mengepalkan tangan kirinya, seolah ingin menunjukkannya pada Grerial.
“Bukankah itu terlalu ringan? Hah!?”
Kemudian, dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk mata manusia, dia mengayunkannya.
Suara materi yang hancur, sesuatu yang tidak akan pernah ingin Kamu dengar keluar dari tubuhmu, diikuti oleh erangan kesakitan dari mulut Grerial.
“Gah… aah…”
Matanya terbuka lebar, air liur keluar dari sisi mulutnya.
Tinju pria itu telah mendarat tepat di ulu hati Grerial. Dia merasa sulit untuk bernapas dan hampir pingsan.
“Pangeran Grerial!?”
Ketika Grerial mengenali suara Feli, dia telah terlempar ke pohon terdekat dan sedang berjongkok di tanah, awan debu membubung di sekelilingnya.
“Kahaha, aku merasa teman-temanku tersinggung satu demi satu dan melihat apa yang kutemukan di sini… ooh, tapi aku juga melihat wajah lama!”
Seolah dipanggil oleh kata-kata pria itu, siluet melangkah maju.
“Sudah berapa tahun berlalu? Manusia pasti menjadi tua dan cepat keriput. Biasanya aku tidak akan bisa membedakanmu setelah bertahun-tahun, tetapi Kamu tidak menua, bukan? Kau sama seperti dulu, bukan?”
Pria itu menyeringai.
Cara dia berbicara membuatnya seolah-olah dia baru pertama kali bertemu dengan seorang kenalan setelah sekian lama.
“… .Pangeran Welles.”
Rowle memanggil nama pria yang berdiri di sampingnya.
“Tolong bawa para ksatria dan pergi.”
“Apa?”
Welles tidak mengerti.
Mengapa Rowle menyuruhnya pergi?
Bukankah Rowle mengatakan lebih baik bertarung bersama di tempat yang sama?
Itulah yang ingin dikatakan Welles, tetapi tekanan luar biasa yang diberikan oleh pria itu bahkan tidak memungkinkannya untuk berbicara.
“Kamu membawa beberapa teman untuk membalas dendam dari yang terakhir kali, kan!? Tentu, berikan semua yang kamu punya! Milikmu sepenuhnya!!”
Rowle memandang Grerial dan melihat bahwa Feli sedang menyembuhkannya, ekspresi cemas di wajahnya.
Dia rupanya masih sadar dan tersenyum minta maaf sambil menarik napas berat.
“Kupikir mengalahkanmu sampai babak belur berkali-kali membuat semangat juang keluar dari tubuhmu, tapi kurasa kau masih cukup membenciku!! Apakah itu benar!? Lihat saja wajah sialanmu!! Kamu seperti binatang, tanpa apa-apa selain kebencian di pikiranmu!!”
Rowle memasukkan tangannya ke dalam jas labnya.
“Aku bahkan membiarkanmu pergi terakhir kali, dan kamu masih membenciku? Beri aku istirahat!!”
Pria itu memelintir bibirnya menjadi senyuman yang euforia dan pecah.
Senyuman yang begitu lebar hingga rahang pria itu terkilir, dalam ledakan kiasan kegembiraan.
“Jika kau berdiri di sini di hadapanku, dipenuhi dengan keinginan untuk balas dendam dan semuanya… kau tahu? Haha… hahaha… gwahahaha…!!”
Sementara pria itu terus berteriak, Rowle mengeluarkan satu, dua, tiga lagi jarum suntik dari jas labnya, menyuntikkan perutnya dengan masing-masing.
“Benar, itu benar.”
Rowle meringis saat merasakan zat yang memasuki tubuhnya, lalu mengangguk pada kata-kata pria itu.
“Aku juga manusia. Aku benci dan benci. Tapi pada titik tertentu, aku berhenti peduli.”
Rowle menghadap ke langit, matanya terpejam, sambil terus menyuntikkan dirinya.
“Saat itulah datang undangan Pangeran Welles. Itu seperti sebuah kesempatan.”
Rowle Zwelg adalah ahli kimia sejati. Karena alasan itulah dia datang ke pulau itu: untuk menemukan Bunga Pelangi.
Namun pada akhirnya, dia tidak bisa mendapatkan apapun.
Sebaliknya, dia malah menyimpan kebencian terhadap orang tertentu.
Rowle kemudian menerima permintaan.
Aku ingin menyembuhkan penyakit keluargaku. Aku ingin pergi ke pulau terpencil. Pinjamkan aku kekuatanmu, dikatakan padanya.
Pada hari Welles datang untuk membahas masalah itu, Rowle sudah membuat keputusan. Jadi dia membuat semua persiapan yang dia bisa. Dia tidak meninggalkan kebutuhan yang terlewat.
“Haha, ya, ya, aku suka itu!?! Kamu tidak pernah mengalami kegilaan seperti itu sebelumnya!!”
“Itu jelas. Setelah penyiksaan yang Kamu alami, siapa pun akan menjadi bengkok yang tidak dapat diperbaiki.”
Rowle kemudian mengeluarkan jarum suntik terakhir.
“Mungkin tidak ada apa-apa selain nama dalam kasusku, tapi aku masih disebut ‘Pahlawan’.”
Lebih lambat dari sebelumnya, Rowle mengarahkan jarum suntik terakhir ke lehernya dan menusuknya dengan jarum.
“Untuk menghilangkan penyesalan dari ‘Pahlawan’ lain yang kehilangan nyawanya di sini juga tidak buruk. Tidakkah menurutmu begitu?”
“Haha..hahahaha!!! Ya, ya, ayo!! Kamu mungkin bisa melakukan itu melalui pertarungan sampai mati!!”
“Ha ha ha…”
Rowle tertawa terbahak-bahak.
Itu adalah tawa yang menunjukkan bahwa dia telah kehilangan semua harapan dalam situasi tersebut, tetapi kenyataannya sangat berbeda.
“Mungkin aku? Betulkah.”
Bibir Rowle berangsur-angsur naik.
“Aku yakin berharap, itu benar.”
Rowle kemudian menyuntikkan isi jarum suntik terakhir ke lehernya.
Kemarahan tertanam dalam nada suaranya dan wajahnya berubah.
“Aku yakin…. Lakukan…!”
Nada yang dalam dan tidak menyenangkan terdengar di suara ahli kimia itu. Mata Rowle menjadi merah dan mulutnya tertutup, seolah tidak ada kata lain yang perlu diucapkan.
