Chapter 6 Heartache
Aku berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan pulang setelah serangan dungeon pertamaku setelah mengalahkan slime yang digabungkan tanpa mengerahkan terlalu banyak usaha. Namun perjalanan pulang pergi memakan waktu tiga jam berjalan kaki, dan kakiku sudah siap untuk menyerah.
Sialan kau, Babi, pikirku. Tidak bisakah kamu mencoba menjadi bugar sebelum bersekolah di SMA Petualang? Menurut kamu, untuk apa kamu mendaftar?
Aku menyeret diriku melewati pintu depan dan melepas sepatuku. Tak ada lagi yang ingin kulakukan selain merangkak ke tempat tidur, meski perutku keroncongan karena meminta makanan, dan aku pergi ke ruang tamu.
Di dalam, seorang pria tampan dan baik hati yang tampak berusia dua puluhan sedang makan. Jika dilihat lebih dekat, kerutan di matanya dan helaian uban yang aneh memberi tahu aku bahwa dia berusia empat puluhan. Dia adalah ayah Babi serta pemilik dan manajer “Barang Umum Narumi”. Aku sudah mengingat ingatan Babi tentang dia, jadi aku mungkin akan terus mengobrol.
“Souta,” serunya, “kudengar kamu sudah turun ke dungeon.” Dia mengangkat alisnya saat berbicara, terdengar sangat tertarik. Wajahnya sama ekspresifnya dengan adik Babi.
“Sudah,” jawabku. “Tapi aku baru saja membunuh slime.”
“Kuharap aku bisa mencari nafkah sebagai seorang petualang,” dia berkata dengan sedih. “Saat kamu berada di bawah sana, perhatikan apa pun yang menarik yang bisa kita pajang di etalase toko.”
Ayah Babi memiliki pengalaman berpetualang sejak masa mudanya, dan dia saat ini berada pada level 4. Sampai hari ini, dia masih pergi ke dungeon bersama teman-teman minumnya dan bahkan berhasil mencapai lantai empat sebelumnya. Itu tidak menghasilkan cukup uang untuk menghidupi keluarga, dan dia belum cukup terampil untuk naik level lebih jauh dan menjelajah lebih dalam.
Bertualang hanya membuahkan hasil jika kau punya bakat, katanya sebelumnya. Dia masih merindukan kehidupan seorang petualang, dan semangatnya telah mendorongnya untuk membuka toko kecil yang menjual barang-barang petualang. Dengan ini, dia memanfaatkan pengetahuannya tentang perdagangan dan mendarat di tempatnya sekarang.
Sambil meneguk bir, dia mengomel nasihat kepadaku, berkata, “Hanya yang terbaik yang dapat mencari nafkah sebagai seorang petualang” dan “Kamu mempunyai cukup bakat untuk masuk ke SMA Petualang, jadi buatlah ayahmu bangga.”
Dia memiliki harapan yang tinggi pada Babi, tetapi bahkan dengan pengalamanku dalam game, aku hanya berpengetahuan dan tidak punya bakat.
“Aku akan mencoba menikmati dungeon dan sekolah sesuai keinginanku,” kataku. “Dan aku akan membawa harta apa pun yang kutemukan kembali ke sini untuk dijual, jadi sediakan ruang kosong di rak.”
“Itulah yang ingin aku dengar. Bidik tinggi-tinggi, Nak! Ha ha ha!”
Aku mendapat libur sekolah selama dua hari berikutnya, jadi akan ada banyak waktu untuk menyerang dungeon. Saat aku merencanakan seranganku secara mental, tanganku meraih beberapa detik, tapi aku buru-buru menariknya kembali.
“Kak, SMA Petualang itu seperti apa?” Kano bertanya. Dia sedang duduk di kursi di sebelahku, mendengarkan percakapan kita dengan penuh semangat, dan dia memanfaatkan kesempatannya untuk mengetahui rincian perjalananku.
“Apa rasanya?” aku ulangi. “Fasilitasnya luar biasa.”
“Menakjubkan bagaimana caranya?” dia bertanya lebih antusias. “Dan bagaimana dengan dungeon?”
Aku belum benar-benar menggunakan fasilitas tersebut karena ini adalah hari pertamaku di dunia dan sekolah ini.
Tentu saja, aku sudah sering menggunakannya dalam game.
“Aku tidak mendekati fasilitasnya,” kataku. “Mereka bilang kita tidak bisa menggunakannya sampai orientasi selesai minggu depan. Dan aku hanya pernah ke dungeon sekali, jadi tidak banyak yang bisa kuceritakan.”
Adikku bersenandung penuh penghargaan dan berkata, “Aku tidak sabar untuk melihat dungeon. Aku melihat beberapa orang mengiklankan tur dungeon di kota, tetapi kamu harus tetap mengikuti pemandu. Mereka tidak akan membiarkanmu bertarung apa pun, dan aku tidak akan belajar apa pun yang berharga.”
Dia ingin mempelajari seluk beluk dungeon untuk membantunya dalam ujian masuk SMA Petualang tahun depan.
Melihat melalui ingatan Babi, aku ingat bahwa ujian masuk mengukur keterampilan akademik siswa, kemampuan atletik, dan kekuatan terpendam.
Tunggu, kekuatan terpendam? aku pikir. Apakah itu seperti keterampilan bawaan atau pekerjaan awal yang unik?
Di DEC, pemain dapat mempelajari keterampilan dengan mencapai level pekerjaan yang cukup tinggi di pekerjaan tertentu. Alat pembuatan karakter terkadang menghasilkan keterampilan secara acak setiap kali seseorang memulai game. Contohnya adalah skill Pelahap aneh milik Babi yang ia miliki sejak awal. Meskipun pekerjaan pertama sebagian besar karakter adalah Pemula, terkadang mereka dapat memulai dengan pekerjaan yang langka. Ini tidak selalu diinginkan karena ada kelemahannya: Mencapai level pekerjaan maksimal 10 sebagai Pemula akan memberi pemain keterampilan penting. Pekerjaan Newbie unik karena pemain tidak dapat beralih dari pekerjaan lain.
Aku tidak melihat sekolah memberikan banyak pertimbangan terhadap keterampilan bawaan atau pekerjaan awal yang berbeda dalam proses seleksi mereka. Keterampilan bawaan yang baik memberikan sedikit keuntungan pada awalnya, dan pekerjaan pemula yang langka tidak lebih baik atau lebih buruk daripada memulai sebagai seorang Pemula. Keduanya datang dengan kelebihan dan kekurangan. Bahkan jika mereka melihat keterampilan bawaan pelamar, itu membuatku bingung bagaimana Babi bisa melewati ujian yang seharusnya ketat dengan keterampilan Pelahapnya yang tidak berguna dan tubuh yang sangat tidak sehat. Apakah ada rahasia pada Babi yang tidak aku sadari? Mungkin dia adalah seorang anak jenius.
“Jangan khawatir, Kano, kamu punya waktu lama untuk bersiap, dan aku baru sehari di sana. Aku akan terus memperhatikan apa pun yang akan memberimu keuntungan dalam ujianmu.
“Maksudmu?!”
“Lagipula semuanya sudah dicurangi, bukan?” kata ayah kita sambil melambaikan gelas birnya dengan satu tangan. “Kamu perlu mengenal seseorang di sana.”
“Kakak sudah masuk, jadi jaringan tidak terlalu penting,” bantah adikku.
“Kau membawaku ke sana! Ha ha ha!” seru ayah kita sambil tertawa. Dia menoleh ke ibu kita dan berkata, “Tuangkan segelas lagi untukku, ya?”
“Kamu sudah terlalu mabuk, sayang,” jawab ibu kita. “Pergi dan mandi, Souta.”
Aku ingin terus makan tetapi melawan keinginan itu dan pergi ke kamar mandi. Kemudian, aku membenamkan diri ke dalam bak mandi dan memijat kakiku yang lelah agar siap menghadapi serangan dungeon berikutnya keesokan harinya. Saat aku mandi, aku membiarkan pikiranku mengembara dan memikirkan tentang dunia ini.
(meguminovel)
Rasanya aneh mempunyai keluarga karena aku sendirian sepanjang hidupku hingga saat ini. Aku merasa sangat nyaman di sini, seperti milikku. Mungkin hanya Babi yang merasakannya, bukan aku. Meski begitu, aku menginginkan yang terbaik untuk mereka.
Terlebih lagi, aku masih tidak tahu bagaimana cara kembali ke duniaku. Aku tidak dapat memastikan apakah tubuhku masih ada di sana atau bagaimana cara logout. Aku masih tidak yakin apakah ini game atau kehidupan nyata. Ini bisa saja merupakan dunia virtual yang rumit, namun banyaknya detail menjadikan kehidupan nyata sebagai pilihan yang paling mungkin. Apakah pengetahuanku tentang game ini cukup untuk membantuku tinggal di sini? aku berencana untuk pergi ke dungeon besok dan dapat mengumpulkan lebih banyak informasi dengan bereksperimen di sana.
Aku kemudian menyadari bahwa perutku kosong. Aku baru saja makan! aku pikir. Berapa banyak ruang yang aku punya di sana?
===
Aku bangun pagi-pagi pada hari Sabtu berikutnya. Lagi pula, saat itulah Barang Umum Narumi paling sibuk.
Orang tuaku masih bergegas berkeliling toko, memeriksa barang dan mengambil voucher untuk dibagikan. Mereka sudah melakukannya sejak bangun tidur.
Sementara itu, aku melakukan peregangan di depan rumah sambil mengenakan ransel berisi semua yang aku perlukan untuk dungeon. Aku memberikan perhatian khusus untuk meregangkan kakiku yang tebal. Kram di dalam dungeon bisa berakibat fatal. Selagi aku nyengir kaget melihat kelenturan tubuh Babi, aku mendengar suara serak memanggilku dari belakang.
“Pagi, Souta. Apa kabarmu?”
Aku berbalik dan melihat seorang pria paruh baya yang tampak kasar… Dia adalah Tatsu Hayase, pemilik Metalware Hayase dan ayah Kaoru Hayase.
“Selamat pagi, Tuan Tatsu.”
Barang dagangannya berkisar dari barang sehari-hari seperti panci dan pisau dapur hingga senjata dan peralatan lainnya untuk para petualang. Dia membuat semua ini karena dia adalah seorang pengrajin yang terampil. Keluarga Hayase dan Narumi telah menjadi teman keluarga sebelum Babi lahir. Tatsu bahkan bergabung dengan ayah Babi dan teman-teman mereka dalam eksplorasi di dungeon. Di DEC, Tatsu adalah karakter kecil yang akan membantu pemain jika mereka berteman dengan Kaoru Hayase. Dia pria yang baik, bahkan pada Babi.
“Kaoru sedang berlatih teknik bertarung pedangnya di taman,” katanya. “Mengapa kamu tidak bergabung dengannya?”
Dia punya niat baik tapi tidak tahu seberapa besar kebencian Kaoru padaku. Menolaknya tidak sopan, jadi aku pergi menyambutnya.
Taman keluarga Hayase bergaya tradisional Jepang dan lebih kecil dari rata-rata. Bunga dan pepohonan dari segala musim tinggal di sana dan dikatakan bahwa cabang-cabang pohon telah dipangkas secara artistik. Kolam ikan mas juga merupakan sentuhan yang indah. Melihat ke taman memunculkan kenangan bertahun-tahun tentang Tatsu yang merawat taman selama berjam-jam. Rupanya, aku mulai terbiasa mengingat kenangan Babi.
Kaoru berdiri di tengah taman yang indah, dengan rajin mengayunkan pedang kayunya. Aku menatapnya dari jarak dekat, terpesona. Meskipun aku tidak yakin apakah aku harus mengganggunya, Kaoru menyelesaikan masalahnya dengan berbicara kepadaku terlebih dahulu.
“Apakah itu kamu, Souta?” dia bertanya. “Masih terlalu dini bagimu, bukan? Kamu tahu ini akhir pekan, bukan?”
“Hai, Kaoru. aku bertemu dengan Tuan Tatsu di luar. Aku pikir sebaiknya aku datang dan menyapa.”
“Aku mengerti,” katanya dan berhenti sejenak. “Aku khawatir aku sedang sibuk dan akan berangkat.”
Babi memanggilnya “Kaoru,” jadi aku melakukan hal yang sama agar tidak terlihat tidak wajar. Bukan berarti hal itu menguntungkanku. Dia menatapku tajam sejak dia menyadari kehadiranku. Wajah cantiknya, yang beberapa saat sebelumnya begitu tenang, kini mengerut karena kesal.
Aku telah melakukan apa yang aku inginkan, jadi aku berbalik untuk melarikan diri dan melanjutkan pereganganku. Sebelum aku bisa melakukannya, sebuah suara ceria terdengar.
“Pagi!”
Tuan Tatsu telah mengirim lebih banyak pengunjung dengan cara ini. Di antara mereka adalah Akagi, yang postur tegak dan rambut merah cerahnya yang berkilauan di bawah sinar matahari memberinya kesan bermartabat yang jauh lebih besar daripada rata-rata siswa sekolah menengah pertama. Sakurako Sanjou, AKA Pinky, bergegas di belakangnya dengan rambut merah muda keritingnya yang tebal dan gerakan gelisahnya yang menggemaskan. Anak laki-laki lain mengikuti mereka, dan aku mengenalinya sebagai Naoto Tachigi. Dia cerdas dan terlihat menarik dengan kacamatanya dan rambut hitam sepanjang dagu dengan belahan tengah. Dia adalah teman sekamar Akagi dan karakter utama dalam cerita utama, di mana dia bertindak sebagai mitra terpercaya protagonis.
“Itu dia, Kaoru,” kata Akagi.
“Oh, itu kamu, Yuuma,” sapa Kaoru dengan senyum lebar dan bahagia. “Aku ingin berlatih sedikit sebelum kita pergi ke dungeon.”
Dia tidak begitu senang melihatku. Tapi Babi ada di sana untuk dibenci, jadi itu masuk akal. Aku terkejut karena mereka sudah menggunakan nama depan. Pesona karakter utama Akagi sedang bekerja, mengubah orang asing menjadi teman dalam waktu singkat.
“Ah?” Setelah mereka berempat menyelesaikan salam pagi mereka, Akagi melihat penyelundup itu berdiri dengan canggung di dekat mereka. “Oh, kamu, err…” dia memulai, tapi sepertinya dia lupa namaku. Itu cukup adil. Lagipula, aku belum berkeliaran setelah upacara penerimaan.
Tachigi membungkuk dan berbisik ke telinga Akagi, artinya dia setidaknya mengenaliku.
“Oh, kamu juga satu kelas dengan kita?” tanya Akagi. “Kita akan pergi ke dungeon. Mau ikut dengan kita?”
Kecenderungan ramahnya dalam menyambut siapa pun ke dalam kelompoknya mungkin merupakan salah satu sumber karismanya. Hal ini juga menunjukkan bahwa dia terkadang tidak membaca seluk-beluk situasi sosial. Kaoru dan Pinky tampak kaget karena dia mengundangku, tapi dia tidak menyadarinya.
Aku tidak yakin apa yang telah kulakukan hingga Pinky begitu waspada. Mungkin itu karena penampilanku? Penampilanku yang jelek dan berkeringat? Ya. Jangan katakan lagi.
Tachigi merasakan masalahnya dan bertindak cepat, berkata, “Kau menempatkan dia di posisi yang tepat, Yuuma. Ayo pergi sendiri hari ini.” Dia telah menghaluskan kerutan yang disebabkan oleh ketidaksadaran Akagi—satu-satunya kelemahannya—tidak menyinggung siapa pun.
“Y-Ya!” Pinky menambahkan. “Lagi pula, aku hanya membawakan makan siang untuk empat orang.” Dia menggendong empat tas makan siang yang dihias dengan kelinci yang sepertinya telah dia siapkan.
Aku berencana menyerang dungeon sendirian. Aku khawatir, dalam kondisi tidak fit, aku akan menghalangi mereka jika aku ikut. Selain itu, aku ingin menjalankan eksperimen untuk menguji penerapan pengetahuan gameku, yang akan berjalan lebih lancar jika dilakukan sendiri.
“Jangan pedulikan aku,” kataku. “Aku punya urusan sendiri yang harus kulakukan. Semoga berhasil!”
“Baiklah kalau begitu,” kata Kaoru. “Aku akan bersiap-siap.”
Mereka berempat mulai mengobrol tentang serangan dungeon yang akan datang dengan penuh semangat.
Kaoru berseri-seri bersama yang lain, kegembiraannya berbeda dari saat aku muncul.
Pemandangan itu menyebabkan hatiku sakit, dan sebuah suara dalam diriku memohon, Jangan sampai Kaoru hilang karena mereka. Jangan menyerah padanya. Emosi ini bukan milikku, menandakan Babi sangat mencintainya. Tapi aku berharap sisa hati Babi bisa melihat segala sesuatunya sesuai dengan sudut pandangku.
Pendapat Kaoru tentangku jelas-jelas negatif, sepertinya tidak akan berubah jika aku mulai memperebutkannya dengan protagonis tampan. Aku lebih beruntung melupakan dia dan menemukan cinta di tempat lain daripada menguntit dan melecehkannya, berharap dia akan melihat ke arahku. Jalan itu akan membawaku pada kejatuhan.
Aku tidak dapat menyangkal bahwa Kaoru adalah orang yang menarik. Dia sangat cantik dan dipuja oleh semua orang karena kepribadiannya yang baik. Tapi kelas di SMA Petualang mempunyai banyak gadis cantik dan pria tampan. Karena dunia ini berasal dari game, mereka mencari keahlian pada pasangannya daripada daya tariknya. Rencana terbaikku adalah menemukan gadis yang baik sambil bekerja keras untuk menjadi bugar dan naik level.
Gadis yang akan menjadi ketua OSIS muncul di benakku. Dia adalah pahlawan wanita favoritku dalam game, dan gagasan untuk mengejarnya sangat menarik. Intinya, dia bijaksana, cantik, kaya raya, dan termasuk dalam golongan bangsawan. Selain itu, dia ingin calon suaminya menjadi seorang petualang yang terampil, dan dia tidak peduli seperti apa tampangnya, bagaimana tingkah lakunya, atau betapa rendahnya kelahirannya. Singkatnya, dia adalah target utama bagi seorang penggali emas dan harapan terbaik Babi untuk menangkap seseorang dengan segala kesalahannya.
Aku belum pernah bertemu dengannya, tapi kuharap aku mendapat kesempatan untuk membiarkan otak Babi melihatnya sekilas.
