Chapter 4 Pengaturan
Setelah hari pertama sekolah usai, aku pergi ke kamarku.
Aku berjalan menuju asrama yang bersebelahan dengan halaman sekolah tempat sebagian besar siswa tinggal, karena mereka telah melakukan perjalanan dari seluruh dunia untuk bersekolah. Aku membayangkan aku tidak terkecuali dan menjadikannya tujuanku. Aku terjun ke dunia DEC tanpa peringatan, dan aku ingin waktu sendirian untuk menenangkan diri dan memikirkan apa yang sedang terjadi.
Namun, aku tidak bisa menemukan nama Narumi di daftar kamar dekat pintu masuk asrama, jadi aku bertanya pada salah satu staf asrama.
“Narumi, bukan?” wanita itu bertanya. “Kamu tidak terdaftar di sini. kamu harus pulang pergi.”
Sepertinya aku tinggal di rumah. “Err, ya… benar. Bisakah kamu memberi tahu aku alamatku? Sepertinya aku sudah lupa.”
Dia memberiku salah satu pamflet pengantar sekolah dan memberitahuku alamatnya. Aku juga mendengar dia bergumam pelan, “Dan dia masih anak-anak” sambil menunjukkan tatapan kasihan pada tubuhku.
Aku membolak-balik pamflet tersebut dan menemukan peta daerah setempat, dan aku mengenali nama-nama yang tertulis di sana. Saat itulah aku teringat setting DEC dalam versi realitas alternatif Jepang modern. Ingatanku mengunjungi daerah ini di kehidupanku sebelumnya memberitahuku bahwa aku harus melihat jalan-jalan perumahan yang tenang dan taman-taman indah yang menghadap ke pegunungan dan laut. Namun gedung-gedung tinggi dan kompleks apartemen malah menghalangi pandangan dari dalam halaman sekolah. Aku tidak mungkin mengetahui alasan perbedaan tersebut dengan memikirkannya sekarang, jadi aku mengucapkan terima kasih kepada wanita tersebut dan menuju ke alamat yang menurutnya adalah rumahku.
(meguminovel)
===
Aku melewati gerbang sekolah yang tebal dan kokoh hanya untuk sampai di daerah pusat perbelanjaan yang ramai. Jalan di depan sekolah dipenuhi hotel, department store, dan kompleks komersial. Adegan ini tidak akan terlihat aneh di Jepang jika bukan karena warganya. Beberapa mengenakan baju zirah, yang lain membawa senjata besar, dan semuanya jelas milik dunia DEC.
Aku menatap gedung-gedung dan orang-orang yang lewat saat aku berjalan, dan setelah beberapa menit aku sampai di rumahku.
Lantai pertama rumah itu adalah sebuah toko, dan di atas pintunya ada papan bertuliskan “Barang Narumi” yang ditulis dengan huruf besar. Pelat pintunya juga bertuliskan “Narumi,” yang dieja dengan karakter yang sama dengan nama keluarga Babi, jadi aku menemukan tempat yang tepat. Aku tidak tahu bahwa keluarga Babi mengelola sebuah toko serba ada. Sebuah mobil diparkir di luar, jadi aku tahu bahwa aku bukan satu-satunya yang tinggal di sana.
Apakah boleh masuk ke dalam? Aku bertanya-tanya. Rasanya tidak pantas menerobos masuk ke rumah orang lain.
Tunggu sebentar… aku tahu tempat ini.
Sepotong ingatan Babi telah muncul ke permukaan. Melihat gedung itu lagi, aku merasakan percikan pengakuan dan rasa memiliki yang hangat. Tentu saja, Babi memang pantas berada di sini. Itu adalah rumah.
Setelah aku berkeliaran di luar rumah selama beberapa waktu, seorang wanita berusia empat puluhan muncul dari toko dengan mengenakan celemek.
“Oh, itu kamu, Souta,” panggilnya. “Aku pikir itu adalah seseorang yang merencanakan sesuatu yang tidak baik.”
Dia memiliki wajah yang lembut dan sosok yang langsing, sangat berbeda dari tubuh Babi yang besar sehingga aku berasumsi kita tidak dapat berhubungan. Namun ingatan Babi memberitahuku bahwa kecantikan paruh baya ini adalah ibuku!
“Umm… aku kembali,” kataku.
“Hai kawan!” suara lain berkicau. “Selamat Datang kembali.” Seorang gadis yang mengenakan hoodie besar keluar dari toko sambil mengikat rambut panjangnya. Dia memiliki wajah yang tampak muda dan pastinya duduk di bangku sekolah menengah pertama atau sekolah dasar. Dia menggemaskan… dan memanggilku “kawan,” tapi yang pasti dia bukan adik Babi!
“Apa yang kamu lihat?” gadis itu bertanya dengan bingung.
“Oh, err, tidak ada apa-apa.”
Aku telah menemukan salah satu misteri paling aneh di dunia ini: di dalam rumah yang terdiri dari keturunan asli yang cantik ini, seekor bagal telah dilahirkan… atau mungkin seekor babi. Aku memasuki rumah dalam keadaan linglung, pikiranku sibuk dengan ketidakmungkinan keluargaku.
Ibu dan putrinya sedang berdiri di depan lemari es mendiskusikan makan malam malam ini dan tidak memedulikan aku. Aku mencari dalam pikiranku untuk melihat apakah aku dapat menemukan kamarku. Naik tangga, kedua dari belakang. Perlahan-lahan aku mulai memahami cara memanfaatkan ingatan Babi. Prosesnya berbeda dengan mengingat pikiranku sendiri karena aku harus memvisualisasikan pikiran Babi terpisah dari pikiranku dan menatap ke dalamnya, itulah sebabnya upayaku di masa lalu gagal. Sering kali, akulah yang menjadi dasar pemikiranku, dan kenangan yang paling mudah muncul sama seperti saat aku hidup di dunia lamaku.
Terkadang emosi Babi muncul kembali tanpa bisa dicegah, terutama saat aku berbicara dengan orang yang memiliki ikatan yang sama dengannya, seperti keluarganya atau Kaoru Hayase. Sangat mudah untuk mengenali emosi ini karena emosi tersebut sangat berbeda dengan emosiku. Misalnya saja, aku mulai merasa cemas saat pertama kali memikirkan Kaoru Hayase, dan melihat ibu serta saudara perempuan Babi membuatku merasa nyaman. Aku tidak punya keluarga, dan tentu saja aku tidak punya pacar yang seksi, jadi luapan emosi yang tiba-tiba ini membuatku bingung. aku belum pernah merasakannya sebelumnya.
Hubungan emosional ini menunjukkan bahwa aku tidak mengambil alih tubuh Babi begitu saja. Aku telah menyatu dengannya—kesadaranku hidup berdampingan dengan emosi dan ingatannya. Atau, setidaknya, itulah hipotesisku. Aku berharap aku tahu cara untuk meninggalkan tubuh Babi dan membiarkan bocah malang itu mengambil nyawanya kembali dari orang asing parasit yang masuk dari dunia lain. Meskipun demikian, pengembang DEC pada akhirnya harus disalahkan atas segalanya, bukan aku.
Bagaimanapun, ada beberapa hal yang perlu aku ketahui untuk mengatasi tantangan dunia ini, terlepas dari apakah aku akan menjalani sisa hari-hariku di sini sebagai Babi atau kembali ke duniaku. Aku memikirkan tentang apa yang harus aku selidiki terlebih dahulu.
Aku sampai di kamar Babi, di sisi timur laut rumah dan jauh dari sinar matahari, jadi di dalamnya gelap. Saat aku masuk, papan lantai sedikit mengerang karena usianya atau beban berat yang berjalan di atasnya. Aku menatap ke seberang ruangan sambil menarik ingatan Babi, dan tidak ada yang terasa aneh. Faktanya, aku merasa sangat nyaman. Untuk pertama kalinya, aku menyadari betapa tegangnya perasaanku hingga saat ini, terlempar ke dunia ini begitu tiba-tiba dan tidak tahu harus berbuat apa. Aku melemparkan tas sekolahku ke tempat tidur dan bernapas lega, tapi kemudian aku menyadari sesuatu.
Kotor! aku pikir. Ruangan ini benar-benar berantakan!
Tidak ada yang terasa aneh di sini, tapi lantainya telah membuang pakaian dan bungkus permen berserakan di atasnya. Dan ada tumpukan buku dan manga yang sangat besar dan berantakan. Tempat itu adalah tempat pembuangan sampah. Aku memutuskan untuk menyalakan TV dan membereskannya. Aku harus melakukan sesuatu untuk mengatasi kekacauan ini.
Seorang pria paruh baya berbahu lebar muncul di layar, mengatakan sesuatu dari podium Diet Nasional. Teks di bagian bawah layar mencantumkan namanya dan menjelaskan bahwa dia adalah anggota majelis tinggi Diet dan juga seorang bangsawan.
Count, ya? aku pikir.
Pengaturan DEC didasarkan pada Jepang, tetapi tidak identik dengan Jepang. Sistem politik, hubungan internasional, dan pandangan warganya sangat berbeda antara dunia game dan Jepang yang modern dan demokratis. Rezim politik otoriter yang militeristik dan keberadaan aristokrasi memiliki kemiripan yang lebih dekat dengan Kekaisaran Jepang sebelum perang.
Sistem politik terdiri dari majelis tinggi yang disebut Rumah Bangsawan yang hanya dapat diikuti oleh kaum bangsawan dan majelis rendah yang disebut Dewan Perwakilan yang bahkan dapat dimasuki oleh rakyat jelata. Para bangsawan tidak menguasai wilayah kekuasaan tradisional, namun gelar tersebut disertai dengan hak istimewa masyarakat dan manfaat tertentu, seperti kekebalan dari penuntutan dan pelaksanaan kekuasaan politik. Jumlah pastinya tergantung pada seberapa mulia gelar mereka.
Beberapa siswa di sekolah tersebut adalah bangsawan atau pengikut dalam pelayanan bangsawan, biasanya keturunan dari kelas samurai yang sudah tidak ada lagi. Penting untuk berhati-hati dalam berinteraksi dengan mereka. Meskipun aku cukup yakin bahwa undang-undang lama yang memperbolehkan kelas atas untuk menebas siapa pun yang menyinggung mereka sudah tidak berlaku lagi sekarang.
Keluarga Narumi… jelas merupakan rakyat jelata.
Setelah sedikit penyelidikan, aku menemukan bahwa dunia ini mencerminkan sejarah Jepang hingga awal era Meiji ketika dungeon pertama kali muncul. aku menggunakan buku teks dan terminalku untuk mencari nama-nama komandan pada periode Negara-Negara Berperang dan Shogun di Keshogunan Tokugawa, dan semuanya tampak baik-baik saja. Restorasi Meiji tampaknya telah mengalami kemajuan seperti yang aku ketahui. Setelah dungeon muncul, jalan yang diambil dunia ini untuk mencapai Jepang modern sangat bercabang dari apa yang kuingat. Nama keluarga kekaisaran dan politisi setelah Kaisar Meiji berbeda dengan nama Jepang. Aku bertanya-tanya apakah sesuatu yang berhubungan dengan dungeon telah menyebabkan perubahan dalam garis suksesi atau apakah Jepang sebelum Meiji hanya menjadi inspirasi bagi dunia ini tetapi merupakan negara yang berbeda. Pilihan kedua tampaknya lebih mungkin bagi aku, namun aku perlu melakukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui secara pasti.
Aku mengganti saluran. Sebuah siaran berita mengumumkan bahwa seorang petualang putus sekolah telah beralih ke terorisme dan menculik seorang politisi. Hukum dan ketertiban tampak jauh lebih lemah di sini dibandingkan dengan Jepang modern.
Peningkatan fisik para petualang seharusnya hanya berlaku jika ada medan sihir. Namun sekitar lima belas tahun sebelumnya, para ilmuwan telah berhasil menciptakan medan sihir buatan. Sejak itu, masyarakat semakin banyak mengalami tindakan kekerasan yang dilakukan oleh para petualang yang tidak puas, yang naik level begitu tinggi hingga peluru langsung mengenai mereka. Beberapa organisasi teroris telah menjadikan para petualang penjahat ini sebagai kekuatan mereka untuk memajukan agenda politik mereka. Sebagai tanggapan, negara telah berinvestasi dalam menciptakan lebih banyak petualang dan mengerahkan mereka untuk melawan ancaman tersebut. Rupanya, badan diplomatik dan Kecerdasan penuh dengan agen rahasia dengan kekuatan super. Tiga sorakan untuk Era Petualang! Hip hip… Bukan? Oke.
Detektor medan sihir di arena olahraga menyaring pemain untuk menggunakan perangkat tambahan magis, sehingga dunia olahraga dapat menyombongkan keadilan mereka. Itu masuk akal. Bayangkan jika manusia super yang mampu mengalahkan naga raksasa keluar dan bermain sepak bola. Sebenarnya, aku akan menontonnya.
Aku mematikan televisi dan mengambil koran dari lantai, dan tanggalnya… empat tahun lebih awal dari yang seharusnya. Aku membandingkannya dengan tanggal di terminalku dan menemukan bahwa surat kabar itu hanya berumur satu hari. DEC telah dirilis empat tahun lalu. Mungkin fakta itu ada hubungannya.
Aku membuka halaman ekonomi surat kabar itu, berharap aku bisa berbuat curang di pasar saham jika dunia ini benar-benar terjadi empat tahun yang lalu. aku mengenali beberapa nama, namun perekonomian di sini berfungsi berdasarkan apa yang disebut sistem zaibatsu. Dan segelintir nama yang sama muncul di semua perusahaan yang mempunyai saham pengendali di perekonomian. Indeks Nikkei berbeda dengan angka yang aku ingat, jadi pengetahuanku tentang negara Jepang lainnya tidak akan membantu. Aku membuka halaman komik strip empat panel… Oh, lihat, itu punya Boko, si Li’l Rascal, aku menyadarinya.
Setelah itu, aku duduk di depan PC di ruangan itu dan menjelajahi internet. Situs berita dan platform berbagi video terlihat hampir sama dengan yang aku kenal. Saat aku terus menelusuri, aku melihat sesuatu yang aneh. Situs dengan model glamor yang berpose dalam pakaian dalam muncul di hasil pencarian, tapi aku tidak dapat menemukan gambar telanjang. Mungkin ada rezim sensor yang ketat? Pembatasan pemikiran dan kebebasan seperti itu seharusnya merugikan pembangunan negara, tapi mungkin aku salah.
Semua hal ini membuat aku percaya bahwa negara ini adalah versi alternatif Jepang yang dihasilkan dari kelanjutan sistem politik Jepang sebelum perang. Berdasarkan hal tersebut, terjadi perbedaan antara tahun 1910-an dan 1930-an.
Jepang di dunia ini telah menghindari kekalahan telak dalam Perang Dunia Kedua, meskipun wilayahnya tetap sama dengan kenyataan yang aku alami. Tidak jelas mengapa Kekaisaran menyerahkan harta bendanya meskipun tidak ada penyerahan tanpa syarat. Aku bisa mengabaikan detail ini sebagai fiksi sederhana ketika aku memainkan game tersebut. Sekarang setelah aku tinggal di sini, aku tidak bisa begitu bosan.
(meguminovel)
Pada awalnya, aku sangat bersemangat untuk membaca tentang bagaimana dungeon telah mengubah sejarah alternatif Jepang ini. Rasanya seperti aku sedang membaca salah satu artikel di balik layar DEC. Masalahnya adalah game itu adalah kenyataanku sekarang, dan apa yang kupelajari memberitahuku bahwa versi Jepang ini tidak stabil dan penuh masalah. Seberapa amankah suatu dunia jika sekelompok manusia super yang didorong oleh ideologi merajalela? Guild Petualang mengawasi semua petualang aktif, tapi teroris dan petualang yang putus sekolah merusak lanskap politik dan ketertiban umum. Lebih buruk lagi, dimasukkannya aristokrasi ke dalam sistem hukum membuat aku ragu mengenai hak-hak sipil. Aku tidak bisa terjebak dalam pemikiran bahwa gagasan Jepangku tentang kebebasan sipil, peradilan yang adil, dan kepolisian yang dapat dipercaya terbawa ke dalam masyarakat ini. Aku perlu menyesuaikan kembali prasangkaku, dan segera.
Aku juga harus ingat bahwa ini adalah dunia DEC, artinya peristiwa atau alur cerita bisa terjadi di SMA Petualang atau di mana pun di dunia. Peristiwa Kariya yang familiar dari adegan pembuka game telah dimulai, dimainkan seperti di dalam game, dan merupakan bukti pasti bahwa peristiwa tersebut bisa menjadi nyata. Tapi hasil acara ini tidak akan mempengaruhiku. Peristiwa lain dalam game itulah yang membuat aku khawatir. Pertempuran melawan dinas rahasia, perang besar-besaran antar negara, pemberantasan seluruh lantai dungeon… Banyak peristiwa bencana yang terjadi dalam cerita DEC. Aku tidak berpikir aku bisa selamat dari semua itu. sayangnya, aku berbagi kelas dengan protagonis, yaitu secara alami cenderung untuk terjebak dalam segala hal. Memang mungkin untuk memainkan game ini dan menghindari kejadian seperti itu, tapi kejadian yang ada di cerita utama mungkin tidak bisa dihindari.
Seorang pemain akan berpikir bahwa semakin berisiko suatu peristiwa, semakin besar kenikmatannya. Bagi seseorang yang harus hidup di dunia ini, itu hanyalah masalah. aku harus bergegas dan mulai menyerbu dungeon untuk naik level agar siap menghadapi kejadian tersebut jika itu terjadi. Sekolah libur selama dua hari berikutnya, dan mereka tidak memberi kita pekerjaan rumah. Ada banyak waktu untuk melakukan serangan dan memanfaatkan kesempatan untuk bersenang-senang di dungeon.
Setelah satu jam memikirkan hal itu, aku selesai membersihkan kamar. Aku memilah sampah ke dalam kantong, mengikat kantong dengan tali, dan menumpuknya di salah satu sudut ruangan. Aku akan meninggalkannya di sana untuk saat ini dan membawanya keluar di lain hari.
Saat membersihkan, aku menemukan sesuatu yang berlabel “Grimoire Pernikahan” tetapi tidak tahu apa itu. Itu terlihat seperti kertas berwarna biasa, tapi kata “grimoire” menunjukkan ada mantra di atasnya. Penasaran, aku mencari ingatan Babi dan mengetahui bahwa buku itu adalah janji tertulis untuk menikahi Kaoru Hayase yang mereka buat ketika masih muda. Tidak ada hal yang terdengar sihir pada awalnya. Anak-anak kecil berjanji untuk menikah satu sama lain ketika mereka besar nanti. Tapi pemikiran itu lucu. Buku itu mungkin memiliki nilai sentimental bagi Babi, jadi aku memutuskan untuk menyimpannya, menyimpannya di bagian belakang laci.
===
Pembersihan kurang lebih sudah selesai, dan saat itu sudah lewat tengah hari. Masih banyak waktu tersisa dalam sehari, jadi aku berencana melakukan perjalanan ke dungeon.
Tapi pertama-tama, aku ingin makan sesuatu, dan perutku keroncongan tanpa henti selama beberapa waktu. Ingatan Babi menunjukkan dia melahap sarapan besar pagi itu, namun aku merasa sangat lapar hingga takut pingsan. Aku curiga keterampilan Pelahap Babi bertanggung jawab atas rasa lapar yang tidak normal ini. Dan, pada gilirannya, obesitasku. aku tidak bisa mempercayai tubuh gemuk Babi untuk mengatasi pergi ke dungeon, jadi diet adalah suatu keharusan, dan aku harus menjaga makananku tetap kecil. Tetapi…
Ini keterlaluan, pikirku sambil memandangi tumpukan makanan di piring di depanku. Setidaknya ada dua ribu kilo kalori. Lebih buruknya lagi, semua yang ada di piring itu digoreng atau mengandung banyak karbohidrat, dan hampir tidak ada sayuran. Seseorang mencoba menggemukkan aku.
“Maaf soal ini, tapi bisakah kamu mengurangi jumlah yang kamu berikan padaku mulai sekarang?” aku meminta. Aku merasa tidak sopan meminta ini setelah ibuku bersusah payah membuatkan makan siangku. Tetap saja, berat badanku tidak bisa dikendalikan dengan makanan seperti ini setiap hari.
“Tapi, Souta, ayam goreng dengan korokke adalah favoritmu!” seru ibuku sambil meletakkan tangannya di pipinya dengan prihatin. “Apakah kamu terserang flu?”
Mataku berair saat melihat makanan itu, dan perutku berteriak memintaku mengosongkan piring. Butuh seluruh ketabahan mentalku untuk melawan.
“Masalahnya adalah,” kataku, “Aku ingin melakukan diet. Aku ingin makananku sebagian besar berupa sayuran.”
“Kamu bisa makan sayur sekarang?” tanya adikku, alisnya yang melengkung secara alami semakin melengkung. “Kapan itu terjadi?”
Khawatir aku tersandung, aku buru-buru mengobrak-abrik ingatan Babi. Ternyata dia tidak menyukai sayur-sayuran. Dia bahkan tidak mau menyentuh buah! Aku harus membuat sesuatu untuk menjelaskan ketidakkonsistenan tersebut.
“Sekarang aku berada di SMA Petualang,” kataku, “kupikir aku harus membuat beberapa perubahan.”
“Kamu agak gemuk,” kata ibuku, “jadi menurutku itu masuk akal.”
Aku tersenyum setuju, berusaha menahan lidahku. Meskipun tinggi badanku seratus tujuh puluh sentimeter, beratku dengan mudah lebih dari seratus kilogram. aku mungkin mendekati usia seratus dua puluh. Aku ingin berteriak bahwa aku sudah melewati titik “sedikit gemuk”.
“Menurutku kawan terlihat sempurna apa adanya!” kata adikku. Dia kemudian menatapku dan bertanya, “Apakah kamu benar-benar sudah pergi ke dungeon?”
Aku mengangguk dan berkata, “Aku ingin sekali naik level.”
“Hmmm,” gadis itu bersenandung. Dia adalah seorang gadis muda dengan poni pendek yang mengungkapkan emosinya secara terbuka dan sangat imut sehingga aku harus mempertanyakan asal usul Babi. Namanya Kano Narumi, siswa sekolah menengah tahun ketiga yang bercita-cita masuk SMA Petualang bersamaku, kakaknya. Untuk itu, dia membantu di sekolah seni bela diri dan bekerja keras dalam persiapan ujiannya.
Dia menggumamkan sesuatu dengan pelan, kepalanya menunduk. Apakah dia curiga padaku?
“Kak, ajak aku ikut bersamamu.”
“Apa?” aku bilang. “Aku tidak bisa. Kamu masih di sekolah menengah.”
“Jangan egois, Kano,” ibu kita menimpali.
“Tapi aku ingin pergi!” dia merengek.
Anak-anak di bawah lima belas tahun tidak boleh masuk ke dalam dungeon, dan undang-undang melarang siswa sekolah menengah untuk masuk. Pemerintah telah membatasi masuknya orang-orang berdasarkan usia untuk mencegah bahaya yang tidak perlu. Monster di dua level pertama dungeon cukup lemah sehingga siswa sekolah menengah mungkin bisa memenangkan pertarungan, tapi itu tidak menjamin mereka aman.
Persyaratan usia minimum sebelumnya adalah delapan belas tahun, bukan lima belas tahun, tetapi hal itu berubah setelah penemuan AMF, bidang sihir buatan. Melihat bahwa para penjahat menyalahgunakan penemuan ini dan mengganggu stabilitas negara, pemerintah melakukan reformasi untuk menurunkan persyaratan usia. Mereka berharap dapat meningkatkan jumlah petualang terlatih dan memperluas keahlian mereka.
Meski begitu, Kano berusia di bawah lima belas tahun dan masih duduk di bangku sekolah menengah, jadi diragukan dia akan mendapatkan izin untuk memasuki dungeon.
Aku menyaksikan ibu dan putrinya yang memarahi mencoba mendapatkan apa yang diinginkannya. Adegan itu sangat menyentuh dan terasa asing bagi orang seperti aku yang tidak memiliki keluarga. Tentu saja, aku mempunyainya ketika aku masih sangat muda tetapi hampir tidak dapat mengingatnya. Saat memperhatikan ibu dan saudara perempuan Babi, aku mencoba mengingat apakah keluargaku juga berperilaku sama.
Jadi aku ingin menjaga keduanya tetap aman, apa pun risikonya, untuk membantu mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan, demi Babi. Dia sangat menyayangi mereka, dan aku merasa hal itu mungkin bisa menggantikan aku mengambil alih hidupnya. Kano biasanya tidak bisa memasuki dungeon, tapi ada beberapa jalan rahasia menuju ke dalamnya. Selama aku memberinya item pelarian untuk digunakan jika keadaan menjadi buruk, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
“Kamu tidak bisa datang sekarang. Jika kamu gadis yang baik, aku akan mengajakmu bersamaku suatu hari nanti.”
“Hura! Itu janji, oke?” Begitu dia mendengar janji itu, Kano langsung bersenandung saat dia pergi, kegembiraannya terlihat jelas.
Kemudian ibu Babi pergi untuk mengurus toko.
Aku menghela napas lega saat melihat mereka pergi, percaya bahwa mereka tidak curiga aku penipu. Mereka pasti memperhatikan bahwa Babi bertingkah di luar karakternya. Aku tidak bisa mengakui bahwa aku telah bertukar tempat dengan putra dan saudara laki-lakinya. Mereka mengira aku sudah gila, jadi aku berencana merahasiakannya. Untuk mempertahankan hidupku dan menghindari tekanan yang tidak semestinya pada keluarga Babi, aku perlu dengan cermat membiasakan diri dengan siapa dia, bagaimana dia bertindak, bagaimana suaranya, dan semua kebiasaan kecilnya.
Tapi aku menghabiskan sebagian besar hidupku sendirian sehingga aku tersandung, kehilangan isyarat sosial dan keterampilan bergaul saat bersama orang lain. Aku masih sebagian Babi. Ingatan dan perasaannya terkadang muncul ke permukaan, entah aku memanggilnya atau tidak. Aku adalah Babi 2.0, dan keadaannya aneh.
Kehidupan keluarganya memang menimbulkan pertanyaan bagiku. Sejauh yang aku lihat, Babi akrab dengan mereka, dan mereka tampaknya tidak mengkhawatirkan kesejahteraannya. Mengapa dia mulai bersekolah dengan rasa tidak aman? Apa yang menyebabkan kepribadiannya menjadi begitu merusak diri sendiri? Obsesinya terhadap Kaoru Hayase jelas merupakan penyebab utama, tapi masih ada lagi. Para pengembang telah memasukkan Babi ke dalam game yang dibenci oleh para penggemar, jadi latar belakangnya terlalu minim untuk menarik kesimpulan apa pun. Rencana terbaikku adalah melangkah dengan ringan. Aku tidak akan menonjol di sekolah atau berinteraksi dengan Kaoru Hayase lebih dari yang diperlukan.
Aku menghabiskan makan siang kecilku, terlalu sederhana untuk menjadi seorang pengemis, apalagi seorang raja. Lalu, aku mengambil baju olahraga sekolah menengah Babi dari laci, berganti pakaian, dan mulai mengumpulkan perlengkapan untuk serangan dungeonku. Baju olahraga itu ketat di dada dan pahaku, jadi aku menyimpulkan bahwa berat badan Babi bertambah sejak sekolah menengah. Sejujurnya, anak itu.
Aku mengambil ranselku, tempat aku menyimpan beberapa permata sihir. Saat aku menuruni tangga, aku melihat ibuku sedang mencari-cari di depan kasir toko.
“Aku berangkat ke dungeon,” kataku padanya. “Aku akan kembali lagi nanti.”
(meguminovel)
“Apakah kamu tidak akan membawa sesuatu?” dia bertanya. “Kamu tidak bisa pergi dengan tangan kosong.”
“Aku mengambil pemukul yang aku temukan di kamarku. Itu cukup untuk hari ini karena aku baru naik ke level pertama.”
Hanya pemukul yang kubutuhkan. Selain monster yang sesekali tersembunyi, yang bisa muncul dalam kondisi tertentu, satu-satunya monster di lantai pertama dungeon adalah slime.
Aku bisa mengakses program persewaan senjata di sekolah setelah aku menyelesaikan sesi orientasi, jadi aku akan memesannya setelah itu jika ada yang sesuai dengan keinginanku. Prioritasku harus menjadi cukup kuat untuk melindungi diriku dan keluarga Babi dari krisis yang menanti di masa depan. Aku memiliki jalan yang panjang di depan tetapi bersedia untuk menjalaninya.
===
Aku meninggalkan rumahku dan menuju sekolah dan dungeon di bawahnya. Aku memutuskan untuk jogging di sana, menyesuaikan perjalanan tersebut dengan rencana olahragaku. Gulungan lemakku terangkat dari sisi ke sisi saat aku memacu kakiku, tapi langkahku hampir tidak lebih cepat dari pejalan kaki yang berjalan di sepanjang jalan. Sekolah hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki dari rumahku, namun paru-paruku melemah setengahnya, dan keringat membasahi kulitku. Aku memilih untuk berjalan sejauh sisa, takut aku akan pingsan karena kelelahan di dalam dungeon. Tubuhku mungkin tidak terbiasa dengan aktivitas yang tiba-tiba.
Banyaknya orang yang berkeliaran ketika aku melihat sekelilingku mengejutkan aku. Aku ingat tempat ini adalah kota taman yang damai di dunia lamaku, penuh dengan kawasan pemukiman dan taman. Di sini, para petualang dan pekerja yang terlibat dalam berbagai industri dungeon meningkatkan populasi menjadi lebih dari delapan ratus ribu, mengubah kota menjadi pusat ekonomi raksasa. Mereka tidak punya tempat lain untuk pergi; ini adalah satu-satunya dungeon di Jepang.
Harga properti juga meroket di kota ini. Penyewa bisa menemukan apartemen satu kamar tidur di jantung kota Tokyo dengan harga lebih murah daripada di sini. Bahkan sebuah rumah kecil di gang belakang seperti rumah keluarga Narumi berharga mahal.
Ke mana pun aku memandang, selalu ada pedagang yang menjual makanan atau jajanan, renungku sambil mengamati toko-toko terdekat. Aku harus melawan godaan itu.
Aku mencoba mengingat cara masuk ke dalam dungeon karena proses standarnya melelahkan dan memakan waktu berbulan-bulan. Calon peserta harus mendaftar, mengikuti wawancara, menjalani kursus, dan terakhir mengikuti ujian tertulis. Namun, siswa SMA Petualang telah lulus proses pemeriksaan ketat dari pemerintah. Kita dapat mencetak Tiket Petualang kita di tempat dengan menunjukkan terminal kita kepada staf.
Jadi, aku mampir dulu ke Guild Petualang.
===
Guild Petualang adalah hal yang lumrah dalam fiksi fantasi, dan guild dunia ini memenuhi sebagian besar fungsi yang sudah dikenal. Orang-orang bisa datang ke sini untuk mendaftar sebagai petualang; membeli, menjual, dan menyimpan barang; dan menerima misi atau mengirimkan yang baru.
Namun ada beberapa perbedaan penting. Sebagai permulaan, guild adalah organisasi besar dengan lebih dari sepuluh juta petualang terdaftar di seluruh dunia. Jumlah orang yang memasuki gedung guild melampaui sepuluh ribu orang setiap hari. Kantor mereka juga menampung toko-toko yang dikelola oleh perusahaan swasta dan fasilitas umum, sehingga banyak masyarakat awam yang menggunakan layanan yang disediakan. Perbedaan lainnya adalah guild dunia ini mengatur perawatan dan pengobatan para petualang yang terluka, terlepas dari apakah mereka menderita luka di dungeon. Guild juga berfungsi sebagai semacam polisi atau kekuatan militer, dan mereka mengirimkan petualang tingkat tinggi yang disetujui oleh guild untuk menyelesaikan perselisihan antar petualang. Untuk menampung semua layanan tambahan ini, Guild Petualang menempati gedung bertingkat modern dengan lebih dari empat puluh lantai.
Ketika aku sampai di pintu masuk guild, aku berdiri membeku dan memandang dengan kagum pada ketinggian gedung yang menjulang tinggi.
“Kelihatannya besar sekali dari jendela kelas, tapi jika dilihat dari dekat…” kataku dalam hati. Menyadari aku menghalangi lalu lintas, aku bergerak lagi dan masuk.
Ruang interiornya cukup besar untuk menampung ratusan orang tanpa menjadi ramai. Lantainya terbuat dari marmer, dan ada wallpaper modern dengan efek batu bata. Di sebelah kiri ada deretan bilik layanan pelanggan seperti di bank; di sebelah kanan, penumpang yang sibuk sibuk di banyak eskalator dan elevator. Di dalam game, NPC terkadang berkelahi dengan protagonis. Untungnya, guild relatif kosong saat ini, dan aku tidak bisa melihat satupun petualang yang terlihat jahat. aku mengamati stan, mencari stan yang menangani pendaftaran baru. Setelah menemukan yang tepat, aku berjalan mendekat.
“Selamat datang,” kata wanita di belakang meja sambil tersenyum cerah. “Apa yang bisa aku bantu?” Dia juga menunjukkan kesopanan profesional yang sempurna. Aku khawatir staf di sini akan mengikuti stereotip fantasi yang menghina petualang berdasarkan penampilan atau pangkat mereka.
“Tolong, aku ingin mendaftar sebagai seorang petualang.”
“Aku tahu kamu adalah murid SMA Petualang,” katanya setelah melirik terminal di lenganku. “Maukah kamu menuliskan nama dan kode ID terminalmu di sini?”
Dia memberiku formulir, dan aku menyesuaikan terminal di lenganku untuk menemukan kode ID.
“Ini Petualang Pass-mu,” dia menjelaskan. “Biaya pendaftaran telah dihapuskan karena kamu adalah murid di SMA Petualang. Kamu akan memiliki kelas petualang sembilan, sebagai permulaan. Kamu dapat merujuk ke manual ini untuk pertanyaan apa pun tentang petualang. Tapi silakan kembali ke sini jika ada sesuatu yang kamu tidak mengerti.”
Aku sekarang bisa memasuki dungeon dengan memindai Petualang Passku atau terminalku di mesin dekat portal dungeon. Kartu pas ini juga diterima sebagai tanda pengenal pribadi, jadi aku menyimpannya dengan aman di ranselku beserta manualnya untuk dibaca nanti.
Dengan ini, aku siap menuju ke portal dungeon, dan aku hampir tidak bisa menahan kegembiraanku.
