Chapter 97 – “Kepompong”
Julian, anak laki-laki ras naga, sedang berjalan melewati kota Granden, yang telah berubah menjadi medan perang.
Karena efek dari panah penyembuhan yang telah dilepaskan oleh teknik penyembuhan Liz yang kuat dan teknik Anginnya sendiri yang tampaknya menutupi kota, jumlah korban tewas hampir tidak ada.
Kadang-kadang, ada hantu yang muncul dari tanah dan menyerang, tetapi serangan mendadak mereka tidak ada artinya bagi ras naga dengan indra khusus mereka.
Sementara para prajurit yang melarikan diri dari bencana berlarian, membuat semacam keributan, tiba-tiba dia mendengar sesuatu yang menarik perhatiannya.
“Apakah gadis-gadis beastkin yang dibawa masuk sekarang baik-baik saja?”
“Ya, salah satu gadis serigala tampaknya terluka parah, tapi teknik penyembuhan gadis elf itu menyelamatkan nyawanya. ……”
“Begitu. Kupikir tidak ada orang yang memiliki bakat untuk berdiri di samping Letnan Fourestier itu, tapi kamu tidak pernah tahu.”
Gadis-gadis dari ras beastkin adalah Roka dan Shaula?
Meski tak sehebat Roka, Shaula yang tak punya saingan selain Theodore dalam teknik fisik di Midiana, terluka parah.
Apa yang sebenarnya terjadi?
– Aku ingat ketika aku bersama Shaula dalam latihan fisik di Mildiana.
Sebagian besar pria lain terpental oleh tendangan ringannya dan sisanya pingsan, tetapi Julian berbeda.
Ada aturan yang melarang serangan berlebihan pada mereka yang berspesialisasi dalam sihir, tapi dia tidak mengira itu akan menjadi bumerang.
Julian, yang menghadapi gadis serigala putih itu, berpikir bahwa dia setidaknya bisa menganggapnya sebagai latihan pertahanan diri yang ringan….
Dia berada di belakangnya dalam sekejap, dan kemudian dengan cepat mengambil lengannya. Setelah ditembaki di wajahnya, Julian perlahan terguncang sampai mati saat Shaula membidik di persendiannya.
Dia lebih suka pingsan dengan satu tendangan daripada harus melalui ini, sama seperti pria lain.
Dia melemparkan segala macam bahasa kasar padanya, tapi dia tampak sangat senang tentang itu!
Setelah menyiksa Julian sepuasnya sambil menertawakannya, dia menyiksanya sampai dia bosan, lalu dia melepaskan lengan Julian, membuangnya seperti sampah, dan dengan cepat menghilang.
– Aku kira dia terbawa suasana karena hanya ada beberapa lawan yang lebih kuat darinya.
Julian berpikir dalam hati, “Itu menyedihkan,” dan bergegas maju sambil terkekeh.
Dia penasaran dengan retakan yang tiba-tiba muncul di langit di atas Granden.
Itu dari militer, dan saat dia melewati kota, dia melihat tentara bergegas untuk melarikan diri.
“Hei, apa yang kamu—”
Pada saat itulah ledakan dahsyat terdengar. Dia langsung dikejutkan oleh kekuatan magis yang dia rasakan. Ini karena itu jelas sesuatu yang mengarah ke sihir terlarang.
Saat dia buru-buru mendekati sumber sihir, dia bertemu dengan pemandangan yang aneh.
“Jadi ini bisa mencapai level pertama dari sihir terlarang jika kamu melepas pembatas dan memasukkan kekuatan sihir ke dalam batu sihir? …… Ini mainan yang cukup menarik.”
Seorang anak laki-laki berambut biru dengan pistol sihir besar di tangannya sedang menggumamkan sesuatu seperti itu dan melihat ke suatu titik tertentu. Ketika dia menoleh, dia melihat makhluk menakutkan dengan warna tubuh putih bersih.
Itu mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga dan mengayunkan lehernya yang luar biasa panjang.
“Hmm. Hai, Julian. Lama tidak bertemu, apa kabar?”
“Kau masih sama, kau tahu itu?”
“Kurasa orang tidak berubah dalam waktu sesingkat itu?”
Theodore menjawab agak tidak fokus, dan memamerkan senjata sihirnya kepada Julian.
“Bagaimana menurutmu, Julian? Ini adalah senjata sihir. Aku bertanya kepada Jenderal Duras tentang itu dan dia berkata aku bisa menggunakannya juga. Ada sesuatu yang aneh datang ke kota, jadi aku membawanya keluar. Tergantung bagaimana kamu menggunakannya, itu bisa cukup kuat untuk mencapai seni terlarang seperti itu. Ini sangat menarik. Apakah kamu ingin mencobanya?”
Ada apa dengan kegembiraan seperti anak kecil ini karena diberi mainan baru? Dia merasa matanya bersinar terang. Theodore sedang mengamati senjata sihirnya dengan suasana hati yang baik sementara Julian tampak setengah heran dan setengah kecewa.
Karena kekuatan senjata sihir yang luar biasa, bahkan bangunan di sekitarnya menjadi debu. Bahkan koridor penghubung, yang berada tepat di atas mereka, telah diterbangkan setelah tembakan senjata.
Untungnya, hanya sedikit manusia yang tersisa di area sekitar ini, sehingga korban manusia akan sedikit. …… Dan ketika dia secara tidak sengaja hampir tertelan oleh atmosfir dari kemampuan yang tidak standar ini, Julian menghela nafas.
“Jadi. Hal apa yang sedang kamu hadapi? Sepertinya tembakan yang setara dengan sihir terlarang tidak bekerja dengan baik saat ini.”
“Aku tidak tahu. Kupikir itu mungkin sejenis makhluk sihir yang gagal atau semacamnya. Aku bisa tahu hanya dengan melihatnya bahwa itu adalah sebuah kegagalan, dan yang paling penting, itu lemah dan tidak cerdas.”
Mau tak mau aku berpikir bahwa kaulah yang aneh, kata Julian sambil melihat monster yang berasap di sekujur tubuhnya.
“Tidak mungkin sesuatu seperti itu bisa muncul begitu saja. Alasannya adalah benda di langit itu.”
“Kurasa begitu. Aku tidak bisa melihatnya sampai jatuh karena jaraknya cukup jauh, tapi sepertinya dia berlari menuju kota ini tepat setelah mengeluarkan suara aneh.”
“Makhluk itu sedang berlari, ya? Sepertinya monster itu tidak bisa menjalankan misinya.”
“Aku agak khawatir soal itu. Omong-omong, Julian, bagaimana dengan murid-murid luar biasa lainnya? Apa kamu sudah bertemu dengan mereka?”
“Jika itu elf sialan itu, dia telah pingsan setelah menggunakan mantra besar itu. Gadis serigala itu terluka parah, tapi berkat tekniknya, dia masih hidup. Aku tidak tahu sisanya.”
Ketika dia mengatakan itu padanya, anak laki-laki itu berkata sambil mengarahkan laras senjatanya ke monster putih itu.
“Aku ingin tahu apakah Toto yang menyerang …… Shaula.”
“Oh? Siapa itu?”
“Dia gadis cantik dengan rambut ungu, dan terlepas dari penampilannya, dia sangat suka berperang, yang membuatnya semakin menarik. Ketika aku pertama kali bertemu dengannya, dia tiba-tiba hampir membunuhku. Itu sedikit menarik.”
“Oh, jadi dia cukup kuat untuk mengalahkan para beastkin itu?”
Bocah berambut biru itu mengangguk dengan tatapan setengah mata.
“Ya. Aku tahu dia sangat cakap hanya dengan melihatnya. …… Mungkin dia bertanggung jawab atas serangan di kuil. Aku tidak berpikir dia bisa mengalahkan Jenderal Duras, jadi aku tidak tahu apa yang dia lakukan.”
“Kamu punya banyak waktu. Bukankah akan ada lebih banyak mayat jika kita meninggalkannya sendirian?”
“Dia sudah melarikan diri…. Benar, gadis bernama Toto itu punya pendamping bernama Hain. Dia telah mengembangkan kemampuan yang menarik.”
Julian mengerutkan kening saat Theodore memberinya inti cerita.
“…… Pedang yang memakan manusia, tubuh abadi. Dan kepercayaan pada dewa kesuburan.”
“Sayangnya aku tidak tahu banyak tentang Dewa. Julian. Apa yang kamu ketahui tentang itu?”
Saat Theodore mengobrol, dia segera menuangkan kekuatan sihirnya sendiri ke dalam senjata sihir dan melepaskan tembakan.
Ledakan dahsyat menghantam monster itu, menerbangkan tubuhnya yang besar. Tatapannya benar-benar tertuju pada Julian. Secara harfiah, dia bahkan tidak berbalik.
“Bukannya aku punya ide, tapi—- ya?”
“Apa? Ada apa?”
“Aku merasakan mantan rekanku di udara.”
Bocah naga berjubah itu mengalihkan pandangannya ke arah retakan yang muncul di langit barat Granden. Ada lebih dari seratus orang yang memiliki darah yang sama dengannya di pembuluh darah mereka. Dia cukup yakin mereka berasal dari Kerajaan Naga Zenan.
“Militer Zenan mungkin telah bergerak.”
“Yah, kedengarannya menarik. Apakah kamu ingin pergi melihat mereka?”
“…… Tidak, aku tidak akan melakukan itu. Jika orang tahu aku dari Kekaisaran, itu akan menjadi banyak masalah.”
“Begitu. Oke, ini. Ini.”
Theodore menekan senjata sihirnya ke Julian.
Julian, berteriak, “Apa?” Dan memelototi Theodore dengan tatapan curiga, katanya sambil tersenyum.
“Itu menyenangkan, tapi aku bosan. Itu milikmu untuk digunakan di waktu luangmu.”
“Hei.”
Theodore dengan cepat berjalan menuju barat, melambaikan tangannya dengan kepakan dan segera pergi.
Julian, yang ditinggalkan sendirian di sana, memegang senjata sihirnya dengan berat dan mendecakkan lidahnya.
“Setidaknya kau harus mengajariku bagaimana cara menggunakannya, sial. Uh, strukturnya adalah…….”
“Kurukuru…”
Ketika dia memalingkan matanya, dia melihat monster putih yang masih hidup meski ada tembakan yang kuat.
Tampaknya sekarat, tetapi masih sangat tahan terhadap sihir.
Julian memandangi monster dan senjata sihir itu secara bergantian, lalu menghela nafas panjang. Dia membuang senjata sihir itu.
“Setidaknya kau harus membereskan kekacauanmu sebelum pergi, bajingan. ……”
Mata perak Julian berkilauan saat dia menggaruk kepalanya dengan muram, dan cahaya menyilaukan terpancar dari tubuhnya.
===
Gelombang kejut dari pedang dewa Revisistra membelah tubuh monster putih itu menjadi dua.
Itu tidak mendapat goresan dari serangan para prajurit yang telah menanganinya.
Semua orang tersentak saat monster itu ditangani dalam sekejap. Beberapa dari mereka mulai berteriak kegirangan.
“Whoa! Jenderal Duras kita benar-benar tiada bandingannya!!”
“Ini adalah kekuatan prestisius dari pahlawan hebat!!”
“Pasti bimbingan Dewi Agung Orphelia …… bahwa aku akan melihat Yang Mulia mengendarai Brendan itu lagi!”
Beberapa dari mereka bahkan berteriak kegirangan, mungkin mengingat penampilan Claude di medan perang bersama Brendan di masa lalu.
Sambil menerima sorakan itu, Claude memanggil Brendan.
“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu kesakitan?”
“Brrr!
“…… Itu pasanganku.”
Setelah menepuk punggung Brendan, Claude berteriak kepada para prajurit.
“Jika kamu bertemu monster itu, segera evakuasi! Kamu harus menempatkan perlindungan orang sebagai prioritas utama, dan curahkan seluruh energimu untuk mempertahankan kota ini!”
“Ya!!”
Pada saat itu, raungan bergema di seluruh kota.
Teknik yang kuat pasti telah digunakan tidak terlalu jauh. Gambaran anak laki-laki berambut biru itu – iblis yang menyamar – melintas di benaknya.
Aku tidak pernah merasakan permusuhan darinya ketika kita mengadakan pertemuan, jadi itu sedikit membingungkan.
Dia tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah.
Namun, Claude memikirkan satu hal.
(Di mana Nona Rena, ……?)
Seorang wanita cantik yang disebut pahlawan 500 tahun yang lalu. Bahkan hanya relatif satu sama lain, dia merasakan kekuatan luar biasa yang tampaknya bertentangan dengan keindahannya.
Di mana dia sekarang, dan apa yang dia lakukan? Mengapa dia tidak bergabung dengan kita dalam pertempuran ini?
Dia membaca dalam literatur bahwa dia berasal dari Kekaisaran, meskipun dia sudah bersama iblis.
Dikatakan dia adalah pahlawan legendaris yang mencintai kekaisaran lebih dari siapa pun, baik hati tetapi bangga, dan memiliki kekuatan yang tidak dapat ditandingi oleh orang lain.
Sebagai seorang anak, Claude diam-diam ingin menjadi pahlawan seperti itu. Setiap kali mendiang orang tuanya bercerita tentang Rena, dia akan merasakan kejutan dan kegembiraan yang kuat.
Apa yang dia pikirkan saat melihat kehancuran di Granden ini?
Akankah dia mengambil pedang lagi dan berjuang untuk kekaisaran? Sementara dia bertanya-tanya tentang hal ini, dia tiba-tiba didekati oleh seorang prajurit.
“Jenderal Duras! Kita sedang dalam proses mengabsen para prajurit yang aman di kota, tapi kita masih ragu dengan keselamatan peleton yang dipimpin oleh Letnan Fourestier.”
“Aku telah menginstruksikan peleton Fourestier untuk menuju ke Akademi Sihir Tinggi. Apakah Kamu sudah melakukan penyelidikan?”
“Ya. Namun, Akademi Sihir Tinggi telah dihancurkan, dan sebagian dinding luar yang menutupi Granden telah runtuh.”
Jangan bilang dia bertemu Toto, yang melarikan diri, atau bertemu dengan salah satu orangnya?
Pada saat itu, lebih banyak informasi terungkap.
“Seseorang menyaksikan peleton Frestier keluar dari wilayah Granden!”
“Apa ……? Tidak mungkin.”
Claude mengalihkan perhatiannya ke retakan di langit barat Granden.
Baru-baru ini, Clarice sangat tidak puas dengan perlakuannya. Nyatanya, dia tidak bisa menyembunyikan ketidakpuasannya ketika dia dipercayakan dengan keamanan Akademi Sihir Tinggi.
Dia tahu apa yang dia inginkan. Dia pasti ingin segera dikenali oleh Claude dan menjadi prajurit yang terhormat.
Namun, dia tidak berpengalaman meskipun memiliki banyak kekuatan. Dia tidak bisa membiarkan seseorang yang berbakat seperti dia melakukan sesuatu yang berbahaya. Jika Kamu mengambil langkah yang tepat, Kamu pasti bisa mencapai pangkat jenderal di masa depan.
Seorang gadis muda yang menjanjikan tidak boleh terlibat dalam kasus mengerikan seperti itu.
“Oke. Aku akan keluar sambil mencari sesuatu yang aneh di kota. Kalian hati-hati.”
“Ya pak!”
Claude mengemudikan Brendan lagi dan berlari melintasi kota.
===
Petir meraung di atas tanah di sebelah barat Granden, dan nyala api membakar sekelilingnya.
“Letnan Fourestier, kita siap!”
“Kalau begitu lanjutkan sesuai rencana.”
Gadis pirang itu berteriak saat monster putih itu mengarahkan leher panjangnya ke arahnya.
“Api!”
Tembakan yang layak dari peringkat ketujuh ditembakkan dari senjata sihir yang pembatasnya telah dilepaskan.
Ketika mereka mendarat satu demi satu, dan monster yang telah diserang sebelumnya menjadi ketakutan, Clarice merapal.
“Pedang suci petir, tembus si jahat! Kilat Petir!”
Bilah memanjang secara vertikal dan menembus kepala monster itu.
Kekerasannya, seolah-olah dia telah menyodok batu, mematikan sensasi di lengan Clarice.
Setelah menghabisi monster itu, Clarice kembali ke peleton, terengah-engah.
“Apakah ada yang terluka?”
“Kondisi kita sempurna, Letnan! Maksudku, kita telah dilindungi oleh Letnan, jadi tidak mungkin kita terluka!”
“Kalau begitu kita bisa bertarung. Kekuatan sihir di dalam batu sihir pasti telah terkuras oleh tembakan senjata. Muat batu sihir cadangan segera!”
Sambil memeriksa mereka yang buru-buru bertukar batu sihir, Clarice menoleh ke arah api yang berputar-putar.
Api dari mulut sepuluh naga terbang merah telah benar-benar menghanguskan monster putih itu.
Jenderal naga besar melihat ini dan berkata sambil bermain dengan janggutnya.
“Itu bukan masalah besar.”
Clarice bergumam dalam hati.
(Apa kekuatan di depan monster itu…. Ini adalah kekuatan Kerajaan Naga Zenan…?)
Dia punya firasat bahwa ada perbedaan peringkat.
Peleton Fourestier, yang dipimpin oleh Clarice, terdiri dari orang-orang muda dan tidak berpengalaman, tetapi banyak dari mereka yang luar biasa. Dibandingkan dengan pasukan yang dipimpin oleh jenderal Granden, dia merasa bahwa mereka lebih dari mampu bersaing dengan mereka, selama mereka memiliki jumlah kepala yang tepat.
Namun, kavaleri naga seukuran kompi yang berkumpul di sini tidak biasa. Setiap orang dari mereka bisa mengendalikan naga terbang sesuka hati, dan nafas kuat yang mereka keluarkan seperti sihir.
Jika Kamu mengubahnya menjadi sebuah teknik, itu sangat hebat hingga mendekati ranah sihir terlarang.
Dia tidak dapat membayangkan bagaimana negaranya dan negara dengan kekuatan seperti itu dapat terus berperang sampai beberapa tahun yang lalu, ketika mereka berada di atas angin dan menandatangani perjanjian gencatan senjata.
Tentu saja, dia tahu ceritanya.
Panglima Tertinggi Mildiana saat ini, Letnan Jenderal Ludio Lambert, yang memiliki kekuatan sihir paling luar biasa di kekaisaran, menghancurkan benteng bergerak lintas udara, Dryg, meski terluka parah.
Itu saja sudah mencengangkan, tetapi penjaga Granden ini, Jenderal Claude Duras, yang merupakan yang pertama dari tiga jenderal, seorang diri menghancurkan benteng lintas udara Beluda dan memenangkan kemenangan tanpa cedera atas ribuan suku naga yang menjaganya.
Inilah alasan terpenting gencatan senjata, dan alasan mengapa Claude disebut sebagai pahlawan hebat.
Itu semua terlalu tidak realistis.
Bahkan dengan kompi kavaleri naga di depannya, dia tidak merasa bisa menang tidak peduli seberapa keras dia mencoba.
Clarice hanya bisa bertanya-tanya dalam hati apakah kelima pahlawan hebat itu begitu hebat.
“Hei, Clarice-chan.”
“……! Kupikir aku sudah memberitahumu bahwa aku adalah seorang Letnan!”
“Sesuatu yang buruk akan datang.”
“Apa ……?”
Segera setelah Clarice melihat ke atas ke langit, gumpalan daging putih itu berjatuhan dalam jumlah besar.
Seorang anggota peleton menjerit dan mundur, dan Clarice mau tidak mau mundur satu atau dua langkah.
Dari beberapa gumpalan daging, monster dengan bau busuk yang kuat, kekentalan yang kuat, dan kekerasan seperti batu mulai bergerak lagi.
Tepat ketika dia berpikir bahwa dia harus berurusan dengan monster-monster ini lagi. Dari retakan di langit di atasnya, dia merasakan sensasi aneh yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Dia melihatnya.
Retakan itu sekarang benar-benar terbuka, dan ketika gumpalan daging keluar satu demi satu – benda yang paling aneh jatuh.
Itu adalah benda aneh yang hanya bisa digambarkan sebagai kepompong ungu besar atau semacamnya.
Dia linglung ketika sebuah suara memanggilnya.
“Gadis kecil, kau akan mati jika terus bermalas-malasan.”
“……, Aku tahu aku tahu, ……!”
Meskipun ada gencatan senjata, mengapa aku berperang dengan musuh? Monster apa ini? Dan apa benda seperti kepompong ini?
Aku tidak paham.
Segalanya masih sulit dipahami, tetapi Clarice mengayunkan pedang sucinya lagi dan meneriakkan perintah berikutnya untuk menginspirasi anak buahnya.
