Chapter 98 “Yang Dilepaskan”
Claude mengayunkan pedang sucinya di depan sosok besar yang berlari lebih cepat dari seekor kuda.
Bilah dan gelombang kejut merobek tubuh monster yang sekeras batu dengan mudah seolah-olah itu adalah sepotong kain tipis. Di hadapan adegan ini, Theodore menarik pedang yang telah dia ciptakan dengan kekuatan magisnya dari kepala cacat yang telah dia bunuh dan berkata.
“Bagus sekali, Jenderal Duras. Kecepatan mereka sangat berbeda.”
“Kamu sepertinya tidak berjuang.”
“Ini lebih sulit dari yang kukira. Sulit bagiku untuk melakukan ini……, tubuh ini juga tidak nyaman, sungguh.”
“Apa yang terjadi dengan senjata sihir Elsa?”
“Itu menyenangkan, tapi aku cepat bosan, jadi Julian–oh, dia murid istimewa Mildiana, bocah naga. Aku memberikannya padanya.”
Theodore menggosok lehernya seolah bahunya kaku, dan dia penuh percaya diri.
Dia berbicara seolah-olah dia bisa menangani semua monster yang tak terhitung jumlahnya ini dalam sekejap jika dia benar-benar menginginkannya. Saat dia memikirkan ini, bocah berambut biru itu melirik ke arah Claude.
“Aku tidak sabar untuk pergi memeriksa tempat kejadian.”
“Pertahanan Granden adalah prioritas utama kita. Kita harus menyingkirkan monster-monster ini.”
“Aku akan urus itu. Cepat pergi dulu, kudengar kavaleri naga Zenan datang ke sana.”
Claude juga melihat sekawanan sayap terbang di langit barat.
Dia memiliki gambaran kasar tentang apa itu dan apa tujuannya.
“Jika kita tidak segera sampai di sana, kita bisa mendapat banyak masalah, apa aku salah?”
“…… Kamu ingin aku meninggalkan tempat ini untukmu sendirian?”
“Bahkan setelah aku menyelamatkan Charlotte, kamu masih berpikir aku tidak bisa dipercaya? Atau bukan identitasku yang tidak kamu percayai, tapi kemampuanku?”
Mata giok hijau anak laki-laki berambut biru itu menyipit dengan cepat.
“Kurasa kau bisa mengatakan itu.”
“Hah?”
Claude Duras, sang pahlawan besar, berkata dengan tatapan tajam di matanya.
“Sejauh ini kamu sepertinya hanya bermain-main. Mulai sekarang, mari kita lihat kemampuanmu yang sebenarnya.”
“…… Dimengerti. Mari kita anggap ini sedikit lebih serius.”
Kekuatan sihir meletus dari tubuh Theodore.
Bahkan Claude, yang tidak diberkati dengan bakat sihir, dapat dengan jelas melihat kekuatan sihir yang memancar dari seluruh tubuh bocah itu.
“Aku akan membunuh semua monster itu. Aku akan berusaha untuk tidak menyakiti orang-orang, tapi aku tidak bisa menjamin yang lain. Apakah itu tidak apa-apa bagimu?”
“Aku akan bertanggung jawab penuh.”
Bocah itu meringkuk ringan dan kemudian menghela nafas.
“Baiklah, baiklah. Aku akan menyelesaikannya secepat mungkin. Aku akan menyusulmu setelah semuanya beres.”
“Kamu masih menganggap ini semua kesenangan dan permainan, bukan?”
“Ini permainan, hal-hal ini.”
Bergumam dengan bosan, Theodore melanjutkan dengan nada yang sepertinya bukan milik bocah biasa.
“Tapi mungkin bukan ide yang buruk untuk serius denganmu– pahlawan yang hebat.”
“……”
Kedua tatapan tajam mereka bertemu sesaat, tetapi Theodore dengan cepat menemukan target baru dan langsung lepas landas dari tempatnya.
Setelah melihat ini, Claude memotong sosok putih yang menjulang di depannya dan kemudian berlari ke gerbang kota berbenteng Granden.
===
Prajurit Eric, anggota peleton Fourestier, yang sibuk berurusan dengan monster putih setelah mereka menghujani dalam jumlah besar, berkata.
“Maaf, Letnan!! Batu sihirnya sudah……!”
“….! Apakah ada yang punya batu sihir cadangan?”
“Ya, aku punya satu lagi!”
Prajurit Satu Ilaria segera menjawab, mengeluarkan batu sihir merah dari tas kain yang diikatkan di pinggangnya dan menyerahkannya kepada Prajurit Eric.
“Ini muatannya. Bersiaplah untuk menembak!”
“Maafkan aku, ……!”
“Mengapa kamu terlihat seperti akan menangis? Aku juga ingin menangis seperti kamu! Ayo, lakukan yang terbaik untuk Letnan Fourestier!”
Prajurit Satu Ilaria menepuk punggung Prajurit Eric, yang tanpa disadari jatuh ke dalam keadaan panik karena situasi yang tidak dapat dipahami dan bahaya bagi hidupnya.
“Selain itu, Prajurit Eric selamat dari pelatihan neraka Letnan Fourestier bersamaku, ini tidak seberapa dibandingkan dengan itu!”
“O, oke..”
Melihat Prajurit Satu Ilaria mencoba menghiburnya membuatnya merasa bahwa dia memiliki rekan yang bisa dia andalkan, tetapi pada saat yang sama itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Peleton telah melepaskan tembakan yang tak terhitung jumlahnya dengan pembatas mereka dinonaktifkan, dan mereka telah menghancurkan batu sihir yang tidak lagi berfungsi dan mengisinya kembali dengan cadangan, tetapi hanya sedikit yang tersisa.
Meski demikian, sejumlah besar monster yang menggeliat di depan mereka tidak berkurang jumlahnya.
Para penunggang naga melakukan pekerjaan dengan baik.
Faktanya, ketika mereka mendapatkannya, monster-monster ini dengan cepat dihancurkan.
Namun, para penunggang naga tidak menawarkan bantuan apa pun kepada peleton Fourestier.
Prajurit perkasa dan naga terbang yang melambangkan kekuatan ras naga.
Pria yang menyebut dirinya Jenderal Naga Besar, yang menonjol lebih dari siapa pun di tempat itu, tetap santai.
Seolah-olah dia adalah seorang instruktur yang dengan bosan melihat bawahannya menjalani sesi pelatihan yang tidak masuk akal.
Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu santai, meskipun pihak lain pasti berada dalam situasi yang tidak dapat dipahami yang sama.
Sementara dia memikirkan hal ini, monster yang tidak terjebak dalam serangan Clarice dan Berger merangkak menuju Granden.
Tidak mungkin mereka bisa mengejar mereka dalam kondisi mereka saat ini.
Jika Claude aman, dia akan mengurusnya. Atau mungkin siswa istimewa Mildiana dengan kekuatannya yang tidak biasa bisa membantu.
Frustrasi dengan pemikirannya yang berorientasi pada orang lain, Clarice terus melibatkan monster yang tidak dapat dikenali.
Jenderal Naga Besar juga berurusan dengan monster yang mendekati anggota yang dipimpinnya.
Tombak yang dipegangnya dengan mudah menembus dan menghancurkan tubuh besar itu dengan kulitnya yang seperti batu. Itu terlihat seperti penggunaan tombak yang sembrono, tapi kekuatannya terlalu kuat untuk disebut penanganan tombak.
Ketika naga terbang menyemburkan api, peleton Fourestier menembak dengan senjata sihir mereka dengan tekad yang mematikan, dan Clarice dan Berger membantai monster satu demi satu.
Ketika Clarice dan Berger membantai monster satu per satu, dering tajam di telinganya bergema di otaknya.
Itu adalah dering aneh di telinganya yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, dan dia bahkan tidak tahu apakah dia bisa menyebutnya suara.
“Ada apa? Seperti berdenging di telingaku.”
Ketika jenderal naga besar mengatakan ini, para penunggang naga lainnya menyuarakan kebingungan mereka, dan anggota peleton Forestier menyuarakannya satu demi satu.
“Hei, telingaku berdenging, bagaimana denganmu Letnan ……?”
“….. Aku juga merasakannya. Itu adalah sensasi tidak menyenangkan yang bergema di otakku.”
Apa yang mungkin dirasakan oleh semua orang yang hadir secara bertahap membuat tempat itu semakin gelisah.
Seolah tidak menyukainya, Berger berteriak sambil mengayunkan tombaknya.
“Hei kalian, ayo selesaikan ini! Bunuh semua monster di depan kita!”
“Ya!”
Para penunggang naga memulai serangan mereka, dan api dari naga terbang membakar monster putih di depan peleton Fourestier.
“Apa…. apa yang kamu lakukan?”
“Aku sudah menonton kalian untuk sementara waktu sekarang, dan kamu menghabiskan terlalu banyak waktu hanya untuk mencoba membunuh salah satu dari mereka. Sepertinya kamu bahkan tidak layak untuk dibicarakan. Jika kamu tidak ingin mati, pergilah, gadis kecil.”
“Apa….”
Dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan sebagai tanggapan.
Berbeda dengan para penunggang naga yang perkasa dan jenderal naga yang hebat, kecuali dirinya sendiri, yang lainnya masih merupakan prajurit yang belum berpengalaman.
Apa yang dia pegang di tangannya adalah benda yang bisa digunakan untuk sihir yang kuat jika pembatasnya dilepaskan.
Ini setara dengan sihir terlarang, tapi itu bahkan tidak mendekati nafas naga terbang Kerajaan Naga Zenan.
Satu skuadron penunggang naga mengeluarkan api yang menghanguskan dari tanah dan langit pada saat yang bersamaan. Itu adalah angin panas yang sangat kuat bahkan berdampak pada sekutu mereka, tetapi mereka tidak peduli tentang itu.
Tingkat keterampilannya terlalu berbeda.
Clarice mengertakkan gigi dan memindahkan peletonnya ke belakang agar mereka tidak terluka dan dia akan memimpin jalan.
Kamu tidak pernah tahu kapan nafas naga terbang akan mengincarmu. Dia harus dapat mengatur sistem penangkalan kapan saja.
Satu per satu, raksasa putih monster itu hangus, dan mereka yang masih hidup atau hanya gumpalan daging dibakar. Bentuk kehidupan yang kuat berteriak memekakkan telinga.
Momentumnya begitu besar sehingga tidak ada cara untuk menghentikannya.
Itu sebabnya Clarice dilanda kecemasan yang tak terkatakan.
Benda menyeramkan seperti kepompong besar jatuh ke tengah monster.
Itu memancarkan cahaya, dan mungkin tingginya hampir empat meter.
Kepompong itu tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh api, yang bahkan makhluk putih dengan ketahanan sihir yang sangat tinggi ini tidak dapat menahannya.
Apa sebenarnya yang ada di dalam kulit luar yang begitu keras?
Apakah Jenderal Naga Besar sama sekali tidak peduli tentang itu?
Saat berbagai kecemasan berlalu, dering di telinganya yang menyiksa kepalanya semakin kuat, dan dia mengerutkan kening.
“Guntur yang menembus medan perang…”
Dia pikir dia bisa mendengar telinganya berdenging seperti suara seseorang.
Ini berlanjut.
“Pusaran api yang membakar medan perang.”
Suara menjadi lebih jelas, dan kata-kata keluar dengan jelas.
Jika Kamu perhatikan, Kamu akan melihat bahwa para penunggang naga juga membatalkan serangan mereka sekaligus dan menunjukkan tanda-tanda kehati-hatian.
Jenderal naga besar Berger sedang menatap ke suatu titik dengan ekspresi kosong di wajahnya. Clarice juga melihatnya.
“Ini adalah ujung jalan bagi yang lemah.”
Suara itu bergema di kepala mereka, tetapi semua orang di tempat itu bisa merasakan dari mana asalnya.
Kepompong ungu besar itu. Suasana dingin memancar dari kepompong, yang sama sekali tidak terpengaruh oleh banyak serangan.
Meskipun tubuhnya benar-benar panas oleh petir dan nyala api, dia merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya.
“Yang terkuat dari mereka semua, yang memiliki naga yang terbang di langit.”
Tiba-tiba, dia merasakan kakinya goyah, tapi itu bukan kesalahan karena kelelahan.
Tanah berguncang, disertai dengan getaran bumi kecil.
“Biarkan pedang mereka, guntur mereka, dan api mereka mendatangiku.”
“Nah, inilah kenyataannya.”
Jenderal naga besar Berger tersenyum tanpa rasa takut.
“Hei, kalian! Itulah yang diinginkan kepompong besar dan bodoh ini! Beri dia serangan terbesar yang kamu bisa!”
“Ya!”
“Tidak, ……, hentikan!”
Clarice berteriak, dan Berger, menunggangi naga terbang, menatap ke bawah padanya. Tidak seperti sebelumnya, matanya seperti sedang melihat batu di pinggir jalan.
“…… Oh, maafkan aku. Kamu masih di sini. Jika kamu tidak ingin mati, menjauhlah.”
“Tidak! Kamu tidak boleh menyerang benda itu jika tidak perlu!”
Naluri Clarice mengatakan itu padanya.
Dia tahu bahwa jika mereka memprovokasi, akan ada konsekuensi yang tidak dapat diubah. Tapi mereka tidak lagi mendengarkannya.
“Baiklah, anak-anak. Lakukan.”
“……!!!”
Napas panas naga terbang menghantam kepompong sekaligus.
Saat angin panas yang sepertinya menghanguskan kulitnya menerpa dirinya, Clarice mengatur teknik pelindungnya sambil meneteskan keringat dingin.
Dia berhasil mencegah hembusan nafas naga mengenai anggota peleton.
Jika dia bereaksi satu detik kemudian, udara panas saja akan membakar dia dan seluruh peleton ke tanah.
Clarice bergidik memikirkan hidupnya dalam bahaya, tetapi dengan cepat menggelengkan kepalanya dan meninggikan suaranya.
“Jenderal Naga Besar Rudolf Berger! Hentikan serangan para penunggang naga segera!”
“Kamu gadis kecil yang berisik. ……”
“Ini adalah wilayah Kekaisaran Elberia! Setiap tindakan serangan lebih lanjut oleh negaramu akan dianggap sebagai campur tangan dalam urusan internal kita!”
“Kita membunuh mereka semua, tapi mereka bisa saja menyeberangi pegunungan ke tanah air kita jika kita membiarkan mereka. Apa penyebabnya?”
“Kita sedang menyelidiki anomali di langit di sini.”
Berger tertawa terbahak-bahak.
“Jika kita tidak ikut campur dan menunggu penyelidikan selesai, mungkin ada beberapa kerusakan monster di Zenan–Itu karena hal misterius yang muncul di wilayah kerajaanmu. Apa yang akan terjadi jika itu terjadi?–Jika kamu punya otak untuk belajar, kamu seharusnya bisa mengetahuinya jika kamu memikirkannya sedikit. Gadis kecil, Clarice.”
“…Selain masalah masuk tanpa izin ke wilayah Kekaisaran tanpa izin, aku menghargai bantuanmu. Namun, aku ingin Kamu berhenti mengubah topik pembicaraan. Yang menjadi masalahku adalah serangan berlebihan pada benda berbentuk kepompong itu. Bentuk kehidupan putih itu adalah masalah yang berbeda.
Dia berkata dengan tegas, dan Berger terkekeh, menggosok dagunya.
“Kukuku…. Hahaha. Memang benar aku tidak sepandai itu. Jenderal Naga lainnya– Khususnya, Jenderal Naga Cahaya dan Jenderal Putri Naga Raffille, aku selalu kalah argumen saat menghadapi mereka berdua. Tapi hei, saat itu datang ke insting medan perang, tidak ada yang lebih baik dariku.”
Jenderal naga besar itu berkata sambil menunjuk ke arah kepompong dengan tombak panjangnya.
“Ada hal yang mengerikan di sana. Ada sesuatu di sana yang harus kita singkirkan secepat mungkin. Kita tidak punya waktu untuk penyelidikan atau apa pun.”
“Tapi ini masalah yang menyangkut negara kita! Kamu tidak bisa begitu saja—”
“Aku tidak peduli. Kamu menghalangi. Lakukan!!”
Di bawah arahan Berger, naga terbang itu kembali menghembuskan nafas mereka yang panas.
Api berputar dan kepompong terbakar.
Clarice menyadari bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikan orang-orang ini.
Sudah berakhir. Tidak peduli berapa banyak kata yang dia ucapkan, itu tidak ada artinya, dan dia bahkan tidak perlu berpikir untuk menggunakan kekuatan jika dia melihat perbedaan kekuatan di antara mereka.
Pada saat itu, sebuah suara bergema dari kepompong.
“Panas naga itu seperti nyala api. Biarkan tubuhku menjadi abu.”
Pada saat yang sama, cahaya menyilaukan meluap dari kepompong, memadamkan api yang telah membakar dirinya sendiri dari segala arah.
Kemudian, retakan muncul di kepompong. Suara berderit terdengar, tapi itu hanya sesaat.
Kepompong itu terbuka, dan yang muncul dari kepompong itu adalah….
“Aku mencari yang kuat.”
Memiliki perawakan besar lebih dari tiga meter, tubuhnya biru kehitaman dan bengkak dengan otot, dan dia memiliki dua lengan di setiap sisi.
Dua tanduk besar menonjol dari kepalanya, matanya bahkan lebih merah dari darah, dan gigi taringnya memanjang seperti binatang.
Dihadapkan pada bentuk paling tidak biasa yang pernah dilihatnya, pikiran Clarice benar-benar kosong, dan kedua kakinya gemetar tak terkendali.
“Oh, bagus, ini dia bosnya.”
Sementara para penunggang naga yang paling berpengalaman pun gelisah, hanya jenderal naga yang hebat yang tersenyum.
