Chapter 96 – Sayap Terbang Tinggi di Langit
Seekor kuda putih dengan pahlawan hebat di punggungnya berlari melintasi kota. Ada tanda-tanda pertempuran sengit di sana-sini.
Jiwa orang mati tidak lagi terlihat, dan mereka melewati tentara yang menghadapi situasi tersebut, dan warga yang melarikan diri. Dia tidak punya waktu untuk memberinya pidato singkat. Karena Claude memiliki sesuatu yang perlu dia periksa segera.
Jalanan di Granden terlalu kecil untuk seekor kuda berpacu dengan kecepatan penuh. Tetap saja, meski Claude tidak mengatakan apa-apa, Brendan sampai ke tempat yang diinginkannya.
Dan dia terus berlari.
Sebagian besar pertempuran di kota telah berakhir atau sepenuhnya disingkirkan.
Brendan menghentikan langkahnya, meringkik.
“Char! Elsa! Di mana kamu ……!”
Suaranya tersendat seolah-olah dia berteriak marah, dan fakta bahwa dia berteriak membuat tubuh Claude berat karena kelelahan.
Dia menyeka keringat di dahinya seolah-olah dia telah berlari secepat yang dia bisa dan memeriksa sekelilingnya.
Dia melihat seorang anak laki-laki berambut biru berjalan ke arahnya dengan seorang gadis di pelukannya.
“Oh, Jenderal Duras. Kebetulan sekali.”
“Char ……! Apakah Char baik-baik saja?!”
Claude buru-buru melompat dari punggung Brendan.
Dia tidak peduli bahwa otaknya diguncang keras dan dia mengalami rasa mual yang hebat.
Dia bergegas ke Charlotte, yang ditahan oleh Theodore.
“Dia baik-baik saja. Dia terluka parah, tapi dia pulih berkat semua teknik penyembuhan Liz, jadi dia baik-baik saja.”
“Ya, begitu. …… char …”
Pakaian Charlotte compang-camping dan berlumuran darah, tetapi dia dapat melihat bahwa luka-lukanya berangsur-angsur sembuh. Gadis yang dimaksud tertidur lelap dengan ekspresi yang begitu damai sehingga sulit dipercaya dia telah terluka. Dia sangat lega melihat wajah tidurnya ketika seorang pelayan dengan senjata sihir muncul dari belakang bocah itu.
“Maaf. Aku tidak bisa melindungi Nona Charlotte dengan kekuatanku sendiri. Jika bukan karena dia, Theodore, aku tidak akan berada di sini sekarang.”
“Yah, …… Theodore, aku tidak bisa cukup berterima kasih atas apa yang telah kamu lakukan. Segera setelah semuanya terkendali, tolong beri tahu aku jika ada yang bisa aku bantu.”
“Benarkah? Aku hanya membantunya karena kelihatannya menarik, aku tidak terlalu peduli padanya. Jika kamu ingin berterima kasih padaku, kamu harus melakukannya pada Elsa, yang mengalami saat-saat buruk karena teknik penyembuhan itu.”
Mata Claude melebar mendengar kata-kata yang dikeluarkan bocah itu.
Kemudian dia menatap Elsa, dan dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Elsa, aku melihat bahwa teknik penyembuhan memiliki efek negatif padamu.”
“Ya. Aku cukup kuat untuk menahan penghalang yang mengelilingi kota ini, tapi tidak ada yang bisa kulakukan di depan teknik penyembuhan hebat itu. Aku tidak berdaya.”
“Apakah tubuhmu baik-baik saja?”
“Itu sangat menyiksa, tapi aku pulih sekarang, tidak apa-apa.”
Wajah Elsa tanpa ekspresi seperti biasa.
Andai saja seragam pelayannya dalam kondisi layak, dia bahkan tidak akan percaya bahwa dia pernah mati.
“……Begitu. Selama kamu dan Char aman, itu yang terpenting. Elsa, kamu juga melakukan pekerjaan yang baik untuk melindungi gadis ini.”
“Wajar jika aku harus melindungi Tuanku. Namun, aku menyadari bahwa kekuatanku sendiri tidak lagi cukup untuk melindunginya, Nona Charlotte.”
“Aku sudah merepotkanmu. Kurasa aku harus lebih sering bersama Char mulai sekarang.”
Ketika Claude mengatakan itu, dia dengan lembut mengulurkan tangannya ke pipi Charlotte.
“Jadi, Kamu gagal mempertahankan kuil, Jenderal Duras.”
“…. Itu benar. Lawannya adalah seorang gadis yang menggunakan kekuatan pedang suci. Itu adalah teknik luar biasa yang menjebak lawan dalam alam mimpi dan membuat mereka mati kelaparan sambil menunjukkan kepada mereka mimpi yang menyenangkan. Satu pukulan fatal tidak membunuhnya, dan pukulan kedua tidak bisa menghabisinya.”
“Dia monster. Aku tahu persis apa yang kamu bicarakan, karena aku berurusan dengan yang seperti itu. Ngomong-ngomong, apa kamu bisa menangkal kekuatan pedang suci itu?”
Claude menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan bocah itu.
“Tidak ada obat yang akan berguna di hadapan kekuatan itu. Semua yang selamat, kecuali Mayor Jenderal Karsati, telah jatuh ke dalam keadaan seperti mimpi. Tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu.”
“Begitu. Begitu kuatnya pedang suci itu.”
Theodore tersenyum seperti anak kecil yang mendengar cerita menarik.
Tidak peduli seberapa manusiawi dia, iblis tetap tidak merasakan apa-apa tentang cerita semacam ini.
Saat Claude memikirkan hal ini, suara-suara aneh mulai bergema lagi dari retakan yang muncul di langit barat Granden.
Bocah berambut biru yang melihatnya berkata.
“Rupanya, sesuatu yang menarik telah terjadi.”
“Apakah kamu tahu sesuatu tentang benda di langit itu?”
“Beberapa. Aku akan memberitahumu nanti ketika aku punya waktu, karena itu hanya informasi bodoh yang tidak ingin aku sembunyikan. Namun, bukan itu masalahnya sekarang, kan?”
“Kamu benar…. Elsa, bisakah kamu tetap di dalam mansion dan terus menjaga Char? Daripada ikut berperang, pikirkan saja untuk melindungi anak ini.”
“Ya pak.”
Theodore, yang melihat senjata sihir Elsa dengan kepala tertunduk, berkata.
“Jika kamu akan membawa Charlotte, kamu harus menyingkirkan senjata sihir itu. Kamu dapat meminjamkannya kepadaku. Aku hanya memiliki kesempatan untuk mengujinya.”
“Itu …….”
Elsa mengalihkan perhatiannya ke Claude.
“Theodore. Kamu tidak perlu mengandalkan senjata sihir untuk bertarung, kan?”
“Tentu saja. Aku hanya ingin tahu tentang senjata ini. Itu digunakan dalam pertempuran melawan Zenan, dan sejak itu ditingkatkan ke bentuknya yang sekarang. Di masa depan, bahkan tidak bisa menggunakan sihir mungkin bisa melakukan serangan yang setara dengan sihir terlarang. Minatnya tidak ada habisnya.”
“Dibutuhkan sejumlah besar batu sihir untuk menembak di area itu. Sepertinya tidak praktis.”
Setelah menerima senjata sihir dari Elsa, Theodore memutar larasnya dengan ringan dan menepuk bahunya dengan senjata itu.
“Itulah sebabnya Kekaisaran ikut campur dalam perang antara Lugal dan Kerajaan Sihir. Jika mereka bergabung dengan Lugal, mereka dapat menambang banyak batu sihir dari wilayah itu. Bukan tidak mungkin menggunakannya untuk mengembangkan senjata sihir lebih lanjut. Aku tidak tahu seberapa besar dampaknya pada upaya perang untuk memiliki sekelompok prajurit yang semuanya menyerang dengan sihir kelas terlarang. -Itu hal yang mengerikan untuk dipikirkan. Tujuan tentara kekaisaran tidak diragukan lagi adalah produksi massal ini dan perkembangannya. Apakah aku benar?”
Claude tidak bisa menjawab.
Pertimbangkan keadaan teknologi militer Kekaisaran saat ini dan dukungannya untuk Kerajaan Lugal.
Ini adalah jawaban yang akan diberikan oleh siapa pun yang memiliki sedikit otak.
Siapa yang akan percaya retorika nyata bantuan kemanusiaan untuk beastkin dari Tentara Kekaisaran?
Tapi itu bukan satu-satunya alasan mengapa Tentara Kekaisaran bergabung dengan Lugal.
Apa yang akan dipikirkan bocah misterius ini, iblis, ketika dia menemukan alasan lain?
Hampir melamun, Claude menggelengkan kepalanya dengan longgar sebelum berkata.
“Aku akan mengizinkanmu untuk menggunakan …… senjata sihir. Namun, jika kamu melakukan sesuatu untuk menyakiti orang-orang di wilayahku, aku tidak akan mentolerirnya, bahkan jika itu kamu.”
“Aku tahu apa yang aku lakukan. Apakah Kamu baik-baik saja, Jenderal Duras? Kamu tidak terlihat begitu baik, bukan?”
“Tidak masalah.”
Claude memberitahunya dan kemudian naik ke punggung Brendan. Setelah memastikan bahwa Charlotte dan Elsa aman, dia merasa agak lebih tenang.
Sekarang dia bisa fokus untuk mengembalikan semuanya ke jalur yang benar.
Tapal kuda Brendan, yang telah berubah arah, sekali lagi menginjak bebatuan dan berlari melewati kota–.
===
“Giaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Sebanyak lebih dari 10 makhluk putih membuat teriakan yang menakutkan dan memekakkan telinga.
Salah satu dari mereka membuka mulut besarnya dengan leher panjang mengarah ke Clarice.
Taring seperti pedang tumbuh menyimpang di mulut. Bentuk dan panjangnya jelas asli. Bahkan ketika membuka dan menutup mulutnya, taringnya menembus rahangnya sendiri dan meneteskan darah.
Itu jelas bukan makhluk hidup normal.
Clarice merinding saat melihat sosok aneh itu, tapi dia memegang pedang sucinya sendiri.
Bilah Seps Eclair berbentuk puputan membentak seperti cambuk dan mengiris tubuh monster putih itu.
Meskipun dia telah menggaruknya, kulitnya sekeras batu. Clarice langsung menyelubungi pedang suci dengan kekuatan sihirnya sendiri, dan ujung pedang, terbungkus arus listrik, menusuk monster itu.
Listrik luar biasa yang dipancarkan dari pedang suci yang menembus tubuh monster putih itu, dan ketika arus listrik terkumpul di salah satu bagian dari fisiknya yang besar – petir dilepaskan seolah-olah naik dari tanah ke langit.
Terdengar raungan dan kilat yang luar biasa, kombinasi dari kekuatan sihir gadis itu dan kekuatan pedang suci sepertinya telah mencapai sihir terlarang.
Namun, setelah guntur mereda, monster putih itu meraung, asap mengepul dari seluruh tubuhnya.
Ini hampir tidak bekerja – itu tidak bekerja.
Clarice kesal dengan fakta ini. Ketika celah sesaat gadis itu dimanfaatkan, lengan kaku monster itu terayun ke bawah untuk menghancurkan tubuh ramping itu. Serangkaian senjata sihir, pembatas mereka dilepaskan, menembus tubuh monster itu satu demi satu.
Itu adalah teknik dari peringkat ketujuh, tetapi ketika digabungkan, itu memiliki kekuatan penghancur yang mendekati sihir terlarang.
Bahkan monster itu ketakutan setelah diserang dua kali di level sihir terlarang.
“Letnan! Apakah Kamu baik-baik saja?”
Prajurit Satu Ilaria berkata.
Jika Kamu melihat, Kamu akan melihat bahwa semua orang di peleton memiliki pandangan mereka hanya padanya..
“Ugh, aku baik-baik saja….! Tapi hati-hati. Monster-monster ini tampaknya memiliki ketahanan yang kuat terhadap sihir!”
Saat Clarice berteriak, monster putih yang telah melihat ke arah yang aneh sampai sekarang.
Saat Claris berteriak, dua monster putih, melihat ke arah yang berbeda, membuka rahang besar mereka di leher panjang mereka ke arah peleton.
Clarice merasakan kekuatan sihir dalam jumlah besar keluar dari mulutnya, dan segera menuangkan kekuatan sihir ke dalam pedang suci dan merapal.
“O Dewa cuaca! Lindungi kita dengan petirmu!”
Teknik menangkal Clarice dan napas monster dilepaskan hampir secara bersamaan.
Nafasnya yang hitam legam, yang merupakan kebalikan dari warna tubuhnya, menyerangnya, tetapi dia dilindungi oleh penghalang yang diberkati oleh petir.
Itu menghalangi pandangannya seperti asap hitam, dan dia melihat sekilas monster.
Dalam asap hitam yang mengaburkan pandangannya, dia melihat sekilas mulut monster itu. Clarice segera mengulurkan pedang sucinya secara vertikal dan menusuk rahangnya.
Tebasan itu, meningkat kekuatannya dengan kekuatan pedang suci yang penuh dengan sihir, memotong kepala monster putih itu berkeping-keping.
Sorakan terdengar dari anggota tim yang melihat ini.
“Oh, seperti yang diharapkan dari Letnan!”
“Hidup Letnan Fourestier!”
Clarice bisa mendengar kegembiraan di telinganya, tetapi dia mengerutkan kening dan menatap monster lain. Sekarang monster itu benar-benar dihabisi, tapi itu sangat kuat. Jika semua hal ini menyerangnya sekaligus, dia akan dibantai dalam sekejap.
Namun, monster tidak peduli bahwa teman mereka telah terbunuh, dan mereka menatap ke kejauhan seolah-olah dalam keadaan linglung.
Beberapa di antaranya berada di wilayah Granden. Beberapa melihat ke arah Kerajaan Naga Zenan.
Salah satu dari mereka memutar lehernya yang panjang dengan keras, tidak tahu ke mana pandangannya, dan akhirnya membenturkan kepalanya sendiri ke tanah berulang kali.
Kemudian, benda yang menatap ke tanah keluar dari celah di langit dan mulai bergerak sendiri.
Itu menggigit sepotong daging menyeramkan yang mendarat bersamanya dan melahapnya.
Manusia memiliki ketakutan naluriah terhadap hal-hal yang berada di luar pemahaman mereka.
Clarice tidak terkecuali untuk ini.
Sangat menakutkan bahwa dia tidak tahu apa yang dipikirkan varian di depannya.
Ketika dia melihat anggota tim, dia bertanya-tanya apakah mereka semua memiliki pemikiran yang sama.
Beberapa dari mereka mundur, beberapa dari mereka tersedak karena efek melihat sesuatu yang begitu menyeramkan.
Sejauh ini tidak ada kerusakan pada pasukan, tapi apa yang harus kita lakukan sekarang?
Monster yang baru saja menyerangnya dan hal yang melepaskan nafas semuanya hilang.
Pada akhirnya, dia hanya mengayunkan leher panjangnya perlahan dan melihat sekelilingnya seolah Clarice dan yang lainnya belum pernah ke sana.
“Ah, Letnan Fourestier, …… makhluk apa itu, ……?”
“…… Perlawanan sihir yang kuat itu. Sangat mirip dengan karakteristik makhluk sihir yang pernah kulihat di literatur sebelumnya.”
“Jika aku tidak salah, makhluk magis adalah senjata biologis yang digunakan dalam perang sebelumnya … Tapi, mereka tampaknya kehilangan sesuatu yang penting sebagai makhluk hidup.”
“Makhluk Sihir adalah istilah umum untuk monster yang diciptakan oleh tangan manusia. Beberapa dari mereka dikatakan telah gagal. Ini mungkin adalah kegagalan itu.”
Makhluk sihir seharusnya hanya dibuat di Kerajaan Chiaro Diruna. Mengapa mereka tiba-tiba muncul di tempat seperti ini?
Pertama-tama, apa hubungan sebab akibat antara retakan di langit dan benda-benda mirip makhluk sihir ini?
Aku tidak paham.
Namun, kemampuan bertarung individu dari makhluk ini sangat tinggi.
Saat ini sepertinya hal-hal bertindak dengan cara yang tidak masuk akal.
Jika kita memprovokasi mereka, semua niat membunuh mereka bisa diarahkan pada kita.
Apa yang harus aku lakukan dalam situasi seperti itu?
Clarice meremas gagang pedang sucinya, merengut jijik pada makhluk menyeramkan itu dan rasa cemas dan frustrasi yang intens.
“Gululu, gululu–”
Salah satu monster putih mengeluarkan suara yang menakutkan, apakah itu teriakan atau yang lainnya.
Monster-monster yang dengan keras menggelengkan kepala mereka dan melahap gumpalan daging misterius yang jatuh ke tanah bereaksi terhadap suara itu.
Perbedaan antara individu yang mengeluarkan suara dan individu lain setidaknya ada di benak Clarice.
Aku tidak mengerti. Aku bertanya-tanya apakah makhluk itu memimpin kumpulan makhluk ini.
Monster dengan tubuh seperti manusia merangkak dan berlari di tanah pada saat yang bersamaan.
Hampir setengah dari monster berlari ke arah yang berbeda dengan kekuatan yang luar biasa, seolah-olah mereka tidak peduli dengan Clarice dan anggota peleton yang berlindung dengan tergesa-gesa.
Tiga dari mereka lari ke kota berbenteng Granden, dan dua dari mereka berlari secepat kadal menuju Kerajaan Naga Zenan di utara.
Ketika Clarice, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, mengalihkan pikirannya dan hendak memerintah sesuatu.
Dari langit di atas utara, mereka bisa melihat sesuatu yang berjumlah lebih dari seratus membentangkan sayapnya yang besar dan menuju ke arah mereka.
Ketika cahaya yang berkedip-kedip yang dihasilkan oleh retakan menyinari mereka dengan samar, Clarice menunjukkan ekspresi terkejut.
Salah satu naga merah yang terbang di depan kawanan itu menyemburkan api teratai merah.
Itu langsung membakar salah satu monster putih dan menghanguskan kulitnya.
Semburan udara panas mencapai area tempat peleton Fourestier berada.
Seorang pria dengan baju besi merah menunggangi naga merah menyerang monster yang menggeliat, mengangkat tiang api dan memegang tombak besar.
Tombak itu menembus monster itu, tapi tidak menghentikan kecepatannya, dan dia meraung.
Sebuah kawah besar terbentuk di tanah, dan awan debu yang ganas memenuhi area tersebut.
Saat asap menghilang, pria itu berkata sambil mengangkat dengan satu tangan seluruh tombak yang telah menembus tubuh monster putih yang hangus itu.
“Sudah lama sejak aku pergi ke Kekaisaran, dan inilah aku, berburu monster sejak awal! Ini akan menyenangkan, teman-teman!”
“Wah, wah, wah, wah! Tidak ada yang bisa menandingi Raja naga agung kita!”
Para penunggang naga di atas naga terbang mereka berteriak satu demi satu, memanggil jenderal naga besar itu.
Di tengah kehebohan itu, pria itu mengayunkan tombak yang dia angkat.
Pada saat tubuh monster besar terlempar ke udara, raksasa putih itu tercabik-cabik dan jatuh ke tanah seolah-olah terkena beberapa tebasan.
Itu terlalu cepat, tapi Clarice berhasil melihatnya. Momen ketika pria yang disebut Jenderal Naga Agung mengukir tubuh monster dengan tombaknya berlapis-lapis.
Bentuk tombak di tangannya adalah bencana. Ujung tombak memiliki sejumlah bilah seperti pedang, dan tampaknya dapat digunakan sebagai tombak dan pedang.
Pria itu memutar tombak sekali di tangannya dan kemudian mengangkatnya ke langit.
Orang-orang yang tampaknya adalah bawahannya, yang telah memujinya secara lisan sampai saat itu, semuanya berkumpul.
Peleton Fourestier menutup mulut mereka. Adegan mereka, tanpa keraguan sedikit pun, menunjukkan bahwa mereka adalah orang-orang kuat yang telah melalui banyak pertempuran di banyak medan perang.
Dan pria yang mereka sebut “Jenderal Naga Besar” itu dengan puas bermain-main dengan janggutnya.
Dia menoleh ke Clarice, yang mungkin belum pernah dia pikirkan sebelumnya, dan tersenyum.
“Aku mengharapkan sekelompok monster menyeramkan, tapi ini bagus. Ada seorang putri cantik di sini.”
“…… Aku bukan seorang putri atau semacamnya. Aku Letnan Clarice Fourestier, bagian dari militer Wilayah Granden Kekaisaran Elberia. Identifikasi dirimu, prajurit Zenan dari Kerajaan Naga.”
Terlepas dari kekeraskepalaannya, Clarice kehilangan kata-kata ketika dia merasakan pria di depannya.
Dia merasakan hawa dingin di punggungnya ketika dia mendengar tentang kekuatan yang dia miliki dan gelar “Jenderal Naga Besar”.
Apakah dia tahu kekacauan itu atau tidak, pria besar itu bersiul.
“Aku suka kalau seorang wanita terlihat kuat. Aku suka wanita berkemauan keras, meski hanya seorang gadis kecil yang tangguh.”
“……! Kamu bajingan kasar!”
“Ups, maafkan aku, maafkan aku, apakah aku menyinggungmu? Kamu gadis yang sangat baik, aku hanya ingin menggodamu.”
Pria itu memandang Clarice dengan hati-hati dengan tatapan menjilat, lalu menjilat lidahnya dan berkata.
“Aku adalah salah satu dari empat Jenderal Naga dari Kerajaan Naga Zenan, Jenderal Naga Agung Rudolf Berger. Heh, tolong jaga aku, Letnan Clarice.”
Jadi, terlepas dari kekuatannya yang luar biasa, itu adalah pertama kalinya dia mengalami pertempuran yang sesungguhnya.
Di masa lalu, Kekaisaran Elberia dan Kerajaan Naga Zenan berperang yang meninggalkan segunung mayat di medan perang, dan pahlawan Kerajaan Naga, jenderal naga besar Rudolf Berger.
