Chapter 1 Wilayah Baru, Musuh Baru
Di tepi barat daya bekas wilayah Brijit terdapat Wilayah Bertaquin. Dengan pegunungan di utara, dan laut di selatan, kawasan ini merupakan benteng alami, namun kekurangannya adalah wilayah tersebut sebagian besar terdiri dari pegunungan. Karena luasnya wilayah jelajahnya, ia hanya memiliki separuh lahan yang digunakan oleh Wilayah Eintorian untuk ditanami dan dihuni.
Dengan sedikitnya lahan yang dapat digunakan, kita harus melakukan pertanian tebang-dan-bakar di pegunungan untuk menggunakannya sebagai pertanian. Itu akan memberi kita lebih banyak ruang untuk bekerja.
Aku memilih untuk memulai kembali dari sisi barat Brijit, termasuk Bertaquin; wilayah tetangga, Ryhein; dan bekas ibu kota Brijit, Brinhill. Saat ini, mustahil untuk menguasai lebih dari itu. Bahkan dengan mengesampingkan masalah kurangnya populasi, aku kekurangan administrator yang cakap.
Butuh banyak orang untuk mempertahankan satu kota saja. Jika aku membiarkan sembarang orang mendapatkan pekerjaan itu, mereka hanya akan memperburuk keadaan. Jika hal itu menyebabkan menurunnya opini populer, merendahkan kekuatan bangsaku, maka aku akan hancur. Itu sebabnya aku menyerah pada wilayah timur ibu kota Brijit yang saat ini diduduki oleh pasukan Runan. Aku berencana untuk mempersiapkan diri terlebih dahulu, kemudian mengambil alih Brijit lainnya nanti.
“Seperti yang Kamu katakan, Yang Mulia, setelah invasi Naruyan dimulai, pasukan kita di tenggara Brijit pulang ke Runann. Ketika itu terjadi, aku tetap di Bertaquin seperti yang Kamu perintahkan, sebelum menduduki Brinhill dan Ryhein.”
Dari pasukan yang dipimpin oleh Fihatori, sekitar dua puluh ribu orang telah mundur ke Runann. Mereka kemungkinan besar akan bergabung dengan Ronan, yang melarikan diri ke Runann selatan. Yah, aku sudah meninggalkan satu lagi bara perselisihan dengan pria itu. Jika bara api itu tidak melakukan tugasnya, aku akan mencari cara lain, tetapi untuk saat ini, aku bermaksud untuk duduk santai dan melihat semuanya terbakar.
Bara itu punya nama—mantan penasihat Tentara Runan, Heina Berhin.
Dia mencari kekuasaan untuk membalas kematian ayahnya. Pada satu titik, dia bahkan mengirim pembunuh untuk mengejarku karena dendam yang salah, tapi aku membuatnya melihat bahwa Ronan adalah akar penyebab segalanya. Mengetahui hal itu, dia tidak akan menyia-nyiakan upaya apa pun untuk menyelamatkan Runann yang sekarat, dan malah akan berusaha membalas dendam pada Ronan.
“Apa yang terjadi dengan penduduk Brijit barat daya?”
“Mereka awalnya adalah warga Brijit, jadi… meskipun aku merekomendasikan mereka untuk bergabung dengan kita di barat, aku tidak berhasil.”
“Yah, aku tidak bisa menyalahkanmu untuk itu. Jika ada orang di Wilayah Ryhein atau Brinhill yang ingin pergi, jangan hentikan mereka. Jika kita membatasi masyarakat sekarang, hal ini dapat berdampak buruk pada sentimen publik.”
“Dimengerti, Yang Mulia!”
Bagi masyarakat Brijit, aku hanyalah musuh. Seorang penyerbu. Namun aku tidak perlu berusaha sekuat tenaga untuk memenangkan hati mereka. Jika aku memerintah dengan baik, mereka akan mendatangiku atas kemauan mereka sendiri.
Untuk saat ini, aku akan memfokuskan seluruh kekuatanku di satu tempat. Di sinilah segalanya dimulai.
Ada banyak hal yang harus dilakukan, tapi aku memutuskan bahwa tugas pertamaku adalah menyelidiki semua pos pemeriksaan antara Brinhill, ibu kota lama Brijit, dan bagian timur negara itu.
Aku harus berhati-hati terhadap arah timur.
Jalan ke arah timur kini terbuka, namun tidak seluruhnya melalui lembah; beberapa gunung kecil juga menghiasi rute tersebut. Daerah pegunungan tersebut memiliki pos pemeriksaan strategis yang dimaksudkan untuk menggagalkan serangan musuh di Brinhill.
“Lewat sini, Yang Mulia.”
Namun, pos pemeriksaan yang Fihatori bawa untukku berada dalam keadaan yang lebih menyedihkan daripada yang kuperkirakan.
Daya Tahan Pos Pemeriksaan Brinhill: 50
“Ada sejumlah pos pemeriksaan di sebelah timur pos ini, namun secara umum kondisinya juga tidak terlalu baik. Negara ini terbentang jauh dari timur ke barat, dan gunung menghentikan sebagian besar musuh mereka, jadi aku curiga mereka menjadi lemah dalam mempertahankannya.”
Pada akhirnya, aku harus membayar untuk perbaikan.
Meskipun aku bisa membawa semua emas yang pernah tersembunyi di bawah Eintorian, masih ada batasan berapa banyak dana yang aku miliki. Emas segar tidak akan mengalir dengan sendirinya. Jika aku menjadi terlalu bergantung pada emas itu, aku akan menghadapi masalah besar di kemudian hari, terutama karena, karena aku saat ini dipaksa menerapkan kebijakan bebas pajak, maka perbendaharaanku semakin berkurang.
Tetap saja, aku tidak bisa membiarkan perbatasan kritis wilayahku tidak dijaga.
“Lepaskan makanan apa pun yang kita mampu dari gudang di istana Brijit dan gunakan itu untuk mengumpulkan tenaga kerja. Bagaimanapun, kita tidak hanya perlu memperbaiki tetapi juga memulai beberapa konstruksi baru.”
“Dimengerti, Yang Mulia!”
Tidak ada faksi lain yang akan menyerbu wilayah ini dalam waktu dekat, tapi seperti yang mereka katakan, satu titik waktu akan menyelamatkan sembilan orang. Aku berencana untuk menangani keuangan kita melalui perdagangan di masa depan, jadi itu harus dikompensasi. Hal yang penting saat ini adalah fokus pada pos jaga di jalur strategis yang akan melindungi kita.
Setelah memprioritaskan mereka, aku melanjutkan untuk mendistribusikan populasi.
Untuk menghadapi Raja Naruya, yang telah menginvasi Runann dan membunuh raja, dan untuk menyatukan benua, aku akan mengumumkan berdirinya Kerajaan Eintorian Baru.
Jelas sekali, ibu kotanya ada di sini, di Brinhill. Itu bukanlah pilihan yang buruk. Lagipula, sebagai bekas ibu kota Kerajaan Brijit, kota ini memiliki kastil yang cukup bagus.
Wilayah Eintorian
Jumlah Penduduk: 1.050.000
Aku belum memproklamasikan berdirinya negara, jadi sistem masih menunjukkan Wilayah Eintorian dan total populasinya.
Wilayah asli Eintorian berpenduduk dua puluh lima ribu jiwa.
Itu jumlah yang banyak untuk tanah milik bangsawan, tapi sekali lagi, aku secara aktif mendorong orang-orang untuk menetap di wilayahku.
Populasi Brinhill, Ryhein, dan Bertaquin saat ini mencapai lima puluh ribu lainnya. Mengingat Brinhill pernah menjadi ibu kota negara berdaulat, angka tersebut sebenarnya tergolong kecil. Memang benar, itu karena perang yang aku lakukan di sini sebelumnya telah menyebabkan keluarnya orang ke wilayah lain.
Populasi kita yang lain terdiri dari para pengungsi yang mengikutiku ke sini dari wilayah lain di Runann.
Statistik paling penting bagi penduduk Brijit saat ini adalah Opini mereka, dan saat ini jumlahnya hanya 43. Tapi orang-orang yang aku bawa ke sini sebelumnya dari Wilayah Eintorian, mereka yang sudah setia hanya padaku, memiliki angka 92 yang tinggi. bagi para pengungsi yang aku pimpin ke sini setelah menghancurkan Tentara Naruyan, sentimen mereka terhadapku cukup stabil pada angka 85.
Namun, ketika Kamu melihat seluruh populasi, skor Opini rata-rata mereka mencapai angka 66. Bukan angka yang bagus sama sekali. Skor sebesar itu tidak akan langsung menimbulkan ledakan ketidakpuasan terhadap hasil yang buruk, namun juga akan sulit untuk meningkatkannya. Jika aku menerapkan kebijakan yang berpihak pada mantan anggota Brijit, aku mungkin akan menghadapi penolakan keras dari rakyatku yang lain. Itu akan menggagalkan seluruh tujuan melakukannya.
Aku harus menunggu opini orang Brijit tentang aku perlahan-lahan muncul dengan sendirinya.
Aku membagi populasi sehingga ada enam puluh ribu orang di Brinhill, tiga puluh ribu di Ryhein, dan lima belas ribu di Bertaquin, berdasarkan ukuran relatif masing-masing wilayah. Sekarang masalahnya adalah siapa yang harus aku jadikan penguasa di setiap wilayah. Sejujurnya, aku sangat kekurangan jumlah personel yang memenuhi syarat untuk memerintah mereka.
Hadin Meruya
Bela Diri : 60
Kecerdasan: 57
Komando: 70
Bente
Bela Diri: 49
Kecerdasan: 38
Komando: 82
Jint
Bela Diri: 93(+2)
Kecerdasan: 41
Komando: 52
Yusen
Bela Diri: 82
Kecerdasan: 60
Komando: 90(+2)
Gibun
Bela Diri: 70
Kecerdasan: 34
Komando: 76
Mirinae
Bela Diri: 5
Kecerdasan: 74
Komando: 10
Euracia Rozern
Bela Diri: 87(+3)
Kecerdasan: 57
Komando: 95(+2)
Erheet Demacine
Bela Diri: 96
Kecerdasan: 70
Komando: 92
Fihatori Delhina
Bela Diri: 81
Kecerdasan: 85
Komando: 89
Ganid Voltaire
Bela Diri: 30
Kecerdasan: 60
Komando: 61
Bertalman
Bela Diri: 80
Kecerdasan: 50
Komando: 78
Erheet belum sepenuhnya menjadi salah satu pengikutku, tapi dia masih melakukan pekerjaan yang baik untukku sebagai asisten. Aku berharap dia akan menjadi pengikutku di masa depan, tapi aku merasa tidak perlu terburu-buru. Aku berencana untuk menunggu sampai dia datang kepadaku untuk membicarakannya sendiri.
[meguminovel]
Dia mungkin sedang memikirkan banyak hal.
Satu perkembangan positif sejauh ini adalah semua pengikut Erheet kini sudah kokoh menentang Duke Ronan. Mereka tahu negara seperti apa Runann yang lebih baik dari siapa pun, jadi mereka tidak akan membicarakan upaya memulihkannya. Selama Erheet tidak bercita-cita menjadi raja di negaranya sendiri, dia akan resmi menjadi pengikutku pada waktunya.
Selain itu, Count Voltaire akhirnya bertahan. Dia sepertinya tidak berencana pergi ke mana pun, mengingat dia terus-menerus mencium kakiku. Dia pemalu dan memiliki nilai kemampuan yang rendah, tapi itu berarti dia tidak punya nyali untuk mengkhianatiku, yang membuatnya menjadi pilihan yang aman dalam hal itu.
Tapi sejauh menyangkut para pengikut Erheet, para pengikut Voltaire, dan para pengikut para bangsawan Runan yang memilih untuk menemaniku, tak satupun dari mereka memiliki nilai kemampuan yang cukup tinggi sehingga layak untuk diperhatikan. Aku bisa saja membiarkan mereka mengelola administrasi wilayah yang aku miliki saat ini, namun pada akhirnya aku akan menemui batas kemampuan mereka masing-masing. Para pengikut Erheet khususnya dikhususkan untuk militer, jadi pada akhirnya aku bermaksud menjadikannya kepala angkatan bersenjataku.
Untuk saat ini, aku perlu mengelola setiap wilayah di wilayahku hingga perang penaklukan dimulai secara resmi.
Untuk itu, aku menugaskan Yusen untuk bertanggung jawab atas Bertaquin, karena dia sudah melakukan kontak dengan penduduk pegunungan dan mempelajari berbagai hal tentang daerah tersebut, dan menugaskan Hadin untuk bertanggung jawab atas Ryhein.
Merekalah dua orang yang paling aku percayai.
Dalam hal kemampuan murni, Fihatori lebih unggul dalam beberapa hal, tetapi dia sudah memiliki banyak tugas di tangannya.
Sedangkan untuk Mirinae, nilai Intelijennya mulai meningkat seiring dia belajar, tapi aku berencana untuk menugaskannya untuk bertanggung jawab atas urusan pemerintahan ketika saatnya tiba.
Tuan Bertaquin
Yusen
Pendapat Bertaquin bertambah 5.
Saat aku menugaskan Yusen sebagai Penguasa Bertaquin, ada perubahan yang mengejutkan. Apakah itu terjadi karena Komando tingginya, atau karena perbuatan Yusen di Wilayah Bertaquin?
Mungkin itu keduanya.
Apa pun yang terjadi, Yusen adalah pria yang berbakat—fakta ini semakin ditunjukkan dengan tidak adanya perubahan serupa saat aku menugaskan Hadin ke Ryhein.
===
Aku menuju ke Wilayah Ryhein. Tujuanku adalah untuk meningkatkan opini masyarakat tentang aku di sana sebelum mendorong pembangunan pertanian dan industri perikanan.
Wilayah Ryhein lebih besar dari Wilayah Bertaquin. Tentu saja, jika dilihat dari kepentingannya secara keseluruhan, peran besi di Bertaquin akan menjadi jauh lebih penting bagi tujuanku. Tidak ada cara untuk melakukan ekspansi militer yang aku perlukan untuk mempersiapkan perang tanpa terlebih dahulu mengaktifkan industri pertambangan Wilayah Bertaquin. Namun Wilayah Ryhein memiliki lebih banyak lahan datar dibandingkan wilayah lainnya, serta sejumlah pelabuhan perikanan.
Ryhein
Populasi: 325.031
Opini: 74
Pendapat rendah dari para mantan penduduk Brijit bercampur dengan pendapat para pemukim baru dengan skor gabungan sebesar 74. Meskipun para pemukim baru telah diberitahu tentang kebijakan pajakku, penduduk asli Ryhein belum mendengarnya.
Jadi aku sendiri yang pergi ke sana.
Bagi mereka, aku hanyalah seorang penyerbu dan musuh para pemukim yang datang untuk mencuri tanah dan pekerjaan mereka. Aku perlu membuat mereka menyadari bahwa hal itu tidak terjadi. Aku adalah penguasa baru mereka, dan orang-orang ini, rekan mereka. Itu berarti aku perlu melakukan kunjungan pribadi sesegera mungkin.
“Aku yakin kalian semua pasti bingung melihat banyaknya penghuni baru. Tapi jangan takut! Aku tidak akan melakukan apa pun yang merusak gaya hidupmu saat ini. Faktanya, aku menjanjikan masa depan yang lebih baik!”
Aku memberikan pidato di berbagai desa saat aku berkeliling daerah tersebut. Tentu saja kebijakan perpajakanku mempunyai pengaruh yang besar. Dibebaskan dari pajak selama setahun penuh berarti jumlah yang besar bagi masyarakat, dan itu bukanlah hal yang perlu dicemooh. Strategi perpajakanku membantu menurunkan ketidakpuasan di kalangan mantan warga Brijit, meningkatkan skor Opini menjadi 85.
Yang tersisa hanyalah Brinhill.
Bukit Brinhill
Populasi: 624.501
Opini: 54
Ini adalah wilayah dengan Opini terendah. Bukan berarti ada yang bisa membantu, mengingat sebagian besar penduduknya adalah mantan warga Brijit. Lebih dari segalanya, mereka takut diusir oleh pemukim. Tentu saja, aku tidak berniat melakukan itu pada mereka.
Baik di Wilayah Brinhill maupun Ryhein, tanah yang aku berikan kepada para pemukim belum dikembangkan.
Hal ini tidak merugikan penghuni wilayah tersebut, dan aku bahkan membuat hidup mereka lebih mudah dengan membebaskan mereka dari pajak selama setahun. Aku berencana untuk mewajibkan mereka berperang di perang berikutnya, jadi aku harus memerintah dengan penuh kebajikan sekarang untuk meningkatkan sentimen populer sebanyak mungkin.
“…dan itulah sebabnya, melalui kebijakan perpajakanku, aku bermaksud membantu penduduk yang ada dan para pemukim untuk bersatu!”
Jelas, tidak ada yang keberatan dengan pembebasan pajak.
Opini Bertaquin meningkat dari 54 menjadi 76. Efek bonus meningkatkan Opini dari 76 menjadi 91.
Entah kenapa, efek bonus yang tidak biasa meningkatkan skor Opini Wilayah Brinhill lebih jauh lagi. Itu tidak terjadi di Ryhein. Aku membuka sistemnya, mencoba mencari tahu apa itu. Bonus tidak terjadi begitu saja tanpa sebab tertentu.
“Apakah ada masalah?” Euracia bertanya dengan polos, memiringkan kepalanya ke samping. Dia menjadi lebih ekspresif akhir-akhir ini. “Jika kamu menatap terlalu keras, matamu akan lepas dari kepalamu. Apakah Kamu keberatan jika aku menyimpannya jika memang demikian?”
Sekarang dia mengatakan hal-hal yang mengerikan dan mengajukan permintaan yang aneh.
“Eh, aku baru saja memikirkan sesuatu.”
Hanya ada satu hal yang membuat Ryhein dan Brinhill berbeda: kehadiran Euracia. Skor Komandonya yang sebesar 97 seharusnya tidak memberikan efek sebanyak ini. Karisma tinggi Euracia juga meningkat seiring dengan Komandonya, jadi mungkin itulah yang menyebabkan bonus Opini semacam ini. Jika aku memberi nilai pada Karismanya, mungkin mendekati 100.
Itu sebabnya hanya dengan kehadirannya di sisiku ketika memberikan pidato bisa membuat Opini masyarakat meningkat sebanyak 15 poin.
Itu adalah efek yang luar biasa.
Mungkin aku harus membawa Euracia bersamaku dalam tur pidato lainnya di Ryhein?
Tentu saja patut untuk dicoba.
===
“Ohhhh! Jadi ini Kastil Bertaquin, ya!” Gibun berteriak kegirangan saat melihat kastil tuan di Bertaquin.
“Ini akan menjadi milik kita? Wah, aku yakin sudah naik daun! Kerja bagus, Gibun! Aku selalu tahu pentingnya memiliki koneksi. Jika aku berada di unit lain dan tidak pernah bertemu Yang Mulia, aku mungkin sudah mati dalam perang dengan Naruya,” gumam Gibun sambil menepuk kepala dirinya sendiri.
Tentu saja, kemajuan Gibun bukan semata-mata karena keberuntungan. Kemampuannya juga merupakan bagian darinya. Jika Yusen dan Gibun tidak ada di sana selama pertempuran di Kastil Lynon, ada kemungkinan besar Erhin tidak akan mampu mengoordinasikan semuanya dengan baik.
“Bagaimanapun, yang penting adalah apa yang terjadi setelah ini. Pergi ke markas penduduk gunung dan segera jemput Bertalman. Yang Mulia telah memanggilnya.”
Yusen menegur Gibun karena terlalu pusing, tapi jika dilihat lebih dekat, sudut bibirnya juga terangkat.
“Tentu, tentu, aku akan segera melakukannya.”
Penduduk pegunungan berpatroli di puncak di bawah komando Bertalman. Karena sebagian besar wilayahnya adalah medan berbatu, akan sangat sulit bagi unit mana pun untuk melintasi wilayah tersebut tanpa bantuan mereka.
Itu sebabnya Erhin bermaksud memperluas skala aktivitas mereka ke Brinhill.
“Apa yang akan kamu lakukan, Kapten Yusen?”
“Aku perlu fokus mengembangkan lahan pertanian di wilayah ini. Aku juga mendapat perintah untuk menyemangati para nelayan dan mengembangkan kota pelabuhan. Aku juga perlu menambah jumlah kapal penangkap ikan milik pribadi.”
Berkat upaya Yusen, penduduk di wilayah ini menjadi lebih bersahabat dengan penguasa baru mereka, sehingga wilayah tersebut tidak perlu mendapat perhatian khusus.
[meguminovel]
===
“Mirinae.”
“Baik tuan ku!”
“Mengapa kamu membawanya? Jint, kamu tidak percaya aku memanggilnya?”
“Itu benar. Aku menyuruhnya untuk tinggal di rumah…” kata Mirinae sambil masih memegang tangan Jint.
Uh, itu bukan sesuatu yang harus kamu katakan sambil berpegangan tangan.
“Bukannya aku ikut. Aku juga baru saja ada urusan di istana.”
“Oh ya? Yah, aku tidak memanggilmu ke sini.”
“Apa? Apa maksudmu kamu tidak memanggilku?”
Sekarang dia hanya berbicara omong kosong.
“Lihat! Sudah kubilang dia tidak memanggilmu! Itu hanya aku! Menjauh dariku!”
Simpan argumen tersebut setelah Kamu berhenti berpegangan tangan terlalu erat. Tidak, tunggu. Apakah mereka berusaha keras untuk memamerkan kedekatan mereka? Ya, terserah.
Aku selalu mengajak Jint untuk ikut bersamaku, jadi aku bisa memahami pentingnya bagi mereka untuk bersama saat keadaan damai seperti ini.
Faktanya, ini adalah waktu yang tepat untuk itu.
Itu sebabnya aku tidak memberi Jint tugas lagi. Yah, bukan berarti aku bisa mengandalkan Jint untuk melakukan apa pun yang tidak melibatkan pertarungan.
“Oh, lupakan saja. Bukannya aku menyuruhmu pulang.”
Aku telah memanggil Mirinae untuk mencoba memberinya pekerjaan. Dia selalu sangat pintar, tapi semangatnya untuk belajar telah menyebabkan nilai Kecerdasannya meningkat pesat.
Melihat layar manajemen wilayah sistem, Brinhill saat ini mendapat skor 46 untuk Pertanian. Angka tersebut mewakili efisiensi produksi, yang pada dasarnya berarti wilayah tersebut hanya mencapai 46 persen dari potensi outputnya.
Ketidaktertarikan raja Britania terhadap kebijakan dalam negeri mungkin menjadi penyebabnya. Untuk saat ini, aku perlu meningkatkan skor Pertanian wilayah tersebut. Aku tidak membutuhkannya sebanyak 100, namun jika kita hanya memanen 46 persen dari apa yang bisa kita panen, maka masyarakat akan kelaparan.
Pendapat Brinhill: 91
Pertanian: 46
Memancing: 52
Kehutanan: 45
Meskipun cakupan wilayahnya cukup luas, jumlahnya tidak terlalu bagus. Aku ingin skor ini dinaikkan setinggi mungkin dalam waktu satu tahun dari sekarang, ketika kebijakan pembebasan pajak berakhir.
Jadi aku akan mulai dengan Pertanian.
Perikanan dan kehutanan sama-sama membutuhkan seseorang yang lebih berpengetahuan di bidang tersebut.
“Ada banyak buku tentang pertanian. Mirinae, kamu punya pengalaman bertani kan? Kamu pasti tahu lebih banyak tentangnya daripada seseorang yang pernah menjadi bangsawan atau tentara. Bisakah Kamu bertemu dengan para petani, mendengarkan apa yang mereka katakan, dan kemudian melakukan reformasi pertanian berdasarkan buku-buku di perpustakaan istana?”
“Aku? Kamu akan mempercayakan aku dengan pekerjaan sepenting itu…?” Mirinae bertanya, matanya membelalak kaget saat beralih dariku ke Jint, lalu kembali lagi ke arahku.
“Euracia, bagaimana perasaanmu membantu Mirinae mengerjakan tugasnya?”
Hanya dengan mengajaknya berkeliling mungkin akan memberikan semacam bonus seperti yang dia dapatkan sebelumnya. Cara Karismanya meningkatkan administrasi internal hanya dengan kehadirannya membuatnya terasa seperti curang.
Yang jelas, aku tidak berharap terlalu banyak. Tapi dengan kepintaran Mirinae, aku yakin dia bisa menemukan sesuatu. Dia memiliki Kecerdasan tertinggi di samping Fihatori.
“Baiklah,” kata Euracia sambil mengangguk cepat. “Aku selalu mendukung apa pun yang membantu orang-orang. Senang bekerja sama denganmu, Mirinae.”
“Kamu ingin aku bekerja dengan sang putri?!” Mirinae melompat ke udara karena terkejut. Ketika Euracia melirik ragu ke arahnya, Mirinae mulai gemetar. “Um… Seseorang sepertiku… tidak seharusnya bekerja dengan seorang putri…”
“Percayalah, Mirinae. Itu perintah. Seperti pekerjaan yang baru saja kuberikan padamu.”
Itu adalah sesuatu yang perlu dia lakukan untuk membangun kepercayaan dirinya. Aku ingin dia menjadi lebih berani, seperti Jint.
Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin “seperti Jint” terlalu berlebihan?
===
Opini publik, kebijakan, dan reformasi pertanian semuanya tampak baik. Namun pada akhirnya, kekuatan militer akan menjadi hal yang paling penting. Ini adalah masa-masa sulit yang kita jalani. Aku perlu mempersiapkan militer tidak hanya agar aku bisa menyatukan benua ini, tapi juga untuk pertahanan.
Belum mengumumkan berdirinya negara baru, orang Runan memaksakan hal itu.
Aku membawa serta pasukanku sendiri yang aku besarkan di Eintorian, keduanya disebut sebagai Tentara Wilayah Eintorian dalam sistem.
Jumlah mereka kira-kira enam puluh dua ribu orang.
Pasukan Wilayah Eintorian yang ada berjumlah dua puluh dua ribu orang, dan semangat mereka jelas setinggi langit. Rata-rata, mereka juga mempunyai tingkat Pelatihan yang tinggi. Sejujurnya, mereka baik-baik saja, selama aku bisa mempertahankan status quo.
Adapun pasukan Runan yang dipimpin oleh Fihatori, mereka memiliki Moral 98 yang luar biasa. Itu tidak jauh dari Tentara Wilayah Eintorian yang baru saja merasakan kemenangan.
“Fihatori, aku ingin berbicara tentang unit yang Kamu pimpin. Mengapa semangat mereka begitu tinggi padahal mereka belum pernah bertempur dalam pertempuran besar apa pun?”
Mereka memiliki Pelatihan 72, tetapi Semangat 98. Aku tidak mengerti apa yang menyebabkan hal itu.
“Oh, alasannya sangat jelas. Orang-orang ini telah mengikutimu sejak Kamu membela Rozern.”
Meskipun, ya, itu benar, apakah menurutnya itu saja sudah cukup untuk menjelaskan mengapa mereka tetap memiliki semangat kerja yang tinggi?
“Mereka sangat senang bisa bertarung lagi di bawah bimbinganmu, Yang Mulia. Karena mereka tahu bahwa, jika Kamu memegang kendali, kecil kemungkinan mereka akan kalah, dan kemungkinan mereka mati jauh lebih rendah.”
Dia pasti ada benarnya di sana.
“Tentu saja… Ada alasan lain yang lebih besar untuk itu. Orang-orang ini melintasi pegunungan bersamamu dan meraih kemenangan. Kamu menepati janjimu kepada mereka saat itu, dan meyakinkan mereka bahwa Kamu berbeda dari para bangsawan lainnya. Aku mendengar beberapa pria terjaga sepanjang malam, menangis kegirangan, setelah mereka dapat mengirimkan uang hadiah kembali ke keluarga mereka.”
Meskipun ini adalah sesuatu yang sengaja aku rekayasa, itu hanya berhasil karena Fihatori mengkomunikasikan berbagai hal kepada mereka sedemikian rupa sehingga itu berkat aku, dan bukan Raja Runann. Saat aku mulai memikirkan dengan sungguh-sungguh tentang rencana bagaimana melatih pasukanku, Erheet mendekat dari belakang Fihatori.
“Apakah Erhin ada di sini?”
“Ada yang bisa aku bantu, Yang Mulia?”
Kita benar-benar perlu segera melakukan sesuatu mengenai gaya sapaan. Berapa banyak Yang Mulia yang kita temui di sini? Tapi yang terbaik adalah menyimpan proklamasi negara baru ketika sentimen publik lebih menguntungkan aku.
Tampaknya lebih dibenarkan jika, daripada hanya menyatakan “Aku akan menjadi raja!” Sepertinya aku melakukannya atas desakan orang-orang di sekitarku.
Jelas sekali, aku memiliki klaim yang sah sebagai keturunan Eintorian. Bagaimanapun, aku memutuskan untuk mengambil pendekatan menunggu dan melihat sedikit lebih lama.
“Aku punya proposal yang harus dibuat. Apakah Kamu mempertimbangkan untuk melatih lancer? Jika Kamu mau, maka aku siap menghabiskan hidupku untuk melatih dan mengelolanya untukmu!”
“Lancer, katamu?”
“Itu benar. Aku mengajukan ide ini beberapa kali di Runann, namun selalu ditolak karena kita kekurangan bahan besi dan mereka tidak mau memberi aku anggaran untuk itu.”
Ya, aku tidak bisa melihat raja itu menyetujui proposal yang mahal. Lancer, ya?
Ini mungkin tampak jelas, tapi lancer adalah pasukan kavaleri yang bertarung menggunakan tombak. Itu adalah tipe pasukan yang agak langka di dunia ini karena berbagai alasan. Yang pertama adalah mereka sulit untuk dilatih. Dibutuhkan banyak bakat untuk bisa mengendalikan tombak dengan leluasa dalam posisi tidak stabil seperti di punggung kuda. Selain itu, lancer membutuhkan banyak besi. Tugas mereka adalah menyerang formasi musuh dengan tombak mereka. Itu membutuhkan tombak dan baju besi yang kokoh kalau-kalau mereka terkepung.
Tapi benar juga jika kita bisa melatih mereka dalam jumlah besar, mereka akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Mereka adalah unit serang dengan jangkauan jauh dan mobilitas yang unggul. Itu saja sudah cukup membuat mereka menakutkan. Jarak mendominasi medan perang. Selama tidak berubah menjadi pertarungan satu lawan satu, prajurit dengan senjata yang lebih panjang memiliki keuntungan yang luar biasa.
Jika aku menggabungkannya dengan kavaleri besi yang kumiliki, maka aku bisa menginjak-injak musuhku dengan kekuatan penghancur yang luar biasa itu. Aku punya tambang besi sekarang, dan Keterampilan Erheet dengan tombak membuatnya mendapat julukan Tombak Jahat.
Dengan seseorang yang cocok untuk mengajarkan teknik tombak seperti Erheet, dan besi untuk membuat peralatan yang dibutuhkannya untuk mempersenjatai anggota barunya, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.
“Aku seharusnya bertanya kepada Kamu apakah Kamu bersedia melakukannya untukku, Yang Mulia. Aku akan melakukan segala dayaku untuk membantu. Tolong pinjamkan kita kekuatanmu!”
“Maksudmu?! Bagus! Kalau begitu aku akan segera mulai bersiap!” Erheet terdengar seperti anak yang pusing.
Setelah itu, Fihatori, Erheet, dan aku mengadakan pertemuan tentang persiapan militer.
[meguminovel]
===
Saat aku sedang menyelesaikan masalah secara internal, sebuah insiden terjadi.
Pegunungan melindungi kita di utara, namun pantainya terbuka lebar. Memang benar bahwa laut telah menghentikan invasi, dan itulah sebabnya aku memilih wilayah ini, tetapi jika ada negara di sekitar yang memiliki armada perang, itu mengubah keadaan.
“Jadi, ada satu masalah yang aku punya dengan Brijit,” kataku pada Fihatori.
“Ya?” Dia bertanya.
“Mengapa mereka hanya memiliki empat kapal perang?”
“Ada alasan untuk itu. Aku percaya bahwa, di bawah raja dua pemerintahan sebelum Raja Brijit terakhir, mereka kalah dalam pertempuran laut besar melawan Kerajaan Luaranz. Dari apa yang kudengar, mereka kehilangan kendali atas laut setelah itu, dan mereka tidak punya cara untuk melawan. Kerajaan Luaranz terkenal dengan angkatan lautnya yang tangguh sejak Kerajaan Eintorian masih berkuasa. Pada masa Kerajaan Kuno, Luaranz memiliki pelabuhan besar dan armada besar, yang mereka gunakan untuk memperluas wilayahnya ke seluruh benua. Keluarga Luaranz dari Kerajaan Kunolah yang membangun armada besar itu, dan mendirikan negara, jadi mereka telah menjadi kekuatan angkatan laut selama beberapa generasi.”
Oh, ya, benar. Ada kota pelabuhan pesisir bernama Luaranz. Ini adalah negara angkatan laut.
Raja-raja Brijit pasti telah memutuskan bahwa, daripada setengah hati membangun armada baru hanya untuk dihancurkan oleh Luaranz, mereka lebih baik fokus pada pasukan darat mereka.
“Itu hanya memperburuk masalah. Lihat ini,” kataku sambil menunjuk peta.
Rute laut dari Kerajaan Luaranz ke Wilayah Brinhill, Wilayah Ryhein, dan Wilayah Bertaquin terlalu dekat.
Jika Kerajaan Luaranz menyerang kita melalui laut, kita akan mendapat masalah.
Terdapat pegunungan di utara, dan kita dapat mempertahankan sisi barat dengan tentara, namun kita sepenuhnya terkena serangan dari laut. Apalagi jika Kerajaan Luaranz bersekutu dengan negara lain dan menyerang dari dua front. Itu bisa berakibat fatal bagi kita.
Paling tidak, aku tidak ingin daerah ini berubah menjadi medan perang ketika kita harus menghabiskan lebih dari satu tahun untuk memulihkan diri.
Jika wilayahku diserang sebelum aku bisa menyerang di tempat lain, maka hal itu akan membuat benuaku tidak bisa bersatu.
Selain itu, siapa yang ingin tinggal di pantai ketika mereka tidak tahu kapan musuh akan menyerangnya?
“Itu memang sebuah masalah, tapi… Ada alasan mengapa Kerajaan Luaranz belum mengambil tindakan, bahkan setelah semua kekacauan ini.”
“Mengapa demikian?”
“Raja Luaranz sudah tua, jadi dia menghindari perang. Dia juga tidak memiliki penggantinya, dan pertikaian antar faksi antara berbagai bangsawan yang bersaing memperebutkan takhta semakin intens.”
Jadi begitu. Mereka semua sangat ingin merebut kekuasaan.
“Jadi, kecil kemungkinan mereka memulai perang. Itu saja?”
“Seperti yang kamu duga,” kata Fihatori sambil mengangguk, tapi aku tetap waspada terhadap Kerajaan Luaranz.
Itu karena, meskipun aku tidak ingat krisis suksesi, aku ingat dengan jelas karakter penting dari game ini ada di Luaranz.
Akan ada kudeta di sana segera.
Perampas kekuasaan kemudian akan segera memulai perang penaklukan, dan mencapai banyak hal dengan kemampuan superior dan armada besar mereka. Nantinya, mereka akan tumbuh menjadi salah satu orang yang bersaing untuk mendapatkan supremasi di benua ini.
Kudeta terjadi setelah jatuhnya Runann. Jika hal itu belum terjadi, berarti hal itu akan segera terjadi.
“Bagus sekali. Jadi, apa pendapatmu jika menjadikan armada besar Kerajaan Luaranz milik kita?”
“Armada besar?” Fihatori menatapku seolah dia tidak mengerti apa yang aku katakan.
Apa yang kukatakan pasti terdengar seperti sebuah non-sequitur ketika aku khawatir mereka akan menyerang beberapa saat yang lalu, jadi itu adalah reaksi yang sangat wajar.
“Aku hanya bertanya apa pendapatmu tentang armada mereka. Pegunungan menghalangi musuh kita, namun gunung juga menyulitkan kita untuk keluar. Tapi dengan armada, kita bisa menyerang dimana saja di benua ini dengan mudah.”
“Aku kira kita bisa. Memang benar bahwa armada akan menjadi tambahan yang besar bagi kekuatan perang kita.”
“Kirim utusan ke Luaranz. Beritahu mereka bahwa kita ingin mengirim delegasi untuk meminta aliansi.”
Tentu saja, aku tidak akan pernah membentuk aliansi yang tidak menguntungkanku. Aliansi itu hanyalah sebuah dalih. Bagaimana cara menghilangkan sepenuhnya ancaman terhadap wilayah selatan kita yang terekspos—itulah masalah sebenarnya yang ada.
Jika aku bisa membangun pasukan yang terdiri dari sekitar seratus lima puluh ribu orang, dengan opini populer dan basis pertanian yang stabil, maka aku akhirnya akan siap mendeklarasikan pendirian negaraku dan berangkat ke benua ini secara luas. Tidak ada cara untuk melatih orang sebanyak itu ketika aku berada dalam situasi di mana tidak mungkin mengetahui kapan musuh akan menyerang. Aku harus meningkatkan populasiku untuk dapat mengumpulkan pasukan sebanyak itu.
Dan solusi permasalahan kependudukan itu sebenarnya ada di Luaranz juga.
===
Mirinae sibuk berkeliling, berbicara dengan para petani yang telah bekerja di ladang di wilayah Brinhill selama beberapa generasi. Dia menjelajahi setiap buku yang bisa dia dapatkan, melakukan tugas yang diberikan kepadanya dengan sangat serius. Euracia mengikutinya saat dia bekerja, dan efek dari Karismanya membuat para petani menjadi lebih kooperatif.
Selain itu, Euracia juga diberi pelatihan militer, jadi dia punya banyak hal yang harus dilakukan.
Aku mengunjungi Euracia dan memberitahunya, “Aku akan pergi ke Kerajaan Luaranz.”
“Kerajaan Luaranz? Mengapa?”
“Untuk melindungi punggung kita… mungkin begitu.”
“Aku tidak begitu mengerti, tapi aku akan bersiap-siap.”
Euracia berencana untuk ikut denganku seolah itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Tapi kali ini, aku tidak bisa membiarkannya.
Saat ini, situasi internal di Brinhill sepenuhnya bergantung padanya. Pelatihan militer kita akan lebih efektif jika dia ada di sini juga. Selain itu, aku tidak bisa mengambil seseorang yang begitu menonjol ketika aku mencoba untuk tidak menonjolkan diri. Euracia menonjol karena sifatnya, jadi dia tidak cocok untuk melakukan infiltrasi.
“Aku akan pergi sendiri. Sementara itu, Kamu mengurus pelatihan tentara dan mengelola wilayah. Aku akan mendapat masalah besar tanpamu di sini.”
“…”
Euracia menggembungkan pipinya karena hal ini. Dia tidak terhibur. Sungguh menakutkan melihat alisnya yang cantik dan keemasan melengkung seperti itu.
