Chapter 10 Menyelesaikan
Sehari setelah menyelamatkan Ludie terasa kabur. Marino khususnya memarahiku dengan marah, sambil juga memujiku karena telah menyelamatkan Ludie, seperti yang dia lakukan setelah insiden di hotel.
Meski mereka memujiku, aku masih mengkhawatirkan Marino dan Kakak. Ketika aku menyampaikan permintaan maafku yang tulus kepada Kakak, dia menarikku ke dalam dadanya dan memberi selamat kepadaku atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Rasanya seperti aku berada di langit sembilan. Aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang, tapi Kakak jelas lebih besar dari keduanya, tidak ada kontes.
Setelah menjadi sasaran dua kali, aku yakin Ludie akan memutuskan untuk menunda sekolah, tetapi tampaknya dia tidak akan melakukannya. Meskipun Yang Mulia memerintahkan dia untuk kembali ke rumah, dia menolak. Rupanya, dia memberitahunya sesuatu seperti “Aku punya Kousuke di sini, jadi apa yang salah?” Namun, meski dengan harapan seperti itu, tidak ada jaminan aku akan selalu bisa menyelamatkannya. Yang bisa kulakukan hanyalah terus mempertaruhkan nyawaku untuk melindunginya.
Ketika aku mencoba untuk mengesankannya, dia sedikit tersipu sebelum menjawab dengan lemah, “Cukup banyak, bodoh” dan meninggalkan kamarku.
(meguminovel)
Setelah itu, aku pergi ke dasar air terjun untuk memulai kembali rutinitas latihan normalku, tapi Yukine tidak ada di sana.
Aku membayangkan dia mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan oleh Komite Disiplin. Yukine, letnan komite, yang berperan sebagai wakil presiden, sebelumnya mengatakan dia memiliki beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum sekolah dimulai.
Aku menghela nafas kecil. Kemudian, sambil menempatkan diriku di bawah air dingin, aku mengambil posisi normal, memejamkan mata, dan membiarkan air terjun mengalir ke atas tubuhku.
Ludie muncul di benakku. Dia pada dasarnya adalah pahlawan wanita yang ceritanya selalu berakhir bahagia. Protagonis Magical★Explorer selalu terlibat dengannya dan akhirnya menyelamatkannya juga. Peristiwanya terpicu apa pun yang terjadi, dan jika pemain gagal menyelesaikannya, mereka kemudian diblokir untuk melanjutkan cerita, dengan pengecualian pada rute khusus.
Itu sebabnya selama seseorang tidak dengan sengaja mengincar akhir yang buruk atau salah satu akhir yang spesial, Ludie tidak akan pernah menemui kesialan.
Namun, apakah kali ini sepenuhnya benar?
Ludie telah menghadapi bencana. Jika segala sesuatunya berjalan sesuai dengan alur game, dia akan mengalami serangkaian kejadian yang menyedihkan.
Apa yang harus aku lakukan untuk memastikan semua pahlawan wanita memiliki akhir yang bahagia?
Di MX, untuk memastikan setiap pahlawan wanita, termasuk Ludie, menghasilkan konten, Kamu harus memicu sejumlah peristiwa. Tentu saja, pertarungan juga diperlukan. Tidak hanya itu, tetapi Kamu harus mengembangkan beberapa karakter hingga mendekati tingkat kekuatan bos terakhir. Sepanjang jalan, ada beberapa event opsional, dan beberapa event tersembunyi.
Akankah protagonis menyelamatkan gadis-gadis di event tersembunyi ini? Bagaimana jika beberapa peristiwa terjadi sekaligus? Atau jika kejadiannya terjadi dalam urutan yang berbeda, seperti insiden dungeon baru-baru ini? Bagaimana jika Ludie, atau Yukine, terseret ke dalam sesuatu?
Apa sebenarnya yang akan terjadi pada mereka?
Jika hal terburuk terjadi, apakah aku bisa memaafkan diriku sendiri?
Jika aku tidak mengetahui tentang game ini, aku mungkin sudah menyerah sepenuhnya pada gadis-gadis itu. Ketika hal itu sampai pada titik di mana hal itu tampaknya mustahil untuk dilakukan, mungkin aku akan berkata pada diriku sendiri. Ya, ini musim dingin; bunga akan layu, atau basa-basi lainnya untuk meyakinkan diri sendiri bahwa semuanya sudah ditakdirkan untuk berakhir dengan cara tertentu.
Namun, hanya karena saat ini musim dingin, apakah itu berarti bunga harus mati?
Mampu melakukan semua itulah yang membuat protagonis game menjadi protagonis. Namun, di mana hal itu meninggalkanku?
“Hah…”
Aku bukan protagonis game.
Ingat, aku memang memiliki pengetahuan. Aku tahu ada berbagai akhir, baik yang beruntung maupun yang malang. Itu benar, aku tahu apa yang membuat gadis-gadis ini bahagia.
Sesuatu yang panas, seperti magma yang mendesis, mengalir melalui pembuluh darahku.
Itu bukan darah. Itu bukanlah sesuatu yang bersifat fisik. Itu adalah kemauan—perpaduan antara hasrat, keteguhan hati, dan cinta.
Bahkan air dingin yang turun dari air terjun hampir tidak terasa dingin sama sekali. Sekarang aku mengerti bahwa memikirkan gadis-gadis ini pasti akan membuatku bereaksi seperti ini. Kalau saja aku bisa menenangkan diri sedikit, pikirku, tapi pada akhirnya, itu sia-sia. Selain itu, aku tidak yakin bahwa menenangkan diri akan membawa aku pada hasil yang berbeda.
Perlahan aku membuka mataku.
“Aku…menyukai Magical★Explorer!”
Ludie, Yukine Mizumori, Kakak, Marino. Nanami, Monica, Nona Ruija, Shion, Katarina, Gabby, Sakura. Aku menyukai semuanya.
Aku mencintai Claris, setelah bertemu dengannya di dunia ini untuk pertama kalinya. Pahlawan wanita yang akhirnya tidak bahagia karena keadaan di masa lalunya. Itu pahlawan wanita dikutuk dengan kesedihan. Pahlawan wanita yang dikorbankan. Pahlawan wanita yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan dunia. Aku juga menyukai semuanya.
Bolehkah aku membiarkan gadis-gadis ini berakhir tidak bahagia?
TIDAK.
Sama sekali tidak. Mengapa gadis yang sangat kucintai harus berakhir sengsara?
Mereka semua punya jalan menuju kebahagiaan masing-masing, jadi bagaimana mereka bisa berakhir begitu sedih?
Aku ingin mereka bahagia.
Tidak, aku akan membuat mereka bahagia.
Memang benar, memimpin mereka semua menuju kebahagiaan akan membutuhkan jumlah kekuatan yang sama dengan yang dibutuhkan untuk mengalahkan bos terakhir. Lalu bagaimana dengan karakter rahasianya? Akankah sang protagonis pergi dan menyelamatkan mereka? Dia mungkin. Dia mungkin tidak. Tidak masalah. Apa pun yang terjadi, aku akan pergi saja.
“Aku hanya perlu menjadi kuat. Jika aku membutuhkan kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Raja Iblis, untuk melindungi semua orang…untuk menyelamatkan mereka dari akhir buruk mereka, maka aku akan menjadi yang terkuat di dunia!”
Aku tidak peduli lagi dengan kejadian Kousuke Takioto. Aku dapat melakukannya jika terbukti bermanfaat dan mengabaikannya jika tidak berguna. Aku akan bertindak sesukaku.
Baiklah kalau begitu. Aku perlu menetapkan tujuan yang harus aku capai jika aku ingin menjadi yang terkuat di dunia… Sebenarnya, aku rasa tujuanku tidak banyak berubah.
Tujuan terdekatku adalah mengungguli anggota Tiga Komite Akademi—Komite Disiplin, OSIS, dan Komite Acara—dan juga pahlawan wanita tambahan yang diperkuat, Empat Raja Ekspansi. Pertama, aku perlu berlatih di dalam dungeon. Kapan waktunya, aku akan bangkit dan menggantikan Tiga anggota Komite dan Empat Raja.
Berikutnya adalah Tiga Besar—Wakil Presiden Komite Disiplin Yukine Mizumori, Ketua OSIS Monica Mercedes Von Mobius, dan senjata pamungkas, Founding Saint. Aku akan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk melampaui mereka semua.
Lalu, setelah aku memiliki kekuatan yang setara dengan Tiga Besar…berikutnya adalah pria dengan kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Raja Iblis sendiri, protagonis dari Magical★Explorer. Tapi aku juga akan melampauinya, dan menjadi yang terkuat. Setelah mencapai puncak itu, maka…
…Aku akan membimbing semua orang menuju akhir yang bahagia.
Jadi aku memutuskan di bawah air terjun.
===
Ketika seseorang mengatakan upacara penerimaan, gambaran apa yang terlintas dalam pikiran?
Rata-rata orang Jepang mungkin membayangkan siswa berseragam baru dan pohon sakura bermekaran, seolah-olah alam sendiri sedang merayakan babak baru kehidupan siswa tersebut. Itu juga gambaran persis yang terlintas di benakku.
Pohon Sakura adalah bagian budaya Jepang yang sangat familiar. Cabang-cabangnya, penuh dengan kelopak bunga yang indah, telah memikat hati orang selama beberapa generasi dan mengabaikan banyak jamuan makan mewah yang diadakan di bawahnya.
Aku memujanya. Kelopak bunganya, terbawa dan berkibar tertiup angin, memikatmu dengan keindahannya hingga membuat Kamu lupa berkedip, dan pemandangan tanah yang diwarnai merah jambu dengan kelopak bunga yang berguguran memenuhi udara dengan kemegahan sekaligus kesedihan. Perjamuan di bawah pemandangan itu, yang dipenuhi dengan emosi, benar-benar merupakan momen paling membahagiakan yang dapat dialami seseorang.
Ini mungkin hanya selera pribadiku, tetapi aku juga menyukai pepohonan setelah kelopaknya hilang, berwarna hijau segar. Pepohonan hijau yang berdiri sederhana di alun-alun yang sepi membuatku bernostalgia, seperti menyaksikan berakhirnya sebuah era di depan mata.
Sekarang, bisa dibilang sakura ini, yang disukai oleh rata-rata orang Jepang, juga sama-sama disukai di eroge dan game kencan lainnya.
Tidak hanya ada banyak game dengan judul sakura, tapi banyak di antaranya juga memiliki pemicu peristiwa penting di bawah pohon sakura, dan tak terhitung banyaknya pahlawan wanita yang juga menyandang nama Sakura.
Tentu saja, sakura juga muncul di Magical★Explorer. Sang protagonis melewati jalan yang dipenuhi bunga sakura dalam perjalanan ke sekolah dari asrama terdekat.
“Ahhh…”
Saat aku periksa beberapa hari sebelumnya, semuanya masih tunas. Mereka tidak mampu menghadapi cuaca hangat akhir-akhir ini, tapi sekarang, kelopak bunga mereka tersapu dengan luar biasa. Bunga sakura di setiap sisi barisan sedang mekar sempurna, membuat aku ingin berhenti berjalan dan menikmati pemandangan.
Ya, aku ingin menghargai mereka. Sungguh-sungguh. Andai saja aku punya waktu.
“Aku benar-benar tidak menyangka kejadian itu akan terjadi seperti itu…” Sambil melirik ke arah pepohonan, aku bergegas.
Aku pasti akan meninggalkan rumah dengan waktu luang. Aku berangkat dua jam setelah Marino dan Kakak, yang harus mempersiapkan upacara penerimaan, dan satu jam setelah Ludie dan Claris, yang mengatakan mereka harus berhenti di tengah jalan. Pada saat aku keluar rumah, aku seharusnya sudah bisa berjalan santai ke sekolah dan masih tiba sepuluh menit lebih awal.
Sekarang, bagaimana sebenarnya kejadiannya? Aku sedang berjalan di jalanan yang harus dilalui para siswa untuk pergi dari asrama ke Akademi, namun aku belum melihat satu orang pun.
Sudah waktunya upacara penerimaan dimulai, namun, sungguh, akan lebih aneh jika ada.
Aku rasa itulah yang terjadi. Apakah aku harus melanjutkan ke sekolah dan mengabaikan warga lanjut usia yang kakinya cedera?
“Perbedaan yang sangat besar dibandingkan dengan protagonis, oke…”
Karakter utama Magical★Explorer mendapat pesan teks dari pahlawan wanita cantik, bertemu pahlawan wanita lain yang sedang makan roti dalam perjalanan menuju upacara penerimaan, dan mulai membangun haremnya.
Sementara itu, aku malah menjadi pahlawan bagi orang lanjut usia. Tetap saja, aku tahu aku telah melakukan hal yang benar, dan orang itu sangat berterima kasih, jadi aku tidak menyesalinya sama sekali. Jika ada, aku merasa puas.
“Jam berapa?”
Aku memasukkan tanganku ke dalam saku, mengeluarkan ponselku, dan membukanya untuk memeriksa pesan-pesanku. Marino sempat mengirimkan pesan yang berbunyi aku mengerti. Luangkan waktumu, oke? dengan banyak emoji hati yang ditempel di bagian akhir, disertai coretan aneh yang terlihat seperti dia telah mencoba dan gagal menciptakan sebuah karya seni modern yang lucu. Aku segera mengalihkan pandanganku dari gambar menyeramkan itu, dan setelah memeriksa tampilan waktu di sudut, aku mengerang keras.
“Ya ampun, dan aku berencana merobohkan banyak bendera acara dan semuanya juga.”
Dalam Magical★Explorer, protagonis pertama kali bertemu Kousuke Takioto pada hari upacara penerimaan. Saat tertidur, dia bertemu dengan seorang pahlawan wanita muda yang cantik, sepotong roti di mulutnya, dan mengambil saputangan yang ditinggalkannya. Setelah itu, dia melihat ke arah pohon sakura dan mengingat celana dalam merah mudanya. Itu benar, kilas balik mesum dimulai. Setelah kembali ke dunia nyata, protagonis pergi ke Akademi, tetapi gerbangnya terkunci. Di situlah Kousuke Takioto masuk. Pasangan ini bekerja sama untuk melompati gerbang, tetapi mereka tertangkap dan diceramahi oleh guru sub-pahlawan wanita. Begitulah seharusnya hal itu terjadi.
Aku bermaksud mengabaikan kejadian itu. Tidak mungkin aku ingin terlambat.
“Yah, hmm, kurasa mungkin ada sesuatu seperti takdir di sini… Tunggu, kenapa membicarakan takdir dengan seorang pria terdengar agak samar?” Aku bergumam sendiri. Di depan, di kejauhan, ada seorang siswa laki-laki berdiri di sana dan tampak bingung. Dia hanya menatap dengan bingung ke gerbang yang tertutup.
Dia memiliki rambut hitam pendek dan wajah yang tidak tampan atau jelek, sangat rata-rata, atau bahkan sedikit manis. Mengenakan seragam sekolah yang baru dan tidak berubah, dia membawa tas sekolah yang direkomendasikan Akademi di tangannya.
Tidak salah lagi keterusterangan itu. Dia adalah karakter utama game tersebut.
Sambil terus menyeringai, aku berjalan ke sampingnya. Di sana, aku menghela nafas berlebihan.
“Awww, semuanya terkunci,” gumamku, seolah-olah aku sedang berbicara pada diriku sendiri, dan menatap ke arah gerbang. Lalu aku berbalik menghadap protagonis.
“Hei, kamu juga siswa tahun pertama?”
Protagonis Magical★Explorer menatapku, mulutnya ternganga setengah terbuka.
Oh yah, aku tidak bisa menyalahkannya, sungguh. Dari ucapanku, dia pasti mengira aku murid baru juga. Status tahun pertama itulah yang pasti membuatnya berhenti memikirkan pakaianku. Apa yang dilakukan siswa baru dengan kancing terbuka, kemeja tergerai, dasi longgar, peniti dasi menempel di saku dada, dan stola besar melilit lehernya? Aku melihat kebalikan dari gambaran keseriusannya. Selain itu, Kousuke Takioto di dalam game biasanya juga terlihat seperti ini. Padahal stolaku dan syalnya sedikit berbeda.
Ada apa dengan pria berpenampilan mencolok ini…?
Aku membayangkan itulah yang ada dalam pikirannya. Itu tertulis di seluruh wajahnya. Sial, aku merasakan hal yang sama. Hari ini upacara masuknya yang aneh, dan orang ini muncul dengan pakaian seperti itu?! atau sesuatu yang serupa. Aku bahkan mungkin cukup kasar untuk mengatakannya dengan lantang.
“Y-ya, itu benar.”
Aku mengangguk pada jawabannya. Lalu aku menunjuk pin dasiku, yang warnanya sesuai dengan tahun ajaranmu.
“Seperti yang kamu lihat, aku juga murid baru,” aku menjelaskan, mengingat penampilanku yang tidak biasa. Sang protagonis bergumam dengan kebingungan. Aku tidak bisa menahan senyum. Dia akan terlihat sangat menarik jika dia adalah seorang gadis muda yang cantik, tapi sayangnya, dia adalah seorang laki-laki. Yah, dia memiliki fitur androgini yang khas dari protagonis eroge, jadi menurutku dia sedikit lucu.
Apa yang akan aku lakukan sekarang? Pada titik ini, sebaiknya aku mendorong cerita ke depan seperti di dalam game, bukan? Aku tidak membenci sub-pahlawan guru aromaterapi seluruh tubuh yang marah pada kita karena melompati gerbang. Jika ada, dia adalah salah satu favoritku. Membuat dia berteriak dan marah padaku? Sial, itu adalah hadiah yang menarik.
Dengan keputusanku, pertama-tama, aku harus melakukan itu. Sekali saja sudah lebih dari cukup, tapi aku ingin mengatakannya. Agak menyebalkan menggunakan kalimat yang sama dengan yang digunakan Kousuke Takioto dalam game, tapi itu benar-benar terasa ngeri namun keren.
Selain itu, lebih dari segalanya, kalimat itu juga akan menjadi pernyataan bahwa aku pasti akan mencapai tujuan yang aku gembar-gemborkan. Itu adalah sesuatu yang harus aku lakukan untuk memandu semua karakter Magical★Explorer menuju akhir yang bahagia. Aku menyeringai lebar dan mengacungkan ibu jariku.
“Aku masih belum memperkenalkan diriku, kan?”
Perlahan memutar ibu jariku yang terangkat ke dalam, aku meletakkan tanganku yang kosong di pinggangku dan membusungkan dadaku.
Baiklah, ini dia. Untukmu, protagonis dan berpotensi menjadi karakter terkuat di dunia Magical★Explorer, Iori Hijiri—
Di sini, saat ini, aku nyatakan kepada Kamu:
“Namaku Kousuke Takioto! Orang yang akan menjadi yang terkuat di Akademi Sihir Tsukuyomi!”
