Chapter 4 Kemarahan Seorang Kakak Laki-Laki
[Itu tidak benar… kita tidak melakukan kejahatan apa pun, namun hanya karena penampilan kita sedikit berbeda, kita diperlakukan sebagai budak…]
Berawal dari hal yang sangat sepele.
Pagi ini, secara spontan, aku bertanya pada Abel [Apa yang ingin kamu lakukan jika kamu menjadi Ksatria Sihir?]. Abel berkata [Aku ingin membangun desa kecil].
Tidak semua orang kuat. Setidaknya, dia ingin melindungi orang-orang yang berada dalam jangkauannya.
Dan dia juga mengatakan ini.
── [Aku ingin membebaskan para budak].
Terutama [demi-human] dan [elf], mereka yang diperbudak hanya karena menjadi [sub-manusia].
…Mengerikan, pada awalnya aku tidak memahaminya.
Aku tidak melihat ada yang salah dengan demi-human menjadi budak.
Mengapa ada kebutuhan untuk membebaskan mereka? Demi-human sebagai budak adalah hal yang wajar… Tanpa kusadari, aku serius memikirkan itu.
Yang lebih mengerikan lagi adalah cara berpikir seperti ini sama sekali tidak abnormal. Ideologiku tidak terlalu radikal, hanya saja hampir semua orang yang mendengar perkataan Abel di sana menganggap demi-human sebagai budak sudah jelas.
Nah, gadis bernama Lily itu sudah mengetahui keyakinan Abel jadi dia tidak terkejut.
Kalau dipikir-pikir lagi, aku sudah melihat tanda-tanda ini sebelumnya. Jarang ada beastmen dan elf di wilayahku juga, tapi mereka selalu melayani seseorang tanpa kecuali.
Satu-satunya pengecualian adalah para petualang yang tampaknya berasal dari negara lain.
─── [Demi-human adalah budak manusia]
Ini adalah [akal sehat] Kerajaan Mirestia, yang [jelas] tertanam dalam tubuh ini. Itu sebabnya aku tidak menyadarinya… aku pikir.
Perasaan aneh dari suatu pengetahuan tidak ada di otakku yang menyangkal hal ini.
Apakah karena aku seorang reinkarnator sehingga aku menyadari keanehan ini?
Sampai saat ini, aku tidak pernah menganggapnya aneh sama sekali. Sebaliknya, mengapa Abel bisa menganggap akal sehat ini salah? Dia dari negara ini, kan?
“Yah, tidak ada gunanya memikirkannya sekarang.”
Itu bukanlah sesuatu yang bisa aku ubah dengan segera meskipun aku menginginkannya.
Setidaknya untuk saat ini, ada banyak hal lain yang harus aku lakukan.
Yah, ketika aku diberikan segala macam ‘kebebasan’ dan ‘otoritas’ sebagai [Ksatria Sihir], aku bisa mengubah akal sehat bodoh ini jika aku mau. Kita harus memanfaatkannya daripada mengecualikannya. aku tidak suka hal-hal yang tidak rasional seperti itu.
Namun berbagai permasalahan akan muncul meskipun kita berbicara tentang emansipasi. Itu tidak akan terjadi dalam semalam.
Bagaimanapun, aku harus belajar lebih dalam. Tentang sejarah negeri ini dan lain-lain.
Sambil memikirkan itu, aku meninggalkan perpustakaan.
Aku segera mengganti sikapku.
Yang aku ikuti selanjutnya adalah kelas terakhir hari ini, [Pelatihan Tempur Sihir Khusus].
Itu tidak mencantumkan nama instruktur, hanya diberi label [Dosen Khusus].
Ada beberapa kelas dengan notasi semacam ini tapi [Pelatihan Tempur Sihir Khusus] adalah salah satunya.
Isi kelas digambarkan sebagai [Latihan tempur melawan musuh menggunakan sihir atribut khusus].
Heh, kelas yang cukup menggiurkan.
Aku ingin tahu seperti apa kelasnya nanti. aku sedikit bersemangat.
===
“Sudah lama tidak bertemu—─Alice.”
“Kamu bercanda…”
Bahkan aku terkejut… ini terlalu tidak terduga.
“Luke, sudah lama tidak bertemu. Terakhir kali kita bertemu sekitar setahun yang lalu, kan?”
“Oh ya.”
Rambut perak, mata biru laut panjang, kulit putih transparan, fitur tertata rapi.
Kakak Alice──[Yorand].
“Apakah semuanya ada di sini? Mari kita mulai kelasnya!”
Alice terlihat lebih terganggu dari yang pernah kulihat.
“Hei, kakakmu seksi banget ya.”
Mia berbisik pada Alice.
“…Di mana?”
Dia menyangkalnya dengan ekspresi yang benar-benar tidak senang.
Secara obyektif, fitur Yorand tertata dengan sangat baik.
“Ke…keren…”
“Sial, terlalu panas…”
Siswa perempuan lainnya juga mengeluarkan suara kekaguman.
“Haa…”
Sebaliknya, Alice menghela nafas.
“Izinkan aku mulai dengan perkenalan diri secara singkat. Namaku [Yorand Elias Lonsdale]. Jangan ragu untuk memanggil aku Profesor Yorand, senang bisa bekerja sama dengan kamu semua. Oh, beberapa dari kalian mungkin sudah menyadarinya tapi Alice yang ada di sana adalah adik perempuanku.”
”…………”
Yorand tersenyum riang sementara Alice menyipitkan matanya dengan tidak senang.
Mereka adalah saudara kandung yang sangat kontras.
Bertemu dengannya secara langsung, aku merasakan perasaan heterogen yang aneh dari pria yang menurut Alice adalah orang yang tidak berharga bagiku, tapi──
“Sebagai catatan, aku memegang jabatan [Wakil Komandan Korps Penyihir Nasional Kedua]. Padahal aku baru diangkat tahun ini.”
Tampaknya persepsi itu sudah berlalu.
Aku sudah mendengar rumornya. Bahwa dia anggota korps penyihir kerajaan tetapi hanyalah seorang prajurit biasa.
Tapi aku juga mendengar dia tiba-tiba menjadi terkenal sekitar dua tahun lalu.
Ya──dua tahun lalu ketika Alice dan aku dengan enggan bertunangan.
Namun, untuk pertama kalinya aku mendengar bahwa dia naik posisi Wakil Komandan.
Untuk seorang pria yang hanya seorang prajurit biasa yang akan menjadi Wakil Komandan dalam dua tahun.
Jelas tidak normal.
“Nah, itu sudah cukup tentangku. Mari kita langsung menjelaskan kelas ini. Seperti yang bisa kamu lihat dari namanya, kelasku adalah [Pelatihan Tempur Sihir Khusus], tapi apakah ada yang tahu apa saja yang tercakup di dalamnya?”
“Ya pak!”
(MegumiNovel)
Seorang pria dengan tajam mengangkat tangannya.
“Oke kamu. Namamu?”
“Logan Roll Compton, Guru!”
“Baiklah, Logan. Jadi apa jawabannya?”
“Latihan tempur melawan musuh menggunakan sihir atribut khusus!”
“Benar. Jadi tahukah kamu jenis [sihir atribut khusus] apa yang termasuk di dalamnya?”
“Itu… aku tidak tahu!”
“Benar! Kejujuran yang bagus!”
Melihat interaksi antara Logan dengan postur aneh yang bagus dan Yorand, Alice bergumam pelan.
“…Menjijikkan.”
──Saat dia mengatakan itu, gerakan Yorand membeku sesaat dan tubuhnya bergerak-gerak kabur selama sepersekian detik yang tidak aku lewatkan.
Hah… apa itu tadi.
Rasanya seperti aku melihat sekilas sesuatu yang sangat kurang ajar.
“Po-pokoknya, aku akan melanjutkan penjelasannya. Yaitu, empat atribut besar──── [Api] [Angin] [Air] [Bumi]. Atributnya cukup berbeda dengan keempatnya. Misalnya, atribut [Magnet] ku memang seperti itu.”
── [Magnet] ya.
“Ya, kamu, orang besar!”
Yorand menunjuk dengan tajam.
“Oh, aku?”
“Ya kamu. Siapa namamu? Yang pertama saja.”
“Itu Hugo!”
“Mengerti. Hugo, apa atributmu?”
“[Batu].”
“Ya, atribut yang bagus. Jadi, cobalah pukul aku dengan sihir. Buatlah sekuat yang kamu bisa, oke?”
“A-apa tidak apa-apa…?”
“Tidak apa-apa. Itu pasti tidak akan berhasil.”
“…Dipahami.”
Yorand memancing semangat juang Hugo dengan kata-kata yang provokatif.
“Aku datang!”
“Ya, kapan saja.”
“── [Peluru Batu]!”
Saat dia mengatakan itu, sebuah batu yang sangat besar dihasilkan dan ditembakkan ke arah Yorand.
Kecepatannya juga cukup bagus. Tidak buruk.
Dengan ukuran dan kecepatan sebesar itu, jika kamu tidak segera menghindar, kamu tidak akan berhasil.
Namun Yorand tidak bergerak.
“Minggir!”
Tidak dapat menahannya, Hugo berteriak.
“── [Penolakan].”
Saat Yorand melantunkan itu, batu raksasa itu dengan lembut mengubah lintasannya.
Itu melewati kepala Yorand.
“Lihat, itu tidak mengenai, kan?”
Lalu dia tersenyum seperti anak kecil.
“Wah… luar biasa…”
Bukan hanya Hugo, kebanyakan orang di sini terkesiap.
Melihat adegan itu, aku secara kasar memahami [Sihir Magnet] ini.
Sihir yang sangat kuat.
Heh, dia seharusnya menjadi pria yang tidak berharga? Jangan mengutarakan omong kosong.
“[Sihir Magnet] milikku dapat memberikan daya tarik pada apa pun, menghasilkan daya tarik dan tolakan. Dalam hal ini, aku memberikan daya magnet pada batu raksasa yang ditembakkan Hugo ke tanah, sehingga menimbulkan gaya tolak-menolak.”
Jadi begitu.
“Kamu pikir itu kuat, kan? Tapi tahukah kamu, jarak yang bisa aku berikan magnetnya adalah sekitar radius lima meter yang berpusat pada diriku. Aku tidak bisa menolak panas atau dingin. Dan semakin kuat daya tarik dan tolakan yang aku hasilkan, semakin banyak kekuatan sihir yang dikonsumsi. Kurangnya serangan jarak jauh berarti… dan seterusnya, ia memiliki berbagai kelemahan.”
Yorand terus berbicara.
“Untuk saat ini aku sedang menjelaskannya pada kalian semua. Namun dalam pertarungan sesungguhnya, kamu harus menemukan kelemahan di tengah pertempuran dan memaksakan keuntunganmu sendiri. Aku ingin mengajari kalian semua cara bertarung melawan pengguna sihir atribut khusus sepertiku.”
── [Pelatihan Tempur Sihir Khusus]
Kelas yang bagus. aku sudah memutuskan untuk mengambil kelas Yorand.
“Karena ini adalah latihan tempur, rekan korps penyihirku juga terkadang membantu sebagai lawan. Ingatlah hal itu. ──Baiklah, menurutku itu sudah cukup menjelaskannya.”
Sepertinya banyak yang terkesan dengan kelas ini.
Hanya Alice yang masih memiliki ekspresi rumit.
“Mari kita lihat… Luke.”
Saat itu, dia tiba-tiba memanggil namaku.
“Kudengar kaulah yang paling hebat di sini. ──Bagaimana, ingin melawanku?”
“Heh…”
Senyum yang tenang.
Tapi ada apa dengan permusuhan yang intens ini? Sepertinya aku cukup dibenci.
Meskipun sejauh yang aku tahu, aku belum melakukan apa pun padamu.
“Ah, ayo kita lakukan.”
“Bagus.”
Semua orang memperhatikan saat aku melangkah maju.
Aku mengambil jarak dari Yorand dan kita berdua mengangkat pedang.
“Sifat sihirku berarti aku juga menggunakan pedang.”
“Jadi begitu.”
“Kapan saja kamu siap.”
“Heh, kalau begitu aku akan membantu diriku sendiri.”
Aku mengaktifkan mantra.
“── [Saluran Kegelapan].”
Mantra sederhana yang memanfaatkan sifat atribut Kegelapan untuk menguras kekuatan sihir lawan.
Namun kinerjanya cukup besar.
Kekuatan sihir adalah garis hidup seorang penyihir. Tanpa kekuatan sihir, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
Aku yakin [Atribut Kegelapan] milikku adalah yang terkuat melawan penyihir… tapi─Aku tidak bisa menyerapnya.
“Aku tahu tentang [Atribut Kegelapan] milikmu. Tapi aku bisa memberikan daya tarik pada kekuatan sihirku sendiri. aku membangkitkan ketertarikan untuk mengimbanginya. ──Pada akhirnya, itu tidak banyak, ya.”
“Heh, ah hah hah hah!”
Ini sungguh menyenangkan.
Sangat menyenangkan, aku tidak tahan.
===
“── [Imbue: Kegelapan]”
Kegelapan menyelimuti pedang di tangan kananku.
“── [Armor Kegelapan]”
(MegumiNovel)
Kegelapan berbentuk armor, menutupi seluruh tubuhku.
“── [Peningkatan Fisik ×2]”
Aliran energi yang luar biasa ke seluruh tubuhku.
“Bolehkah kita?”
“Bawa itu.”
Dengan seringai yang seolah membelah wajahku, aku menendang tanah.
===
Yorand benar-benar percaya dari hatinya bahwa adik perempuannya Alice adalah gadis tercantik di dunia.
Tidak ada pria di dunia ini yang akan membiarkannya begitu saja. Yorand memahami fakta itu lebih dari siapa pun, itulah sebabnya dia tahu harinya akan tiba ketika Alice meninggalkan sisinya.
Dia siap menerimanya.
Namun, adik perempuan yang paling dicintai telah diubah… oleh iblis yang dikenal sebagai Luke.
Itu saja adalah sesuatu yang dia benar-benar tidak bisa terima apapun yang terjadi.
Maka Yorand melepaskannya—kekuatan sebenarnya yang dia sembunyikan untuk tujuan tertentu.
Sekarang, monster yang seharusnya tidak ada hubungannya dengan karya aslinya telah dilepaskan──.
===
──Menyenangkan. Menyenangkan tanpa henti!!
Pertama-tama, mantra yang terus-menerus aktif pada dasarnya tidak akan ada jika seseorang memiliki kekuatan sihir yang terbatas.
Namun Luke memiliki banyak mantra yang seharusnya mustahil dilakukan. Termasuk [Berkah Kegelapan] yang dia kembangkan secara mandiri untuk melawan [Sihir Suara] Amelia, dia memiliki beberapa mantra pertahanan dan sihir informasi.
Jadi apa yang memungkinkan hal ini… adalah mantra lain yang dikembangkan Luke sebelum memasuki Akademi Sihir Aslan.
Itu akan menjadi── [Dark Drain].
Mantra yang sangat sederhana yang memanfaatkan sifat atribut Kegelapan untuk menguras kekuatan sihir.
Tapi Luke tidak menggunakan ini pada orang lain. Dia menggunakannya untuk menguras kekuatan sihir sekitar di atmosfer, dengan kata lain untuk meningkatkan [Tingkat Pemulihan Sihir Alami] miliknya. Tidak ada perlawanan jika targetnya bukan manusia.
Maka lahirlah ‘kontradiksi’. Kekuatan sihirnya tidak berkurang melainkan meningkat meski memiliki mantra aktif.
Melalui pelatihan berulang kali, Luke juga berhasil meningkatkan secara drastis sifat [penyerapan] dari atribut Kegelapan.
Akibatnya, ‘kontradiksi’ ini berkembang pesat.
Dengan kata lain──Luke pada dasarnya tidak menderita penipisan sihir, kelemahan terbesar para penyihir.
Namun, Yorand berhasil ‘melawan’ [Dark Drain] milik Luke.
Ini saja sudah menunjukkan betapa unggulnya Yorand sebagai seorang mage.
Meski begitu, sebenarnya jika ini terus berlanjut, perbedaan dalam kumpulan sihir mereka berarti Yorand akan terkena [penipisan sihir] terlebih dahulu.
Karena dia langsung menyadarinya, Yorand memprovokasi Luke. Meskipun yakin sepenuhnya, Luke pasti akan mengambil umpan tersebut setelah mengakuinya sebagai provokasi.
Dan dia benar. Hanya menjaga [Dark Drain] tetap aktif dapat menentukan pemenangnya.
Apalagi Luke yang memiliki sisa kekuatan untuk semakin memperkuat mantra itu.
Tapi─itu membosankan.
Luke ingin melihat pria ini menggunakan sihir magnetismenya yang tak tertandingi tanpa syarat.
Dan hancurkan dia secara langsung setelah itu. Keinginan yang sangat arogan dan tak tertahankan ini.
Hanya itu alasannya. Bagi Luke, itu sudah cukup.
“Ah hah hah hah hah hah!”
“──Kamu kuat.”
Permainan pedang itu berlangsung dengan kecepatan sedikit melebihi batas manusia berkat sihir.
Semua orang menyaksikan pertarungan itu berlangsung, pertarungan yang tidak akan pernah dibayangkan oleh siapa pun di antara para penyihir, tanpa mengucapkan sepatah kata pun—tidak, mereka terpesona.
Pertarungan ini begitu indah hingga membuat tindakan mengedipkan mata terasa tidak sopan.
Di antara mereka semua, [Abel] terutama tidak bisa berpaling dari pertempuran ini.
(Ini dia.)
Untuk beberapa alasan. ──Dia yakin.
(Puncak yang aku tuju adalah─di luar ini!!)
Penampilan Yorand meski tidak ada hubungannya dengan cerita aslinya.
Dan Luke tanpa henti mengejar kekuatan dengan hati yang tak pernah terpuaskan daripada menuruti bakatnya.
Berbagai perkembangan tak terduga yang seharusnya tidak mungkin terjadi menciptakan cabang-cabang dalam cerita, secara tidak langsung memacu pertumbuhan Abel.
Setiap kali mereka bersilangan pedang, pikir Luke. Dalam kecepatan murni saja, Yorand sedikit mengungguli [Peningkatan Fisik ×2] miliknya.
(Mengerikan. Saat ini, dia benar-benar lebih unggul dari Abel.)
Kekuatan sihir Yorand dipenuhi magnet karena atribut Magnetisme miliknya.
Sihir Magnet miliknya yang dapat membangkitkan gaya tarik-menarik dan tolak-menolak pada apa pun, bukan hanya logam, dengan memberikan kekuatan sihir itu. Sihir yang sangat kuat.
Tapi orang bisa dengan mudah membayangkan penggunaannya tidak sederhana sama sekali.
“(Akselerasi luar biasa menggunakan magnet. Dan gerakan tidak lazim yang tampaknya melanggar hukum alam… Haha, ketepatan sihir yang luar biasa.)”
Namun, meski dengan semua ini, sihir Yorand secara efektif tersegel lebih dari setengahnya.
Itu karena aktivasi “Dark Armor” oleh Luke.
Sihir ini tidak hanya memberikan pertahanan fisik tetapi juga mencegah gangguan magis apa pun.
Akibatnya, Yorand bahkan tidak bisa mempengaruhi gaya magnet Luke secara langsung.
Baik itu seorang pejuang atau penyihir, bagi individu biasa, begitu Yorand mendekat, hasilnya akan sangat ditentukan.
Tentu saja, Luke memahami fakta ini. Dia memahaminya, dan itulah mengapa dia membuat keputusan.
Dan keputusan itu adalah──tidak menggunakan sihir lagi.
Sihir magnet Yorand bahkan bisa mempengaruhi sihir jika dia bisa menanamkan magnet, tapi tidak demikian halnya dengan sihir kegelapan Luke.
Kegelapan menghabiskan segalanya. Tidak terkecuali sihir magnet.
Jika Luke menggunakan sihir kegelapan lagi, pertarungan akan menjadi sangat berat sebelah.
Tapi bukan itu yang diinginkan Luke.
Untuk berdiri sejajar dengan lawannya dan menguasai mereka dengan kekuatan absolutnya.
Kemenangan tanpa ruang untuk alasan.
Kemenangan seperti itulah yang dicari oleh Luke yang sombong.
Dia percaya bahwa dia memiliki kekuatan untuk mewujudkan keinginannya.
Ini bukan rasa percaya diri yang tidak berdasar. Kepercayaan diri itu didukung oleh semua yang telah dia bangun hingga saat ini.
“(Dalam hal ilmu pedang saja, aku lebih rendah dari Alfred. Tapi, gangguan kekuatan magnet semakin berdampak. Butuh waktu untuk membiasakan diri.)”
“(…Tak satu pun dari mereka yang memukul. Luke hanya fokus pada pertahanan. Semuanya dihalangi oleh jarak sehelai rambut. Tidak ada umpan balik seperti menembus air. Begitu, matanya tajam. Di luar dugaanku.)”
Niat keduanya berbenturan.
Bagi mereka yang hampir tidak mampu mengikuti pertarungan menggunakan mata mereka, kemampuan Luke dan Yorand mungkin terlihat seimbang.
Bagi Luke, yang saat ini membatasi penggunaan beberapa mantra, penilaian itu akurat.
Namun, hal ini hanya berlaku untuk saat ini. Luke berkembang pesat di tengah pertempuran.
Pernapasan, waktu, dan ritme unik lawannya.
Luke dengan mengejek memahami semuanya dan menciptakan firasat seolah-olah meramalkan masa depan.
Dengan tambahan elemen magnet, kombinasi ilmu pedangnya menjadi tak terbatas. Tidak hanya gerakannya yang tidak lazim, tetapi Yorand juga dapat mengubah intensitas magnetnya, sehingga dia dapat lebih mengontrol kecepatannya.
(MegumiNovel)
Namun, sebagai manusia, setiap orang mempunyai emosi. Dan emosi ini tidak bisa dihilangkan sepenuhnya.
Akan selalu ada bentuk dan gerakan pedang yang secara tidak sadar tidak disukai. ── Itulah yang mengubah yang tak terbatas menjadi terbatas.
“(…Wow. Dia benar-benar hebat.)”
Di akhir pertukaran pukulan tanpa henti yang membuat seseorang lupa waktu, peran menyerang dan bertahan menjadi terbalik tanpa terasa.
Di mata semua orang, tontonan ini memikat hati mereka, bahkan ada yang merasa terganggu olehnya. ── Termasuk Alice.
Saat ini, tanda tanya menari-nari di benaknya.
(…Apakah itu benar-benar saudaraku…?)
Sejauh ini semuanya menyangkal fakta ini. Namun, semuanya tersebar sebelum dia menegaskannya. Hatinya gelisah tak terkendali.
Dan kemudian, kebencian yang membara perlahan menggerogoti dadanya.
(…Dia menipuku.)
Itu kemarahan karena dikhianati.
Pada saat itu, Alice sama sekali tidak memikirkan penganiayaan kejam yang telah dia lakukan terhadap kakaknya. Yang dia rasakan hanyalah amarah yang membara.
(…)
Selanjutnya, Alice dipenuhi dengan perasaan frustasi.
Luke tertawa kegirangan karena pertarungan dengan kakaknya yang diremehkannya.
Tidak mungkin dia bisa memuaskan Luke seperti sekarang.
Fakta itu sungguh membuat frustrasi.
(Lagi…)
Aku ingin menjadi lebih kuat. Aku ingin menjadi lebih kuat.
Pada saat itu, Alice dengan tulus berpikir demikian di dalam hatinya.
Aku ingin keberadaanku tercermin di mata Luke. Kalau saja karena alasan itu saja.
Dia juga memiliki bakat yang hebat. Awalnya, dia tidak menginginkan kekuatan sejauh ini.
──Luke berusaha keras.
──Hanya satu fakta yang memutarbalikkan cerita tanpa henti.
“Ugh…”
Saling bertukar lebih dari seribu serangan pedang.
Saat sepertinya pertarungan akan berlanjut tanpa batas waktu, pertarungan itu berakhir dengan tiba-tiba ── sebagai akibat yang tidak bisa dihindari.
Pedang Yorand terlempar, menari-nari di udara, dan menusuk ke tanah.
“Aku menang… kan?”
“…Ya, aku kalah.”
Keheningan sesaat.
Kemudian, sorak-sorai dan tepuk tangan meriah terdengar.
[Whoooooaaaa!]
Itu adalah pujian yang tak terkendali bagi keduanya. Semua orang menyemangati dan menghormati mereka.
Di tengah semua itu, pikir Yorand.
(──Seperti yang direncanakan)
Sebenarnya, Yorand telah menyaksikan pertarungan antara Luke dan Abel.
Melihat kemampuan Luke saat itu, dia sudah tahu dia tidak bisa menang. Luke tidak menggunakan sihir hebat dari pertarungan Abel adalah hal yang tidak terduga, tapi sebaliknya segalanya berjalan sesuai antisipasi Yorand.
Jadi mengapa dia menantang Luke?
Untuk Luke──Tidak.
Untuk pertumbuhan siswa──Tidak.
Itu untuk memuaskan keinginannya sendiri.
(Ah… Aku sangat menyedihkan… Sebagai seorang instruktur yang memprovokasi Luke dan melawannya, lalu kalah… Dan terlebih lagi memperlihatkan keadaan yang menyedihkan kepada [Alice]…)
Haa.haa.
Ya, itu semua untuk menunjukkan penampilan yang tidak sedap dipandang pada Alice. Emosi yang ganas dan menyesatkan berkecamuk di dalam hati Yorand. Dia bahkan tidak bisa lagi berdiri, jatuh berlutut.
“Hei, kamu baik-baik saja, guru !? Haruskah aku memanggil pendeta!?”
“A-Aku baik-baik saja… hanya sedikit lelah…”
Saat itu, mata Yorand bertemu dengan mata Alice.
Alice menatapnya dengan tatapan menghina dan mencemooh yang bahkan tidak melihatnya sebagai manusia.
(Ah… Ahh… Aaaaaa──)
“Hah, guru? Ah! Semuanya, ini buruk! Yorand pingsan!”
Emosi yang meningkat secara tidak normal dengan mudah membuat Yorand kehilangan kesadarannya.
===
Meninggalkan akademi, senja malam sudah mulai menyingsing.
Merasakan angin yang sedikit dingin, aku mulai berjalan menuju asrama.
Meski sedikit lelah, yang memenuhi hatiku adalah perasaan bahagia yang tak terbayangkan.
Pertarungan dengan Yorand menyenangkan. Itu sangat menyenangkan.
Kapan terakhir kali aku merasa begitu gembira? Sejujurnya, itu jauh lebih memuaskan daripada pertarungan dengan Abel.
Karena itu, langkah kakiku terasa ringan meski diperkirakan berat karena kelelahan.
“Luke.”
Saat itu, aku mendengar sebuah suara.
“─Yorand?”
“Bisakah kita bicara sebentar?”
“Ya.”
Aku sedang dalam suasana hati yang baik saat ini. Akan lebih sulit menemukan alasan untuk menolak.
Di bawah langit malam, aku berjalan bersama Yorand.
===
Ada seorang anak laki-laki yang sangat cerdas. ──Tidak, dia terlalu pintar.
Anak laki-laki itu pertama kali merasakan ketidaknyamanan ketika dia menginjak usia lima tahun.
Tidak seorang pun di sekitarnya dapat memahami hal-hal yang menurutnya jelas.
Kecerdasannya sangat rendah, dia tidak bisa melihatnya sebagai [manusia] yang sama; sama sekali.
Kenyataan kejam ini menanamkan rasa kesepian yang tak terduga pada anak laki-laki itu.
Membosankan, sangat membosankan.
Sejak hari itu, dunia yang dilihat anak itu secara bertahap, tapi pasti, memudar menjadi sesuatu yang memudar.
Harapannya untuk masa depan layu, dan anak itu kehilangan keinginan untuk hidup.
Pengaruh dunia yang memudar ini sangat besar, dan pikiran anak laki-laki itu perlahan-lahan berubah arah.
Aku bisa mati kapan saja. Sekitar ulang tahunnya yang kesembilan, anak laki-laki itu benar-benar kehilangan keterikatan pada dunia ini.
Hanya hidup karena dia tidak mati. Itu adalah kehidupan yang sangat pasif.
Tapi suatu hari──dunia tersenyum pada anak laki-laki itu.
Saat itulah anak laki-laki itu terluka saat bermain di lapangan karena hal sepele.
Tidak perlu khawatir. Hanya cedera kecil yang dialami anak mana pun saat bermain di lapangan.
Bocah itu sendiri juga tidak peduli sama sekali.
── [Kakak, kamu baik-baik saja?]
Itu adalah suara Alice, yang saat itu berusia empat tahun.
Pada saat itu, untuk pertama kalinya, anak laki-laki itu secara sadar mengenalinya sebagai [“adik perempuan”] miliknya.
Dia adalah eksistensi yang tidak berarti sehingga meskipun dia berada dalam pandangan anak laki-laki itu, tanpa sadar dia mengabaikannya.
(MegumiNovel)
──Seorang malaikat.
Sinar cahaya bersinar dalam kegelapan.
Saat itulah dunia anak laki-laki itu kembali berwarna.
Kepolosan seperti itu, kemurnian tanpa setitik pun kenajisan.
Apa lagi yang bisa dia sebut sebagai keberadaan ini selain malaikat?
Itu benar-benar kejadian yang sepele. Namun seolah-olah semuanya sampai saat ini hanyalah sebuah kebohongan, anak laki-laki itu menemukan makna hidup, dengan tiba-tiba menakutkan.
Namun, semuanya sudah terlambat. Sangat terlambat.
Hati anak laki-laki itu telah sepenuhnya menyimpang dari hari-hari keputusasaannya.
──Aku ingin membuat [Malaikat] ini jatuh ke tangan [Iblis].
Keinginan jahat yang tidak dapat dipahami oleh orang biasa menguasai hati anak laki-laki itu.
Melihat mata itu, yang penuh kepolosan dan kasih sayang, berubah menjadi dingin dan mencemooh.
────Menggigil
Saat dia memikirkan hal itu, anak laki-laki itu merasakan sensasi mati rasa di tulang punggungnya.
Kemudian, kenikmatan yang membuat bulu kuduknya berdiri merasuki dirinya.
Bocah itu memutuskan tanpa ragu sedikit pun.
Untuk mencurahkan seluruh kemampuannya pada [Memanipulasi Hati].
Untuk mengontrol dan memanipulasi hati semua orang di sekitarnya, termasuk dirinya sendiri.
Dengan mengendalikan berbagai faktor yang mempengaruhi perkembangan kepribadian, anak laki-laki itu mulai mengubah malaikat menjadi iblis.
Rencana licik dan sangat jahat anak laki-laki itu dimulai pada hari ini.
Dia sudah putus asa dengan dunia ini, dan bahkan hidupnya, yang dia jalani dalam sikap apatis, tampak seperti batu loncatan untuk berkah ini menjadi sesuatu yang lebih besar.
Kini, dia dipandang tidak kompeten oleh orang-orang di sekitarnya. Semuanya terlalu nyaman.
Dari situ, anak laki-laki itu perlahan memupuknya dengan mengulangi rutinitas sehari-hari yang sepele.
──[Sadisme] yang akan mengubah Alice menjadi iblis.
Kontrol penuh dan manipulasi terhadap orang-orang di sekitarnya.
Hal seperti itu seharusnya tidak mungkin terjadi. Namun, Tuhan telah memberinya.
[Kecerdasan] yang sangat unggul. Kepada manusia yang seharusnya tidak memilikinya.
Dan ketika anak laki-laki itu beranjak remaja, hal itu akhirnya membuahkan hasil.
── [Kakak, aku merasa mual jadi jangan dekat-dekat denganku, oke?]
── [Pant Pant]
Semuanya berjalan sesuai rencana.
Malaikat itu jatuh ke tangan iblis. Bagi pemuda itu, hari-hari setelahnya bagaikan surga.
Tergantung bagaimana kamu melihatnya, dunia bisa menjadi sangat berwarna.
Setiap kali dia bermandikan tatapan mencemooh Alice, kesenangan dan kebahagiaan yang tak terlukiskan memenuhi seluruh tubuhnya.
Namun, suatu hari [Kegelapan] berkunjung, sama tiba-tibanya dengan [Cahaya] yang mengunjungi dunia anak laki-laki itu.
Alice yang berusia 12 tahun diundang ke sebuah pesta.
──Ke pesta yang merayakan seorang pria bernama [Luke Wisallia Gilbert].
Karena penampilannya sebagai bangsawan bergengsi yang menyangkut orang tuanya, pemuda tersebut tidak diperbolehkan menghadiri pesta tersebut. Itu adalah akibat yang tidak bisa dihindari karena berpura-pura tidak kompeten.
Tapi bagi pemuda yang tidak mempedulikan apapun kecuali Alice, itu adalah hal yang sepele.
Dan──tragedi terjadi.
Hanya dalam satu hari.
Hanya dalam satu hari, Alice berubah total.
Pemuda itu telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan kesadisan Alice.
Luke ini sepenuhnya menulis ulang semua itu dalam satu hari.
Pemuda itu langsung mengerti. Di mata Alice ketika dia kembali dari pesta, mantan [Iblis] tidak ditemukan dimanapun.
Kesadisannya belum hilang. Tapi yang ada di sana sekarang adalah [masokisme] dan [cinta] yang sangat dalam seperti dirinya. Dia tidak lagi mencerminkan kakaknya di matanya.
Suatu peristiwa yang tidak dapat dipahami oleh pemuda yang luar biasa berbakat itu.
Apa yang terjadi sehingga bisa mengubah hati seseorang sedemikian rupa dalam waktu sesingkat itu?
Masih bisa dimengerti jika Alice jatuh cinta begitu saja.
Tapi ada apa dengan bayangan [masokisme] yang ada di matanya?
Apa yang dia lihat dan dengar? Kenapa dia banyak berubah?
Lalu beberapa hari kemudian, saat mengetahui pertunangan Alice telah diputuskan, pemuda itu hanya bisa tertawa.
Dia menyadari kebahagiaannya dibangun di atas es tipis.
Namun──anehnya, tidak ada [“keputusasaan”].
Hari-hari yang dihabiskan bersama Alice telah sedikit mengubah hati pemuda itu.
Sampai-sampai dia sejujurnya bisa turut berbahagia atas kebahagiaan adiknya.
Pemuda itu telah menjadi [manusia] yang cukup untuk itu.
Luke datang untuk menyambutnya. Sejujurnya, pemuda itu sangat tertarik.
Pria seperti apa yang bisa mengubah adiknya begitu banyak hanya dalam beberapa hari.
Dan sekilas, dia mengerti. Merasakan auranya secara langsung dan bertukar beberapa kata saja sudah memastikannya. ──Bahwa Luke berada pada level yang sama dengan dirinya, atau mungkin bahkan lebih tinggi, sebuah eksistensi yang dia pikir tidak ada dimanapun di dunia ini.
Begitu ya, pikir pemuda itu.
Luke tidak mengubah Alice, dia mengembalikannya ke dirinya yang asli.
Bertemu dengan pria seperti ini pasti merupakan kebahagiaan bagi Alice, yang merupakan adik perempuan tercantik dan mulia di dunia.
Karena pada intinya, keinginan Alice sama dengan keinginan pemuda itu.
── [Aku ingin disiksa oleh seseorang yang melampaui dan dengan tulus mencintai segala sesuatu tentangku]
Keinginan sesat itu mengikat pemuda itu tanpa batas waktu.
Pemuda itu tidak memiliki siapa pun yang bisa dia anggap setara. Masih dipertanyakan apakah itu benar dia bisa menemukan pasangan seperti itu mulai sekarang juga. Itu sebabnya dia mencoba mengubah Alice menjadi [Iblis].
Pemuda itu tertawa. Dia sedikit iri melihat betapa bahagianya Alice.
Untuk adik perempuannya yang paling cantik dan berharga di dunia, tidak ada orang yang lebih cocok selain Luke.
Tidak mungkin dia bisa ikut campur. Meski begitu, dia belum menyerah pada kebahagiaannya sendiri.
Itu sebabnya pemuda itu membuang semua rencana sebelumnya, dan mulai mengambil tindakan berdasarkan kebijakan baru.
===
“─Dan jadi, itulah intinya. Sobat, kecerobohan masa muda itu menakutkan.”
“…………Hah?”
Aku yakin dia akan serius membicarakan pelajaran hari ini.
Tapi ketika aku membukanya, apa isinya?
──Orang ini mengaku sebagai pelaku Rencana Hikaru Genji yang sangat berani.
Aku jelas merasakan hawa dingin merambat di punggungku.
“Jadi mari kita bicara sedikit tentang masa depan. ──Maukah kamu menganggapku sebagai ‘bagian’ di sisimu?”
“……Apa yang kamu bicarakan selama ini?”
“Ahaha, kamu mengerti, bukan?”
……Kenapa dia tertawa begitu menyegarkan?
Saat ini, aku mungkin sedang menyaksikan kengerian umat manusia.
“Ada tiga manfaatnya lho?”
“…………”
Ugh… kepalaku sakit…
Apa ini… Aku merasakan deja vu yang intens.
(MegumiNovel)
“Pertama, berikan aku, sebuah karya yang sangat terampil dan nyaman. Aku akan melakukan pekerjaan kotor apa pun dengan sempurna. Yah, aku belum memiliki kepercayaan dan hasil yang cukup. Tapi jangan khawatir, aku bermaksud menunjukkannya mulai sekarang.”
“…………”
“Selanjutnya, aku mahir memanipulasi hati… Umm, itu seharusnya terjadi sekarang…”
Seorang pria botak melayang turun dari atas dan berlutut di depan Yorand.
“Maaf karena terlambat, Tuan Yorand.”
“Tidak, kamu tepat waktu.”
Dia mengenakan seragam pasukan penyihir.
Mengesankan sekali dia bisa menggunakan sihir terbang, tapi sejujurnya itu tidak terlalu penting bagiku saat ini.
Aku lelah… Apakah benar-benar perlu mendengarkannya lagi?
“Izinkan aku memperkenalkan dia, ini Goldeb. Dia adalah pemimpin regu dari Pasukan Penyihir ke-2 yang aku ikuti,” kata Yorand.
“…………”
Goldeb, ketua regu, berlutut di depan Yorand, wakil ketua regu.
Begitu, jadi dia menunjukkan kemampuannya. ──Kegunaannya.
“Oke. Kamu bisa pergi sekarang.”
“Ya pak! Permintaan maaf saya!”
Goldeb melayang lagi dan terbang ke langit.
Dia benar-benar memanggilnya ke sini hanya untuk ini.
“……Dia cukup terlatih.”
“Aku bekerja keras untuk itu. Sebagian besar Pasukan Penyihir ke-2 telah bersumpah setia kepadaku. ──Dengan kata lain, apa yang kamu peroleh bukan hanya aku saja,” kata Yorand.
“…………”
Saat ini, menurutku dia sudah tidak waras lagi.
Mengapa dia berusaha keras untuk mendapatkan rahmat baikku? Pemikirannya sangat kacau sehingga aku tidak dapat memahaminya.
“Dan yang terakhir… aku tidak tahu apakah ini termasuk keuntungan, tapi. Kamu akan bisa memamerkan hari-hari bahagiamu bersama Alice di hadapanku… I-Itu akan terasa luar biasa, bukan!? Memberimu rasa superioritas, kan!?…… Haa… haa… Dan aku harus menghibur diriku sendiri dengan menyedihkan… Huh, ah, um, Luke!?”
Aku mulai berjalan.
Tanpa melihat ke belakang ──.
===
Sudah beberapa hari sejak aku menyaksikan sifat asli Yorand yang tercela, saudara laki-laki Alice.
Tapi sekarang pun, kejadian hari itu masih terpatri jelas dalam ingatanku.
Aku mungkin tidak akan pernah melupakannya. Tidak, mengingat aku bertunangan dengan Alice, mungkin tidak ada hal seperti itu.
Memikirkan dia akan menjadi saudara iparku saja sudah membuatku bergidik.
Bagi dia yang memberiku, di antara semua orang, rasa takut, dia adalah sesuatu yang luar biasa. Dan aku tidak pernah membayangkan suatu hari nanti aku akan bersimpati pada Alice. Dia sungguh menyedihkan.
Jika dia tidak memiliki saudara laki-laki yang menyeramkan itu, dia mungkin akan menjadi gadis yang jauh lebih baik dan normal.
…Atau apakah ini salahku juga? Yah, tidak ada gunanya memikirkan hal itu sekarang.
Bagaimanapun, yang bisa kukatakan dengan pasti adalah pria itu, Yorand, adalah [penjahat] yang memuakkan.
Namun──kejadian hari itu juga memicu ketertarikanku pada [pion].
Sampai saat ini, aku hanya memikirkan dan bertindak untuk membuat diriku lebih kuat.
Sama sekali tidak ada kompromi dalam hal itu, dan aku dapat menyatakan secara meyakinkan bahwa tidak ada yang salah dengan hal itu.
Tentu saja, aku tidak punya niat untuk menghentikan pencarian kekuatanku bahkan sampai sekarang.
Namun, ada batasan mengenai apa yang dapat aku capai sendirian.
Pada akhirnya, manusia yang akan menjadi tangan dan kakiku pasti diperlukan.
“Cih.”
Aku tidak puas mengikuti kata-kata Yorand, dan yang lebih tidak menyenangkan lagi adalah alasanku memahami [kegunaan] orang itu sebagai [pion].
Saat itu, aku teringat sesuatu.
Meskipun aku sama sekali tidak tertarik pada hal itu, terlalu mudah kalau salah satu dari mereka pasti akan [kalah].
“─Heh, sempurna untuk eksperimen.”
Kalau dipikir-pikir, ini hari ini.
Pertandingan peringkat Mia dan Lloyd adalah──.
===
Bagi sebagian besar masyarakat, [pertempuran] adalah sesuatu yang jauh dari kehidupan sehari-hari.
Terlebih lagi jika itu [pertarungan magis]. Oleh karena itu, [pertandingan peringkat] Akademi Sihir Aslan, terbuka untuk dilihat dan disaksikan publik, adalah hiburan terbaik bagi warga kerajaan.
Mengesampingkan pertandingan peringkat yang luar biasa antara Abel dan Luke, mereka biasanya pertama kali mengajukan ke akademi, diumumkan ke publik, dan kemudian diadakan pada hari itu.
Karena itu, kejadian hari ini telah dipublikasikan, dan banyak orang berkumpul di arena akademi.
“Hari ini tahun pertama, kan?”
“Ya, [Mia] peringkat ketiga dan [Lloyd] peringkat keempat sedang melakukannya. Sialll, peringkat atas sejak awal! Ini akan menjadi berdarah panas!”
“Tapi tahukah kamu, seperti yang diharapkan, tahun-tahun pertama masih kurang dalam hal kecemerlangan dan intensitas pertarungan dibandingkan dengan kakak kelas. Bagiku, pertandingan antar siswa kelas tiga yang terampil masih yang terbaik.”
“Kamu idiot, bukan? kamu kehilangan separuh hidup, ya? Tahun-tahun pertama seperti permata yang kasar. Bukankah potensi pertumbuhan luar biasa yang dimilikinya luar biasa? Yang penting bukanlah kekuatan, tapi prediktabilitas. Tidak apa-apa untuk memulai dengan lemah. Selama mereka tidak menyerah dan terus berjuang, berkembang, kecemerlangan yang mereka peroleh itulah yang patut kita dukung dan dukung! Kita harus memacu mereka!”
“Kamu benar-benar berubah, bukan.”
“Tidak, kaulah yang berubah.”
Orang-orang terus berkumpul di arena tempat pertandingan peringkat akan diadakan.
Ada kursi kosong di sana-sini, tapi semuanya akan terisi dalam waktu satu jam.
Kegembiraan terhadap apa yang akan terjadi berubah menjadi panas, berputar-putar.
Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu waktu mulai.
“A-ada banyak sekali orang…”
Di tengah semua itu, Mia mengalami perasaan menyusut yang belum pernah dirasakannya seumur hidupnya.
Seolah jantungnya dicengkeram, sulit bernapas.
“I-itu akan baik-baik saja… Ini akan baik-baik saja…”
Dia tidak punya alasan untuk takut. Dia adalah orang terpilih yang telah mewujudkan tiga atribut.
Terlebih lagi, dia sangat mengasah kemampuannya sejak kalah dari Alice di ujian masuk.
Tidak mungkin dia kalah. Mia mati-matian meyakinkan dirinya sendiri.
“Sudah waktunya.”
“Y-ya!”
Sepertinya ini akan dimulai.
Perasaan tidak menyenangkan yang berputar-putar di hatinya tidak hilang.
Tapi dia tidak mau kalah. Dia benar-benar benci gagasan itu.
Jadi Mia merespons dengan tegas. Entah bagaimana untuk menyemangati dirinya sendiri.
Saat dia perlahan berjalan ke depan, keringat tidak sedap mengalir di punggungnya meskipun dia belum bertarung.
Dan saat dia menginjakkan kaki ke arena— sorakan yang menggemparkan terdengar.
“─Ah”
Terkejut dengan tatapan tajam dari banyak orang, hal itu semakin mengganggu hatinya.
Mia bisa mendengar detak jantungnya sendiri di telinganya.
“Ada apa, pendek? Kamu terlihat gugup,” kata Lloyd.
“……Tidak juga, tidak sama sekali.”
Berbeda dengan Mia, Lloyd tersenyum santai.
Hal itu semakin membebani hatinya.
“Ambil posisimu,” perintah wasit.
Mia kembali menarik napas dalam-dalam dan berjalan perlahan untuk mengambil posisinya.
Dia menarik napas, lalu menghembuskannya. Hatinya sedikit tenang.
(Tidak apa-apa… Aku bisa melakukannya. Aku akan mengalahkan Alice suatu hari nanti, dan menyusul Luke juga. Aku tidak boleh kalah di sini…!)
Semangat juang yang membara muncul di matanya.
(MegumiNovel)
Pikiran untuk benar-benar menolak kalah berkecamuk dalam hatinya.
“Tidak buruk, tidak buruk sama sekali!! Itulah yang membuatnya menyenangkan!!”
Lloyd menyeringai garang. Seolah mempercepat mereka untuk memulai.
“Apakah kalian berdua siap?”
Mereka berdua mengangguk, percaya pada kemenangan mereka sendiri.
“Kalau begitu──mulai!!”
Sekering pertempuran akhirnya menyala.
Namun, pertarungan sihir intens yang terjadi setelahnya──tidak terjadi.
Kesimpulan dari pertempuran ini terlalu antiklimaks.
Mia bisa menggunakan tiga atribut: [Petir], [Rantai], dan [Penyembuhan]. ──Serangan sihir petir yang tidak bisa dihindari. Serangan fisik dan kemampuan menahan diri dengan [Rantai]. Dan bahkan mendapatkan pemulihan dengan [Penyembuhan], untuk penyihir biasa bahkan tidak diizinkan untuk melawannya dengan benar.
Ya──dia adalah eksistensi yang dipilih dengan benar.
Namun, keragu-raguan sesaat muncul karena terlalu banyak pilihan.
Dan merasa canggung, dengan mengaktifkan sihir sebagai sedikit kelemahan pada awalnya.
Hal-hal yang dikombinasikan dengan ketidakdewasaan hatinya menunda aktivasi sihirnya lebih dari biasanya.
Sebaliknya, atribut Lloyd hanyalah [Api] saja.
Namun dengan bakatnya yang luar biasa, dia telah meningkatkan kekuatannya hingga batasnya.
[Api Biru], jelas terpisah dari api biasa.
Dengan daya tembak mereka yang luar biasa, kekuatan sederhana untuk membakar segalanya menjadi abu apapun itu.
Itu sebabnya Lloyd tidak ragu-ragu. Itu sebabnya Lloyd kuat.
Cukup putar semuanya dengan api biru yang dihasilkan dari kekuatan magisnya yang sangat besar.
Bukannya tidak ada cara untuk melawannya, tapi pemikiran dasar Lloyd hanya itu, dan dia yakin itu adalah taktik terkuatnya.
“─Ah”
Api biru menyebar di depan pandangan Mia, cukup menakutkan hingga secara refleks menimbulkan rasa takut.
Dia mengaktifkan [Sihir Petir] pada waktu yang hampir bersamaan, tapi menilai kecepatannya lebih rendah dan daya tembaknya sangat lemah, dia beralih.
Dia segera mengaktifkan [Sihir Penghalang] untuk bertahan melawannya.
Namun, kekuatannya luar biasa, membuatnya tidak bisa mengeluarkan sihir lain.
Jika dia membiarkan konsentrasinya dalam bertahan melemah sedikit saja, dia akan terbakar menjadi abu dalam sekejap.
Dia tidak bisa berbuat apa-apa karena dia memahami fakta itu.
──Itu adalah skakmat.
“Ohh, ada apa!? Apa sudah begitu, sayang!?”
“Ugh… aku tidak bisa… tidak ada gunanya…”
Dari situ tinggal menunggu waktu saja.
Tirai dibuka terlalu antiklimaks.
“Uwaaaaaaaah terbakar, terbakar, terbakar”
Hal terakhir yang dirasakan Mia adalah rasa sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya yang terbakar.
Dan hal terakhir yang didengarnya adalah sorakan riuh dan tepuk tangan meriah──.
===
Mia terbangun tanpa satupun luka.
Sambil duduk dengan tubuhnya yang berat, dia tanpa sadar melihat sekeliling. Dia tidak bisa segera memahami situasinya, tapi perlahan mengingatnya seiring berjalannya waktu.
──Ingatan akan [kekalahan].
“Ah…”
Setetes air mata mengalir di pipinya.
“Uu… ahh…”
Mia mati-matian menahan air mata yang hampir tumpah.
Dia bersikap seberani yang dia bisa, berterima kasih kepada pendeta yang telah merawatnya.
Melangkah keluar ke lorong, dia berjalan, meninggalkan gedung sekolah, dan mulai berlari.
Saat dia melakukannya, air mata mulai mengalir tanpa terkendali.
Mia berlari menuju asrama, segera mengunci diri di kamarnya begitu dia tiba, dan ambruk di pintu, meluncur ke bawah untuk duduk.
Kini tak ada lagi yang dapat menahan air mata yang meluap.
“Uuu…uuu…” seru Mia. Suaranya keluar melalui gigi yang terkatup, terisak keras.
Begitu air mata mulai tumpah, tidak peduli seberapa banyak dia menyekanya, air matanya tidak berhenti. Berbagai emosi seperti kekesalan, ketidakberdayaan, dan banyak lagi semuanya bercampur aduk dan jatuh sebagai air mata.
Setelah itu, Mia memilih mengurung diri dalam cangkangnya. Dia tidak tahu berapa lama dia melakukan itu.
Ada juga orang yang datang ke kamarnya.
Teman-temannya [Lily] dan [Abel], mengkhawatirkan Mia.
Tapi dia tidak menanggapinya sama sekali, mengabaikan semuanya. Dia tidak ingin berbicara dengan siapa pun.
─Tok tok
Kemudian setelah beberapa saat, suara ketukan terdengar lagi.
“……Aku sudah bilang aku tidak ingin berbicara dengan siapa pun, kan? Tinggalkan aku sendiri.”
Suara Mia mengandung amarah dan kekesalan yang lirih.
Itu pasti Lily dan Abel lagi. Dia tidak mengerti mengapa mereka begitu mengkhawatirkannya padahal mereka jarang berbicara.
Dia tidak tahu alasannya, tapi dia ingin mereka meninggalkannya sendirian untuk saat ini, hanya itu yang dirasakan Mia. Namun──
“─Kamu pikir kamu sedang berbicara dengan siapa?”
Suara yang merespons benar-benar berbeda dari yang dia bayangkan. Dan itu berisi kemarahan yang melebihi kemarahannya sendiri.
Mia segera menyadari pemilik suara itu adalah [Luke].
Tapi siapa pun orangnya tidak mengubah apa pun. Perasaannya tidak akan berubah.
“Cepat keluar. Mari kita bicara sebentar.”
“Sudah kubilang aku tidak ingin berbicara dengan siapa pun, kan—”
“Diam. Akulah yang bilang aku ingin bicara di sini. Jangan kira kamu punya pilihan lain.”
Itu adalah ucapan yang sangat arogan hingga dia bahkan tidak bisa menganggapnya sebagai seseorang yang peduli sama sekali terhadap perasaan orang lain.
“Lakukan dengan cepat. Jika kamu membuatku menunggu lebih lama lagi, aku akan mendobrak pintu ini.”
“T-tunggu…! Oke, aku mengerti…!”
Luke dengan paksa membuka paksa dan menginjak-injak seluruh hatinya yang tertutup.
Bagi Mia, itu tidak bisa ditoleransi, tapi dia merasakan aura berbahaya seolah dia benar-benar akan mendobrak pintu, jadi dia dengan enggan membukanya di luar keinginannya.
“……Apa.”
“Kamu terlihat buruk, Mia.”
Dan saat Mia mengira Luke akan mengatakan sesuatu, ternyata kata-katanya tidak ramah.
Dia bisa merasakan kemarahan muncul di dalam dirinya.
“─Apakah itu sulit?”
“……Hah?”
(MegumiNovel)
Kemarahan itu segera padam.
Kata-kata sederhana seperti itu. Namun, entah kenapa, kata-kata Luke masuk ke celah hati Mia dan meresap ke dalam.
Meski dia sendiri tidak bisa memahaminya, Mia memang merasakan rasa nyaman saat itu.
Dan kemudian, air mata mengalir dan mengalir di pipinya. Mia menyadarinya sesaat kemudian dan buru-buru menghapusnya, seolah berusaha menyembunyikan rasa malunya.
===
“K-kamu datang sejauh ini hanya untuk mengatakan itu?”
“TIDAK? Aku meminjam mana.”
Tiba-tiba, sensasi mana miliknya dicuri.
Dengan banyaknya hal yang terjadi silih berganti, Mia merasa pusing.
“A-apa yang kamu—”
“Hmm, itu benar-benar atribut yang bagus.”
Saat Mia melihat [Rantai] kecil berputar dengan kecepatan tinggi di telapak tangan Luke, dia kehilangan kata-kata.
“Tentu saja [Penyembuhan], [Petir] dan [Rantai] juga sangat bagus. Begitu ya, [Petir] juga bisa digunakan untuk meningkatkan kemampuan fisik. Karena dasar-dasarnya berbeda dari sihir fortifikasi, ia dapat mengabaikan toleransi mana, ada batasannya tetapi itu adalah atribut yang bagus. [Rantai] yang dihubungkan dengan [Sihir Informasi] untuk intersepsi otomatis mungkin menarik.”
[Rantai] di telapak tangan Luke bertambah menjadi lima.
Bahkan Mia hanya bisa mewujudkan dua sekaligus.
Dan tidak hanya itu. [Petir] tertanam di masing-masing rantai itu, berderak dengan listrik, membuatnya tidak bisa menutup mulutnya yang terbuka lebar.
“K-kamu…”
Luar biasa. Dia sungguh luar biasa.
Aku pikir aku tahu tentang Luke, tidak, aku hanya berpikir aku tahu. Mia menyadarinya pada saat ini.
──[Monster]
Apa yang berdiri di depannya adalah monster yang memakai kulit manusia, hatinya, bukan pikirannya memahami.
“Hmm.”
Dalam sekejap, sihir yang diaktifkan Luke terhapus.
“Nah, aku datang untuk melamarmu. ──Maukah kamu menjadi [pion]ku?”
“…Hah?”
Mia tidak mengerti apa yang diberitahukan padanya. Dia memahami arti kata-katanya, tetapi alur pemikirannya begitu terputus-putus hingga otaknya menolak untuk memahaminya.
“[Bawahan], [Pelayan], sebut saja sesukamu. Eksistensi yang tidak pernah meragukan kata-kataku dan melayaniku dengan sepenuh hati. Aku menginginkan hal seperti itu sekarang.”
Luke berbicara seolah-olah itu adalah percakapan biasa dan santai.
“T-tidak mungkin aku bisa—”
“Jika kamu menjadi [pion]ku, kamu tidak akan pernah merasa seperti ini lagi.”
“─Ah”
“Seperti yang kamu lihat sebelumnya, aku bisa membimbingmu. Kamu menginginkan kekuatan, bukan? Kamu benci perasaan seperti ini lagi, kan? Lalu jadilah [pion]ku. Aku akan membebaskanmu dari [ketakutan]──akan kekalahan.”
Dia seharusnya mengabaikannya sebagai sesuatu yang tidak akan diucapkan oleh orang waras dan ditertawakan.
Tapi kata-kata Luke memiliki daya persuasif yang tidak bisa dijelaskan.
Dan mengandung rasa manis yang berbahaya. Jenis yang secara tidak sadar membuat kamu ingin [percaya].
(K-kenapa aku—)
Sejujurnya Mia ketakutan.
Karena dia menyadari bahwa dalam perjalanannya, pilihan untuk menjadi [pion] Luke entah bagaimana secara alami telah tertanam dalam dirinya.
Tanpa menyadarinya, dia dengan serius mempertimbangkan untuk menjadi [pion] Luke.
Itu karena dia tiba-tiba sadar dan menyadari fakta itu dari sudut pandang obyektif sehingga dia merasa takut.
Namun──hatinya telah dirusak oleh racun manis itu.
Itu sebabnya dia tidak bisa tidak bertanya.
“A-apa yang harus dilakukan pion…?”
“─Heh.”
Dari ekspresi Mia, suaranya yang sedikit gemetar, informasi halus ini, Luke yakin “eksperimen” ini relatif berhasil.
“Tidak ada yang sulit. Aku hanya ingin kamu meminjamkanku kekuatanmu saat aku membutuhkannya. Itu saja,” kata Luke.
“Kamu membutuhkan… kekuatanku?”
“Itu benar. Aku membutuhkan kekuatanmu.”
“…………”
Saat dia mendengar kata-kata itu, hati Mia bergetar kaget.
Dia tidak dihibur dengan kata-kata baik, atau dipeluk dengan lembut.
Meskipun tidak ingin bertemu siapa pun, dia setengah dipaksa untuk membuka pintu, dan terlebih lagi disuruh menjadi [pion] miliknya, kata-kata yang tidak bisa dipercaya.
──Namun.
(Luke bilang dia membutuhkan kekuatanku. Fakta itu saja──membuatku bahagia.)
Dia merasakan kegembiraan yang sangat naluriah dan memabukkan.
Waktu dia berinteraksi dengan Luke tidak terlalu lama.
Sebaliknya, itu singkat. Meski begitu, setiap kata-katanya meluluhkan jiwanya, manis dan hangat seperti ombak yang mengguncangnya.
──Aku ingin lebih dibutuhkan.
Dia dirasuki oleh hasrat yang kuat dan tak tertahankan. Namun──
“…Beri aku waktu untuk memikirkannya.”
Jika dia mengikuti kata hatinya, dia akan langsung menyetujui Luke dalam dua kata.
Tapi entah kenapa dia bertahan. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dia putuskan dengan segera.
Dia harus menenangkan diri dan memikirkannya dengan baik, sisa-sisa terakhir dari alasannya memperingatkannya.
“…Begitu, baiklah.”
“─Ah”
Luke tampak sedikit kecewa.
Hanya saja, hanya dengan melihatnya saja, Mia merasakan rasa bersalah yang tak terlukiskan, seolah dadanya telah disayat.
Pilihan ini jelas salah. Apa yang telah aku lakukan?
Celaan terhadap diri sendiri seperti itu menyapu dirinya seperti ombak.
Aku harus segera memperbaikinya, aku harus segera memperbaikinya.
Saat Mia menyelesaikannya—
“Aku akan bertanya lagi besok. Aku mengharapkan jawaban yang bagus,” kata Luke sambil dengan ringan meletakkan tangannya di bahu Mia.
Saat dia menyentuhnya, dia merasakan sensasi kesemutan, seolah pikirannya mati rasa, dan sedikit bergetar.
“Ah…”
Pinggangnya lemas, dan dia terjatuh lemas di tempat.
“Hah? Ada apa, apa yang terjadi?”
Ini juga merupakan perkembangan yang tidak terduga bagi Luke. Karena dia terjatuh lemas seperti boneka rusak hanya karena menyentuh bahunya dengan ringan, dia tidak lagi mengerti artinya.
Dan keadaan menjadi semakin kacau.
“A-apa yang kamu lakukan!?”
Suara pihak ketiga terdengar.
Saat Luke melihat, dua orang di sana adalah──[Lily] dan [Abel].
Mereka juga mengkhawatirkan Mia, dan datang memeriksanya lagi.
“A-apa kamu baik-baik saja!?”
(MegumiNovel)
“…………”
Pipi Mia memerah, matanya agak kosong. Jelas tidak normal.
Namun, sebenarnya tidak ada yang salah dengan dirinya.
Berbagai emosinya baru saja meledak karena sentuhan Luke yang menjadi pemicunya, dan menjadi sedikit kesurupan.
Tapi tentu saja Lily yang baru muncul tidak akan mengetahui hal itu.
Apa yang dilihatnya adalah Mia yang jelas-jelas tidak normal, duduk lemas dan Luke di sebelahnya.
“Anda! Luke kan!? Apa yang kamu lakukan padanya!?”
“……Aku tidak melakukan apapun. Wanita yang menyebalkan, jangan berteriak terlalu keras terus menerus.”
“Apa?”
Luke menilai tujuannya telah tercapai.
Tidak perlu lagi berurusan dengan wanita berisik ini. Setelah menyimpulkan itu, dia mulai berjalan.
Mengabaikan Lily yang masih berceloteh tajam. Dan saat dia melewati Abel yang diam,
“Luke datang karena dia juga mengkhawatirkannya, kan?” kata Habel.
“…Hah?”
Luke terkejut, tapi Abel hanya tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa lagi. Seolah-olah kata-kata tidak diperlukan lagi.
(Ada apa dengan tampilan [aku mengerti] itu… Bukan itu sama sekali tapi…)
Setelah ini, Luke juga tidak mengatakan apa pun. Hanya karena dia lelah.
Dia kembali menuruni tangga apa adanya, kembali ke kamarnya. Berbaring di tempat tidur, dia merenung sebentar.
(Meningkatkan pionku lebih merepotkan dari yang kukira. Membimbing hati pihak lain menuju tujuan [Loyalitas] kepadaku melalui kata-kata dan tindakan. Hanya saja ketika kamu meringkasnya, tapi tergantung pada keadaan, bahkan mungkin ada perlu menggelar tragedi.)
[Eksperimen] ini memiliki kondisi yang terlalu nyaman.
Baik Mia atau Lloyd pasti akan kalah dan mengalami fluktuasi emosi yang lebih besar.
Saat itulah celah di hati terbentuk. Apakah itu Mia atau Lloyd tidak menjadi masalah bagi Luke.
Keduanya baik-baik saja.
Selain itu, kekalahan [“pertama”] ini merupakan kondisi bagus lainnya.
Manusia adalah makhluk yang [terbiasa dengan sesuatu]. Fluktuasi emosi akibat kekalahan kemungkinan besar akan lebih kecil pada kali kedua dibandingkan yang pertama, dan lebih kecil pada kali ketiga dibandingkan yang kedua.
Itu sebabnya pertandingan peringkat ini sempurna.
──Untuk percobaan [menambah pion].
Namun, hasilnya tidak sesuai harapannya seperti yang diharapkannya.
Luke yakin dia bisa menjadikan Mia pionnya, tapi itu tidak terjadi.
“Yah, itu percobaan pertama yang bagus. ──Cih, masih tidak enak,” gumamnya.
Namun melalui kejadian ini, Luke semakin menyadari nilai [Yorand].
──[Pion yang dapat menambah pion]
Kelangkaannya tidak dapat diukur. Terlalu berharga.
Tidak mungkin dia bisa dengan mudah melepaskan hal seperti itu.
“Haa, mungkin aku harus mengayunkan pedang.”
Untuk menghilangkan pikiran stagnan ini, mengayunkan pedang tidak ada bandingannya.
Luke mengambil pedang yang bersandar di dinding dan meninggalkan ruangan sekali lagi.
===
Pagi selanjutnya.
Sekitar waktu fajar seputih susu mulai mengusir kegelapan.
“U-um… tidak apa-apa jika aku menjadi seperti itu. ──Pionmu, maksudku.”
“…………”
Mia, yang pertama kali datang ke kamar Luke di pagi hari, mengatakan itu dengan agak ragu-ragu, terlihat malu.
Karena Luke mengira upaya ini telah gagal, ditambah lagi karena masih pagi sehingga kepalanya belum bekerja, dia kehilangan kata-kata selama beberapa detik.
──Penampilan Yorand.
Bertemu dengan pria itu, yang tidak muncul di karya aslinya, memicu ketertarikan Luke pada [pion].
Maka dia bereksperimen. Eksperimen untuk meningkatkan pionnya.
Hasilnya, gadis yang seharusnya menjadi [Ksatria Sihir] memilih untuk menjadi [pion] Luke──.
===
Mia membuka matanya.
Tidak ada keadaan peralihan antara tidur dan bangun, saat dia membuka matanya dia sudah dalam keadaan terbangun.
Namun sepertinya rasa lelah masih membekas di tubuhnya, mungkin karena berbagai hal telah terjadi kemarin.
Rasanya menyenangkan untuk tetap berada di dunia yang nyaman dengan rasa kantuk ringan seperti lumpur hangat.
Tapi dia tidak menganggapnya baik.
Dia segera duduk, bersandar pada bingkai tempat tidur. Lalu dia dengan lembut meletakkan tangannya di dadanya.
(…Seperti yang diharapkan, itu tidak berubah.)
Setelah tidur malam, keinginannya tidak goyah.
Maka dia harus mengambil tindakan. Keragu-raguan dan kehilangan peluang adalah hal yang bodoh.
Hati Mia telah tenang.
“…………”
Saat itu, sosok Luke entah bagaimana muncul di benaknya.
Tidak peduli seberapa positif dia menafsirkannya, dia mengerti bahwa Luke kemarin tidak bisa dinilai sebagai [orang baik]. Mia juga tahu itu.
Namun──untuk beberapa alasan dia merasa tertarik padanya.
Menelan kata-kata Luke berulang kali di dalam hatinya, emosi yang tidak dia pahami memancar tanpa henti.
[──Maukah kamu menjadi [pion]ku?]
Dia tahu. Ini pastinya adalah bisikan iblis yang tidak boleh dia dengarkan.
Mungkin dia hanya ditipu.
Dia memahami perkataan dan tindakan Luke tidak datang dari niat baik. ──Namun,
“…Aku tidak bisa menahannya lagi.”
Dia tidak bisa menolak. Dia tidak bisa menolak apapun yang terjadi.
Itu seperti sesuatu yang pernah diwarnai hitam akan tetap hitam tidak peduli berapa banyak warna lain yang kamu tambahkan ke dalamnya.
Tidak ada lagi yang menutupi hatinya.
Mia dengan cepat selesai bersiap-siap.
Bukan berarti itu ceroboh. Setiap tindakan efisien tanpa pemborosan, namun dilakukan dengan cepat.
Akhirnya, dia berdiri di depan cermin dan menyisir rambutnya dengan hati-hati. Memperbaiki poninya dengan cermat khususnya untuk melengkapinya.
Mia membuka pintu dan berjalan cepat menuju kamar Luke.
Awalnya bagus. Namun lambat laun dia kehilangan kecepatan.
“A-apa yang harus aku katakan…”
Emosinya tanpa sadar bocor ke dalam suaranya. ──Saat itulah dia kembali sadar.
(Apakah aku idiot!? Mengunjungi kamar pria sepagi ini dan mengatakan apa!? Aku akan menjadi pionmu…!? Dia akan mengira aku gila!!)
(MegumiNovel)
Dia diserang oleh keinginan untuk berteriak. Saat dia menyentuh pipinya, anehnya terasa panas.
Dia merasakan detak jantungnya menyebar ke seluruh tubuhnya, berbanding terbalik dengan kepalanya yang mendingin.
Pemikirannya yang rasional dan jernih menamparnya dengan kenyataan bahwa dia sama sekali tidak berpikir dengan benar.
Meski emosinya kacau, dia dengan paksa menenangkan dirinya lagi di tengah jalan.
(Tetapi jika aku tidak mengikuti momentum ini, aku merasa seperti aku akan kehilangan kesempatan untuk berbicara …!)
Dengan pemikiran itu, dia mendapatkan kembali tekadnya.
Mengingat apa yang terjadi kemarin, jika dia tidak mengatakan apa-apa dan kebetulan bertemu dengannya saat sarapan, bukankah itu akan menjadi lebih canggung?
Mia dengan paksa menegaskan dirinya memikirkan hal itu.
“Uu…!”
Dia mengambil satu langkah ke depan. Rasanya berat seperti dia sedang menyeret rantai yang melekat padanya.
Jika dia berhenti lagi di sini, dia pasti akan kembali ke kamarnya kali ini.
Merasa seperti itu adalah alasan mengapa Mia menyempurnakan mana dan mengaktifkan sihir.
──[Penerbangan]
Pada saat itu tubuhnya melayang ringan dan berakselerasi.
Dia harus segera sampai ke kamar Luke. Dengan satu pemikiran itu, dia terbang melewati lorong.
Jika dia tidak mempunyai rasionalitas yang tersisa untuk menilai bahwa ini adalah asrama, dan saat itu masih pagi sehingga ada siswa yang tidur, dia mungkin akan mulai berteriak [whoaaaaaa].
Sebelum dia menyadarinya, berkat kemampuan sihirnya yang luar biasa juga, dia tiba dalam sekejap mata.
Atau lebih tepatnya, dia telah tiba sebelum dia menyadarinya. Mia menonaktifkan sihirnya dan mendarat.
“…………”
Kamar Luke berada tepat di depan matanya, dia hanya perlu mengetuknya sekarang.
Mengetuk saja sudah sangat sulit. Mia mencengkeram ujung roknya dengan kuat.
(Lakukan Mia! Kamu sudah memutuskan! Ayo! Ayo… Uu…)
Dia berdiri diam di lorong yang dingin selama sekitar lima menit terus-menerus mengulangi pemikiran seperti itu.
Tapi dia menyadari kenapa dia kalah dalam pertandingan peringkat kemarin.
Lloyd sangat kuat. Perbedaan sederhana dalam kemampuan pastilah salah satu penyebabnya.
Namun, penyebab terbesar kekalahannya adalah──kelemahan hatinya sendiri.
Bukankah dia ada di sini sekarang karena dia ingin mengubah bagian dirinya itu?
“Haa.Haa. ──Baiklah.”
Hatinya tenang. Mengambil napas dalam-dalam beberapa kali.
Kemudian Mia perlahan mengulurkan tangannya dan mengetuknya dengan lemah beberapa kali.
Waktu menunggu setelah mengetuk, bagi Mia rasanya setiap detik terasa sepuluh kali lebih lama, tapi tak lama kemudian pintu perlahan terbuka.
Seorang pria mengintip wajahnya dari pintu yang sedikit terbuka. ──Itu adalah Luke.
Saat dia menyadari hal itu, hati Mia semakin terganggu dari sebelumnya, seolah-olah semuanya sampai saat ini hanyalah permulaan. Anehnya, detak jantungnya bertambah cepat.
Tentu saja, dia saat ini tidak memiliki ketenangan bahkan untuk mengucapkan [selamat pagi] padanya.
Jadi dia mengucapkan kata-kata yang telah dia ulangi berulang kali di dalam hatinya yang ingin dia ucapkan.
Membaca seperti membaca naskah.
“U-um… tidak apa-apa jika aku menjadi seperti itu. ──Pionmu, maksudku.”
“…………”
Luke membuka matanya sedikit lebih lebar. Karena berbagai hal tak terduga saling tumpang tindih.
Selain itu, dia baru saja bangun dari ketukan ini, jadi pemikirannya masih kabur.
Karena alasan inilah Luke kehilangan kata-kata selama beberapa detik.
Tapi tentu saja Mia tidak akan mengetahui hal itu.
Dia telah menguatkan diri dan berbicara, namun masih belum ada jawaban dari Luke.
Hanya itu yang ada di hatinya. Sekali lagi detak jantungnya bertambah cepat.
“—Aku mengerti. Tekad yang bagus.”
Akhirnya kata-kata itu muncul kembali.
“Aku senang kamu telah mengambil keputusan. Aku bahagia untukmu.”
“Ah…”
Kata-kata Luke [aku senang] membius otak Mia.
Seolah-olah mengakui segalanya sampai sekarang, kegembiraan merasuki seluruh tubuhnya.
Giliran Mia yang kehilangan kata-kata selanjutnya. Dia hanya bisa membuka dan menutup mulutnya tanpa ada suara yang keluar.
Dia harus mengatakan sesuatu, cepat dan katakan sesuatu. Didorong oleh perasaan itu—
“─Betapa menariknya kamu mengatakan itu, Mia.”
Suara gadis lain.
Bahkan sebelum Mia mengetahui siapa pemilik suara itu, pintu yang dibuka Luke dibuka lebar-lebar oleh pihak ketiga itu.
“Uh… uhhh……… Abababababa”
Pikiran Mia berhenti total di situ.
Karena dia telah melihatnya.
──Sosok Alice yang telanjang bulat.
Kenapa dia ada di kamar Luke?
Kenapa dia sama sekali tidak mengenakan pakaian?
Kenapa dia terlihat sombong?
Berbagai pertanyaan menghanyutkannya seperti arus berlumpur, dan dampak informasinya terlalu banyak.
Itu adalah sesuatu yang membuat Mia merasa malu dan tidak bisa melihat secara langsung bahkan pada orang lain yang berciuman pun tidak bisa memahami atau menerimanya.
Oleh karena itu, dia memilih untuk melepaskan kesadarannya. ──Buk, Mia pingsan.
Alice tidak memiliki rasa malu sama sekali.
Keyakinan mutlak pada [kecantikan] dirinya sendiri.
Tidak ada satu bagian pun dari dirinya yang malu untuk dilihat.
“…Kenapa kamu keluar?”
Dia mengatakan sesuatu yang sangat lucu, Luke hanya menganggapnya lucu.
Menilai dia tidak bisa meninggalkan Mia begitu saja, meskipun merepotkan harus menggerakkan tubuhnya sepagi ini, dia dengan lembut menggendongnya dan dengan lembut membaringkannya di tempat tidurnya.
(MegumiNovel)
===
──Kota [Gildadia], diperintah oleh Duke Gilbert
Dengan aspeknya sebagai kota perdagangan, kota ini tetap ramai meski di malam hari, dengan banyak orang yang lewat.
Berbagai pedagang dan petualang dari berbagai negara mengunjungi kota ini. Hari ini tidak terkecuali.
Semua orang menemukan tujuan dalam kesibukan mereka, dan ekspresi mereka mengandung kecerahan di samping kelelahan.
Dan di tempat itu ada sebuah rumah mewah dan megah yang diketahui semua orang yang tinggal di kota ini. ──Rumah besar Claude.
Lalu, tanpa ada yang menyadarinya, pintu mansion itu terbuka. Yang keluar adalah empat laki-laki.
“Tolong jaga langkahmu,” kata Alfred, kepala pelayan yang melayani keluarga ini.
“Ya terima kasih.”
“…………”
Berikutnya adalah Yorand.
Berikutnya adalah pria pendiam bernama Goldeb, yang menjabat sebagai pemimpin pasukan para penyihir.
“─Kukukuku.”
Terakhir, Claude Gilbert, kepala keluarga Gilbert saat ini.
Saat Alfred mendengar bahwa seorang pria bernama Yorand datang ke sini, dia berpikir, “Orang ini [jahat]. Jenis [kejahatan] yang paling dia benci. Tapi──”
“(Ck, menjijikkan.)”
Rasa jijik itu kini sudah agak mereda.
Alfred menganggapnya agak meresahkan.
Dan Yorand berpikir sendiri.
“(Heh, Claude Gilbert, ternyata kamu mudah tertipu. Meski awalnya sangat berhati-hati, semuanya berjalan lancar begitu aku menyebut nama Luke.)”
Alasan Yorand mengunjungi tempat Claude adalah untuk menghidupkan kisah yang dia impikan “hari itu”.
──Kisah menjadikan Luke seorang “raja.”
“(Heh, Luke. Jika ada satu hal yang aku miliki tentangmu, itu adalah aku dilahirkan di dunia ini sedikit lebih awal darimu.)”
Luke dikurung di akademi, tetapi Yorand memiliki kebebasan tertentu.
Jika tidak, situasi ini tidak akan mungkin terjadi.
Yorand telah bertemu seseorang yang setara atau bahkan lebih tinggi darinya untuk pertama kalinya “hari itu”. Baginya, yang benar-benar kesepian dalam arti sebenarnya, itu adalah suatu kebahagiaan. Betapa bersinarnya hal itu. Dia juga telah terpikat oleh Luke.
“(Kamu──adalah yang paling cocok sebagai ‘raja’)”
Tapi bukan itu saja.
Dalam rencana ini, Yorand juga memiliki keinginan untuk berada di sisi Luke dan menjadi “pion” -nya.
“(Aku akan mewujudkannya sebelum kamu lulus dari akademi. Tunjukkan padaku kenapa kamu tidak bisa melepaskanku sebagai ‘alasan’.)”
Terlebih lagi, persetujuan Claude telah mempercepat cerita ini.
Mengapa Claude setuju dengan rencana Yorand? Tentu saja, itu bisa menjadi salah satu alasan mengapa, sebagai orang tua, dia sangat mencintai Luke.
Tapi itu bukan satu-satunya alasan.
Kata-kata Yorand telah membangkitkan ambisi tersembunyi dalam diri Claude.
Sebuah ambisi yang membara dengan kebanggaan arogan di masa mudanya. Rencana Yorand menghidupkan kembali ambisi itu.
Itu adalah perebutan takhta.
Di masa mudanya, dia juga memendam ambisi yang membara dan arogan bahwa dia layak menjadi raja. Rencana Yorand membangkitkannya kembali.
“Kamu akan memperkuat kekuatan Luke, dimulai dengan Korps Penyihir, dan aku akan memperkuat faksiku. Apakah itu baik?”
“Ya itu betul. aku akan memperluas pengaruh Luke terutama di dalam Korps Penyihir. Aku serahkan padamu untuk mengumpulkan para bangsawan.”
“Mereka bilang kamu tidak kompeten. Tapi sepertinya orang-orang itu tidak punya mata yang tajam.”
“Haha, aku merasa rendah hati. ──Jadi, berapa lama waktu yang dibutuhkan dalam tiga tahun?”
Yorand memasang ekspresi yang sedikit menantang.
“(Heh, jangan membuatku tertawa. Menurutmu aku ini siapa? Mari kita buat faksi Luke tak tergoyahkan sehingga tidak ada ruang untuk perbaikan. Jangan mengecewakanku.)”
“Ya, mohon dinantikan. Kalau begitu, aku tidak bisa tinggal terlalu lama, jadi aku akan pergi sekarang. Terima kasih telah meluangkan waktu hari ini, Duke Gilbert.”
“Oh, silakan datang kapan saja.”
“Terima kasih banyak.”
Yorand membungkuk dalam-dalam lalu terbang ke langit.
Gordba mengikutinya. Setelah terbang dalam diam untuk beberapa saat──
“Hahahahaha!! Ah, ini akan sibuk!!”
Dia mengeluarkan ledakan emosi gembira yang meledak dalam dirinya.
“Jika ada yang bisa aku lakukan, beri tahu saya.”
“Ya, aku akan memastikan kamu bekerja keras juga, Gordba. Persiapkan dirimu.”
“Ya!!”
Tanggapan Gordba dipenuhi dengan tekad dan antusiasme yang tulus.
“(Luke, aku ingin melihatnya. Apa yang akan kamu capai sebagai raja? Bagaimana kamu akan memimpin dan mengubah negara kuno yang mengandalkan kekuatan sihir dan menjunjung tinggi supremasi manusia? Hmm, tapi jika aku merampas kebebasan mereka, mereka mungkin akan mendapat untung. gila. Aku juga perlu merekrut pejabat sipil yang berbakat. Ah, itu pasti akan menyenangkan──)”
Mengantisipasi masa depan di mana banyak hal menarik akan terjadi, Yorand tertawa seperti anak kecil yang lugu.
