Chapter 1 – Murid Lich 6
AKU MENEMUKAN DIRIKU MENCOBA untuk membuat dua lingkaran sihir sekaligus, dan aku teringat kembali kata-kata Lunaère beberapa hari sebelumnya:
“Kamu tidak bisa… maksudku kamu tidak boleh melakukannya sampai kamu menguasai ini!”
Dia telah mendorongku untuk mempraktikkan teknik yang disebut Metode Pikiran Kembar—tetapi setelah berkonsultasi dengan setumpuk teks sihir yang merinci metode ini, aku masih belum beruntung.
Inti dari teknik ini adalah bahwa seorang kastor dapat secara mental membagi dua bagian otak mereka dan menciptakan “pikiran kembar.” Secara hipotesis, itu akan membuatku mengeluarkan dua mantra yang sama sekali berbeda pada saat yang sama. Selain manfaat yang jelas, teks menunjukkan bahwa itu juga akan meningkatkan kecepatan dan akurasi castingku.
Penelitian Raja Penyihir dan Eter Darah membantu, tetapi ini adalah teori sihir tingkat lanjut yang serius. Lunaère berpendapat bahwa setiap penyihir yang benar-benar kompeten dapat melakukannya, dan dalam pertempuran apa pun antara pengguna sihir yang mahir, diasumsikan bahwa kedua belah pihak akan melakukannya. Sampai aku mempelajari teknik ini, aku akan berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan, perlahan-lahan merapal mantra satu per satu sementara mage lainnya bisa membuatku lelah tanpa berkeringat.
Tapi sepertinya tidak ada harapan. Tidak peduli alat bantu belajar apa yang tersedia untukku, Metode Pikiran Kembar membuat kepalaku sakit, dan aku mulai putus asa. Aku khawatir bahwa memaksa otakku mungkin akan mengubah struktur mentalku. Depresi mulai merayap masuk, dan aku menganggap bahwa mungkin berasal dari dunia yang berbeda adalah semacam cacat magis.
Frustrasi dan bosan, aku memeriksa statusku.
KANATA KANBARA
Ras: Manusia
Lv: 1211
HP: 5813/5813
MP: 1695/5207
Serangan: 1695 + 1100
Pertahanan: 969 + 100
Sihir: 1453 + 1100
Kecepatan: 1332 + 500
Keterampilan: Locklorian [Lv: 1], Pemeriksaan Status [Lv: 1], Permainan Pedang [Lv: 6/10], Alkimia Sejati [Lv: 11/20], Sihir Api Tingkat Lanjut [Lv: 13/20], Sihir Bumi Tingkat Lanjut [ Lv: 11/20], Sihir Air [Lv: 9/10], Sihir Angin [Lv: 10/10], Sihir Petir [Lv: 3/10], Sihir Es [4/10], Sihir Putih [Lv: 2/10], Sihir Kematian [Lv: 10/10], Sihir Penghalang [Lv: 7/10], Sihir Ruang-Waktu [Lv: 10/10], Sihir Roh [Lv: 2/10]
Setidaknya aku bukan newbie 3 HP lagi. Aku tidak pernah bermimpi bahwa setelah berada di Cocytus selama beberapa minggu, aku akan menguasai begitu banyak berbagai bidang sihir.
Sebagian besar waktu belajarku telah dihabiskan untuk meningkatkan keterampilan sihir apiku. Inferno Sphere lambat untuk dilemparkan, tetapi sangat berguna untuk meratakan jumlah musuh yang banyak. Aku juga menghabiskan cukup banyak waktu untuk memprioritaskan sihir bumi, yang bisa menjadi penyelamat dalam pertempuran yang rumit.
Sihir Ruang-Waktu itu… rumit. Butuh banyak pekerjaan bagiku untuk memahaminya, tetapi begitu aku melakukannya, itu membuat segalanya jauh lebih nyaman. Saku Dimensi adalah pengubah game; Aku dapat dengan cepat mengakses apa pun yang aku inginkan, di mana pun aku berada.
Lunaère bersikeras mengajari aku dalam alkimia, dan itu adalah keterampilan yang sangat praktis bagi siapa pun yang akan berperang. Selama aku punya bahan, aku bisa membuat ramuan penting untuk membuatku tetap hidup dan berjuang. Aku bahkan belajar cara mengubah logam.
“Kanata, aku lapar. Masak beberapa makanan…” kata Mulia, memantul ke meja dan menghancurkan pikiranku.
Wow…! Kasar. Tapi aku kira pujian dari pelahap masih merupakan pujian.
“…Itulah yang dia pikirkan,” lanjutnya. Lidah peniru membentuk bentuk panah, menunjuk ke Lunaère. Dia diam-diam mengarahkan jarinya kembali padanya, dan lingkaran sihir mulai terbentuk.
“Ayolah, aku hanya bercanda!” Mulia terhuyung-huyung melintasi lantai saat dia bergerak lebih dekat ke Lunaère dan membungkukkan tutupnya dalam upaya untuk menghaluskan semuanya. “Akhir-akhir ini kamu cepat marah.”
“Bukan—hanya saja, jangan mengejekku,” katanya, wajahnya diwarnai merah muda saat dia melirik ke arahku. Dia tidak terbiasa digoda dengan tamu di sekitarnya.
Terlepas dari bagaimana perasaannya tentang makan, aku yakin bahwa Mulia lapar. Aku lupa waktu saat belajar. Aku mulai menyimpan buku-bukuku sebelum pergi ke dapur, ketika sebuah bagian menarik perhatianku:
Metode Pikiran Kembar adalah keterampilan yang kuat dengan aplikasi di berbagai bidang. Namun itu membutuhkan bakat luar biasa, banyak waktu, dan kecerdasan mental tertentu untuk dikuasai. Seorang manusia tidak dapat secara realistis berharap untuk menguasai metode tersebut.
Dikembangkan di zaman kuno oleh ras makhluk abadi, metode ini kemudian disempurnakan dan disederhanakan lebih lanjut oleh naga yang hidup ribuan tahun yang lalu. Dibutuhkan satu abad studi bagi seorang siswa untuk mempelajari keterampilan tersebut. Sepanjang sejarah, jumlah manusia yang telah mencapai penguasaan dapat dihitung dengan satu tangan.
Apa?! Lalu bagaimana dia mengharapkan aku untuk mempelajari ini? Ada yang mencurigakan…
“Makan malam tidak dimasak sendiri!” kata Mulia.
“Oke, oke,” kataku, berdiri saat Mulia mendorongku ke dapur. Teks sihir itu sendiri tampaknya berumur beberapa ribu tahun…jadi mungkin ada yang berubah? Aku merenungkan pemikiran itu dalam perjalanan ke dapur.
Lima hari kemudian, aku mendapat terobosan. Di sebelah kananku adalah Sihir Api Level 2: Bola Api, di sebelah kiriku adalah Sihir Air Level 2: Bola Air.
“O-oke, aku bisa melanjutkan ini…” gumamku pada diriku sendiri, entah bagaimana berhasil mempertahankan kedua mantra itu melalui tekad yang kuat. Aku merasa rahangku terkatup karena stres; ini sangat berat.
“Hai! Lihat arch-mage di sini! Tidak terlalu lusuh, Nak,” kata Mulia sambil bergeser. Aku tidak memiliki mental ekstra untuk merespons. Aku ingin mempertahankan efek Pikiran Kembar selama mungkin.
“Kanata, hei, Kanata!” Mulia terus memanggilku.
Abaikan dia. Dia hanya ingin perhatian, tapi aku harus tetap fokus.
“Hei, lihat ini—paha domba dengan rempah-rempah!” Dia menjulurkan lidahnya, mengikatnya dengan simpul yang rumit. Kemudian dengan penuh gaya, dia melepaskan ikatannya dan menjentikkan lidahnya kembali ke mulutnya dengan bunyi letupan yang terdengar.
Aku kehilangan konsentrasi. Bola api dan bola air meledak, membakar tangan kananku dan membungkus sisi kiri tubuhku.
“M-maaf, aku hanya perlu sedikit mengganggumu…”
Meniru sekali! Dia bisa menjadi brengsek seperti itu.
Aku minum ramuan dan menyingkirkan sakit kepala yang tersisa dari Metode Pikiran Kembar. Sukses telah begitu dekat.
“Kamu marah?” tanya Mulia.
“Aku tidak marah, tapi… terkadang membuatku frustasi.” Aku menepuk kepala Mulia. “Aku berharap Master ada di sini untuk melihat.”
Lunaère sedang berburu bahan ramuan dan makanan di ruang bawah tanah.
“Ha! Kamu manusia yang menarik, Kanata. Jadi apa selanjutnya?”
“Selanjutnya adalah memberi tahu Lunaère bahwa aku hampir memahami ini.”
“Eh…”
Aku menghela napas berat. Levelku hampir tak terbayangkan tinggi sekarang, dan aku mulai membuat kemajuan nyata. Hari ketika aku harus meninggalkan Lunaère semakin dekat.
“Aku akan menguasai metode ini dengan lebih baik…dan kemudian aku akan naik level sedikit lagi. Aku akhirnya akan sejajar dengan para pengguna sihir di permukaan.” Aku bilang.
“Hah?” Mulia bertanya, jelas bingung.
“Maksudku dengan menjadi sedikit lebih kuat, aku akan bisa bertahan setelah aku pergi. Bukan?”
“Yah …” dia menggerutu, “Aku tidak begitu tahu banyak tentang luar, tapi aku pikir Kamu akan baik-baik saja,” Dia tampak seperti dia ingin mengatakan sesuatu yang lain tetapi memutuskan untuk menutup tutupnya.
Aku kembali memikirkan studiku. Metode Pikiran Kembar seharusnya meningkatkan kecepatan dan ketepatan mantraku, yang tampaknya hampir lebih membantu daripada kemampuan untuk menggunakan dua mantra—satu mantra yang mengenai lebih baik daripada dua yang tidak. Itu pasti akan mempercepat leveling di Cermin Terkutuk.
Dan itu akan mempercepat perjalananku untuk meninggalkan dungeon.
“Mulia-san, apakah kamu tidak pernah berpikir untuk pergi dari sini? Melihat dunia luar?” Aku bertanya.
“Tidak. Apa yang tidak disukai dari Cocytus? Aku bisa melawan semua monster yang aku inginkan. Berburu makanan. Berkeliaran tanpa tujuan melalui koridor lembap. Aku menikmati kesenangan hidup yang sederhana.”
Itu membuatnya tampak lebih seperti anjing daripada peniru.
“Itu, dan Lunaère ada di sini. Kamu tidak akan menemukan bayi seperti dia di luar, itu pasti. Tidak seperti Kamu memiliki banyak keberuntungan dengan para wanita sebelum Kamu tiba di sini, kan?” Mulia terkekeh, menikmati kesempatan untuk bersikap kasar yang tidak perlu. “Tapi dengar—jika kamu pikir kamu akan kesepian, Nak, aku—tidak keberatan ikut denganmu. Manusia lain bisa menumbuk pasir. Tapi kau dan aku, kepala? Kita mendapat koneksi. Selain itu, aku suka mengolok-olok Kamu…”
Cara dia berbicara membuatnya terdengar seperti dia memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan, jadi aku menunggu dengan tenang sampai dia melanjutkan.
“Tapi, uh…Aku lebih suka mengolok-olok Lunaère. Jadi di sini aku tinggal. Maaf, Nak.”
Dia pasti benar-benar peduli padanya. Dia mengenalnya lebih lama dari aku hidup.
“Kenapa dia tidak meninggalkan dungeon?” Aku bertanya. Sekarang, aku yakin dia kesepian sebelum aku muncul. Sementara dia terus berusaha menyangkal hal itu, dia memang tampak tulus dalam pendapatnya bahwa aku tidak boleh tinggal di Cocytus lama-lama.
Mulia terdiam sejenak, dan aku khawatir dia tidak akan memberitahuku. Mungkin itu topik yang tabu.
“Itu di luar batas. Lupakan aku bertanya itu, oke? Aku akan pergi mencari Master dan memberitahunya bagaimana perkembangan studiku,” kataku, bangkit dari meja dan mengambil pedangku.
“Itu auranya,” Mulia akhirnya berbicara, tepat sebelum aku mendorong penutup pintu ke samping.
“Auranya?”
“Ya, bagian dari menjadi lich. Untuk menghidupkan kembali tubuhnya, dia harus menumpuk banyak mantra terlarang di atas satu sama lain. Aura datang begitu saja dengan wilayahnya.”
Dia menggunakan sihir terlarang untuk membangkitkan dirinya sendiri?
“Itu berbeda dari apa yang dilakukan Roda Ouroboros?” Aku bertanya.
“Sama sekali. Cincin ular tidak menghidupkan kembali orang mati; itu hanya membuat salinan seseorang tepat sebelum mereka mati. Lagi pula, dia tidak memiliki cincin itu saat itu. Faktanya, dia tidak memiliki apa-apa—tidak ada item yang luar biasa, tidak ada sihir tingkat dewa atau apa pun. Jadi … dia melakukan apa yang harus dia lakukan. Ketika seseorang benar-benar mati, tubuhnya membusuk dan darahnya berubah menjadi racun. Dengan semua itu, tidak ada jalan untuk kembali menjadi orang yang hidup.”
“Dan Master seperti itu?”
“Ya. Jika dia memeluk manusia, mereka akan layu dalam kesakitan yang luar biasa. Mayat hidup tidak hanya mati; mereka adalah kematian itu sendiri.”
Sekarang dia menyebutkannya, dia selalu ragu untuk menyentuhku. Alih-alih mengambil tanganku untuk membawaku ke suatu tempat, dia akan dengan hati-hati menarik lengan bajuku. Aku pikir dia mungkin malu untuk memegang tanganku. Yah… itu mungkin juga benar, tapi mungkin dia benar-benar berusaha menghindari menyentuhku secara langsung.
“Itulah sebabnya manusia yang hidup secara naluriah takut padanya.” Mulia melanjutkan. “Aura terpancar darinya dengan kenajisan yang tidak suci.”
Aku ingat saat pertama kali bertemu Lunaère. Aku lebih takut padanya daripada monster yang hampir membunuhku. Tapi setelah aku mendedikasikan hidupku untuk dia dan tinggal di rumahnya, teror itu memudar.
“Kamu bilang kamu datang dari dunia lain, kan?” Mulia bertanya, berpikir keras. “Mungkin karena kamu tidak memiliki koneksi ke Locklore, aura itu tidak mempengaruhimu seperti penduduk asli. Bagaimanapun, Lunaère jauh lebih bahagia tentang itu daripada yang dia akui.”
Jadi dia menutup diri untuk menghindari menyakiti orang lain. Mungkin itu sebabnya dia terburu-buru mengeluarkanku dari dungeon. Aku mencoba membayangkan betapa sepinya waktu dia di sini. Apakah benar bagiku untuk pergi, sekarang setelah aku tahu ini?
“Mulia, tolong jangan bagikan pendapatmu seolah-olah itu fakta.” Lunaère sedang berdiri di gubuk, setelah kembali di beberapa titik. Dia melompat kaget; dia juga tidak memperhatikan kepulangannya. “Ada beberapa cara aku bisa menahan pembusukan jika aku mau. Jangan berpura-pura kau tahu segalanya tentangku.”
Mulia mencoba berbaur dengan dekorasi gubuk.
“T-tapi, lalu kenapa—” Aku mulai bertanya, tapi alis Lunaère berkerut kesal.
“Karena aku membenci manusia. Apa yang tidak dimengerti?” katanya dingin. Aku tidak memiliki respon yang baik.
===
