Chapter 1 – Murid Lich 4
LUNAÈRE MASIH DI LUAR dan aku sedang melirik catatan pelajaran ketika peti harta karun mulai berbicara padaku.
“Jadi…bagaimana? Sudah terbiasa berada di sini, kah, Katana? Atau apapun namamu…”
“Kanata.”
“Tentu tentu.”
Untuk peti berbicara yang diisi dengan barang-barang acak, dia sangat ramah. Aku mencoba mengintip ke dalam celah gelap mulutnya saat dia berbicara. Di mana semua barang yang dia telan tadi? Aku tidak bisa melihat apa-apa, jadi semacam sihir pasti sedang bekerja.
“I-ini berjalan cukup lancar, terima kasih kepada Master,” jawabku, mencoba berbicara dengan kotak seperti itu adalah hal yang sangat normal yang dilakukan orang waras. “Senang tidak merasa sendirian, tapi aku tidak bisa tinggal terlalu lama. Dia sudah melakukan begitu banyak untukku, dan aku tidak ingin memaksakan. Uh, haruskah aku memanggilmu Peti Harta Karun-san atau…?”
“Secara teknis, aku adalah yang mulia peniru. Tapi tentu saja, apa pun yang cocok untukmu.”
Yang mulia peniru? Apakah itu akan membuatnya menjadi Peti-dono?
Mungkin bagian “mulia” lebih berkaitan dengan emas dan permata yang dihiasnya. Dia bilang aku bisa memanggilnya apa saja, jadi Peti-san memang begitu. Aku memutuskan untuk mengabaikan bagian peniru, karena itu mengingatkanku pada dinding pemakan tangan.
“Peti-san, haruskah kita berbicara satu sama lain?” Dia selalu diam ketika Lunaère ada, jadi aku berasumsi dia pasti menyuruhnya bertindak seperti peti harta karun biasa di depanku.
“Akan buruk jika Lunaè tahu. Dia khawatir kamu mungkin takut.”
“Aku baik-baik saja dengan itu …”
“Nah, kamu tahu kan, jika dia tahu. Kita harus memberitahunya bahwa kamu mengintip ke dalam tenda lebih awal, atau kita harus berpura-pura aku tergelincir dan baru saja mulai berbicara.” Dia bergidik. Dia tampak sangat tidak senang dengan serangkaian pilihan itu. “Tapi … akan menyenangkan memiliki seseorang untuk diajak bicara selain Nona Kecil yang Suram.”
Itu menyinggungku. Lunaère telah melakukan banyak hal untukku dalam waktu singkat aku mengenalnya, dan hanya karena dia akrab dengannya bukanlah alasan untuk bertindak seperti orang brengsek.
Mungkin aku perlu memberi tahu dia bahwa aku tidak akan mendukungnya …
“Master! Peti-san berbicara buruk tentang—” Aku berteriak pada tutup tenda, mencoba membuatnya sedikit takut. Tapi sepersekian detik kemudian, aku—terbungkus lidahnya yang terjulur. “Agh! Aku bercanda, aku bercanda!”
“Menjatuhkannya! Tidak ada yang suka tikus,” gumamnya padaku, sambil menarik lidahnya kembali ke mulutnya.
Aku berbaring telentang di lantai, lega karena aku tidak menjadi makanan ringan. Dia berlari masuk—terlalu dekat untuk merasa nyaman. Aku mempertaruhkan menggunakan Pemeriksaan Status.
Ras: Bangsawan Peniru
Lv: 3022
HP: 17225/17225
MP: 12390/12390
Astaga, dia kuat!
Statistiknya jauh lebih tinggi daripada predator atau heqet, dan aku mulai curiga bahwa aku baru saja membuat keputusan yang sangat buruk. Saat aku bersiap untuk kematianku, si peniru berbicara perlahan dan pelan.
“Aku belum pernah melihat Lunaère sesegar ini. Perlakukan dia dengan benar … atau bayar harganya.”
“T-tentu! Jangan katakan lagi…”
Kami duduk dalam diam, saling menatap untuk beberapa saat. “Jadi…apa yang terjadi dengan Lunaère-san?” Aku bertanya.
Lunaère mengatakan bahwa untuk menjadi lich, pengguna sihir harus meninggalkan kehidupan manusia selamanya. Itu berarti dia pernah menjadi manusia. Pengkhianatan apa yang dia alami? Mungkin salah bertanya pada Peti-san daripada bertanya langsung padanya, tapi aku harus mencari tahu.
“Kurasa kau harus tahu.” Nada suaranya jauh lebih tenang dari sebelumnya. “Itu seribu tahun yang lalu. Lunaère adalah anak ajaib, jadi mereka menempatkannya dalam tim untuk mengalahkan raja iblis.”
“Apa itu raja iblis?”
“Itu adalah raja di antara monster. Muncul secara acak, mereka memimpin gerombolan monster dan memiliki keterampilan untuk menarik keluar dan meningkatkan kekuatan monster lain. Tapi yang membuat mereka benar-benar berbahaya adalah mereka menggunakan kemampuan itu untuk tumbuh lebih kuat sendiri. Tidak ada batas.”
Apakah itu mungkin? Itu tidak terdengar seperti monster—lebih seperti fenomena kosmik atau bencana alam.
“Pokoknya, pasukan Lunaère hancur. Mereka gagal mengalahkan raja iblis, dan saat itulah dia—”
“Obrolan yang menarik,” terdengar suara Lunaère dari belakang. Baik Peti-san dan aku melompat kaget. Punggungku menjadi kaku, dan bahkan peti-san meregang secara vertikal karena ketakutan. Aku tidak tahu kayu dan logam bisa melakukan itu. Kami menoleh ke ambang pintu dan melihat Luna sedang menatap kami dengan matanya yang dingin dan tanpa ekspresi.
“D-dia membuatku memberitahunya!” kata si peniru, dengan cekatan melipat lidahnya menjadi bentuk jari yang menunjuk ke arahku.
Peti-san baru saja menjualku! Benar-benar munafik!
“Kita akan membicarakan ini nanti,” kata Lunaère.
“Kenapa aku?!” tanya si peniru, terpental dengan marah. Tatapan dingin dari Lunaère langsung menghentikan protesnya.
Dia di atas level 3000, dan dia masih takut pada Lunaère?!
Dia mengalihkan pandangannya dari peti ke aku.
A-aku bersulang!
“Aku minta maaf! Aku hanya—” aku memulai.
“Aku senang Kamu bisa mengobrol dengan Mulia. Aku memiliki beberapa … poin yang menjadi perhatian, tetapi aku akan membahasnya nanti. Aku sekarang memiliki bahan-bahan yang aku butuhkan dari kebun. Tolong tunggu di sini sementara aku memasak makan malam.”
“T-terima kasih!”
“Kamu sangat tidak adil! Kenapa kamu hanya baik pada Kanata?!” tanya Mulia. Dia menjatuhkan diri di sisinya dan meronta-ronta dalam amukan yang diakhiri oleh tatapan dingin dikromatik lainnya. Dia bisa mengeluarkannya, tapi dia tidak bisa menerimanya.
Saat Lunaère mulai memasak makan malam, aku meninjau catatanku dan mengobrol dengan Mulia dengan tenang.
“Jangan terlalu berharap. Dia tidak pandai memasak,” kata Mulia pelan. Untuk seorang pria yang takut padanya, dia pasti mengatakan banyak hal yang mungkin membuatnya marah. Aku melihat ke arah dapur, tapi sepertinya Lunaère tidak memperhatikan percakapan kami. Aku sedikit santai, dan dia melanjutkan.
“Ingat kata-kataku, entah itu daging panggang atau elixir. Kamu tidak bisa menyebutnya memasak,” gumamnya.
Itu adalah hal yang kejam untuk dikatakan, tapi aku tidak meragukannya. Lunaère sepertinya lebih suka melakukan penelitian daripada menghabiskan waktu memasak. Gambar dua kepala ayam emas di atas piring panggang melayang melalui imajinasiku. Tidak peduli apa yang dia sajikan, aku memutuskan bahwa aku akan makan dan menikmatinya.
“Lihat—bersikap baiklah,” kata Mulia, sedikit mencondongkan tubuh ke arahku seolah-olah dia sedang membungkuk. Aku tidak yakin apakah dia serius atau mengolok-oloknya.
“Jika dia mendengarmu mengatakan itu, dia akan memukulmu tanpa alasan,” kataku padanya. “Selain itu, meskipun dia bukan master chef, dia tetap baik hati, orang yang perhatian. Tunjukkan rasa hormat.”
“Oh! Jadi sekarang kamu ahli Lunare, kan? Dia mungkin bertingkah keren — seperti semuanya mudah — tapi percayalah, dia hampir tidak bisa menyatukannya.”
“Kamu berbicara omong kosong.”
“Lihat aku ketika kamu mengatakan itu.”
Aku mengabaikannya dan mengalihkan pandanganku ke catatanku. Ini hanya dasar-dasarnya, tapi rasanya masih ada volume yang tersisa untuk dihafal.
“Ha! Mengabaikanku berarti kamu tahu aku bukan.” Mulia berlari di sekitarku, mencoba membuatku kesal untuk merespons. Karena dia mencoba melemparku ke bawah bus sebelumnya, aku mempertimbangkan untuk membalas budi…
Sebaliknya, aku memutuskan untuk bertemu langsung dengan argumennya. “Aku yakin itu tidak ada hubungannya dengan keterampilan memasaknya. Dia sudah makan sendirian selama hampir seribu tahun—mengapa makan lebih dari jumlah minimum? Dia pandai membuat ramuan, yang berarti dia pandai dengan tangannya dan bisa mengikuti resep. Aku yakin dia bisa memasak dengan baik jika dia mau.”
“Oke, apa Kamu ingin bertaruh dia tidak keluar dengan daging panggang atau ramuan?”
“Bahkan jika dia melakukannya, itu akan baik-baik saja. Tidak ada alasan baginya untuk membuat sesuatu yang mewah.”
Suara ledakan memenuhi gubuk, datang dari arah dapur.
“Serangan monster?!” tanya si peniru, terpental kaget.
Aku segera meraih pedangku dan bergegas ke area memasak. Jika itu monster, aku mungkin tidak akan punya kesempatan, tapi aku berhutang nyawa pada Lunaère. Jika dia dalam masalah, aku akan mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkannya.
Segala sesuatu di dapur telah diterbangkan oleh bola api besar. Sisa-sisa peralatan masak berserakan di antara potongan daging monster yang menghitam yang berceceran di setiap permukaan. Di tengah itu semua berdiri Lunaère, tertegun. Aku melihat kepala ra emas di kakinya, tetapi sisa bahan telah berubah menjadi abu.
Mataku tertuju ke lantai dan dinding yang telah didorong keluar oleh ledakan.
“A-apa itu serangan?! Apakah kamu baik-baik saja?!” Aku berteriak.
“Aku… aku gagal dalam memasak.”
“…Apa?”
Aku pasti salah dengar. Kupikir dia bilang dia gagal dalam memasak, tapi ini mungkin hanya akibat dari mantra besar.
“Maaf, itu bukan sesuatu yang biasa aku lakukan. Aku bodoh bahkan mencoba.” Lunaère menundukkan kepalanya dengan kecewa. Dia jelas kesal, tapi nadanya datar dan dingin seperti biasanya.
“Itulah yang terjadi ketika kamu mencoba pamer.” Meskipun komentar Mulia menendangnya saat dia jatuh, Lunaère tidak menanggapi. Dia terlalu marah untuk marah padanya.
A-apa yang harus aku lakukan? Aku harus menemukan cara untuk menghiburnya … Itu dia!
“Aku bisa memasak! Biarkan aku yang melakukannya!” Aku bilang.
“Tapi aku tidak bisa membuat tamuku memasak—”
“Kamu telah melakukan begitu banyak hal; biarkan aku melakukan ini! Aku terkadang memasak untuk diriku sendiri. Aku, uh, tidak tahu cara menggunakan peralatan masak ini. Dapatkah kamu menunjukkan padaku?”
Jadi aku akhirnya memasak makan malam, dan itu hampir tidak berbahaya seperti yang aku takutkan. Peralatan masak memanas sendiri menggunakan batu sihir, tetapi sebaliknya, dasar-dasarnya hampir sama.
Mulia izinkan aku mengeluarkan beberapa item darinya yang terlihat seperti bahan, dan aku memeriksa Acacia Memoirs untuk melihat kegunaannya. Karena semua bahannya berasal dari Cocytus, itu pasti berharga, dan aku memastikan untuk meminta izin kepada Lunaère untuk menggunakannya. Ada susu dan daging dari monster, bersama dengan sayuran dan bumbu dari kebun. Itu cukup untuk membuat semur—mungkin semur termahal yang pernah aku buat.
Ketika aku menyerahkan mangkuk kepada Lunaère, matanya melebar seolah-olah dia sedang melihat harta karun yang langka. Dia perlahan mengambil beberapa dengan sendoknya.
“Cobalah,” kataku.
Saat dia mencicipinya, seluruh tubuhnya menegang dan wajahnya memerah. Aku bertanya-tanya ada apa, ketika tiba-tiba air mata mulai mengalir dari matanya.
“A-aku minta maaf! Aku telah melakukan pekerjaan yang mengerikan!” aku minta maaf.
“Tidak sama sekali… Sudah lama sekali aku tidak makan masakan rumahan, aku hanya…” Lunaère menyeka air matanya dan menggigit lagi. “Terima kasih. Sangat lezat.”
Aku melihat senyum Lunaère untuk pertama kalinya, dan itu membuatku lengah dengan kecemerlangannya. Aku mungkin tidak tahu apa yang terjadi di masa lalunya, tapi aku tahu dia kesepian tinggal di sini, di kedalaman Cocytus. Sebuah ide liar muncul di benakku, jadi aku memutuskan untuk melakukannya.
“Jika tidak terlalu merepotkan, Master…mungkin aku bisa tinggal di sini saja?”
“Apa?” Mata lebar Lunaère berbinar sesaat sebelum wajahnya memerah dan bibirnya bergetar.
Mulia, yang mencoba menyelipkan sesuap sup dari panci, mendengar dan melompat kaget. Dia termenung melihat bolak-balik di antara kami.
Lunaère terdiam. Aku duduk di sana menatap, menunggu jawaban, sampai dia mengangkat wajahnya. Ekspresinya telah kembali menjadi dingin, mempraktikkan netralitas.
“Apa yang kau bicarakan? Aku bilang tidak nyaman melihatmu tinggal disini. Kamu akan menyelesaikan pelatihanmu dan kemudian meninggalkan Cocytus,” katanya.
Mulia merosot dalam kekecewaan.
===
