Chapter 23 – Putri dan Komandan Ksatria Pengawal
Saat senja, di atas koridor Istana Kerajaan, seorang pria berjalan dalam suasana hati yang baik.
……
Meskipun penampilannya adalah ekspresi yang menakjubkan, hatinya luar biasa bersemangat saat ini.
“Yang Mulia Celestia.”
Dari belakang sosok ramping, sebuah suara tebal berteriak.
Di koridor panjang yang kosong, suasana menjadi lebih dingin karena ketegangan.
“Apakah kamu kembali dari sekolah?”
“Ya, aku pergi untuk berbicara dengan saudara perempuanku setelah lama absen. …… Jarang Harmal memanggilku. Apa yang bisa aku lakukan untukmu?”
Dia bertanya-tanya suara siapa itu, tapi ternyata Harmal.
Dia tahu tentang siapa pihak lain itu, tetapi dia masih menunjukkan senyum lembut untuk menekan kecemasan batinnya.
“Aku mendengar bahwa Kamu akan menjadi pengawal Yang Mulia selama Kompetisi Kekaisaran, kan?”
“Eh, memang ada rencana seperti itu.”
“… Apakah kita tidak dipercaya?”
Pengawalan Raja berada di bawah yurisdiksi Ksatria Penjaga.
Bahkan jika dia adalah putri terkuat di kerajaan, jika dia melewati Ksatria Penjaga untuk menjadi pengawal raja, maka anggota Ksatria Penjaga, yang bangga dengan pekerjaan mereka, akan kehilangan muka.
“Aku benci mengatakannya, tapi itu benar.”
“……”
Mata Harmal, yang berhadapan langsung dengannya, menajam saat Celestia tertawa getir dan berbicara dengan jelas.
“……apakah karena kelakuan buruk kita dalam insiden tiga tahun lalu?”
“Itu salah satu alasannya.”
Pernyataan seperti itu seperti mengatakan bahwa ada banyak masalah lagi.
“Tentang kejadian itu, semua tersangka yang terlibat telah-”
“Tolong langsung ke intinya.”
“……”
Meskipun Celestia tampaknya dapat membaca pikirannya seolah-olah itu adalah hal yang biasa, orang-orang hanya akan berpikir itu wajar, “Karena dia adalah Celestia Light”.
“Alasan untuk itu …… apakah aku adalah anggota dari Sekte Malaikat?”
“Ini benar-benar gaya Kamu yang sangat lurus untuk mengatakannya.”
Jika raja ingin melawan Sekte Malaikat, maka itu pasti terkait dengan Celestia, Harmal sangat yakin.
Karena raja dulu cukup berhati-hati dalam masalah kepercayaan. Namun, meskipun dia mengakui kebebasan berkepercayaan, jika dia menemukan perilaku buruk, dia akan menghukumnya sesuai hukum setelah penyelidikan menyeluruh.
Jika dia ingin mengambil tindakan terhadap kepercayaan seperti Sekte Malaikat, yang telah merambah jauh ke dalam negeri, tidak ada alasan lain selain Celestia, yang memiliki pengaruh lebih dari raja.
Jika kita menganggap keinginan Celestia untuk mengeluarkan Sekte Malaikat dari Kerajaan Cahaya sebagai sebuah premis, maka masalah penjagaan yang tiba-tiba muncul kali ini tidaklah sulit untuk dipahami.
Meskipun dia tidak bisa menerima hasil seperti itu bagaimanapun caranya, tapi…
“Tapi, tidak ada lagi yang bisa kukatakan padamu sebagai seorang ksatria.”
Harmal merasakan sakit yang tajam di dadanya dan secara alami menutup matanya.
Seolah-olah dia menyampaikan bahwa mereka sudah merencanakan sesuatu yang berhubungan dengan Sekte Malaikat.
“….Aku masih tidak bisa menerimanya bahkan jika kamu mengatakan aku tidak cukup kuat.”
“Itu juga tidak salah. Aku memang lebih kuat dibandingkan denganmu.”
Kata-kata ini memicu kebanggaan Harmal dan api yang berkobar di hatinya.
===
Istana Kerajaan, tempat pelatihan dalam ruangan.
Ada dua sosok di tengah matahari terbenam.
Biasanya pada waktu seperti ini, para Ksatria masih akan berlatih keras, tetapi saat ini mereka telah dilarang memasuki area tersebut oleh Harmal.
“Apakah kamu yakin ingin bermain hanya sekali? Jika aku menang, Yang Mulia akan mengembalikan penjagaan ke Ksatria Penjaga.”
“Eh, tidak masalah. Silakan datang kapan saja.”
Senyum Celestia, yang benar-benar cantik dan bisa membuat semua orang jatuh cinta padanya, juga benar-benar tak tertandingi oleh Harmal sekarang.
Dia melihat ke bawah pada pedang yang telah dia gunakan sejak dia masih kecil di bawah pengawasan Lionel, dan mengingatkan dirinya sendiri bahwa Sekte Malaikat, yang sekarang mendukung tidak hanya dirinya sendiri tetapi juga banyak orang, sedang menghadapi krisis.
Jika aku, sebagai anggota Sekte Malaikat, bisa tampil lebih baik daripada Celestia, raja yang bijaksana pasti akan mengubah ide bodohnya untuk mengusir Sekte Malaikat.
Oleh karena itu, kali ini, lebih dari pertempuran lain di masa lalu, aku tidak bisa kalah.
“Kemudian-”
Percikan meledak.
Bahkan para ksatria Kerajaan Cahaya, yang dikenal sebagai elit dan kuat, tidak dapat melihat pedang yang mengejutkan pada saat ini.
Percikan dari tebasan berkecepatan tinggi disertai dengan suara logam tajam yang terus meletus di antara keduanya.
“…Benar, metode biasa masih tidak mungkin.”
Harmal mengambil langkah berat dan menutup jarak antara dia dan Celestia.
“Jadi apa yang akan kamu lakukan?”
Celestia, yang mempertahankan postur tenang itu, berkata dengan menyegarkan.
Meskipun pertukaran pedang mungkin tampak seimbang bagi orang normal, Celestia memang melampaui Harmal dalam setiap pukulan.
Kecepatan, keterampilan, dan bahkan kekuatan.
“… Biarkan aku memberimu beberapa saran.”
“Olehmu, untukku?”
Harmal melanjutkan kata-katanya, terlepas dari Celestia, yang memiringkan lehernya dengan bingung.
“Ada perbedaan antara pertandingan dan pertarungan nyata. Aku telah kalah darimu dan membuat aku menjilati lukaku, tetapi aku tidak akan kalah dalam pertempuran nyata.”
“Tapi kurasa tidak.”
Melihat Celestia yang sepertinya tidak memikirkan kemungkinan kalah, Harmal merasa untuk pertama kalinya dia bertingkah seperti murid.
“Itu karena tidak ada pertempuran yang sebenarnya …… tidak ada pengalaman perang. Meskipun perang sekarang sangat berkurang karena cara Yang Mulia, tetapi di masa lalu kami memiliki beberapa konflik dengan Kekaisaran dan Republik. Aku juga mengalami ketika aku masih muda, aku juga kagum dengan kesenjangan antara pelatihan dan pertarungan yang sebenarnya.”
Dia tidak bisa tidak mengingat pengalaman mengerikan yang dia alami di masa lalu di medan perang.
Membunuh musuh, bermandikan darah, siapa pun yang berjuang untuk bertahan hidup ……
“…… Jika kamu bisa membunuh, kamu membunuh, jika kamu bisa mengalahkan, kamu mengalahkan, jika kamu kehilangan senjata dan lenganmu patah, kamu bisa menggigit tenggorokan lawan dengan gigimu. …… Untukmu, yang hanya memiliki pengalaman dalam kompetisi, keserakahan semacam ini – -”
“Mau lanjut tak?”
Suara yang agak tiba-tiba seperti tangisan lembut burung itu menyela pidato penuh gairah Harmal.
“Mungkin terlalu dini bagimu untuk mengerti sekarang.”
Sejumlah besar kekuatan sihir biru muncul dari tubuh Harmal.
Pupil matanya bersinar dengan cahaya kematian, memungkinkan untuk merasakan semacam obsesi untuk memegang kemenangan di tangan seseorang bahkan jika seseorang kehilangan lengan, bahkan jika seseorang berada di ambang kematian, bahkan jika seseorang tertusuk.
“Sudah, apakah kamu puas?”
“Ya,……, tidak ada gunanya mengatakan lebih dari itu,……!”
Harmal melangkah dengan ekspresi mengerikan, jelek dan berbahaya di wajahnya dan menghunus pedangnya–
“Ha……?”
Pedang itu terbang di udara.
Itu bermandikan cahaya matahari terbenam dan hanya menusuk ke dinding jauh.
“…… memang persaingannya berbeda dari pertarungan yang sebenarnya.”
Celestia berkata, mempertahankan posturnya mengayunkan pedang.
Kemudian, dia perlahan meletakkan pedang tajam yang telah menjatuhkan pedang Harmal ke tenggorokannya.
“……”
“Kompetisi ini untuk dilihat orang. Hal ini diperlukan untuk memulai kompetisi sambil memperhatikan kinerja sambil mempertimbangkan tontonan. Tetapi dalam pertarungan nyata tidak perlu untuk itu.”
Dia tidak berpikir sama seperti Harmal.
Dalam kompetisi, dia hanya dengan santai melakukan pertarungan yang sangat bagus. Namun, pada kenyataannya, dia memiliki kekuatan untuk dengan mudah membuat dirinya tidak berdaya seperti ini.
Bahkan kekuatan Celestia yang dia pelajari sebelumnya hanyalah penyamaran yang dia buat di permukaan, yang sudah dipahami Harmal melalui kata-kata lawan dan pengalaman pribadinya sendiri.
“Meskipun aku tidak bermaksud untuk menyangkal idemu tentang ‘Jika Kamu bekerja keras, Kamu bisa menang’, aku juga punya pertimbangan sendiri.”
Dia meletakkan pedangnya dan dengan anggun memasukkannya kembali ke sarungnya.
“Menurut pendapatku, apa yang disebut kekuatan adalah hal yang cukup murni. Hanya saja pihak yang lebih kuat akan menang. Bukankah itu semua? Tolong jangan katakan hal-hal yang terlalu sulit untuk dipahami.”
“……”
Dengan senyum lembut di wajahnya, dia menghancurkan hati sombong yang telah dikultivasikan Harmal selama bertahun-tahun.
Harmal tidak tahu itu.
Ada saat ketika Celestia telah melihat ketinggian yang tidak dapat diatasi dalam arti kata yang sebenarnya.
“……Sekte Malaikat adalah sesuatu yang cukup untuk disebut sebagai kepercayaan negara. Dan Kamu benar-benar mencoba melenyapkannya…… ”
Dalam situasi di mana dia hancur, dia mencurahkan perasaan yang tidak bisa dia katakan bahkan jika dia ingin mengucapkan kata-kata pembangkangan.
“Ini bukan kepercayaan negara. Itu adalah kesalahan bagimu sebagai pemimpin dari Ksatria Penjaga.”
Celestia menegur Harmal, yang menundukkan kepalanya, dengan serius.
“Bagaimanapun, seorang ksatria yang ikut campur dalam urusan pemerintahan sudah melampaui otoritasnya, kan?”
“……”
“Jika Kamu memprioritaskan kepercayaan, Kamu harus ditarik dari posisi seorang ksatria.”
Kata-kata Celestia berakhir seolah-olah dia sedang menasihati seorang anak atau seolah-olah dia adalah seorang raja yang membuat keputusan, dan dia meninggalkan ruangan dengan kata-kata “Selamat tinggal, kalau begitu.”
“……”
Setelah Celestia pergi, bahkan setelah matahari terbenam, sosok di tempat latihan tetap tidak bergerak untuk waktu yang lama.
