Chapter 118 – Sphinx dari Gyptis
◆ Putri Sihir Asing, Chiyuki
Setelah kami menaiki kapal dari Kerajaan Isis, kami menuju ke selatan menuju hulu Sungai Nyar, menuju Kerajaan Gyptis. Kapal melaju dengan kecepatan tinggi karena pedal sihir, membuat kami tiba di tujuan dalam satu hari. Jika, alih-alih mengayuh, manusia yang mengemudikan kapal, kami membutuhkan waktu lima hari lagi untuk tiba.
Kerajaan Gyptis terletak di perbatasan Gypseal, di atas hulu Sungai Nyar; kami saat ini berada di hilir Sungai Nyar. Jika kita melangkah lebih jauh ke selatan, kita akan tiba di Arnak, kediaman Dewa Gypseal.
Tapi, orang tanpa otoritas tidak bisa melewati Gyptis, dan untuk mencegah orang yang tidak berwenang masuk, sebuah pos pemeriksaan dipasang di Gyptis. Kami akan turun dari kapal di tempat ini, lalu menuju Arnak.
Kapal kami saat ini berlabuh di pelabuhan Gyptis.
Aku menatap langit. Malam telah menyelimuti Gyptis, benar-benar malam berbintang yang indah.
Angin sejuk yang menyegarkan membelai lembut pipiku seolah angin panas di siang hari adalah dusta. Perbedaan suhu antara siang dan malam di padang pasir begitu ekstrim.
Aku melihat Kota Gyptis dengan sihir jarak jauh. Begitu aku melihat bangunan yang terbuat dari batu bata, aku merasa kota ini memiliki udara yang eksotis.
Patung-patung sphinx yang menghiasi jalan utama tampak seperti sedang mengawasi pejalan kaki. Berbagai ras berjalan di sepanjang jalan. Ras Kucing, Ras Anjing. Ras Kumbang, Ras Kalajengking, Ras Buaya, Ras Kuda Nil.
Aku bahkan melihat sosok Satyr, Minotaur, dan Centaur, yang mungkin telah memutuskan untuk tinggal di Gypseal.
Jika berada di wilayah lain, ketiga ras itu tidak akan bisa berjalan berdampingan karena hubungan yang buruk di antara mereka. Pemandangan seperti ini hanya bisa dilihat di Gypseal.
Ada juga manusia dan dwarf, yang seharusnya menjadi kerabat para Dewa Elios.
Sesosok manusia menarik perhatianku. Jelas bahwa mereka bukan dari Gypseal.
Melihat pakaian mereka, mereka tampak seperti seseorang yang datang dari sisi barat benua tengah. Dan dari jimat palu kecil pada mereka, aku langsung tahu bahwa mereka adalah seorang pedagang dan pengikut Kuveria, Dewa perdagangan, dan Heibos, Dewa harta karun.
Dengan izin, siapa pun bisa berdagang di Gypseal. Jadi beberapa pedagang akan datang ke Gypseal untuk berdagang.
Pedagang itu sedang minum ale di bar.
Pertanian Gypseal makmur berkat restu Nyar. Sebagai daerah penghasil gandum kualitas terbaik nomor satu di dunia, bahkan orang miskin di wilayah ini mampu makan roti dan minuman ale terbaik setiap hari.
Ale Gypseal sangat terkenal di seluruh dunia. Itu diekspor ke berbagai daerah.
Tapi, mereka jauh lebih terkenal karena keahlian emas mereka. Berkat banyaknya simpanan emas di Gypseal, Arnak, ibu kota emas di gurun, dikabarkan terbuat dari debu emas. Aksesoris emas yang aku kenakan sekarang juga dibuat oleh pengrajin Gypseal.
Sebuah lapis lazuli besar dimasukkan ke dalam alas emas yang indah yang pasti bernilai tinggi.
Ketika aku mengenakan pakaian Gypseal dan aksesoris emas, aku terlihat seperti seorang putri dari negara asing. Nyatanya, pelayan Dewi Ishtar memanggilku putri sihir, versi singkat dari putri penyihir.
“Ha~h. Berapa lama kita harus menunggu di kapal ini, Ishtar?”
Aku menghela nafas dan bertanya pada Ishtar. Nyatanya, kami saat ini sedang berdiri di geladak kapal, menunggu di blokade jalan menuju Arnak.
Aku belum diberi tahu tentang situasi terperinci.
Ketika Ishtar meminta penjelasan dari Raja Gyptis, Raja berjanji akan datang sendiri untuk memberikan penjelasan. Tapi, Raja mengambil terlalu banyak waktu untuk tiba.
Karena mau bagaimana lagi karena kesibukan Raja, kami tidak punya pilihan selain menunggu sambil menyantap hidangan ikan yang terbuat dari ikan Sungai Nyar, dan minum ale spesial Gypseal.
Ikan yang mereka gunakan adalah Kawahazes (ikan gobi sungai), belut, karper, dan lele yang agak aneh.
Mereka direbus dengan bahan-bahan seperti bawang putih, jintan, garam, dan merica yang membuat suguhan yang sangat lezat.
Mereka bahkan menyiapkan pancake dengan madu, dan penari menggemaskan dari Cat-folk untuk menghibur kami di geladak.
Pelayan yang menghibur kami bekerja secara bergiliran.
Bisakah kita benar-benar menikmati semua ini saat nyawa Shirone dalam bahaya?
Aku merasa ingin meminta maaf kepada Sahoko dan yang lainnya yang sedang menunggu kami saat ini.
“U~hm. Aku juga tidak tahu apa yang terjadi, Chiyuki. Biasanya, kita bisa langsung ke Arnak setelah diperiksa. Apa yang harus kita lakukan, Reiji~?”
OI!! BERHENTI MENGGUNAKAN KEBINGUNGAN INI SEBAGAI ALASAN UNTUK MENEKAN ITUMU KE REIJI!!
Dan Reiji. HARAP INGAT BAHWA SAHOKO SAAT INI HAMIL ANAKMU!!
BERHENTI TERLIHAT SEPERTI KAMU MENIKMATI SITUASI INI!!
Meskipun penampilannya tampak seperti wanita berusia awal dua puluhan, salah satu ciri ras dewa adalah kemudaan abadi. Umurnya yang sebenarnya mirip dengan nenek moyang kita.
Bahkan jika dia bertingkah seperti kakak perempuan yang kekanak-kanakan bagiku.
Namun demikian, kekuatan erotisnya menembus atap. Dia menggunakan kekuatan erotis miliknya untuk merayu semua jenis pria dan menciptakan banyak anekdot. Beberapa dari mereka bahkan menceritakan kisahnya bersaing dengan putrinya sendiri, Muse, Dewi Lagu, untuk mendapatkan kasih sayang dari Alphos, Dewa yang paling tampan.
Astaga, dia benar-benar Dewi yang kurang ajar.
“Ishtar-sama. Raja, Maat-sama telah tiba.”
Salah satu pelayan, yang sedang menjamu kami, memberi tahu Ishtar tentang kedatangan Raja.
Akhirnya.
Aku mendengar bahwa Raja Gyptis adalah sphinx.
Mau tak mau aku merasa penasaran karena ini pertama kalinya aku bertemu seseorang dari ras sphinx.
“Akhirnya, ya? Biarkan dia lewat.”
Setelah mendengar perintah Ishtar, pelayan kemudian pergi dan membawa kembali seorang wanita.
Dia adalah sphinx, bukan?
Sphinx adalah makhluk dengan kepala wanita manusia, tubuh singa, dan sayap di punggungnya.
Jadi, aku berharap Raja berjalan dengan empat kaki, tetapi dia jelas berjalan dengan dua kaki. Anggota tubuhnya adalah anggota badan seperti singa. Dan bagian dari mana sayapnya tumbuh pastilah sphinx.
Daripada sphinx, memanggilnya gadis singa bersayap akan lebih tepat.
“Lama tidak bertemu, Dewi Cinta, Ishtar-sama.”
Wanita itu menyilangkan tangan di depan dadanya dan membungkuk ke arah Ishtar saat dia menyapanya.
“Lama tidak bertemu, Maat. Alasan kami memanggil Kamu ke sini adalah untuk mendengar tentang situasi saat ini.”
Ishtar memanggil wanita itu Maat.
Maka, Maat ini pasti Raja dari Gyptis.
Aku pernah mendengar tentang dia sebelumnya.
Maat, Penguasa Timbangan.
Sebagai Raja dari Gyptis, dia juga bertindak sebagai pengawas Raja lainnya di Gypseal. Dia benar-benar tidak memihak saat melakukan penegakan hukum sesuai dengan hukum yang diputuskan oleh Dewa Gypseal.
Ada pepatah mengatakan bahwa orang yang dosanya lebih berat dari bulu Maat akan menderita siksaan abadi.
Alasan kenapa dia bisa hidup berdampingan dengan berbagai ras adalah karena kemampuannya.
“Dimengerti, Ishtar-sama.”
Maat kemudian datang ke depan Ishtar.
Maat mengenakan model lingkaran emas seperti elang di sekitar rambutnya yang dipotong bob dan mengenakan one-piece anggun yang terbuat dari benang emas.
Penampilannya yang cool dan berwibawa mengingatkan aku pada wanita karir dan Kaya.
“Kalau begitu, Maat. Beri tahu aku mengapa ada blokade di jalan Arnak?”
“Aku akan melakukan Ishtar-sama. Tapi, bukankah Kamu seharusnya memperkenalkan orang-orang terhormat ini dulu, Ishtar-sama? Jika memungkinkan aku tidak ingin masalah ini didengar oleh tamu pentingmu, tapi …”
Maat menatap kami.
Sepertinya dia belum tahu tentang kami.
“Dia Reiji, Pahlawan Cahaya. Kamu juga pernah mendengar gosip tentang dia kan, Maat? Dan di sampingnya adalah rekannya, Chiyuki.”
Maat tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat mendengar perkenalan Ishtar.
“Lalu, kaulah yang menendang bokong Harsesh-sama. Pahlawan Cahaya, kan?”
Maat bertanya dengan ekspresi rumit di wajahnya.
Yang mengingatkan aku, Reiji memang menendang pantat Harsesh, yang merupakan salah satu Dewa Cahaya Gypseal.
Tunggu sebentar, bukankah itu berarti dia mengalahkan Dewanya? Apakah itu akan membuat Reiji menjadi penjahat keji di sini karena melakukan itu pada Dewanya?
Aku melihat wajah Reiji.
Dia tampak sangat acuh tak acuh tentang hal itu.
Sebaliknya, dia tampaknya tidak khawatir tentang hal itu sedikit pun.
Serius, apa yang akan terjadi jika kita gagal mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan untuk penawarnya?
“Maat, seorang wanita tidak boleh ikut campur dalam pertarungan antar pria. Selain itu, apa yang salah dengan itu? Dia mungkin punya solusi untuk situasi saat ini, kan?”
Maat merenung sejenak setelah pengingat Ishtar.
“Benar, masalah yang terjadi saat ini berada di luar yang bisa aku tangani. Selain itu, penilaiannya mengenai masalah dengan Harsesh-sama akan diberikan begitu dia tiba di Arnak. Aku mengerti, aku akan meminjam kekuatan Pahlawan Cahaya untuk menyelesaikan masalah ini.”
Maat mengangguk.
Dan kemudian menjelaskan situasinya kepada kami.
“Alasan mengapa kami menutup jalan adalah karena beberapa pendeta Arnak menghilang ketika mereka melewati jalan itu.”
“Pendeta Arnak? Maksudmu, dari ras sphinx?”
Maat mengangguk setelah mendengar pertanyaan Ishtar.
“Ya. Mereka kemungkinan besar telah dibunuh oleh seseorang atau sesuatu.”
Aku sangat terkejut mendengar ucapan Maat.
Sphinx adalah pengguna binatang iblis di daerah lain, tetapi di sini, di Gypseal, mereka adalah kerabat Dewa dan selalu dianggap sebagai keberadaan suci yang berdiri di puncak para manusia binatang di Gypseal.
Singkatnya, membunuh sphinx adalah salah satu dosa terberat terhadap Dewa.
Belum lagi kekuatan sphinx menyaingi malaikat.
Artinya hanya seseorang dengan tingkat kekuatan mereka yang bisa membunuh mereka.
“Jadi Kamu menempatkan blokade di jalan karena situasinya terlalu berbahaya.”
“Ya, saat ini, jalan menuju Arnak sangat berbahaya. Dewa perang, Isdes-sama, masih menyelidiki situasinya.”
Isdes adalah dogfolk dengan kepala serigala.
Ia terkenal sebagai Dewa perang yang melindungi rakyat Gypseal.
“Karena itu masalahnya, semuanya akan baik-baik saja, Maat. ReijiKU kuat, lho. Aku tidak tahu siapa pelakunya di balik insiden ini, tapi Reiji pasti bisa membalikkan keadaan.”
Maat mengangguk setelah mendengar Ishtar dengan acuh tak acuh mengklaim Reiji sebagai suaminya.
“Tentu saja, itu tidak akan menjadi masalah besar jika dia benar-benar sekuat rumor yang beredar. Kami akan meminjam kekuatan dari orang yang menghancurkan Labrys, Dewa yang kejam.”
Maat berbicara sambil membungkuk kepada kami.
Apakah ini berarti kami akhirnya bisa berangkat menuju Arnak?
Aku tidak tahu apa yang menunggu kami, tetapi kami tidak punya pilihan selain terus berjalan.
===
◆ The Destroyer, Medjed (Kuroki)
Aku mengendarai chimera dengan Totona, terbang di bawah lautan bintang.
Aku melihat ke bawah dari punggung chimera. Aku bisa melihat Kerajaan Gyptis yang bercahaya di malam hari di bawah kami.
Ada piramida, struktur simbolik dari Gypseal, di sekitar Kerajaan Gyptis. Di samping piramida itu ada patung sphinx raksasa.
Piramida adalah alat sihir yang digunakan di seluruh Gypseal sebagai generator penghalang untuk melindungi negara-negara di Gypseal. Patung sphinx raksasa di samping mereka sebenarnya adalah golem yang bertugas melindungi piramida.
Ras sphinx hanya terdiri dari perempuan. Namun, golem sphinx memiliki wajah manusia dan tidak bersayap. Aku tidak mengerti mengapa mereka membuat desain seperti itu, tapi itu sangat menarik.
“Itu Kerajaan Gyptis, Benarkah?”
Totona, yang berada di depanku, mengangguk setelah mendengar pertanyaanku.
“Ya, itu Gyptis. Negara terbesar di Gypseal.”
Sebagai negara Gypseal terbesar, Gyptis juga bertindak sebagai pos pemeriksaan sebelum pergi ke Arnak.
Sepertinya tidak ada yang diizinkan pergi ke Arnak kecuali mendapat izin dari Raja Gyptis, yang berasal dari ras sphinx.
Karena itu peraturan, Totona dan aku segera pergi ke istana kerajaan.
Kami disambut oleh hujan panah begitu kami mendekati istana kerajaan.
“TOTONA, HATI-HATI! PANAH DATANG!!”
“Aku tahu, Medjed. Sepertinya kita menyebabkan keributan kecil karena datang dengan chimera.”
Bertentangan dengan kepanikanku, Totona mempertahankan ketenangannya.
Tidak diragukan lagi, mereka pasti berpikir bahwa chimera itu menyerang Gyptis.
Kami entah bagaimana harus memberi tahu mereka bahwa kami bukan musuh mereka.
“Apa yang harus kita lakukan, Totona?”
“Jangan buang waktu kita mencoba memberi mereka penjelasan dan menerobosnya.”
“Hah?!”
Totona kemudian menyuruh chimera untuk menaikkan kecepatannya.
Anak panah yang datang terbakar menjadi abu oleh api chimera sebelum mencapai kami.
Itu adalah cara masuk yang sembrono.
Aku benar-benar terkejut mengetahui bahwa Totona memiliki sisi ini dari dirinya.
Chimera terbang di atas istana kerajaan dan kemudian turun ke tamannya.
Setelah kami mendarat di taman istana kerajaan, kami dikelilingi oleh kawanan anjing yang memegang tombak dan busur, semuanya mengarah ke kami.
“BERHENTI DI SANA, PRAJURIT PEMBERANI! AKU DEWI PENGETAHUAN, TOTONA! BAWAKAN AKU PADA RAJAMU, MAAT!!”
Saat Totona berteriak, para prajurit anjing saling bertukar pandang.
Salah satu prajurit itu mundur, dia mungkin pergi memanggil Raja.
Tak lama kemudian, mereka kembali bersama seorang gadis dengan sayap di punggungnya.
Dia memiliki rambut hitam dengan potongan bob dan mengenakan lingkaran emas di kepalanya yang meniru model elang, yang memantulkan cahaya bintang.
Rambut di lengannya mengingatkanku pada kucing.
Kiprah dan ekspresinya yang hidup mengingatkan aku pada seorang wanita karier.
Dia adalah Raja dari ras sphinx.
Dia tampak seperti wanita yang melakukan tugas itu.
“Lama tidak bertemu, Totona-sama. Aku sangat terkejut menerima kunjunganmu tepat setelah Ishtar-sama.”
“Lama tidak bertemu, Maat. Aku berasumsi bahwa Ishtar-sama juga akan datang ke Gyptis.”
Totona turun dari chimera setelah dia menyapa Maat.
Aku mengikutinya.
“Ya, aku baru saja kembali setelah mengantarnya pergi dari Gyptis.”
“Begitu, kita mungkin bisa menyusulnya jika kita pergi sekarang.”
Tujuanku saat ini adalah bertindak sebagai penguat bagi Reiji dan yang lainnya.
Aku harus bisa tetap dekat dengan mereka selama aku menggunakan identitas ini.
Mungkin kita harus mengejar mereka untuk berkumpul kembali secepat mungkin.
“Maat, apakah kita diizinkan pergi ke Arnak?”
Totona mencoba meminta Maat untuk mengizinkan kami pergi ke Arnak.
“Tolong tenang, Totona-sama. Jalan menuju Arnak saat ini penuh dengan bahaya.”
“Aku sudah tahu tentang itu. Tapi, jangan khawatir tentang itu, Maat. Temanku di sini sangat kuat.”
Totona tersenyum meyakinkan saat dia berbicara.
Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya membuat ekspresi seperti itu.
“Benar, ada Pahlawan Cahaya dengan kekuatan yang dikabarkan akan melindungi Totona-sama dan yang lainnya. Seandainya dia sedikit lemah, aku akan kehilangan itu …”
Maat mengangguk setuju.
Untuk beberapa alasan, bagian terakhir dari kalimatnya mirip dengan bisikan.
“Karena kamu sudah mengetahuinya, mari kita pergi ke Arnak.”
“TIDAK! TIDAK TERLALU CEPAT! HARAP TUNGGU SEBENTAR, TOTONA-SAMA!!”
Tapi, Maat menghentikan Totona yang bersikeras untuk pergi.
“Apa sekarang, Maat?”
“Apakah Kamu akan membawa ITU bersama Kamu?”
Mata Maat menjadi muram.
“Jangan khawatir tentang anak ini, itu di bawah mantra dominasiku.”
Jawab Totona sambil menunjuk chimera.
“Aku tidak berbicara tentang chimera, Totona-sama. Maksudku, yang di belakangmu.”
Maat menatapku.
“Makhluk aneh macam apa itu? Itu terlalu mencurigakan!!”
“Hah?!”
Dia tiba-tiba menunjuk jarinya, meneriakkan kecurigaannya.
“Makhluk itu terlihat terlalu mencurigakan! Itu sebabnya bahkan jika itu kamu Totona-sama, aku benar-benar tidak bisa membiarkan makhluk itu pergi ke Arnak!!”
Apa yang harus aku lakukan sekarang? Maksudku, pakaian ini terlihat sangat mencurigakan.
Haruskah aku melepasnya?
Tidak, aku benar-benar telanjang di baliknya. Melepas kain ini akan mengubahku dari “Makhluk Mencurigakan” menjadi “Cabul”.
Meskipun aku bisa memanggil armor Dark Knight untuk menutupi tubuh telanjangku, melakukan itu akan langsung mengungkapkan identitas asliku.
Jika memungkinkan, aku ingin menyembunyikan fakta bahwa Dark Knight datang ke wilayah ini, setidaknya sampai masalah terselesaikan.
“Dia Medjed, pengawalku. Jelas bukan orang yang mencurigakan.”
Totona berbohong semudah bernafas.
Terima kasih telah melindungi aku.
Aku memberi isyarat untuk memberi tahu pihak lain bahwa aku bukan orang yang mencurigakan.
Tapi, usahaku hanya membuat Maat semakin curiga padaku.
“Tarian mencurigakan macam apa itu? Aku minta maaf, tapi aku harus memastikan bahwa dia benar-benar bukan orang yang berbahaya.”
Oh tidak!
Aku tidak tahu tentang kepekaan para beastmen, tapi pria mana pun yang berjalan telanjang bulat di balik sehelai kain pasti akan dicap cabul, beastmen atau bukan.
Aku hampir mundur.
“Gerakan itu memang mencurigakan. Apakah dia mencoba menyembunyikan semacam barang berbahaya?”
Maat berjalan mendekatiku.
Aku mulai berkeringat dingin.
“Kompilasi Foto Telanjang Pemuda Tampan Elios, Edisi ke-13”
Totona tiba-tiba membisikkan kalimat misterius itu.
Tiba-tiba, Maat berhenti.
“… Apa… Totona-sama?”
Maat bertanya pada Totona dengan suara bergetar, kehilangan semua tekanan sebelumnya.
Mengapa rasanya seperti itu aku bertanya-tanya?
Dia berkeringat deras.
“Hanya ada sesuatu yang tersembunyi di kamarmu. Sesuatu yang diam-diam kamu gunakan untuk menghibur diri sendiri sebelum tidur.”
“WAAAAAAAAAAAAAAA!”
Maat tiba-tiba berteriak keras.
Bawahan dogfolk-nya terlihat sangat terkejut.
Serius, apa yang sebenarnya terjadi di sini?
“B-Bagaimana bisa?!!”
Dia bergerak begitu cepat menuju Totona dan bertanya dengan suara kecil.
“Karena aku mendengar dari Nell bahwa tipemu adalah pria yang tampan, tinggi, dan ramping.”
Totona berbicara dengan suara yang tenang.
“Putri. Bagaimana Kamu tahu tentang itu~? Tolong jangan sebarkan itu.”
“Kamu lihat, Totona-sama. Bahkan dengan statusku… Berbicara seperti itu di depan bawahanku hanyalah…”
Sialan. Wanita karir yang terkesan kaku ini ternyata memiliki sisi yang tidak terduga.
Maat diam-diam melirik ke arahku.
Perhatian para prajurit dogfolk tertuju pada kami.
“Aku tidak akan mengatakan apa-apa, Kamu akan mendapatkan edisi terbaru jika Kamu membiarkan kami lewat.”
Totona berbisik lagi.
Saat itu, aku melihat telinga Maat berkedut.
“Batuk, aku mengerti Totona-sama. Karena Kamu bersedia melakukan sejauh itu, itu harusnya aman.”
Maat terbatuk sekali dan kemudian mendapatkan kembali sikap tenangnya.
“Terima kasih kawan.”
“Itu bukan masalah besar. Tapi, seperti yang diharapkan darimu, Totona-sama. Untuk menggunakan kelemahanku sedemikian rupa… Aku menantikan edisi terbaru.”
Bagian terakhir diucapkan dengan suara yang hampir tak terdengar.
Totona mengangguk setelah mendengar itu.
“Serahkan padaku, Maat. Kalau begitu, ayo pergi Medjed.”
Aku mengangguk lalu mengikuti Totona.
Untuk beberapa alasan, aku merasa bahwa aku telah menyaksikan kesepakatan pintu belakang.
Yup, itu pasti kesepakatan orang dalam yang kotor!!
Anggap saja aku tidak pernah melihatnya.
Aku menaiki punggung chimera di belakang Totona lagi sambil membuat keputusan seperti itu di kepalaku.
Chimera melolong dan terbang ke langit.
