Chapter 117 – Menangkap Chimera
◆ The Destroyer, Kuroki
Gurun Sanukira, yang menutupi hampir seluruh wilayah Gypseal, memiliki suhu 50 hingga 60 derajat pada siang hari. Oleh karena itu, warga Gypseal tidur di siang hari saat suhu tinggi dan memulai aktivitasnya di malam hari.
Beberapa saat setelah kami keluar dari benteng kerajaan Putaha, kami disambut oleh pemandangan lautan pasir yang tak berujung. Matahari sore yang merah tua menyinari laut yang kuning, dan angin, bercampur dengan bintik-bintik pasir, berhembus ringan di wajahku.
Itu adalah pemandangan yang tidak pernah ada di Nargol. Aku merasa agak emosional saat melihatnya.
Setelah ini, kami akan pergi ke tempat di mana chimera sering muncul.
Cara untuk pindah ke tempat ini adalah masalahnya.
Kembali ke Bumi, cara paling terkenal untuk menyeberangi gurun adalah dengan menggunakan unta karena mereka adalah satu-satunya hewan yang dapat bergerak dengan nyaman dalam jarak jauh di gurun.
Namun, untuk beberapa alasan, aku tidak dapat menemukan unta setelah tiba di Gypseal.
Yah, aku tidak tahu apakah unta ada di dunia ini. Bahkan jika mereka memang ada, aku ragu mereka akan digunakan sebagai metode transportasi utama untuk berdagang di Gypseal. Gypseal memiliki lembah Sungai Nyar yang mengalir di seluruh wilayahnya, sehingga metode transportasi utamanya adalah melalui perahu sungai.
Bagi warga Gypseal, gurun bukanlah tempat untuk berjalan. Bahkan pedagang keliling tidak pernah memilih untuk menyeberangi gurun, mereka hanya berpindah dari negara kota ke negara kota melalui sungai.
Totona dan aku saat ini mengendarai tank besar. Tank besar ini ditarik oleh kuda golem yang terbuat dari orichalcum, dan dipinjamkan kepada kami oleh raja Kerajaan Putaha. Raja Dwarf siap meminjamkan tank sihir ini saat Kepler memintanya.
Mungkin karena itu adalah sesuatu yang dibuat untuk para bangsawan, ukurannya sangat besar, yang membuat Totona dan aku lebih nyaman mengendarainya bersama.
Roda sihir yang terbuat dari orichalcum berlari di padang pasir tanpa hambatan.
Namun demikian, karena kami meminjam ini, kami tidak dapat mengendarainya terlalu jauh dari kota. Kami berjanji pada raja untuk hanya menggunakannya sampai kami tiba di lokasi di mana chimera sering muncul. Dan begitu kami menangkap chimera, kami akan langsung pergi ke Arnak.
Itu baik bagi kami bahwa tidak ada masalah meninggalkan tank karena memiliki fungsi pengembalian otomatis.
“Totona. Tunggu sebentar.”
“Apakah ada masalah, Ku— maksudku, Medjed?”
Totona hampir memanggilku dengan nama asliku sebelum dia segera memperbaikinya. Nah, penampilanku saat ini adalah Medjed, ditutupi kain putih dari ujung kepala sampai ujung kaki. Identitasku mungkin ketahuan jika dia tidak segera terbiasa dengan nama samaranku.
“Totona, menurutmu mengapa chimera itu sering muncul di sekitar oasis? Maksudku, mereka tidak membutuhkan air sebanyak itu kan?”
Mereka memiliki ketahanan api karena mereka dapat menghirup api dari mulut mereka, sehingga tidak ada masalah untuk bergerak di siang hari. Dan chimera dengan ketahanan api jarang membutuhkan air.
“Medjed, memang benar chimera tidak membutuhkan air. Tapi, mangsanya membutuhkan air. Itu sebabnya mereka berkumpul di sekitar oasis terdekat.”
“Jadi begitu…”
Aku mengangguk setelah mendengar penjelasan Totona.
“Daripada itu, Medjed. Mengapa Kamu terus menggerakkan pinggulmu dengan gelisah sejak beberapa waktu yang lalu?”
Tanya Totona sambil mengendalikan tank.
Mengontrol kuda itu cukup mudah. Totona yang baru pertama kali mengendarai tank pun tidak kesulitan mengendalikannya.
“Yah, itu bukan masalah besar, Totona. Tali cawatku tampaknya mengendur, rasanya seperti akan jatuh dalam waktu dekat.”
Karena aku tidak ditawari pakaian dalam, aku melilitkan cawat di balik kain putih yang aku kenakan.
Untuk menyembunyikan bauku dari warga Gypseal yang peka terhadap bau, aku harus melepaskan pakaian yang kubawa dari Nargol, mandi, dan menggunakan parfum manis di tubuhku. Anise adalah barang kelas satu yang digunakan untuk menghilangkan bau saat membuat mumi.
Tentunya, itu menghapus bauku.
Tapi, masalahnya adalah kain yang aku kenakan. Untuk berjaga-jaga, aku telah melilitkan kain putih di pinggangku untuk menjadi cawat ketika aku harus berbalik. Tapi kemudian, tali yang menahan cawat itu mengendur. Itu adalah kesalahanku karena tidak memilih pakaianku dengan benar. Jadi, aku memutar otak untuk mencari solusi.
Ketika aku menekannya dengan tangan untuk mencegah selip, gerakan tank semakin memburuk.
“Mau bagaimana lagi, aku kira, haruskah aku melepasnya saja …”
Setelah bergumam dengan suara rendah, aku melepaskan cawat yang melilit pinggangku.
Dengan ini, aku tidak mengenakan apa-apa selain kain putih yang menutupi seluruh tubuhku. Aku merasa seperti flasher yang berkeliaran di tengah malam, tetapi juga merasakan kebebasan mutlak.
Mengapa aku merasa seperti itu aku bertanya-tanya?
Maksudku, bukan hanya bagian bawah tubuhku, rasanya hatiku juga terbebas.
Apakah ini yang mereka sebut pertumbuhan mental?
Rasanya seperti aku baru saja membuka kedok semua masalah di hatiku.
“Fufufufufu.”
Aku merasa sangat tersentuh dan akhirnya tertawa tanpa alasan.
“Apakah ada masalah, Medjed?”
Totona melihat ke arahku, mungkin dia menyadari pertumbuhan mentalku.
“T-TIDAK! ITU BUKAN APA-APA, TOTONA!!”
“Apakah begitu?”
Setelah mencoba menutupinya dengan tawa yang dipaksakan, Totona menghadap ke depan lagi.
Totona-chan~n. Aku benar-benar telanjang~g di balik kain ini. Itulah yang aku pikirkan saat aku menikmati angin sepoi-sepoi di pinggangku.
….
………
…………
CIH~~~~~~~~~~~~~~~~!! APA YANG SEDANG AKU PIKIR~~~~~~~~~~~~~~~~KAN!! TIDAK PEDULI SEBERAPA BANYAK AKU MEMIKIRKANNYA, AKU HANYA ORANG YANG~~~~~~~~~~~~~~~~MESUM!!
Aku tidak sengaja berteriak di dalam. Aku sebenarnya sangat dekat untuk melepaskan diri. Tentunya, ada rasa pembebasan mutlak, tapi aku akan diperlakukan sebagai orang cabul begitu diketahui bahwa aku telanjang di balik selembar kain ini. Aku akan dibenci oleh wanita karena melakukan hal seperti ini.
Aku sudah akrab dengan Totona dan tidak ingin dia membenciku, lagipula aku menikmati percakapan kami. Dan jika aku bertindak tanpa berpikir…
“Eh?”
Ini bukan waktunya untuk main-main seperti ini.
Aku merasakan sesuatu yang tidak biasa di depan kami.
“TOTONA!! SESEORANG DATANG KE KITA DARI DEPAN!!”
Totona mengangguk ketika aku memberitahunya, sepertinya dia merasakan pihak lain juga.
“Mungkin chimera.”
Totona menaikkan persneling tank. Masih ada jarak yang cukup jauh di antara kami. Tapi, aku sudah bisa melihat sosok penyerang kami dari jarak sejauh ini.
Itu adalah empat wanita dan seorang pria berkepala kambing, dan yang menyerang mereka bahkan lebih kecil. Ada lusinan dari mereka.
Aku tidak tahu siapa penyerangnya karena mereka mengenakan jubah berwarna pasir.
“Apakah itu iblis pasir? Jadi mereka bukan chimera. Apa yang harus kita lakukan, Kuro— maksudku, Medjed?”
Totona bertanya setelah memastikan identitas penyerang dengan sihir jarak jauh.
Aku mendengar tentang iblis pasir sebelumnya. Iblis pasir adalah keturunan goblin yang bermigrasi ke gurun sejak lama sekali, jadi mereka adalah bagian dari ras goblin. Selain itu, mereka seperti ras hantu.
Iblis pasir mencari nafkah dengan menjarah warga Gypseal. Secara alami, dogfolk yang melindungi ketertiban umum di Gypseal telah mencoba memusnahkan iblis pasir, tetapi iblis pasir terlalu ulet dan berlipat ganda terlalu cepat.
Iblis pasir mengendarai tikus pasir raksasa untuk menyerang para pelancong. Di sisi lain, target mereka berjalan kaki.
Setelah melihat lebih dekat pria itu telah jatuh ke sisi lain. Dia adalah orang sial yang menerima serangan mendadak. Orang-orang yang entah bagaimana bisa bertahan meski berjalan kaki mungkin adalah para wanita.
Mudah untuk menebak niat iblis pasir.
Mereka tidak berbeda dengan goblin dalam hal ini.
“TENTU SAJA KITA MENYELAMATKAN MEREKA!! LEBIH BAIK MENYELAMATKAN WARGA GYPSEAL SETELAH SEMUA!!”
Itu adalah pertunjukan niat baik kepada para dewa Gypseal. Itu sebabnya kita harus menyelamatkan mereka.
“Aku mengerti. Ayo lakukan apa yang kamu katakan, Ku— maksudku, Medjed.”
Toton mengangguk.
“AKU PERTAMA, TOTONA!!”
Aku melompat dari tank saat aku mengatakannya kepada Totona. Aku melompat sekuat tenaga menuju lokasi penyerangan.
“TUNGGGUUUUUU!!!!”
Aku mendarat tepat di depan iblis pasir.
“APA-APAAN ITU?!! SEEKOR MONSTER?!!”
Pria berkepala kambing itu jatuh terlentang saat dia melihat sosokku. Para wanita di sisinya sama-sama terkejut. Dan bayi yang dipeluk oleh wanita lain mulai menangis.
“Aku bukan monster” Itulah yang ingin kukatakan pada mereka, tapi kurasa itu bisa menunggu nanti.
“APA-APAAN ITU?!! SEEKOR MONSTER?!!”
Iblis pasir mengatakan hal yang sama dengan target mereka.
Apakah aku benar-benar terlihat seperti monster dalam bentuk ini?
Aku merasa seperti aku terlihat sangat menggemaskan ketika aku memeriksa di cermin.
Setidaknya, Totona berpikir bahwa tampilanku saat ini sangat menggemaskan.
“MAMAM INI, MONSTER!!!”
Iblis pasir melemparkan kapak batunya ke arahku. Aku dengan cepat menutupi kainku dengan sihir untuk melindunginya. Kapak batu kemudian membuat suara dentingan keras saat mengenai kainku, dan jatuh ke pasir.
“APA?! ITU TERPENTAL! APA-APAAN ITU?!!”
Gadis manusia muda itu berteriak begitu.
“TIDAK TAHU!! TAPI ITU PASTI DATANG UNTUK MENYELAMATKAN KITA!! TAK BISA MENYANGKAL BAHWA TAMPILANNYA LEBIH ANEH!!!”
Sepertinya para pengelana akhirnya menyadari kedahsyatan Medjed ini. Tapi, masih terlalu dini untuk terkejut.
Aku memfokuskan kekuatan sihirku ke mataku. Di antara naga yang tinggal di tubuhku, salah satunya memiliki kemampuan untuk menembakkan sinar dari mata mereka. Itu adalah kemampuan yang akan aku gunakan.
“Menyelesaikan Serangan! MATA LASERRRRR!!”
ZOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!!
Sinar yang ditembakkan dari mataku menimbulkan awan debu saat menuju ke arah iblis pasir.
“GYAAAAAAAAAAA! KABUUUUUUUUURRRR!!!”
Iblis pasir berbalik dan melarikan diri.
Kalau begitu, ini harusnya menyelamatkan para pelancong itu.
Aku menoleh ke arah para pengembara seperti yang kupikirkan.
“TOLONG JANGAN MAKAN KITAAAAAAA!!!”
Seorang wanita menangis ketika matanya bertemu denganku.
Eh? Ada apa dengan reaksi ini?
Hewan buas berkepala kambing melangkah maju dan berdiri di depan wanita itu seolah ingin melindunginya.
Totona tiba dalam situasi kacau seperti itu.
“Apakah Kamu penyihir Putaha?! Tolong selamatkan kami dari monster aneh ini!!!”
Pelancong itu memohon kepada Totona untuk menyelamatkan mereka.
“Tidak apa-apa. Namanya Medjeed. Dia tidak akan menyerang kalian.”
Totona berkata demikian saat dia berdiri di sampingku.
Beastfolk dengan kepala kambing menghela nafas saat melihat itu.
“Ooh!! Jadi monster aneh itu familiarnya penyihir-dono ya!! Yah, terima kasih banyak telah menyelamatkan aku dan istriku, Kamu benar-benar menyelamatkan kami!!!”
Pria beastfolk berkepala kambing dan para wanita membungkuk ke arah Totona. Para wanita itu tampaknya adalah istri dari manusia berkepala kambing. Poligami diizinkan di Gypseal. Itu sebabnya pria dengan lebih dari satu istri tidak begitu langka di tempat ini.
Tapi, melihat semua istrinya adalah wanita cantik, pria beastfolk berkepala kambing ini sepertinya cukup populer. Dan yang termuda di antara istri-istrinya masih muda.
Aku diam-diam mengutuk pria populer didepanku.
“Jangan khawatir tentang itu. Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di tempat ini?”
Pertanyaan Totona masuk akal karena tempat ini jauh dari jalan raya.
“Aku adalah warga Kerajaan Knum. Anak kami terjangkit penyakit selama perjalanan kami dan sekarang kami sedang menuju ke Kerajaan Putaha terdekat, mencari seorang penyihir yang dapat mengobatinya… Ternyata, mengambil jalan pintas dengan menyimpang dari jalan raya karena kami sedang terburu-buru adalah sebuah kesalahan.”
Manusia kepala kambing menjelaskannya sambil menundukkan kepalanya.
Tanah suci perawatan medis di Gypseal adalah negara Heqat. Tapi, banyak penyihir juga mahir dalam pengetahuan medis. Wajar jika orang yang tinggal jauh dari negara Heqet datang ke Kerajaan Putaha.
Dan, aku memang mendengar bahwa banyak manusia berkepala kambing seperti pria ini tinggal di negara Knum. Dia pasti salah satu dari beastfolk itu.
“Itu sangat disayangkan. Jadi, ada orang lain yang ikut denganmu?”
“Tidak, kami membawa beberapa budak manusia, tapi sayangnya … Mereka dibunuh oleh iblis pasir itu.”
Kata manusia kambing sambil menangis.
“Permisi, Penyihir-sama!! Tolong lihat kondisi anakku!!!”
Salah satu istri manusia kambing menunjukkan bayi dalam pelukannya ke Totona. Bayi itu berkepala kambing. Jenis kelaminnya laki-laki.
Dia menangis seolah-olah dia kesakitan.
“Dia demam. Mohon tunggu sebentar.”
Totona menggunakan mantranya saat dia berbicara.
Dengan demikian, bayi yang menangis menjadi tenang.
“Ini hanya tindakan darurat. Kamu masih harus membawanya ke Putaha untuk mendapatkan perawatan medis yang tepat.”
“Tapi, kami kehilangan keledai dan kuda kami. Lebih dari ini, kaki istriku…”
Beastfolk berkepala kambing berkata demikian dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.
“Karena itu masalahnya, maka kamu bisa menaiki tank ini. Itu akan membawamu ke kerajaan Putaha.”
Manusia berkepala kambing dan keluarganya tampak sangat terkejut mendengar ucapan Totona.
“Bagaimana denganmu, Penyihir-sama?”
“Kami tidak membutuhkan ini lagi.”
Toton kemudian menatapku.
Aku mengangguk. Sepertinya Totona juga sudah menyadarinya.
Bayangan besar mendekati kami karena bau darah. Kekuatannya tidak bisa dibandingkan dengan iblis pasir yang kita hadapi beberapa waktu lalu; itu bahkan tidak akan menjadi perbandingan.
Aku berasumsi bahwa yang mendekati kami adalah chimera.
Karena pihak lain mendatangi kami sendiri, maka kami tidak perlu menggunakan tank ini lagi.
“Chimera datang ke arah kita saat kita berbicara. Kamu harus pergi sekarang.”
Manusia berkepala kambing dan istri-istrinya memucat setelah mendengar ucapan Totona.
“C-CHIMERA?! MUSTAHIL! KITA TIDAK AKAN MAMPU KELUAR DARI ITU!!”
“Jangan khawatir tentang kami, kalian harus melarikan diri dari tempat ini secepat mungkin. Serahkan chimera itu pada kami.”
“Begitu, Penyihir-sama pasti punya rencana sendiri untuk mengemudikan tank ini. Aku mengerti. Harap berhati-hati, Penyihir-sama. Aku tidak akan pernah melupakan bantuan ini.”
Pria berkepala kambing dan keluarganya kemudian naik ke tank dan pergi.
Tidak ada masalah bagi semua orang untuk naik ke tank karena ukuran tank sangat besar.
Tak lama kemudian, bayangan raksasa itu akhirnya memasuki garis pandang kami dengan latar belakang matahari terbenam. Bayangan itu mendarat tepat di samping keledai yang terbunuh. Dia memiliki kepala naga, kambing, dan singa, dan kemudian ekor ular.
Tidak diragukan lagi, itu adalah chimera.
Meskipun chimera tidak dapat dilihat di bagian timur benua tengah, mereka dapat ditemukan di bagian barat dan selatan benua.
Menurut penduduk laut, tampaknya mereka diperlakukan sebagai binatang suci yang mewakili Hati yang hancur, tetapi di sebagian besar benua tengah, mereka diperlakukan sebagai binatang iblis bencana yang bernapas api.
Itu juga terjadi pada Gypseal.
Chimera saat ini dengan rakus melahap daging keledai yang mati.
Itu gagal mendeteksi keberadaan kami.
Chimera adalah binatang iblis raksasa. Meskipun lebih kecil dibandingkan dengan naga superior seperti Glorious, itu jauh lebih besar daripada Totona dan aku, cukup besar untuk menelan kami utuh.
Begitu ya, jadi ini chimera.
Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan sekarang?
Aku ingat pertemuan pertamaku dengan Glorious.
Glorious telah melekatkan dirinya secara emosional kepadaku saat dia melihat aku. Segalanya mungkin menjadi lebih mudah bagi kita jika chimera bereaksi dengan cara yang sama.
Aku memutuskan untuk mendekati chimera, dan saat itulah tiba-tiba terdengar suara gemuruh.
Raungannya dipenuhi dengan niat membunuh.
Sepertinya hal-hal tidak akan berjalan semulus yang aku harapkan.
“GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!”
Chimera menyemburkan api dari kepala naganya sementara kepala singanya mengaum, tanduk kepala kambingnya menembakkan petir ke arah kami.
Meskipun aku telah membangun perlawanan terhadap api dan guntur, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk kain yang menutupiku, itu akan terbakar menjadi abu dan memperlihatkan NAGA kecilku untuk dilihat semua orang, jadi aku menggunakan sihir untuk melindungi diriku sendiri.
Ekor ularnya kemudian menyerang kami seperti cambuk.
“SIALAN!!!!!!!!”
Aku menghindari ekor ular itu dan mendarat di belakang chimera, dan menekannya.
Chimera yang ditembaki olehku mengamuk dengan liar, mencoba melarikan diri dariku, tetapi aku tidak akan membiarkannya pergi.
Aku menyegel cambuk ekornya dengan duri hitam.
“Tetap tahan seperti itu, Medjed!!”
Totona mendekati chimera dan meletakkan tangannya di atas kepala singanya.
“DOMINASI!!”
Totona menggunakan sihir dominasi. Cahaya menyebar dari tangan Totona, menutupi seluruh tubuh chimera.
Chimera mengamuk dengan hebat.
“Mustahil? Resistensi yang begitu kuat. Apakah benar-benar tidak bisa didominasi? Apa artinya ini?”
Totona sepertinya bermasalah.
Chimera masih mengamuk seperti sebelumnya. Jadi aku menggunakan lebih banyak duri hitam agar tidak mengamuk.
Totona kemudian menggunakan lebih banyak mana dalam mantranya, dan chimera itu perlahan-lahan menjadi tenang, hingga akhirnya perutnya terlihat.
“Apakah kamu berhasil mendominasinya, Totona?”
Totona mengangguk.
“Ya. Aku hanya tidak pernah berharap untuk menolak sejauh itu.”
“Aku bertanya-tanya, mengapa tampaknya sangat membenci kita?”
Maksudku, mau tidak mau aku terkejut mengetahui bahwa chimera sangat membenci kita.
“Aku tidak tahu tentang itu. Izinkan aku menanyakannya dengan sihir.”
Ada sihir yang memungkinkan kita berbicara dengan binatang. Totona hendak menggunakan sihir itu.
Totona menggunakan sihirnya dan bertanya pada chimera, dan chimera itu menjawab dengan erangan.
“Uhm, ooh, aku mengerti sekarang. Oke, sepertinya orang ini membenci Kuro— maksudku, Medjed. Dia tidak menyadarinya pada awalnya, tapi merasa jijik saat kamu mendekatinya.”
Aku sangat terkejut mendengar penjelasan Totona.
Tapi kenapa? Maksudku, bahkan Glorious sangat menyukaiku.
“Aku mengerti sekarang … Apakah itu sebabnya ia tidak mau menggendong aku?”
“Aku tidak tahu. Izinkan aku bertanya.”
Totona bertanya pada chimera lagi.
“Itu akan mendengarkan perintahku dan membawamu di punggungnya meskipun menjijikkan.”
“Hee~”
Aku menghela nafas, aku bertanya-tanya apa yang membuatnya sangat membenciku. Sejujurnya, itu adalah misteri karena chimera itu sendiri mengatakan bahwa dia membenciku karena suatu alasan.
Selain itu, kami mengamankan kendaraan.
“Ayo pergi, Medjed. Perhentian berikutnya adalah Arnak.”
“Ya Totona.”
Chimera mengepakkan sayapnya segera setelah kami menungganginya, lalu terbang di udara.
Matahari sudah terbenam.
Langit malam di gurun itu sungguh indah dengan miliaran bintang memenuhinya. Aku bertanya-tanya, apa yang dilakukan Reiji dan yang lainnya sekarang?
Karena mereka ingin menyelamatkan Shirone, aku tidak berniat menghalangi tindakan mereka.
Sebaliknya, aku ingin membantu mereka.
Itulah yang aku rasakan saat kami terus terbang di malam hari menuju Arnak.
