Chapter 1 – Memulai Kehidupan Akademi sebagai [Penjahat]
Siapa pemenang dalam hidup?
Mereka yang berada dalam posisi untuk memanfaatkan orang lain.
Dan aku tidak diragukan lagi berada di pihak yang menang.
Terlahir sebagai putra tertua dari keluarga bangsawan, menghadiri Akademi Sihir Kerajaan Rishburg nasional yang bergengsi bulan depan adalah hal yang wajar.
Tentu saja aku akan masuk dengan nilai tertinggi yang diberikan kepadaku.
Cita-citaku adalah menjadi penjahat utama.
Bukan pahlawan keadilan.
Mengapa aku harus menghabiskan hidup singkatku untuk orang lain?
Melakukan sesukaku dan hidup bebas. Tidak membiarkan siapa pun ikut campur.
Aku ingin hidup seperti raja iblis yang menentang manusia.
“Aku sempurna seperti biasa hari ini.”
Penampilanku yang terpantul di cermin sungguh sempurna.
Akhirnya aku mengalihkan pandanganku ke gulungan gantung yang dipajang di kamarku.
Ditulis dengan tulisan tanganku yang luar biasa adalah Tiga Sila Kejahatan.
Pertama, hiduplah dengan setia pada keyakinanmu tanpa kompromi.
Kedua, jangan abaikan upaya untuk memoles pesonamu.
Ketiga, jangan biarkan siapa pun menentukan masa depanmu kecuali dirimu sendiri.
Ini adalah tiga poin yang umum dimiliki oleh tokoh jahat yang aku anggap keren dalam cara hidup mereka.
Mereka yang mengkompromikan keyakinan mereka agar sesuai dengan situasi adalah hal yang menyedihkan.
Tanpa pesona, tidak ada yang akan mengikutimu.
Hidupku hanya milikku sendiri. Aku tidak menyerahkan jalanku pada siapa pun.
Caraku berbicara dan berpikir tentang berbagai hal telah banyak berubah dari kehidupan masa laluku.
Semua berkat berpegang teguh pada keyakinan [hidup bebas dan melakukan apapun yang aku inginkan tidak seperti kehidupanku sebelumnya].
Dan hari ini mungkin akan menjadi hari pertama yang mengesankan dalam hidupku yang indah.
“Aku minta maaf atas penantiannya, Ayah.”
“Bagus, anakku. Aku tahu kamu sudah rajin belajar. Terus menyempurnakan diri sendiri itu penting.”
“Terima kasih Pak.”
Melihatku membungkuk, Ayahku Gordon Vellett dengan gembira mengelus jenggotnya.
Ekspresinya yang tegas memberikan aura tegas pada pandangan pertama, tapi dia adalah orang tua yang baik hati yang menyayangi keluarga. Menyebutnya penyayang mungkin tidak berlebihan.
Dia siap menyediakan tutor terbaik untuk pelajaran apa pun yang ingin aku ambil.
Lingkungan terbaik yang diberikan oleh ayah terbaik.
“Sekarang, izinkan aku menjelaskannya secara singkat. Ouga akan menghadiri Rishburg mulai tahun depan. Kamu tahu tinggal di asrama adalah wajib di Rishburg, kan?”
“Tentu saja. Untuk memfokuskan latihan sihir dengan menghabiskan waktu sebanyak mungkin, kan?”
“Itu benar. Dan siswa dapat membawa satu orang sebagai pelayan ke asrama. Ouga, pilihlah seseorang sendiri selama sebulan.”
“Siapa pun yang aku pilih akan baik-baik saja?”
“Tentu saja. Anggap saja ini pelatihan untuk membedakan bakat yang berguna. Salah satu pelayan di sini bisa melakukannya, atau aku bisa membeli budak jika Kamu mau. Bawa saja seseorang yang dapat Kamu percayakan untuk membantu kehidupan siswamu.”
Aku sudah menunggu kata-kata itu.
Kesempatan untuk mendapatkan bawahan yang hebat tanpa mengeluarkan uangku sendiri.
Siapa pun yang aku pilih di sini, aku bermaksud untuk bekerja di bawah bimbinganku tidak hanya selama kehidupan akademi, tetapi juga seumur hidup.
Dengan kata lain, terlibat dalam kelakuan burukku.
Jika aku hanya menginginkan pelayan yang bisa digunakan, aku bisa mengunjungi pedagang budak dan membeli budak dengan kecerdasan tinggi.
Tapi itu akan membosankan. Aku ingin melihatnya terjadi.
Jiwa yang berbudi luhur jatuh ke dalam kejahatan.
Aku sudah memikirkannya sebelumnya. Tidak peduli seberapa sering pahlawan dalam cerita ditipu, mereka tidak pernah kehilangan hati yang lurus.
Namun jika terus menerus dihadapkan pada kejahatan, jika dipaksa ikut serta dalam tindakan jahat, apa jadinya mereka?
Kukuku… Mereka pasti menggeliat kesakitan. Aku ingin menonton tontonan semacam itu di sisiku.
“Kalau begitu, ada seseorang yang sudah aku pikirkan.”
“Oh… Seperti yang diharapkan. Aku menantikan orang seperti apa yang akan Kamu bawa.”
Ayah tersenyum jahat.
“Kalau begitu, aku pamit dulu, Ayah.”
Sambil membungkuk, aku segera meninggalkan ruangan dan menuju ke kota setelah merapikan penampilanku.
Kukuku.fuhahaha!
Waktuku akan tiba.
Hidupku yang luar biasa.
“Ayo kita jemput kaki tangan pertamaku.”
===
Tepi terjauh ibu kota. Sebuah kota kotor yang hampir terputus dari ibu kotanya—Woshua.
Narkoba, perdagangan manusia, perjudian.
Tempat berkumpulnya semua hal yang paling kubenci di dunia.
Namun aku berada di colosseum bawah tanah di kota ini, ibukota yang gelap gulita.
“Yahhhh!! Bunuh!”
[meguminovel]
“Di sana! Menusuk! Hancurkan dia!”
Sorakan yang tidak memiliki sedikit pun moral melayang di atas kepala.
Di hadapanku ada seorang pria dengan tinggi lebih dari 2 meter.
Helm dengan tanduk. Kapak besar. Baju besi tebal.
Lawanku untuk pertandingan ini.
“Tidak tahu kemenangan beruntunmu, tapi jangan sombong, gadis kecil.”
Pria dengan nafas yang tidak teratur telah berada di peringkat teratas colosseum sampai aku menggantikannya.
Tidak boleh duduk dengan nyaman dilewati oleh seorang wanita.
Dia secara paksa mengatur pertandingan ini.
“Jangan buat aku gertakan. Cepatlah datang.”
Aku lihat dia penuh dengan amarahnya.
Mengambil provokasi secara langsung, pria itu mengayunkan kapaknya dengan kuat hanya dengan mengandalkan kekuatan.
Serangan bodoh yang dibutakan oleh amarah.
Dia kemungkinan besar akan melakukan segalanya hanya dengan kekuatan sampai sekarang.
Itu mungkin berhasil pada lawan yang tidak kompeten.
Tapi aku berbeda.
“–Garis Pedang Menerjang!”
“…Hah?”
Kekuatan yang diacungkan terhadap musuh pasti akan pulih kembali.
Setelah menghindari kapak, ia mendorong lengannya untuk menambah kecepatan.
Karena tidak dapat mengendalikannya, kapak tersebut dengan mudah memotong lengan pria tersebut.
“Gaaaahhh?!”
“Beristirahatlah dengan tenang …”
“Mmmph…!”
Aku menyumpal pria yang menggeliat kesakitan dengan menusukkan pedangku ke mulutnya.
Bilahnya menembus tenggorokannya, darahnya mengotori lantai.
Setelah menyeka darah dari pedangku yang berharga dan menyarungkannya, aku meninggalkan colosseum yang heboh dan menemukan pemilik menunggu di dekat pintu masuk.
“Hei, Kris. Kamu punya pelanggan.”
“…Aku tidak punya janji apa pun.”
“Tidak peduli, datang saja! Kalau tidak, kamu dilarang masuk ke sini!”
“…Baik.”
Nadanya sangat kasar, tapi aku tidak punya pilihan selain menurut.
Setelah kehilangan kejayaan dan statusku yang dulu, inilah satu-satunya cara agar aku bisa hidup—membunuh setiap hari di tempat ini, memandikan pedangku dengan darah.
Ironis sekali.
Kejahatan yang aku benci menopang hidupku.
Mengikuti pemilik, aku dibawa ke ruang VIP.
Dekorasi mencolok yang tidak enak dipandang menghiasi ruangan yang berbau nouveau riche. Duduk di kursi kulit di tengah adalah…
“…Seorang anak?”
“Jaga mulutmu, Chris!”
“Tidak apa-apa. Aku tidak akan terlalu tersinggung. Yang lebih penting lagi, pemilik, tinggalkan dia sendirian bersamaku sebentar?”
“Oh, t-tentu saja! Ah, aku akan menjauhkan semua orang jadi silakan luangkan waktumu, heh… Permisi kalau begitu…”
Pemilik menepuk punggungku sebelum segera meninggalkan ruangan.
…Aku belum pernah melihatnya begitu patuh sebelumnya.
Apakah anak laki-laki ini memiliki status setinggi itu?
Saat aku mengalihkan pandanganku padanya, dia menghela nafas dengan sedikit jengkel.
“Bodoh itu. Seolah-olah aku akan merendahkan diriku di tempat seperti ini.”
“Bagaimana apanya?”
“Pria itu berasumsi aku datang untuk membelimu karena mengira aku bernafsu pada seorang wanita.”
“…!?”
Meskipun aku sendiri terkejut dengan bentuk sapaan yang kukenal itu.
Dia mengetahuinya dengan baik meskipun sudah bertahun-tahun aku tidak memegang peran itu.
Anak laki-laki itu mendesakku untuk duduk sebelum duduk sendiri di kursi itu.
“Aku Ouga Vellett. Putra tertua dari keluarga bangsawan Vellett.”
“Apa?! Benarkah?!”
“Ya. Sebagai buktinya, belati ini diukir dengan lambang keluargaku.”
Apa yang dia tunjukkan kepadaku tidak salah lagi adalah lambang yang menunjukkan keluarga Vellett yang kuingat.
Mengklaim lambang keluarga bangsawan secara salah adalah kejahatan serius. Tidak ada anak yang mudah mendapatkan barang palsu.
Jika dia ada hubungannya dengan Keluarga Vellett, aku juga bisa memahami dia menemukan keberadaanku.
Mereka unggul dalam bidang intelijen dan terutama menangani diplomasi.
Dengan jaringan informasi itu, orang sepertiku pun akan mudah ditemukan.
Meskipun hanya sedikit orang idiot yang menggunakannya untuk wanita jatuh sepertiku.
“…Jadi, apa urusan Keluarga Vellett denganku? Maaf, tapi aku tidak bermaksud untuk mewajibkannya. Aku benci kalian para bangsawan. Tidak perlu menjelaskan alasannya, kan?”
“Tentu saja. Para bangsawanlah yang menghakimi dan mengeluarkanmu dari Ksatria Suci.”
“Itu benar! Para bangsawan busuk itu menyembunyikan kejahatan dan mengisi pundi-pundi mereka sendiri!”
Sebagai pemimpin ordo, aku mengutuk kejahatan.
Karena aku percaya hal itu akan membawa kebahagiaan dan kedamaian bagi masyarakat.
Dalam aktivitasku, aku melihat terjadi perdagangan manusia, mengumpulkan bukti, mengamankan tempat kejadian, dan segera menyarankan raja untuk menangkap para bangsawan.
Raja tidak akan membuat pilihan yang salah.
Aku percaya hal itu akan membersihkan satu lagi kejahatan dari negara ini…!
Namun akulah yang diusir!
Banyaknya bukti yang disembunyikan, lokasi perdagangan manusia dianggap sebagai pinjaman personel, dan dengan menyatukan kebohongan, aku dijebak sebagai penjahat yang bersalah atas pelaporan palsu!
Status ksatria suci dan tempat tinggalku dicabut, aku berakhir di colosseum.
Tak kusangka sekarang aku menggunakan ilmu pedang yang diasah demi keadilan demi kemakmuran dan menumpas kejahatan, semata-mata untuk mendapatkan penghasilanku… Sungguh penghinaan!
Aku tidak punya pilihan jika aku ingin bertahan hidup. Rasa malu yang menyedihkan melingkari hatiku.
“Aku juga menyelidiki kejadian itu dan mengetahui ceritanya. Namun saat itu kepala keluarga Vellett saat ini…ayahku sedang pergi mengunjungi negara tetangga. Jika Ayah hadir, kamu tidak akan berakhir di tempat seperti ini.”
“Hmph, jadi kenapa? Apakah kamu mencoba menghiburku? Sudah terlambat. Aku hanya bodoh, Sekarang… ”
“…Sejujurnya, aku kecewa, Chris.”
…Apa?
Apa yang baru saja dia katakan…? Kecewa, katanya…?
Aku membanting tinjuku ke meja sambil memelototinya.
Namun dia tidak mengalihkan pandangannya sedikit pun, bahkan ketika pecahan kayu dari meja retak berserakan.
Sebaliknya, dia hanya menghela nafas demi nafas.
“Kamu membiarkan emosimu menguasai dan menyerang. Apa yang terjadi dengan harga diri seorang Ksatria Suci?”
“…Oh, Diam! Aku bukan Ksatria Suci lagi!”
“Aku mencintaimu apa adanya, seorang Ksatria Suci.”
“…”
“Kamu menyemangati rekan-rekanmu, tidak pernah kehilangan harapan melawan pasukan Raja Iblis, tidak pernah menundukkan kepalamu.”
“Ah… aah… Hentikan…”
Jangan bicara tentang aku seperti itu.
Apa yang Kamu gambarkan adalah aku di masa lalu. Aku yang sudah menyerah dan membuang diriku sendiri.
Aku meninggalkannya di masa lalu untuk mengingatkan diriku sendiri tentang siapa aku sekarang.
“Aku…tidak bisa kembali…! Chris Lagnika sudah mati…!”
“Kalau begitu kamu masih bisa memulai dari awal.”
“Hah…?”
“Jika dia sudah mati, jika kamu membuang semuanya, maka mulailah lagi dari sini.”
Tangannya yang hangat menangkup pipiku.
Wajahku yang tertunduk muncul, ke arahnya.
“Ikut denganku. Aku akan membuka jalan agar keadilanmu bisa bersinar.”
Air mata mengalir di pipiku tanpa henti.
Tanpa henti menumpahkan kotoran dalam diriku ke luar.
Meski aku dalam kemalangan dan kesengsaraan, dia tidak membiarkanku berhenti menangis.
Dia dengan lembut menyeka air mata dengan jarinya dan menyelimuti tanganku.
“Tunjukkan padaku pancaran cahaya di sisiku sekali lagi. Ksatriaku, Chris Lagnika.”
Pada saat itu, hidupku tumbuh kembali. Hatiku bergetar karena kegembiraan.
Secara naluri aku mengerti. Tuanku bukanlah Negara ini, tapi orang ini.
===
“Aku menjanjikan pedangku untukmu, Tuan Ouga.”
—Tujuanku tercapai. Bahwa Chris Lagnika telah bersumpah setia padaku.
Dan ini adalah misi pertama yang diselesaikan di luar oleh Ouga Vellett. Mau tak mau aku mengepalkan tanganku merasakan perasaan nyata mengarahkan masa depan cerahku dengan tanganku sendiri.
“Kalau begitu, Tuan Ouga, bolehkah aku meluangkan waktu untuk bersiap?”
“Aku akan menyediakan semua yang Kamu butuhkan di sini. Jangan khawatir tentang hal itu.”
“Tidak, untuk menunjukkan keahlian dan kemampuanku, aku ingin kamu menunggu jika memungkinkan.”
Jadi begitu. Aku pernah mendengar keterampilan dengan senjata dapat mengukur kemampuan.
Chris mungkin membawa senjata untuk diuji padaku.
Jujur saja, aku tidak begitu paham tentang manfaat senjata, tapi dengan keahliannya dia hanya akan menggunakan yang terbaik.
Pasti pedang yang hebat.
“Baik. Tapi jangan lama-lama. Jaga agar tetap singkat.”
“Dipahami.”
Dengan itu, dia meninggalkan ruangan.
Begitu aku tidak bisa lagi mendengar langkah kakinya, aku terkapar di kursi.
“…Heh. Fuhahaha.”
Semuanya berjalan dengan sempurna!
Dia sekarang akan melayaniku seumur hidup.
Silakan dan tunjukkan rasa keadilanmu sepuasnya.
Tapi ketika dia menyadari pria yang dia yakini sebagai sekutu di sisinya sebenarnya adalah penjahat terbesar, wajah apa yang akan Chris tunjukkan?
Bayangkan saja…kuku, menyenangkan sekali.
Itu bukan satu-satunya alasanku memburu Chris. Colosseum tempat kita bertaruh akan terus berkembang.
Menjadi pemimpin bayangannya akan mendatangkan keuntungan besar.
Dengan hilangnya dia yang perfeksionis dan pengaturan pertandingan yang mengganggu, segalanya juga akan menjadi lebih mudah bagi pemilik untuk mengaturnya.
Termasuk perjanjian di masa depan, bernegosiasi dengan pemilik mengenai harga Chris dan menyelesaikan masalah akan menjadi hal yang sederhana.
Ah, sudah kuduga aku jenius…!
Sang dewi pasti menyemangatiku untuk menjadi Raja Iblis yang hebat!
Tidak dapat menahan tawaku, aku menunggu Chris kembali.
Aku sudah menunggu. Dan menunggu. …Dan menunggu.
“…Dia membutuhkan waktu cukup lama, ya?”
Apakah dia ragu-ragu?
Sejujurnya sudah diputuskan aku akan mempekerjakannya jadi senjata apa pun boleh-boleh saja, tapi…oh baiklah.
Aku akan menjemputnya sendiri.
Lagipula suasana hatiku sedang bagus.
Saat aku bergerak untuk meraih pegangan pintu, pintu di sisi berlawanan terbuka dengan bunyi klak.
“Aku minta maaf atas penantiannya, Tuan Ouga….Apakah aku membuatmu menunggu terlalu lama?”
“Tidak, tidak sama sekali. Lebih penting lagi, izinkan aku melihat demonstrasi keahlianmu, Chris.”
“Dipahami. Silakan lewat sini.”
Oh. Aku pikir dia tidak membawa apa-apa, tapi mungkin itu hanya senjata yang sangat besar. Menampilkan kekuatan dengan ukuran dengan mudah akan memudahkan.
Aku mengikuti di belakang Chris. Tempat dia berhenti adalah di depan colosseum yang seharusnya ramai dengan pertandingan saat ini.
“…Di Sini?”
“Ya. Pembersihan sudah selesai, jadi silakan lihat.”
…Membersihkan?
Sebelum aku bisa menyuarakan pertanyaanku, Chris membuka pintu.
Apa yang terlihat adalah mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya bertumpuk satu sama lain. Tak hanya para petarung, para penonton pun ikut berkumpul.
Di atasnya ada sosok pemilik yang tadi ngobrol santai denganku.
…Hah!? Jangan bilang mereka semua mati!?
“C-Chris, ini…?”
“Ya. Aku ingin segera menunjukkan keadilan dan keterampilanku kepada Kamu, jadi aku melakukan ini.”
Inisiatif yang luar biasa…!
Dilakukan, astaga!
Aku ingin memeras uang mereka untuk mendapatkan keuntungan besar!
Tidak ada artinya jika kamu memusnahkan mereka semua…!
Namun dia menatapku penuh harap, seolah menunggu pujian.
“…Kris.”
“Ya!”
…Aku benar-benar tidak ingin memujinya. Tetapi…
“Kamu melakukannya dengan baik.”
“Ah…! Terima kasih!”
Chris tersenyum lebar. Bertentangan dengan gambarannya, ekspresinya mudah berubah, tapi mudah untuk dipahami dan lumayan.
Dengan mempertimbangkan insiden ini dibandingkan dengan manfaat yang akan diberikannya, maka yang terakhir ini menang telak.
Sepertinya dia juga akan memercayaiku tanpa syarat, jadi memberikan informasi palsu padanya akan membuatku dengan mudah menghancurkan organisasi lawan dan sejenisnya.
Aku jenius. Aku pasti bisa menanganinya dengan baik.
[meguminovel]
“Dengar, Kris. Aku tidak puas dengan masa kini. Aku menargetkan lebih tinggi.”
Itu benar. Sebuah colosseum bawah tanah kecil di kota yang sudah usang ini tidak layak untuk disesali.
Sesuatu dalam skala yang lebih besar… Ya, mungkin seperti pasar budak.
Bagaimanapun, aku akan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk tidak terobsesi pada colosseum belaka.
“Itulah sebabnya aku mendapatkanmu. Kamu mengerti apa yang aku katakan, kan?”
“Tentu saja, Tuanku.”
Tanpa mempedulikan kotoran sama sekali, Chris berlutut dengan satu lutut di tanah dan menundukkan kepalanya.
“Kekuatanku adalah milikmu, Tuan Ouga. Prestasiku juga milikmu.”
Dia bersumpah sambil menatapku.
Jika Kamu mengerti, maka tidak apa-apa.
Bekerjalah dengan baik demi kemuliaanku.
“Kalau begitu, bisakah kita kembali? Aku ingin kamu bertemu Ayah juga. Ada berbagai formalitas lainnya.”
Karena Chris secara resmi dicap sebagai penjahat, aku tidak bisa mempekerjakannya dengan nama aslinya.
Itu akan merusak reputasi keluarga Vellett.
Tapi teknik semacam itu adalah spesialisasi kita.
Membuat registri baru untuknya sangatlah mudah.
“Chris, apakah kamu punya preferensi untuk nama barumu?” tanyaku padanya saat kita berjalan di jalan yang kotor, dia satu langkah di belakangku.
“Apa pun yang Kamu berikan kepadaku, Tuan Ouga.”
Itu akan membuat marah para ibu di seluruh negeri, Chris-kun. Aku juga tidak pandai memberi nama, jadi itu meresahkan, tapi…
“Kalau begitu mari kita ikuti konvensi. Ayah menambahkan [Ga] untuk anak laki-laki dan [A] untuk anak perempuan pada nama mereka. Dan memutarbalikkan namamu sedikit… Alice. Ya, bagaimana dengan Alice?”
Itu juga cocok dengan rambut emasnya. Mungkin itu cukup bagus?
Aku meliriknya dengan sedikit puas, menunggu reaksinya.
“…Oh terimakasih banyak…!”
Dia menangis…! Wajahnya berkerut karena air mata…!
Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?!
[Alice] bukanlah nama yang diejek di dunia ini atau apa pun…
Meski bingung, aku segera memberikan saputangan padanya.
Setelah menundukkan kepalanya selama beberapa detik dan menyeka air matanya, dia telah kembali ke kecantikan yang disebut Alice.
“Tuan Ouga. Kalau begitu, izinkan aku bersumpah sekali lagi.”
Alice mengambil sikap yang sama seperti beberapa menit yang lalu dan membuat sumpahnya dengan nama yang baru dianugerahkan.
“Aku mendedikasikan segalanya untukmu, Tuan Ouga.”
“Sangat baik. Aku akan mengandalkanmu, pedangku.”
“Ah…! Ya…!”
Jadi, aku berhasil menjadikan Alice sebagai pionku seperti yang diharapkan pada awalnya.
===
Langit biru! Awan putih!
Akhirnya aku tiba di Akademi Sihir Rishburg nasional yang bergengsi!
Fondasi masa depanku yang cerah, bebas dari ikatan orang tua…!
Sejak merekrut Alice, lebih banyak waktu telah berlalu dan aku berada di upacara penerimaan yang ditunggu-tunggu.
Pihak berwenang di rumahku sudah menyelidiki bakat macam apa yang mendaftar.
Bahkan orang-orang yang lewat di depanku langsung terhubung dengan informasi yang tertanam di kepalaku.
Kukuku… Ini bukan hanya sekedar melihatnya di atas kertas, berada di hadapan orang-orang sebenarnya memicu kegembiraan yang tiada duanya.
“Alice!”
“Kamu memanggil?”
Saat aku menyuarakan namanya, pelayan tangan kananku datang ke sisiku.
“Ambil gambar dengan kamera sihir. Ini adalah awal dari jalur penaklukanku yang ditakdirkan!”
“Harap tenang, Tuan Ouga. Dalam kegembiraanku, aku telah mengabadikan momen tersebut dalam film.”
Alice yang berseri-seri menyebarkan fotoku dari berbagai sudut.
Itu semua adalah foto close-up ku dengan hampir tidak ada latar belakang yang terlihat.
“Aku mengerti. Bagus sekali.”
“Kamu terlalu memujiku…!”
Dengan satu lutut menunjukkan rasa hormat, Alice yang mengenakan seragam pelayan.
Bahkan Ayah pun terkejut saat pertama kali aku membawanya kembali…
“Ayah, ini adalah pelayan yang kubawa ke akademi sihir, Alice.”
“Aku Alice. Aku akan mengabdikan hidupku untuk melayani Tuan Ouga. Tolong perlakukan aku dengan baik.”
“…Hmm. Anakku, ada satu hal yang ingin aku tanyakan.”
“Ada apa, Ayah?”
“Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia adalah mantan Grandmaster Ordo Ksatria Suci, Chris.”
“Tidak, dia adalah ksatria yang kutemukan, ksatriaku Alice.”
“Ah…! Ya, aku Alice milik Tuan Ouga!”
“…Tapi tetap saja, Chris—”
“Aku Alice.”
“Dia adalah Alice.”
“…Aku mengerti. Kita akan menganggapnya seperti itu.”
Hal itu diselesaikan dengan Ayah yang enggan menyerah, tidak mampu menyangkal front persatuan kita.
Setelah itu kita berulang kali berunding dan mencapai kesepakatan untuk memberinya pendaftaran dan nama baru, sehingga dia dapat memulai kehidupan keduanya.
Aku telah mendapatkan budak kuat Alice, tapi…
“Wah, memalukan sekali~”
“Sepertinya sangat gembira. Aku ingin tahu dari keluarga mana dia berasal.”
“Uwah… Ayo jaga jarak dengan orang itu…”
Dia sangat menonjol. Seorang pelayan yang jelas-jelas berperilaku tidak pantas pada hari seperti ini di gerbang sekolah tentu saja menarik perhatian.
Alice juga cantik, terlebih lagi.
Namun dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sebaliknya, dia sepertinya sedang menunggu sesuatu.
Dan berkat interaksi kita yang padat selama sebulan, aku tahu apa yang dia inginkan dalam situasi seperti ini.
“…Teruslah mengabdikan dirimu padaku.”
Mengatakan demikian, aku membelai rambutnya yang disisir rapi sepanjang rambutnya.
Dia menundukkan kepalanya sedikit sejenak, tapi dengan cepat kembali tenang.
“Ya! Aku akan mendedikasikan segalanya, tubuh dan jiwa, untuk Tuan Ouga!”
Tidak, suaramu terlalu keras… Sepertinya bukan hanya aku yang bersemangat saat upacara penerimaan.
Tapi oh baiklah, aku akan menganggapnya baik-baik saja.
Memiliki seseorang sekuat Alice bersumpah kesetiaannya membuatku paling bahagia.
Dalam arti tidak takut akan nyawaku. Dan kebanggaanku.
Lagipula hal itu pasti akan segera menarik perhatian.
Karena akulah orang yang akan berdiri di puncak kejahatan di akademi ini!
“…Hei, orang itu tadi adalah Ouga, kan…?”
“Hah? Jadi dia anak Keluarga Vellett yang jatuh? Yang dikabarkan tidak memiliki bakat sihir?”
“Pasti menyenangkan menjadi bangsawan muda yang bisa masuk melalui koneksi.”
“…Kukukuku. Senang rasanya menerima kecemburuan seperti itu, Alice.”
“Kamu benar-benar memiliki ketenangan yang luar biasa, Tuan Ouga. Mungkin yang terbaik adalah mengabaikan kata-kata lucu seperti itu.”
Namun, kalau dilihat dari reaksi siswa lain, akan sulit menemukan anggota harem, maksudku, bawahan di antara mereka.
Tidak banyak orang yang cukup penasaran untuk mendekati aku–
“Oh, Ouga!”
–kecuali dia.
Seorang gadis dengan rambut merah menyala yang diikat ekor kuda muncul dengan malu-malu dari bayang-bayang.
Seorang gadis, ya, itulah yang aku asumsikan. Dia mengenakan pakaian laki-laki, tapi kalau dilihat dari sedikit tonjolan di dadanya, dia mungkin perempuan.
Mata hijau zamrud. Jepit rambut berbentuk bulu berwarna zamrud… Hmm? Tunggu, sepertinya aku pernah melihat gadis ini sebelumnya… Tidak, aku ingat sekarang.
“Ouga mungkin tidak ingat, tapi aku…”
“Karen, kan? Sudah lama sejak kita berumur lima tahun.”
“–! Y-Ya! Karen Levezenka! Lama tak jumpa! Kamu… kamu mengenaliku?”
“Kamu sudah dewasa, tapi kamu masih memiliki aura familiar. Juga, itu jepit rambut yang kuberikan padamu untuk ulang tahunmu. Aku langsung mengenalinya.”
“B-Benarkah…? Ya, aku menghargainya karena Ouga memberikannya kepadaku…”
Karen menggaruk pipinya, tampak malu.
Kelopak mata gandanya agak miring dan hidungnya lurus. Meski berseragam pria, ia tetap cocok dengan gambaran wanita cantik.
Kita sering bermain bersama ketika kita masih muda, dan dia selalu berada di sisiku… Tapi begitu terungkap bahwa aku tidak punya bakat sihir, hubungan kita tiba-tiba berakhir.
Aku merawatnya, dan saat itu, aku sedang berpikir untuk mencari teman masa kecil. Bahkan sekarang, dia cukup cantik, tapi akan sangat bagus jika dia memiliki dada yang lebih besar…
Selain penampilannya, menurutku kepribadiannya telah banyak berubah. Jika itu adalah gadis pemalu yang sebelumnya, dia tidak akan mendekatiku secara proaktif ketika aku dianggap sebagai pecundang.
Aku tidak mengerti kenapa dia berpakaian seperti laki-laki… Aku bisa menebaknya, tapi tidak perlu membahas topik seperti itu yang mungkin bisa mengurangi mood di hari penting ini.
“Ini adalah peluang besar. Apakah kamu ingin ikut?”
“Benarkah? Aku… maksudku, kenapa tidak?”
“Mengapa menurutmu hal itu tidak mungkin terjadi?”
“Yah, um, hanya saja… aku…”
Dia mungkin menyesal memutuskan semua hubungan denganku. Dari penampilan Karen saat ini, siapa pun dapat melihat bahwa dia tidak membuat keputusan atas kemauannya sendiri. Keluarga Levezenka terkenal karena terikat oleh cita-cita kuno, bahkan di antara keluarga Duke.
“Ouga-Velet-mu tidak pernah memikirkan hal sekecil itu, kan?”
“T-Tidak, bukan seperti itu! Ouga selalu… milikku…”
“Hehe, kamu masih gugup seperti dulu. Aku lega. Kalau begitu, ayo pergi.”
[meguminovel]
“Y-Ya!”
Dengan respon gembira Karen di belakangku, aku mulai berjalan.
Sambil mendengarkan penjelasan Karen tentang acara hari ini, kita menuju ke kamarku, tempat kita membongkar barang-barang kita. Setelah itu akan diadakan pesta penyambutan mahasiswa baru untuk membina silaturahmi.
Setelah pidato panjang dari Kepala Sekolah selesai, saatnya menuju ke kamarku.
“Kalau begitu, Ouga, sampai jumpa di pesta.”
“Ya. Tidak sabar untuk berbicara lagi.”
“Y-Ya…!”
Mengatakan itu, Karen berjalan ke asrama, masih tersipu dan menggelengkan kepalanya.
Dia memang punya tunangan, tapi kesopanan seperti itu mungkin hanya sekedar konvensi sosial. Menurut rumor yang beredar, hubungan mereka tidak begitu baik.
Bukan berarti aku berencana untuk campur tangan.
Setelah berpisah dengan Karen, Alice, yang menangani prosedur, kembali dengan membawa kunci.
“Kamar Ouga-sama nomor 1005 di lantai sepuluh. Mari kita gunakan perangkat sihir levitasi otomatis.”
“Tentu, bimbing aku ke sana. Aku ingin menyelesaikan pembongkaran sebelum pesta. Kita masih punya banyak waktu sampai malam.”
“Dipahami. Aku akan segera menanganinya.”
Kita menuju ke kamar, dan Alice dengan efisien meletakkan paket yang telah dikirim ke furnitur.
Kebanyakan bangsawan akan menyerahkan segalanya pada pelayannya, tapi aku berbeda. Waktu terbatas. Akan lebih efisien jika melakukannya bersama-sama, dan tidak bijaksana jika dipisahkan dari Alice di dalam akademi.
Sepertinya aku diremehkan oleh orang-orang di sekitarku…walaupun menurutku bukan itu masalahnya, mau tak mau aku membayangkan mungkin ada beberapa orang bodoh yang berani memprovokasi Alice…
“Oh, Tuan Ouga. Ini seharusnya menjadi bagasi terakhir… Apakah ini terlalu dingin bagimu? Aku minta maaf. Aku akan segera membawakan mantelmu.”
“Jangan khawatir tentang itu. Itu hanya sedikit… getaran kegembiraan, itu saja.”
“Jadi begitu. Kalau begitu, apakah kamu mau teh? Kita punya cukup waktu untuk istirahat sebelum pesta.”
“Tidak, aku ingin berjalan-jalan di sekitar akademi. Bergabunglah denganku.”
“Tentu saja.”
Aku juga ingin mengenal struktur akademi.
Tapi ada alasan penting lainnya.
Selama pengumpulan informasi sebelumnya, aku ingin mendekati siswa tertentu yang menarik minatku.
Mengunjungi kamar seseorang secara tiba-tiba mungkin terasa aneh, dan mereka mungkin berjalan-jalan di sekolah seperti aku.
Orang ini adalah satu-satunya orang yang tidak memiliki prasangka apa pun tentang aku.
“Ini adalah sekolah yang sangat besar. Benar-benar sesuai dengan yang terbaik di Kerajaan.”
“Ya… Meski begitu, aku tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang kualitas siswanya.”
Meskipun berjalan beberapa saat, aku tidak dapat menemukan orang yang aku cari. Sudah hampir waktunya berangkat ke tempat pesta.
Ketika aku berbelok di tikungan, aku melihat adegan intimidasi yang keji.
Tiga siswa laki-laki mengintimidasi seorang gadis…
“Hmm, wajah itu…?”
“Tuan Ouga.”
Tatapan Alice sepertinya menembus tengkorakku.
Aku tahu apa yang ingin dia katakan.
Aku harus pergi dan membantu, kan? Lagipula itulah yang dia harapkan.
Tapi aku tidak akan membiarkan tindakan egois seperti itu.
Karena gadis yang di-bully di depanku adalah murid yang aku minati.
Mashiro Leiche.
Satu-satunya rakyat jelata yang berhasil masuk ke Sekolah Sihir Rishburg.
Kukuku, aku cukup beruntung.
Jika aku bisa masuk dan menyelamatkannya, dia pasti akan mengembangkan perasaan baik terhadapku!
“Tentu saja. Ayo pergi, Alice.”
“Ya!”
Dengan respon gembira Alice di belakangku, aku berjalan ke depan.
Aku tidak bisa melewatkan kesempatan emas ini untuk mendapatkan niat baik.
“Jangan berani-berani berpikir rakyat jelata kotor sepertimu setara dengan kita!”
“Kamu seharusnya merasa bersyukur karena kita mengajarimu sopan santun!”
“Berhentilah memberi kita tatapan menjijikkan itu… Jangan berani-berani melihat kita seperti itu!”
“Hah!?”
Di antara ketiga pengganggu, salah satu dari mereka mengambil batu untuk memukul Leiche.
Tentu saja aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi.
“Hei, apa yang kamu lakukan di awal kehidupan sekolahmu?”
“Hah? Siapa kamu?!”
Aku meraih lengan anak laki-laki yang memegang batu itu dan memutarnya.
Aku membanting dia dengan ringan, menyebabkan dia jatuh ke tanah.
“L-Luark?!”
“Kamu! Apa yang sedang kamu lakukan?!”
“Bukankah itu seharusnya kalimatku?”
“Argh!”
Salah satu anak laki-laki yang marah berlari ke arahku, tapi aku menangkisnya dengan tanganku.
Ia menyerang dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga aku menggunakan kecepatannya untuk melancarkan tendangan depan yang cepat, menjatuhkannya dan satu lagi tendangan ke bawah.
Aku mencengkeram kerah Luark dan melemparkannya ke arah teman-temannya, hingga menimbulkan teriakan.
“K-Kamu pikir kamu ini siapa…?!”
“Luark Bourbon. Putra kedua dari Bourbon Earl.”
Keluarga Bourbon adalah keluarga militer di bawah Keluarga Duke Levezenka, keluarga Marisro. Berasal dari negara lain, keluarga Levezenka mengenali bakat mereka dan membawa mereka ke bawah naungan mereka.
Orang seperti itu dianggap setara dengan Keluarga Duke? Hal ini menunjukkan kurangnya standar militer. Sekarang aku bisa memahami kekesalan ayahku.
Baiklah, mari kita selesaikan ini dengan moment favoritku, seperti yang telah kita diskusikan.
“Biarkan aku memperkenalkan diri. Aku Ouga Vellett. Apakah itu menarik perhatian?”
“Vellett… Kamu dari keluarga Duke?!”
“Itu benar. Jadi, jangan berani-berani berpikir bahwa keluarga bangsawan biasa setara dengan garis keturunanku, termasuk dalam keluarga Duke.”
“Kurang ajar kau! Ingat ini!”
Dengan sedikit intimidasi, ketiga anak laki-laki itu buru-buru lari.
Mata ganti mata, gigi ganti gigi; begitulah cara kerjanya di duniaku.
Sejujurnya, mereka bukan tandingan penjahat kelas satu sepertiku. Pengganggu kelas tiga seperti mereka tidak akan ada gunanya melawanku.
“Bagus sekali, Tuan Ouga!”
“Siapa pun bisa melakukan itu. Bagaimanapun…”
“…!”
Saat aku mengalihkan pandanganku, bahu Leiche bergetar karena terkejut.
Dan selaras dengan itu… payudaranya yang besar juga bergetar.
Bahkan melalui seragamnya, terlihat jelas bahwa dia memiliki dada yang besar.
Sejujurnya, itulah alasan mengapa aku memutuskan untuk dekat dengannya.
Payudara. Payudara yang tidak bisa ditampung oleh tanganku.
“Jangan khawatir tentang itu. Aku tidak akan melakukan hal konyol seperti itu.”
“Um, baiklah… maksudku…”
“Aku siswa tahun pertama bernama Ouga Vellett, dan ini adalah pelayanku… Bukan, pedangku, Alice.”
Aku segera mengoreksi diriku sendiri selama perkenalan, merasakan tekanan yang sangat besar.
Apa? Mulai sekarang, apakah aku harus mengatakan sesuatu seperti “pedangku” kemana pun aku pergi? Ini memalukan…
“Siapa namamu?”
Aku sudah tahu tapi ini adalah pertemuan formal pertama kita.
Aku harus mendengar namanya dengan benar dari mulutnya sendiri.
“A-Aku Mashiro…! Aku Mashiro Leiche! Juga tahun pertama!”
“Senang bertemu denganmu, Leiche. Dapatkah kamu berdiri?”
“Y-ya…!”
Membantu tanganku mengulurkan, Leiche dengan gemetar bangkit berdiri.
Melihatnya secara langsung lagi, wajah dan sosoknya berkelas atas.
Mata kristal aqua dan zamrud heterochromia.
Rambut birunya dibundel menjadi potongan bob yang mengembang lembut.
Dan di bawahnya ada payudaranya yang menonjol secara agresif!
Kancing kemejanya yang tegang sepertinya akan lepas.
“Um, terima kasih banyak. Aku terselamatkan berkat Kamu, Tuan Vellett… ”
“Jangan khawatir tentang itu. Aku tidak menyukai hal-hal semacam itu.”
Menghina yang lemah semata-mata untuk meneguhkan diri sendiri. Aku mendengar pewaris Bourbon sangat baik, tetapi tidak ada pembicaraan tentang putra kedua. Artinya memang seperti itu.
Mereka adalah sampah yang tidak layak menerima angin jahat.
“Pestanya akan segera dimulai. Ini mungkin bisa membantu.”
Mengatakan demikian, aku mengambil saputangan dari sakuku dan memberikannya padanya.
Bintik-bintik kotoran akibat terjatuh terlihat di roknya.
Pergi ke pesta seperti ini akan menarik perhatian.
“A-apakah ini baik-baik saja…?”
“Aku tidak keberatan. Buang setelah digunakan.”
“TIDAK! Aku akan mencucinya dengan benar dan mengembalikannya!”
“…Jadi begitu. Yah, jangan terlambat. Sampai jumpa di venue.”
“Y-ya…!”
Setelah memastikan dia tersenyum, aku berbalik dan meninggalkan tempat itu.
Ekspresi itu… Tidak diragukan lagi.
Rasa sayangnya padaku telah meroket!
Agar semuanya berjalan lancar…
Ini seharusnya menempatkanku pada kategori orang baik dalam pikiran Leiche.
Jika demikian, dia milikku.
Dikelilingi oleh para bangsawan yang menakutkan, dia pasti akan bergantung padaku.
Memenuhi ekspektasinya akan semakin meningkatkan kasih sayangnya, dan tentu saja memperkecil jarak di antara kita.
Aku melihatnya! Masa depan Leiche mengaku padaku!
“Kamu tampak bersemangat, Tuan Ouga.”
[meguminovel]
“Ya, aku juga merasa baik-baik saja. Aku mendapatkan hasil yang aku harapkan.”
“Aku juga bangga memiliki Kamu sebagai tuanku.”
Alice juga tampak sangat senang karena aku telah membantu Leiche.
Menyadari bahwa ada motif tersembunyi dalam tindakanku… Aku benar-benar senang karena telah mendapatkan kesetiaan Alice.
“Ikuti aku, Alice. Jalanku adalah jalan penaklukan!”
“Ya pak! Selalu di sisimu!”
Saling bertukar kalimat yang sering kita gunakan seperti itu, kita segera sampai di tempat pesta.
“Hmm… Agak spektakuler.”
Tempat pesta berada di lokasi yang berbeda dari gedung sekolah utama.
Tampaknya digunakan untuk acara dan perayaan. Aku hampir lupa bahwa aku berada di halaman kampus dengan betapa mempesonanya dekorasi yang menyerang mataku.
Namun tempat itu tidak terasa berantakan, tetap mempertahankan keindahannya—seperti yang diharapkan dari Akademi Sihir nasional Rishburg yang bergengsi.
“Tuan Ouga, aku membawakanmu minuman.”
“Terima kasih.”
“Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”
“Jika mengikuti rencananya, ada seseorang yang ingin aku ajak bicara tapi…”
Aku melirik ke sekeliling.
Beberapa tatapan memfitnah dari siswa yang menjaga jarak menembus ke sini.
“…Haruskah aku menghentikan mereka?”
“Jangan pedulikan itu. Kebanyakan dari mereka tidak berhubungan dengan kehidupan kita. Tidak perlu repot dengan mereka.”
Kemungkinan besar mereka juga merasa tidak nyaman.
Apakah keterampilan mereka terbukti berguna.
Ketika pikiran sedang tidak tenang, jika ada seorang bangsawan berpangkat tinggi yang dianggap tidak kompeten tetapi tidak memiliki bakat sihir, memandang rendah mereka akan memberikan ketenangan sesaat.
Aku memahami perasaan itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.
Untuk menutupi kekurangan sihir, aku membenamkan diriku dalam penelitian dan jarang menunjukkan wajahku.
Ayah juga jarang menyebut keluarga di depan umum. Dia tahu itu bisa menjadi kelemahan.
Jadi mereka mungkin salah mengiranya sebagai ditinggalkan oleh Keluarga Vellett.
“Membuktikan diri dengan keterampilan saja sudah cukup. Pada waktunya, merekalah yang akan memelintir wajah mereka. Benarkan, Alice?”
“Ya, aku yakin Kamu benar sekali, Tuan Ouga.”
“Itu bagus. Percaya saja pada tuanmu.”
“Tuan Ouga…! Melayanimu membuatku bahagia!”
Ya, kita menarik lebih banyak tatapan.
Jika kesetiaanmu sekuat itu, jadilah sedikit lebih memperhatikan perasaanku.
…Aku akan menganggapnya sebagai latihan ketahanan mulai sekarang.
“Alice, kita akan menyapa Karen dan tunangannya.”
Menghadapi deretan wanita muda yang tiba di tengah panggung dengan ekspresi kontras adalah dua orang.
Salah satunya adalah teman masa kecilku, Karen Levezenka.
Dan yang lainnya adalah tunangannya, pewaris takhta pertama, Arnia Rondism.
“Senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya. Aku Ouga Vellett, putra tertua dari keluarga bangsawan Vellett. Mohon terima permintaan maafku atas keterlambatan salam.”
Saat giliranku tiba, aku memperkenalkan diriku secara singkat.
Lalu dia menatapku dengan mata merah yang kuat dan mencibir.
“Oh, jadi kamulah orang yang dikabarkan tidak memiliki bakat sihir yang lulus.”
Para siswa di aula semuanya mengobrol. Jadi hanya Karen di sampingnya dan Alice yang mendengar ucapan meremehkan Putra Mahkota.
Memahami hal itu, dia dengan sengaja mengungkit kecacatanku yang tidak perlu disebutkan.
Aku menyeringai dan terus berbicara seolah itu adalah leluconnya.
“Bahkan Putra Mahkota pernah mendengar tentangku? Aku merasa tersanjung.”
“Tentu saja. Lagipula kamu terkenal. Aku ingin tahu apa artinya kamu masuk akademi. Tolong ajari aku jika ada keajaiban untuk itu—aku ingin mengetahuinya.”
“O-Pangeran Arnia! Apa maksudmu?”
“Tidak ada maksud mendalam, Karen. Aku hanya memuji dia karena melewati keterampilan meskipun tidak memiliki sihir.”
Bangsawan seringkali memiliki kepribadian arogan seperti ini.
Mengapa? Karena para bangsawan di dunia ini jelas merupakan [pemenang]. Mereka memandang rendah orang lain karena mereka hidup di posisi yang lebih tinggi. Mereka tidak mempertanyakan tindakan tersebut.
Tapi dia seharusnya diajari bagaimana berperilaku dengan bangsawan… Tampaknya Putra Mahkota ini dibesarkan dengan cukup bebas.
“Memang benar, seperti yang Kamu katakan, aku melewati keterampilan, Yang Mulia. Aku sangat ingin menunjukkan pengetahuan itu, tapi malam ini adalah pesta yang menyenangkan. Tentunya mempelajari topik yang kaku akan membuang-buang waktu?”
“Ah, benar. Buang-buang waktu saja.”
Putra Mahkota Arnia terkekeh.
Dia mungkin salah paham bahwa aku menghindari masalah ini dan memandang rendah aku sebagai siswa koneksi.
Dia rupanya tidak terlalu percaya Rishburg menggunakan meritokrasi murni.
Pantas saja orang-orang seperti ketiga orang bodoh itu terlahir dengan pria ini sebagai generasi teratas.
Sangat mudah untuk mempermalukan pangeran idiot ini di sini, tapi itu bertentangan dengan Tiga Sila Kejahatan. Meninggalkan keyakinanku sendiri akan menjadi cara hidup yang sangat tidak keren.
Oleh karena itu aku juga hanya tersenyum.
“Kalau begitu, aku akan pergi dulu. Sampai kita bertemu lagi, Nona Levezenka.”
Sambil membungkuk, aku segera meninggalkan tempat itu. Dari sudut mataku, aku melihat Karen melambai sedikit rendah di sisinya, jadi aku balas melambai hanya dengan tanganku di tempat yang tidak dapat dilihat oleh Putra Mahkota.
“…Bagus sekali, Tuan Ouga.”
“Kamu juga bertahan dengan baik. Dunia akan mengenalku pada waktunya. Tunggu sebentar lagi.”
“Aku yakin hari itu tidak lama lagi. Dan tempatku akan selalu berada di sisimu, Tuan Ouga.”
“Heh, aku senang kalau kamu mengatakan hal-hal yang menyenangkan.”
Meskipun kecerobohan Alice sangat menakutkan, sejujurnya aku bisa bersukacita atas kesetiaannya yang tak tergoyahkan.
Memiliki seorang wanita yang luar biasa mengakui aku memperkuat kepercayaan diriku.
Sekarang aku menyadari bahwa kontak langsung akan sulit, tidak perlu tetap berada di pesta memperdalam persahabatan ini tapi…
“…Dia tidak datang.”
Aku sedang memeriksa pintu masuk tetapi tidak ada tanda-tanda Leiche akan datang sama sekali.
Apakah sapu tangan saja tidak cukup?
Lagi pula, memberinya rok baru mungkin tampak menyeramkan.
Tidak tidak, dia pasti sedang berganti pakaian.
“Tuan Ouga, aku akan mengambilkan Kamu isi ulang.”
“Ya terima kasih.”
Menghabiskan waktu seperti itu, aku menyadari ketiga orang bodoh tadi masuk sambil menyeringai tentang sesuatu.
Aku tidak bisa mendengar suara mereka dari jarak sejauh ini, tapi mereka tidak memiliki rasa takut seperti sebelumnya.
Berurusan dengan mereka di sini akan merepotkan.
Kalau begitu, tidak ada gunanya.
===
“Ayo pergi, Alice. Lebih banyak lagi akan membuang-buang waktu.”
Aku memilih untuk meninggalkan tempat tersebut tanpa menghadap mereka dan kembali ke asrama terlebih dahulu.
Di pintu masuk, pengawas menghentikan aku.
“Maafkan aku, Tuan Vellett. Aku sedang memegang surat untukmu.”
“Sebuah surat? Dari siapa?”
“Dari siswi Mashiro Leiche.”
“…! Begitu, terima kasih.”
Mengambil amplop polos itu, aku membuka dan membacanya dalam perjalanan ke kamarku, tidak sabar menunggu.
[Tuan Ouga Vellett,
Terima kasih telah membantu aku sebelumnya.
Ada sesuatu yang ingin aku diskusikan.
Bisakah Kamu datang ke halaman sebelum jam pelajaran pertama besok pagi?
Tolong izinkan aku menikmati kebaikanmu.
Mashiro Leiche]
“Tuan Ouga… Mungkinkah ini…”
“…Ya, tidak diragukan lagi.”
Surat cinta…!
Kukuku… Tak disangka aku sudah membuatnya jatuh cinta padaku…!
Apakah itu karismaku yang meluap-luap?
[meguminovel]
Bagian-bagiannya sulit dibaca karena dia sepertinya menulis lagi setelah tinta basah mengering, tapi jangan salah lagi kata-kata ini.
Aku pasti akan mengaku besok pagi.
“Alice, besok pagi akan datang lebih awal. Segera tidur malam ini.”
“Dipahami.”
“… Sepertinya masa depan akan menyenangkan, bukan?”
“Y-ya, menurutku begitu!”
Saling bertukar pandang, aku dan Alice tertawa keras sebelum memasuki kamarku.
===
Keesokan harinya setelah bulan terbenam dan matahari terbit.
“…Hmm.”
Dipanggil oleh Leiche, aku menuju ke halaman dengan perasaan senang tapi…
Yang menunggu di sana sambil menyeringai adalah orang-orang dari kemarin—entah kenapa Leiche juga ada di sana, dengan wajah pucat di samping mereka.
Orang-orang ini tidak belajar. Tidak kusangka mereka akan mencoba skema lain hari ini…
“Apa yang kalian lakukan di sini? Melecehkan lagi?”
“Tidak, tidak, kita datang untuk mendukung teman kita di sini.”
“…Apa?”
“Kita sudah selesai kemarin tapi… Kau adalah anak dari Keluarga Vellett yang dirumorkan tidak berguna, kan? Ditinggalkan oleh ayahmu karena tidak memiliki bakat sihir.”
“Keluarga Vellett sendiri memiliki reputasi terkenal sebagai penguasa feodal yang jahat.”
“Para penjilat bangsawan asing, mengeringkan wilayah mereka untuk hidup bermalas-malasan. Percuma saja, hanya mempertahankan darah bangsawan!”
Tidak ada gunanya mengatakan mereka salah.
Mereka tidak tahu apa-apa tentang bagaimana Ayah menyembunyikanku untuk mencegah kedengkian saat aku masih kecil. Bagaimana dia secara terbuka berpura-pura tidak kompeten karena hal itu menguntungkan keuntungan diplomatik kita.
Bagaimana dia dengan sengaja menyebarkan rumor buruk untuk memancing bangsawan yang benar-benar busuk.
Jelas mereka tidak terlibat dalam politik.
“Jadi bagaimana jika itu benar?”
“Yah, kita hanya berpikir sedih sekali gadis itu bertemu dengan pria sepertimu. Hei, katakan untuk apa kamu memanggilnya.”
Didorong dari belakang, Leiche menghadapku satu lawan satu.
Dia menggenggam saputangan kemarin di tangannya, seluruh tubuhnya gemetar.
Matanya juga bergerak dengan gelisah, benar-benar gelisah.
“Leiche, apakah orang-orang ini benar-benar temanmu—”
“Hai! Katakan saja!”
Luark berteriak, memotong kata-kataku.
Cih, orang-orang ini menyebalkan.
Tidak mungkin Leiche yang patuh bisa mengaku di depan umum seperti ini…!
Aku melangkah maju untuk membuat mereka pergi seperti kemarin, tapi kali ini Leiche merentangkan tangannya untuk menghalangi jalanku.
“Um! I-itu salah paham!”
Kepala menunduk, dia mendongak.
“Jangan libatkan dirimu lagi denganku! Aku tidak butuh masalah dari orang tidak kompeten sepertimu!”
Mata Leiche saat dia memberitahuku itu kehilangan kilaunya…kekuatannya.
“I-itu hanya kamu yang salah paham kemarin jadi… J-jadi kamu adalah anak jatuh yang tidak berguna!”
“Salah paham…”
“A-Aku akan mengembalikan ini juga… Begitulah jadinya…”
Dia praktis menyodorkan saputangan ke arahku dan meninggalkan tempat itu.
Saat kita lewat, kata-kata lembutnya sampai ke telingaku.
“Aku minta maaf.”
Aku entah bagaimana menelan keinginan untuk berlutut.
Kejahatan yang aku cita-citakan tidak boleh memperlihatkan bentuk yang tidak sedap dipandang seperti itu.
Tampak senang melihatku yang sedih, Luark dan rekan-rekannya tertawa terbahak-bahak saat mereka berjalan di sisiku.
“Jadi jangan pernah bergaul denganku lagi! Jangan salah paham lagi, idiot tak berguna!”
“Ah, sebuah mahakarya, sebuah mahakarya!”
“Dapatkan hiburan di pagi hari!”
Tawa vulgar mereka menghilang di kejauhan.
I-itu adalah kesalahpahaman… Begitu…
Kasih sayang yang kupikir meningkat adalah kesalahpahamanku…!?
Apakah sikapku kemarin agak neurotik?
Apa jawaban yang tepat jika saputangan pun tidak berfungsi, sialan!
Apakah pria nakal benar-benar menjadi populer…!?
“…Tuan Ouga, aku masih bisa menangkap mereka jika kita pergi sekarang, tapi bagaimana kita melanjutkannya?”
Tidak ada yang bisa aku lakukan bahkan jika aku menangkap mereka.
Akulah orang bodoh yang salah paham dan mengira itu adalah sebuah pengakuan.
Mengganggu terus-menerus mungkin membuat aku dilaporkan karena menguntit atau bersikap menyeramkan.
Aku mencari kejahatan tetapi tidak membutuhkan rumor yang tidak sedap dipandang seperti itu.
Tapi tapi…! Aku tidak bisa melepaskan payudara itu…!
Maka inilah waktunya untuk mengubah rencana.
Aku akan mengamatinya untuk saat ini.
“Kita akan mengambil tindakan ketika saatnya tiba. Biarkan saja untuk saat ini. Tapi jangan lewatkan momen yang menentukan ini.”
“Dipahami.”
===
Namaku Alice.
Wanita yang dijemput oleh Ouga Vellett untuk menjalani kehidupan kedua.
Tuan Ouga secara harfiah adalah seorang [jenius].
Kurangnya bakat sihir adalah sebuah cacat yang tidak ada harapan di dunia ini, terutama bagi seseorang yang berasal dari kalangan bangsawan.
Tapi Tuan Ouga tidak putus asa, dan berdiri tegak.
Belakangan, dia bahkan menyelesaikan teorinya sendiri dan memperoleh sarana untuk hidup di dunia ini meski tidak bisa menggunakan sihir.
Dan dia berusaha menggunakan kekuatan yang diperolehnya bukan untuk dirinya sendiri, tapi untuk membantu orang lain.
Aku menangis tak terhitung jumlahnya mendengar hal ini dari Yang Mulia.
Aku ditunjuk untuk mendukung kehidupan murid tuanku yang agung, diizinkan untuk berada di sisinya terus-menerus.
Pelatihan sederhana kepala pelayan sangat intens, tapi itu semua untuk Yang Mulia Tuan Ouga.
Sekarang aku bisa menyeduh teh dengan benar, aku yang dulu asyik berperang hampir tidak bisa membayangkannya.
“Heh… Sungguh hal yang tidak ada gunanya untuk dipertimbangkan.”
Sebaliknya, saat ini aku mempunyai tugas berat.
Aku diperintahkan oleh Tuan Ouga untuk memantau Nona Mashiro Leiche.
Dia tidak mengatakannya secara pasti, tapi membaca yang tersirat terkadang juga merupakan peran seorang pelayan.
Tuan Ouga berkata [Jangan lewatkan momen yang menentukan].
[meguminovel]
Dengan kata lain, bukti kuat bahwa Leiche terancam oleh belatung tersebut.
Kebijaksanaan Tuan Ouga pasti sudah menyadarinya sejak lama, tapi surat kemarin—
Ada bekas air mata.
Alasan apa yang bisa membuat kita menitikkan air mata hanya dengan menulis satu surat?
Ditambah dengan kelakuan Leiche kemarin, menyimpulkan bahwa dia dipaksa adalah hal yang mudah.
Namun menuduh tanpa bukti akan diabaikan begitu saja.
Oleh karena itu aku menerima instruksi untuk menangkap mereka secara langsung.
“Tuan Ouga…”
Mengingat wujudnya yang tertekan…
Dia pasti merasa sangat bertanggung jawab karena telah membuat Leiche menangis.
Sekarangpun.
Dari rumor mengerikan yang menyebar, seluruh kelas memandang rendah Tuan Ouga.
Namun dia tampaknya tidak khawatir, tetap mempertahankan ketenangannya.
Dia bertahan dengan tabah.
Ini pasti salah satu rencana Tuan Ouga juga.
Sumber rumor tersebut hampir pasti adalah dari para belatung tersebut.
Mereka pemarah—sikap Tuan Ouga pasti akan membuat mereka cepat marah.
Jika demikian, kemungkinan mereka menghubungi Leiche kembali meningkat.
Dia meremehkan dirinya sendiri untuk mendapatkan bukti yang meyakinkan.
“Aku berharap Tuan Ouga bisa menjaga dirinya sendiri dengan lebih baik… Dia pasti suatu hari nanti akan membimbing dunia menuju perdamaian.”
Ada beberapa cara untuk menghentikan hal ini, tapi memaksakan sesuatu secara berlebihan hanya akan merusak reputasi Tuan Ouga.
Mencabut sumbernya adalah jalan terakhir.
Yang terpenting, tidak terpikirkan bagiku sebagai pedang dan pelayannya untuk menunjukkan kesabaran yang lebih sedikit dibandingkan tuanku yang bertahan.
“…Aku kesepian.”
Berjaga-jaga terpisah seperti ini, Tuan Ouga tidak ada di sisiku.
Aku mengambil liontin dari dadaku.
Membukanya mengungkapkan sosok gagah Tuan Ouga yang ditangkap kamera sihir beberapa hari yang lalu.
…Ya, ini seharusnya sedikit mengurangi rasa kesepianku.
Menatap Leiche—
“Ah…! Itu…!”
Aku melihat belatung di sekitar Leiche sehingga dia tidak bisa melarikan diri dan membawanya ke suatu tempat… Ke arah itu… Gedung sekolah tua!
Aku senang telah memahami tata letak akademi dengan Tuan Ouga pada hari upacara penerimaan.
“…Mungkinkah dia memperkirakan ini…?”
Mungkin bagi seorang pembela keadilan seperti Tuan Ouga.
Masuk akal jika dia menyelidiki terlebih dahulu tempat-tempat yang cocok untuk kejahatan.
“…Tidak, ini bukan waktunya untuk berpikir.”
Aku buru-buru berlari menuju jejak kehadiran tuanku.
Mohon tunggu, Nona Leiche.
Tuan Ouga pasti akan menyelamatkanmu dari keputusasaan.
===
Mengapa aku harus menderita seperti ini?
Aku mendaftar di akademi sihir didorong oleh harapan yang kuat dan ekspektasi yang lemah terhadap bakatku sendiri, yang dilihat oleh orang tuaku.
Tapi yang menungguku hanyalah penindasan karena perbedaan status.
“Ini, cepat masuk!”
“Kyaa!”
Didorong dari belakang, aku dengan paksa didorong ke dalam kamar.
Ruang kelas kosong di gedung sekolah tua yang jarang digunakan.
Duduk di belakangku setelah tersandung, aku memelototi orang-orang yang membawaku ke sini.
“Ooh? Ada apa dengan sikap itu? Orang sepertimu tidak punya hak untuk menentangku!”
Pemimpin kelompok itu, Luark Bourbon, mencibir dengan angkuh ke arahku.
Keluarga Bourbon dikatakan sebagai tangan kanan pangkat seorang duke Levezenka yang memegang posisi tertinggi militer.
Oleh karena itu, ia dengan angkuh melakukan tindakan yang salah, percaya bahwa tindakan tersebut dapat disembunyikan.
Dan melawan rakyat jelata, itu akan mudah.
“Ini bukan janjinya…! Aku diberitahu untuk menjelek-jelekkan Tuan Vellett dengan imbalan Kamu tidak menyentuhnya…!”
Setelah hari itu Tuan Vellett membantuku, mereka menungguku sendirian, berpura-pura mundur.
Kemudian mereka menyamarkan ancaman itu sebagai sebuah kesepakatan.
[Ejekan si idiot tak berguna yang membuatku malu. Kalau tidak, aku mungkin akan langsung meledakkanmu dengan sihir.]
[H-hal seperti itu…! Penggunaan sihir di luar kelas dilarang di akademi…!]
[Ada banyak cara, kan? Seperti secara tidak sengaja melakukannya secara berlebihan di kelas pertarungan tiruan. Kita masih tahun pertama. Apa boleh buat kalau kontrol sihir kita kaku, bukan?]
[Kh…!?]
Mereka bilang dia tidak punya bakat sihir, seorang “putus sekolah” yang tidak bisa menggunakan sihir, orang itu.
Sulit dipercaya. Tapi apakah ini benar…?
Tidak peduli seberapa terampilnya aku dalam pertarungan fisik, aku tidak bisa bersaing dengan sihir.
Sebagai seseorang dari status sosial yang berbeda, aku tidak punya pilihan selain merespons saat itu juga, meskipun aku ingin mengonfirmasinya.
Jadi, dengan janji bahwa mereka tidak akan pernah menyentuh Vellett lagi, aku melakukan sesuatu yang buruk.
Sungguh menyayat hati menulis surat itu untuk menipu Vellett.
Alih-alih membalas budi karena telah diselamatkan, aku melontarkan kata-kata kasar kepadanya, dan wajar saja jika dia membenci aku.
Tapi aku yakin dengan ini, Vellett akan bisa memiliki kehidupan sekolah yang damai.
Namun, orang-orang ini menyebarkan rumor tak berdasar tentang Vellett, menyebabkan dia diasingkan di akademi, hanya beberapa hari setelah memulai.
“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak melakukan apa pun padanya. Kita baru saja ngobrol sedikit dengan semua orang di sekitar.”
[meguminovel]
Tanpa sedikit pun penyesalan, dia tertawa terbahak-bahak.
“Tapi ini aneh. Rencananya adalah membuatnya kehilangan kesabaran dan menyerang, yang menyebabkan pengusiran segera! Namun, dia mengabaikan kita. Ini benar-benar membuat frustrasi. Apakah dia sama sekali tidak peduli dengan kita?”
“…………”
“Jadi, kamu, panggil dia lagi.”
“Hah…?”
“Panggil dia keluar lagi. Kita akan menghajarnya kali ini. Kemudian, Kamu bersaksi bahwa dia hampir menyerangmu.”
Pengusiran dari akademi sihir…? Jika itu terjadi, hidup Vellett akan berakhir.
Kehidupan orang yang begitu baik… akankah ini berakhir?
Bagi para bangsawan, rakyat jelata adalah makhluk tidak berarti.
Namun, orang itu tidak menginginkan apa pun, namun tetap datang membantu aku ketika aku berada dalam kesulitan.
Tatapan penasaran dan cibiran mengejek diarahkan padaku sejak aku memasuki akademi.
Tapi Vellett memperlakukanku setara, satu-satunya yang melakukan hal itu.
Dia menunjukkan kepadaku bahwa mungkin ada orang seperti itu.
…Aku tidak bisa melakukannya.
Aku tidak bisa mengkhianatinya lagi…!
“Aku… tidak akan…”
“Hah?”
“Aku tidak bisa… melakukannya…!”
“Jangan berani-berani membuatku kesal!”
“Gah…!?”
Dia membantingku ke tanah.
Dan kemudian, dia dengan paksa membuka kancingku, memperlihatkan celana dalam dan dadaku.
Melihatnya memantul, Bourbon menjilat bibirnya.
“Aku sudah cukup kesal, jadi kenapa kamu tidak menenangkanku dengan tubuhmu?”
“Hah!?”
“Hei kalian. Jaga di pintu masuk nanti. Aku akan bersenang-senang dengannya.”
“Uhihi! Aku penasaran dengan payudara itu!”
“Dimengerti, seperti yang diharapkan dari Luark!”
Aku tidak dapat melarikan diri; dia berada di atasku, menjepitku, membuatku tidak bisa bergerak.
Perbedaan fisik kita terlalu besar, sehingga perlawanan menjadi sia-sia.
…Aah, Ibu, Ayah, maafkan aku…
Kamu berusaha keras untuk memasukkan aku ke akademi untuk mewujudkan impianku…
Setidaknya, aku akan memejamkan mata agar mereka tidak melihatku memberikan kesenangan pada mereka.
Tapi kemudian, pemandangan hari ketika Vellett menyelamatkanku muncul di benakku.
“Vellett…”
“Sayang sekali, ya? Tidak ada seorang pun yang datang ke sini, dan tidak mungkin dia datang ke sini juga.”
Itu benar. Dia tidak akan datang lagi.
Dia mendorongku menjauh.
…Terima kasih, Vellet.
Bertemu denganmu adalah keselamatanku.
“Sekarang, mari mulai bersenang-senang—”
“────Apa…?!”
Tiba-tiba, teriakan anak buahnya dan suara benturan keras bergema.
“Apa yang kamu lakukan disini?!”
Suara Bourbon bingung.
…Mungkinkah? Tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin.
“…Apa yang kalian semua lakukan?!”
Sulit dipercaya, tapi aku memang mengenali suara itu…
“Ah… Aah…”
Mengapa… kamu ada di sini, dari semua orang…?
“Vellett…!”
Memanggil namanya, Vellett mengalihkan pandangannya ke arahku.
Dan kemudian… kemarahan memenuhi matanya.
“…Yakinlah, Leiche.”
“Aku datang, jadi aku tidak akan membiarkan orang-orang ini menyentuhmu…!”
===
Fiuh…
Ini cukup nyaman.
Sejak kejadian pagi ini, Alice semakin jarang berada di sisiku.
Berkat itu, aku punya waktu luang dan bisa menikmati kehidupan sekolahku tanpa stres.
Aku perlu waktu sendiri untuk merencanakan masa depan.
“Senang rasanya melihat Alice memahami perasaanku… Sungguh mengharukan melihatnya tumbuh.”
Aku tahu bahwa perubahan sikapnya tidak berarti dia kecewa.
Jadi, aku menikmati tehku sendirian seperti ini…
Ini istirahat makan siang, dan aku sudah berpindah dari ruang kelas ke teras kafe.
Tidak banyak pelajar yang memanfaatkan area ini karena jauh dari gedung utama dan lebih dekat dengan gedung lama.
“Setidaknya tidak ada tatapan kurang ajar di sini.”
Disebut tidak kompeten adalah sesuatu yang biasa aku alami dari kehidupanku sebelumnya yang bekerja di sebuah perusahaan.
Ungkapan favorit bosnya adalah “tidak kompeten”.
Aku telah mempelajari beberapa keterampilan untuk menangani situasi seperti itu.
Aku tidak peduli apa yang dikatakan orang yang bahkan tidak aku kenal tentang aku.
“Sebaliknya, masalahnya adalah Leiche. Bagaimana caranya agar aku bisa lebih dekat dengannya…”
“─Tuanku Ouga!”
Jeritan menginterupsi waktu minum tehku yang elegan.
“Seperti yang diharapkan dari Tuan Ouga. Pandanganmu sudah tertuju ya…!”
“Hmm… tentu saja. Apa terjadi sesuatu…?”
Berbohong. Aku tidak tahu.
Tapi dia terlihat panik, jadi aku memutuskan untuk ikut saja.
“Nona Leiche! Dia dibawa oleh mereka bertiga ke gedung sekolah lama!”
“Apa! Mari kita bicara sambil bergerak. Bimbing aku!”
” Lewat sini! “
Aku mengikuti di belakang Alice yang memimpin jalan.
Aku tidak tahu cerita lengkapnya, tapi dilihat dari ketergesaannya, situasi Leiche sepertinya tidak bagus.
Sebuah gedung sekolah tua yang tidak populer. Tiga lelaki nakal dan seorang gadis berpayudara besar.
Kesimpulan yang aku ambil adalah…
“Ada kemungkinan besar mereka mengacau…?”
“Aku setuju.”
Mustahil! Itu akan merusak rencanaku untuk menambahkan Leiche ke haremku!
Aku tidak akan membiarkan para bajingan itu melakukan apa yang mereka inginkan…!
“Wawasan yang bagus, Alice.”
“Tidak, aku hanya mengawasi Nona Leiche sesuai perintahmu setelah kejadian terakhir…”
“Hmm…?”
[meguminovel]
“[Jangan lewatkan momen yang menentukan.]”
“Hebat, Alice. Seperti yang diharapkan dari pedangku.”
…Jadi itu sebabnya Alice terkadang menghilang!
Aku tidak sungguh-sungguh ketika mengatakan itu…
Hanya beberapa kata mencolok untuk mempertahankan status quo…
Tapi berkat Alice yang terlalu memikirkannya, aku punya kesempatan lagi untuk mendekati Leiche!
Aku tidak akan membiarkan mereka dengan bebas mengotak-atik payudara itu.
Aku melihat mereka terlebih dahulu.
Begitu aku menginginkan sesuatu, aku akan mendapatkannya dengan cara apa pun. Aku benar-benar tidak akan menyerah.
Heh heh, metode tercela yang cocok untuk tujuan jahatku!
Jika aku menyelamatkannya dari masalah dua kali, dia tidak akan bisa menolak permintaanku.
“[Hah!?]”
“─Ahh!!”
Aku pasti mendengar teriakan Leiche.
Dalam sekejap, kita berlari menuju asal suara tersebut.
“─Menemukanmu.”
“Hah? Mengapa kamu di sini…!?”
Aku menatap bajingan Luark melalui pintu.
Menendang bawahannya, aku masuk ke dalam.
Melihat bawahannya jatuh. Satu-satunya sampah yang perlu aku tangani adalah sampah yang ada di depanku.
“K-Kenapa…Kenapa kamu ada di sini…!”
“Apa yang sedang kalian lakukan?”
“Tuan Velett…!”
Apa yang memasuki pandanganku adalah Leiche dengan dadanya yang terbuka lebar dan Luark yang tampak bingung mengangkanginya tanpa ikat pinggang.
Ini berbeda dari yang kubayangkan…? Suasananya tidak seperti itu sama sekali.
Sebaliknya, sepertinya dia diserang secara paksa…Jangan bilang Leiche ditindas lagi?
Jika demikian, hanya ada satu hal yang harus aku lakukan.
“Jangan khawatir, Leiche. Sekarang aku di sini, aku tidak akan membiarkan mereka menyentuhmu…!”
…Sudah beres!
Ekspresi Leiche yang linglung tidak diragukan lagi menunjukkan hal itu.
Kesukaannya terhadap aku meroket!
“J-Jangan salah paham! Kita memiliki kesepakatan bersama!”
“Menurutmu alasan itu akan berhasil? “
“T-Tentu saja! Dialah yang mendatangiku, jadi aku ikut saja!”
“T-Tidak! Dia memaksaku…!”
“Dia mengatakan hal yang sama kan? Dan aku juga punya bukti.”
Alice memegang kamera sihir yang aku tunjuk.
“Ditangkap dengan sempurna sejak awal.”
“Kamera sihir! Sialan…!”
Dia akhirnya tampaknya benar-benar menyadari bahwa dia telah terpojok.
Luark dengan gemetar berdiri.
“Kenapa…kenapa ini terjadi padaku…Itu semua, semua k-karena…”
…Ini mungkin keterlaluan.
“Alice. Jangan menyentuhnya. ─Aku akan melakukannya.”
“Ya, sesuai perintahmu!”
Aku memberi isyarat kepada Alice dengan isyarat tangan untuk membantu Leiche.
Jika tebakanku benar─
“Ini semua salahmu!!”
─Dia akan kehilangan kendali dan menggunakan sihir.
Luark mengulurkan telapak tangannya ke arahku.
“Oh roh api, bakar musuhku menjadi abu! [Dua Belas Bola Api]!”
Jumlah bola api yang ditembakkan adalah dua belas.
Karena rata-rata yang dapat dikontrol adalah delapan, dia pasti cukup terampil.
Dia bisa mengendalikannya dengan baik meski tidak mengikuti kelas akademi sihir.
“Aku salah menilaimu, Luark Bourbon. Tampaknya satu-satunya kelemahanmu adalah kepalamu.”
“Sekarang sudah terlambat untuk meminta maaf! Terkutuklah ketidaktahuanmu dan matilah!”
“Tuan Velett !!”
Aku tidak memiliki kemampuan magis untuk melawannya dengan sihir.
Dan terlalu banyak yang harus dihindari, bangunan tua itu akan menjadi lautan api.
Jadi apa yang harus aku lakukan?
“Mati! Ha ha ha!”
Aku hanya perlu menghapusnya dari asal muasal sihir.
“Ritual Pemakaman Sihir”
Aku mengucapkan kata-kata untuk mengaktifkan teknik yang aku rancang.
Pada saat itu, bola api langsung mengenai aku.
“Sebuah pukulan telak! Kamu bodoh sekali menentangku!”
“Yah, hanya itu saja?”
“Hah…?”
Luark menjerit menyedihkan.
Mau bagaimana lagi. Reaksi itu masuk akal saat melihatnya untuk pertama kali.
Bahkan Alice terkejut ketika dia melihatku.
“Mengapa!? Bagaimana bisa tidak terluka!? Aku yakin itu semua berhasil…”
“Oh, pukulannya baik-baik saja. Tapi itu tidak berpengaruh padaku. Itu adalah kebenaran yang nyata.”
“Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi…! Tidak ada sihir yang bisa meniadakan sihir…!”
“Sekarang…”
“Eek!?”
Luark menjerit sedih mendengar suaraku yang pelan.
Keyakinan yang meluap-luap dari sebelumnya tidak bisa dirasakan sama sekali dalam ketenangannya sekarang.
“Sekarang kamu tahu sihir tidak berpengaruh, kamu mengerti apa yang terjadi padamu sekarang, kan?”
“Tidak mungkin, tidak mungkin! Kamu pasti memiliki alat atau trik …Aku tahu! Hentikan itu!”
“Silakan dan coba jika menurutmu begitu.”
Aku melambaikan tanganku dengan hati-hati, membuktikan bahwa aku tidak memegang apa pun, lalu memasukkannya ke dalam saku.
Perlahan-lahan aku mendekati Luark tanpa pertahanan sama sekali.
“J-Jangan main-main denganku…! Dasar orang bodoh yang tidak kompeten dan tidak berguna!”
Bola api itu terbang ke arahku bersama dengan kutukannya.
Tapi aku tetap tidak terluka. Lututku tidak akan pernah menyentuh tanah.
Dengan aktifnya Ritual Pemakaman Sihir, aku mengambil langkah demi langkah menuju Luark.
Lantai yang berderit terdengar seperti hitungan mundur menuju kematian.
Wajah Luark yang memucat menjelaskan semuanya.
“Apa yang salah? Jarak nol kan? Tembaklah secara langsung dan jangan lewatkan.”
“Aku… aku…”
“Ayo, aku akan berdiri diam untukmu.”
Aku meraih tangannya dan menekannya ke dadaku.
“Tunjukkan padaku tekadmu untuk membunuhku.”
“…Kh! Belum! Hai! Apa tidak apa-apa jika orang ini… ya!? Dia pergi!? Dimana dia…oh!?”
Alice sudah mengambil Leiche.
Pendekatanku juga untuk mengarahkan pandangannya padaku, membiarkan Alice bergerak bebas.
“Seolah-olah aku akan meninggalkan sandera sendirian.”
“Itu…”
Kekuatannya hilang saat Luark terjatuh dengan menyedihkan.
Dia tidak punya gerakan lagi. Kamu sudah selesai.
“Kaulah yang pertama kali mempertaruhkan nyawa.”
Aku mengambil langkah maju. Setiap kali dia mengambil satu langkah mundur.
“Tentunya kamu punya tekad untuk diburu padahal kamu melakukannya, kan?”
Dia menggelengkan wajahnya ke kiri dan ke kanan.
“Seperti dirimu yang sekarang, kamu hanyalah babi yang menyedihkan.”
“Ah!? Eek!?”
Luark menabrak dinding dan mencoba merangkak menjauh tapi aku menghalangi jalannya dengan kakiku.
“Bagaimana rasanya dipandang rendah setelah meremehkan orang lain?”
Aku menarik kembali tinjuku sebagian besar.
Apa yang terlintas di benaknya adalah betapa menyedihkan keadaan yang dia alami.
[meguminovel]
“Aku akan menghilangkan rasa sakitnya seketika, dasar bodoh.”
“Ahhhhh!!!”
Jeritan melengking bergema di seluruh ruangan.
Mulut Luark berbusa dan pingsan memutar matanya ke belakang.
Tinjuku belum benar-benar mengenainya.
Aku menghantam lantai tepat di depan hidungnya.
Dengan kata lain, dia hanya berhalusinasi dipukul karena tekanan udara dan pingsan.
“…Dia bahkan tidak layak untuk dipukul.”
Aku menepis serpihan kayu di tanganku.
“Um, barusan… menghilangkan sihir?”
“Ritual Pemakaman Sihir. Teknik yang aku kembangkan untuk membatalkan sihir dalam kondisi terbatas.”
“Itu menghapus sih—”
Aku meletakkan jariku di bibirnya, tidak membiarkannya menyelesaikannya.
Ini masih merupakan teknik yang dirahasiakan dan aku rahasiakan.
“Rahasiakan apa yang kamu lihat, oke Leiche?”
“Ah iya! Aku akan menyimpannya sampai mati!”
Leiche menganggukkan wajahnya yang merah padam berulang kali.
Ritual Pemakaman Sihir. Sebuah seni okultisme yang aku rancang untuk bertahan hidup di dunia ini tanpa kemampuan sihir.
Di dunia ini terdapat makhluk tak kasat mata yang disebut roh.
Dengan membekali roh dengan kekuatan magis, mereka mengerahkan kekuatannya dan menyebabkan fenomena supernatural─yaitu sihir.
Bakat sihir menunjukkan apakah seseorang memiliki kekuatan magis yang cocok untuk roh dengan atribut.
Dengan kata lain, ini seperti roh yang mengaktifkan sihir sebagai ucapan terima kasih karena telah memberi mereka makanan favoritnya.
Dan aku tidak memiliki bakat magis apa pun.
Bagi roh, kemampuan khusus yang kubuat mirip dengan racun.
Jadi apa yang terjadi jika terjadi gangguan dari jumlah yang melebihi jumlah sihir?
Roh yang tersiksa membatalkan aktivasi sihir, membuatnya seolah-olah sihir itu tidak pernah terjadi sama sekali.
“Dengan ini tidak apa-apa sekarang…”
Aku mengikat Luark dan kelompoknya dengan erat agar mereka tidak bisa bergerak.
Setelah menyebarkan foto-foto itu ke akademi, mereka akan dikeluarkan dan menjadi bahan tertawaan abadi.
Mereka tidak akan pernah lagi memperlihatkan wajah mereka di depan umum.
Aku akan membeli pertarungan yang mereka pilih sepenuhnya. Aku akan menghancurkan mereka meski aku harus menggunakan kekuatan keluarga Velett.
“Aku juga harus melaporkan hal ini kepada Ayah nanti.”
“Apakah tubuhmu baik-baik saja?”
“Eep…”
Bahu Leiche tersentak saat aku memanggilnya.
Reaksi tersebut dapat dimengerti.
Dia menyebut orang yang menyelamatkannya sebagai “pecundang”.
Wajar jika dia merasa bersalah.
“Um, aku…mengatakan hal-hal buruk kepada Tuan Velett…”
─Tapi sayang sekali. Akulah orang jahat yang akan memanfaatkan rasa bersalah itu.
Leiche tidak beruntung dengan laki-laki.
Terjebak dalam memilih antara Luark atau aku, ya ampun.
Tapi aku tidak cukup baik untuk menahan simpati.
Aku akan berpura-pura bersikap baik.
“Jangan khawatir tentang itu. Lebih penting lagi, di sini. Lindungi dirimu dengan ini.”
Aku menutupi tubuhnya dengan blazerku.
Wortel dan tongkat. Perlahan-lahan aku akan menanamkan rasa terima kasih padanya, sehingga dia tidak bisa menolak permintaanku.
Suatu hari nanti, aku akan membentuk Mashiro Leiche menjadi seseorang yang mau mendengarkan semua yang aku katakan!
Heh heh… Pemikiran oportunistikku yang cepat untuk menggunakan metode jahat seperti itu sungguh menakutkan.
“…Maafkan aku, maafkan aku…! Aku tidak pantas…kebaikan Tuan Velett…”
“Kamu tidak memerlukan kualifikasi untuk bergaul dengan orang lain.”
“Tapi aku mengkhianati Tuan Velett…Jika aku percaya saja, aku bisa menghindari menyakitimu…!”
Ya ampun, gadis ini…menyebalkan!
Aku sudah bilang tidak apa-apa, jadi itu menyelesaikan masalah ini.
Pasti ada perbedaan cara berpikir dengan disparitas kelas kita. Atau Leiche hanya memiliki rasa tanggung jawab yang kuat.
…Tidak, itu keduanya.
“Aku harus dihukum…!”
“Kalau begitu hiduplah di sisiku, demi aku.”
“Eh…”
“Kamu mengatakannya saat itu kan? Bahwa aku adalah ‘pecundang’.”
Aku dengan lembut menyeka air matanya dengan saputangan yang sama yang aku pinjamkan padanya hari itu.
Cahaya bersemayam di mata Leiche yang tadinya gelap dan berlumpur.
“Jadi hukumanmu adalah tetap berada di pihak pecundang ini selamanya. Jangan pernah pergi. Akan melelahkan berurusan dengan orang yang tidak kompeten. ──Itu adalah hukumanmu. Tidak ada keberatan yang diperbolehkan.”
Aku dengan tegas mengakhiri pembicaraan dan berdiri.
“Ikuti aku, Mashiro! Jalan kita menuju supremasi dimulai sekarang! Muhahaha!”
Aku terkejut dengan kata-kata halusku sendiri tapi… lumayan!?
Dengan santainya mengucapkan pernyataan [“Kau milikku”], jika Leiche menyetujuinya, aku juga bisa mendapatkan janji.
Alice bisa menjadi saksinya, dan Leiche pasti tidak akan menolak.
Lalu, bagaimana reaksi Leiche?
“Tuan Veleett!!”
“Ah!?”
Tiba-tiba menerkam, karena lengah aku terjatuh.
A-Apa!? Apakah ini pemberontakan yang tiba-tiba!?
Aku tidak akan mengambilnya kembali meskipun kamu berpegangan dan uh, dorong dadamu ke arahku!
Tapi aku ingin menikmatinya lebih lama lagi, jadi tetaplah seperti itu untuk saat ini!
“…Tuan Ouga sangat baik.”
Hah? Di mana?
Kalaupun ada, akulah yang mencuri nyawa Mashiro.
Aku pikir Alice benar-benar kehilangan sekrupnya.
Dia pasti memiliki pola pikir yang berbeda dari orang normal.
Maka aku dengan senang hati menikmati sensasi menyenangkan itu sampai Mashiro berhenti menangis dan menarik diri.
===
Mari kita rangkum akibat dari kejadian yang terjadi nanti.
Luark dan gengnya semuanya dikeluarkan dari akademi.
Sebuah konsekuensi yang wajar.
Tampaknya keluarga Bourbon mencoba campur tangan, tapi ayahku menutupnya.
Mereka akan selamanya membawa gelar memalukan “[Mesum]” dalam hidup mereka.
Mereka bahkan mungkin dianggap sebagai noda bagi reputasi keluarga Bourbon.
Mereka yang menyebabkannya sendiri, jadi tidak ada ruang untuk simpati.
Kesetiaan Alice tampaknya semakin kuat, dan pada akhirnya, segalanya menjadi yang terbaik.
Namun yang terpenting, hadiah terbaiknya adalah… oh, apa yang mereka katakan itu benar.
Ada seorang gadis menunggu di pintu masuk asrama, memainkan rambutnya.
“Selamat pagi… oh, tidak, selamat pagi. O.Ouga-kun!”
Setelah memperhatikanku, Mashiro bergegas mendekat.
Hidupku… bersama teman masa kecil yang menggemaskan itu seperti mimpi.
Jadi, tidak perlu lagi menggunakan sebutan kehormatan. Tidak ada lagi “tuan” atau “-sama”.
Memang masih agak canggung, tapi lambat laun kita akan terbiasa.
Dimulai dengan bantuan kecil dan secara bertahap menerima permintaan yang lebih besar.
Kukuku, dia tersenyum begitu riang, tidak sadar kalau dia sedang dijinakkan.
Aku bertanya-tanya berapa lama waktu damai ini akan berlangsung…?
“Selamat pagi. Apa aku membuatmu menunggu?”
“U-um, tidak. Aku juga baru saja sampai…”
Pertukaran ini sangat bagus!
Ya ya! Sungguh luar biasa!
Itu membuatku ingin tersenyum melihat betapa perkembangan ini tidak pernah terjadi di kehidupanku yang lalu.
Saat-saat ketika kerja keras membuahkan hasil terasa begitu menyenangkan.
“U-um, Ouga-kun, kupikir aku harus mengembalikan ini padamu.”
Mengatakan itu, dia mengeluarkan saputangan familiar dari tasnya.
Kalau dipikir-pikir… Aku meminjamkannya padanya hari itu ketika wajahnya kacau karena menangis…
Saat aku mencoba menerimanya kembali, aku menarik tanganku kembali.
“Ouga-kun?”
“Lebih baik kamu menyimpannya, Mashiro.”
“Hah, tapi ini adalah saputangan berharga dengan sulaman lambang keluarga Vellett di atasnya…”
“Tidak apa-apa. Aku ingin kamu menyimpannya, Mashiro.”
Setiap kali melihat saputangan ini, Mashiro akan teringat akan kejadian itu.
Rasa bersalahnya terhadap aku akan tertanam dalam kehidupan sehari-harinya.
Sungguh tindakan yang jahat…!
“Ouga-kun…”
Mashiro menempelkan saputangan itu erat-erat ke dadanya.
“Terima kasih.”
Suara cerianya terdengar sangat bahagia.
“Aku akan menghargainya selamanya!”
[meguminovel]
