Chapter 49 Depresi Pagi
“Uh-oh, aku akan terlambat!”
Tadinya aku akan terlambat, tapi tidak ke sekolah. Saat itu akhir pekan, tapi Aku seharusnya menghadiri sesi latihan Tachigi.
Rambutku berantakan setelah aku bangun, jadi aku menyisirnya di depan cermin sebelum memakai baju olahraga sekolahku. Aku ketiduran, dan itu adalah kesalahanku karena begadang pada malam sebelumnya hingga matahari terbit.
“Aku butuh baju olahraga baru,” kataku ke cermin. Aku harus menarik tali serutnya sekencang mungkin agar pantatku tidak jatuh karena berat badanku turun begitu banyak. Solusi ini hanya bersifat sementara sampai Aku dapat membeli sepasang yang baru. Aku bertanya-tanya apa yang biasanya dilakukan para pelaku diet sukses dengan pakaian lama mereka.
“Souta!” ibuku memanggil dari bawah. “Aku mengizinkan Kaoru masuk agar dia tidak terlihat menonjol dalam cuaca dingin!”
Kaoru datang menjemputku beberapa menit sebelumnya dan telah menungguku bersiap-siap. Aku selesai berpakaian dan melompat menuruni tangga. Di sana, Kaoru sedang duduk tegak dan memegang cangkir dengan kedua tangannya, dengan sabar menyeruput teh. Dia benar-benar memiliki sikap yang sempurna. Kecantikannya yang luar biasa bagaikan katana, cocok untuk pahlawan wanita DEC. Pikiran Babi sangat senang!
“Oh, kamu siap?” tanya Kaoru. “Teh ini enak sekali, Nyonya Narumi. Souta, bisakah kamu menunggu sebentar sementara aku menyelesaikannya?”
Aku duduk di seberang meja darinya, perlu mengatur napas setelah rutinitas pagiku yang terburu-buru. Lalu, aku menuang teh untuk diriku sendiri dan meminumnya.
Ooh, teh pertama musim ini, pikirku. Dia benar. Itu bagus!
Kita saling berhadapan tetapi tidak melakukan percakapan. Aku merasa Kaoru tidak memandangku dengan sikap bermusuhan seperti hari-hari pertama sekolah. Ini mungkin karena Babi tidak melakukan apa pun yang mengganggunya sejak aku mengambil alih tubuhnya, seperti menyentuhnya secara tidak pantas atau mendesaknya untuk menghabiskan waktu bersama.
Aku tidak bisa mengharapkan dia memaafkan semua yang telah dia lakukan di masa lalu, tapi aku akan sangat senang mengetahui dia merasa sedikit lebih aman berada di dekatku. Mungkin suatu hari kita akan mencapai titik di mana kita bisa ngobrol dan tertawa tentang hal-hal khusus di perjalanan pagi kita. Perasaan gembira di hatiku memberitahuku bahwa pikiran Babi menginginkan hal yang sama.
Kaoru menghabiskan minumannya, dan Kita meninggalkan rumahku untuk berjalan menuju lokasi sesi latihan. Aku berharap dia akan berjalan beberapa langkah di depanku seperti biasanya, tapi malah—
“Kebetulan,” kata Kaoru, “ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu hari ini.”
—dia mulai berjalan di sampingku dan memulai percakapan, dan itu tidak biasa. Dia tinggi untuk ukuran seorang gadis, jadi ketika aku menoleh, aku melihat wajah cantik teman masa kecilku di samping wajahku. Jantungku berdetak kencang.
“Ahem,” aku berdehem dengan gugup. “Apa yang ingin kamu tanyakan padaku?”
“Itu cara yang aneh untuk mengungkapkannya,” Kaoru mengakui. “Ngomong-ngomong, ada yang bilang padaku kamu sedang berbicara dengan Kusunoki beberapa hari yang lalu. Apakah itu benar?”
Oh Kirara? Aku pikir. Mungkin teman-teman sekelasku sedang bergosip tentang hari dimana dia menemukanku untuk mengantarkan undangan. Aku menjawab, “Aku… sempat berbicara dengannya sebentar.”
“Kamu berbicara dengannya?” ulang Kaoru dengan curiga. “Dia seorang bangsawan dan mengepalai salah satu faksi terbesar di sekolah. Bagaimana kamu bisa mengenalnya?”
Kirara sangat terkenal bahkan Kaoru pun tahu namanya. Ditambah lagi, hal ini bertentangan dengan keyakinan bahwa seorang gadis yang sangat cantik dan populer akan memutuskan untuk mengunjungi seseorang sepertiku yang berada pada anak tangga terbawah dalam tangga sosial sekolah. Aku tahu Aku harus memberikan penjelasan yang masuk akal. Tapi menurutku tidak bijaksana untuk mengakui bahwa dia mengundangku ke perayaan klannya. Sebaliknya, aku memberi tahu Kaoru bahwa aku akan bertemu dengan salah satu teman Kirara di dungeon, dan dia datang untuk memberi tahuku bagaimana keadaan teman itu setelah pertemuan Kita.
“Jadi kamu tidak mengenalnya secara pribadi?” desak Kaoru.
“Tidak,” jawabku. “Kenapa kamu begitu peduli?”
Kaoru mengambil waktu sejenak sebelum menjawab, mungkin sedang memikirkan apakah akan memberitahuku. “Kamu tahu kelas kita berada dalam posisi yang sulit saat ini, kan? Jika kamu berteman dengan Kusunoki, aku harap kamu bisa meminta bantuannya.”
“Aku tidak bisa melihat hal itu terjadi,” kataku. “Kita hanya berbicara sekali, dan dia mungkin sudah lupa siapa Aku sekarang.”
Aku tahu kalau situasi Kelas E tidak bagus, tapi aku juga sadar segalanya mulai memburuk. Nasib Kita akan menjadi jauh lebih mengerikan jika cerita game ini terungkap.
Beberapa teman sekelas Kita akan diusir dari sekolah karena ancaman, intimidasi, dan bahkan kekerasan fisik dari siswa lain. Jika hal itu terjadi, Kaoru akan semakin merasakan ketegangan seiring berjalannya waktu, semakin putus asa seiring dengan memburuknya situasi Kelas E.
Namun Aku tidak ingin mengalami masa depan yang mengerikan itu atau melihat orang lain juga menderita. Sebagian dari diriku ingin mengambil tindakan untuk mencegah terjadinya peristiwa dalam game ini. Masalahnya adalah situasi kejam yang sama akan membentuk Akagi menjadi seorang petualang perkasa; Aku tidak yakin aku punya hak untuk mengambilnya darinya.
Hanya protagonis game yang bisa mengatasi beberapa peristiwa ini, dan mustahil bagiku untuk terus mengawasi Kelas E dan mencegah setiap hal kecil yang bisa salah. Ditambah lagi, aku membutuhkan Akagi dan teman-temannya untuk menjadi kuat atau kita akan mendapat masalah lebih jauh lagi. Oleh karena itu, pilihan terbaik Aku adalah membiarkan mereka menanggung penghinaan untuk saat ini dan menggunakannya untuk pertumbuhan pribadi mereka.
Tentu saja, Aku akan turun tangan jika Satsuki atau Kaoru benar-benar berada dalam bahaya dan mengambil tindakan untuk mencegah kesalahan terburuk yang dapat menimbulkan korban jiwa. Untuk mencapai hal itu, aku mungkin perlu memperbaiki persahabatanku dengan Kaoru dan mengawasi perkembangan party Akagi.
“Aku tidak bisa mewujudkannya,” kataku. “Tetapi untuk menebusnya, Aku siap membantu jika Kamu membutuhkan Aku.”
“Kamu bisa membantu dengan mengikuti pelatihan hari ini secara serius,” tegas Kaoru. Dengan itu, dia mempercepat langkahnya sampai Kita berada dalam formasi berjalan seperti biasa, Kaoru beberapa langkah di depanku.
Kurasa aku tidak bisa menyalahkannya karena belum percaya padaku, pikirku.
Meskipun aku bisa mencoba memberi tahu Kaoru semua rahasia gameku, aku berharap itu pun tidak akan cukup untuk memenangkan kepercayaannya pada saat ini. Jadi, Aku harus mendapatkan kembali kepercayaannya sedikit demi sedikit seiring berjalannya waktu tanpa memaksakan hubungan yang terlalu dekat padanya, berharap suatu hari nanti Kita bisa menjadi teman sejati.
Bagaimanapun juga, aku mempunyai masalah yang lebih besar untuk dikhawatirkan, dan salah satu masalah terbesar sedang menungguku di tempat tujuan.
Aku pertama kali mengetahui hal itu ketika berbicara dengan Risa malam sebelumnya.
===
Di taman, dimana cahaya lampu kota yang terang mengaburkan bintang malam, lampu tonggak menerangi Risa saat dia meletakkan jari di bibirnya dan tersenyum nakal.
“Aku tahu satu lagi.”
Tanpa peringatan, dia mengungkapkan sesuatu yang benar-benar mencengangkan: dia sudah melakukan kontak dengan pemain lain.
“Aku kira dia akan hadir pada sesi latihan besok,” tambah Risa. “Itu Tsukijima dari kelas kita.”
“Tsukijima?” Aku ulangi. Maksudmu masalah sulit itu?
Aku teringat apa yang Aku ketahui tentang Takuya Tsukijima. Dia memanjangkan rambutnya dan mengecatnya menjadi pirang yang merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap peraturan sekolah, yang tidak biasa di SMA Petualang. Dia adalah pria santai yang tidak peduli bagaimana seragamnya terlihat dan mengobrol dengan orang-orang dengan tangan dimasukkan ke dalam saku.
Tampaknya, dia mengidentifikasi Risa sebagai pemain dan mengundangnya untuk bekerja sama dengannya!
“Tebak apa?” kata Risa. “Dia sebenarnya hafal wajah setiap siswa Kelas E di dalam game. Bisakah kamu mempercayainya?”
Berdasarkan ingatan itu, Risa adalah satu-satunya siswa selain dirinya yang tidak muncul dalam game. Dia pasti menyadari bahwa dia adalah karakter mencurigakan.
Di DEC, Kamu dapat bermain sebagai salah satu protagonis, Akagi atau Pinky, atau membuat karakter khususmu sendiri. Memilih protagonis berarti Kamu harus memulai dengan Skill dan statistiknya, tetapi Kamu akan merasakan cerita utama game tersebut. Namun, untuk karakter khusus, Kamu dapat mengubah tampilannya dan menyesuaikan bentuknya sesuai keinginanmu. Namun, Kamu hanya akan mengalami subplot game dan berbagai jalur romansa.
Pemilihan karakter bekerja secara berbeda dalam pembaruan mode penguji yang membawa Kita ke sini, dan Kita harus memilih antara karakter khusus atau karakter acak. Jika Kamu memilih karakter acak, Kamu akan menjadi salah satu karakter DEC yang sudah ada sebelumnya, seperti Aku menjadi Babi. Memilih karakter khusus membawa Kamu ke dunia ini sebagai dirimu sendiri, seperti yang dilakukan Risa.
Pada dasarnya, metode Tsukijima dalam mencari karakter yang tidak ada dalam game hanya memungkinkan dia menemukan pemain yang memilih karakter khusus, bukan karakter acak.
“Apakah itu berarti dia belum mengetahui cara kerja karakter acak?” Aku bertanya.
“Mungkin tidak,” kata Risa sambil tersenyum tipis. “Dan Aku tidak ingin memperbaiki kesalahpahamannya. Lebih baik kita seperti itu.”
Tampaknya Tsukijima awalnya mengira ada tiga pemain lain: Risa, yang belum ikut serta, serta dua protagonis, Akagi dan Pinky. Setelah dia menyadari bahwa protagonis bukanlah pemain, dia menyimpulkan bahwa dia dan Risa adalah satu-satunya.
Menurut Risa, dia mengundangnya untuk bekerja sama dengannya dan berkata, “Aku Adam, dan kamu Hawaku.”
Sejujurnya, cukup menyeramkan, pikirku.
===
Begitulah akhir malam bersama Risa. Dan sekarang, Aku sedang menuju ke sesi pelatihan yang kemungkinan besar akan dihadiri oleh Tsukijima ini.
Aku tidak tahu seperti apa dia karena aku belum pernah berbicara dengannya. Perilakunya di kelas tampak kasar, tapi tidak ada yang membuatku percaya dia adalah orang jahat. Aku menganggapnya sebagai siswa SMA biasa yang suka ribut. Tapi pengetahuan pemainnya bisa mengguncang dunia ini hingga ke dasar-dasarnya, yang mana aku dan Risa bisa terjebak setelahnya. Jadi, aku harus melihatnya secara langsung dan mengamati orang seperti apa dia. Untuk itu, sebaiknya ikuti saja saran Risa dan biarkan dia percaya bahwa tidak ada pemain lain.
Aku hanya berharap dia pria yang baik, pikirku sambil berjalan di belakang Kaoru.
