Chapter 76
[Keinginan Elina] (Sisi Elina Cildy Borg Alecidus)
Selama tahun baru, aliran bangsawan masuk dan keluar istana kerajaan. Mengingat hal ini, aku memilih untuk mengurung diri di kamarku – yang terletak di bagian eksklusif kastil yang hanya dapat diakses oleh keluarga kerajaan dan pelayan mereka. Niatku menunggu dengan sabar hingga kesibukan aktivitas mereda.
Aku berharap aku bisa bergabung dengan saudara laki-laki keduaku untuk pergi ke rumah Lyncean.
Kakak laki-laki tertuaku disibukkan dengan berbagai tanggung jawab dan hal-hal yang memerlukan perhatiannya. Begitu pula dengan saudara-saudaraku yang lain yang sepertinya sibuk dengan urusannya masing-masing.
Di tengah relaksasiku di kamarku, sebuah panggilan tak terduga dari ayahku mengganggu kesendirianku. Dengan enggan, aku harus keluar dari pengasinganku.
Berjalan melewati koridor, aku melirik ke luar jendela. Jalanan di bawahnya ramai dengan semaraknya perayaan tahun baru, terlihat dari ramainya keramaian.
Menghela nafas yang terwujud menjadi gumpalan nafas putih yang terlihat, aku akhirnya mencapai pintu.
“Ini aku, Elina.”
“Masuk.”
Ayahku, yang baru saja menyelesaikan serangkaian audiensi dengan para bangsawan, menyambutku dengan ekspresi kelelahan di wajahnya.
“Selamat datang, Elina.”
“Aku datang untuk menjawab panggilanmu.”
“Ya. Putriku… maafkan aku.”
Ayahku, yang lelah dan letih, menundukkan kepalanya dalam-dalam di hadapanku, putrinya.
Ayahku, raja, dia… bukanlah seseorang yang luar biasa, juga tidak memiliki kualitas yang luar biasa.
(meguminovel)
Ia sering disebut sebagai Raja Biasa-biasa saja.
Bahkan saat menghadapi bangsawan yang nakal, dia mendapati dirinya tidak berdaya untuk mengambil tindakan. Meski kehormatan dan gengsi keluarga kerajaan diinjak-injak, dia tetap pasif.
Ibuku telah memikul beban mengatur kerajaan atas namanya… sebuah tanggung jawab yang akhirnya menyebabkan kematiannya karena terlalu memaksakan diri…
Walaupun ada secercah harapan bahwa kakak laki-laki tertuaku yang naik takhta akan membawa perubahan positif, waktu hampir habis baginya untuk menegakkan otoritasnya dengan kokoh.
Jika saja lamaran pernikahan antara Nona Iris dari Keluarga Duke Deskustos dan kakak laki-laki tertuaku diterima, situasinya mungkin akan membaik.
Sayangnya, Duke Deskustos secara resmi menolak lamaran tersebut.
“Yang Mulia, tidak perlu meminta maaf. Aku hanya memenuhi tugasku sebagai anggota keluarga kerajaan.”
“Aku minta maaf.”
Permintaan maaf Raja yang terus-menerus hanya berfungsi untuk menekankan kejatuhan kita yang akan datang.
Sejak kita lahir, Fraksi Bangsawan telah dengan kuat memegang kendali kekuasaan di dalam kerajaan.
Sebaliknya, keluarga kerajaan tampaknya hanya ada sebagai hiasan saja.
Kakak laki-laki tertuaku, yang memiliki keunggulan bawaan, telah berusaha menjalin persahabatan dengan Testa dari Keluarga Duke Deskustos dan Guts dari Keluarga Duke Marshall.
Di sisi lain, meskipun kakak keduaku mungkin tidak memiliki bakat akademis, kecintaannya pada seni bela diri tidak dapat disangkal. Menggunakan Piala Pedang Kaisar sebagai kesempatan, dia telah membina hubungan dengan Dan, murid ksatria dari Keluarga Marshall. Ikatan mereka semakin kuat sehingga dia bahkan menghabiskan Tahun Baru di Keluarga Marshall.
Keluarga kerajaan mencari berbagai cara untuk bertahan hidup, semua demi menjaga darah bangsawan kita…
Mengingat saudara-saudaraku telah berhasil menjalin hubungan dengan tokoh-tokoh berpengaruh dari masing-masing faksi, pertanyaannya tetap ada: cara apa lagi yang ada untuk melestarikan darah Alecidus?
“Silahkan lewat sini.”
Saat ini aku sedang mengunjungi seseorang yang muncul sebagai kekuatan ketiga yang potensial.
Usaha ini sesuai dengan keinginan ayahku sang raja dan jalan yang aku pilih sendiri.
“Selamat datang di kediamanku.”
Yang menyambutku adalah Luc Hugaro Deskustos, teman sekelasku dan pria tercantik di kerajaan.
Meski menjadi anggota Deskustos, ia tak sejalan dengan niat mereka.
Keluarganya menjauhinya, menolak mengakui keberadaannya.
Namun, keberadaannya tidak bisa diabaikan oleh siapa pun.
Sebagai kekuatan ketiga yang potensial, ia menarik perhatian sekutu dan musuh.
Begitulah Luc Hugaro Deskustos.
Keluarga kerajaan, para bangsawan, dan sebagian warga biasa memantau dengan cermat setiap gerakannya.
Selama Piala Pedang Kaisar, motif, baik transparan maupun tersembunyi, saling terkait.
Di antara peserta, ada yang hanya mengandalkan keterampilannya, ada pula yang bermanuver di belakang layar (kebanyakan bangsawan), dan ada pula yang terampil menggunakan kombinasi kedua pendekatan tersebut.
Luc Hugaro Deskustos berhasil melaju ke semifinal dengan memanfaatkan status bangsawannya untuk bermanuver di belakang layar.
Kemudian, dengan kekuatan pribadinya, dia mengalahkan salah satu anggota Keluarga AcGee, hanya untuk menyerah.
Banyak yang menafsirkan ini sebagai caranya menunjukkan kepada kaum bangsawan dan Keluarga Deskustosnya sendiri mengenai konsekuensi meremehkannya dan fakta bahwa ia memiliki kemampuan untuk berperang secara terselubung dan terang-terangan.
“Aku menghargai kesediaanmu untuk bertemu denganku.”
Menghadapi dia, aku mendapati diriku jauh lebih gugup daripada yang kukira.
Di sekolah, aku jarang berinteraksi dengan Luc Hugaro Deskustos.
Tingkah lakuku selama masa orientasi—yang mendekati permusuhan—kemungkinan besar meninggalkan kesan buruk baginya terhadapku.
Aku masih ingat cara dia merengut ketika aku memanggilnya setelah pertandingannya dengan ksatria pribadi Lyncean.
Kalau dipikir-pikir, mungkin itulah satu-satunya interaksi kita hingga saat ini.
“Tidak masalah. Kamu pasti membutuhkan keberanian yang besar untuk datang ke sini dalam situasi saat ini.”
Aku merasa seperti ada pedang yang diarahkan ke tenggorokanku.
Karismanya memikat berbagai bangsawan… Penampilannya sangat menakjubkan, hampir sulit untuk percaya bahwa dia adalah seorang laki-laki… Banyaknya mana yang dia tunjukkan, hanya sekilas selama dia menggunakan sihir atribut…
“Itulah tepatnya alasan aku berada di sini hari ini.”
“Hmm. Maukah Kamu menjelaskannya lebih lanjut?”
“Ya tentu. Jujur saja, aku ingin kamu menikah denganku,” usulku dengan tekad bulat.
Tampaknya hal itu mengejutkannya.
Hehe, bahkan aku terkejut. Aku tidak pernah menyangka akan tiba harinya ketika aku, seorang putri, akan menjadi orang yang melamar seorang pria… Tapi ini demi kerajaan—tidak, demi menjaga darah Alecidus tetap hidup…
“Aku menolak.”
Hah?
“Maksudku, aku sudah bertunangan dengan orang lain, nona muda dari Keluarga Karibia.”
Hingga saat ini, banyak bangsawan yang menyatakan keinginan mereka untuk merayuku. Mereka mengusulkan kepadaku untuk menampilkan berbagai kualitas seperti garis keturunan, status, penampilan, dan kekuasaan. Di antara mereka bahkan ada keluarga kerajaan dari negara lain.
Namun, dia menolakku? Aku, seorang putri, yang dikenal luas sebagai bunga paling indah di kerajaan, satu-satunya wanita yang kecantikannya menyaingi Iris Hugaro Deskustos?!
“Kamu juga terlihat sangat percaya diri… maaf.”
Luc Hugaro Deskustos bangkit dari tempat duduknya dan mencoba pergi seolah percakapan kita sudah selesai.
“Tunggu!”
“Apa itu? Bukankah kita sudah selesai?”
“Apa kekuranganku? …Aku yakin aku memiliki penampilan menarik yang menarik bagi pria. Aku tidak akan pucat jika dibandingkan jika aku berdiri di sampingmu! Terlebih lagi, aku memiliki garis keturunan bangsawan dan memiliki mana dalam jumlah besar!”
Semakin banyak aku berbicara… semakin Luc Hugaro Deskustos tampak kehilangan minat.
Emosi memudar dari wajahnya, digantikan oleh ekspresi tanpa ekspresi.
“Kamu membosankan. Tentu saja, kecantikanmu, garis keturunanmu, dan jumlah manamu semuanya mengesankan. Tapi apakah hanya itu nilaimu? Aku sudah kehilangan minat untuk berbicara lebih jauh. Kamu harus memaafkan aku. Syrup, antar tamu kita keluar.”
“Ya tuan!”
Dan dengan itu, dia meninggalkan ruangan tanpa melirikku lagi.
Apa itu? Apa kekuranganku? Sebagai anggota keluarga kerajaan, aku rajin mempelajari pelajaran, sihir, dan urusan politik.
Nilaiku? Apa lagi yang ada selain penampilanku, darahku, dan kemampuan sihirku? Bukankah laki-laki hanya tertarik pada kemampuan dan penampilan perempuan? Selain itu… Aku tidak tahu.
(meguminovel)
