Chapter 29
[Di Belakang Jauh] (Sisi Dan)
Sebelum meninggalkan Wilayah Marshall, aku tidak menyangka dunia ini begitu besar.
Di Wilayah Marshall, yang terpenting adalah berjuang untuk bertahan hidup.
Kamu kalah, kamu mati… bahkan Ayah, yang paling aku hormati di dunia, harus mengorbankan nyawanya untuk melindungi wilayah itu karena dia tidak cukup kuat.
Aku tumbuh dengan keyakinan bahwa kekuatan adalah satu-satunya bukti diri sendiri. Tanpa kekuatan, Kamu tidak akan bisa melindungi diri sendiri, apalagi orang yang Kamu cintai.
Namun aku telah kalah dari orang itu.
Syukurlah, itu hanya pertandingan tiruan, jadi aku bisa mempertahankan hidupku dan masih punya kesempatan untuk merasa jengkel karenanya.
Jadi aku memutuskan untuk melakukan refleksi diri.
Kekalahanku… disebabkan oleh ketidakmampuanku mengukur kemampuan lawanku yang sebenarnya. Aku telah menilai dia hanya berdasarkan penampilannya dan bahkan berpikir untuk bersikap lunak padanya.
Aku ceroboh dan sombong.
Percaya sepenuhnya bahwa aku bisa mengalahkannya tanpa mengetahui kemampuannya… itu sungguh…
“Bodohnya aku.”
Tujuanku masih sama: Memenangkan Piala Pedang Kaisar. Untuk itu, aku perlu menjadi lebih kuat.
Dan apa yang harus aku lakukan untuk menjadi lebih kuat? Satu-satunya gagasan yang bisa muncul di otak bodohku ini adalah bangun dan berlatih lebih awal dari yang lain.
Setelah melakukan lari ringan sebagai pemanasan, aku mulai mengayunkan pedangku.
Aku menampilkan ilmu pedang gaya Marshall satu per satu, dan saat aku terserap ke dalamnya, pikiranku terbebas dari pikiran dan kekhawatiran yang tidak perlu. Itu adalah perasaan terbaik yang pernah ada.
Sejak masuk akademi, aku bisa makan sebanyak yang aku mau dan tubuhku bertambah besar.
Aku juga memilih mata pelajaran yang berkaitan dengan pertarungan dan sihir. Aku merasakan manfaatnya dalam membantu aku menjadi lebih kuat dengan lebih cepat.
Suatu hari, dalam perjalanan ke tempat aku biasanya melakukan latihan pagi, aku bertemu dengannya.
Pria yang telah mengalahkanku. Sejak hari itu, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya.
Luc Hugaro Deskustos, putra Duke Deskustos.
Dia adalah musuh dari wanita yang aku layani, Lyncean Sword Marshall, putri Duke Marshall, dan lawan yang harus aku kalahkan suatu hari nanti.
Saat itu fajar dan matahari bahkan belum terbit, tapi dia sudah keluar dan berjalan-jalan. Aku memutuskan untuk diam-diam mengikutinya dari kejauhan, curiga dia merencanakan sesuatu yang buruk. Meski begitu, di sudut pikiranku, aku tahu kecurigaanku tidak berdasar.
Setelah berjalan singkat, dia menuju ke ruang terbuka yang agak besar dan mulai berlatih.
Dia berlatih seni bela diri… Aku pernah mendengar bahwa beberapa petualang menyebut diri mereka sebagai seniman bela diri, praktisi seni bela diri yang bisa mengalahkan monster tanpa senjata apapun, hanya menggunakan tubuh mereka, tapi dialah satu-satunya orang yang pernah kulihat benar-benar mempraktikkannya.
Gerakannya sangat canggih, aku tidak bisa melihat ada yang sia-sia di dalamnya.
“Betapa cantiknya.”
Seni bela diri dimaksudkan untuk bertarung. Namun cara dia menampilkannya membuatnya tampak seperti gerakan tarian, mulus dan tanpa hambatan. Itu menunjukkan tingkat penguasaannya yang tinggi.
Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku… Aku terpesona… Aku kewalahan.
“Aku tidak bisa mengalahkannya.”
Heck, aku bahkan tidak bisa membayangkan diriku menggores dia.
Aku menyalahkan hilangnya kesadaranku karena kurangnya pengalamanku dengan sihir.
Tapi dari melihatnya sekarang aku mengerti, dengan penguasaan seni bela dirinya, dia bahkan tidak membutuhkan sihir untuk membuatku pingsan.
“Penampilan, kekuatan, sihir…”
Dia mendapatkan segalanya.
Bagaimana denganku?
Rambutku pendek dan tidak terawat.
Pakaianku kusut karena aku tidak tahu cara mencuci yang benar, karena hanya mengandalkan Ibu saja.
Dan aku hanya tahu dua cara untuk menjadi lebih kuat: ilmu pedang dan sihir gaya Marshall… yang terakhir juga sulit kupahami.
“Haha, dia lebih unggul dariku dalam segala hal.”
Aku mengerti sekarang.
Luc adalah keturunan bangsawan, tapi itu tidak membuatnya malas dalam berlatih. Faktanya, dia bekerja sangat keras untuk itu.
Orang yang berlevel lebih rendah biasanya tidak bisa mengalahkan orang yang berlevel lebih tinggi karena peningkatan level menyebabkan peningkatan kemampuan fisik.
Namun berkat latihannya, dia cukup kuat untuk membalikkan perbedaan level itu.
Dia lebih tampan dariku, lebih kuat dariku, pemahaman sihirnya lebih baik dariku, dan lebih pintar dariku.
Dia jauh, jauh di depanku.
“Heh, dia sangat jauh sehingga aku tidak bisa melihat punggungnya.”
Dia tembok yang besar dan tinggi, tapi aku harus menjatuhkannya demi Keluarga Marshall.
“Aku bersumpah aku akan melampauimu. Baik itu dalam sihir, pertarungan, atau akademis, tunggu saja!”
Setelah menetapkan tujuan besar untuk diriku sendiri, aku mulai memperhatikan hal-hal yang sampai saat itu tidak aku perhatikan.
Karena itu, aku mengetahuinya.
Bahwa dunia ini besar… hanya seni bela diri saja sudah sangat sulit.
Ketika aku mencoba meniru gerakan Luc, hasilnya tidak seindah miliknya.
Aku rupanya lebih cocok menggunakan kekerasan.
Aku tidak bisa sehebat Luc. Namun bukan berarti upaya tersebut sia-sia.
Berkat itu, aku bisa merancang gaya bertarung yang lebih cocok untukku.
Adapun Sihir, sama – tidak, bahkan lebih sulit daripada seni bela diri.
Melalui studiku, aku menyadari ketahanan sihirku terlalu lemah.
Jika Luc berusaha sekuat tenaga dan menggunakan sihir, aku akan dikalahkan dalam sekejap.
Aku harus meningkatkan ketahanan sihirku.
Kalau tidak, aku tidak akan bisa menolak sihir atribut Luc. Dia memiliki mana dalam jumlah besar.
Aku juga harus mengerjakan sihir atributku. Sampai saat ini, aku hanya menggunakannya untuk memperkuat kekuatan tubuhku.
Aku harus mencari tahu lebih banyak cara untuk menggunakannya. Untuk itu, aku harus belajar sihir lebih banyak.
Pengetahuanku tentang dunia juga sangat kurang. Semakin aku mendengarkan para profesor di kelas, semakin aku menyadari betapa bodoh dan bodohnya aku.
“Sepertinya kamu banyak belajar akhir-akhir ini, Dan. Kamu dulu membencinya, jadi kenapa?”
Nona Lyncean, yang sebagian besar memilih kelas pertarungan dan sihir seperti aku, memanggilku.
“Aku ingin menjadi kuat.”
“Hmm? Kamu belajar karena kamu ingin menjadi kuat?”
“Itu benar. Melatih tubuhmu dan mempelajari sihir itu penting. Tetapi tanpa kecerdasan untuk memanfaatkannya sebaik mungkin, aku tidak akan mampu mengalahkannya.”
“Dia? Oh maksudnya Deskustos…. Apakah Kamu akan menantangnya untuk Pertandingan Peringkat lagi?”
Nona Lyncean membuat wajah khawatir.
Aku tahu itu.
Bahkan dia tidak percaya aku bisa mengalahkan Luc…
“Tidak sekarang. Saat ini, aku tidak punya kesempatan untuk mengalahkannya. Tetapi besok aku akan menjadi lebih kuat dari hari ini. Aku akan mengejarnya selangkah demi selangkah dan suatu hari, aku akan mengalahkannya.”
Mendengar kata-kataku, ekspresi khawatir Nona Lyncean menghilang, hanya digantikan oleh ekspresi bangga.
“Ya, aku yakin kamu bisa melakukannya! Tapi tentu saja, aku tidak akan membiarkan diriku tertinggal.”
“Tentu, tapi Nona, apakah Kamu lupa? Kita masih memiliki banyak hal yang harus diselesaikan. Aku akan menantangmu dalam Pertandingan Peringkat suatu hari nanti.”
“Mhm, aku akan mengantarmu kapan saja. Aku tak sabar untuk itu.”
Nona Lyncean memiliki pemahaman yang lebih baik tentang sihir daripada aku.
Dia bisa menggunakan sihir atributnya dengan lebih baik dan memiliki lebih banyak mana daripada aku.
Menurutku peluangku untuk mengalahkannya adalah lima puluh lima puluh.
“Dunia ini sungguh besar. Ada banyak orang kuat di luar sana.”
Kelas pertarungan tidak hanya mengajarkan berbagai teknik pertarungan tetapi juga taktik dan strategi yang berguna dalam pertarungan. Kita melakukan pertarungan tiruan di salah satu dari mereka, dan aku dipasangkan melawan Ruby, seorang petualang.
“Kamu tidak bisa mengalahkanku-nya.”
“Tidak, aku akan mengalahkanmu!”
Ruby memegang belati. Gerakannya sangat cepat sehingga aku tidak bisa mengikutinya. Tidak peduli berapa kali aku menantangnya, aku tidak bisa mengalahkannya, sekali pun.
Aku hanya punya ksatria sebagai rekan latihanku, jadi aku kesulitan mengikuti gaya bertarungnya yang tidak mengikuti pola biasa.
Kelas sihir tidak jauh berbeda dengan kelas pertarungan. Selain mendapat perkuliahan di kelas, kita juga mendapat banyak pelajaran praktik.
Pada pelajaran sihir ofensif, aku diadu melawan sang putri.
“Kamu cukup mahir dalam memperkuat tubuh, tetapi kamu harus bekerja lebih keras dalam segala hal lainnya.”
Aku dengan cepat kalah.
Penghalang magis yang aku buat menggunakan sihir tanpa atribut tidak dapat bertahan bahkan untuk sesaat melawan sihir atributnya, [Ice].
Aku payah dalam mengendalikan mana dan kumpulan manaku sangat menyedihkan dibandingkan miliknya, jadi hasilnya wajar saja.
Baik itu Ruby atau sang putri, aku tidak bisa menandingi mereka.
Dan Luc Hugaro Deskustos jauh lebih kuat dari mereka.
Mengingat punggungnya yang jauh, aku berdiri lagi hari ini.
“Aku pasti akan menyusulmu dan mengalahkanmu.”
Selain menerima gelar ksatria, mengungguli dia sekarang adalah tujuanku yang lain.
