Chapter 88 – Badai Hitam
Charlotte tertawa ketika dia menunggu mayat hidup menyerangnya.
Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, menunggu saat pembantaian, terlihat sangat bahagia.
Jika aku memenggal kepala, itu langsung berhenti dan membosankan. Aku harus memotongnya sedikit demi sedikit. Dan kemudian aku akan memberikan satu pukulan terakhir ke kepala.
Atau haruskah aku melepaskan anggota tubuhnya dan melihat apakah dia masih akan mendatangi aku?
Di medan perang pertamanya, dia selalu berpikir bahwa dia akan berurusan dengan manusia dan manusia naga.
Itu sebabnya dia menikmati situasi tak terduga dikelilingi oleh orang mati seperti ini.
Dia tidak terpengaruh oleh cedera sekecil apa pun.
Aku bertanya-tanya seberapa jauh pedangku bisa melawan tubuh yang lebih kuat dari kebanyakan manusia.
“Hmm. Untuk saat ini.”
Dia memandangi orang-orang di kota yang telah terbakar oleh api pucat dan berubah menjadi mayat yang hanya bisa dimanipulasi oleh hantu semaunya.
Di belakang gadis seperti itu, mayat yang telah dicabik-cabik dan dibunuh terbaring mengenaskan. Batu-batuan berserakan dengan banyak darah dan jeroan.
Pedang yang dipegang Charlotte di kedua tangannya berlumuran darah merah cerah dan minyak kuning.
Tapi gadis itu, yang tampaknya tidak peduli tentang itu, memutuskan mangsa berikutnya.
“Oh, wanita tua dari kios buah. Dia sudah meninggal, bukan?”
Dia mengatakan ini tanpa banyak emosi dan kemudian memotong salah satu lengan wanita tua yang sudah meninggal itu yang berjalan tertatih-tatih ke arahnya.
Wanita tua itu kehilangan posturnya dan jatuh ke tanah, kakinya terhuyung-huyung seolah-olah dia sedang melakukan tarian yang buruk.
Namun, wanita yang meninggal itu segera mendongak dan menatap ke arah yang salah dengan mata tak bernyawa.
Charlotte mendekati wanita tua itu dan memanggilnya.
“Hei, nek. Sakit? Sakit?”
“Uuu… Aaaaa…”
“Kurasa satu tangan saja tidak cukup. Oke, sekarang…”
Ketika Charlotte membidik dan hendak mengayunkan pedangnya, segumpal kekuatan sihir menghantam tubuh wanita tua itu.
Api merah terang naik dan secara bertahap menghanguskan mayat yang menyedihkan itu.
Ketika Charlotte melihat ini, dia menggembungkan pipinya dan melihat ke belakang.
“Elsa! Kenapa kamu menggangguku?”
“Nona Charlotte. Tolong jangan mencoba mempermalukan orang mati.”
“Mempermalukan? Kenapa aku harus peduli tentang itu? Dia sudah mati, kan?”
“Ini.”
Elsa tetap tanpa ekspresi dan mengatakan apa yang harus dia katakan pada gadis yang telah menjadi terlalu kuat untuknya.
“Menurutmu, ibumu…. Natasha mau kamu melakukan itu?”
Charlotte, yang tidak kehilangan senyumnya sampai sekarang, mengangkat alisnya dan membuka mulutnya dengan tidak nyaman.
“Begitulah caramu berbicara tentang ibuku lagi …”
“Aku tidak akan bosan mengatakannya lagi dan lagi. Biarkan aku memberitahumu, dia….”
“Di mana ibuku?”
Elsa tidak punya waktu untuk menyelesaikan kata-katanya.
Itu adalah kata-kata yang diucapkan gadis itu sebelumnya. Dan itu adalah bagian dari kegelapan tak terduga yang masih dibawa oleh gadis itu di dalam hatinya.
“Ibuku sudah meninggal. Dia pergi. Dia tidak ditemukan di mana pun, tidak di sampingku, tidak di makam, tidak di langit, tidak di mana pun.”
“Tidak, tidak seperti itu. Ibumu mungkin sudah meninggal, tapi hatinya akan selalu bersamamu, Nona Charlotte.”
Seolah ingin menyela pelayan itu, Charlotte berteriak.
“Dia tidak ada di sini! Dia tidak ada di sini untuk ditemukan! Banyak sekali yang mati di sini, tapi ibuku bukan salah satu dari mereka! Jika dia benar-benar peduli padaku, dia harusnya segera datang kepadaku, kan? Tapi dia tidak datang! Tidak apa-apa jika dia menjadi hantu atau apapun, aku selalu ingin melihatnya, tapi dia tidak pernah datang!! Selalu, selalu. Ibuku selalu muncul di hadapanku dalam mimpiku! Dia terlihat kesakitan sepanjang waktu dan katakan ‘tolong aku’ sepanjang waktu!”
Charlotte menggigit bibir bawahnya dengan keras seolah ingin menangis. Dia terus bernapas dengan keras, tidak peduli darah merembes keluar darinya.
“Tapi ketika aku bangun, dia sudah pergi. Lagi pula, ibu dengan wajah menyakitkan itu ada dalam mimpiku. Dia hanyalah hantu. Ibu yang sebenarnya tidak bisa ditemukan.”
“…… Nona Charlotte, ….”
“Dulu aku tidak bisa membantunya. Tapi sekarang aku berbeda. Aku tidak selemah dulu.”
Charlotte berkata dengan tatapan stagnan di matanya.
“Aku tidak akan pernah memaafkannya karena membunuh ibuku seperti itu. Aku tidak akan pernah memaafkannya. Tidak peduli seberapa kuat dia, aku pasti akan menangkapnya, membuatnya sangat menderita, dan kemudian–membuat kekacauan! Berkeping-keping! Aku akan menebasnya berkeping-keping! Aku akan membunuhnya setelah aku mengacak-acak semua darah, daging, dan tulangnya!”
Charlotte berteriak seolah-olah dalam kegilaan, lalu tiba-tiba menenggelamkan ekspresi wajahnya, yang sebelumnya hampir menangis, sebelum berkata.
“Hanya ini yang bisa kulakukan untuk ibuku yang entah kemana. Aku tidak punya waktu untuk menangis atau bersedih. Aku hanya perlu berjuang dan menjadi lebih kuat. Jadi jangan ikut campur, Elsa. Jika kamu masih ingin ikut campur, bahkan jika itu kamu, Elsa–”
“Kalau begitu bunuh aku dengan pedangmu.”
“…… eh.”
Charlotte membuat suara bodoh, seolah-olah dia telah diberi tahu sesuatu yang tidak dia duga.
Elsa berkata pada Charlotte dengan ekspresi kosong di wajahnya.
“Aku bahkan tidak bisa mulai menebak bagaimana perasaanmu atau apa yang kamu alami, Nona Charlotte. Aku bahkan tidak bisa menghentikanmu untuk membalas dendam dan menjadi lebih kuat, karena itu terlalu berbahaya. Dan kata-kataku tidak akan mencapai hatimu, karena aku tidak bisa menahanmu dengan paksa. Jadi, tubuh ini sudah tidak diperlukan lagi.”
“…..eh…? Eh….. eh…!!!”
“Aku, tentu saja, pelindung Nona Charlotte. Tapi apa yang Kamu lakukan bukanlah hal yang tidak manusiawi. Baik ibu maupun ayahmu tidak menginginkan hal seperti itu. Jika Kamu ingin terus menyakiti orang mati yang tidak perlu, aku akan menghentikanmu, bahkan jika aku harus mengorbankan diriku. Jika aku menjadi penghalang bagimu, maka kamu boleh menebasku tanpa ampun.”
Saat Charlotte menurunkan pedangnya dalam kesusahan, orang mati lainnya menyerang gadis itu, tetapi massa sihir dari senjata sihir Elsa membakar mereka semua.
“E-, Elsa?”
Kata-kata pelayan, yang biasanya dia keluhkan tetapi entah bagaimana menurutinya, sangat mengecewakan bahkan di hati Charlotte, yang memiliki tekad yang kuat.
Dia tidak tahu untuk merespon. Gadis itu bingung pada saat itu.
Serangkaian benda seperti tombak hitam menonjol dari bebatuan di belakang Elsa, dan bilah tajamnya menusuk pergelangan kakinya saat dia mencoba menghindarinya.
“Kuh…!”
“Eh, Elsa!!”
Banyak tombak hitam menonjol dari bebatuan, bergelombang seperti tentakel. Mereka menyerang Elsa, yang sedikit tidak berbentuk, sekaligus.
“Elsa!”
Charlotte melupakan perasaan kesalnya dan melompat ke arah Elsa seolah dia akan memukulnya.
Dia menabrak dinding rumah terdekat dengan dampak yang sama yang melanda dirinya.
Tombak hitam berbentuk tentakel yang menuju Elsa sebagai mangsanya menembus trotoar batu tempat dia berdiri.
Namun, tentakel yang gagal menangkap mangsanya dengan cepat ditarik keluar, dan saat itu tampak bercabang lagi, itu mulai menembus semua yang ada di sekitar mereka satu per satu.
Itu mengamuk ke segala arah, menelan jiwa orang mati serta bangunan. Tentakel itu seperti badai hitam.
“…… Nona Charlotte, ……!”
“Elsa! Kamu baik-baik saja? Kamu baik-baik saja?”
“Tidak masalah. Ini hanya luka ringan di kakiku.”
Charlotte tersentak saat melihat kaki Elsa, mengikuti kata-katanya.
Daging dari paha kanan hingga pergelangan kaki telah dicungkil, memperlihatkan sedikit tulang. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan dengan kata “terluka”.
Ini adalah pukulan langsung.
Tiba-tiba, dia melihat ke batu besar yang telah dicungkil benda seperti tentakel itu. Itu dengan mudah menembus dan mencungkil permukaan yang keras.
Itu seperti bekas luka pada ibunya, yang pernah memotongnya.
Di depan Charlotte yang bingung, seseorang perlahan mendekatinya.
Gadis itu segera mengenalinya dan melihat sosok tinggi, kurus, hitam berdiri di sana. Di tangannya dia memegang apa yang tampak seperti gagang pedang, tetapi bagian di mana bilah itu seharusnya ditutupi dengan tentakel hitam yang tak terhitung jumlahnya yang mengamuk di seluruh kota.
“Siapa kamu?”
“…… Charlotte Duras.”
Meski semakin bingung dengan penyebutan namanya, Charlotte segera berdiri dan menyiapkan pedangnya.
“Nona Charlotte, jangan!”
“Aku akan melindungi Elsa.”
Charlotte, ekspresinya menegang, berkata sambil berkeringat dingin.
Dia tahu hanya dengan satu pandangan. Dia tahu bahwa makhluk di depannya ini adalah monster yang melampaui dirinya.
Tapi gadis itu tidak terintimidasi. Dia tidak akan mundur selangkah pun untuk melindungi orang-orang yang dia sayangi.
“…… Meskipun aku tertarik dengan rasa daging dan darahmu, membunuh anak sepertimu dengan sembarangan akan membawaku jauh dari jalan menuju surga sejati.”
“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan …… tapi aku tidak akan memaafkanmu. Kamu menyakiti Elsa, dan kamu tidak akan pernah dimaafkan.”
Meski matanya dipenuhi dengan kebencian, pria berbaju hitam itu sepertinya tidak terganggu.
Charlotte berkata, menatap pria itu.
“Apakah …… kamu yang membunuh ibuku?”
Dia bertanya, mengingat batu bulat yang dicungkil sebelumnya, tetapi pria itu tidak menjawab.
Dia hanya menatap Charlotte dalam diam.
Matanya tak terlukiskan. Itu tidak bermusuhan, tidak juga mengejek.
Sebaliknya, tampaknya damai. Dia melirik pria jangkung, yang matanya tampak tidak pada tempatnya.
“Jika kamu tidak menjawab, tidak apa-apa. Aku akan memotong anggota tubuhmu dan bertanya sekali lagi sebelum kamu mati.”
“…Putri dari pahlawan besar, yang telah diberkati oleh para dewa. Jika kamu tidak ingin mati….. Ikutlah denganku.”
“Aku telah mengalahkan semua orang yang lengah karena mereka mengira aku hanyalah anak kecil. Kamu tidak berbeda.”
Charlotte langsung menutup jarak dan menebas pria berbaju hitam itu. Namun, pedang gadis itu terpotong oleh tombak hitam yang mencuat dari tanah di depan tempat pria itu berdiri.
Itu adalah pukulan telak, tapi berbeda dengan tentakel yang tidak tergoyahkan, pedang Charlotte di tangan kanannya hancur dengan mudah.
“Kuh…!!”
“….. Itu konyol. Lain kali itu akan menjadi tanganmu….”
Pria itu, yang tampaknya tidak memiliki jejak kehidupan di dalam dirinya, mengembalikan tombak hitam itu ke tanah.
Mungkin karena telah menghancurkan semua yang ada di sekitarnya, tombak itu dengan cepat menyusut dan menyatu, kembali ke bentuk pedang.
Charlotte memegang pedang yang tersisa di satu tangan saat dia melihat pria itu berdiri di sana dengan pedang besarnya disangga di bebatuan.
“Hah!”
Charlotte melompat ke arahnya dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga dia tampak menghilang dari tempat kejadian dalam sekejap, dan mengayunkan pedangnya untuk memenggal kepala pria itu. Tetapi.
“Apa?”
“…. Menyedihkan. Kecepatannya menutupi ketidakefisienannya seperti kura-kura yang merangkak.”
Menangkap pedang dengan satu tangan, pria itu dengan ringan menghancurkan bilahnya.
Di depan pemandangan yang tidak bisa dipercaya, sebuah tendangan dilakukan ke perut Charlotte, yang tertunda sesaat.
“Nona!”
Charlotte terlempar seolah-olah dia terjebak dalam embusan angin, tetapi dia berhasil menyesuaikan postur tubuhnya di udara dan mendarat dengan kakinya.
Namun, dia dengan cepat mengempis di tempat. Dan.
“Ugh …… ugh ……!”
Dia memuntahkan isi perutnya, menyebabkan tubuhnya mengejang.
Matanya kabur saat air mata secara alami menggenang dalam reaksi fisiologis. Tetap saja, dia mati-matian mengangkat wajahnya untuk melihat pria itu.
“…..kamu hanya sedikit di atas prajurit biasa. Pantas saja kamu seperti anak yang tak berdaya….”
Elsa dengan cepat melepaskan tembakan senjata sihir ke arah pria yang menatap Charlotte dengan mata tanpa emosi.
Benjolan kekuatan sihir langsung mengenai pria itu. Tetapi.
“Dan ……”
Pria itu menangkap kumpulan kekuatan sihir dengan satu tangan dan membiarkannya menghilang ke awan.
Meskipun pukulan yang mengeluarkan kekuatan senjata sihir secara maksimal adalah pukulan yang setara dengan sihir dari peringkat ketujuh.
“…. kamu mungkin pandai menggunakan mainan, tapi itu bukan apa-apa bagiku. Kamu seperti serangga. Ayo.”
Bilah pedang besar yang disandarkan pada bebatuan sekali lagi berubah menjadi tentakel.
Itu nyaris mengenai tubuh Elsa. Charlotte langsung bereaksi dan berdiri di depan Elsa. Tombak berbentuk tentakel mencungkil sisi gadis itu.
“Aaaaaarhhh…..!!”
“Nona! Apa, apa yang kamu lakukan!”
“El, Elsa….. aku akan melindungimu..”
Itu adalah rasa sakit yang paling intens yang pernah dia alami.
Suara gadis itu bergetar saat dia merasakan sakitnya besi panas ditekan ke kulitnya, berdenyut dengan liar.
Meski lukanya tidak fatal, sejumlah besar darah segar keluar dari sisi gadis itu.
Ketika tentakel hitam menggosoknya seolah ingin menjilatnya dari tanah, pria berbaju hitam itu bergumam seolah kagum.
“…… Ini enak. Dilarang memakan daging dan darah anak-anak, tapi aku tidak bisa melupakan rasanya yang kaya ……”
Tentakel menembus bahu dan paha Charlotte seolah-olah dia adalah makhluk hidup yang memiliki kemauan.
“Aaaaarhhh ……!!!”
“Nona, tinggalkan aku dan lari cepat!”
“Tidak, tidak, tidak, ……! Elsa, Elsa juga …… keluargaku … yang berharga …….”
Charlotte memeluk pelayan yang bahkan tidak bisa berdiri dari tempat itu dan berjongkok di tempat seolah-olah untuk melindunginya. Namun, rasa sakitnya sangat parah dan jumlah darah yang keluar sangat banyak sehingga menutupi kesadaran gadis itu.
Elsa akan mati.
Charlotte dipenuhi oleh pemikiran bahwa dia mengabaikan rasa sakitnya.
Dia bahkan melupakan kegilaan yang tidak bisa dia kendalikan dan tidak melepaskan pendiriannya untuk melindungi keluarganya yang berharga.
“…… Ah, bisakah aku merasakan daging dan darah ini? Darah lembut seorang anak. Daging …… masih, masih belum cukup. Tapi……”
Pria yang tadinya tenang memegangi kepalanya dengan satu tangan dan terus menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti.
Tapi itu tidak berlangsung lama.
“Aku tidak peduli jika hanya satu….. satu orang. Aku tidak peduli jika hanya satu….satu orang. Aku tidak peduli jika hanya satu….orang. Aku tidak akan pernah melupakan rasa ini sampai tubuhku membusuk. ……!”
Tentakel hitam bergelombang dan mengarah tepat ke belakang gadis yang berjongkok untuk melindungi pelayan. Dan saat tentakel mencoba menusuk punggungnya yang kecil dengan kecepatan tinggi.
“Makan anak-anak adalah hobi yang buruk, kau tahu.”
Dengan pekikan, tentakel hitam itu tertangkap. Menggenggamnya dengan tangan kosong adalah seorang anak laki-laki dengan rambut biru.
“Hmm, aku agak terlambat karena gangguan. Apakah kalian berdua baik-baik saja?”
“Eh, ………….”
Gadis itu, yang berada di ambang kehilangan kesadaran, berbalik dan melihat seorang anak laki-laki berdiri di sana dengan senyuman di wajahnya.
Ketika dia muncul, kata bocah berambut biru Theodor, mengepalkan tentakel dengan satu tangan, yang cukup kuat untuk menghancurkan segalanya.
“Kerja bagus, Charlotte. Serahkan sisanya padaku. Tidur nyenyak.”
Mendengar kata-kata ini, Charlotte tiba-tiba merasa lega.
Dia tertawa, lalu pingsan, bersandar pada tubuh Elsa, dan kehilangan kesadaran.
===
Kuil Granden diserang jiwa orang mati.
Namun, semua jiwa orang mati yang menyerang mereka dalam jumlah besar menghilang seolah-olah mereka telah menguap dalam sekejap.
Gelombang kejut dari energi suci yang dilepaskan dari pedang suci Claude Revisistra dengan mudah merobek tubuh hantu dengan mudah.
Meskipun memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa yang secara instan menghilangkan sekelompok hantu yang sangat tahan lama, gelombang kejutnya tidak menyebabkan kerusakan pada orang atau bangunan di sekitarnya.
Gadis berambut ungu, yang menonton adegan itu dari jauh, tidak bisa menahan tawa kering.
(Tidak, pertama-tama, aku hampir tidak bisa melihat garis miringnya. …… Apa yang terjadi di sini?)
Beberapa orang dari unit yang dipimpin oleh Mayjen Karsati masih berada di sana.
Semuanya terpaku oleh tindakan Claude.
Bahkan hantu yang mendekati mereka dilenyapkan tanpa jejak oleh gelombang kejut dari pedang suci Claude.
Bahkan prajurit tua, yang disebut prajurit yang ganas, hanya bisa berhenti mengayunkan pedangnya dan melihatnya.
Segera, jumlah jiwa orang mati yang mendekat tampak berkurang, dan akhirnya, jiwa orang mati menghilang dari sekitar kuil.
Sepertinya pertempuran sengit, tapi kita harus menunggu di sini di kuil dan mengevakuasi orang sepenuhnya.
Toto adalah satu-satunya yang memperhatikan bahwa Claude tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya.
(Kisah heroik Zenan tidak dilebih-lebihkan atau apa pun. …… Faktanya, aku akan mengatakan itu bahkan lebih hebat dari yang pernah aku dengar. ……)
Gadis itu, yang telah membantai roh dengan mudah sampai sebelumnya, mendekati Claude dengan ekspresi sedikit kecewa karena keterkejutannya, menyaksikan pemandangan yang begitu mengerikan.
“Uh, yah, …… siapa kamu sebenarnya ……?”
“Toto. Apa kamu terluka?”
“Uh, oh, ya, tentu saja. ……”
Bahkan jika Claude tidak ada di sana, Toto yakin dia tidak akan menderita bahkan goresan, tetapi dia hanya bisa mengeluarkan beberapa kata yang tidak jelas.
Perbedaannya terlalu kentara.
Dimensinya terlalu berbeda.
Dia merasa menggigil saat dia menghadapi orang yang hanya bisa dia gambarkan seperti itu, tapi dia menggelengkan kepalanya dengan ringan dan mendapatkan kembali ketenangannya.
“Tidak ada lagi jiwa orang mati berkat Jenderal Duras…. Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
“Aku sudah memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.”
“Whoa. Apa itu—”
Tebasan menyilaukan merobek tubuh Toto.
Pukulan luar biasa yang memotong lawan menjadi dua membuat tubuh gadis itu terbang, dan tubuh rampingnya menabrak pilar kuil.
Semua orang di tempat itu hanya bisa berdiri dan menyaksikan tingkah laku yang tidak terduga.
Seolah-olah mereka tidak bisa mengerti apa yang terjadi tepat di depan mata mereka.
Gadis yang menabrak pilar dengan seluruh tubuhnya, memercikkan darah, tidak berdaya di tempat.
Dia jatuh, dan pedang suci di tangannya, Mea Viper, berguling ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Claude Duras, master yang telah mengiris Toto, mengayunkan pedangnya dengan gerakan yang sama seperti sebelumnya, seolah-olah dia sedang berusaha untuk menghilangkan darah.
Tidak ada emosi di mata pahlawan besar saat dia membunuh manusia.
