Chapter 22 – Dongeng
Sepanjang jalan, aku mencoba dengan sopan menanyakan alasan mengapa mereka datang ke akademi ini. Aku pikir aku akan diperingatkan, tetapi Roka dengan mudah memberi tahu aku.
“Tanah air kita berada di tengah perang.”
Menatap kami yang mengikuti di belakang, kata Roka sambil berjalan mundur.
“Pertempuran sengit masih terjadi antara Kerajaan Lugal kita, yang terletak di sebelah timur kekaisaran ini, dan kaum barbar di utara – Kerajaan Chiaro Diruna.”
Kerajaan Chiaro Diruna disebut Kerajaan Sihir. Aku pernah mendengar bahwa orang-orang yang berbakat dalam sihir cenderung lahir di negara itu, dan mereka yang tidak dapat menggunakan sihir tidak hanya dipandang rendah, tetapi juga dicabut gelarnya dalam kasus-kasus serius. Itu adalah absolutisme sihir.
Sebaliknya, Kerajaan Lugal didominasi oleh beastkin. Tidak mengherankan bahwa kedua negara …… telah jatuh ke dalam keadaan perang, dengan Chiaro memuja sihir dan beastkin tidak dapat menggunakan sihir sama sekali. 2 negara ini awalnya 1 negara. Namun, mereka berpisah setelah mereka secara terbuka memperlakukan beastkin secara berbeda. Ada beberapa perang sejak itu.
“Namun, sampai beberapa tahun yang lalu, ada negosiasi damai. …… Banyak hal terjadi, dan sekarang mereka berada dalam keadaan perang yang tidak ingin mereka dengarkan. Ada beberapa skala besar perang dalam sejarah, tetapi ini adalah satu-satunya saat di mana salah satu pihak akan terus berjuang sampai yang lain hancur. Ini situasi yang sulit.”
Kata Roka tanpa basa-basi. Namun, bertentangan dengan caranya berbicara dengan ceria, matanya tidak tersenyum.
“…… Biarkan aku menambahkan itu, Roka benar-benar seorang raja,.”
“Aku pernah mendengar bahwa di Bangsa Beastkin, raja adalah beastkin yang mewarisi garis keturunan singa.”
“Semua pangeran singa sudah mati.”
“Itu!”
“Bukan hanya singa. Harimau, beruang, serigala, rubah, dan semua keluarga kerajaan dan keluarganya mati. Kecuali Roka.”
Hal-hal itu tampak lebih serius daripada yang terlihat.
Tanpa royalti berperang, mereka berperang melawan kerajaan sihir itu.
“Aku juga ingin bertarung. Tidak, kita harus bertarung. Bahkan jika itu hanya untuk menginspirasi semua orang di medan perang. Bahkan rubah adalah garis keturunan terendah di antara beastkin, dan karena semua bangsawan lainnya telah mati, aku raja mereka.”
Roka memegang tangannya di belakang kepalanya sambil terus berjalan mundur. Dia sama sekali tidak menabrak pejalan kaki, yang jumlahnya tidak sedikit, inderanya sebagai beastkin luar biasa.
“Tetapi orang-orang di sekitarku tidak mengizinkan aku untuk melakukannya. Semua orang menghentikan aku ketika aku mengatakan aku akan berperang, dan aku secara paksa dimasukkan ke Kekaisaran Elberia ini, yang hubungan diplomatiknya menjadi lebih aktif dari beberapa dekade. Itulah alasan kenapa aku masuk akademi.”
Itu yang sulit. Kamu ingin bertarung tetapi Kamu tidak bisa. Meskipun Kamu memiliki kekuatan.
“Mau bagaimana lagi. Kau tidak bisa menyalahkan mereka untuk ini, karena mereka jauh lebih kuat dariku. Memang benar aku lebih baik dari siapa pun di Lugal, tapi pada saat yang sama, aku hanya setengah-beastkin di medan perang saat ini. Jika aku terbunuh, kali ini Lugal akan terus bertarung sampai kehilangan kendali dan dimusnahkan …… Itulah yang ibuku katakan. Aku tidak tahu apakah dia bahkan berharap mati setelah itu.”
Orang yang lebih baik dari Roka. Aku sangat tertarik. Sayang sekali membiarkan mereka mati di medan perang dengan sia-sia.
Namun, penerimaan Kekaisaran terhadap mereka berarti …….
“Apakah Kekaisaran berencana untuk mendukung Kerajaan Lugal?”
“Mmm. Kurasa begitu. Kudengar mereka akan melakukan yang terbaik untuk membantu kita begitu mereka siap. Aku tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tapi aku harus melakukan banyak pekerjaan untuk sementara waktu.”
“Apakah pendamping Roka adalah Shaula?”
“Heh, benar. Tapi sebelumnya aku adalah budak Roka! Adalah tugasku untuk menemani kemanapun tuanku pergi, apakah itu ke lautan api atau air! Aku berniat untuk mengikutinya! Aku mencintaimu Roka!”
“Jangan bicara bodoh di jalan, idiot.”
“Kesendirian ini juga bagian dari pesona Roka! …… Yah, tidak apa-apa jika kamu tidak mengerti. Sebaliknya, bisakah kamu berhenti menatap Roka? Kotoranmu bisa menular.”
“Apakah tidak apa-apa jika aku malah menatapmu?”
“Aku akan mencungkil matamu.”
Gadis serigala yang penuh kesetiaan sepertinya sangat membenci laki-laki.
Saat dia menatap Shaula sambil mempertimbangkan hal semacam itu, kata Roka.
“Tapi .. aku datang ke sini karena aku mendengar bahwa kekaisaran itu aman, tapi sepertinya bukan itu masalahnya…”
“Hah? Apa maksudmu?”
“Kamu tidak tahu? Baru-baru ini, ada elf yang hilang. Dan jumlahnya cukup banyak.”
Seperti yang diharapkan, tampaknya hilangnya para elf juga sampai ke telinga mereka.
“Aku juga baru mendengarnya baru-baru ini. Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Aku tidak tahu. Itu hanya sesuatu yang kudengar melalui para siswa, jadi aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya para elf telah menghilang tanpa pandang bulu. Baik pria maupun wanita….”
“…… Laki-laki juga? Ini sedikit mengejutkan.”
“Ada terlalu banyak dari mereka untuk dilewatkan begitu saja. Aku tidak yakin mengapa mereka begitu jauh menginginkan para elf. Dan karena konsentrasi populasi telah menghilang sejauh ini, aman untuk berasumsi bahwa hal yang sama orang bertanggung jawab atas kejahatan itu.”
Karena wanita elf itu cantik maka pria cenderung tertarik pada mereka.
Namun, wanita elf memiliki harga diri yang tinggi. Mereka tidak memperhatikan manusia biasa, jadi ada orang yang akan menculik elf dengan dendam, aku dengar dari Rena. Itu seperti bahkan pada saat elf itu sendiri langka, jadi apakah sekarang lebih buruk?
Namun, ini hanyalah tipikal penculikan elf yang dipandang sebagai objek*x. Garis itu akan lebih tipis jika menyertakan elf laki-laki dan juga penghilangan massal.
“Dan juga.. meski sejumlah besar elf diculik, pertanyaan kemana mereka dibawa selalu ada di pikiranku…… *mengendus*? Oh, ada bau yang keluar dari sana!”
Roka memotong kata-katanya di tengah kalimat, mengibas-ngibaskan ekor panjangnya saat berbicara.
Sepintas sepertinya kedai kopi sederhana. Rupanya itu menjadi toko yang membanggakan pancake yang baru dipanggang.
“Baiklah! Pertama isi perut kita! Ayo!”
“Hei, Roka, bukankah kamu baru saja sarapan?”
“Bukankah kamu mengatakan bahwa hal-hal manis dikemas di perut yang lain?! Shaula, kamu ikut aku! Karena kamu yang membayar semuanya! Kamu juga harus membayar untuk Theo!”
“…. ya…”
Meskipun Shaula mengatakannya seperti dia setuju, dia menatapku dengan tatapan dingin. Sepertinya aku akan dipotong jika aku memesan sesuatu. Aku tidak terlalu lapar, jadi mari kita dengarkan mereka berbicara.
Roka, yang makan dengan anggun di kafe di depanku. ()
Seolah belum cukup makan, dia mengintip ke dalam kios yang menjual daging dan makanan penutup, lalu ke toko dengan berbagai suvenir. Ekor panjangnya bergoyang setiap kali dia melihat sesuatu yang menarik.
Dengan cara ini, dia terlihat seperti turis biasa.
“Shaula, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”
“Apakah kamu masih akan mengorek sesuatu?”
“Tidak, aku tahu tentang asal muasalmu. Aku tidak ingin terlalu terlibat. …… Apakah kamu tahu istilah “tetesan terakhir”?”
Tapi pupil merahnya tetap menempel di punggung Roka.
“Apa?”
“Oh, benarkah? …… Kalau begitu lupakan saja.”
“Aku tidak suka kalau kamu mengatakannya seperti itu. Apa itu? Kamu mengatakan itu tetesan, apakah itu topik teh hitam yang enak atau semacamnya?”
“Tidak, aku tidak yakin dengan arti kata itu sendiri, tapi sepertinya merujuk pada sesuatu seperti metafora atau metonimi untuk para elf.”
“Elf? Tetesan?… Sepertinya ini sangat bagus. Aku ingin menjilat semua tetes elf imut!”
Kata Shaula dengan ekspresi gembira di wajahnya. Mungkin salah bertanya pada gadis ini …….
Yang mengatakan, jika aku membacakan seluruh teks untuknya, aku mungkin bisa mendapatkan sesuatu darinya.
Aku memberi tahu dia isi grimoire yang ditulis dalam skrip kuno.
“Sepertinya begitu, bagaimana menurutmu?”
“Aku tidak tahu apa artinya itu.”
“Jika itu ada hubungannya dengan hilangnya elf di masa lalu, aku tahu.”
Roka, yang telah melakukan tamasya sampai saat itu, menerobos masuk dan mengejutkanku.
Ternyata dia telah mendengarkan.
“Di masa lalu? Apa yang terjadi?”
“Aku tidak tahu detailnya. Tapi aku mendengarnya dari ibuku ketika aku masih sangat muda. Dikatakan bahwa dahulu kala, setiap satu dari ribuan pasukan elf menghilang tanpa satu pun yang selamat, dan itu saja.”
Tidak ada keraguan bahwa para elf telah menghilang, seperti yang dikatakan buku itu.
Tapi ini pertama kalinya aku mendengar pasukan elf menghilang. Dan skala beberapa ribu dari mereka? Bukankah itu masalah besar?
“Karena ini mirip dengan dongeng, mungkin ada bagian yang dibesar-besarkan. Hanya saja para elf dikirim ke negara besar untuk suatu tujuan. Yah, kurasa negara besar itu adalah Kerajaan Elberia ini.”
“Perang, bukan? Tapi hanya mengirimkan pasukan sebesar itu ke negara itu seharusnya menjadi masalah besar.”
“Sepertinya mereka akan membunuh monster.”
“…..monster? Para elf telah datang ke Kekaisaran, kan? Mengapa para elf membunuh monster dari Kekaisaran?”
“Aku tidak tahu. Tapi, ada sesuatu yang istimewa tentang monster itu. Satu-satunya hal yang aku ingat tentang itu adalah bahwa dia hanya tertarik pada elf, hanya membunuh elf, dan hanya memakan elf. ……. Itu adalah monster yang Aku tidak bisa bertahan hidup tanpa elf.”
“Mengapa monster yang hanya memakan elf di Kekaisaran ……? Kurasa tidak ada aliansi dengan elf saat itu. Hampir tidak ada elf di kekaisaran, kan?”
“Aku juga ingin tahu tentang itu. Aku telah bertanya mengapa hal semacam itu ada di Kekaisaran, tapi ibuku hanya tersenyum dan menjawab. Dia bilang dia juga tidak tahu tentang itu. Itulah dongeng.”
“Jadi, di situlah ceritanya berakhir, dengan menghilangnya pasukan elf yang dikirim ke sana?”
“Tidak, sepertinya setelah itu, kekaisaran mengalami nasib buruk karena menyentuh sisik para dewa atau semacamnya.”
Ringkasnya, pasukan elf pergi untuk membunuh monster yang tinggal di Kekaisaran dan menghilang – atau lebih tepatnya, mungkin sebagai akibat dari reaksi, sanksi suci turun ke kekaisaran?
Itu memang memiliki bagian yang konsisten dengan buku teks kuno itu.
Hanya saja di dalam buku hanya disebutkan bahwa yang menculik para elf adalah manusia bodoh. Tidak ada bagian tentang monster ini dan itu.
“Roka… Apa ada orang lain selain ibumu yang tahu cerita itu?”
“Hmmm. Itu adalah cerita yang biasa diceritakan oleh para tetua beastkin untuk menakut-nakuti anak-anak yang menyebalkan. Shaula pasti pernah mendengarnya sekali atau dua kali, kan?”
“…… Aku merasa kakek nenekku menceritakan kisah seperti itu ketika kamu mengatakan itu. Aku hampir tidak bisa mengingatnya.”
“Benar, maafkan aku, Theo. Shaula benar-benar idiot, seperti yang kau lihat, dan aku juga idiot, jadi aku tidak tahu apa-apa lagi tentang itu.”
“Tidak, bukan. Ini referensi yang bagus. Terima kasih.”
“Ada apa, Theo. Ngomong-ngomong soal menghilangnya para elf baru-baru ini, apa ada yang kamu khawatirkan?”
Aku memberi tahu mereka intinya.
“Oh. Aku tidak tahu kalau murid spesial punya keistimewaan seperti itu.”
“Apa gunanya memiliki akses ke perpustakaan sempit itu? Aku tidak tertarik”
“Sekali ini, aku setuju dengan Shaula. Aku bosan dengan kuliah yang membosankan ini.”
Mereka tampaknya telah kehilangan semua minat.
Yah, tidak heran. Itu karena meskipun ditulis dalam bahasa kuno, belum tentu itu benar. Namun kali ini, menurut cerita Roka, bisa diartikan mendapatkan bukti ganda.
Jika cerita Roka benar, tidak diragukan lagi itu adalah peristiwa besar. Itu memang tercatat dalam sejarah negara ini. Tidak, karena itu adalah sesuatu yang harus ditulis.
Hanya saja, mengapa buku-buku sejarah Kekaisaran benar-benar sunyi padahal jelas bahwa itu semua diturunkan dalam dongeng negara lain?
Memang benar bahwa ada kontradiksi antara cerita dan bagian-bagian dari buku ini, akan sangat disayangkan jika bagian ini diabaikan begitu saja. Mungkin bisa diteliti lebih lanjut.
Bagaimanapun, aku beruntung bertanya kepada mereka tentang hal itu.
Setelah itu, aku berjalan-jalan dengan Roka sesuka hatinya dan menyadari bahwa hari sudah gelap.
