Chapter 3 – Anak yang Menyimpang Bergerak dalam Bayang-Bayang
<POV: Margrave Maxwell>
“…apakah Dyn masih di tempat tidur?”
“Ya … dia memiliki malam yang cukup panjang, bagaimanapun juga.”
Jawab pelayan Maxwell, dengan nada bermasalah dalam suaranya.
Aku menekankan jari-jariku ke pelipisku, mencoba meredakan migrain yang kurasakan.
Namaku Dietrich Maxwell, margrave yang bertanggung jawab atas provinsi di perbatasan timur kerajaan Lamperouge.
Para bangsawan yang memerintah atas wilayah yang terletak di perbatasan memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Kita harus siap setiap saat untuk invasi musuh, serta mencegah bajingan asing memasuki negara atau penjahat domestik melintasi perbatasan.
Keluarga Maxwellku juga merupakan pemimpin aliansi bangsawan provinsi timur. Kami memiliki tugas untuk bertindak sebagai mediator jika terjadi perselisihan antara keluarga bangsawan, serta bernegosiasi atas nama bangsawan lokal dengan keluarga kerajaan atau bangsawan pusat.
Kekhawatiran terbesarku akhir-akhir ini, bagaimanapun, adalah sikap putraku sendiri, Dyngir Maxwell.
“Dia sudah melakukannya setiap malam sejak dia kembali … dua tahun yang dihabiskan di akademi tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki kebiasaan main wanitanya, lalu …”
Satu bulan yang lalu, pertunangan putraku dengan nona muda dari keluarga Nommes diputuskan secara paksa oleh putra mahkota, jadi dia kembali ke provinsi asalnya.
Aku pikir peristiwa seperti itu akan menjatuhkannya, tetapi harus segera menarik kembali kekhawatiranku. Sejak hari itu, dia mulai mengajak para pelayan wanita yang biasa bermain-main dengannya di masa lalu dan terlibat dalam pesta pora yang tak terlukiskan setiap malam.
“Tuanku, aku tidak tahu harus berkata apa … itu semua salah putriku.”
Pelayan keluarga membungkuk dalam-dalam.
“Tidak, itu bukan salahmu… Aku malah harus meminta maaf padamu.”
“Tidak, Tuanku…”
Pelayan keluarga tampak panik.
Putraku memiliki beberapa wanita, tetapi “nyonya”, karena tidak ada istilah yang lebih baik, adalah putri pelayan, Eliza.
Bagaimana perasaan seorang ayah ketika putri tunggalnya, yang dibesarkan dengan cinta dan perhatian, akhirnya tidur dengan putra tuannya? Sejujurnya aku takut untuk mengetahuinya, jadi aku tidak pernah bertanya.
“Tuan muda Dyngir adalah … bagaimana aku bisa mengatakannya, dia memiliki sifat heroik. Dia tidak bisa puas dengan seorang wanita lajang, kurasa.”
“Pahlawan itu asmara, seperti kata pepatah … kedengarannya bagus jika kamu mengatakannya seperti itu, tapi …”
“…sebagai seorang ayah, itu adalah sumber kekhawatiran yang tak ada habisnya …”
“Memang … jika dia tidak terampil, aku akan dengan senang hati menolaknya.”
Aku mengerutkan alisku dan menghela nafas panjang.
Anakku, Dyngir, adalah apa yang Kamu sebut anak yang menyimpang. Namun, jika Kamu bertanya padaku apakah dia idiot yang tidak kompeten, aku harus menggelengkan kepala dengan tegas.
Dyngir menunjukkan ciri-ciri keunggulan sejak masa bayinya. Dia adalah pembelajar yang sangat cepat dalam hal politik, ekonomi, strategi, semuanya. Instruktur bela dirinya bahkan mengatakan bahwa dia memiliki bakat luar biasa untuk bertarung.
Dia sangat populer di kalangan bawahan: anak-anak bangsawan lain menghormatinya dan kasih sayang sebagai kakak laki-laki.
Lima tahun yang lalu, dia berpartisipasi dalam pertempuran pertamanya, pertempuran kecil dengan salah satu negara tetangga kita — di mana dia berhasil memimpin batalion kecil untuk menyergap musuh dan bahkan mengambil kepala komandan musuh.
Jenius, anak ajaib, pahlawan yang akan tercatat dalam sejarah — bahkan tanpa aku sebagai orang tuanya, aku percaya kata-kata seperti itu dimaksudkan untuknya.
Satu-satunya hal yang tidak bisa dilawan oleh putra yang tangguh seperti itu adalah lawan jenis.
Dyngir terbangun pada usia tiga belas tahun, dengan menjalin ikatan dengan Eliza, putri pelayan. Sejak saat itu, dia menjadi terobsesi dengan wanita.
Mulai dari Eliza, Dyngir telah meletakkan tangannya pada sebagian besar pelayan wanita di kediaman. Mau tak mau aku merasa tidak enak setiap kali melihat mereka.
Sejujurnya aku ingin memarahinya, tapi semua uang yang digunakan Dyngir untuk wanita berasal dari kantongnya sendiri.
Dia menggunakan uang yang aku berikan kepadanya sebagai uang saku untuk memulai bisnis kecil dengan bangsawan lain: dalam lima tahun, keuntungan dari perdagangan diplomatik berlipat ganda.
(Menjadi begitu sukses adalah apa yang membuatnya begitu mengerikan… Aku tidak punya dasar untuk memarahinya…)
“Kalau saja dia bisa—singkirkan nafsunya pada wanita, aku bisa membiarkannya mengambil alih tanpa khawatir…”
“Bakat Tuan Dyngir luar biasa, bagaimanapun juga… kebetulan, dia tampaknya telah menjalin transaksi baru dengan teman-teman yang dia temui di akademi.”
“…Begitu, jadi meskipun dia terlihat seperti selalu bermain-main, dia juga membuat koneksi baru…setidaknya dia mengerti apa tugas seorang bangsawan…”
“Ya, memang, meskipun dia juga mengunjungi distrik kesenangan seminggu sekali, jadi benar juga dia bermain-main.”
“……………”
Aku kehilangan hitungan berapa kali aku sudah menghela nafas. Merasa sedih, aku menjatuhkan diri di atas meja.
Memiliki anak yang bodoh pasti akan menjadi masalah, tetapi anak yang sangat terampil juga merepotkan. Terutama jika dia terampil dan bodoh pada saat yang sama …
“Yah, itu masih … dengan beberapa usaha … dengan usaha keras, kita dapat mengabaikan itu … sebagai gantinya, apakah Kamu tahu apa yang terjadi pada putri Baron Nommes setelah itu?”
Aku mengubah topik, untuk melarikan diri dari kenyataan untuk sementara waktu.
Baron Nommes adalah pengikut keluarga Maxwell: putrinya Selena telah menjadi tunangan putraku.
Ketika aku mendengar bahwa pertunangan telah dibatalkan olehnya, aku mulai berkeringat dingin, berpikir bahwa kebiasaan main perempuan putraku telah ditemukan … Aku tidak akan pernah berharap dia menjadi orang yang tidak setia, dan tidak kurang dengan putra mahkota.
Meskipun terlihat begitu pemalu dan lemah lembut, dia berhasil merayu putra mahkota kerajaan dari semua orang… Aku harus mengubah pendapatku tentang dia.
“Baron Nommes tampak tidak yakin tentang cara menghukumnya juga. Bagaimanapun, pertunangannya dengan … mantan putra mahkota diumumkan di depan umum.”
“Hmm… aku tidak tahu sejauh mana hubungan mereka, tapi dia bisa saja mengandung anak dari darah bangsawan…”
“Jika itu terjadi… kemungkinan akan melahirkan konflik politik.”
Setelah peristiwa perpisahan pertunangan, putra mahkota Sullivan kehilangan hak warisnya.
Sullivan adalah putra tertua, tetapi status ibunya relatif rendah. Tanpa dukungan Duke Rosais, dia tidak mungkin menjadi raja. Setelah menghina keluarga Rosais, hukuman seperti itu tidak bisa dihindari.
Nasib Selena juga kemungkinan besar disegel. Dia akhirnya akan digunakan oleh faksi yang memberontak melawan keluarga kerajaan atau dibuang sebelum itu. Aku tidak bisa melihat cahaya apapun di masa depannya.
“Kalau saja itu semua terjadi di balik pintu tertutup, itu bisa ditekan entah bagaimana. Tapi untuk mengungkap masalah rumit seperti putusnya pertunangan di depan umum… Aku tidak menganggapnya sebagai orang bodoh.”
“Dia adalah seorang putra mahkota, tapi bagaimanapun juga, dia tetap seorang pria. Ketika seorang wanita terlibat, pria menjadi bodoh… seperti orang lain yang aku kenal.”
“… apakah itu sarkasme?”
“Tentu saja tidak, Tuan.”
Aku menatap diam-diam ke mata pelayan, lalu perlahan menggelengkan kepalaku.
“…yah… tampaknya Yang Mulia raja, baron, dan aku semua salah membesarkan anak-anak kita. Setidaknya orang bodoh aku sendiri memiliki penilaian yang layak. Aku harus berterima kasih untuk itu, setidaknya.”
“Memang, Tuan … Huh.”
“Huuh…”
Aku menghela nafas bersamaan dengan pelayan keluarga, lalu pintu ruang kerjaku terbuka. Hanya satu orang di kediaman ini yang akan memasuki ruang kerja margrave tanpa mengetuk.
“Pagi, pak tua. Aku punya sesuatu untuk dibicarakan, kamu punya waktu sekarang, kan?”
“………”
“………”
Tentu saja, idiot anak laki-lakiku.
Pelayan keluarga dan aku saling memandang, ekspresi kami berubah masam.
“Apa? Apakah kalian berdua mengeluh tentang aku atau sesuatu?”
“…apakah ada sesuatu yang harus kita keluhkan?”
“Tidak yang aku tahu. Aku semurni dan jujur seperti mereka datang.”
“Bisakah kamu mengatakan itu tentang tubuhmu sendiri juga, tuan muda? Meskipun Kamu telah menghabiskan malam yang menyenangkan, itu sangat bagus.”
“Hei, jangan sarkasme. Aku sudah mandi, ingatlah.”
Diam sudah, idiot … tidak bisakah kamu melihat niat membunuh di mata pelayan keluarga? Aku berharap tatapannya benar-benar menusuk, sejujurnya… Pikiran seperti itu muncul di pikiranku, tapi aku memutuskan untuk mendengarkannya untuk saat ini.
“Urusan apa yang kamu miliki? Kamu tidak datang untuk membantu pekerjaanku, kan?”
“Kerja? Jika maksudmu irigasi wilayah barat, aku sudah mengirim pekerja. Sama untuk bandit di sekitar desa Zess, korps ekspedisi sudah dalam perjalanan. Pengintai untuk benteng timur akan berangkat besok pagi, jadi itu sudah diurus juga. Oh, tentang bandit berkuda di wilayah Viscount Silfis, aku punya rencana untuk menyerahkan semuanya padaku. Aku akan mengurus mereka dalam beberapa hari ke depan.”
“…kau benar-benar anak yang bodoh…”
Sisi luar biasa dari dirinya ini membuatnya semakin tercela. Aku yakin aku satu-satunya ayah yang terganggu oleh keterampilan putranya …
“…Lagi pula, apaapakah kamu datang untuk itu?”
“Aku ingin minta tolong, itu saja. Di Sini.”
“Hmm?”
Anakku memberi aku sebuah amplop. Itu tidak disegel, jadi aku mengeluarkan kertas di dalamnya dan membacanya, menemukan bahwa isinya cukup aneh.
“Ini adalah…”
“Aku ingin Kamu mengirimkannya dengan namamu, ditujukan kepada Yang Mulia raja.”
“Apa yang kamu pikirkan?”
Aku melihat wajah anakku dan menemukan senyum iseng di bibirnya. Wajah yang sama yang dia tunjukkan ketika dia membawakanku kepala komandan musuh dalam pertempuran pertamanya.
Delapan belas tahun terakhir telah mengajariku, sampai batas yang menyakitkan, bagaimana wajah itu berarti sesuatu yang buruk sedang mendekat.
“Mantan putra mahkota dan mantan tunanganku akan mengalami sedikit waktu yang buruk. Itu hanya lelucon, tidak lebih.”
“Hmm…”
“Ketika aku kembali, kamu menyuruhku melakukan apa yang aku inginkan, kan? aku memegang kata-katamu, pak tua.”
Aku memindai surat itu lagi dan merasakan sakit kepala semakin kuat.
◯ ◯ ◯
Beberapa hari setelah putra mahkota Sullivan dicabut hak warisnya dan keributan mereda…
Sebuah surat dari Margrave Maxwell dikirimkan ke keluarga kerajaan Lamperouge. Itu adalah surat yang sangat ringkas:
[Aku mengucapkan selamat yang tulus atas pernikahan Pangeran Sullivan dengan keluarga Baron Nommes]
