Chapter 26
“Jadi diskusi kita selanjutnya adalah ini.”
Aku menyebarkan peta. Di peta itu, ada nama kota, tempat penting seperti jembatan yang terletak di luar kota, dan nama pengintai yang sudah ada di kota.
“Aku sudah mengirim pengintai ke kota ini dan ke hutan yang terletak di dekat jembatan ini. Ketika Kamu sampai di sana, harap konfirmasikan situasinya dengan pengintai itu. Jika situasinya berbahaya, aku akan mengizinkan rute ekspedisi diubah.”
“Siapa yang memiliki otoritas terakhir terkait perubahan rute?”
“Meskipun kepala pelayan dari keluargaku juga akan pergi, aku akan memberikan otoritas itu pada Gekke. Lagi pula, tentara bayaran seperti Gekke memiliki kepekaan terhadap bahaya.”
Di sisi lain, jika aku membiarkan kepala pelayan memiliki otoritas terakhir mengenai perubahan rute, ada kemungkinan dia akan terus pergi ke tempat berbahaya demi keluarga. Dalam artian, orang yang memiliki loyalitas tinggi lebih sulit ditangani.
Ini mengingatkan aku pada pepatah ‘Kamu harus mengirim seorang pengecut sebagai pengintai’ dari… Aku pikir Takeda Shingen? Yah, itu tidak masalah. Aku mengatakan ini untuk memberi tahu semua orang bahwa hidup mereka adalah yang paling penting.
(DLO Note: Takeda Shingen adalah jenderal terkenal dari periode perang negara Jepang.)
“Aku bersyukur kamu telah mengatur sebanyak ini untuk kita.”
Avant mengatakannya sambil mengangguk kagum.
Aku-tidak akan pernah-memberikan-peta.
Tetap saja, pedagang benar-benar pandai membuat hati orang tergerak, karena kecuali aku terus mengingatkan diriku tentang hal itu, aku mungkin tergoda untuk memberikan petanya.
“Seperti biasa, kamu jauh dari citra seorang siswa, Welner.”
“Aku setuju dengan itu.”
Mazell berkata demikian dan bahkan Luguentz pun menimpali. Sungguh, apa yang dia katakan? Manajemen tenaga kerja itu penting. Masuk akal untuk mengirim orang terlebih dahulu untuk melakukan pekerjaan yang membutuhkan waktu paling lama.
“Oh, dan apakah semua orang tahu tentang renovasi Benteng Veritza?”
“Ya.”
Hanya Gekke yang menjawab pertanyaanku, tapi aku yakin semua orang tahu. Di depan, alasan renovasi diumumkan untuk mempersiapkan jika wabah iblis lain terjadi.
Satu-satunya orang yang tahu tujuan renovasi lainnya adalah aku dan Mazell.
“Dari sudut pandangku, renovasi adalah langkah yang buruk.”
“Langkah yang buruk?”
“Ya. Benteng itu dikatakan digunakan sebagai tempat perlindungan jika ibu kota diserang, tapi pikirkanlah. Benteng itu sendiri memiliki kekuatan pertahanan setengah-setengah dan dekat dengan ibu kota, menjadikannya tempat berlindung yang tidak berguna. Jika aku adalah Iblis, aku akan menunggu sampai renovasi benteng selesai lalu menyerangnya untuk menjadikannya markasku.” Ini sebenarnya adalah spoiler dari skenario game.
Saat benteng benar-benar runtuh, orang-orang yang akan berada di dekat benteng itu mungkin hanya aku, Luguentz, dan Mazell, sedangkan sisanya akan di ekspedisi.
Meski begitu, aku punya alasan sendiri untuk menyebutkan benteng di sini.
“Hmm … Itu mungkin.”
“Jika itu terjadi, itu akan sangat merepotkan.”
Gekke dan Luguentz saling pandang dan menggerutu. Seperti yang diharapkan, seorang tentara bayaran dan seorang petualang memiliki perasaan krisis yang sensitif. Tapi untuk Gekke, mantan bangsawan, selain rasa krisis, aku pikir dia juga memahami nilai strategis benteng itu.
Setelah meneguk kue lagi, Feli bertanya, “Jadi, apa rencanamu, oni-chan?”
Siapa kakakmu… Dengan pikiran itu di kepalaku, aku menjawab Feli, “Apa yang bisa aku lakukan hanyalah memberi peringatan kepada kerajaan dan aku sudah melakukannya. Di sini aku ingin memberi tahu kalian apa yang harus dilakukan jika benteng benar-benar runtuh.”
Aku menarik napas dalam-dalam.
“Ketika berita itu sampai ke salah satu dari kalian, jangan hentikan apa yang kalian lakukan. Untuk tim ekspedisi, aku ingin Kamu melanjutkan ekspedisi.”
“Mengapa?”
“Karena kita membutuhkan peralatan untuk merebut kembali benteng. Ini untuk kebaikan kita sendiri.”
Aku menjawab pertanyaan Gekke. Sebenarnya ada alasan lain selain itu, tapi alasan ini lebih mudah diterima dan lebih meyakinkan. Itu sebabnya aku memilih untuk memberikan alasan ini sebagai jawaban, tetapi sepertinya Mazell masih belum yakin karena dia berkata, “Aku ingin tahu apakah ini benar-benar untuk kebaikan kita sendiri.”
“Tidak apa-apa jika yang perlu kita lakukan hanyalah merebut kembali benteng, tetapi bagaimana jika setelah iblis menduduki benteng, mereka mencoba menyerang ibu kota?”
Setelah aku mengatakan itu, Mazell tampaknya akhirnya yakin.
“Jadi maksudmu iblis mungkin menyerang ibu kota?”
“Aku yakin itu akan terjadi. Lagi pula, dari sudut pandang mereka, bukankah lebih mudah menyerang kita daripada duduk dan menunggu kita datang untuk merebut kembali benteng? Meski aku tidak tahu apakah iblis akan segera menyerang setelah menduduki benteng.”
Itu bohong. Di dalam game, iblis tidak menyerang ibu kota setelah menduduki benteng dan aku ragu dia akan melakukannya di dunia nyata (aku harap). Alasan sebenarnya mengapa aku perlu meyakinkan tim ekspedisi untuk tidak segera kembali adalah untuk mengulur waktu.
Peristiwa perebutan Benteng Veritza di dalam game inilah yang membuat Mazell diakui sebagai pahlawan, jadi aku membutuhkan Mazell untuk merebut kembali benteng tersebut. ‘Masalahnya’ adalah (walaupun aku tidak tahu apakah aku bisa menyebutnya masalah) karena korban kerajaan dari wabah iblis baru-baru ini jauh lebih rendah daripada di dalam game, aku tidak dapat memprediksi apakah kerajaan akan memilih untuk segera mengirim ksatria untuk merebut kembali benteng setelah jatuh atau tidak.
Harapanku adalah para ksatria bisa tetap bertahan sampai Mazell cukup kuat. Itu sebabnya aku harus melakukan ini untuk mengulur waktu, jika tidak, acara pengakuan pahlawan bahkan mungkin gagal. Itu cara berpikir penjahat.
“Itulah mengapa meskipun benteng itu jatuh, aku ingin kamu tidak segera kembali. Tidak apa-apa bahkan jika Kamu kembali terlambat selama Kamu kembali sebelum pertempuran besar. Kembalilah dengan peralatan sebanyak yang kamu bisa.”
“Dipahami.”
Avant mengangguk, dan di sampingnya, Gekke memberikan pengakuan tanpa suara. Aku senang.
“Untuk Mazell dan Luguentz, aku ingin kalian berdua melanjutkan latihan kalian. Jika benteng itu jatuh, aku membutuhkan kalian berdua untuk berpartisipasi dalam pertempuran untuk merebut kembali.”
“Mengerti. Ketika saatnya tiba, biarkan aku mengamuk.”
“Aku kurang lebih mengerti, tapi jika benteng itu benar-benar runtuh, apa yang akan terjadi pada orang-orang di dalamnya?”
Tidak kusangka Mazell akan menanyakan itu… Benar. Ini adalah pertanyaan yang cocok untuk karakter utama.
“Tidak mungkin mencegah korban sepenuhnya, tapi aku sudah memberikan beberapa saran kepada Yang Mulia. Sekarang kita hanya bisa berdoa agar Yang Mulia menerima saranku.”
Aku benar-benar telah melakukannya. Meskipun aku juga ingin meminimalkan korban sebanyak mungkin, bagaimanapun juga otoritasku terbatas. Aku juga akan membuat beberapa persiapan.
Terlepas dari kenyataan aku tahu apa yang akan terjadi di masa depan, aku tetap diam tentang hal itu. Karena keputusan itu, banyak orang mungkin akan membenciku di masa depan. Padahal, meski aku memberi tahu orang-orang tentang pengetahuanku, aku tidak tahu apakah mereka akan mempercayai aku.
Bahkan jika mereka melakukannya, itu agak menakutkan. Lebih buruk lagi, bangsawan yang memusuhi ayahku mungkin menuduhku sebagai kaki tangan iblis karena mengetahui begitu banyak hal.
Dalam masyarakat bangsawan, perolehan tak berdasar semacam itu bisa menjadi fakta. Itulah betapa menakutkannya masyarakat bangsawan. Game ini jauh lebih sederhana.
“Kita hanya manusia, bukan Tuhan. Jadi, mari kita lakukan apa yang bisa kita lakukan.”
Setelah kalimat itu, aku menyatakan pertemuan hari ini selesai. Aku hanya akan melakukan apa yang aku bisa. Karena jika aku gagal, aku tidak akan hanya mendapatkan layar ‘Game Over’ seperti di dalam game.
