Chapter 1 – Murid Lich 9
MANTRA LUNAÈRE menjatuhkanku ke lantai 91, bersama dengan beberapa ton batu yang runtuh, yang mengubahku menjadi mayat yang tergencet. Roda Ouroboros pasti sudah aktif, karena beberapa saat kemudian, aku merangkak keluar dari puing-puing. Aku mengeluarkan ramuan penyembuh dari Saku Dimensiku, meneguknya, dan duduk untuk beristirahat sebentar.
Reruntuhan benar-benar memblokir jalan kembali. Dia pasti mengira aku akan kembali jika dia tidak menutup lubangnya.
Terima kasih atas semua yang kamu lakukan, Lunaère-san. Aku akan mengatur sendiri dari sini.
Aku memutuskan bahwa aku akan kembali kepadanya suatu hari nanti. Dia pernah memberitahuku tentang penghalang kuat yang mengelilingi Cocytus, yang mencegah teleportasi apa pun di antara lantai dungeon. Aku tahu pasti ada kekuatan di dunia luar yang akan membiarkanku menanganinya, tetapi untuk saat ini, aku akan menghormati keinginannya.
Aku mulai mencari rangkaian tangga berikutnya yang akan mengarah lebih jauh ke bawah, bertekad untuk menuju teleporter di lantai 100.
Setelah berjalan beberapa saat, aku menemui jalan buntu. Ada perisai emas bersinar yang tertanam di dinding … sesuatu tentang ini terasa familier. Aku berjalan mendekat dan dengan santai mengambil perisai. Seperti yang aku lakukan, dinding di depanku terbelah untuk mengungkapkan mulut besar.
Berpikir begitu.
Aku melompat ke samping untuk menghindari gigitan. Itu membentak beberapa kali, dan kemudian mulutnya berkerut kebingungan.
“T-tidak apa-apa?” gumam mulut di dinding sebelum menutup dan menghilang. “Menisik…”
Aku meremas perisai emas, menghancurkannya. Lapisan emas palsu dan besi berkarat hancur menjadi debu.
“Apakah peniru yang lain benar-benar lambat?” Aku bertanya pada diri sendiri.
Pemeriksaan Status mengungkapkan bahwa itu adalah tiruan kerakusan, monster yang sama yang telah memakan lenganku sebelumnya. Menurut Acacia Memoirs, kekuatan seorang peniru rakus terletak pada fakta bahwa ia menggunakan dinding sebagai kamuflase untuk menghindari serangan. Mereka bisa bergerak melalui ruang bawah tanah sesuka hati, karena hampir semua dinding bergabung di beberapa titik. Setelah itu, tinggal membuat peralatan emas palsu untuk memikat petualang yang malang atau monster rakus lainnya untuk camilan cepat.
Untuk membunuhnya, aku harus menghancurkan dinding sepenuhnya sebelum bisa melarikan diri.
Aku menunjuk ke dinding dan membentuk lingkaran sihir. “Sihir Ruang-Waktu Level 19: Bom Gravitasi.”
Cahaya hitam menyebar di dinding, sebelum berkontraksi menjadi singularitas. Sesaat kemudian, dinding itu hancur dan ditarik ke tengah mantra.
“Aku lapar!” terdengar teriakan terakhir si peniru, tepat sebelum cairan lengket tubuhnya berceceran di koridor.
Aku mungkin tidak perlu mengkhawatirkan monster di Cocytus lagi. Aku dikalahkan setelah menghabiskan waktu melawan iblis di Cermin Terkutuk. Aku ingat satu iblis yang terlihat seperti goblin bodoh. Aku mencoba untuk mengeluarkannya dengan cepat dengan pedangku, tapi seluruh tubuhnya terbelah dan dia membuka mulutnya. Itu menggigitku menjadi dua.
Kalau dipikir-pikir, Lunaère mengatakan bahwa Cermin itu ada di dalam tas sihir yang dia berikan kepadaku sebagai hadiah perpisahan. Kenapa dia memberiku itu?
Mungkin dia pikir aku ingin leveling beberapa level lagi, tapi…itu adalah beban yang berat.
Tidak penting. Seperti yang terjadi, aku tidak berharap akan ada masalah dalam perjalananku ke lantai 100, jadi aku bergerak.
Butuh tiga hari penuh untuk berjalan dari lantai 96 ke lantai 99. Monsternya sedikit lebih kuat, tapi masalah sebenarnya adalah lantainya sangat besar. Rupanya, semakin dalam Kamu masuk ke Cocytus, semakin besar mereka. Jadi, setelah seharian mencari tangga berikutnya, aku duduk untuk makan malam dan mengumpulkan pikiranku.
Rasanya seperti ayam…
Aku menelan sesuap daging panggang paha ra. Itu terlihat seperti manusia, tetapi rasanya benar-benar seperti unggas. Baunya sedikit menyengat, tetapi aku bersyukur memiliki sesuatu yang terasa enak saat dipanggang, tanpa bumbu atau rempah-rempah yang mewah. Saat mengunyah, aku ingat betapa menjijikkannya aku ketika Lunaère membunuh seekor ra pada hari pertamaku.
Aku benar-benar terbiasa di sini.
Beberapa jam kemudian, aku mencapai tangga menuju ke lantai berikutnya. Tangga itu unik di antara tangga yang pernah kulihat sejauh ini—terbuat dari kristal biru tembus pandang, dan tampaknya tidak ada yang menopangnya.
Itu hanya meregang ke dalam kehampaan hitam pekat.
Aku menuruni tangga dan akhirnya sampai pada sebuah lorong yang panjang dan lebar.
“Selamat datang, manusia yang tamak! Kegigihan telah membawamu sejauh ini,” suara menggelegar dari dalam. Aku berjalan ke arahnya, dan suara itu berlanjut. “Apa yang kamu cari di kedalaman dunia? Apakah Kamu mendengar tentang ramuan awet muda yang tersembunyi di sini? Apakah beberapa dewa kecil memberi tahu Kamu bahwa keselamatan ada di dalam aula ini? Atau mungkin Kamu seorang penjelajah…”
Di depan adalah takhta emas besar, ditempati oleh binatang yang tingginya setidaknya sepuluh meter. Dia memiliki kulit hitam, keriput dan enam lengan. Empat mata tertuju pada wajahnya, dan tanduk melengkung besar menjulur dari kepalanya. Ketika mulutnya menganga terbuka, aku bisa melihat deretan gigi tajam yang menakutkan. Dia menakutkan, tetapi dia juga memiliki kehadiran raja yang agung.
Lunaère lupa menyebutkan ini. Aku berhenti berjalan dan melongo melihat sosok yang mengesankan itu.
“Alasan apa pun untuk melakukan perjalanan ke sini adalah bodoh. Aku adalah Satan—iblis yang perkasa, pada dasarnya adalah dewa—dan penguasa Cocytus. Selama sepuluh ribu tahun pemerintahanku, Kamu hanya manusia kelima yang mencapai ruangan ini dan menikmati kemuliaanku. Nikmatilah selagi bisa, karena tidak ada yang masih hidup.” Binatang itu merentangkan tangannya. “Ayo, instrumen kekuatanku!”
Tongkat hitam besar yang dihiasi tengkorak terbang ke genggaman Satan. Satan menyeringai dan berdiri tegak.
Tidak baik.
Dia siap bertarung, jadi aku menghunus pedangku dan membuat rencana untuk mundur dengan serangkaian Gerbang Pendek.
“Izinkan aku untuk memberimu hadiah karena telah sejauh ini.” Satan berteriak, mengangkat tongkat dengan dua tangan. Empat sisanya mulai melacak segel sihir di udara.
Aku pernah melihat itu sebelumnya di dalam Cermin. Segel digunakan oleh sekolah sihir tertentu…dan iblis. Mereka meningkatkan fokus penyihir dan kemampuan mereka untuk menyalurkan aliran sihir. Jika seorang kastor akan kesulitan menggunakan segel, mereka tidak akan melakukan pukulan magis.
“Bersiaplah untuk menerima hadiah api suci yang akan membakar tubuh dan jiwamu!”
Jika itu adalah serangan area, aku sebaiknya siap untuk berteleportasi.
Setelah segelnya terkunci, aku berkonsentrasi pada lingkaran sihirnya untuk mencari tahu mantra apa yang dia pancarkan…dan menyadari bahwa itu adalah salah satu yang telah diajarkan Lunaère kepadaku.
Mungkin hanya mengganggu itu akan menjadi taruhan yang lebih aman, pikirku saat aku membuat lingkaran sihirku sendiri untuk mencerminkan lingkaran satan.
“Sihir Api Level 20: Kiamat!” raung Satan dengan lambaian tongkatnya.
“Sihir Api Level 20: Kiamat!” Aku berteriak secara bersamaan, mengarahkan pedangku ke arahnya.
Dua naga yang menyala—satu dari tongkatnya yang besar dan satu dari pedangku—meledak dan terbang langsung ke satu sama lain.
“A-apa?! Manusia tidak bisa menggunakan sihir level ini!” Empat mata Satan terbuka lebar. “Tidak penting! Satu-satunya hal yang telah Kamu lakukan adalah memberiku kesempatan untuk menunjukkan perbedaan antara kekuatan kita … perbedaan kita akan terlihat!”
Naga bertabrakan, saling bergulat dalam pertempuran epik.
“Lihat! Kelemahanmu terungkap!” teriak iblis, sesaat sebelum nagaku menelan naganya utuh dan berbalik ke arah Satan. Mulutnya menganga tak percaya.
“Hah,” kataku. “Kalau begitu, kamu hanya iblis biasa.”
Aku terkejut dengan penggunaan mantra tingkat tinggi seperti itu, tapi dia tidak lebih tangguh dari iblis di Cermin Terkutuk.
“I-iblis n-normal?!” Satan tergagap tidak percaya sebelum mengangkat tongkatnya untuk bertahan. “L-lindungi aku!”
Sebuah lingkaran sihir muncul di depan naga yang menyala, dan mantraku menghantam penghalangnya.
“Betapa malangnya bagimu. Selama aku memiliki tongkat ini, mantramu tidak ada artinya!”
Aku mengerti sekarang. Kemampuannya untuk mengeluarkan mantra tingkat tinggi dan resistensi magisnya adalah buff dari tongkatnya. Tanpa itu, dia mungkin bukan masalah besar. Aku menyiapkan pedangku dan menyerang ke depan, berniat menutup jarak sehingga aku bisa menebasnya.
Wajah satan panik. “Aku-tidak mungkin! Darimana asalmu?! B-baik, aku akan menurunkan tongkatnya, hanya… Apa—?!”
Aku telah melebih-lebihkan resistensi sihir yang diberikan oleh staf. Cahaya lingkaran sihir yang melindungi Satan meredup dan hancur saat kekuatan mantraku mengalahkan pertahanannya. Naga apiku mengenai Satan.
Sepuluh menit kemudian…
“Harus kukatakan, kau membuatnya lebih sulit dari yang diperlukan, Kanata… Seandainya aku tahu kau adalah teman Lunaère, aku akan segera menyerah.” Satan menggosok keenam tangannya. Kehadirannya yang agung telah menguap; sekarang seluruh tubuhnya terbakar, dan tanduknya yang indah patah. Tahta dan kristal di sekitarnya telah benar-benar hancur.
“K-kau yang menyerangku…” kataku. Ini benar-benar canggung…
Satan hampir tidak punya HP tersisa. Jika naga dan pelindungnya tidak mengambil sebagian energi dari mantraku, dia mungkin sudah mati. Dia memohon pengampunan begitu putus asa sehingga rasanya tidak tepat untuk membunuhnya. Aku menyerahkan salah satu ramuan HP cadangan Lunaère kepadanya.
“Ah, baiklah. Itu hampir saja… Semua monster di Cocytus akan tidak terkendali jika aku terbunuh. Apakah Lunaère tidak memberitahumu tentang aku?” kata Satan.
“Tidak…”
Satu-satunya hal yang aku ingat Lunaère memberitahu aku tentang lantai ini adalah bahwa ia memiliki teleporter ke permukaan. Jika dia hanya berada di sini sekali dalam seribu tahun terakhir, kemungkinan dia hanya lupa bahwa Satan ada. Aku bertanya-tanya apakah di sinilah dia mempelajari mantra Apocalypse.
“Bolehkah aku bertanya, urusan apa yang dimiliki teman Lunaère di sini? Ini bukan tentang tongkat, kan…?” tanya Satan, sambil memeluk tongkat sambil menatapku dengan khawatir di matanya.
“Tidak. Aku tidak terlalu tertarik dengan tongkat…”
Satan menghela napas lega. Serius, bagaimana aku bisa membawa barang itu?
Tapi itu membuatku penasaran. Saat dia memeluk tongkatnya yang berharga, aku mengeluarkan Acacia Memoirs dari Saku Dimensiku dan membalik-balik halamannya.
TONGKAT HITAM KIAMAT
Kelas Nilai: Godly
Tongkat yang menegaskan pengguna sebagai Raja Cocytus yang sah dan memberikan kekuatan yang diperlukan untuk menguasai dungeon. Semua monster yang disegel di Cocytus akan tunduk pada kedaulatan pengguna. Tongkat membantu dengan casting mantra api dewa di atas level 20 dan menciptakan penghalang anti-sihir di sekitar pengguna.
Ukuran tongkat disesuaikan dengan ukuran pengguna.
Sejujurnya, itu membuatnya terdengar sangat berguna. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk mengeluarkan mantra api tingkat tinggi dengan relatif mudah, terutama karena aku fokus pada keterampilan sihir api.
“Huh, itu sangat kuat…dan bisa berubah ukuran juga,” gumamku, dan Satan tampak terkejut. Rasanya sangat aneh memiliki sesuatu yang begitu besar bertindak sangat takut padaku. Aku menggelengkan kepalaku dengan acuh. “Tenang, aku masih tidak tertarik.”
“B-benarkah? Kamu benar-benar bersungguh-sungguh?” tanya Satan. “Oh, benar… Lunaère masih tinggal beberapa lantai di atas, bukan?” Dia pasti benar-benar bekerja dengannya di masa lalu.
Aku ingat bagaimana dia bertanya apakah aku seorang penjelajah, yang kurang lebih seperti yang dilakukan Lunaère di waktu luangnya. Mudah untuk percaya bahwa Lunaère datang ke sini untuk berjalan-jalan santai, bertemu dengan Satan, memukulnya, lalu pulang.
“Tunggu, bukankah kamu mengatakan bahwa tidak ada yang berhasil melewatimu hidup-hidup?” Aku bertanya.
Satan terdiam sejenak, lalu berkata, “…Lunaère belum pergi dari Cocytus.”
Itu terdengar seperti kemenangan dalam hal teknis. Apakah Lunaère benar-benar satu-satunya orang yang menyaingi Satan selama bertahun-tahun ini? Dia relatif kuat, dibandingkan dengan monster-monster lain, tapi aku sulit percaya dia mampu memerintah tanpa lawan selama satu milenium.
“Jadi kalau begitu, apa yang bisa aku lakukan untukmu…?” Dia bertanya. Aku tidak bisa menahan diri untuk diam-diam menunjuk Tongkat Hitam Kiamat. Wajahnya memucat dalam kesengsaraan. “Kamu pembohong! Kamu bilang kamu tidak membutuhkannya! Tolong, aku tidak akan bisa menahan monster tanpanya! Itu kamu… Kamu adalah monster sejati selama ini!”
“M-maaf, kurasa leluconku terlalu berlebihan.”
“Kalau begitu, kenapa kamu datang jauh-jauh ke titik terdalam Cocytus? Kamu harusnya memiliki beberapa tujuan penting,” kata Satan.
“Master, eh, maksudku Lunaère mengatakan akan lebih cepat keluar dari dungeon jika aku turun ke sini daripada naik…”
Dia tampak terkejut, lalu memunggungiku dan mengeluarkan nafas yang sangat berat. “Ikuti aku—ada altar di belakang. Itu lingkaran teleportasi akan membawamu ke pintu masuk dungeon. Tolong… jangan kembali.”
“Tentu, terima kasih… aku, uh, menghargainya,” kataku, mengikuti. Dia terhuyung-huyung saat dia berjalan.
===
