Chapter 7 – Tumbuh Tanduk
Lima tahun telah berlalu sejak aku bereinkarnasi.
Itu terjadi suatu hari ketika aku melakukan hal-hal biasa dalam kehidupan sehari-hariku seperti menjelajahi kastil raja iblis (atas nama bermain-main), mempelajari pertarungan tangan kosong ras iblis, dan belajar.
Sisi kepalaku tiba-tiba terasa sangat sakit, itu pasti berbeda dari rasa sakit yang kurasakan saat Sofia mengepalkan tinjunya di sisi kepalaku, jadi aku pergi tidur dengan perasaan seperti itu, dan kejutan besar ketika aku bangun, yaitu noda darah di bantalku.
Dan ketika aku merasa ada sesuatu yang salah, aku menemukan bahwa tandukku telah tumbuh.
Itu masih kecil sekarang tapi sepasang tanduk berbentuk tidak menyenangkan yang unik untuk ras iblis itu tumbuh dari sisi kepalaku.
“Selamat tuan muda! Yah, Jilbagia-sama tepatnya, kamu bukan [Tuan Muda] lagi setelah kamu menumbuhkan tandukmu!”
Sofia, yang datang untuk membangunkan aku, sedang bertepuk tangan sambil memberi selamat kepadaku yang masih menyentuh tandukku dengan ekspresi bingung di wajahku.
Yah itu hanya Sofia biasa―― Tapi, aku sedang tidak ingin membalasnya sekarang.
Alasannya adalah pusaran kekuatan sihir yang kulihat.
Tepatnya, itu adalah segumpal kekuatan sihir. Dari apa yang aku pahami dari situasi ini, tubuhnya bahkan tidak nyata, dia hanya segumpal kekuatan sihir yang dengan paksa dibentuk menjadi bentuknya saat ini.
A~h, aku mengerti sekarang.
Alasan kenapa Iblis meledak saat mereka mati adalah…hanya karena energi yang mempertahankan [Bentuk] mereka telah runtuh.
Para sarjana memang mengatakan bahwa [Iblis adalah eksistensi yang sangat mirip dengan roh] tapi, kurasa aku mengerti alasannya sekarang. Mereka pada dasarnya berbeda dari makhluk hidup berdaging seperti kita.
“… Ah, sepertinya kamu akhirnya mengerti ya, Jilbagia-sama?”
Sofia merentangkan tangannya dengan senyum sombong di wajahnya saat dia menatapku.
Kekuatan sihir yang mengalir keluar dari tangannya membentuk huruf ras iblis berbentuk baji yang berbunyi sebagai [Selamat telah menumbuhkan tandukmu].
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku—termasuk kehidupanku sebelumnya—aku bisa memiliki kekuatan sihir sejelas ini.
Jadi ini adalah jenis dunia yang dilihat dari sudut pandang mereka yang memiliki kekuatan sihir tinggi seperti naga, elf hutan, atau penyihir tingkat tinggi.
Mengenai ras iblis, fakta bahwa tanduk mereka adalah organ indera yang penting adalah pengetahuan umum tetapi, aku tidak pernah berharap bahwa itu sebenarnya diremehkan. Dunia yang aku lihat setelah tandukku tumbuh mirip dengan dunia lain dibandingkan dengan sebelumnya …
“Nona pasti akan merasa senang setelah mendengar berita ini! Namun demikian, ini sangat cepat ya. Biasanya, tanduk ras iblis mulai tumbuh sekitar usia 8~9 tahun, atau paling lambat 10 tahun tapi――”
Aku tersesat dalam jalan pikiranku sendiri, sama sekali mengabaikan ucapan Sofia.
Aku benar-benar―― Bukan manusia, aku benar-benar terlahir kembali sebagai ras iblis.
Aku selalu melupakan fakta itu sampai sekarang setiap kali aku sibuk dengan sesuatu tetapi, aku rasa aku harus menerima kenyataan ini. Dunia yang aku lihat sekarang benar-benar berbeda dari dunia yang aku lihat sebelum aku menumbuhkan tandukku.
Dan ada kejutan lain… yaitu fakta bahwa aku tidak bisa menoleh ke samping saat tidur lagi.
Aku… tidak bisa tidur nyenyak ketika aku tidur menghadap ke atas.
===
“Betapa indahnya! Bagi Kamu untuk menumbuhkan tandukmu lima tahun setelah Kamu lahir, ini pasti catatan sejarah, bukan?”
Platy dalam suasana hati yang sangat baik setelah mendengar berita ini.
Dia mungkin gatal untuk menggunakan fakta ini untuk pamer di depan ibu dari pangeran dan putri lainnya―― jadi aku melihat kekuatan sihir Platy dengan mata dingin.
— Kuat.
Seperti yang diharapkan dari istri Raja Iblis, kekuatan sihirnya milik ras iblis peringkat atas. Dibandingkan dengan kekuatan sihir Sofia yang terlihat seperti angin sepoi-sepoi, kekuatan sihir Platy mirip dengan batu hitam besar dan menjulang tinggi. Ini mungkin perbedaan antara memiliki [Daging] dan tidak. Bagaimanapun juga, aku merasa lega.
“Selamat, Jilbagia.”
“Selamat~n.”
Para pelayan yang berdiri dalam antrean di tepi ruangan langsung memberi selamat kepadaku.
Pelayan imp yang sudah aku gunakan―― tampaknya sangat kompak. Jika kita menggunakan Sofia sebagai perbandingan, itu seperti perbedaan antara ukuran singa dan kelinci, dengan Sofia sebagai singa. Jika digambarkan dengan pengukuran, Sofia bahkan tidak akan mencapai 100 poin.
Dan beastfolk bahkan lebih rendah dari Sofia. Meskipun kemampuan fisik mereka lebih tinggi dari imp, kekuatan sihir mereka tidak lebih dari angin sepoi-sepoi. Sekarang aku tahu mengapa ras iblis membenci mereka sebagai spesies yang lebih rendah … Dan ras manusia hampir sama dengan beastfolk.
Dan terakhir, dark elf… Mereka jauh lebih lemah dari yang kuduga. Mereka lebih baik dari beastfolk tapi, nyaris tidak menang melawan imp.
Mereka, dark elf, adalah keturunan elf yang diusir dari hutan oleh elf hutan.
Dahulu kala, para elf hidup rukun dengan hutan, mereka mencintai hutan, binatang, dan memuja roh. Tapi, orang-orang yang tidak bisa menerima cara hidup seperti itu muncul satu demi satu.
Orang-orang itu suka berburu, dan mengubah alam sesuai keinginan mereka. Akhirnya terjadi konflik antara mereka dan para naturalis elf, pada akhirnya mereka diusir dari tempat kelahiran mereka.
Akibatnya, mereka yang kehilangan berkah roh memiliki kekuatan sihir yang lebih lemah dan rentang hidup yang lebih pendek. Karena alasan itu, mereka membenci roh dan elf hutan dan menyebut diri mereka Dark elf.
Kamu dapat mengatakan bahwa keduanya adalah dua ras yang berbeda pada saat ini. Elf Hutan dengan kulit sehat kecokelatan dan kekuatan sihir yang sangat besar dan Dark elf berkulit putih kebiruan.
Sebagai gantinya karena tidak bisa menggunakan sihir sebaik Elf Hutan, dark elf yang beradaptasi dengan malam bisa melihat panas tubuh makhluk hidup dengan mata merah mereka dan membual tingkat memanah yang lebih tinggi dibandingkan Elf Hutan.
… Yah, tidak seperti Elf Hutan yang lebih ahli dalam sihir membutuhkan busur …
Bagaimanapun, dark elf yang ingin membalas dendam pada Elf Hutan memutuskan untuk menyembah dan menawarkan darah mereka kepada dewa kegelapan dengan harapan memulihkan kekuatan sihir dan rentang hidup mereka yang melemah. Dengan demikian, mereka berjanji setia kepada penghuni kegelapan yang sama, ras iblis yang meluncurkan serangan ke ras lain.
Karena ras iblis dan dark elf memiliki sifat kejam dan haus darah yang sama dengan kulit putih kebiruan mereka, mereka sangat cocok satu sama lain.
Penampilan bijaksana, itu saja.
“Selamat.”
Pelayan dark elf tersenyum ketika mereka memberi selamat kepadaku, tetapi senyum mereka hanyalah senyum kosong.
Ras iblis memberikan perlakuan yang baik kepada dark elf karena yang terakhir telah berjanji setia kepada yang pertama sejak fajar kerajaan iblis tetapi, mereka mengejek dark elf pada saat yang sama, menyebut yang terakhir sebagai [Tanduk] di belakang mereka.
Meskipun memiliki penampilan yang sama, kekuatan sihir mereka lemah karena mereka tidak memiliki tanduk.
Terlebih lagi, iblis yang juga bertanduk diperlakukan sama seperti ras iblis.
“Selamat.”
Para dark elf yang berdiri di sepanjang dinding bertepuk tangan, mungkin bertanya-tanya bagaimana rasanya memiliki tanduk yang menjadi simbol kekuatan sihir yang besar――
Tapi kemudian, siapa yang tahu apa yang sebenarnya mereka pikirkan di dalam.
Tapi, ada satu hal yang aku yakini.
Tentara raja iblis jauh dari bersatu.
“Selamat, Jilbagia. Sekarang caramu memandang dunia juga telah berubah, kan?”
Platy yang mendapatkan kembali ketenangannya melambaikan kipas lipatnya saat dia mengucapkan selamat padaku lagi.
“Ini seharusnya cukup untuk melindungi dirimu sendiri. Sebelumnya, aku sengaja membatasi skala aktivitasmu, tetapi sekarang Kamu akan mendapatkan lebih banyak kebebasan.”
“Untuk melindungi… diriku sendiri?”
Aku bertanya pada Platy dengan ekspresi bingung di wajahku.
Dia benar tentang skala aktivitasku yang terbatas. Aku hampir tidak pernah meninggalkan kastil, belum lagi aku tidak diizinkan memasuki beberapa bagian kastil. Seperti istana tempat raja iblis, tempat kakakku tinggal.
Alasannya adalah [Berbahaya]. Aku tidak tahu jebakan macam apa yang mungkin disiapkan untukku oleh saudara-saudaraku atau ibu mereka, tapi――
Sepertinya aku setidaknya bisa melindungi diriku sendiri setelah tandukku tumbuh.
Apa artinya itu? Apakah yang dia maksud adalah bahwa ras iblis bertarung satu sama lain dengan membandingkan tanduk mereka?
“Jilbagia, sekarang saatnya aku memberi tahu Kamu rahmat menumbuhkan tandukmu.”
Platy yang sedang menatapku dengan senyum lebar di wajahnya lalu menutup kipasnya dengan sekejap.
Pada saat itu, sejumlah besar kekuatan sihir tebal dilepaskan dari tubuhnya, membungkus seluruh ruangan.
“[BERLUTUT]”
Untuk beberapa alasan―― Suaranya.
Suaranya membawa tekanan berat. Seolah-olah udara di ruangan itu mengeras, dan menekan kami.
Selain itu, aku bergerak untuk melindungi diriku sendiri untuk melawan penindasan itu.
Ini adalah pelajaran paling dasar bagi prajurit manusia mana pun yang akan melawan pasukan raja iblis. Aku menggambar gambar cangkang transparan yang menyelimuti seluruh tubuhku. Itu adalah cara dasar untuk melawan kutukan dan sihir.
Dan kemudian, aku terkejut mengetahui bahwa tandukku yang baru tumbuh memungkinkan aku melakukannya dengan mudah. Seluruh tubuhku ditutupi dengan selaput tipis.
Aku memperhatikan fakta ini saat aku mencoba mengendalikan kekuatan sihirku sendiri. Di masa lalu, rasanya seperti menggambar garis yang ambigu. Atau mencoba menulis dengan mata tertutup. Begitulah sulitnya mengendalikan kekuatan sihirku saat aku masih manusia.
Dan sekarang, aku telah mengkonfirmasi bahwa bahkan cangkang yang aku buat untuk melindungi diriku sendiri jauh lebih stabil dan kokoh daripada ketika aku masih manusia.
Di sudut ruangan, aku melihat bahwa semua pelayan beastfolk berlutut di lantai dengan rambut mereka berdiri sampai ujungnya. Pelayan dark elf nyaris tidak bisa berdiri. Para imp terlihat seperti mereka mendapat semacam beban di pundak mereka, Sofia di sisi lain bertindak acuh tak acuh seperti biasa.
“–Luar biasa.”
Platy tertawa dengan mata berbinar.
“Memikirkan bahwa kamu bahkan tidak berlutut saat menghadapi tekanan penuh dari kekuatan penuhku. Benar-benar kemegahan!”
Tiba-tiba, udara di ruangan itu kembali normal. Beastfolk berhasil mundur, meskipun terengah-engah, dark elf di sisi lain menghela nafas lega.
“Seperti yang diharapkan dari anakku, Jilbagia. Sejak kamu menumbuhkan tanduk―― Tetap sayang, kamu anehnya egois.”
Jantungku berdetak kencang saat dia mengatakan itu padaku.
Selain itu, tekanan berat dari beberapa waktu lalu.
Meskipun itu pada level yang sama sekali berbeda dari yang aku alami sebelumnya, itu masih sama.
[Kamu akan menjadi Raja Iblis, Jilbagia.]
Tekanan seperti itu akan selalu menemaninya setiap kali dia menggumamkan kata-kata itu――
Seperti kutukan.
Untuk memastikan bahwa putranya menjadi raja iblis.
Aku mengingat sensasi itu dan mendapatkan kembali ketenanganku.
“Kurasa tidak apa-apa karena kamu bisa menahan tekanan habis-habisanku. Kamu tidak akan hancur bahkan jika Kamu memasuki istana seperti sekarang. Aah, aku sangat senang memiliki anak yang kuat! Dengan kepribadianmu yang lincah, aku khawatir kamu akan menjadi bahan tertawaan selama bertahun-tahun yang akan datang jika kamu memasuki istana dengan pesona untuk menangkal kutukan. Tapi, kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan sekarang.”
Platy tertawa dengan wajah yang sangat senang.
“Mungkin kita bisa mulai lebih awal dari yang aku harapkan. Apakah Kamu menantikan untuk bertemu Yang Mulia Raja Iblis Gordesgeass-sama di istananya, Jilbagia?”
… Aku seorang pahlawan.
Aku membuang rasa takutku saat aku menantang raja iblis.
Sekarang aku mendapat kesempatan untuk memasuki istana yang tidak bisa aku masuki sampai sekarang, yaitu istana raja iblis―― wajar saja bagi aku untuk merasa sangat gembira.
Tapi tentu saja… Tolong setidaknya izinkan aku untuk merasa sedikit cemas.
Maksudku, bahkan ketika kami menyerbu kastil raja iblis saat itu, kami mengandalkan pesona, pedang, dan perisai untuk perlindungan maksimal.
