Chapter 71 – Keberadaan Manusia Kambing
◆ Sage Berambut Hitam, Chiyuki
Waktu berlalu dengan cepat dan matahari sudah terbenam. Area di sekitar kami sudah diselimuti oleh kegelapan.
Di negara normal, para bangsawan dan warga akan pulang sekitar jam segini. Alasannya, karena alasan ekonomi, mereka berusaha memaksimalkan penggunaan bahan bakar menuju penerangan di benteng untuk mengusir monster.
Namun, karena bahan bakar dapat diperoleh dengan mudah di negara kaya seperti Republik Ariadya, sebagian kota masih terang dan semarak karena lampu-lampu yang berjejer di sepanjang jalan.
Seseorang bisa berjalan di sepanjang jalan ini dengan mudah bahkan tanpa menggunakan sihir cahaya.
“Ho~. Entah bagaimana, ada begitu banyak onee-san menggairahkan dengan pakaian seksi di tempat ini, Chiyuki-san.”
Nao melihat sekeliling dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
Saat ini aku sedang berjalan di luar kota bersama Decius dan Nao.
Ada begitu banyak penginapan sekaligus tempat makan murah di daerah ini yang ditujukan untuk pekerja berpenghasilan rendah.
Yang ditunjukkan Nao adalah karyawan penginapan itu.
Pada saat yang sama, mereka juga bekerja sebagai pelacur.
Biaya makan dan kamar menjadi pendapatan penginapan sedangkan harga satu malam menjadi pendapatan para pelacur itu.
“Tolong berhenti melihat-lihat, Nao-san. Itu buruk untuk pendidikanmu.”
Mereka mengekspos kulit mereka terlalu banyak.
Itu pakaian untuk memikat pria yang bernafsu.
“Maaf, Chiyuki-san. Namun demikian, mufufufu, aku tidak pernah menyangka mereka akan memanggil Nao juga.”
Nao jelas senang dipanggil oleh orang-orang yang mengira dia pelacur.
Dibandingkan dengan Rino, Sahoko, atau Shirone, Nao hampir tidak pernah menerima panggilan apapun dari para pria. Itu sebabnya dia tampak sangat senang ketika orang-orang itu memanggilnya.
Para wanita yang tinggal di sekitar daerah ini adalah pelacur.
Di dunia ini, area di luar benteng adalah area di mana monster bisa muncul setiap saat. Pelancong wanita jarang terjadi. Oleh karena itu, kebanyakan orang yang tinggal di penginapan adalah laki-laki sedangkan perempuan kebanyakan bekerja sebagai pelacur.
Itu juga mengapa baik Nao dan aku menerima begitu banyak undangan dari pria di sekitar sini sejauh ini yang mengira kami salah satu pelacur ketika kami berjalan di jalan ini.
Meskipun pakaian kami saat ini jauh dari yang dikenakan oleh para pelacur itu, pria-pria itu tampaknya tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.
Berkat itu, mengusir mereka benar-benar merepotkan.
Itu sebabnya, aku pikir kita tidak boleh meninggalkan sisi Decius sebanyak mungkin.
Meskipun Nao sangat senang dengan panggilan mereka, apakah kamu benar-benar senang diperlakukan sebagai salah satu pelacur?
Padahal, ketika aku melihat sekeliling, tidak ada satupun dari mereka yang tampan.
Ketika berhadapan sendiri, Reiji menang melawan mereka dengan jarak ribuan mil. Belum lagi Decius sendiri cukup tampan. Dan tidak seperti Reiji, Decius adalah pria yang tampan dan tulus.
Mengesampingkan wajah mereka, aku menyadari bahwa tidak ada pria tulus yang memanggil aku.
Tolong hentikan… ini membuatku semakin khawatir dengan masa depanku sendiri.
Maksudku, itu termasuk Decius, yang meskipun berjalan bersama dua wanita cantik seperti kita, sama sekali mengabaikan kita. Secara alami, para pelacur di sekitar area ini juga dikecualikan dari bidang pandangnya.
Yah, itu bukan hal yang baik jika dia terus melihat sekeliling seperti sedang mencari pelacur. Tapi, orang-orang yang mencurigakan dan para pelacur bersembunyi segera setelah mereka melihat Decius berjalan ke arah mereka.
Faktanya, membawanya ke tempat ini tampaknya merupakan kesalahan besar.
Para ksatria hukum tidak disambut oleh orang-orang yang tinggal di sekitar area ini. Bahkan Marchas itu mungkin akhirnya melarikan diri sebelum kita bisa menangkapnya.
Itulah yang kupikirkan saat aku mengirim pandangan sekilas ke Decius.
[meguminovel.com]
Di sana, aku melihat benda yang diikatkan di sabuk Decius.
“Decius-dono, apakah itu senjata?”
“Ya, ini adalah jutte. Kudengar kaulah yang memulai penyebaran senjata ini, Sage-dono. Jadi, kami, para ksatria hukum memutuskan untuk menggunakan ini sebagai senjata resmi kami untuk menangkap penjahat kecil.”
Decius kemudian melepas jutte dari pinggangnya.
Karena aku tidak pernah menentukan ukuran yang tepat dari jutte, jutte yang dibuat di dunia ini memiliki dimensi yang lebih besar dibandingkan dengan yang aku tahu.
Tentunya, aku mengatakan kepada prajurit bersenjata Republik Suci Lenaria untuk menggunakan jutte sebagai senjata untuk menangkap penjahat kecil.
Aku tidak pernah berharap bahwa itu akan menyebar sampai ke Republik Ariadya.
“Bahkan aku tidak pernah menyangka akan mencapai sejauh ini.”
“Kamu benar, Nao-san… Kamu tidak pernah tahu apa yang akan menyebar.”
Kita harus berhati-hati karena ada kemungkinan yang sangat tinggi bagi pengetahuan aneh dari dunia kita untuk menyebar di dunia ini.
Khusus untuk pelaku terbesar dalam kasus ini dari kelompok kami, Reiji dan Rino. Aku harus memberikan peringatan keras kepada mereka nanti.
Meskipun … mungkin sudah terlambat.
“Sage-dono. Menurut anggota rombongan lainnya, yang bernama Marchas adalah pelanggan tetap tempat ini.”
Sepertinya kami telah tiba di tujuan kami di tengah percakapan kami. Decius kemudian melihat sekeliling.
Sepertinya orang yang dipanggil Marchas itu sering nongkrong di tempat ini.
“Jadi begitu. Nao-san, bisakah kamu mencoba melihat-lihat area ini untuk memastikan fakta itu?”
Aku memberikan potret Marchas yang dilukis oleh anggota rombongan itu kepada Nao. Ini pasti membuat pekerjaannya lebih mudah.
“Diterima!”
Sosok Nao menghilang tepat setelah dia berkata begitu.
“Eh?”
Decius melihat sekeliling dengan gelisah saat melihat sosok Nao menghilang tepat di depan matanya.
Sepertinya gerakan Nao terlalu cepat untuk Decius.
Nah, hal yang sama berlaku untuk aku.
Bahkan orang-orang di tingkat kekuatan Shirone dan Kaya hanya bisa melihat sosok Nao ketika dia bergerak dengan kecepatan tercepatnya. Satu-satunya yang bisa mengikuti gerakan Nao mungkin adalah Reiji. Tidak ada yang bisa mengikuti gerakan keduanya saat mereka bergerak dengan kecepatan tertinggi.
Nao kembali beberapa saat kemudian.
“Selamat datang kembali, Nao-san. Apakah kamu menemukan orang itu?”
Nao menggelengkan kepalanya setelah mendengar pertanyaanku.
“Aku tidak menemukan pria itu tapi, aku menemukan jejak pertempuran.”
“Jejak pertempuran?”
“Ya. Chiyuki-san. Ikuti aku.”
Aku mengikuti Nao.
“Ayo pergi, Decius-dono.”
Decius juga mengikuti setelah Nao dan aku.
Nao membawa kami ke tempat yang agak terpencil beberapa saat kemudian.
“Itu di atas.”
Nao melompat ke atas saat dia memberi tahu kami.
“Bisakah kamu menggunakan sihir terbang, Decius-dono?”
“Tidak, itu…”
“Kalau begitu izinkan aku membawamu ke sana.”
Aku menangkap tangan Decius dan menariknya ke atas dengan sihir terbang.
Terlepas dari ketidakmampuannya menggunakan sihir terbang, Decius tidak berteriak sama sekali ketika aku menariknya ke atas.
“Lihatlah. Ada begitu banyak lubang di atap.”
Saat mendarat di atap, Nao menunjuk beberapa lekukan dan lubang di atap.
Dia benar; ukuran lubang ini tidak normal.
Aku tidak tahu tentang pertempuran seperti apa yang terjadi di tempat ini.
Tapi, aku yakin lubang ini dibuat baru-baru ini.
“Apakah kamu tahu siapa yang bertarung di tempat ini, Nao-san?”
“Entahlah, tapi mereka sama sekali bukan manusia normal. Cara mereka bergerak terlalu serampangan.”
Aku merenungkan dalam-dalam setelah mendengar itu.
“Apa pendapatmu tentang situasi ini, Decius-dono? Apa menurutmu adik perempuanmu, Sienna-san terlibat dalam pertempuran ini?”
Decius membuat wajah bermasalah setelah mendengar pertanyaanku.
“Aku tidak tahu. Tapi, jika Sienna benar-benar terlibat dalam pertempuran, dia pasti meninggalkan semacam petunjuk.”
“Petunjuk?”
“Ya. Dia mungkin menjatuhkan sesuatu di sekitar area ini.”
“Aaah, aku mengerti.”
“Kurasa kita bisa menggunakan sihir pencari objek untuk melakukannya.”
Aku merasakan kekaguman yang mendalam setelah mendengar kata-kata Decius.
Sihir penemuan objek, atau dikenal sebagai sihir lokasi, adalah sihir untuk menemukan objek tertentu.
Tentu saja bukan sihir kuat yang bisa menemukan apa pun. Pengguna harus memiliki gambaran yang jelas tentang hal yang mereka coba temukan.
Decius tampaknya ahli di bidang ini. Maksudku, aku tidak berpikir bahwa dia akan menerima perlindungan malaikat hanya karena imannya saja, kemampuan aslinya pasti terlibat dalam area ini.
Ngomong-ngomong, tentu saja aku juga bisa menggunakan sihir lokasi, tapi aku tidak tahu tentang objek yang kemungkinan besar sedang dibawa oleh Sienna-san.
Decius kemudian menutup matanya, memfokuskan pikirannya setelah dia berkata, “Kalau begitu, aku akan mulai menggunakannya. Jangkauan pencarianku tidak terlalu luas tapi… seharusnya cukup untuk menemukan objek yang ditinggalkan oleh Sienna.”
Jadi, aku merasakan gelombang mana Decius sedetik kemudian.
Beberapa detik kemudian, tetesan keringat mulai muncul di wajah Decius. Dia mungkin telah mendorong dirinya jauh melampaui batasnya untuk memperluas jangkauan pencariannya. Sepertinya dia kesulitan menemukan petunjuk adik perempuannya.
Nao dan aku melihat dalam diam agar tidak mengganggu Decius.
Dan kemudian, matanya terbuka.
“Haaah… Haah… menemukannya.”
Decius menarik napas dalam-dalam sambil menopang dirinya.
“Apakah kamu baik-baik saja, Decius-dono?”
“Itu bukan masalah besar, Sage-dono. Bagaimanapun, tolong ikuti aku.”
Kami turun dari atap dan terus mengikuti Decius.
Decius sepertinya dia hampir roboh. Tampaknya sihir yang dia gunakan barusan menghabiskan sebagian besar mana.
“Itu disini.”
Decius kemudian menunjuk ke celah di antara dua bangunan.
“Kupikir, pedang melengkung Sienna terletak di antara dua gedung ini tapi…”
Aku melihat ke gang sempit itu. Itu cukup besar untuk dimasuki manusia, tapi sejujurnya aku tidak mau masuk karena terlihat seperti tempat pembuangan sampah.
“Uuh. Ini kotor.”
“Mungkin itu semacam tempat pembuangan sampah ilegal. Tidak heran Kamu tidak ingin masuk.”
Aku membuat beberapa tangan sihir dan merentangkannya ke arah gang sempit.
Setelah meraba-raba selama beberapa menit, tangan sihirku akhirnya menemukan sesuatu yang tampak seperti pedang melengkung.
“Seperti yang kuduga, itu benar-benar pedang Sienna.”
Decius berbicara saat dia melihat pedang melengkung yang diambil oleh tangan sihirku.
“Jadi begitu… Jadi Sienna benar-benar terlibat dalam pertempuran di atas atap itu. Ini akan menjadi yang terbaik baginya untuk aman tapi …”
Aku melihat ke bawah saat aku berbicara.
“Ya… dia mungkin dikejar-kejar oleh pemuja Raja Iblis. Aku pikir Sienna aman dan baik-baik saja karena dia pandai seni melarikan diri. Tapi, situasinya mungkin memburuk jika kita tidak menemukannya sesegera mungkin.”
Decius berbicara dengan ekspresi pahit di wajahnya.
Decius tampaknya percaya bahwa adik perempuannya aman dan baik-baik saja. Mungkin Sienna adalah gadis yang tak terduga kuat.
Aku juga berharap dia selamat.
“Kamu benar. Hmm?”
Aku memiringkan kepalaku saat melihat pedang melengkung itu.
“Ada apa, Chiyuki-san?”
“Coba lihat, Nao-san. Ada sesuatu yang tertulis di bilah pedang itu.”
Aku menunjukkan pedang melengkung ke Nao.
“Ah, kamu benar. Benar-benar ada sesuatu yang tertulis di sana.”
“Dewi Cahaya Bulan…apakah kamu mengerti apa artinya itu, Decius-dono?”
Kata-kata ini mungkin merupakan petunjuk yang ditinggalkan oleh Sienna untuk Decius.
Alasan dia tidak menulis petunjuk apa pun yang bisa dipahami oleh sembarang orang mungkin karena takut pesannya akan dihapus oleh lawannya.
Meskipun membuang pedangnya berarti mengurangi kemampuan tempurnya, dia mungkin telah terpojok sampai dipaksa melakukannya.
Aku memberikan pedang melengkung itu kepada Decius.
Decius mungkin bisa memahami pesan Sienna.
Decius kemudian melihat kata-kata yang tertulis di pedang melengkung adiknya.
“Tidak diragukan lagi ini adalah tulisan tangan Sienna. Cahaya bulan… Dewi, mungkinkah?”
Decius merajut alisnya saat dia merenungkan masalah ini.
“Apakah kamu tahu apa maksud dari pesan itu?”
“Yah, itu adalah sesuatu yang terjadi pada malam sebelum jamuan makan. Sienna dan aku bertemu dengan seorang wanita misterius. Kecantikannya benar-benar mempesona… dengan cahaya bulan yang menyinarinya, seolah-olah dia adalah Dewi Cahaya Bulan. Wanita itu adalah satu-satunya yang datang ke pikiran ketika datang ke ‘Dewi Cahaya Bulan.’”
Decius berbicara sambil melihat ke langit seolah-olah dia semakin pikun.
Nao bersiul saat melihat ekspresi seperti itu di wajah Decius.
Meskipun dia terlihat seperti pria tanpa ekspresi bahkan dari sudut pandang kami, aku tidak pernah berpikir dia bisa membuat ekspresi seperti itu: ekspresi seseorang yang sedang jatuh cinta.
Meskipun sepertinya topik yang bagus untuk melihat sisi lain dari pria ini, aku harus memikirkan TPO sekarang.
“Apakah kamu kebetulan tahu nama wanita itu, Decius-dono?”
“Sayangnya tidak sejak dia segera pergi… Tapi, kudengar mereka datang untuk melihat Pahlawan Cahaya-dono.”
“Untuk bertemu Reiji-kun? Ha ~ h.”
Aku menempelkan telapak tanganku ke dahi.
Decius tampak seperti seseorang yang mengalami patah hati saat mengingat hal itu.
“Lalu, apakah kamu tahu keberadaan wanita cantik itu sekarang?”
“Ya, berdasarkan penampilannya, dia mungkin bangsawan asing, tetapi jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan menanyakan nama dan alamatnya.”
Decius tampak menyesali keragu-raguannya malam itu.
“Mau bagaimana lagi, bahkan siapapun tidak bisa memprediksi masa depan. Jadi tidak salah lagi kalau Dewi Cahaya Bulan adalah wanita yang kamu temui sebelumnya. Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengumpulkan petunjuk baru dengan menemukan Marchas itu?”
aku bertanya kepada mereka.
“Ayo kembali setelah mencari sedikit lagi.”
Kami mengangguk setelah mendengar ucapan Decius.
Dewi Cahaya Bulan.
Wanita itu mungkin petunjuk untuk memecahkan kasus ini.
Aku memasukkan nama itu ke dalam hatiku saat kami melanjutkan penyelidikan kami.
===
◆ Penjahat Kecil, Marchas
Lampu menyala di dalam bar saat malam tiba. Tapi, aku tidak bisa mencium aroma minuman keras atau minyak ikan. Sebaliknya, aku berada di dalam ruangan luas yang dipenuhi asap berwarna merah muda.
Asapnya sangat harum dan mewarnai ruangan menjadi merah muda di bawah cahaya.
“Apakah kamu yakin tidak akan kembali, Marchas?”
Rekanku berbicara padaku sambil minum dan memeluk seorang wanita dengan tangannya yang bebas.
Sama seperti aku, rekanku juga anggota sekte sesat. Ia menyibukkan diri dengan meraba-raba dada wanita di sampingnya.
Meskipun aku yang kemarin akan membalas dengan senyum mesum di wajahku, aku yang sekarang sedang tidak ingin melakukannya.
“Kamu tidak harus kembali. Aku tidak ingin kembali sekarang …”
Aku bergumam begitu.
“Hehe, begitu… Yah, aku akan kembali dulu.”
Rekanku pergi bersama wanita yang melayaninya.
Dan kemudian, aku melihat wanita yang pergi bersama rekanku.
“Laba-laba…”
Aku bergumam begitu.
Wanita yang menemani rekanku itu tampak seperti laba-laba untuk sesaat.
Bukan hanya wanita yang baru saja pergi bersama rekanku. Terkadang, aku melihat wanita yang bekerja di toko ini adalah monster yang menyamar sebagai manusia.
Para wanita yang bekerja di toko ini adalah pelacur. Tapi, mereka bukan hanya pelacur biasa. Mereka jauh lebih cantik dibandingkan dengan para pelacur di jalanan belakang.
Toko ini adalah satu-satunya toko dengan koleksi keindahan seperti itu.
Toko ini terlihat seperti bar biasa dari luar, tetapi sebenarnya itu adalah sarang perjudian ilegal dan rumah pelacuran yang dikelola oleh organisasi bawah tanah, 『Laba-laba Merah』.
Toko ini sangat cocok untuk siapa saja yang ingin melupakan kenangan yang tidak menyenangkan.
Para wanita itu cantik, minuman keras dan hidangannya lezat. Itu sebabnya aku datang ke toko ini.
Tapi, aku sedang tidak mood untuk menikmatinya hari ini.
Meskipun aku tidak tahu mengapa hal-hal tampak sedikit berbeda di mataku sekarang, entah bagaimana aku menduga bahwa ini mungkin terkait dengan Ksatria Kegelapan itu.
Tubuhku gemetar tanpa henti setiap kali aku mengingat Ksatria Kegelapan itu.
Aku bahkan lebih takut dengan kenyataan bahwa dia benar-benar dapat menyembunyikan identitasnya dengan sangat baik dan membuat dirinya tampak seperti orang normal.
Dan lebih buruk lagi, aku benar-benar mencoba menjual orang yang sama. Tidak ada yang bisa aku lakukan bahkan jika orang itu membunuhku di tempat.
Namun, bukannya membunuhku, dia malah berterima kasih padaku. Berkat itu, aku nyaris tidak berhasil keluar hidup-hidup dari situasi yang tampaknya tanpa harapan.
Dan kemudian, aku merasakan semacam kekuatan mengalir ke dalam diriku ketika dia meletakkan tangannya di atas kepalaku. Setelah itu, pemandangan yang aku lihat di sekitarku sedikit berubah. Dan berkat itu aku tidak bisa menikmati minuman keras di toko ini.
Sebaliknya, mungkinkah minuman keras ini awalnya terasa seperti ini?
Sebelumnya, itu sangat lezat. Namun, meskipun meminum minuman keras yang sama, hari ini minuman itu terasa sangat tidak enak.
Yang mengingatkan aku, seseorang mengatakan hal yang sama sebelumnya. Orang itu juga mengatakan bahwa rasa minuman kerasnya tidak enak.
Mengapa aku kehilangan kemampuan itu sekitar waktu seperti ini?
“Marchas-san.”
Ketika aku menoleh ke samping ke arah orang yang memanggil aku, ada seorang wanita berdiri di sana. Aku ingat wanita ini, dia adalah wanita di samping master sekte.
“Hehe, ada apa?”
Aku bertanya kembali padanya, tersenyum untuk menyembunyikan gejolak batinku.
“Master sekte baru memanggilmu. Silakan ikut denganku.”
“Master sekte baru? Oke, tolong bimbing aku.”
Aku tertawa. Master sekte baru adalah penerus wanita dari master sekte sebelumnya yang menjadi wakil master sekte saat ini. Apakah orang itu ingin mengetahui sesuatu dari seorang tanpa nama sepertiku?
Aku berdiri dari sofa dan mengikuti wanita itu.
Master sekte baru adalah orang yang dapat diandalkan. Aku mungkin bisa menghapus kecemasanku ini selama aku bertemu dengan tokoh itu.
Master sekte baru selalu absen selama ini. Kapan orang itu kembali ke negara ini, aku bertanya-tanya?
Segera, kami tiba di depan ruangan master sekte.
“Aku membawanya sesuai perintahmu, Master-sama.”
“Kamu boleh masuk.”
Aku mendengar suara master sekte baru dari dalam ruangan.
Itu adalah suara seorang pemuda.
Ketika aku dipaksa masuk ke ruangan oleh wanita itu, aku melihat ruangan itu dipenuhi asap merah muda.
Seorang pria duduk di tengah ruangan ini. Dia adalah seorang pria berambut pirang dengan kulit putih pucat seolah-olah tidak ada darah yang mengalir di tubuhnya, mata sipit dan bibir merah cerah.
Pria muda itu sangat cantik sampai-sampai mudah disalahartikan sebagai wanita.
“Eh?”
Aku tidak sengaja membocorkan suara tercengang saat melihat sosok master sekte baru. Karena dia terlihat sangat berbeda dari sebelumnya.
Aku sangat senang ketika aku bertemu dengannya sebelumnya. Sampai-sampai aku rela mati untuk orang ini.
Aku, yang lahir di keluarga musisi, diusir dari rumah setelah merusak diriku sendiri dalam perjudian.
Setelah itu, hidupku hancur. Aku tidak bisa menjadi pejuang atau tentara karena tubuhku yang lemah. Jadi, aku pergi tanpa pilihan selain hidup dengan mencuri dari mereka yang lebih lemah dari aku.
Ainoe-neesan adalah orang yang menjemputku saat aku kehabisan akal.
Begitulah caraku bergabung dengan organisasi dan bertemu dengan master sekte baru.
Itulah pertama kalinya aku merasa hidupku sampai sekarang hanya untuk bertemu dengan orang ini.
Tapi sekarang, aku tidak merasakan apa-apa. Daripada itu, aku merasa bahwa dia menjijikkan.
Aku melihat sekeliling ruangan. Itu adalah ruangan yang sama. Ruangan itu dipenuhi dengan koleksi kepala wanita yang baru dipenggal yang berjejer di lemari.
Sebelum hari ini, aku tidak merasa pemandangan seperti ini aneh sama sekali. Tapi sekarang, aku tahu bahwa ruangan ini jelas tidak normal.
“Marchas-kun, kan? Apakah ada masalah? Kamu terlihat gelisah.”
Master sekte bertanya dengan senyum di wajahnya.
“Ne, tidak apa-apa. Hehe.”
Aku memasuki ruangan dengan senyum di wajahku, menggertak agar dia tidak menyadari keadaanku yang bingung dan punggungku yang sudah basah oleh keringat dingin.
“Biarkan aku langsung ke intinya. Kamu bertemu dengannya, kan? Bagaimana perasaanmu saat ini?”
Aku tidak tahu apa yang dia maksud.
“Dia? Siapa ‘dia’ yang Kamu maksud?”
Master sekte jelas tidak senang mendengar aku menanyainya kembali.
“Ksatria Kegelapan, apakah kamu tidak tahu tentang dia?”
Tubuhku gemetar lagi setelah mendengar dia berkata Ksatria Kegelapan.
“Ksatria Kegelapan?”
“Ya, Ksatria Kegelapan. Dia terkenal di antara kita sebagai seseorang yang kekuatannya menyaingi Pahlawan Cahaya. Mari kita lihat, mungkin alasan dia menarik perhatianku adalah karena dia menggagalkan rencana ayahku dua kali. Jadi, aku ingin tahu lebih banyak tentang dia.”
Master sekte tertawa polos seperti anak kecil.
“Jika Kamu bertanya padaku tentang orang seperti apa pria itu. U~hm… Sekilas dia tidak menonjol. Tapi, dia bisa tiba-tiba menjadi makhluk yang sangat menakutkan di saat berikutnya dan…”
Aku kehilangan kata-kata, tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan pria yang dikenal sebagai Ksatria Kegelapan.
“Sama seperti kesaksian Zeal-kun ya. Apakah itu berarti dia ahli dalam menyembunyikan kekuatannya? Itu membuatnya menjadi orang yang agak rumit kurasa.”
Master sekte mengangguk ketika dia berkata begitu.
“Eh?”
Tiba-tiba, aku merasakan sesuatu di garis pandangku.
Ketika aku melihat ke arah dari mana perasaan itu berasal, garis pandangku berpotongan dengan kepala wanita di lemari.
Aku tidak sengaja berteriak.
“Hmm? Ada apa, Marchas-kun?”
Master sekte menatapku setelah mendengar teriakanku.
Dan kemudian, dia berdiri seolah memperhatikan sesuatu.
Master sekte kemudian berjalan menuju lemari dan mengambil kepala yang garis pandangnya bertemu denganku.
“K-Kepala itu, mungkinkah?”
“Fufufu, Apakah kamu ingat dia? Kaulah yang membawanya ke sini, kau tahu? Dan sekarang, dia adalah salah satu roh terpentingku.”
Master sekte mengatakannya dengan senyum yang menyenangkan di wajahnya, membelai kepalanya dengan sangat hati-hati.
Aku ingat dia. Dia adalah gadis pelarian penggemar Ainoe. Meskipun kecantikannya, dia tidak memiliki bakat akting, sehingga dia tidak bisa bergabung dengan rombongan.
Namun demikian, gadis itu tidak menyerah pada mimpinya. Jika ingatanku benar, namanya Katia.
Aku adalah orang yang memperkenalkannya kepada pemimpin sekte baru, mengatakan bahwa dia bisa bergabung dengan rombongan menggunakan pintu belakang dengan cara ini.
Dan yang kulihat sekarang hanyalah kepalanya.
“Terima kasih, karena bantuanmu aku bisa bertemu Zand-sama.”
Kepala wanita yang terpenggal itu tersenyum lembut padaku.
Aku berteriak setelah mendengar kepala yang terpenggal itu berbicara seolah-olah dia masih hidup.
Aku cepat-cepat berbalik, ingin melarikan diri dari ruangan ini.
Tapi kemudian, kepala di dalam lemari tiba-tiba bergerak sendiri, menghalangi pintu masuk ruangan.
Kepala semua wanita yang terpenggal menatapku.
“AAAA…”
Aku jatuh berlutut.
“Tidakkah kamu berpikir bahwa kamu sedang kasar mencoba melarikan diri? … Uhm, mungkinkah kamu sedang mabuk? Nah… apa yang harus aku lakukan sekarang?”
Aku mendengar suara master sekte dari dalam ruangan.
“Maukah Kamu membiarkan aku mengubahnya menjadi Dullahan, Zand-sama?”
Aku mendengar suara seorang gadis.
“Apa kamu yakin? Dia hanya orang lemah, kau tahu.”
“Ya, aku tidak keberatan.”
“Yah, mau bagaimana lagi. FUHAHAHA, Bersukacitalah, Marchas-kun. Kamu akan melayani dia sebagai ksatria setia mulai sekarang.”
Saat aku mendengar itu, aku merasakan sesuatu yang panas melewati leherku, dan ruangan tiba-tiba berbalik.
Dan kemudian, hal terakhir yang kulihat saat ruangan berhenti berputar adalah… tubuhku tanpa kepala.
===
◆ Dewa Tidur dan Mimpi, Zand
“Kalau begitu, bawa aku ke atas. Terbang membutuhkan banyak energi.”
Ketika dia berkata begitu, kepala Katia terangkat oleh tubuh tanpa kepala Marchas. Dia membawa kepalanya seolah-olah itu adalah harta yang paling berharga.
Mereka terlihat seperti tuan dan pelayannya. Mungkin itu sebabnya dia menggendongnya seperti seorang putri.
Namun demikian, aku tidak akan pernah menyangka bahwa manusia biasa dapat melepaskan diri dari teknikku.
Meskipun manusia di toko ini seharusnya tidak bisa melawanku, apa yang terjadi di sini selama aku pergi?
Yah, toh itu masalah sepele.
Lagipula dia tidak lebih dari kepala yang jelek, tidak menarik sama sekali.
“Astaga, apa kau benar-benar yakin akan mengubah pria lemah itu menjadi Dullahan, Katia?”
“Aku tidak keberatan sama sekali, onee-sama. Aku akan menggantikannya begitu aku menemukan orang yang lebih baik.”
“Itu adikku. Yah, aku juga tidak pilih-pilih jadi aku mungkin akhirnya memilih seorang pria di sekitar area ini untuk menjadi ksatriaku juga.”
Gadis-gadis itu bersenang-senang sendiri.
Para wanita yang telah berubah menjadi peri memiliki kemampuan untuk mengendalikan tubuh tanpa kepala. Secara alami, ada batas berapa banyak yang bisa mereka kendalikan pada saat yang sama.
Itu sebabnya hampir semua peri memiliki ksatria mereka sendiri. Dan dengan ksatria, aku mengacu pada orang-orang yang kehilangan akal dan berakhir sebagai pelayan setia mereka, dullahan.
“Kalau begitu, kurasa sudah waktunya untuk kembali ke tempat Zeal dan yang lainnya. Apakah pertemuan mereka sudah berakhir?”
Aku meninggalkan ruangan, diusir oleh peri-peri manisku.
Zeal adalah Satyr hitam yang awalnya tinggal di Nargol. Tidak, mungkin memanggilnya iblis yang lebih rendah lebih tepat.
Iblis yang lebih rendah Zeal telah mengkhianati raja iblis dan berkolusi dengan wanita laba-laba itu, Atlankua. Dia seharusnya berada di basement gedung ini sekarang.
Aku berjalan di sepanjang lorong, memasuki lorong rahasia menuju ruang bawah tanah.
Ketika aku turun menuju ruang bawah tanah, aku melihat beberapa bayangan berbaris di ruang bawah tanah.
Itu bukan bayangan manusia. Itu adalah bayangan dari bawahan raja iblis yang tinggal di Nargol.
“Apakah kamu sudah selesai dengan diskusi, Ulbard-kun?”
Aku berbicara kepada Daemon di tengah bayangan itu dengan senyum di wajahku.
Nama Daemon itu adalah Ulbard, salah satu dari empat Raja Daemon yang bertugas di bawah Raja Iblis. Dia datang ke wilayah ini untuk menangkap Zeal yang mengkhianati Raja Iblis.
“Ya, terima kasih banyak telah memberitahuku tentang keberadaan pengkhianat ini, Zand-dono.”
Zeal berlutut di tanah, menggosok dahinya di lantai, gemetar ketakutan di depan Ulbard.
“Tapi tentu saja, aku ingin kamu setidaknya menyelamatkan nyawanya. Berkat dia aku bisa bertemu denganmu.”
Menemukan Zeal sangatlah mudah. Setelah aku menemukan mereka, aku menawarkan untuk mengatur pertemuan ini. Secara alami, aku merahasiakan pertemuan ini dari ayahku.
Aku berbeda dari ayahku, Zarxis. Ayahku memusuhi Raja Iblis bahkan tanpa mempertimbangkan pilihan untuk berdamai dengan Raja Iblis. Dan aku yakin itu akan menjadi penyebab malapetakanya.
Maksudku, kedua belah pihak tidak akan mendapatkan apa-apa dari konflik seperti itu.
Tapi dalam kasusku, aku mencoba yang terbaik berteman dengan Raja Iblis.
Dan sejujurnya, aku juga ingin berteman dengan Dewi Elios.
Namun, Dewi cantik itu membenciku karena suatu alasan. Aku bertanya-tanya mengapa mereka marah ketika yang aku lakukan hanyalah memberi tahu mereka tentang cara membuat diri mereka lebih cantik?
Jika memungkinkan, aku ingin mendapatkan salah satu kepala Dewi itu sebagai bagian dari koleksiku.
“Kamu benar, mari kita lepaskan dia karena mengeksekusinya pada saat ini akan menyebabkan lebih banyak kerugian. Kau dengar itu, Zeal? Pihak kita tidak akan bermasalah bahkan tanpa bantuanmu, itu sebabnya pastikan Kamu bekerja keras untuk Zand-dono. Selain itu, bahkan Yang Mulia meminta aku untuk menyelamatkan hidupmu juga.”
Ulbard berbicara dengan nada dingin.
“TERIMA KASIH BANYAK, ULBARD-SAMAAAA!!”
Zeal mengungkapkan rasa terima kasihnya sambil menggosok dahinya di lantai yang dingin berulang kali.
“Ha~h. Apakah kamu tidak senang, Zeal-kun? Kamu masih memiliki banyak pekerjaan yang menunggumu huh.”
Aku merasa lega.
Zeal mirip denganku dalam satu hal; kami berdua mencintai manusia. Meskipun cara kami mengungkapkan cinta kami kepada mereka berbeda, aku sangat senang karena nyawanya terselamatkan.
“Tidak banyak tapi, tolong pekerjakan orang ini sampai ke tulang.”
“Terima kasih, Ulbard-kun. Akan kutunjukkan padamu bagaimana aku mengalahkan Pahlawan Cahaya itu dan para bajingan Elios itu dengan pasti. Yah, yang terakhir adalah hal pertama yang ayahku percayakan padaku.”
Ayahku, Zarxis, mengabaikanku karena cintaku yang luar biasa pada manusia. Aku, yang diabaikan oleh ayahku, kemudian bergabung dalam skema Labrys.
Mungkin karena kecenderunganku untuk melakukan hal-hal aneh, aku diperintahkan untuk meninggalkan wilayah ini ketika skema itu selesai.
Aku merasa sangat sedih setiap kali mengingat perlakuan kejam seperti itu.
Tapi, aku tidak merasa sedih lagi karena berkat kegagalan Labrys, aku diizinkan untuk bertindak bebas di wilayah ini.
Dan kemudian, aku bergandengan tangan dengan Ulbard dan membantunya membuktikan nilaiku.
“Itu meyakinkan kalau begitu. Aku akan menantikan hasil pekerjaanmu, Zand-dono.”
“Fufu, serahkan padaku. Aku akan memastikan bahwa Pahlawan Cahaya dan Ksatria Kegelapan saling membunuh. Dan juga terima kasih banyak atas informasinya tentang Binatang Jahat Ferion.”
Aku tertawa.
Pahlawan Cahaya dan Ksatria Kegelapan. Aku akan membuat keduanya saling membunuh.
Dan kemudian, ada juga Binatang Jahat Ferion yang pernah berdiri berdampingan dengan ayahku dalam perang melawan dewa Elios. Itu kemudian disegel oleh Raja Iblis tetapi, masalahnya adalah kami tidak tahu tentang lokasi segel itu.
Tapi berkat informasi Ulbard, aku akhirnya tahu lokasi segel itu. Aku harus segera memberi tahu ayahku tentang masalah ini.
“Ya, tolong manfaatkan sepenuhnya informasi itu. Dan kemudian, hal berikutnya adalah…”
“Ya, aku tidak akan memberi tahu siapa pun tentang sumber informasi ini. Yang Mulia, Raja Iblis pasti akan marah jika dia mengetahui bahwa Kamulah yang menjual informasi ini. Aku akan menyimpan rahasia ini bersamaku sampai aku mati.”
Hubunganku dengan Ulbard adalah rahasia.
Untuk beberapa alasan, Raja Iblis menolak untuk berperang melawan Elios. Dia bahkan sampai memerintahkan bawahannya untuk tidak melakukan itu juga.
Itulah mengapa Ulbard bertindak sendiri, tidak mematuhi perintah Raja Iblis, sama seperti Zeal. Itu sebabnya Ulbard ingin merahasiakan masalah ini.
“Yah, kalau begitu aku permisi, Zand-dono. Aku akan menunggu hasil dari rencanamu.”
“Ya. Aku akan memastikan untuk mendapatkan kepala mereka.”
Ulbard dan bawahannya kemudian berteleportasi keluar dari ruangan.
Bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan kepala Pahlawan Cahaya, memenggal kepala wanita di sekitarnya hanyalah masalah sederhana.
Dan kemudian, kita akan melepaskan Ferion dan berperang melawan Elios.
Setelah itu, entah itu kepala wanita Pahlawan Cahaya atau dewi Elios, aku bisa mendapatkan semuanya dengan mudah.
Aku membuat proyeksi sosok wanita dengan sihir. Diproyeksikan di sana adalah Dewi Berambut Perak.
Kecantikannya membuatku jatuh cinta pada pandangan pertama.
Aku merindukan Dewi ini setelah aku mengenalnya.
Aku ingin mendapatkan kepalanya tidak peduli apa. Untungnya, dia kebetulan berada di negara ini, tempat berburu terbaik bagiku.
Karena itulah aku harus menyingkirkan Ksatria Kegelapan yang berdiri di antara Dewi ini dan aku terlebih dahulu.
Itulah tujuan utama di balik rencanaku.
“Sepertinya aku sudah menghubungi Tarabos-kun. Berapa banyak kemajuan yang dia buat dalam rencana kebangkitan Badon sekarang?”
Badon adalah salah satu Binatang Penghancur yang diciptakan oleh Dewi Agung kita, Nargol.
Aku mendengar bahwa Badon cukup kuat, tetapi tidak sekuat binatang jahat itu.
Mayat Badon dimakamkan di bawah teater besar. Yah, tampaknya altar Alphos adalah yang awalnya dibangun di atas tempat mereka menguburkan mayat Badon, tetapi pemerintah Ariadya kemudian membangun teater besar di samping itu. Atau begitulah yang aku dengar dari Tarabos.
Aku mendengar bahwa Tarabos melakukan penelitian mendalam tentang Nargol dan menemukan masalah tentang Badon secara tidak sengaja.
Yah, sumber informasi itu adalah masalah sepele bagiku. Masalah utamanya adalah bagaimana menggunakan informasi itu secara maksimal.
Salah satu penyihir Zeal seharusnya bekerja di teater itu. Mari kita gunakan dia untuk rencana ini.
Aku melihat ke arah Zeal yang masih dalam posisi sujud bahkan setelah Ulbard pergi.
“Zeal-kun. Aku akan memintamu untuk memikat Ksatria Kegelapan itu. Fufufu.”
Aku tidak bisa menahan tawaku ketika aku merenungkan tentang peristiwa yang akan terjadi.
===
◆ Penari, Sienna
Dewi Cahaya Bulan menari di depanku.
Itu adalah tarian yang sangat indah.
Sebelum aku menyadarinya, itu sudah malam hari.
Rambut peraknya yang indah bersinar di bawah sinar bulan yang masuk dari jendela besar, memberikan pesona mistis padanya.
Mataku benar-benar terpaku pada pemandangan fantastis di depan mataku.
“Bagaimana, Sienna? Apakah aku menari dengan benar?”
Ketika dia menghentikan tariannya, Dewi Berambut Perak menunjukkan senyum menawan.
“Dilakukan dengan terampil. Kuna-sama.”
Aku menghela nafas.
Dewi Cahaya Bulan dengan mudah menguasai tarian yang aku latih berkali-kali untuk dikuasai hanya dengan sedikit instruksi dariku.
Meskipun aku merasa sangat iri dengan bakatnya, aku tahu bahwa ada perbedaan antara bakat alami Dewi dan aku.
Mungkinkah apa yang kurasakan saat ini mirip dengan apa yang Ainoe-neesan rasakan saat dia mengajariku?
Menurut Ksatria Kegelapan, Ainoe-neesan tampaknya telah membuat perjanjian dengan iblis.
Dan kemudian, ada aku yang mendapatkan karir yang sukses bahkan tanpa membuat perjanjian dengan iblis.
Aku ingin tahu apa yang akan aku pikirkan jika aku berada di posisi Ainoe-neesan? Akankah aku merasakan perasaan iri yang sama seperti yang aku rasakan saat ini?
Itulah pikiran-pikiran yang terlintas di benakku saat ini.
Namun demikian, aku bertanya-tanya apa yang terjadi dengan rombongan sekarang?
Ksatria Kegelapan mengatakan bahwa dia akan mengunjungi teater besok untuk melihat situasi di sana tetapi …
Aku mengirim pandangan sekilas ke Ksatria Kegelapan di sisiku.
Ksatria Kegelapan tanpa baju besi hitam legamnya terlihat tidak berbeda dari pemuda biasa.
Maksudku, dia sedang melihat Dewi Cahaya Bulan dengan senyum jorok di wajahnya.
Dewi Cahaya Bulan sedang mengenakan pakaian penari Ishtar sekarang. Pakaian yang minim dan terbuat dari bahan tipis menarik keluar pesona Dewi.
Ksatria Kegelapan yang melihat penampilan itu tampak tidak berbeda dari pria tua yang mesum saat mereka menonton tarianku.
Aku merasa bahwa aku dapat dengan mudah mengalahkannya dalam situasi seperti ini– meskipun aku tidak ingin mencobanya.
Aku mendengar desas-desus bahwa dia tidak lain adalah Ksatria Kegelapan yang telah mengalahkan Pahlawan Cahaya. Tapi, melihat wajah yang dia buat sekarang, dia terlihat seperti pria muda yang normal dan lemah.
Aku melihat minuman yang disajikan di depan kami.
Tidak ada minuman keras di antara yang disajikan kepada kami.
Selain teh yang terbuat dari bunga yang disebut mintea, aku pikir dia lebih seperti anak kecil ketika mereka menyajikan minuman yang terbuat dari jus buah yang direbus. Ini bukan apa yang orang dewasa minum dengan segala cara.
Ketika aku menanyakan alasannya, aku mendengar bahwa Ksatria Kegelapan tidak minum minuman keras.
Dia memegang sepiring manisan.
Manisan panggang yang mencakup buah-buahan kering dan kacang-kacangan sederhana namun lezat. Dan sangat cocok untuk mintea.
Tapi, manisan panggang sepertinya tidak cocok dengan selera Ksatria Kegelapan. Manisan yang dia pilih agak… aneh.
Aku memegang kepalaku saat kesan tentang iblis di pikiranku mulai runtuh.
Aku sedang melihat Ksatria Kegelapan sambil merenungkan masalah ini.
“Eh?”
Aku tidak sengaja membocorkan suara seperti itu.
Senyum jorok dari sebelumnya telah hilang, digantikan oleh wajah seorang pejuang.
Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku setelah melihat transformasi drastis seperti itu.
Ksatria Kegelapan tiba-tiba berdiri.
Eh, apa yang terjadi dengan dia?
“Ada apa, Kuroki?”
Dewi Cahaya Bulan bertanya dengan suara cemas saat melihat perubahan mendadak pada ekspresi Ksatria Kegelapan.
“Marchas…”
Tatapan tajam Ksatria Kegelapan sedang melihat ke arah luar benteng.
Aku merasakan kecemasan yang tak terlukiskan saat mendengar nama itu.
