Chapter 95
Claude Duras pergi dari dalam kuil.
Di mana-mana, ada orang-orang yang dibawa ke alam mimpi oleh kemampuan Mare Viver milik Toto.
Mereka yang dipersatukan kembali dengan orang tua mereka pernah berduka dan bersuka cita dengan air mata berlinang.
Mereka yang dipersatukan kembali dengan teman-teman mereka yang hilang dalam perang melawan Kerajaan Naga Zenan, dan berbicara satu sama lain dalam keadaan penuh emosi, mengungkapkan penghargaan mereka atas kesulitan satu sama lain.
Seseorang yang berbicara dengan istrinya yang meninggal, ibu yang membelai anaknya.
Tempat itu dipenuhi dengan kegembiraan, kebahagiaan, dan kebaikan yang lembut. Tanpa disadari bahwa itu semua hanyalah ilusi.
Claude ingat biarawati penari yang telah dilaporkan kepadanya sebelumnya. Dia, juga, pasti sedang berhalusinasi di bawah pengaruh pedang suci itu. Dan pada akhirnya, dia mati kelaparan.
Tidak peduli perawatan apa yang diberikan padanya, dia tidak akan pernah sadar.
Sebaliknya, dia bertindak seolah-olah situasinya adalah inti dari kewarasan.
Bagaimana keadaan pikirannya saat dia dipeluk oleh keluarganya yang berduka dan alam mimpi yang bersatu kembali, dan akhirnya mati kelaparan, bukankah itu sangat menyakitkan?
Jika dia tidak begitu baik, dia akan berakhir seperti biarawati dan orang lain di sekitarnya yang telah jatuh ke dalam penglihatan mimpi.
…… Ya, karena tidak ada obatnya. Mereka sudah. Saat itulah dia mendengar suara melengking.
“…… Jenderal Duras, Pak ……”
“Oh! Mayjen Karsati, apakah kamu baik-baik saja? ……!”
Prajurit tua itu duduk, bersandar pada pilar kuil, dan menatap Claude dengan keringat berminyak mengalir di wajahnya.
Di tangannya, dia memegang pedang, yang ditusukkannya dalam-dalam ke kaki kirinya sendiri.
“Aku, juga, hampir terjebak dalam penjara mimpi. ……”
“Tidak, aku terkejut kamu menahan penglihatan yang manis itu. Pasti sulit bagimu.”
“Aku bertemu mendiang putraku yang meninggal dalam perang melawan Zenan. Aku tahu itu hanya ilusi, tapi aku tidak bisa menghentikan air mata… Aku bahkan tidak bisa memotong mendiang putraku. Jadi aku punya pisau di kakiku, seperti ini,……, dan entah bagaimana aku berhasil tetap sadar.”
Saat dia melihat, Claude melihat air mata mengalir dari mata prajurit tua itu. Tidak mungkin Kamu bisa membunuh seseorang yang Kamu sayangi. Bahkan jika itu adalah ilusi. Itulah yang akan dilakukan oleh orang biasa.
“Bagus, Jenderal Duras. …… Aku melihat Kamu telah menaklukkan penampakan itu.”
“Aku ingin meninggalkan semuanya dan berpegang teguh pada ilusi – itu lebih menyakitkan daripada mimpi buruk yang pernah menyiksa aku.”
Hanya mengingat istrinya seperti dulu, dia hampir tidak bisa menahan air mata.
Hanya pada peringatan kematiannya dia akan minum alkohol dengan menyakitkan. Claude malu pada dirinya sendiri karena tidak bisa sepenuhnya menerima kematian Natasha.
“Jenderal, ……, tapi yang lainnya…”
“Aku yang harus disalahkan atas semua ini. Aku berjanji bahwa segera setelah semuanya beres, mereka yang tetap terjebak dalam alam mimpi akan dibebaskan dengan tanganku sendiri.”
“Ini tidak seperti kamu akan dapat melakukan semuanya sendiri.”
Mayor Jenderal Karsati bergumam sambil menatap jenderal muda itu, yang lebih tua 20 tahun darinya. Kata Claude, meletakkan tangannya di bahu prajurit tua itu seolah dia meyakinkannya.
“Ini adalah takdir mereka yang melindungi tanah ini, dan mereka yang disebut pahlawan besar, untuk melakukannya.”
“Setiap pahlawan memiliki perasaan yang sama seperti orang normal. ……! Itu akan menghancurkanmu suatu hari nanti.”
“Aku memiliki tugas yang harus diselesaikan. Aku tidak akan dikalahkan oleh apapun sampai aku menyelesaikannya.”
Dengan lembut menarik diri dari prajurit tua itu, yang masih terlihat ingin mengatakan sesuatu, Claude menatap langit. Panah hijau menghujani mereka.
Meskipun Claude jenius dalam pertarungan pedang, dia tidak diberkati dengan bakat sihir.
Namun, dia bisa merasakan secara naluriah bahwa panah ini bukanlah panah yang agresif.
Dengan khasiat penyembuhannya, sepertinya itu bukanlah bentuk sihir suci.
Itu sangat mirip dengan teknik penyembuhan elf yang telah dia lihat berkali-kali sebelumnya di medan perang.
Skalanya sangat besar bahkan tidak bisa dibandingkan dengan teknik penyembuhan lain yang pernah dia alami. Dia langsung menebak bahwa gadis elf Mildiana itu akan melepaskannya.
Itu menghujani mereka yang terjebak dalam alam mimpi – tetapi tampaknya tidak berpengaruh apa pun pada mereka.
Ilusi itu diciptakan oleh pedang dewa. Tidak peduli berapa banyak teknik penyembuhan elf yang digunakan, itu tidak dapat menghilangkan pengaruhnya.
Nyatanya, Claude masih menderita sakit kepala dan mual yang parah. Dia merasa seperti akan jatuh di tempat, tetapi dia mengertakkan gigi.
Tapi segera setelah itu, segalanya menjadi gelap di depan matanya dan dia jatuh di tempat. Otaknya terguncang dan dia bahkan kehilangan arah.
Namun demikian, dia berdiri, menusukkan pedang sucinya Revisistra ke bebatuan, dan terus bernapas dengan kasar.
– Gambar seorang gadis berambut biru melintas di benaknya. Seorang gadis muda yang selalu polos kehilangan ibunya dan monster yang bersarang di perutnya.
Tidak ada kata yang akan menyentuh hatinya. Karena dia tahu bahwa itu hanya omong kosong tanpa arti.
Selalu ada seorang pelayan di sisi gadis yang begitu setia padanya.
Meskipun dia tidak menunjukkan emosi apa pun, bahkan lebih dari Claude, di dalam hatinya, dia tetaplah orang yang sangat emosional. Dia selalu merawat gadis itu, dan sangat diperlukan dan berharga baginya.
Itu adalah keberadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekalipun identitas aslinya bukan lagi manusia, cinta di dalamnya tetap tidak berubah.
Claude mendengus, tapi maju selangkah lagi.
Aku harus melanjutkan untuk melindungi keluargaku yang tersisa dan orang-orang yang mencari bantuanku.
Dia terhuyung-huyung seolah-olah mabuk, hampir tersandung dirinya sendiri beberapa kali.
Dia terhuyung-huyung, bahkan tidak bisa berlari lagi.
Kemudian, dia mendengar suara yang familiar.
Seperti tapal kuda yang berlari kencang di atas bebatuan, ia berlari ke sisi Claude dengan kecepatan luar biasa dan berhenti dengan liar. Meski penglihatannya masih buram, Claude segera mengenali kuda putih tak kenal takut yang luar biasa itu.
“Brendan, …….”
Kuda raksasa, demikian sebutannya, menggosokkan dahinya ke wajah Claude.
Ia meringkik rendah dan menyodok Claude dengan ujung hidungnya seolah senang melihatnya lagi setelah sekian lama.
“Kenapa kamu di sini, keluar dari …… kandang kuda?”
“…… brrr.”
Pada kesempatan sebelumnya, Brendan telah berkeliling kota di bawah pengawasan orang-orang yang bekerja di kandang kuda yang merawat kuda.
Untungnya, tidak ada yang terluka, dan fakta bahwa mereka dapat melihat kuda dengan pahlawan besar di punggungnya dari dekat tidak merusak reputasi mereka di mata orang-orang, tetapi militer berbeda.
Tidak peduli berapa banyak kuda yang berkontribusi besar pada keberhasilan pahlawan besar dalam pertempuran dengan Kerajaan Naga Zenan, itu sudah menjadi kuda tua. Selain itu, dia tidak menyukai siapa pun kecuali Claude, dan dia adalah seorang pengganggu yang terkadang menjadi liar.
Setelah kematian Nastasha, yang merupakan satu-satunya orang lain yang dia izinkan masuk ke dalam hidupnya, Brendan merasakan hal ini dan menjadi semakin tidak ramah.
– haruskah kita membunuhnya?
Tidak butuh waktu lama untuk pendapat seperti itu muncul.
Namun, gagasan membuang kuda pahlawan besar itu bocor ke orang-orang di wilayah tersebut, dan sebagai akibat dari banyak pendapat yang berlawanan, dia berhasil memperpanjang umurnya hingga saat ini.
“Brendan. Kaulah yang membawaku pada saat ini ……, aku tidak akan terkejut jika ada orang lain yang tidak menyukaimu.”
“Brrrrr.”
Brendan tidak peduli dengan semua itu dan menjilat wajah Claude.
“…… Pasti sulit untuk berlari lagi. Apakah kamu baik-baik saja?”
Kuda yang tak kenal takut telah menjadi tua.
Dia telah mendengar bahwa kesehatannya sangat buruk akhir-akhir ini.
Ada kemungkinan “waktunya” akan segera tiba. Bahkan selama dinas militernya, Claude sesekali memikirkannya.
Brendan menusuk dada Claude dengan ujung hidungnya. Ini adalah ekspresi diri yang ditunjukkan oleh kuda putih ini berkali-kali ketika mereka berkuda bersama di medan perang.
“Kamu ingin lari denganku? Dengan tubuh itu?”
“Brrr!”
Suara meringkiknya sepertinya persis sama seperti saat itu.
“Jika Kamu melakukan itu, Kamu mungkin dipanggil untuk kematianmu.”
Dia ditusuk keras di dada dengan bunyi gedebuk.
Seolah ingin mengatakan, “Jangan khawatir tentang itu.”
Menanggapi perilaku Brendan, Claude – tiba-tiba, bahkan tanpa disadarinya sendiri – mengendurkan mulutnya.
“Kamu benar-benar tidak berubah, kan? Kamu masih sama.”
“Brrr!”
“Kau benar-benar baik, Brendan.”
Dia menatap mata Brendan.
Segalanya tampak sama seperti sebelumnya. Mengendarai tanpa tali kekang atau apa pun akan berdampak negatif pada kuda, tetapi tidak ada waktu untuk mempersiapkannya.
Claude segera menendang tanah dan mengangkangi punggung Brendan. Dia bertanya-tanya kapan terakhir kali dia merasakan ini.
Claude memperhatikan bahwa sakit kepala parah dan mual yang menyiksanya sedikit berkurang.
Tampaknya telah mereda. Perasaan arahnya solid, meski agak tidak pasti.
Dari kudanya, Claude bisa melihat retakan yang muncul di langit di atas wilayah barat.
Tidak ada tanda-tanda akan terjadi apa-apa lagi, tetapi gadis itu, Toto, telah masuk ke dalam kuil tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri, menghancurkan kristal, dan melarikan diri dengan teknik pemindahan.
Hampir pasti hasilnya adalah situasi saat ini. Tidak mungkin apa yang telah dia pertaruhkan begitu banyak untuk dicapai tidak ada artinya.
Sesuatu pasti akan terjadi.
Sepertinya Toto tidak lagi memiliki kekuatan untuk bertarung, tapi dia juga penasaran dengan hubungannya dengan orang mati yang menyerang kuil.
Sambil mempertimbangkan kemungkinan bahwa ada orang mengerikan lain seperti dia di kota, dia harus menggunakan tangannya untuk menghabisi orang mati yang terus berkeliaran di jalanan.
“Apakah kamu siap? Brendan.”
“Brrr!
“Baiklah ayo!”
Kuda putih tak kenal takut, yang tidak boleh ditunggangi oleh siapa pun kecuali para pahlawan besar, sekali lagi mengguncang fisiknya yang indah dan berlari melintasi kota Granden.
===
Peleton Fourestier tiba tepat di bawah retakan yang muncul di langit.
Orang-orang yang berlari melintasi padang rumput yang luas terus terengah-engah mencari oksigen.
Clarice, yang tiba di tempat kejadian selangkah di depan mereka, berkata kepada mereka dengan susah payah.
“Kalian sudah tiba dengan baik. Kurasa itu adalah hasil dari latihan harianmu.”
Prajurit wanita, yang terhuyung-huyung dan terengah-engah, berkata.
“Letnan…… kamu….. benar-benar…. tangguh…!! Haa…. haa… haaa… hal semacam ini… kamu tidak punya masalah sama sekali!!!”
“Private Ilaria. Jangan buang waktumu untuk berbicara, berkonsentrasilah pada pernapasan.”
“Uh, maaf….!”
Anggota peleton merosot ke tempat dan lemas. Hal sepele yang bahkan bukan latihan persiapan untuk Clarice, sang suci. Itu adalah hal yang kecil, tetapi untuk satu peleton tentara biasa, mereka hampir tidak bisa mengikutinya.
Clarice mengamati retakan di langit, tetapi tidak ada tanda-tanda akan terjadi sesuatu. Namun, cahaya yang berkedip-kedip kuat membuat tidak mungkin untuk melihatnya secara langsung. Sementara dia memperhatikan sekelilingnya, Prajurit Satu Ilaria berbicara kepadanya dengan suara lesu dengan “ee..” yang aneh.
“Ini pertama kalinya kamu datang sejauh ini, bukan, Letnan?……”
“Ya. Sebagai siswa di akademi militer, dan bahkan sebagai seorang letnan, aku tidak diizinkan memasuki ‘Padang Rumput Dahlia’ ini.”
“Begitukah? Kamu tahu, Kamu hampir tidak bisa melihatnya sekarang karena cahayanya bersinar, tetapi pegunungan di balik itu adalah wilayah Zenan.”
Prajurit Satu Ilaria menunjuk ke punggung pegunungan yang luas.
“Ada itu juga. Karena di luar pegunungan itu adalah tempat latihan Kerajaan Naga Zenan, yang pasti mengganggu pikiran orang-orang di Tentara Kekaisaran. Alasan terpenting untuk ini adalah kita sering melihat pasukan kavaleri naga sebagai bagian dari pelatihan mereka. Ngomong-ngomong, itu ‘Pegunungan Cheney’, nama tempat pertama yang kamu pelajari dalam geografi, jadi pastikan kamu mengingatnya, Prajurit Ilaria.”
“Ya. Jadi, apakah kamu punya alasan lain?”
“…… Apakah kamu benar-benar seorang prajurit? Apakah kamu yakin kamu lulus dari sekolah militer? Apakah kamu yakin kamu tidak salah?”
“Oh, tidak, Letnan! Aku adalah salah satu siswa terbaik di kelasku, lho! Aku sangat pandai olahraga! Meskipun di kelasku agak…”
Prajurit Ilaria berkata, memalingkan muka dari Clarice, yang menatapnya dengan ekspresi mencemooh.
“Apa itu?”
“Yah, ini sangat konyol, aku mengambil dua ujian tambahan dan dipaksa untuk lulus, maksudku, aku terpaksa. Bagaimanapun, aku adalah prajurit yang baik!!”
Ketika dia melihat bawahannya mengeluarkan dengusan besar dan menjulurkan dadanya. Clarice meletakkan tangannya di atas alisnya seolah-olah dia sakit kepala dan berkata.
“Yah, kurasa itu bukan masalah untuk saat ini. …… Kupikir kita sudah keluar dari topik. Alasan terbesar ada di tanah barat ini.”
Clarice menunjuk ke hamparan padang rumput yang luas, tapi.
Prajurit Ilaria tahu ada anak sungai yang mengalir di depan.
“Tenebrae adalah negara iblis, bukan? Nenekku yang sudah meninggal mengatakan kepada aku bahwa itu penuh dengan iblis yang sangat menakutkan.”
“Ya. Tanah ini dihuni oleh ras iblis, dan ada catatan pertempuran dengan pasukan Kekaisaran di dekat perbatasan beberapa dekade yang lalu. Prajurit Ilaria, ini juga merupakan studi sejarah—”
“Tahukah, perbatasan ada di sekitar sungai ke arah itu, kan?”
Merasa jelas teralihkan, Clarice menggelengkan kepalanya dan berkata, “yareyare”.
“Tampaknya mereka yang menjaga Granden pada saat itu tidak terlalu berhati-hati. Ada saat ketika mengirim pengintai ke negara ras iblis ini untuk memeriksa mereka dilakukan seolah-olah itu adalah ujian keberanian, dan saat itu berlanjut, itu berakhir. memprovokasi sisi negara ras iblis Tampaknya pertempuran kecil bukanlah masalah besar, tetapi bahkan Kamu dapat mengingat apa yang terjadi pada akhir para korban?”
“…… Aku ingat ada mayat manusia dari seorang prajurit Kekaisaran yang tergeletak di padang rumput dahlia ini.”
“Ya. Ada sedikit bekas luka di tubuh beberapa korban, tetapi anehnya, hampir tidak ada darah yang tersisa di tubuh mereka. Namun, inti ceritanya tidak diketahui secara pasti karena catatan waktu mungkin telah sengaja dipalsukan.”
Orang-orang di peleton menelan ludah dari cerita hantu itu.
Clarice melanjutkan.
“Adalah masuk akal untuk berasumsi bahwa catatan pertempuran kecil juga dimaksudkan untuk mempertahankan penampilan pasukan kekaisaran. Akibatnya, itu adalah serangan sepihak.”
“Bukankah Kekaisaran melakukan sesuatu?”
“Pada masa itu, seperti saat ini, hubungan dengan Kerajaan Naga Zenan masih tegang. Mereka mungkin tidak mampu membuat kekacauan dalam situasi seperti itu dengan banyak kekuatan yang dimiliki bangsa iblis.”
Saat dia mengatakan ini, Clarice melihat ke arah barat.
Suku iblis yang kejam bersarang di sana, dan ada raja iblis yang memerintah mereka semua.
Lima ratus tahun yang lalu, seorang pahlawan pergi untuk mengalahkannya, tetapi dia tidak pernah kembali. Bahkan jika Kamu rajin belajar di kelas seperti Clarice, informasi yang Kamu dapatkan tidak sebanyak itu.
Itu hanya satu derajat.
Namun, meskipun dia sangat rajin di kelas, hanya itu informasi yang dia dapat.
“Padang rumput ini dekat dengan perbatasan Kerajaan Naga Zenan, serta Kerajaan Iblis di sebelah barat. Perbatasan antara kedua negara juga sangat dekat. Masuk sangat dibatasi karena efek yang paling—”
Clarice tiba-tiba merasa tidak nyaman dan menatap langit.
Suara retakan mulai terdengar lagi, dan retakan itu dengan cepat menyebarkan skalanya.
“Aah! Semua prajurit, bersiaplah untuk pertempuran!”
“Ya!”
Ketika anggota peleton, yang benar-benar terganggu, akan mulai bersiap, “mereka” jatuh dari celah di udara. Setiap kali menyentuh tanah, ia mengeluarkan suara yang lengket dan licin yang membuat pendengarnya merasa tidak nyaman.
“Apa-apaan ini ……?”
Prajurit Ilaria bingung, dan sebelum Clarice memiliki kesempatan untuk memahami situasinya, mereka berdatangan.
Gucha, gucha, gucha—
Sepotong daging putih.
Hal-hal menakutkan yang hanya bisa digambarkan seperti itu berjatuhan satu demi satu. Mereka datang dalam berbagai ukuran, dan setelah diamati lebih dekat, mereka terlihat seperti lengan dan kaki manusia.
Sebagian besar dari mereka tampak seperti potongan daging yang dipotong dengan pisau, tetapi beberapa yang lebih besar diaduk. Itu naik, membuat suara mendesis yang tidak menyenangkan.
Tingginya hampir empat meter. Benda aneh dengan tubuh manusia putih dan leher seperti ular yang sangat panjang meraung.
“Goaaaaaaaaaaaaar!”
Seolah menanggapi apa yang terdengar seperti jeritan putus asa, kumpulan daging di sekitarnya membuat teriakan serupa satu demi satu.
Bau busuk yang mengerikan memenuhi udara, dan cairan lengket yang menyelimuti gumpalan daging menetes ke tanah.
Saat dia menyadari bahwa makhluk menyeramkan ini adalah makhluk hidup, Clarice menjerit.
“…Uh! Baiklah, semuanya! Siap!”
“Ya!”
Clarice, yang telah membayangkan berbagai situasi, memegang pedang sucinya sendiri, Seps Eclair, sambil menahan pikirannya agar tidak kosong.
Peleton Fourestier memegang senjata sihir mereka ke arah monster putih tak dikenal dan mulai menembaki mereka sekaligus!
