Chapter 79 – Turun Salju…
Hujan salju.
Itu jatuh atas kehendak langit, tidak terpengaruh oleh pikiran makhluk apa pun yang hidup di Bumi.
Pohon-pohon ramping diwarnai putih seolah-olah cabang-cabangnya tertutup awan.
Tanah menjadi putih bersih, berkarpet salju.
Salju yang turun pagi ini luar biasa putihnya. Dengan kegelapan samar dan kesunyian khas fajar, itu menciptakan pemandangan fantastis yang membuat orang melupakan dingin dan memanjakan mata ke pemandangan itu dengan penuh pesona.
“…Tipe-2. Apakah itu ada di sini?”
“Ha ha. Aku sudah mencari-cari sejak tadi malam, tapi tidak ada jejaknya…” jawab Hannam sambil menggaruk hidung dan telinganya yang dingin dengan kesal.
“Omong kosong!” Zancock saat ini tidak punya waktu untuk menikmati pemandangan yang menakjubkan. ‘Kita harus mendapatkan informasi ke kerajaan sesegera mungkin, tetapi akan sembrono bagi manusia untuk mencoba dan memaksa jalan mereka melalui salju ini.’
Namun, selain terdampar karena akumulasi salju, ada satu masalah di atas segalanya yang tidak bisa diabaikan.
‘Perintah untuk kembali … seharusnya mutlak. Mustahil untuk menentang perintah itu… Apa yang terjadi? Apa yang terjadi denganmu?’
Meskipun berulang kali mengirim perintah menggunakan perangkat magis berbentuk rantai di pergelangan tangannya, binatang agung itu tidak muncul.
Salju terus turun, tidak menyadari ketidaksenangan Zancock.
Meskipun turun salju, anggota tim yang telah diperintahkan untuk mengumpulkan makanan sebanyak mungkin dari desa-desa mencari di mana-mana.
“…Tolong laporkan kembali ketika semua orang telah kembali. Kita akan pergi ke Lahan Basah Terkutuk lagi.” Dia memberikan instruksi saat dia berbalik kembali ke gedung, masuk melalui pintu sementara helaan napas Hanam bergema.
Dia telah selesai menyelidiki kekuatan Iblis Rawa, tetapi dia tidak dapat kembali tanpa senjata rahasia Larman, Tipe-2.
Hati Zancock dipenuhi dengan frustrasi dan ketidaksabaran.
………
……
…
Sekelompok pria mulai berkumpul di tempat terbuka.
Tangan mereka kosong, dan mereka semua tampak seolah-olah gagal menemukan apa yang mereka cari.
“Tidak ada yang namanya persediaan cadangan di desa terpencil seperti ini dengan begitu banyak salju …”
“Mereka semua orang tua, jadi mereka tidak perlu makan banyak, kan?”
Rasa bersalah yang ada di dalamnya sampai beberapa hari yang lalu telah mencair atau terkubur di salju, dan percakapan seperti itu berlangsung dengan santai.
“Aku tidak sabar untuk keluar dari sini…”
“Ya…”
Mata anggota tim terfokus pada sebuah rumah di pinggir desa seolah-olah sedang melihat sesuatu yang menyeramkan.
Ekspresi mereka adalah ekspresi jijik, seolah-olah mereka ingin pergi dari sana sesegera mungkin.
“Entah itu ada persediaan terpisah yang tersembunyi di sana. Aku akan melapor kembali ke Letnan Dua dan–” Hanam menyarankan dengan pandangan berpikir sambil menghembuskan napas putih.
Salah satu pria yang mendengarkan melihat sesuatu yang aneh.
“Oh, hei ….”
“Hmm? itu ….”
Di dunia putih keperakan, hanya satu warna lain yang hadir.
Seekor monster biru.
“Kamu akhirnya kembali …”
Di dataran terbuka yang tidak wajar yang terlihat dari tanah kosong, Tipe-2 melayang di udara, memuntahkan sayap kabut.
“….Hah?”
“Apa yang salah?” Seorang anggota senior tim dengan santai bertanya kepada Hanam dengan suara linglung.
“Ah, itu…” Hanam, yang tersipu karena kedinginan, dengan cepat menyadari sedikit…. namun perubahan yang sangat besar.
“Apa yang salah dengan itu?”
“Kerah…”
“Kerah?”
Ujung jarinya yang gemetar menunjukkan bahwa Tipe-2 memudar perlahan, prosesnya dimulai dari tepi tubuhnya.
“Tidak ada…. kerah….”
“Tidak seperti itu ….”
Itu bukan lagi boneka.
Itu sekarang adalah monster kabut yang dilepaskan dan tidak salah lagi.
“….hah!”
“Lari, lari, lari, lari!”
“Bangunan…. Tidak! Itu datang sebagai kabut! Hutan! Lari ke hutan!”
Prajurit terlatih membuat keputusan cepat dan mulai mundur ke hutan di mana ada pohon untuk melindungi mereka.
“Apa yang diributkan itu?”
“Letnan Dua! Tipe-2 tidak memiliki kerah! Itu tidak lagi dalam kendali kita!”
“……”
Kata-kata Hanam berulang dalam benaknya selama beberapa detik, pikirannya tidak mampu memprosesnya.
Ketika Zancock menyadari betapa tidak normalnya situasinya, darah mengalir dari kepalanya, dan dia merasa seperti dibekukan dari atas kepalanya.
Kemudian…
“Tunggu, tunggu, tunggu!”
Zancock mati-matian mengejar punggung anak buahnya.
Kabut biru dengan dingin menyaksikan pemandangan itu dari atas…
===
“Ha, hah ….”
“Ayo pergi sedikit lebih jauh! Aku tidak tahu seberapa jauh dia akan mengejar kita!”
Dia terus berlari melewati hutan yang tertutup salju.
Tidak mungkin monster kabut berpikir baik tentang mereka.
Tentu saja tidak. Mereka telah mengikatnya dengan rantai itu sejak lahir dan menggunakannya seperti alat.
Seluruh pasukan mengikuti Zancock, yang entah bagaimana memimpin…
Mereka terjebak di salju, terkadang tersandung, terkadang merangkak…
Meskipun napasnya terengah-engah dan dia tidak bisa mengangkat kakinya, dia tidak bisa berhenti bergerak.
Mereka tidak tahu kapan itu akan muncul, atau di mana itu mungkin bersembunyi.
Itu mungkin tepat di belakangnya sekarang.
Mungkin itu muncul tepat di depan mereka.
Dengan kecemasan dan ketidaksabaran semacam itu, tim bergerak maju.
“Hah…”
Dan kemudian, semakin mereka memasuki labirin pohon dengan pemandangan yang sama …
Mereka bertemu dengan seorang anak laki-laki.
Dia berdiri sendirian di hutan yang tertutup salju.
Pasukan itu berhenti berjalan saat melihat anak laki-laki berambut gelap itu.
Dia menonjol di dunia putih keperakan.
Fakta bahwa dia adalah anak laki-laki yang tampak biasa dengan pakaian tipis menambah keanehannya.
Setiap orang memiliki berbagai teori tentang situasi di benak mereka, dan ketika mereka linglung, salah satu anggota tim bersin kedinginan.
“Kushun!”
Kedengarannya lebih baik daripada dunia yang tenang dan bersalju.
“Ini dingin.” Anak laki-laki itu, yang tercermin dalam pemandangan bersalju di depannya, membuka mulutnya. Dengan punggungnya berbalik.
“Salju turun cukup banyak… tapi…” Dia berbalik perlahan.
Mata hitam legam yang tampak kosong membuat Zancock dan yang lainnya terpesona.
Seolah terjebak dalam kegelapan yang dalam, kecemasan, ketidaksabaran, dan ketakutan mulai membara jauh di lubuk hati para anggota tim.
“Tidak ada asap yang keluar dari salah satu rumah di …. desa kecuali tempat Kamu berada. Bahkan tidak ada tanda-tanda kebakaran. Aku ingin tahu apa yang terjadi.”
Mereka tidak tahu apa yang ada di depan mereka.
“Tidak masalah apa yang terjadi. Aku hanya ingin mendengar apa yang Kamu katakan tentang itu.”
Mungkin itu naluri, atau mungkin dia secara alami memahami pentingnya situasi ini.
“Kamu! Beri tahu kami siapa Kamu!”
“Diam.”
Bukan anak laki-laki di depan mereka.
Suara itu bukan dari anak laki-laki di depan. Itu adalah suara keras seorang wanita yang disertai dengan niat membunuh yang kuat dari samping.
“Ah, kamu…”
Hanam semakin bingung dengan wanita cantik yang dia lihat sebelumnya, menyebabkan keterlambatan lebih lanjut dalam pemahamannya tentang situasi tersebut.
“Kamu ada di hadapan tuan. Berlutut.”
Dengan geraman, suara menawan memerintahkan dari samping.
“Gulu…”
Sebuah pedang pendek berkilauan secara anorganik saat didorong.
“Aku menyuruhmu berlutut …”
“Ga!”
Kaki Hannam ditendang paksa oleh si cantik cokelat, memaksanya untuk berlutut.
“K, Kapten…”
“……”
Zancock membeku pada situasi yang tidak biasa.
Bahkan dengan kecemasan yang semakin cepat di mata para pria, Zancock tidak memberikan perintah apa pun.
“….Oh, terima kasih atas bantuanmu. Aku menghargaimu.” Raja iblis tiba-tiba berbicara ke arah langit.
Kemudian…
“Oh tidak!”
“Itu tidak mungkin…”
Sebuah bayangan muncul di depan Zancock yang tercengang dan anak buahnya.
“–“
===
Tipe-2 mendarat, muncul di sebelah Raja Iblis.
“Aku memintanya untuk membawamu ke sini… Dia anak yang baik dan sopan.”
Itu adalah pemandangan yang luar biasa.
Tanpa tali atau kerah apa pun, dia menepuk kepala Tipe-2 seolah-olah itu adalah anjing peliharaannya.
“……”
Zancock buru-buru berlutut, melihat para prajurit juga berlutut secara spontan, tidak lagi menunggu instruksi.
“Letnan Dua ….”
“Apa-apaan?”
“Anak laki-laki ini mungkin adalah anak laki-laki yang melawan [Iblis Rawa]…”
“Apa?”
Pertukaran bisikan antara Hanam dan Zancock mengirimkan sentakan ke seluruh pasukan.
Jika apa yang Hanam katakan itu benar, maka anak laki-laki ini adalah orang yang telah mengalahkan [Iblis Rawa] yang kuat dan tak tertandingi.
“Baiklah, mari kita mulai dengan memperkenalkan diri, seperti yang kamu minta. Aku adalah Raja Iblis.”
Mungkin ingin langsung ke intinya dengan cepat, dia memperkenalkan dirinya dengan sangat sederhana.
Raja Iblis.
[Raja Iblis Hitam] muncul di benak semua orang.
“Sekarang, mari kita lanjutkan percakapan kita sebelumnya….”
Menanggapi perubahan nada Raja Iblis, seluruh atmosfer berubah.
Bahkan wanita cantik berkulit cokelat dan pelayan yang menggemaskan pun berkeringat dingin.
Tipe-2 juga ketakutan, dan menundukkan kepalanya ke arah Raja Iblis.
“–Apakah kamu yang membunuh penduduk desa…?”
Pertanyaan sederhana dari Raja Iblis menarik hati mereka dengan liar.
Mudah untuk membayangkan bahwa jawaban mereka atas pertanyaan ini akan menentukan apakah mereka hidup atau mati.
Mata tak berperasaan dari Raja Iblis membuat mereka mengerti itu.
Raja Iblis terus berbicara tanpa ekspresi kepada orang-orang yang ingin menekan dada mereka dan menenangkan jantung mereka yang berdebar kencang.
“Kalian adalah pasukan Larman, bukan? Kamu menggunakan rumah di desa sebagai milik pribadimu, tapi… Tidak mungkin… apakah Kamu membunuh penduduk desa karena Kamu ingin tidur di bawah atap mereka?”
“Tidak, Tuanku. Ini salah paham.” Zancock mulai berbicara dengan lancar.
Dia telah melatih kemampuannya untuk menjilat atasannya, dan kefasihannya luar biasa mengingat sifatnya yang angkuh.
Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, menilai situasi secara instan.
Untuk beberapa alasan, Raja Iblis ini sepertinya marah karena mereka telah membunuh penduduk desa.
Meskipun itu adalah pemikiran yang terlalu manis untuk seseorang yang menyebut dirinya Raja Iblis, dia memutar kata-katanya satu demi satu.
“Ketika kami tiba untuk meminta penggunaan rumah sebagai basis misi rahasia kami… Penduduk desa sudah mati. Desa itu tampaknya penuh dengan orang-orang tua, dan mereka tidak tahan dengan dingin yang menyengat…” Zancock mengatupkan giginya dan terkulai seolah-olah dalam kesedihan.
“…Ada tanda-tanda kehidupan sampai saat ini, kau tahu? Bahkan ada kayu bakar di sana.”
“Yah, itu–“
“Sepertinya mereka bertahan sampai beberapa hari sebelum kami tiba.” Hanam menjawab, mengambil alih dari Zancock, yang tampaknya goyah.
“Mereka memang memiliki kayu bakar, tetapi mereka tidak dapat bertahan hidup dalam cuaca dingin tanpa makanan. Kami telah menggeledah rumah-rumah, tetapi tidak menemukan makanan apa pun. Pasti sulit bagi orang tua untuk berburu. Pada saat kami sampai di sana, itu …. Kami juga kecewa.”
“….Ya. Aku pikir itu mungkin kalian.”
Zancock memiliki hidung yang bagus.
Dilihat dari nada acuh tak acuh dan ekspresi Raja Iblis yang tidak berubah, Raja Iblis masih mencurigai mereka, jadi dia mengambil tindakan pencegahan untuk berjaga-jaga.
“Yang Mulia, Raja Iblis. Kami unit khusus di bawah perintah rahasia. Bahkan dengan asumsi kami yang menyerang desa, itu demi negara. Jika Yang Mulia, Raja Iblis, dalam kapasitasnya sebagai Raja, terlibat, itu bisa menjadi masalah internasional.”
“……”
Dengan kata lain, dia menyarankan bahwa mengingat itu adalah masalah yang berkaitan dengan Republik Larman, akan lebih baik jika mereka tidak terlibat dalam urusan satu sama lain lebih jauh.
Raja Iblis menyilangkan pandangannya dengan Zancock dalam diam.
“…Apakah kamu tidak akan membunuh orang-orang ini?”
“Belum. Tidak sekarang.”
“Tunggu perintah Tuan.”
Seorang gadis beastman ingin menerkam mereka.
Seorang gadis cantik berambut merah muda mencengkeram pedang pendek saat mengenakan seragam pelayan.
Seorang pembunuh berwarna coklat, berambut hitam dengan hati-hati mengawasi pasukannya dan menunggu perintah tuannya.
Semuanya sangat cantik, tetapi tatapan mereka bermusuhan.
Zancock juga sangat menyadari fakta bahwa raja iblis ini sangat disukai oleh anak buahnya.
“Akan di bawah martabat Raja Iblis untuk membuang kita tanpa bukti atau manfaat apa pun.”
“……”
Raja Iblis menutup matanya dengan tenang. Dengan menyesal….
“….Maukah kamu berpura-pura bahwa pertemuan ini tidak pernah terjadi…?” Hanam menelan ludah, dan kemudian dengan ketakutan mulai berbicara.
…dari intinya. Dia tidak ingin mengganggu pengikutnya, yang semakin membunuh.
“….Begitu…” Raja Iblis menarik napas dalam-dalam dan menghembuskan napas panjang.
Gumamannya terdengar sangat sedih…. dan agak menyesal.
Napas putih yang tampaknya mengungkapkan hati batinnya yang terbakar naik ke langit dan menghilang … dengan penyesalan yang terkandung di dalamnya.
Para wanita cantik di bawah komandonya menggigit kemarahan mereka dan menahannya.
Ini dia.
Seorang tuan yang rasional tidak akan menggunakan kekuatannya jika dia dibujuk oleh argumen yang baik.
Mereka menyadari fakta ini.
Zancock dan yang lainnya merasakan temperamen Raja Iblis.
Entah bagaimana, mereka berhasil hampir keluar dari situasi ini.
Tetapi mereka masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Raja iblis perkasa yang tampaknya berada di luar ranah akal.
Bawahannya yang setia dan berbakat yang terpesona olehnya.
Dan kemudian, “Tipe-2”.
Zancock dan yang lainnya sudah meramalkan pergolakan nasional yang akan terjadi setelah mereka kembali.
“…pedang.”
Raja Iblis tiba-tiba melihat pedang di… pinggang Zancock dan bergumam.
“Ini?”
“Itu pedang yang bagus.”
Percakapan santai sebelum berpisah.
“Oh terima kasih! Aku tidak pernah berpikir aku akan dipuji oleh seseorang seperti Yang Mulia!”
“Jaga baik-baik. Aku yakin pedang seperti itu akan memiliki ujung yang bagus.”
“Ha! Terima kasih atas saranmu!” Zancock dengan senang hati menjawab setelah menerima pujian tentang pedang barunya.
“Pola di atasnya unik.”
“Oh, ini… adalah semacam karakter, aku tidak bisa membacanya.”
“Aku mengerti….” Raja Iblis berkata dengan nada datar saat dia menatap ukiran di pedang.
Dia…
–Itu memiliki “Chrono” terukir di atasnya.
