Chapter 14 – Orang Bodoh tidak Pernah Berhenti Tenggelam
<POV: Sullivan Nommes>
Aku mengikuti Zaill jauh ke gang-gang belakang kota sampai kami mencapai sebuah bar kecil yang terisolasi.
“Tempatnya mungkin tampak kecil, tetapi mereka menyajikan anggur yang sangat enak. Ini adalah jenis tempat yang hanya sering dikunjungi oleh para pecinta, jadi kita akan bisa minum dengan tenang dan damai.”
“Hm, baiklah. Tidak buruk sama sekali.”
Kami memasuki bar yang remang-remang dan aku perhatikan tidak ada pengunjung lainnya. Seorang pria berambut putih sedang menyeka kacamata di belakang konter.
“Silakan duduk di sini. Bos, sajikan anggur terbaik Kamu untuk tamu terhormatku.”
Anggur yang disajikan kepada aku adalah merek yang sama yang sering aku minum di ibu kota.
Aku menyesapnya dan kenangan hidupku di keluarga kerajaan kembali membanjiriku, membuatku bernostalgia.
“Tolong satu lagi.”
“Y-ya…”
Didorong oleh Zaill, aku minum segelas demi gelas nektar manis itu.
“Lezat… dan sangat bernostalgia. Aku bisa minum ini setiap hari sebelumnya… kenapa semuanya menjadi seperti ini…?”
Ketika aku menjadi semakin mabuk, aku mulai berbicara tentang ketidakpuasanku dengan kehidupanku saat ini dan kebencianku terhadap Dyngir Maxwell.
Zaill mendengarkan setiap kata yang kuucapkan, tanpa sedikitpun tanda kesal.
“Sungguh tragedi yang telah kamu lalui … hatiku sakit untuk mendengarkannya.”
Ketika aku akhirnya berhenti mengeluh, Zaill menunggu waktu terbaik untuk menghiburku.
“Sebuah tragedi, memang, kamu benar …”
Aku bisa mengeluarkan rasa frustrasiku untuk pertama kalinya. Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali aku merasa begitu ringan. Aku terus minum dengan sungguh-sungguh dan alkohol dengan senang hati mengambil alih seluruh tubuhku.
“Rumor itu benar saat itu … Dyngir Maxwell tidak melihat keluarga kerajaan dengan hormat.”
“Ya! Pria itu tidak sebanding dengan gelar bangsawannya!!”
“Aku telah mendengar bahwa bangsawan paling kuat dari Empat Keluarga cenderung bertindak dengan cara yang bermusuhan terhadap keluarga kerajaan. Jika situasi seperti itu dibiarkan tanpa pengawasan, mereka akan semakin memandang rendah keluarga kerajaan, yang pada akhirnya menciptakan sarang pemberontakan. Sesuatu harus dilakukan untuk melestarikan masa depan kerajaan… tapi…”
“Kamu benar sekali. Tapi apa yang bisa dilakukan…?”
Aku memegang daguku, tenggelam dalam pikiran.
Masalahnya tidak hanya mempengaruhiku lagi.
Jika orang desa yang berbahaya itu dibiarkan bertindak bebas, masa depan kerajaan akan berada dalam bahaya besar.
(Ya! Jika orang itu tidak dilenyapkan, negara ini akan hancur!! Ini harus dilakukan sekarang, demi kerajaan Lamperouge!)
“Entah bagaimana… jika kita bisa melenyapkan Dyngir Maxwell… membuatnya dibunuh, mungkin…”
Baru setelah mengucapkan kata-kata itu aku menyadarinya.
Aku pasti telah mengatakan terlalu banyak. Jika seseorang mendengar aku, aku bisa menjadi orang yang tersingkir sebagai gantinya.
Aku buru-buru melihat sekeliling, tapi untungnya tidak ada pengunjung lain di bar.
Pemiliknya juga menghilang di belakang toko, jadi kata-kata cerobohku hanya terdengar oleh Zaill.
“A-aku minta maaf, lupakan semua yang aku katakan!”
“Tidak, aku tidak mungkin melakukan itu. Karena aku percaya itu adalah ide yang bagus.”
“A-apa menurutmu begitu?”
Aku tidak berharap dia setuju.
Aku menatap Zaill, terkejut, dan menemukan ekspresi yang benar-benar serius di wajahnya yang berjanggut.
“Pembunuhan… ya. Untuk membebaskan tanah timur ini dari orang-orang bodoh itu, mungkin perlu mengambil tindakan ekstrem seperti itu.”
“Y-ya…Aku kira demikian.”
Fakta bahwa Zaill setuju membuatku semakin yakin bahwa itu memang benar.
Aku mencoba membayangkan pria itu jatuh, terluka dan berdarah. Aku akan merasa sangat lega, jika saja…
“Kematian Dyngir Maxwell juga berarti bahwa keretakan antara keluarga kerajaan dan keluarga Maxwell tidak akan ada lagi. Akibatnya, jalan kembali ke ibu kota, Tuan Sullivan, akan terbuka dengan sendirinya. Mungkin juga ada kemungkinan kamu menjadi Margrave Maxwell berikutnya.”
“Aku? Mewarisi keluarga Maxwell!? Itu tidak mungkin!!”
Bahkan jika baris berikutnya untuk gelar margrave mati, aku tidak percaya bahwa posisi itu akan diserahkan padaku.
“Tidak, ada kemungkinan, Tuan Sullivan.”
Tidak ada sedikit pun lelucon dalam nada bicara Zaill. Dengan tenang, dia mulai menjelaskan secara detail.
“Margrave Maxwell saat ini tidak memiliki anak selain Dyngir. Dia tampaknya istrinya tinggal jauh dan aku belum pernah mendengar dia memiliki wanita mana pun. Juga tidak ada seorang pun di antara kerabat dekatnya dengan usia yang cocok untuk menggantikannya. Dengan kata lain, jika Dyngir Maxwell meninggal, margrave tidak punya pilihan selain mengadopsi ahli waris dari keluarga lain.”
“Hm, hm. Aku bisa mengerti itu. Tapi apakah margrave akan memilihku?”
Aku sangat sadar bahwa Tuan Maxwell tidak mungkin melihat aku dengan baik.
Dia tidak datang ke upacara pernikahanku dengan Selena, tapi lebih dari itu, siapa yang akan memilih pria yang merebut tunangan putra sahmu?
“Itu semua tergantung pada bagaimana Kamu memilih untuk melihat sesuatu, Tuanku. Di antara semua keturunan laki-laki dari keluarga bangsawan provinsi timur, tidak ada yang melampaui garis keturunanmu, Tuan Sullivan. Bahkan Tuan Maxwell tidak mampu mengabaikan garis keturunan keluarga kerajaan.”
“Jika kamu mengatakannya seperti itu …”
“Selain itu, jika Kamu menjadi Margrave Maxwell berikutnya, provinsi timur akan berada di bawah pengaruh pemerintah pusat. Perkembangan yang menurut keluarga kerajaan dan keluarga Rosais sangat menarik. Mereka pasti akan memberikan dukungan di semua lini agar Tuan Maxwell mengadopsimu sebagai ahli warisnya.”
“Aku mengerti…”
Semakin aku mendengar tentang hal itu, semakin tampak seperti prospek yang sangat bagus.
Mereka melemparkanku ke provinsi-provinsi terpencil ini, jadi aku akan membayar mereka kembali dengan menjadi penguasa. Aku akan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menyaingi keluarga kerajaan dan keluarga Rosais.
Ketika aku menjadi Tuan Maxwell berikutnya, bahkan Keluarga Nommes, yang berani memperlakukanku seperti kotoran, akan menundukkan kepala mereka padaku seperti budak.
(Tapi lebih dari apapun…)
Aku bisa mengambil barang paling berharga yang dijanjikan kepada Dyngir Maxwell, pria yang mencuri segalanya dariku.
Itu adalah musik di telingaku.
“Bagaimana kita bisa menemukan seorang pembunuh?”
Aku merasa semakin banyak berinvestasi dalam rencana tersebut, jadi aku mulai menanyakannya secara detail.
Tidak seperti saat aku menjadi bagian dari keluarga kerajaan, aku tidak memiliki koneksi untuk menyewa pembunuh saat ini.
Zaill kemudian mendekat dan membisikkan sesuatu di telingaku.
“Tuan Sullivan, pernahkah Kamu mendengar tentang yang disebut [Taring Baja]?”
Ketika aku mendengar nama itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
“Kamu tidak bisa serius! Itu hanya legenda, bukan?”
[Taring Baja] adalah nama dari sekelompok pembunuh dalam dongeng, yang dikabarkan berada di kerajaan Lamperouge selama lebih dari 50 tahun.
Beberapa mengatakan mereka adalah pembunuh yang tidak berperasaan tanpa pemimpin tetap yang akan membunuh siapa pun asalkan mereka dibayar cukup.
Beberapa mengatakan mereka berada di belakang sebagian besar semua pembunuhan tokoh penting di kerajaan dan akan membunuh bahkan anggota keluarga kerajaan tanpa ragu-ragu.
Yang lain mengatakan anggotanya bukan manusia, tetapi iblis pemakan manusia yang hidup sejak zaman peradaban sihir.
Karena desas-desus yang tidak dapat dipercaya ini, mereka adalah sesuatu yang digunakan orang tua untuk membuat anak-anak mereka berperilaku baik: “jika kamu melakukan hal-hal buruk, Taring Baja akan menangkapmu dan memakanmu utuh!”.
“Memang, rumor adalah rumor. Ada banyak omong kosong yang menyebar.”
Zaill pertama-tama menyatakan setuju, lalu melanjutkan.
“Namun, Tuanku … sementara rumornya mungkin berlebihan, [Taring Baja] benar-benar ada. Tolong simpan ini untuk dirimu sendiri, tapi… aku sebenarnya punya cara untuk menghubungi mereka.”
“Apa?”
“Jika Kamu menginginkannya, Tuan Sullivan, aku bisa memperkenalkanmu…”
Aku tidak bisa mempercayai telingaku.
Aku pikir [Taring Baja] adalah legenda, seperti naga atau sejenisnya. Bahkan jika aku diberitahu bahwa itu nyata, aku tidak bisa begitu saja menerimanya.
“Oh, maafkan aku, Tuanku. Aku mengerti perasaan keraguanmu. Seseorang yang bijaksana dan mulia seperti Kamu, Tuan Sullivan, tidak akan pernah percaya kata-kata pria yang Kamu temui hari ini untuk pertama kalinya, aku kira.”
“Ah, t-tidak, aku tidak bermaksud begitu …”
“Permintaan maafku yang terdalam, sungguh. Tolong lupakan ocehan mabukku.”
“Hm, hm…”
Zaill mengakhiri percakapan dan menyesap dari gelasnya. Kata-katanya, bagaimanapun, tidak akan meninggalkan pikiranku.
(Kecuali Dyngir Maxwell terbunuh… Aku tidak bisa lepas dari situasiku saat ini, bukan? Apakah aku akan menghabiskan sisa hidupku sebagai pewaris keluarga Nommes…? Aku, putra mahkota, direduksi menjadi baron belaka…?)
Itu tidak bisa dibiarkan. Bahkan jika aku harus mengandalkan dongeng, aku tidak berniat menghabiskan sisa hariku di provinsi-provinsi ini … Aku mungkin tidak memiliki kesempatan untuk menginjakkan kaki di ibu kota lagi …
Bagaimana aku bisa menerima kehidupan seperti itu?
“Zaill, teman baikku…bisakah Kamu memberi tahu aku tentang itu lebih detail…?”
“…Tuan Sullivan?”
“Aku tidak mungkin mempercayakan provinsi timur kepada individu berbahaya seperti Dyngir Maxwell!! Negara ini bukan untuk dimainkan oleh orang seperti itu!!”
Kata-kata yang kuucapkan selanjutnya menyegel nasibku selamanya.
“Dyngir Maxwell harus mati!! Untuk melakukan itu, aku akan melakukan apapun yang aku bisa, bahkan mengandalkan dongeng!!”
Pada saat itu, aku tidak memiliki gagasan sedikit pun tentang bagaimana keputusan itu akan mempengaruhi masa depanku…
