Chapter 2 – Pomera Penyihir Putih 12
SETELAH SEMINGGU belajar sihir dan perburuan monster, Pomera mencapai level 38. Dia juga menjadi penyihir putih yang lebih baik dariku, jadi aku diam-diam berencana menyuruhnya melatihku setelah dia belajar lebih banyak.
Meski begitu, aku mulai meragukan metodeku. Tingkat di mana dia mendapatkan level melambat. Kami masih membuat kemajuan, tetapi latihannya tidak maju dengan kecepatan seperti yang biasa aku lakukan. Aku tidak pernah membayangkan aku bisa menjadi master sebaik Lunaère, tetapi Pomera masih mengandalkanku, dan aku ingin membantunya mencapai mimpinya.
Satu masalah utama adalah gaya bertarung kami benar-benar berbeda, jadi latihan tempur tidak pernah berhasil seperti yang aku rencanakan. Lunaère kebanyakan hanya mengajariku untuk menyalin tekniknya, tapi aku tidak bisa menerapkan kurikulum yang sama pada penyihir putih seperti Pomera.
Selain itu, kami telah menghabiskan banyak ramuan. Meskipun Lunaère mengajari aku cara membuat lebih banyak, aku berjuang untuk mengumpulkan semua bahan yang aku perlukan. Jika aku punya waktu untuk melakukan penelitian, aku cukup yakin aku bisa membuat ramuan serupa dari bagian monster lokal. Aku tidak ingin memperlambat kami, jadi kami terus mempelajari buku dan membunuh monster.
Jadi, setelah pagi lain bertualang jauh ke dalam hutan untuk memenuhi permintaan Guild, kami berhasil mencapai tujuan kami sebelum tengah hari. Kami mengambil barang curian kami dan melakukan perjalanan panjang kembali ke Guild.
“Aku tidak pernah berpikir aku akan melihat hari aku berhasil mendekati level 40. Apakah menurutmu Roy dan Holly akan berteman denganku sekarang?” mengobrol dengan gembira Pomera saat kami mengantre. Aku tidak mendengarnya. Aku berniat merenung tentang situasi power-leveling sebagai gantinya.
“Lunaère menaikkan levelku menjadi 100 setelah seminggu latihan, tapi kami bahkan belum setengah jalan. Dan kita melambat…” Aku bergumam pada diriku sendiri.
“K-Kanata, apa kamu baik-baik saja…? Aku pikir aku mendengar Kamu mengatakan sesuatu tentang level 100 setelah seminggu?” tanya Pomera takut-takut.
Aku memaksakan senyum dan menepisnya, tapi aku telah memutuskan sudah waktunya.
Tidak ada usaha tidak ada hasil.
“Apa yang kalian berdua lakukan selama ini?” tanya resepsionis sambil menghela napas panjang saat kami mendekati mejanya.
Kami bertemu dengan beberapa serigala hitam (sekitar level 20), kelinci bertaring tajam (juga sekitar level 20), dan kelinci bertanduk (level 30-an) ketika kami sedang berburu, jadi aku membuka tas sihirku untuk mengeluarkan bulu serigala, taring kelinci, dan tanduk kelinci.
Pomera telah memperingatkanku bahwa menggunakan mantra level 8 seperti Saku Dimensi akan membuat orang bertanya-tanya. Aku sedikit skeptis ketika dia memberi tahuku bahwa ada beberapa petualang peringkat B yang hanya bisa menggunakan mantra level 6 paling tinggi. Mantra Level 8 dianggap sangat kuat, dan orang-orang mencoba menghindari menggunakannya dalam pertempuran karena mereka membutuhkan waktu lama untuk dilemparkan dan biasanya berlebihan.
Setelah memilah-milah bagian monster kami dan mengisi formulir yang tepat, resepsionis berhenti ketika dia melihat kertas pendaftaran kami. “Kalian berdua naik ke peringkat-E beberapa hari yang lalu, kan?”
“Ya, benar,” jawabku.
“Aku mendengar desas-desus bahwa mereka mungkin membuat pengecualian dan mempromosikan kalian berdua langsung ke peringkat-C—kalian berdua jelas lebih kuat dari itu. Akan sangat membantu Guild untuk memiliki beberapa petualang peringkat-C lagi untuk mengambil pekerjaan penting yang perlu dilakukan. Itu mungkin tidak akan terjadi selama beberapa hari…tapi pikirkanlah.”
“Betulkah?”
Itu akan menjadi keberuntungan yang luar biasa. Kami akan dapat menerima permintaan yang lebih baik, dan itu akan jauh lebih efisien untuk meningkatkan peringkat kami daripada menjual bagian monster secara acak. Juga, aku bisa menggunakan pendaftaran Guild sebagai bukti identitasku setelah peringkatku cukup tinggi. Tuan-tuan lokal sering memberi petualang peringkat tinggi fasilitas khusus di fasilitas pemerintah — meskipun itu bervariasi berdasarkan kota ke kota. Bagaimanapun, promosi awal ke peringkat-C tampak seperti berkah yang nyata.
“Kau berhasil, Kanata! T-tapi aku benar-benar merasa seperti jadi ekormu…” kata Pomera.
Aku merasa tatapan tajam dibelakangku. Saat aku berbalik, aku melihat Octavio memelototi kami.
“Bagaimana? Kedua bocah itu pasti merencanakan sesuatu…” dia bergumam pada dirinya sendiri dengan tenang.
Dia lagi?
Mata kami bertemu, tapi dia hanya mendengus kesal dan pergi. Peringkat kami naik begitu cepat yang dia susah untuk menaikan peringkatnya. Tidak ada tanda-tanda bawahannya, jadi pria kecil itu pasti benar dengan kata-katanya ketika dia mengatakan dia akan meninggalkan kota.
“Hei, Kanata—ini masih pagi kan? Haruskah kita belajar sihir sore ini?” tanya Pomera.
Dia kurang gagap ketika dia berbicara denganku akhir-akhir ini. Mungkin pelatihannya telah membantunya membangun kepercayaan diri, atau mungkin kami menghabiskan begitu banyak waktu bersama sehingga dia merasa lebih nyaman denganku.
“Yah…ada sesuatu yang ingin aku coba. Ayo kita coba begitu kita kembali,” kataku.
“S-sesuatu yang ingin kamu coba?” Mata Pomera menyipit ragu.
Jika aku memberinya Roda Ouroboros, kita mungkin bisa menghindari yang terburuk. Itu akan menguras sebagian MP-nya dan membuatnya terluka, tapi aku akan berada di sana untuk menambalnya.
Begitu kami kembali ke kamarku, aku mengambil Cermin Terkutuk dari Saku Dimensiku. Menempatkannya di tengah ruangan, aku melepaskan kain sihir yang menutupi permukaan cermin.
“A-apa ini? Ini jelas bukan item yang bagus… Aku merasakan perasaan kejahatan yang intens yang datang darinya,” kata Pomera, gemetar. Para elf peka terhadap suasana hati para roh dan aliran energi, dan cermin itu pasti sangat luar biasa baginya untuk berada di sekitarnya.
“Ya, benar. Di sini, Roda Ouroboros memiliki kekuatan untuk memaksa pemakainya untuk tetap hidup. Kamu mungkin mati sedikit, tetapi Kamu tidak akan mati sama sekali.”
“A-apa maksudmu, ‘mati sedikit’?!” teriak Pomera.
“Pomera-san. Aku ingin membantumu. Selain masterku, kamu adalah orang pertama yang membantuku karena kebaikan hatimu.”
“K-Kanata…” Dia tersenyum sedikit, tapi kemudian matanya terbuka lebar saat dia kembali ke situasi yang dihadapi. “T-tapi! Bisakah aku benar-benar siap untuk ini di levelku?!”
Jelas, kepercayaan dirinya yang tumbuh tidak meluas hingga memasuki cermin jahat dan melawan kengerian iblis. Aku hanya tidak melihat alternatif. Pelatihan di dalam Cermin Terkutuk adalah cara terbaik untuk leveling.
“Kita harus terus berjalan, Pomera. Aku sangat percaya pada impianmu untuk berteman melalui petualanganmu dan menjadi jembatan antara elf dan manusia. Ini luar biasa, dan aku ingin membantu Kamu menjadi lebih kuat sehingga kita dapat memastikan itu menjadi kenyataan!”
Wajah Pomera memerah. Dia menatapku, tampak terpesona.
“Terimakasih. Tidak ada yang pernah mendukungku seperti itu kecuali ibu dan ayahku…”
Aku tersenyum padanya dan berbalik ke arah Cermin Terkutuk.
“Baiklah ayo. Kita akan melewati permukaan cermin dan mulai bekerja.”
“A-apa…? Maksudmu sekarang?!”
Terlepas dari ketakutannya, dia bergegas mengikuti ketika aku menyelinap melalui cermin. Tanah dan dinding bersinar dengan cahaya warna-warni yang sama seperti yang kuingat. Kemudian Pomera muncul dari noda gelap portal dan berlari mengejarku.
“K-Kanata…tempat aneh apa ini?”
Aku menghunus Pedang Pahlawan Gilgamesh dan membuat perisai yang kuat dengan tanganku yang lain.
“Kau akan menggunakan pedangmu? Aku pikir Kamu mengatakan itu terlalu kuat.”
“Aku masih harus berhati-hati—kaulah yang memegang Roda Ouroboros sekarang,” kataku sambil tersenyum dan mengangkat bahu. Pomera menjadi putih seperti lembaran.
Saat itulah aku melihat ke langit-langit. Aku melihat sepuluh monster lilin humanoid dengan mata merah tertuju pada kami. Mulut mereka yang berapi-api terbuka tanpa kata, membakar ujung rambut hitam mereka sementara kulit putih pucat mereka meleleh dan menetes ke lantai.
“Kita punya teman!” Aku melempar perisaiku sebelum melingkarkan lenganku di sekitar Pomera dan melompat mundur.
“Eek! Kana?!”
“Aduh!”
Beberapa iblis jatuh ke tanah di mana kami telah berdiri. Aku melihat satu tanah di perisai keras, menyebabkannya gesper. Memperbaiki posisiku sebelum menerjang sepasang monster, aku berhasil memotong keduanya dengan bersih di tengah.
“K-Kanata…Kanata! A-Apa monster-monster ini?!” Pomera gemetar hebat.
“Mereka iblis. Aku, uh, tidak tahu lebih banyak tentang mereka daripada itu.”
“Ini gila! T-tapi kamu sudah membunuh dua dari mereka, kan?”
Bagian atas yang aku potong mulai meleleh dan kemudian menyatu menjadi gumpalan. Bentuk baru mereka menyerupai kepala putih besar.
“Kanata, lihat!”
“Ya … mereka kadang-kadang melakukan itu.”
Iblis lilin lainnya jatuh ke tanah dan mengangkat tangan mereka untuk menunjuk ke arah kami. Jari-jari mereka terentang dengan kecepatan luar biasa, menuju tepat ke arah kami. Aku berhasil menghindari sebagian besar pelengkap yang menyerang sambil terus memegang Pomera. Yang tidak bisa kuhindari dipotong pendek oleh pedangku.
“Pomera, serang mereka dengan sihir api! Tidak ada roh di sini, jadi itu satu-satunya pilihanmu untuk mendapatkan beberapa kerusakan!”
“Aku t-tidak bisa!” katanya, menempel padaku.
“Tidak apa-apa, tembakkan saja mantranya! Kita tidak akan kehabisan iblis dalam waktu dekat!”
“Aku sangat tidak berharga! Maaf, aku tidak bisa memenuhi harapanmu!”
Lunaère mampu menahan iblis dengan penghalang, tetapi aku tidak memiliki kemewahan itu. Aku tahu ini pasti menakutkan bagi Pomera. Aku berharap bahwa paparan ketakutannya pada akhirnya akan membuatnya membangun toleransi mental terhadap iblis — tetapi untuk penyihir putih level 38, iblis lilin ini tampaknya terlalu banyak, terlalu cepat.
“Sihir Ruang-Waktu Level 17: Fraktur!”
Akar hitam menyebar dari pusat lingkaran sihir, menghancurkan ruang di sekitar mereka. Bahkan tanah kokoh dari Alam Warped terbelah oleh kegelapan yang mengganggu. Saat iblis lilin berlari ke arah kami, mereka terperangkap dalam mantra dan hancur berkeping-keping.
“Tenang! Aku akan memastikan Kamu tidak terluka, dan Roda Ouroboros adalah asuransi tambahan jika hal terburuk terjadi. Kamu bahkan bisa memejamkan mata dan mengucapkan mantra—ada begitu banyak target sehingga kamu pasti akan mengenai sesuatu pada akhirnya.”
“K-Kanata…”
Pecahan iblis-lilin tampaknya memiliki pikirannya sendiri—mereka bergabung dan membentuk monster baru dengan lusinan lengan lilin cair. Seperti tali menjijikkan, mereka membentang untuk menyerang kami dari berbagai sudut.
“Eh, ingatkan aku untuk tidak menggunakan Fracture lain kali …”
Aku mengiris dengan panik dengan Pedang Pahlawan Gilgames, memotong banyak lengan. Aku begitu sibuk mencoba menetralisir ancaman sehingga aku hampir menyikut kepala Pomera. Aku menarik lenganku ke belakang tepat sebelum aku memecahkan tengkoraknya.
Keraguan itu adalah pembukaan yang dibutuhkan iblis. Sebuah lengan putih muncul dari dada Pomera, setelah meliuk-liuk untuk menyerangnya dari belakang.
“Agh! Kana…ta…” Darah menetes dari mulutnya dan kehidupan memudar dari matanya.
“Pomera-san!”
Sudah waktunya untuk mundur. Roda Ouroboros melakukan tugasnya dan membawanya kembali dari pintu kematian, tapi dia masih tidak sadarkan diri karena shock.
Setelah keluar dari cermin, aku meletakkan Pomera di tempat tidur dan dengan hati-hati menuangkan ramuan ke dalam mulutnya. Aku khawatir sejenak, tetapi dia segera terbangun dengan batuk tergagap.
“Apakah aku … apakah aku hidup …?” kata Pomera sambil duduk. “K-Kanata, aku baru saja mengalami mimpi buruk yang paling buruk… B-bisakah kamu memegang tanganku?”
Ekspresinya membeku ketika dia melihat Cermin Terkutuk. Dia dengan lembut menarik kembali selimutnya dan melihat lubang besar di pakaiannya. Aku senang dia masih memiliki Roda Ouroboros karena aku pikir dia mungkin telah mati sedikit di dalam.
“T-tidak apa-apa! Kamu akan terbiasa. Aku melakukannya! Kita akan bertahan sedikit lebih lama waktu berikutnya. Ayo, kembali bekerja!” kataku, mencoba menghiburnya.
Pomera melihat ke luar jendela, matanya beralih ke langit biru saat dia berkata, “Bu, Ayah … aku akan segera menemuimu…”
===
