Chapter 124
[Penyihir Jurang Neraka 1] (Sisi Cirrus)
Setelah kelas selesai, aku kembali ke labku, tenggelam dalam pikiranku.
Berapa lama… rutinitas ini akan berlanjut, aku bertanya-tanya?
Waktuku terbatas, sama seperti orang lain.
Namun teman-teman, kolega, murid-muridku—semua orang yang aku kenal—menua dan ke akhirat lebih cepat daripada aku.
Siswa adalah satu hal; begitu mereka lulus, hubungan kita biasanya berakhir.
Tapi jika calon kekasih dan anak-anakku yang pergi duluan…
Memikirkannya saja membuatku takut. Aku sering memikirkan apakah sebaiknya aku mengakhiri umur panjangku sendiri…
Itu sebabnya aku tidak membiarkan diriku jatuh cinta pada siapa pun selama dua abad terakhir.
Aku tahu itu adalah tindakan pengecut bagiku.
Banyak yang telah melamarku.
Namun, cara hidup mereka tidak sejalan denganku.
Hidup dan mati bersama hutan.
Betapapun damainya kehidupan itu, bagiku itu membosankan.
Mempelajari sihir, menyelidiki misteri dunia, mengintip ke dalam jurang sihir, mendapatkan kekaguman dari manusia, dan melakukan penelitian bersama mereka—semuanya benar-benar menyenangkan.
Manusia, dengan umurnya yang pendek, tidak dapat melakukan penelitian jangka panjang.
Namun, mereka mempunyai kemampuan untuk menghasilkan ide-ide segar.
Ide-ide ini sering kali tampak baru bagiku, dan aku senang menyaksikan ide-ide tersebut diwujudkan menjadi kenyataan.
Tapi itu sudah 200 tahun.
Aku sudah bosan dengan itu semua.
Kapan akhir hidupku akan tiba?
Apakah aku ditakdirkan untuk berlama-lama dalam kesendirian, mengucapkan selamat tinggal kepada satu demi satu kolega, hanya menyisakan kenangan tentang mereka?
Ketika aku mulai memikirkan hal-hal seperti itu, dua anak laki-laki mendaftar di akademi.
Salah satunya adalah Luc Hugaro Deskustos, keturunan keluarga bangsawan di negara manusia dengan reputasi yang tidak terlalu buruk.
Yang lainnya adalah Dan, seorang rakyat biasa yang, dengan keterampilan sihirnya yang belum sempurna dan kemampuan fisiknya yang halus, berhasil mendapatkan tempat di Kelas 0.
Keduanya seharusnya sangat bertolak belakang, tapi saat aku mengamatinya, nampaknya ada kemiripan yang aneh di antara keduanya.
Seolah-olah jika aku mengalihkan pandanganku dari mereka, mereka berdua mungkin akan terbang entah kemana.
Ketika semakin banyak orang mulai berkumpul di sekitar Luc, mau tak mau aku menjadi waspada terhadapnya, khawatir dia mungkin sedang merencanakan sesuatu.
Namun, setelah mengenalnya, aku menyadari bahwa kekhawatiranku tidak beralasan—dia tidak mempunyai ambisi.
Namun meski kurang motivasi, ia diberkahi dengan bakat luar biasa.
Dia adalah tipe orang yang terbebani oleh beban kemampuannya yang meluap-luap, dengan kepribadiannya yang tidak menimbulkan banyak kekhawatiran.
Dan, sebaliknya, mulai melihat Luc sebagai saingan, mendorongnya mencari kekuatan dengan cara yang agak putus asa.
Dan mendambakan kekuatan. Dia ingin menguasai sihir. Yang terpenting, dia benar-benar ingin melampaui Luc.
Merasakan rasa persaingan terhadap orang lain adalah hal yang wajar.
Aku mulai mengajarinya, seperti yang aku lakukan dengan murid-muridku sebelumnya.
Namun, aku takjub dengan kecepatan pembelajarannya.
Dengan menggabungkan apa yang telah aku sampaikan kepadanya, kemajuan Dan sungguh luar biasa.
Meski begitu, setiap kali aku melihat Luc, tujuannya, aku tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa Dan mungkin telah menetapkan target yang terlalu tinggi untuk dirinya sendiri.
Perasaan itu semakin kuat ketika aku menyaksikan alat sihir yang Luc buat secara mandiri.
Bal, alat sihir rumit yang diciptakan Luc, begitu canggih hingga aku meragukan kemampuanku untuk menirunya. Itu adalah benda yang hanya bisa dibayangkan oleh seorang jenius yang mengejar kenyamanan.
Kontras di antara mereka menjadi lebih jelas di Piala Pedang Kaisar dan Kota Labirin Gorgon.
Luc tidak dapat disangkal adalah seorang jenius, sedangkan sebagai perbandingan, Dan agak rata-rata.
Bahkan dengan usaha yang gigih, sepertinya Dan tidak mungkin bisa menjembatani kesenjangan dengan seorang jenius seperti Luc karena dia juga bekerja keras.
Saat tersiar kabar tentang Naga Hitam di lantai 50 Kota Labirin Gorgon yang dikalahkan, hal itu langsung menimbulkan sensasi.
Tidak ada seorang pun yang berhasil menjatuhkannya dalam waktu lama.
Terakhir kali hal itu terjadi, aku menyaksikannya secara langsung. Itu adalah sesama anggota partyku, petualang yang dikenal sebagai Pahlawan, yang membunuh Naga Hitam. Sihir biasa tidak bisa mengalahkannya, dan bahkan aku pun tidak bisa menaklukkannya.
Namun, untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, seseorang mencapai hal yang tampaknya mustahil.
Mungkinkah itu Dan…? Aku menyimpan sedikit harapan.
Namun, setelah menanyai Dan setelah dia sadar kembali, aku menemukan bahwa Luc dan Lyncean-lah yang telah mengalahkan Naga Hitam.
Meskipun ingatan Dan kabur, cara dia menggambarkan adegan keduanya menghunus pedang mereka untuk menjatuhkan Naga Hitam mengingatkan kembali kenangan akan mantan rekanku.
Luc Hugaro Deskustos mencapai sesuatu yang bahkan aku tidak dapat mencapainya.
Aku merasakan rasa bangga, namun juga sedikit kesedihan karena dia berhasil melakukannya tanpa keterlibatan apa pun dariku.
Dia tidak membutuhkanku, dan dia mungkin sudah melupakanku sebagai gurunya.
Atau begitulah yang kupikirkan, tapi…
“Profesor Cirrus, bisakah Kamu memberi aku waktu sebentar?” Luc tiba-tiba memanggilku, membuatku terkejut.
Selama tahun pertamanya, tidak peduli berapa kali aku mencoba memanggilnya, dia tidak pernah menjawab.
Dan sekarang, dia mengambil inisiatif mencariku? Hal ini menimbulkan kecurigaan; dia mungkin merencanakan sesuatu.
Aku tidak bisa menahan diri untuk tetap waspada.
“Tn. Kutu buku. Apakah ada yang bisa aku bantu?”
“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan kepada Kamu, Profesor. Aku harap kita bisa berbicara di tempat yang pribadi, hanya kita berdua.”
Hanya kita berdua… Ini menjadi lebih mencurigakan.
Apa yang dia rencanakan?
“Apakah ini ada hubungannya dengan sesuatu yang tidak bisa kita bicarakan di sini?”
“Ya. Ini tentang kontrak.”
Aku tersentak mendengar kata itu keluar dari mulut Luc.
Faktanya, kontrak itu berarti menjanjikan kesetiaan seumur hidup—pengakuan cinta bahkan lebih dari sekadar lamaran pernikahan.
Itu juga berarti berbagi sebagian dari kekuatan dan kehidupanmu.
Aku perlu bertanya kepadanya apa yang sebenarnya dia inginkan dengan mengungkit kontrak tersebut.
“Baiklah. Datanglah ke laboratorium penelitianku sepulang sekolah.”
“Terima kasih.”
Apa yang dipikirkan jenius ini… keinginanku untuk mengungkapnya merangsang keingintahuan intelektualku.
