Chapter 83 – Jenderal Naga Besar dari Utara dan Pemimpin Roh Mati
Perbatasan antara Kekaisaran Elberia dan Kerajaan Naga Zenan.
Lindwurm benteng bergerak lintas udara mengambang di atas pegunungan tinggi. Sistem pertahanan otomatis benteng berwarna hijau telah dinonaktifkan, dan seorang pria besar setinggi dua meter dengan berat lebih dari 100 pon melangkah keluar ke tepi Lindwurm.
Pria itu, yang tubuh berototnya ditutupi dengan baju besi merah, memiliki rambut dan janggut acak-acakan, yang bersama dengan fisiknya memberinya kesan kasar.
Di tangannya, dia memegang tombak besar yang melebihi tinggi badannya. Diproses dengan sihir perak dan taring naga. Ujung tombak itu memiliki sejumlah cabang tajam seperti pedang yang mencuat darinya.
Pria itu memegang tombaknya yang berbentuk kejam dengan mudah. Mata gelap pria itu menjadi lebih tajam, dan pupil matanya memanjang seperti mata reptil.
“Guoooooooo!!!”
Dia melompat turun dari benteng bergerak dengan suara yang paling tepat digambarkan sebagai auman naga.
Tanpa mempedulikan udara yang membekukan, pria besar itu jatuh dengan kecepatan luar biasa.
Pada saat itu, sesuatu datang dari langit, terbang dengan kecepatan luar biasa.
Itu adalah naga terbang yang tingginya dua kali lipat dari pria besar itu.
Tubuhnya berubah menjadi merah cerah dan menukik ke bawah dengan sayap besarnya yang dimanipulasi dengan terampil.
Begitu naga itu berada tepat di bawahnya, pria itu mendarat dengan tubuhnya yang besar.
Naga terbang itu meraung saat melambat hanya beberapa puluh meter dari tanah. Itu menoleh ke arah tuannya ..
“Maaf membuatmu menunggu, sobat. Baiklah, anak baik. Pergilah ke barat menuju barak.”
Naga terbang merah itu mengangguk dan meluncur lurus ke pegunungan.
Di luar itu adalah wilayah Kerajaan Naga Zenan. Dan ada tempat latihan untuk tentara.
Semua prajurit yang telah berlatih di tanah, berteriak, berhenti bergerak ketika mereka menyadari kehadiran naga merah dan pria besar yang menungganginya, dan memberi hormat di tempat.
Sementara naga terbang itu terus meluncur dengan kecepatan luar biasa, pria itu memukul sisik keras naga terbang itu dan kemudian melompat sekaligus.
Pria besar itu mendarat di tanah pada saat yang sama dengan naga terbang, setelah melakukan tugasnya.
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Raja naga agung Berger kita!”
“Bagaimana menurutmu, semuanya? Bagaimana pelatihannya sampai ke barat?”
“Ya! Semua orang sangat bersemangat! Latihan di tempat latihan yang luas ini adalah yang terbaik untuk para penunggang naga!”
Saat dia mendengarkan kata-kata wakilnya, dia menatap tentara dan naga terbang.
Jenderal Rudolf Berger berkata ketika dia melihat seorang prajurit memberi hormat tanpa gemetar dan seekor naga terbang menatapnya tanpa bergoyang di tempat.
“Yah, kamu terlihat bagus. Sepertinya kita siap menyerang Kekaisaran kapan saja.”
“Semua orang di sini memiliki perasaan itu! Demi mengalahkan kekaisaran yang dibenci, kita tidak menyesal meluncurkan misi bunuh diri tanpa memperhatikan nyawa kita sendiri!”
“Heh, tidak apa-apa untuk berani. Tapi ada beberapa orang jahat di luar sana, bukan? Setengah-elf jahat yang menghancurkan Dreig dengan ledakan besar, Ludio Lambert. Pahlawan Hebat yang menghancurkan Velda sendirian- dengan tangan kosong, misalnya. Tidak peduli seberapa kuat kamu, kamu tidak bisa menang melawan monster seperti mereka. Mungkin lebih baik tidak melakukan apapun dengan gegabah.”
Berger menggosok janggutnya dan mengingat kembali pertempuran lima tahun lalu.
Pada awalnya, Kerajaan Naga Zenan memiliki keuntungan yang luar biasa, tetapi Pertempuran Pegunungan Forcus-lah yang secara bertahap mendorong mereka ke sudut. Pada saat itu, Berger menilai bahwa Kekaisaran tidak punya pilihan selain bersikap defensif saat menghadapi benteng bergerak lintas udara, Dreig.
Sebenarnya, begitulah awalnya.
Kekuatan meriam sihir terlarang, yang bisa menembakkan 300 putaran per menit, luar biasa, dan tidak ada penyihir yang bisa mencegahnya, pikirnya.
Bahkan Tentara Sihir Mildiana dari Wilayah Selatan yang dipimpin oleh Marshall Audran, tidak ada yang bisa mereka lakukan di hadapan Dreig.
Tentu saja, Kamu tidak bisa terus menembakkan meriam sihir tanpa henti.
Butuh beberapa waktu untuk memulihkan kekuatan magis, dan ada batasan jumlah bidikan yang bisa diambil dalam sehari. Tapi meski begitu, tidak mungkin mereka bisa bersaing dengan benteng lintas udara kita. Itulah yang telah dia nilai.
“Ya ampun. Aku tidak bisa berhenti memikirkannya sekarang. Kurasa aku tidak akan pernah melupakan raut wajah setengah elf itu.”
“Itu benar-benar di luar dunia ini. Tak seorang pun di negara kita pada saat itu dapat membayangkan bahwa bakat luar biasa seperti itu akan ada.”
“Tidak banyak suci yang dapat memblokir serangan langsung dari meriam sihir Dreig. Bahkan Marsekal Audran, yang dianggap jenius dan mendapat berkah dari banyak dewa, tidak dapat mempertahankan penghalang sendirian ….. Tapi orang itu mengubah akal sehat.”
Pasukan sihir Mildiana sedang dalam posisi bertahan, tetapi dia melihat peluang dan menariknya keluar.
Pada akhirnya, hanya masalah waktu sebelum dia bisa menyelesaikan pekerjaannya.
Kekuatannya bahkan melampaui pengeboman meriam sihir Dreig.
Bersamaan dengan kehancuran pasukan yang dipimpin oleh Marsekal Audran, pihak Dreig segera melancarkan pengeboman terkonsentrasi terhadap Ludio, yang mereka nilai sebagai ancaman. Namun, kekerasan penghalang magis yang dia buat memiliki dimensi yang berbeda.
Bahkan serangan langsung dari meriam 300 putaran tidak dapat sepenuhnya menghancurkan penghalang.
Sebaliknya, sihir yang kuat menembak jatuh Dreig. Berger, yang memimpin Dreig pada saat itu, tidak punya pilihan selain melarikan diri.
Ini adalah pertama kalinya dia melakukannya.
Mengingat kenangan pahit itu membuatnya marah dan dalam hati dia berdecak pada monster itu. Tapi ada hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan saat ini.
“Yah, cukup tentang masa lalu. Terlebih Lindwurm merasakan sesuatu yang aneh.”
“Sesuatu yang aneh, katamu….?”
“Ini adalah ‘fluktuasi ruang’. Sekarang ini adalah reaksi lemah yang tak seorang pun menyadarinya, tapi itu terjadi di dekat perbatasan antara wilayah barat Elberia dan Kerajaan Iblis Tenebrae.”
Kali ini, Berger diperintahkan oleh raja untuk melakukan latihan dengan kompi kecil kavaleri naga.
Selain itu, itu adalah tempat latihan yang terletak di dekat perbatasan Kekaisaran Elberia.
Tidak peduli seberapa cocok itu untuk pelatihan, jika mereka bisa melihat kavaleri naga terbang di sekitar, itu bisa menyebabkan memprovokasi negara itu secara tidak perlu.
Dia tidak tahu mengapa Raja memberinya perintah seperti itu, tetapi mungkin saja Raja telah mengantisipasi situasi ini.
Raja Naga saat ini, yang tidak tahu apa yang dia pikirkan, dikatakan memiliki kekuatan yang dapat digunakan oleh berbagai dewa.
Berger tidak bisa tertawa dan menyangkal bahwa mereka dikirim untuk mencegah insiden kecil ini agar tidak membengkak.
“Fluktuasi ruang? …… .. Dalam sejarah beberapa ratus tahun terakhir, Kerajaan dan Kekaisaran Naga Zenan tidak pernah mengamati hal seperti itu.”
“Oh. Itu bukan Zenan dan Kekaisaran. Tapi sepertinya lebih sering terjadi di Chiaro, di mana mereka sekarang melawan para beastkin.”
“Memang. Berbicara tentang Kerajaan Chiaro Diruna, Yang Mulia Jenderal Putri Naga, Raffille Balhouse, telah diundang sebagai jenderal tamu. Aku yakin dia tahu sesuatu tentang situasinya.”
“Raffille, dia wanita yang baik, bukan? Kurasa itulah yang kau sebut Saint yang penuh kasih sayang. Aku ingin melihat bagaimana senyum lembutnya berubah saat aku memaksanya turun.”
Berger memiliki senyum rendah di wajahnya ketika dia memikirkan jenderal putri naga yang imut – tetapi dengan cepat kembali ke ekspresi kosong.
“Namun, orang-orang yang selalu memiliki senyum di wajahnya yang paling sulit dipercaya. Mereka memanfaatkan kecerobohanmu. Wanita itu memiliki mata yang bagus, dan tidak ada yang lebih baik dalam mempengaruhi hati orang selain dia. Kamu harus setidaknya tertipu oleh penampilannya.”
“Ya! Aku tahu apa maksudmu….! Meskipun dia seorang gadis muda, di Kerajaan Naga Zenan, tempat para pejuang perkasa ini berkumpul, dia masih cukup kuat untuk memegang posisi sebagai jenderal naga!”
“Namun, fluktuasi ruang mungkin memiliki hubungan yang kuat dengan Chiaro. Cara terbaik untuk mengetahui lebih banyak tentang ini adalah berbicara dengan Raffille. …… Kecuali jika intuisiku sudah tumpul, aku tidak punya waktu untuk itu lagi.”
Orang kedua menjadi gugup ketika dia melihat Jenderal Naga Besar tersenyum kecut.
Bawahannya juga berdiri tegak, menunggu kata-kata selanjutnya.
“Sesuatu akan terjadi di perbatasan Kekaisaran dan Tenebrae dalam waktu dekat. Itu adalah sesuatu yang mengerikan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika itu adalah sesuatu yang bisa diselesaikan oleh Kekaisaran sendiri, kita bisa membiarkannya begitu saja. Namun, itu sepertinya tidak demikian. Kita harus pergi ke kekaisaran dan menyelesaikannya sendiri.”
“Kita memiliki pakta non-agresi dengan Kekaisaran. Tentu saja, tindakan seperti itu akan dianggap sebagai campur tangan dalam urusan internal mereka. ……?”
“Jika bukan hanya Kekaisaran yang dipertaruhkan, itu adalah negara kita. Dan kita tidak akan membunuh Kekaisaran. Kita tidak akan membunuh mereka. Kita hanya akan membuat anomali yang bisa menjadi buruk jika dibiarkan tidak terkendali. Ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu. Yah–”
Jenderal Naga Besar terkekeh.
“Namun, jika Tentara Kekaisaran menghalangi, bukan itu masalahnya.”
Semua orang yang hadir mau tidak mau menjadi kaku ketika mereka melihat senyumnya yang ganas, seolah-olah dia berada di depan mangsanya.
“Baiklah, anak-anak. Sampai saat itu, kalian harus terus berlatih seperti sebelumnya. Aku juga akan berada di sini sebentar. Dan aku akan memenggal kepala siapa pun yang kuanggap tidak berguna. Persiapkan dirimu!”
“Ya!”
Puas dengan penghormatan para penunggang naga, Berger beralih ke Kekaisaran Elberia.
Dia melihatnya dan tersenyum, menikmati antisipasi dari apa yang akan datang.
Seakan berharap bahwa anomali yang terdeteksi oleh benteng bergerak lintas udara itu – akan menjadi benih peperangan.
===
Istana Lucifer di Kerajaan Iblis Tenebrae.
Di perpustakaan besar yang didirikan di salah satu sudut gedung, seorang gadis berambut hitam panjang yang merupakan istri kedua dari raja iblis terkuat Lucifer-Giselle sedang mengambil buku-buku tua.
Gadis itu, mengenakan gaun penuh embel-embel, membalik halaman buku yang diambilnya.
Semuanya ditulis dalam bahasa kuno, atau bahasa unik yang telah hilang, dan tidak dapat dipahami oleh orang biasa, tetapi baginya, yang telah hidup selama bertahun-tahun dan akrab dengan buku, itu tidak berbeda dari sekadar membaca.
Saat dia terus membaca dengan rajin di tempat itu dengan koleksi bukunya yang sangat banyak, gadis lain muncul di perpustakaan.
“Giselle-sama, bolehkah aku berbicara denganmu?”
“Aku tidak keberatan ……. Ada apa?”
“Leviathan-sama ada di sini. Kudengar ini mendesak.”
Ketika Carla, vampir Leluhur Sejati dan pelayan Lucifer, memberitahunya, Giselle segera menutup buku itu.
“Levy? Tidak biasa dia terburu-buru. Baiklah, ayo pergi.”
Carla bertanya sambil membawa Giselle keluar dari perpustakaan.
“Apakah Kamu mempelajari sesuatu tentang fluktuasi spasial yang dimaksud?”
“Di kerajaan Chiaro Diruna, kejadian serupa telah terjadi berkali-kali. Itu juga tercatat disebabkan oleh kekuatan buatan manusia.”
“Fluktuasi dalam ruang akhirnya menciptakan ‘celah dimensi’. Apa hubungannya ini?”
“Di negara itu, mereka menciptakan makhluk magis, tetapi kegagalan tidak dapat dihindari dalam eksperimen. Aku pernah membaca bahwa makhluk sihir yang tidak berhasil dilempar ke celah dimensional. Itu mengerikan.”
“Jadi mereka akan meninggalkan produk gagal mereka di tempat di mana mereka bahkan tidak tahu ke mana arahnya? Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dilakukan negara itu.”
Beberapa hari yang lalu, dia merasakan sedikit fluktuasi ruang di wilayah Granden.
Cemas tentang hal itu, Gisele tinggal di perpustakaan selama beberapa hari terakhir, menyelidiki apa yang terjadi pada fluktuasi ruang dan keretakan dimensional yang akhirnya ditimbulkannya.
Kemudian, beberapa jam yang lalu, terjadi fluktuasi ruang lainnya.
Kali ini dia bisa merasakannya lebih jelas dari sebelumnya, dan dia tahu itu bukan sesuatu yang bisa dia abaikan lagi.
Kemungkinan besar sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di kekaisaran.
Dan ada dugaan ada kaitannya dengan penyerangan yang sedang berlangsung di kuil tersebut.
Jika prediksinya benar, itu seharusnya menjadi pertanda akan datangnya sesuatu yang luar biasa.
Dengan pemikiran ini, dia pergi ke ruang teh di taman istana, yang selalu digunakan oleh para wanita, dan menemukan seorang gadis dengan suasana misterius.
“Sudah lama sekali, Gisele.”
“Ya, sudah lama. Kuharap Levy baik-baik saja.”
“Lihat siapa yang bicara, akulah yang tidak pernah menua atau sakit.”
Gadis yang tersenyum dengan tenang dan memiringkan cangkir tehnya tampak berusia sekitar sebelas atau dua belas tahun, dengan penampilan masa kecil yang kuat.
Seorang gadis dengan rambut hitam panjang dan wajah seperti boneka, tetapi dengan sedikit melankolis di wajahnya yang cantik.
Dia mengenakan pakaian putih yang disebut hakui dan pakaian dalam berwarna merah yang disebut hakama.
Itu adalah pakaian yang unik, dan meskipun Giselle sudah lama hidup, dia belum pernah melihat orang lain mengenakan pakaian seperti itu.
Dia bertanya tentang itu, dan dia memberi tahu aku bahwa itu adalah pakaian yang kadang-kadang dikenakan pada peradaban prasejarah kuno di benua lain.
“Levy mungkin sehat secara fisik, tapi pikirannya selalu gelisah. Tenang saja, oke?”
“Kamu tahu segalanya, bukan? Sampai saat ini, kamu masih tidak lebih dari anak nakal yang lemah.”
“Fufu. Sudah sembilan ratus tahun sejak aku datang ke tanah ini. Manusia berubah. Berbeda dengan majin, baik dalam penampilan maupun isinya.”
Giselle duduk di kursi menghadap gadis itu dan berbicara dengan Carla yang langsung menyiapkan teh.
“Levy, apakah Istana Orang Mati dan yang lainnya baik-baik saja? Kudengar ada banyak hantu yang mengamuk dan sepertinya sulit.”
Istana Orang Mati mengacu pada istana tempat tinggal Leviathan.
Seperti namanya, sejumlah besar orang mati, seperti hantu dan zombie, berkeliaran di wilayahnya.
Baru-baru ini, tempat itu ramai dengan hantu yang mengamuk, tetapi biasanya tempat itu sunyi karena kekuatan Leviathan telah menenangkan hati orang mati.
“Yah, pikiran semua orang agak tenang sekarang. Tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. …… Lebih penting lagi…”
Levi – salah satu dari tujuh pilar keluarga iblis dalam wujud seorang gadis – mengalihkan pandangannya yang tak bernyawa ke Giselle.
“Aku telah merasakan banyak kematian di wilayah barat Kekaisaran.”
“Aku ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan kasus ini…. Ah, aku belum memberitahumu. Maaf, tapi bisakah aku mendengarkanmu sebentar?”
Leviathan menatap Giselle dengan ekspresi misterius di wajahnya saat dia berbicara dengan elegan di atas teh dan kue teh.
Saat percakapan selesai, gadis majin itu berkata.
“Ada lima serangan di kuil. …… Korban tewas pasti sangat banyak. Dan aku bisa merasakan, untuk sesaat, fluktuasi ruang yang terjadi selama serangan itu. Sesuatu akan segera terjadi.”
“Yang Mulia berada di Wilayah Barat. Aku harap …… tidak apa-apa.” (Giselle)
“Apa yang perlu dikhawatirkan? Dia tidak takut pada apa pun, sebenarnya, semakin berbahaya, semakin dia masuk ke dalamnya, dan dia punya kekuatan untuk melakukannya. Kekhawatiranmu tidak berdasar, bukan?” (Levi)
“Meski begitu, tubuh Yang Mulia sekarang adalah manusia. Meskipun Lumiere telah menyesuaikan tubuhnya menjadi lebih kuat dari suci biasa, dia masih sangat rapuh sehingga tubuhnya akan meledak jika aku, orang yang tidak berdaya, hanya memeluknya dengan lembut. Aku tidak bisa berhenti memikirkannya.” (Giselle)
Majin muda itu terkikik mendengar kata-kata sedih dari istri kedua.
“Itu bukan masalah karena dia memiliki Rena, yang lebih kuat darimu, di sisinya. Sungguh mengherankan bahwa dia belum dibunuh oleh Rena yang penuh nafsu sebelumnya.”
“Dia selalu tenang dan cerdas, tapi saat dia sendirian denganku, dia bisa sangat manja. Tapi dia tahu bagaimana bersikap santai, jadi tidak apa-apa. Tapi sepertinya Lumiere pernah mematahkan leherku. Terakhir kali, aku diambil oleh terkejut dan mati sekali.”
Dia menggaruknya dan berbicara seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Melihat Giselle, Leviathan menghela nafas.
“Tidakkah kamu lebih menghargai kehidupan ……? Ngomong-ngomong, mari kembali ke topik. Ada rasa kematian yang kuat di udara dari wilayah barat Kekaisaran. Anehnya, bagaimanapun, roh orang mati melakukannya tidak berkeliaran. Mereka yang mati dengan menyesal tersebar di mana-mana, apakah mereka tetap menjadi hantu yang tidak berbahaya atau menjadi roh jahat. Secara khusus, Istana Orang Mati, tempat aku tinggal, memiliki kecenderungan untuk menarik hantu, tetapi mereka tidak datang ke Tenebrae karena itu – mereka perlahan menuju ke Granden, seolah-olah dipimpin oleh seseorang.”
Giselle mengangguk pada kata-kata majin yang bertugas mengikat dan menyembuhkan roh orang mati.
“Itu pasti pertanda serangan terhadap kuil di dalam Granden. Itu hanya jalan memutar untuk melakukannya. Ada banyak orang di kuil yang bisa menangani teknik suci. Jadi tidak efisien jika hanya menggunakan hantu sebagai alat serangan.”
“Aku percaya begitu. Tujuan dalang mungkin untuk menciptakan celah dimensional untuk melakukan sesuatu, tapi segerombolan roh mati mungkin tidak lebih dari umpan. …… Aku kasihan pada mereka yang sedang dimanipulasi.”
“Aku akan mengawasinya dengan sihir luar angkasaku. Aku ingin tahu apakah Levy bisa membantuku dalam keadaan darurat.”
“Itulah niatku selama ini. Aku tidak punya niat untuk terlibat dalam urusan manusia, tetapi adalah tugasku untuk menyembuhkan mereka yang mati akibat keterlibatanku.”
Sejumlah besar roh mati muncul, dan lebih banyak lagi nyawa manusia yang hilang.
Mendengar kata-kata Leviathan, yang sama saja dengan menegaskan hal ini, istri kedua Raja Iblis dengan cepat menutup kelopak matanya.
“…… Yang Mulia. Jangan melakukan apapun dengan gegabah.”
Saat dia membayangkan suami tercintanya dalam benaknya, gumaman keluar dari bibirnya.
