Chapter 79 – Kuil Suci dan Berkat Suci
Aku tiba di Kuil Agung di dalam kota berbenteng Granden.
Kemegahan dan kesucian bangunannya sangat mencengangkan, tetapi pintu masuknya adalah bagian terpenting.
Tidak ada waktu untuk melihat itu, karena ada begitu banyak personel militer yang ditempatkan di lapangan untuk menjaganya. Jika aku berdiri diam bahkan untuk sesaat, para prajurit akan segera mengalihkan pandangan mereka ke arahku.
Bagian dalam kuil biasanya dibangun dengan cara yang sama. Tapi sudah lama sejak aku melihat-lihat kuil di kekaisaran.
Kali ini, aku datang untuk memeriksa isinya lagi. Bagian dalamnya berbeda dulu dan sekarang.
Aku ingin tahu apakah mereka akan membiarkan aku masuk, tetapi dengan cara yang berjalan, aku ragu mereka akan membiarkan aku masuk.
Aku tidak bisa mengandalkan Rena kali ini.
Selain Jenderal Duras dan putrinya Charlotte, manusia lainnya seharusnya tidak dapat mendeteksinya sama sekali.
Tapi satu orang lagi, atau satu sosok lagi, atau satu pilar lagi. Entah siapa, tapi ada seseorang yang tidak hanya melihat penampilan Rena, tapi juga mengungkap identitas aslinya.
Dia mungkin tidak terlalu bagus dalam hal kemampuan bertarung, tetapi akurasi kemampuan sembunyi-sembunyinya sangat tinggi. Aku tidak akan terkejut jika dia masih memperhatikan aku dari suatu tempat.
Lagipula…. Jenderal Duras dan siapa pun yang berada di sampingnya juga ingin mengetahui informasi tentang pelaku penyerangan kuil.
Seperti yang aku minta Rena lakukan di Mildiana, menggunakan teknik sembunyi-sembunyinya untuk menemukan petunjuk tentang pelakunya dalam kasus tersebut.
Jadi, aku pikir lebih baik aku bergerak langsung daripada mencoba menggerakkan Rena, tapi ini sulit. Bisakah aku menggunakan statusku sebagai siswa khusus sebagai alasan untuk memaksa aku melewati ini secara diam-diam? Saat aku memikirkan hal ini.
“Theodore?”
Itu Clarice, seorang gadis dengan rambut pirang diikat di sisi kanan dan seorang tentara, yang mendekati aku.
Sepertinya dia bertugas dilihat dari seragam dan tanda peringkatnya.
Di belakang Clarice, aku bisa melihat para prajurit di bawah komandonya, dilengkapi dengan senjata sihir.
“Hei, Clarice. Keamanan yang serius.”
“Tentu saja. Lain kali tempat ini diserang, itu bisa terjadi kapan saja….”
“Dari raut wajahmu, sepertinya kamu sedikit lebih peduli tentang hal lain?”
“Jadi kamu bisa melihat semuanya, bukan? …… Benar. Ada enam kuil di wilayah Granden, dan empat di antaranya telah dihancurkan. Tapi jika kita mengambil sudut pandang pelakunya, kemungkinan besar berikutnya targetnya bukan kuil ini, tapi kuil lain di luar Granden.”
“Yah, ada cara berpikir seperti itu. Selama kamu tidak tahu apa yang mereka tuju, kamu tidak bisa membuat keputusan yang benar-benar pasti”
“Ngomong-ngomong, apa yang membawamu ke sini? Maksudku, kalau dipikir-pikir, kamu seharusnya berada di tengah kelas di sekolah sekarang, kan?”
“Aku sedang tidak enak badan. Kupikir kunjungan ke kuil suci mungkin bisa membantuku merasa sedikit lebih baik.”
Itu alasan yang lemah, aku tahu.
Tapi yah, aku tidak berpikir dia akan menegur aku untuk ini sekarang. Sebagai buktinya, Clarice mengarahkan jarinya ke antara alis seolah-olah dia sakit kepala.
Dia menggosoknya dengan tangannya dan menghela nafas panjang sebelum berkata.
“Kuil ini dijaga ketat dan saat ini terlarang bagi warga manapun di wilayah Granden….”
“Apakah itu juga berlaku jika Kamu berurusan dengan siswa militer yang menjanjikan dan bercita-cita tinggi yang bekerja keras untuk menyelesaikan kasus Mildiana?”
“Mmmm. Aku tidak bisa berkata apa-apa jika kamu mengatakannya…”.
Clarice berpikir sejenak, lalu berkata, “Mohon tunggu sebentar,” dan pergi, segera kembali.
Di sebelahnya berdiri seorang lelaki tua berseragam militer. Dilihat dari lencana di dadanya, dia adalah seorang jenderal.
“Ini Mayor Jendral Karsati, yang saat ini bertugas menjaga kuil. Pak, ini Theodore, salah satu pemain kunci yang membantu menyelesaikan kasus Tetesan Terakhir Mildiana.”
“Aku melihatmu ketika Nona Charlotte mengamuk, tapi sekarang aku telah melihatmu secara langsung, rambut birumu masih menakjubkan.”
“Aku sering mengerti. Jadi aku akan langsung ke intinya, bolehkah aku melihat ke dalam kuil? Kuharap aku bisa menemukan beberapa petunjuk untuk menyelesaikan kasus ini.”
Clarice berkata, “Jika ada hal seperti itu, aku pasti sudah menemukannya sejak lama–”
Setelah menghentikannya dengan lembut, kata Mayor Jenderal Karsati.
“Aku setuju dengan Letnan Fourestier. Jika ada hal seperti itu, aku akan menemukannya sekarang ……, tetapi jika Kamu disetujui oleh Letnan Jenderal Lambert, Kamu mungkin dapat menemukan sesuatu. Baiklah, masuklah.”
“Terima kasih.”
“Namun…”
Mayor Jenderal tua menoleh ke Clarice.
“Dengan satu syarat. Letnan Fourestier, pergi dan temani dia.”
“Apa, aku? Tapi….”
“Sayangnya, aku tidak terlalu akrab dengan cara kerja bagian dalam kuil. Tolong bimbing dia, aku ingin setidaknya dia memiliki seseorang untuk diajak bicara, dan aku akan sangat menghargai jika Kamu bisa melakukannya.”
Ketika dia mendorongnya untuk melakukannya, Clarice berkata dengan ekspresi bingung di wajahnya.
“Ya, Pak. Jika Kamu berkata begitu. Aku akan memberi tahu bawahanku terlebih dahulu, jadi mohon tunggu sebentar.”
“Bagaimana menurutmu?”
“……? Apakah kamu bertanya padaku?”
“Siapa lagi di sana? Bagaimana perasaanmu saat melihat gadis kecil yang sombong itu?”
Mayor Jenderal yang sebelumnya berwatak halus mengalihkan pandangannya yang tajam ke arahku. Setelah memikirkannya sebentar, aku mengatakan apa yang aku pikir akan aku katakan.
“Dia bakat yang hebat. Dia sangat cakap, dan bawahannya serta orang-orang mempercayainya. Bukan impiannya untuk akhirnya menjadi seorang jenderal.”
“Hmm. Tidakkah kamu pikir kamu melebih-lebihkan dia? Dari apa yang aku lihat, dia hanya anak nakal yang terlalu percaya diri.”
“Tidak, sama sekali tidak. Keterampilan tempurnya mungkin jauh lebih baik daripada Mayor Jenderal Karsati, karena haus darah muda dan keasyikannya adalah karena kurangnya pengalaman. Aku pikir dengan sedikit lebih banyak waktu, dia bisa menjadi prajurit yang jauh lebih baik daripada dia. Dia sedikit kabur di hadapan Jenderal Duras, yang merupakan monster yang luar biasa, tapi aku masih sangat memikirkannya.”
Dari apa yang aku lihat, prajurit tua di depanku tidak memiliki berkah Dewa.
Tetap saja, aku dapat melihat bahwa dia cukup mampu bertahan hingga usia ini.
Tetapi bahkan itu tidak sebagus Clarice, sang suci. Satu-satunya hal yang membuatnya lebih unggul darinya adalah usianya, kepercayaan orang lain, dan pengalaman medan perangnya.
Meski begitu, mungkin tidak lama lagi, dia bukan tandingan Clarice.
Mayor Jenderal Karsati tertawa geli ketika aku mengatakannya dengan mengingat hal itu.
Namun, dia tidak tampak tersinggung, hanya geli melihat sesuatu yang menarik untuk dilihat.
“Anak laki-laki yang jujur. Aku merasakan hal yang sama sepertimu. Dia adalah bakat yang hebat. Dia tidak hanya kuat, tetapi juga sangat dapat dipercaya, dan dia masih memiliki banyak ruang untuk berkembang. Aku ingin menyerahkan peringkat token sesegera mungkin.”
“Mengejutkan. Aku akan berpikir bahwa orang tua seperti Mayjen Karsati akan cemburu pada seorang pemuda dengan bakat yang luar biasa.”
“Aku akan berbohong jika aku mengatakan tidak. Tapi perasaan itu akan berubah ketika kamu memasuki medan perang. Perang tidak mungkin lagi tanpa kekuatan suci. Mereka adalah yang pertama pergi ke garis depan medan perang mana pun. dan menghancurkan tentara musuh. Penampilan mereka berani dan dapat diandalkan, dan bahkan membuat kita iri pada mereka…”
Prajurit tua itu terus mengelus jenggotnya.
“Ini menakutkan, itu”
“Menakutkan? Apa yang menakutkan?”
“Itu adalah tekanan luar biasa yang ditanggung oleh mereka yang disebut suci dan memiliki kekuatan absolut. Demi negara mereka, demi rakyat mereka, dan bahkan demi orang yang mereka cintai, mereka rela mati di pertempuran. Kekalahan tidak dapat diterima, dan jika Kamu yang pertama kalah dalam pertempuran, banyak tentara yang menunggu di belakang akan terbunuh. Di medan perang, di mana berkah Dewa berbenturan dengan sengit, mereka selalu bertarung dengan seluruh nyawa rekan mereka di bahu mereka. …… Aku bahkan tidak bisa lagi membayangkan tanggung jawab yang menekan mereka.”
Perbedaan kekuatan antara para suci dan prajurit biasa terlihat jelas.
Ada beberapa kasus di mana suci mengalahkan ratusan tentara. Oleh karena itu, peran dan tanggung jawab suci tidak hanya sebagai panglima perang, tetapi juga sebagai pemimpin.
Aku ingin tahu apakah itu akan jauh lebih berat daripada jenderal yang bertanggung jawab.
“Suatu kali, aku memiliki seorang teman baik yang diberkati oleh Dewa. Dia mengambil kekuatan besar ke tangannya sendiri dan bertarung dan memenangkan pertempuran demi pertempuran. Tetapi dalam satu pertempuran, dia terluka parah dan tidak bisa bergerak. Dia terhempas oleh ledakan sihir di dasar tebing, dan berhasil bertahan tanpa dikejar lebih jauh oleh lawannya. Tapi mungkin itu bukan hal yang beruntung.”
“Maksud kamu apa?”
“Ketika suci akhirnya kembali ke medan perang, dia melihat setumpuk mayat sekutunya tersebar di seluruh medan perang. Tidak ada yang hidup, hanya jejak yang diserbu. Di hadapan adegan itu, yang mungkin dibawa ke dia oleh suci pihak lain, hati orang itu mudah hancur.”
Prajurit tua itu berkata, menatap ke langit seolah-olah bernostalgia dengan pemandangan masa lalu.
“Meskipun tubuhnya telah benar-benar pulih, pikirannya tidak dapat membantu. Dia pensiun dari militer setelah kekalahan itu, dan menghilang dari pandanganku. Baru-baru ini aku mendengar rumor bahwa dia telah bunuh diri. Dia meninggalkan pesan mengatakan dia malu atas ketidakberdayaannya dan bunuh diri.”
“……”
“Aha, maafkan aku. Aku minta maaf telah mengganggu Kamu dengan penyimpangan orang tua itu. Yang ingin aku katakan adalah ini. Tidak peduli seberapa kuat Kamu dengan berkah Dewa, hatimu tidak berbeda dengan hati seorang manusia biasa. Aku hanya ingin kamu tahu itu. Untuk Letnan Fourestier dan kamu yang akan menjadi prajurit yang menjanjikan di masa depan.”
Ketika aku mendengar kata-kata itu, aku bergumam pada diriku sendiri.
“Begitu. Seperti itulah manusia.”
“M……?”
“Tidak, tidak apa-apa. Itu hanya percakapan yang menarik.”
“Aku mengerti. Kupikir kamu akan membiarkannya sebagai percakapan sepele dengan seorang lelaki tua.”
Pada saat itu, sebuah suara memanggil dari belakang Clarice saat dia bergegas menuju kita.
“Letnan Fourestier! Saat memandu kuil, pastikan untuk mengambil lengan Theodor dan menekannya dengan kuat ke dadamu!”
“Diam! Sudah kubilang tidak seperti itu!”
Setelah digoda oleh prajurit wanita yang lebih tua dalam contoh, Clarice dengan keras menolak.
Dia sadar dan menoleh padaku, dan tatapan kita bertemu. Wajahnya memerah seketika.
Tapi itu hanya sebentar. Clarice dengan cepat menggelengkan kepalanya dan batuk, lalu memberi hormat.
“Baiklah, Mayjen Karsati. Aku siap berangkat sekarang.”
“Ya. Aku mengandalkanmu.”
Clarice berjalan mendekat dan meraih tanganku dengan kuat. Itu menyakitkan.
“Aku akan mengajakmu berkeliling. Bagian dalam kuil sangat besar, jadi berhati-hatilah.”
“Ya, Bu. Aku akan berada dalam perawatanmu.”
Bahkan saat kita memasuki kuil, Clarice mempererat cengkeramannya di lenganku.
“Hei, Clarice. Sakit.”
“Beginilah cara mengekang kuda yang mengamuk.”
“Jadi, kamu melakukan apa yang Prajurit Illaria suruh? Sesuatu tentang menekan lenganku erat-erat ke dadamu.”
“Lupakan saja!”
Dia melakukannya padaku, tapi sepertinya dialah yang merasa malu.
Para biarawati di kuil menatapku dengan bingung, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
Clarice terlihat tidak nyaman, diam-diam meraih lenganku dan menariknya.
Aku kira itu berarti datang dengan cepat.
Meskipun dia tampaknya orang yang tegang, Clarice tampaknya memiliki sisi yang sangat ekspresif padanya. Itu mungkin salah satu daya tariknya.
Dia mendorong jalan dengan cepat melalui bagian dalam kuil. Aku tidak melihat perubahan apa pun dibandingkan dengan masa lalu.
Selain sejumlah besar personel militer yang ditempatkan untuk keamanan, tidak ada yang istimewa dari tempat ini yang menarik perhatianku.
Pada saat itu, Clarice tiba-tiba berbicara kepadaku.
“Theodore. Dengan dewa apa kamu menerima berkahmu?”
“Apa?”
Saat aku terkejut dengan pertanyaan tak terduga itu, Clarice berkata dengan wajah sedikit takjub.
“Kamu suci, bukan? Setidaknya kamu harus tahu nama dewa yang memberimu berkah.”
Wajah Clarice menjadi halus di sana.
“…. Mungkin tidak mengherankan kalau kamu tidak tahu. Mungkin kamu bahkan tidak tertarik.”
“Oh, ya, ya, itu benar.”
Kekuatanku tidak diberikan kepadaku oleh dewa tertentu.
Itu ada sejak awal ketika aku bermanifestasi ke dunia sebagai majin.
Dan iblis, tidak seperti ras lain, diberkati oleh para dewa untuk menjadi suci para dewa.
Tidak ada hal seperti itu. Ada kalanya majin dapat memberi Kamu kekuatan dan memperkuatmu, tetapi itu adalah hal yang sama sekali berbeda dari berkah suci.
“Kuil adalah tempat di mana Dewa disembah dan di mana suara-Nya dapat didengar.”
“Suara Dewa?”
“Ya. Aku tidak punya pengalaman dengan ini, tapi aku pernah melihat para suci mendengar suara Dewa yang memberkati dirinya sendiri di kuil.”
Dewi yang paling dihormati di benua ini adalah Orfelia, Dewi Agung Penciptaan.
Tetapi ada banyak dewa di dunia ini. Aku sebenarnya telah melihat mereka beberapa kali, dan aku bahkan berbicara dengan beberapa dari mereka.
Meskipun beberapa dari mereka, ……, memiliki gagasan gender yang tidak jelas, orang-orang yang disebut dewa sangat berubah-ubah dan tidak atau tidak dapat berkomunikasi satu sama lain sama sekali.
Mereka pada dasarnya berbeda dari kita para majin, yang biasanya berbicara dan mengekspresikan emosi kita. Jadi, aku dapat mengatakan bahwa aku tahu sangat sedikit tentang dewa.
Aku bahkan tidak tahu mengapa Dewa membagikan kuasanya untuk ‘menciptakan’ mereka yang disebut suci.
“Apakah Kamu memiliki ingatan tentang Dewa yang memberi Kamu berkah?”
“…… Tidak, aku tidak. Apakah Clarice punya?”
“Ya. Itu terjadi ketika aku masih kecil, bukan di tempat yang khusyuk seperti kuil, tapi dalam perjalanan belanja yang langka bersama orang tuaku ke alun-alun kota.”
Ketika Clarice jauh dari orang tuanya, dia melihat air mancur di alun-alun dengan penuh minat.
Dikatakan tiba-tiba, suara-suara di sekitarnya menghilang.
“Aku terkejut. Aku terkejut melihat bahwa semua orang di kota telah berhenti bergerak dan membeku di tempat. Terlebih lagi, jalan-jalan yang berwarna-warni diwarnai dengan warna biru tua, dan aku pikir aku telah mengembara ke tempat yang bukan dari dunia ini.”
Saat Clarice bingung, dia tiba-tiba melihat kilatan petir di langit. Lalu.
“Aku tersambar petir. Di ruang di mana semua suara menghilang, hanya gemuruh guntur yang menusuk telingaku. Tapi tidak ada rasa sakit, tidak ada luka. Tidak ada bekas sambaran petir, dan aku pikir aku sedang bermimpi atau sesuatu…”
“Kukuku..”
Dia mendengar tawa lucu yang terdengar seperti wanita dan anak-anak.
Itu berlangsung sebentar, dan kemudian—hal berikutnya yang dia tahu, di sekelilingnya kembali normal.
Orang-orang yang berhenti bergerak sepertinya mulai berjalan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Maksudmu hari itu kamu membangkitkan kekuatanmu sebagai Suci?”
“Ya. Belakangan aku mengetahui bahwa itu adalah Metio Rolosii, dewi cuaca. Tapi….Setelah itu, tidak peduli berapa kali aku pergi ke kuil, aku tidak dapat mendengar suara Dewa.”
Ada beberapa dewa yang mengendalikan cuaca, namun namanya jarang terdengar.
Dia adalah salah satu dewa yang berubah-ubah yang paling tidak dapat diidentifikasi.
“Mengapa dia memilih seseorang seperti aku? Dan mengapa dia tidak menanggapi permintaan bantuanku yang berulang kali? Aku mengerti bahwa Kamu memiliki sifat yang berubah-ubah, tetapi kadang-kadang aku merasa tidak nyaman.”
“Gelisah?”
“Aku bertanya-tanya apakah berkah ini benar-benar akan melindungiku. Dan selanjutnya, itu membuatku bertanya-tanya apakah aku benar-benar memenuhi syarat untuk menjadi suci. Jika dia membagikan kekuatannya dengan seenaknya, itu juga bisa diambil dengan seenaknya.”
“Seperti Count Lermit yang kehilangan Api Suci?”
“Ya. Aku mengerti bahwa ini jarang terjadi, tetapi ada kasus seperti itu.”
Berkat suci dibagikan oleh keinginan para dewa.
Tetapi dalam kasus Count Lermit, aku merasa situasinya sedikit berbeda.
Aku tidak tahu apa alasan Api Suci itu, tetapi itu hanya memberdayakan keluarga itu untuk waktu yang lama. Bukankah terlalu dini untuk menyimpulkan ini sebagai iseng?
Pemikiran yang luar biasa, tetapi tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak tahu mengapa.
Perubahan dan ketidakwajaran para dewa di dunia ini lebih buruk daripada para Majin. Dan mungkin begitulah adanya.
Dengan pemikiran ini, Clarice membawaku lebih dalam ke kuil.
===
Waktu malam.
Saat pasangan kusir tidur di gerbong dengan selimut menutupi kepalanya, bocah naga itu melihat materi yang diambilnya dari gereja.
Dia menutupnya dan menghela nafas.
“…… Kau mencari omong kosong bodoh. Aku terkejut mereka tidak membunuhmu sampai sekarang, pak tua.”
Julian menyalakan seikat bahan di atas kayu bakar.
Murid-murid istimewa yang pergi lebih dulu darinya pasti sudah sampai di Granden sejak lama.
Tidak ada yang perlu dipikirkan meskipun dia ditinggalkan sendirian. Sebaliknya, itu baik untuk mengatakan bahwa itu adalah panen hanya untuk mampir ke gereja.
Dokumen lama dan skrip lain yang sulit ditemukan tidak peduli seberapa keras dia mencari. Satu-satunya hal adalah banyak dari mereka ditulis dalam naskah kuno. Itu menjengkelkan, tapi tidak bisa ditolong. Ada banyak bagian yang tidak bisa dibaca dalam satu menit.
Orang pertama yang akrab dengan naskah kuno adalah Ludio di Mildiana, tetapi ada banyak hal yang dia takut tunjukkan padanya.
Pada akhirnya, dia harus bergantung pada anak laki-laki berambut biru yang tampak ceria tapi agak sulit ditangkap itu.
Dia akan bisa mengajarinya isi tulisan kuno tanpa pamrih.
Dia yakin dia akan dapat membantunya, dan dia yakin dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal itu. Di satu sisi, dia adalah yang paling tidak bisa dipercaya.
“…… Namun, serangan kuil. Apakah mereka memiliki dendam terhadap para dewa?”
Julian memilih salah satu kumpulan dokumen dan mengambilnya. Di sampul dokumen yang sangat bermasalah itu tertulis.
“Mengenai Kelaparan Besar Kerajaan Naga Zenan yang terjadi pada tahun 798 Kekaisaran. Catatan itu adalah catatan sederhana tentang bagaimana Kerajaan Naga pernah dilanda kelaparan yang mengerikan. Banyak orang meninggal karena kelaparan, dan bahkan mengatakan bahwa tanpa bantuan negara lain, Kerajaan Naga Zenan tidak akan ada hari ini. Ada beberapa kata dalam dokumen yang menarik minatku.”
“Kepercayaan pada ‘dewa kesuburan’: …… Tidak ada yang percaya pada saat ini. Dikatakan bahwa orang-orang yang menderita kelaparan berharap bantuan dari dewa kesuburan. Namun, hal seperti itu tidak pernah terjadi dalam kenyataan, dan kelaparan secara bertahap pulih seiring berjalannya waktu.”
“Ini konyol. Jika ada dewa seperti itu, tidak ada yang akan mati kelaparan….”
Dia tidak dapat memahami arti dari dokumen ini yang telah ditulis oleh pendeta tua eksentrik itu dengan susah payah. Dokumen hanya menyebutkan kelaparan dan kepercayaan pada dewa kesuburan.
Alasannya adalah sangat sedikit yang telah ditulis yang harus menjadi subjek penelitian saat ini.
Sepertinya kurang penting dari bahan lainnya, tapi dia bahkan tidak tahu kenapa dia disuruh membakar buku ini.
“……. Pada akhirnya, aku harus bertanya lagi padanya untuk mencari tahu.”
Teringat pada bocah laki-laki berambut biru yang menyendiri, Julian mengalihkan pandangannya ke arah tujuannya, Granden.
