Chapter 74
Roka dan aku berbagi cangkir di teras rumah Duke Duras.
Itu adalah pertama kalinya kami berbagi cangkir sebagai teman, tapi kurasa itu tidak terlalu buruk.
Setelah itu, kami menyaksikan cahaya bulan untuk beberapa saat dalam diam.
Roka-lah yang memecah kesunyian lebih dulu.
“…… Theo. Apa aku kuat?”
Pertanyaan itu muncul entah dari mana.
“Tentu saja. Kupikir kamu yang terkuat kedua di antara siswa spesial. Kurasa itu tergantung bagaimana caramu bertarung.”
Tidak perlu menyembunyikan perasaanku yang sebenarnya.
Aku tidak bisa kalah dari gadis ini tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Dan gadis ini tidak akan kalah jika dia memukul orang lain selain aku secara langsung.
“Begitu. Jika kamu berkata begitu, maka kurasa kekuatanku tidak sebodoh itu.”
“Ada apa? Kamu bisa berbagi denganku jika kamu punya masalah, tahu?”
“…… Aku tidak tahu kapan, tapi aku akan kembali ke Lugal suatu hari nanti. Adalah tugasku atas nama orang yang selamat dari kerajaan untuk memimpin orang melawan orang barbar. Tidak, aku harus melakukannya.”
“Tidak bisakah kamu menyerahkannya kepada orang-orang yang bertarung di medan perang sekarang?”
“Tidak, aku tidak bisa. Aku harus membasmi orang-orang itu.”
Basmi mereka. Kedengarannya tidak bagus.
“Aku tidak bisa membiarkan mereka yang membenci beastkin kita dan melakukan sesuka mereka. Aku harus memimpin, memimpin rakyat menuju kemenangan, dan kemudian memenuhi tugasku sebagai raja yang baik.”
“Aku tidak pernah benar-benar memikirkannya, tapi pernahkah ada beastkin rubah yang menjadi raja binatang?”
“Tidak, tidak pernah. Tidak sekali pun. Itu sebabnya masih banyak orang di Lugal yang tidak ingin aku menjadi Raja Binatang. Yah, itu tidak banyak masalah sekarang, karena menghadapi musuh di depan kita lebih penting dari itu, tapi….apa yang terjadi setelah perang?”
Roka menunduk dan menggigit bibir bawahnya.
Tekanan dari beastkin rubah, yang terendah dalam urutan kekuasaan, menjadi Raja Binatang mungkin secara tidak sadar mendorongnya ke tepi.
“Ada banyak orang di Lugal yang bisa kuandalkan, termasuk Rezan, beastskin singa. Aku yakin dia berjuang untuk menyandang nama Permaisuri. Itu pun jika dia belum mati.”
“Apakah Permaisuri berbeda dari Raja Binatang?”
“Keluarga kerajaan Lugal semuanya telah mati, meninggalkan aku sebagai satu-satunya yang tersisa, dan aku membutuhkan seseorang untuk menggantikanku dan memimpin mereka. Kami memanggilnya Permaisuri karena dia seorang wanita. Ini tidak seperti Raja Binatang, yang memiliki kendali mutlak.”
Aku mengerti.
Jadi Permaisuri hanyalah sebuah posisi yang memungkinkan dia memimpin semua orang bahkan tanpa Raja Binatang. Dia tidak membutuhkan garis keturunan atau prestasi, hanya kuat.
“Rezan juga memiliki orang kedua yang dapat diandalkan. Dia orang yang cukup tajam. Dia beastkin, tapi dia juga tertarik pada sihir, dan dia mempelajari sejarah negara lain, dan dia pria yang lembut, tapi dia tak tergantikan, dan dia sangat berguna.”
“Ada orang aneh di setiap negara. Kamu memiliki orang yang dapat Kamu andalkan, mengapa Kamu masih mengkhawatirkan negaramu?”
Saat ditanya, Roka bergumam, meski sedikit menggantung.
“…umm….., baik Rezan maupun Jex tersenyum ketika mereka mengirimku ke kekaisaran ……. Ada banyak yang pergi ke medan perang dengan senyum serupa di wajah mereka dan tidak pernah kembali.”
“Oh, begitu. Apakah sulit bagimu?”
“Sejujurnya. Aku tidak yakin apakah mereka berdua akan ada saat aku kembali ke Lugal. …… Sementara aku bermalas-malasan di Kekaisaran, orang-orang Lugal bertarung habis-habisan. Mungkin beberapa dari mereka baru saja meninggal. Aku tidak tahan memikirkan hal itu……”
Kata-kata Roka terhenti. Aku pikir suaranya sedikit bergetar.
Tapi dia tidak mulai menangis. Sepertinya dia menahan diri pada menit terakhir.
Ini seperti penampilan aslinya, yang biasanya terlihat tidak berawak dan egois.
Mudah untuk salah paham, tapi dia baru berusia 16 tahun hari ini. Terlalu berat bagi seorang gadis yang hanya hidup selama itu untuk mengambil peran sebagai Raja Binatang.
“…… Theo. Aku ingin kamu merahasiakan apa yang akan aku katakan dari semua orang.”
“Apa itu?”
“Aku. Aku berterima kasih kepada Shaula….. Dia selalu mengenaliku sebagai orang yang memiliki kapasitas untuk menjadi raja binatang, dan dia memujaku dengan polos. Bukan hanya dia gadis yang baik, yang terlalu menyukai wanita, akan mengikutiku. Faktanya, dia adalah tipe gadis yang tanpa ampun akan menjatuhkan siapa pun yang menurutnya berada di bawah peringkatnya. Aku percaya bahwa dia dengan tegas mengakui kekuatanku.”
Kata-kata terima kasih yang jujur.
Dia mengatakan sesuatu yang biasanya tidak akan dia katakan. Itu bukan selip lidah, tapi keluar secara alami. Aku yakin dia akan sangat senang jika dia memberitahunya di depannya. Aku kira dia belum bisa melakukan itu.
“Itu benar. Kurasa dia sangat peduli padamu. Dialah yang mencetuskan ide untuk pesta ulang tahun ini, meskipun seharusnya dia memberitahuku tentang itu lebih awal.”
“Dia hanya melakukan apa pun yang terlintas dalam pikirannya. Itu sama denganku. Aku selalu seperti itu. …… Aku dulu mengganggu orang dewasa di sekitarku. Yah, mungkin masih begitu …… Maafkan aku telah membuang-buang waktumu dengan hal-hal sepele seperti itu.”
Dia berkata dengan nada suara yang terdengar agak nostalgia.
Aku kira dia memiliki sedikit untuk dikatakan. Dia pasti terlalu banyak minum.
Aku tidak bisa menahan tawa ketika melihat betapa berbedanya dia dari dirinya yang biasanya ceria.
“Aku tidak keberatan. Bukannya ada orang yang pernah mengatakan mereka tidak ingin merayakan ulang tahunmu. Tapi aku tidak tahu apakah Julian ada di sini. Tapi aku yakin dia akan memberkatimu entah bagaimana. Dia tidak sombong, bahkan jika dia banyak bicara.”
“Aku tidak bisa membayangkan diberi selamat oleh naga itu.”
“Kamu harus menikmati perayaan ulang tahunmu untuk hari ini. Kegembiraan berlalu dengan cepat, tapi kenangan tetap bersamamu selamanya. Nah, ……, dari penampilanmu sekarang, aku tidak akan terkejut jika kamu sudah melupakan semuanya besok pagi.”
“Mmm, apa? Aku peminum yang baik,” katanya sambil mengibas-ngibaskan ekornya sambil menyesap dari cangkirnya.
“Tapi aku merasa lebih baik sekarang. Aku merasa lebih baik sekarang karena memiliki ukiran kayu Lugal-sama yang bagus.”
“Kurasa kau harus berterima kasih pada Shaula dalam waktu dekat. Setelah dia bilang ingin merayakan ulang tahunmu, dia juga bilang dia tidak tahu apa-apa tentangmu.”
“Mu …… tidak tahu, ya? Apakah ada sesuatu yang dia tidak mengerti di sisiku?”
Masa depan Kerajaan Lugal berada di pundak Roka. Dan dia sendiri mungkin akan hancur karena beban itu. Orang yang lebih mempedulikan hal ini daripada orang lain mungkin adalah Shaula.
Namun, gadis rubah ini tidak menunjukkan kelemahan apapun kecuali itu sesuatu yang serius. Dia selalu tampak berani, sombong, egois, dan energik.
Mungkin dia bahkan tidak pernah meminta saran dari Shaula. Itu sebabnya Shaula mengeluarkan sedikit kecemasan, hampir frustrasi, saat itu. Dia pasti frustrasi dengan dirinya sendiri karena tidak bisa sepenuhnya memahami situasi dan rasa sakit Roka.
Kamu tidak dapat menyampaikan perasaanmu kecuali Kamu mengatakannya dengan lantang.
Aku tidak peduli tentang itu ketika aku hanya menghabiskan waktu dengan iblis, tetapi ketika aku menghabiskan waktu dengan Giselle dan Rena, yang dulunya adalah manusia, aku menjadi lebih memahami seluk-beluk emosi manusia.
Dan itu bukan hanya manusia, tapi juga beastkin, elf, dan naga – bahkan mungkin iblis itu sendiri.
“Kamu harus sedikit mengandalkan Shaula di masa depan. Kamu juga harus mendengarkan pendapatnya.”
“…. Shaula dan aku berpikiran sama, tahu? Terutama bagian yang percaya pada pemberantasan barbar.”
Keras kepala juga serupa.
Ini akan menjadi kesempatan yang baik. Inilah mengapa aku memutuskan untuk menyela sedikit.
“Roka, aku ingin Kamu bergabung denganku selama beberapa menit untuk berbicara tentang masa lalu. Ini tentang pria terkuat yang pernah aku kenal, dan pada saat yang sama ini adalah cerita yang akan membantumu di masa depan.”
“Yah, aku ingin tahu tentang itu. Mari kita dengarkan.”
Roka memalingkan mukanya dan menatapku seolah dia tertarik.
“Di negara tertentu ada seorang pria dengan kekuatan besar. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa kekuatannya adalah puncak dari segalanya.”
“Hmm?”
“Pria itu menyerang negara-negara sekitarnya satu demi satu. Akibatnya, dia memperluas wilayah dan kekuasaan negaranya hingga dia menciptakan bangsa yang besar.”
Aku tidak berpikir Roka akan mengerti apa yang aku bicarakan.
Tapi aku melanjutkan. Aku ingin dia tahu bahwa dia harus menjadi Raja Binatang.
“Kebiasaan pria itu adalah mengatakan, ‘Berantas semua musuh’.”
“Hoho… ada sesuatu yang cocok denganku.”
“Kamu ingin membasmi orang-orang Chiaro Diruna karena kamu membenci mereka?”
“Singkatnya, ya. Kita tidak bisa membiarkan orang-orang barbar itu hidup lebih lama lagi.”
“Apakah kamu bersedia berkeliling membunuh semua orang dan semua yang ada di negara itu?”
“Tentu saja. Aku ingin memenggal kepala mereka dengan tanganku sendiri. Aku selalu ingin…”
“Tidak. Tidak, aku bertanya apakah kamu ingin membunuh mereka yang tidak memiliki kekuatan untuk bertarung. Itulah inti dari pemberantasan.”
“Aku harus membunuh mereka semua, bahkan jika mereka …… tua, wanita dan anak-anak. Jika kita tidak melakukan itu, negara akan sampai pada titik di mana tidak akan berhenti.”
“Roka. Itu pernyataan misimu, bukan hobimu, kan?”
Telinga rubah Roka berkedut, dan dia terlihat sedikit bingung.
Dia memiringkan lehernya seolah dia tidak mengerti.
“Apa? Bukankah itu yang kamu bicarakan? Seperti yang kamu tahu, aku tidak terlalu pintar. Jangan berputar-putar untuk mengatakannya.”
“Aku sudah mengatakannya sejak awal. Apakah kamu ingin membunuh tanpa pandang bulu dan menikmati mereka yang tidak memiliki kekuatan atau kemauan untuk bertarung?”
“……! Tidak ada yang mau melakukan hal seperti itu!”
“Oke. –Mari kita kembali ke cerita. Pria itu telah membuat negaranya menjadi negara adikuasa. Dia membuat negaranya menjadi kekuatan besar, dan semua orang menyukainya karenanya. Dan orang-orangnya membantai lawan mereka satu demi satu berdasarkan prinsipnya. Tidak peduli berapa tua atau muda, laki-laki atau perempuan, setiap dari mereka dimusnahkan.”
“Aku tidak tahu siapa yang kamu bicarakan, tetapi apakah dia punya alasan mengapa dia harus memusnahkan lawan-lawannya?”
“Tidak ada hal seperti itu. Dia hanya ingin menyerbu dan membantai mereka, jadi dia melakukannya. Itu saja yang aku katakan. Sekarang, inilah pertanyaannya. Menurut Kamu apa yang terjadi pada pria itu setelah itu?”
Aku menatap mata Roka.
Dia berbisik, mengerang dalam masalah seolah-olah dia telah dilanda misteri yang tidak masuk akal.
“Aku pikir dia menjadi pemenang, bukan? Jika dia sekuat itu.”
“Maaf, tidak benar. Pria itu dibunuh. Oleh anak buahnya sendiri.”
Diberantas. Orang paling kuat yang pernah aku kenal – Lucifer sebelumnya – suka menggunakan kata itu.
Para musuh harus diberantas. Semuanya, tua dan muda, laki-laki dan perempuan, harus dibunuh. Itulah filosofi ras iblis yang dikemukakan oleh pria yang terjebak dalam dorongan untuk menghancurkan.
“Apa, tidak peduli seberapa kuat kamu, jika kamu masih tidak bisa mengendalikan anak buahmu, maka kamu tidak memenuhi syarat untuk menjadi pemenang.”
“Ya. Orang seperti itu tidak memenuhi syarat untuk menjadi pemenang. Tolong ingat itu, Roka.”
“……? Mmm.”
“Kamu tentu saja belum berhasil dengan baik dalam studimu, dan kamu masih belum dewasa.”
“Aku tidak tahan ketika orang mengatakan itu.”
“Tapi kamu sudah memiliki kekuatan untuk mengendalikan banyak orang. Biasanya, kamu memiliki banyak ruang dan harga diri, kecuali kamu memiliki banyak masalah. Dan tentu saja, kamu memiliki arogansi yang dibutuhkan seorang raja.”
“Apakah itu pujian, ……?”
“Ya. Aku pikir Kamu akan menjadi raja yang hebat, tetapi Kamu harus membuat pilihan yang tepat. Jangan membuat kesalahan dengan mencoba membunuh mereka yang tidak berniat bertarung. Pembalasan pasti akan menyeretmu ke bawah.”
“Aku tidak cukup bodoh untuk membiarkan kepalaku tersangkut di pasir, tapi aku akan menuruti nasihatmu.”
Roka masih merasa tidak cocok, tapi tidak apa-apa untuk saat ini.
Tapi saat dia benar-benar menjadi Raja Binatang. Baru pada saat itulah nilainya yang sebenarnya akan diuji.
Seorang tiran yang arogan ditakdirkan untuk tiba-tiba tertangkap basah dan dihancurkan. Sama seperti aku dengan Lucifer sebelumnya, ada kemungkinan besar bahwa orang lain juga akan menyukainya.
Apalagi untuk gadis seperti dia, yang masih dalam masa pertumbuhan, bahayanya sangat tinggi.
Aku tahu aku tidak perlu melakukan ini untuknya.
Namun, aku tidak ingin dia mengambil jalan yang salah setelah menghabiskan hari ulang tahunnya dengan aku seperti ini dan berbagi cangkir sebagai sahabat.
Diruna dan Lugal, yang pernah menghabiskan sedikit waktu bersamaku. Aku ingin melihat dengan mata kepala sendiri keharmonisan sejati antara manusia dan beastkin yang mereka tuju. Dengan sedikit harapan di hatiku.
“Kalian berdua di sana. Maaf mengganggu suasana hati kalian yang baik, tapi kami telah membuat makanan penutup khusus untuk kalian.”
Di piring di tangan Liz ada pai apel yang beraroma manis dan gurih.
“Oh! Yang terbaik adalah menyelesaikannya dengan manisan.”
“Itu terbuat dari bahan-bahan dari toko favorit Clarice, jadi aku yakin rasanya enak.”
“Baiklah, aku akan melahapnya dulu!”
“Oke, oke. Aku akan memotongnya untukmu, jadi jangan ambil begitu saja dari tanganku! Bagaimana denganmu, Keith?”
“Aku bukan penggemar manisan, tapi karena aku di sini, aku akan menggigitnya.”
“Oke, oke. Bagaimana denganmu, Theo?”
“Aku akan dengan senang hati menerima tawaranmu.”
Aku masuk ke rumah duke bersama Roka dan menikmati sisa pesta ulang tahun.
Shaula yang pernah tertidur di satu titik, terbangun dan rewel lagi, lalu ambruk bersama Roka seolah kehabisan tenaga.
Kemudian, setelah bersih-bersih, Liz yang telah bekerja keras sepanjang hari, menjatuhkan diri ke meja sambil berteriak, “Oh, aku lelah sekali!” Liz, yang telah bekerja sangat keras, jatuh ke atas meja dan tertidur.
Roka dan Shaula bersandar satu sama lain, tidur nyenyak, dan Keith mungkin sedang bermeditasi dengan tangan bersilang, tetapi sebelum dia menyadarinya, dia menjulurkan lehernya.
Semua orang tampak lelah. Kecuali Elsa yang masih membereskan sisanya.
“Elsa, aku juga akan membantumu.”
“Aku khawatir aku tidak bisa menerima tawaranmu.”
“Yah, yah, jangan terlalu keras padaku. Aku tidak enak badan kecuali aku aktif secara fisik.”
Saat aku diam-diam membersihkan dengan pelayan tanpa ekspresi, dia tiba-tiba berkata, “Siapa kamu sebenarnya?”
“Apakah kamu percaya padaku jika aku memberitahumu bahwa aku hanya orang biasa?”
“Jika kamu berasal dari keluarga bangsawan tertentu, aku akan mempercayaimu, tetapi jika kamu adalah mutasi, rambut biru cerahmu terlalu aneh. Aku belum pernah melihat yang seperti ini seumur hidupku.”
…… Kurasa rambut biru memang menonjol.
Aku tidak terlalu ingat tentang itu, tapi menurutku Lumiere sangat mengkhawatirkannya.
“Apakah Jenderal Duras mengatakan sesuatu padamu?” (Theodore)
“Tidak ada, kecuali yang diperlukan. Claude adalah …… permisi, tuan, dia orang yang sangat pendiam.” (Elsa)
“Ngomong-ngomong, apakah Kamu simpanan Jenderal Duras?”
“Tidak. Tuanku dan aku adalah kenalan lama, singkatnya. Aku sudah mengenalnya dengan baik sejak dia masih kecil, jadi aku belum terbiasa memanggilnya ‘tuan’.”
Itu adalah fakta yang tidak terduga.
Aku pikir dia adalah pelayan yang ‘berbakti’, tapi aku rasa tidak.
“Aku terkejut dia tidak melakukan apapun padamu setelah kehilangan istrinya. Jika aku jadi dia, aku sudah menyerangmu.”
“Kamu sangat berani terlepas dari penampilanmu. Dia sangat mencintai Nastasya …… istrinya. Dia tidak tertarik pada wanita lain. Dia adalah pria yang berpikiran tunggal pada intinya.”
Kehilangan istri tercinta……? Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.
Jika itu terjadi, aku tidak yakin dapat mengendalikan dorongan destruktifku. Tapi dengan tubuhku yang sekarang, aku hanya cukup kuat untuk dihancurkan oleh ketiganya dengan satu jari.
“Apakah kamu bertarung dengan Jenderal Duras di medan perang?”
“Aku adalah semacam pengawal sampai aku terluka di kaki. Setelah perang, dia mempekerjakan aku sebagai pelayan karena dia akrab denganku dari masa lalu dan juga karena pengalamanku di medan perang.”
“Itu cerita yang menarik. Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu ceritakan sedikit tentang waktu itu?”
Aku berpikir di sudut pikiranku ketika aku mengatakan itu.
Yah. Aku bertanya-tanya seperti apa pertukaran yang dilakukan Rena dengan lawannya yang sangat sulit saat ini.
