Chapter 4 – Keputusasaan, Harapan Para Pahlawan
Kenangan yang kuambil dari Elmaire berisi informasi tentang penyebaran kekuatan dari Kerajaan Iblis. Setelah serangan pertama, kami dapat menghindari jalur musuh, sehingga kami dapat mencapai benteng pada hari keempat seperti yang direncanakan.
Bantuan perbekalan yang telah lama ditunggu-tunggu tiba, dan suasana di dalam benteng yang masih dalam keadaan pertempuran, tidak pada tempatnya ceria. Aku yakin ada harapan bahwa kedatangan para pahlawan akan membantu memecahkan situasi ini.
“Nah, Pahlawan, beruntung kalian bisa tiba di sini dengan selamat. Satu-satunya yang tersisa untuk dilakukan adalah bertahan sampai Kerajaan Iblis mundur, tapi jangan berkecil hati dan lakukan yang terbaik. Namun, aku yakin kalian lelah dari perjalanan panjang dan pengawalan, jadi silakan istirahat hari ini.”
Aku mendengar bahwa para prajurit akan mengurus pekerjaan hari ini, jadi aku memutuskan untuk menuruti kata-kata mereka.
Ruangan yang ditunjukkan kepadaku seharusnya untuk dua orang, tetapi itu jauh lebih kecil daripada yang ada di kastil, mengingatkan aku pada laboratorium lamaku. Anehnya aku merasa tenang, mungkin karena aku merasa menjadi seorang pertapa.
“Um, apa tidak apa-apa bagiku untuk tinggal di sini?”
“Tentu tidak masalah.”
Elmaire, teman sekamarku, bertanya dengan sedikit gentar, dan aku menjawab. Itu adalah keinginanku untuk menempatkan dia di ruangan ini di tempat pertama.
Pada awalnya, kedua wanita itu keberatan, tetapi setelah aku meyakinkan mereka bahwa aku mengajarinya rahasia sihir dan bahwa aku tidak bisa membiarkan orang luar melihat, mereka dengan enggan mengalah.
Tidak ada yang namanya rahasia, tetapi tidak ada keraguan bahwa ada sihir tertentu yang merepotkan jika dilihat oleh orang lain. Lagi pula, sepertinya orang-orang di dunia ini berpikir bahwa bermain-main dengan tubuh mereka dilarang.
Aku sedang berpikir untuk mengajarinya sihirku, dan akhirnya meminta dia bekerja atas namaku.
Sejak aku datang ke dunia ini, aku telah berperilaku agak bebas, tetapi aku pikir yang terbaik adalah tidak bertindak dengan cara yang mencolok lagi. Jika Kamu terlalu menonjol, kemungkinan besar Kamu akan mendapat masalah.
Jika aku bisa membuat orang berpikir bahwa pahlawan lain lebih mampu, kemungkinan aku akan menjadi sasaran orang penting semakin kecil.
Namun, jika aku harus bergerak, akan lebih baik jika ada seseorang yang bisa menggantikanku. Di situlah aku akan menggunakan dia.
Yah, karena aku akan dicurigai jika aku tidak memiliki beberapa kemampuan, aku akan memintanya untuk memiliki kemampuan yang lebih tinggi dari standar dunia ini.
“Pertama-tama, Kamu tidak boleh memberi tahu siapa pun apa yang telah dilakukan di ruangan ini. Apakah kamu mengerti?”
“Ya aku mengerti. Aku tidak akan pernah memberi tahu siapa pun.”
“Baiklah, baiklah, aku punya beberapa hal yang harus dilakukan, jadi kamu tunggu di ruangan ini.”
Pasti sulit baginya saat ini untuk ditinggalkan di tempat asing, tetapi aku mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir karena aku akan segera kembali.
Aku meninggalkan kamarku dan menuju ke tempat Sagami. Ini sepertinya kamar single. Saat aku memasuki ruangan, mataku bertemu dengan mata Sagami, yang sedang melakukan latihan otot. Ini adalah hari liburnya, tapi dia bekerja keras.
“Sagami-dono, bisakah aku berbicara denganmu?”
“Tentu, tidak apa-apa. Masuklah.”
Aku duduk di satu-satunya kursi yang tersedia dan dia duduk di tempat tidur. Aku tidak sabar untuk keluar dari sini, seperti dua orang di sebuah ruangan kecil yang panas dan pengap dari semua latihan otot yang telah dia lakukan.
“Biarkan aku langsung ke intinya: Kamu perlu mengajari putri itu pentingnya informasi, seperti pengintaian.”
“Bolehkah aku bertanya mengapa?”
“Di kerajaan yang kalah jumlah dalam hal kuantitas, Kamu tahu bahwa teknologi dan informasi lebih penting daripada di negara normal. Serangan mendadak tempo hari adalah bukti bahwa militer di sini tidak mengetahui pergerakan pihak lain. Jika kita tidak mengambil tindakan selama musim dingin paling lambat, tidak akan ada banyak yang tersisa dari negara ini setelah musim dingin berakhir.”
“Ya, itu kemungkinan yang sangat nyata.”
“Seperti sang putri, negara ini pasti hanya mengambil tindakan biasa. Fakta bahwa mereka memanggil kita ketika mereka terpojok adalah contoh yang baik. Tetapi dalam perang, menjadi sulit untuk menang jika Kamu tidak tahu apa yang dilakukan pihak lain dan mengambil inisiatif sebelum musuh melakukannya. Namun, negara ini kekurangan sumber daya untuk membuat keputusan seperti itu.”
“Aku memiliki pendapat yang sama. Aku berencana untuk menasihati sang putri sebelum pertemuan berikutnya. Tapi aku tidak menyangka Yard-dono akan mengunjungiku. Apa alasanmu ingin aku memberitahunya?”
“Ini adalah masalah yang sangat pribadi, tapi dia tidak menyukaiku. Aku pikir dia akan lebih menerima jika Kamu memberi tahu dia daripada jika aku memberi tahu dia.”
“…… Begitu, aku mengerti. Aku akan memberi tahu dia.”
“Ya, tolong jaga itu. Tolong jangan sebut aku, oke? Aku tidak ingin dia marah. Aku akan meninggalkanmu untuk itu.”
Setelah menyelesaikan urusanku, aku buru-buru meninggalkan ruangan Sagami. Di luar ruangan terasa sejuk, mungkin karena sudah mendekati musim dingin. Aku memutuskan untuk kembali ke kamarku sesegera mungkin untuk menenangkan Elmaire.
Begitu kembali ke kamar, aku mengajak Elmaïre keluar dan kami makan malam bersama di ruang makan.
Meskipun Margarete telah memberi tahu para prajurit, masih ada beberapa prajurit yang memelototinya, seolah-olah mereka membenci orang-orang dari negara musuh.
Meskipun dia tidak mengerti kata-katanya, dia sepertinya merasakan bahwa dia tidak disambut, dan dia berpegangan pada lenganku.
Aku merasa kasihan pada Elmaire, tapi aku menikmati payudaranya di lenganku saat aku berjalan kembali ke kamarku.
“Kalau begitu, Elmaire. Aku sekarang akan mengajarimu sihir.”
“Yard-sama, kamu bisa memanggilku Elle. Aku punya perasaan begitulah aku dipanggil sebelumnya.”
“Begitu, kalau begitu kurasa …… Yah, kamu bisa memanggilku Master.”
“Tentu, Master. Tolong jaga aku.”
Aku menghentikannya dari duduk tegak di lantai dan membuatnya duduk di tempat tidur. Sulit bagiku untuk melakukan ini karena dia masih memiliki beberapa perilaku aneh yang dia pelajari di Kerajaan Iblis, tapi aku yakin dia akan segera melupakannya.
“Kamu harus memahami sihir Tipe 4, yang merupakan teknik lingkaran sihir. Pertama, lingkaran sihir digunakan untuk mengaktifkan formula sihir yang memiliki sejumlah besar informasi yang terlalu besar untuk diungkapkan oleh gerakan atau suara. Jika Kamu menguasai ini, Kamu dapat menggunakan formula sihir tingkat strategis yang bahkan dapat menghancurkan dunia ini.”
“Uhh, Master, aku tidak begitu mengerti apa yang Kamu katakan.”
“Fum. Dengar, jika kamu mempelajari lingkaran sihir, kamu akan dapat menggunakan sihir yang hebat.”
“Ya aku mengerti.”
“Aku akan menunjukkan sihir Tipe 4 terlebih dahulu. Ikuti aku.”
Aku membawa Elle bersamaku dan pergi keluar. Di luar sudah gelap, dan sulit untuk melihat pemandangan di kejauhan. Ini seharusnya baik-baik saja.
“Mereka bilang elf bisa melihat di malam hari. Bisakah kamu melihat gunung-gunung itu di kejauhan?”
“Ya, agak gelap, tapi aku bisa melihatnya.”
“Oke, lihat itu.”
[meguminovel.com]
Dengan ranting terdekat, aku menggambar lingkaran sihir di tanah. Butuh waktu sekitar sepuluh menit untuk menyelesaikan lingkaran sihir, yang berdiameter sekitar lima meter, dan aku segera mengaktifkannya.
Ketika sihir diaktifkan, area di sekitar tengah gunung yang baru saja aku tunjukkan menghilang.
Ini adalah efek dari Sihir Kelas Taktis Tipe 4, Bola Gravitasi. Ini adalah sihir kasar yang menciptakan lubang hitam yang sangat kecil di titik sasaran.
Terkejut dengan hilangnya gunung secara tiba-tiba, Elle melihat bolak-balik antara aku dan gunung. Layak untuk diajarkan ketika ada semacam reaksi seperti ini.
“M-Master! Gunung itu telah menghilang!”
“Ya, itu berhasil. Nah, itu adalah Sihir Kelas Taktis Tipe 4 yang disebut Bola Gravitasi. Kamu tidak dapat memilih target dalam jangkauan, jadi itu tidak mudah digunakan, tetapi itu adalah sihir yang sangat kuat.”
“Gunung itu menghilang, apakah itu sihir paling kuat……?”
“Inilah artinya menggunakan lingkaran sihir. Selebihnya, rahasiakan sihir ini juga.”
“Aku mengerti!”
Sekarang Kamu memahami kekuatan lingkaran sihir. Yang tersisa untuk dilakukan adalah mengajarinya dengan benar.
Elle melihat kehancuran yang disebabkan oleh formula sihir dan bersemangat seperti anak kecil, meskipun dia menjaga suaranya tetap tenang. Aku tahu itu akan lama sebelum dia bisa menggunakan sihir itu, tapi aku ingin dia bisa melakukannya suatu hari nanti.
Namun, hari ini adalah pertama kalinya dia melihat Kelas Taktis, dan pada level ini, tidak ada yang akan menyadarinya, jadi aku akan mentolerirnya.
Setelah mendemonstrasikan sihir dan mengajarinya beberapa pengetahuan dasar, aku merasa mengantuk, jadi aku memutuskan untuk berhenti sejenak dan pergi tidur.
Saat aku bermalas-malasan di tempat tidur, aku merasakan beban seseorang meregangkan tubuhku, dan aku melompat dengan cepat.
Itu bukan seorang pembunuh, tapi Elle. Dia tidak mengenakan apa-apa selain celana dalamnya, dan payudaranya terbuka sepenuhnya.
Elle membasahi bibirnya dengan lidahnya dan menatapku dengan tubuh telanjangnya, matanya bersinar merah dalam kegelapan, menciptakan suasana mempesona yang tidak cocok dengan penampilannya yang masih muda.
“Elmaire, apa yang kamu lakukan ……?”
“Oh, Master. Kamu sudah bangun?”
Ketika dia menyadari bahwa aku sudah bangun, dia membawa wajahnya ke arahku. Aku tidak tahu apakah itu imajinasiku, tetapi wajahnya memerah dan dia terengah-engah. Apakah ini pertanda dia sedang kepanasan?
“Master. Kamu banyak berlatih, kan ……”
Dia terlihat terpesona saat dia membelai tubuhku, dan tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia tidak dalam kondisi pikiran yang baik. Namun, dia tampaknya tidak kepanasan sebelum dia pergi tidur. Aku sama sekali tidak tahu apa penyebabnya.
Aku mengirim pesan telepati ke Margarete untuk melihat apakah dia tahu mengapa dia seperti ini, tetapi dia tidak menanggapi. Dia sepertinya tidak tidur, tapi dia mungkin sedang berkonsentrasi pada hal lain.
Aku tidak punya pilihan selain mengirim telepati ke Tia, dan itu terhubung dengannya.
(Tia, aku ingin menanyakan beberapa pertanyaan padamu, tapi apakah ini baik-baik saja sekarang?)
(Suara ini, apakah Master? Tidak apa-apa di sini. Pertanyaan macam apa itu?)
Bagaimanapun, aku memberi tahu dia tentang bagaimana aku menjadikan Elle sebagai muridku, memberi tahu dia tentang perilakunya sampai sekarang, dan bertanya apakah dia tahu mengapa dia birahi. Selama ini, Elle masih menggosokkan wajahnya ke dadaku.
(Mungkin karena dia melihat sihir masternya. Awalnya, elf berumur jauh lebih lama daripada manusia dan tidak terlalu aktif berkembang biak. Sebaliknya, ketika mereka melihat manusia yang lebih kuat dari mereka, tubuh mereka menjadi panas dengan sendirinya. Untuk meninggalkan keturunan.)
(Benarkah? …… Tidak, aku mengerti. Maaf mengganggumu pada jam ini.)
(Tidak, silakan hubungi aku kapan saja. Aku akan menunggumu.)
Aku melepaskan telepati dan menatap Elle. Pasti sulit berada di tentara jika Kamu terbiasa dengan yang kuat. Atau apakah dia penyihir yang cukup baik sehingga dia tidak akan tertarik pada pria lain?
Tubuhnya panas dan berapi-api dengan bekas luka, dan aku bisa merasakan putingnya mengeras saat dia memelukku erat-erat. Aku juga bisa merasakan payudaranya yang lembut, meskipun kecil dibandingkan dengan payudara Tia dan Sophie.
Biasanya, aku akan dengan senang hati memeluknya tanpa menahan diri jika dia menekanku sekeras ini.
Namun, dia saat ini muridku dan subjek percobaanku. Aku tidak punya pilihan untuk memeluknya, karena akan merepotkan jika aku mengembangkan perasaan yang tidak perlu padanya.
Terlebih lagi, aku tidak suka diserang. Lebih cocok bagiku untuk menyerang daripada diserang oleh seorang wanita. Sulit untuk merasa baik ketika Elle melakukan apa pun yang dia inginkan.
Saat aku menariknya dan menahannya, dia sepertinya tidak mengerti mengapa aku melawan dan menatapku dengan mata cemas.
“Saat ini, kamu hanya bereaksi terhadap tubuhmu. Jangan lakukan apa pun yang akan Kamu sesali nanti.”
“Eh, tidak mungkin, aku sangat menyukai Master…..”
“Jika itu masalahnya, maka aku minta maaf untuk mengatakan bahwa hubungan antara Kamu dan aku saat ini tidak lebih dari hubungan master dan murid. Aku tidak cukup mencintaimu untuk memiliki hubungan denganmu.”
Aku benar-benar hanya mempertahankannya sebagai murid, dan aku tidak terlalu tertarik pada hubungan fisik dengannya. Aku tidak memiliki hasrat seksual untuk subjek eksperimen, dan jika aku bercinta dengannya di sini, para wanita akan berpikir aku mengambil keuntungan dari kelemahannya. Aku tidak ingin masalah seperti itu.
Dia menyadari bahwa aku telah menolaknya dan mencengkeram kakiku, wajahnya menjadi pucat.
“Kamu salah! Aku hanya ingin bersamamu, Master! Aku tidak membutuhkanmu untuk mencintaiku! Master!”
“Tenanglah, aku tahu bagaimana perasaanmu. ……”
Seolah mengganggu usahaku untuk menenangkannya, pintu tiba-tiba diketuk.
“Aku minta maaf Tuan! Yang Mulia, Putri Kedua, ingin bertemu denganmu! Dia bilang ini mendesak, jadi tolong bersiaplah!”
Aku tidak tahu apakah waktunya baik atau buruk, tetapi panggilan mendesak pada saat ini, mungkinkah Kerajaan Iblis telah menyerang? Ngomong-ngomong, aku buru-buru memakai jaketku dan hendak pergi ketika Elle menempel padaku.
“Tolong! Tolong jangan tinggalkan aku, Master!”
“Baiklah, jangan khawatir. Kamu adalah muridku, dan aku tidak akan meninggalkanmu untuk hal seperti ini. Aku tidak akan menghukummu atas apa yang baru saja kamu lakukan. Aku hanya akan menganggapnya sebagai tindakan kecemasan karena kurangnya memori. Kamu harus melupakannya dan pergi tidur.”
“Aku tidak mau! Tolong bawa aku bersamamu! Aku tidak akan melakukan ini padamu lagi!”
“Jangan konyol. Bahkan dengan izin Margarete, posisimu masih sangat rentan saat ini. Aku akan segera kembali. Tunggu saja di kamarmu dengan tenang.”
Tidak peduli apa yang aku katakan, dia tidak akan pergi, jadi aku meminta tentara yang datang untuk memanggil aku untuk membantu, dan dengan paksa menariknya pergi. Prajurit itu menahannya di tempat dan aku pergi.
Di belakangku, Elle terus berteriak. Fakta bahwa dia begitu terobsesi denganku pastilah akibat dari kehilangan ingatannya. Aku tidak menyesali apa yang telah aku lakukan, tetapi aku harus sangat berhati-hati untuk tidak melakukan ini lagi.
Ketika aku memasuki ruangan, ada dua pria selain pahlawan lainnya dan Margarete. Aku pikir mereka menyebut diri mereka orang kedua dan kepala staf atau semacamnya.
Dia melirik ke samping ke arahku, yang terlambat, dan mengerutkan kening sejenak, tetapi dengan cepat kembali ke ekspresi normalnya lagi.
“Apakah semua orang sudah berkumpul? Kalau begitu mari kita segera mulai rapat.”
Saat aku duduk, Margarete mulai berbicara. Dia tampak memiliki ekspresi gugup di wajahnya. Tidak mungkin Kerajaan Iblis telah menyerang kita, kan? Sementara yang lain dalam suasana hati yang serius, aku karena aku haus tadi berlari dan minum air.
“Apa yang terjadi?”
“Benar, sebenarnya, malam ini, menara pengawas di utara diserang dengan detail yang tidak diketahui dan seluruh gunung disapu bersih, di sekitarnya. ……”
“*menyemprot!*”
“…… Apa yang sedang kamu lakukan? Jangan menggangguku!”
“M-Maafkan aku, aku hanya tersedak. Tolong lanjutkan.”
Oh tidak, itu aku. Aku tidak tahu ada menara pengawas di sana.
Aku menyemburkan air yang telah kuminum saat menyebutkannya, dan Fairis, yang berdiri di sampingku, memelototiku dengan tatapan galak. Aku meminta maaf kepadanya karena telah membuat cadarnya basah, pikiranku disibukkan dengan bagaimana keluar dari situasi ini.
“…… melanjutkan. Bahkan tidak ada reruntuhan yang tersisa di sekitarnya, dan sepertinya seluruh tanah telah dicungkil oleh sesuatu. Aku percaya ini adalah serangan dari sihir baru musuh.”
“Sial! Sihir skala besar baru di saat seperti ini!”
“Aku belum pernah mendengar mantra yang bisa meledakkan gunung. Jadi musuh memiliki kartu truf yang mengerikan selain menggunakan iblis. …… Apa boleh buat?”
Semua orang kecuali aku sedang mendiskusikan sihir ini. Haruskah aku jujur? Tidak, itu akan menunjukkan kekuatan sihirku. Lebih penting lagi, tidak baik aku meledakkan menara pengawas dan menyebabkan kerusakan pada sekutu kita. Tidak peduli alasan menyakitkan apa yang aku miliki, aku harus menutupinya entah bagaimana.
“Ah, bolehkah aku minta waktu sebentar?”
“Apa yang bisa aku lakukan untukmu, Yard-sama?”
“Sebenarnya, aku punya ide tentang fenomena itu, tapi ……”
Aku dapat melihat bahwa mata semua orang menoleh ke aku ketika mereka mendengar kata-kataku. Oke, aku sudah memikirkan alasan yang bagus. Yang harus aku lakukan sekarang adalah tetap berpikiran terbuka agar tidak menimbulkan kecurigaan.
“Yard-sama, apakah itu benar?”
“Ya, sebenarnya, aku merasakan kehadiran tertentu sebelumnya dan kebetulan sedang memeriksa lokasi serangan dengan sihirku. Itulah salah satu alasan keterlambatanku, tapi itu bukan serangan musuh sejak awal.”
“A-Apakah itu benar!?”
“Ya, prinsipnya sulit dijelaskan, jadi aku akan melewatkannya, tapi itu hanya fenomena alam. Ini juga sangat langka atau mungkin tidak kita lihat bahkan jika kita hidup selama miliaran tahun. Selain itu, aku tahu bagaimana menangani fenomena ini, sehingga tidak akan menyebabkan kerusakan pada tempat ini.”
Itu adalah penjelasan yang mencurigakan, tetapi semua orang sepertinya mempercayaiku ketika mereka melihatku menjelaskannya tanpa ragu-ragu. Aku dapat melihat bahwa ketegangan yang aku rasakan sebelumnya telah sedikit mengendur.
“Fenomena macam apa itu, Pahlawan-sama?”
“Mungkin Kamu pernah mendengar fenomena yang disebut lubang hitam. Ini adalah singularitas yang menyedot segala sesuatu dalam skala yang sangat kecil. Biasanya, ini tidak akan terjadi, tetapi perputaran ruang menyebabkan fenomena serupa terjadi. Alasan untuk ini mungkin karena kita para pahlawan, yang tidak ada di dunia ini, mendekati area ini di mana ada sejumlah besar kekuatan sihir untuk beberapa alasan.”
“Kalau begitu, bukankah hal yang sama akan terjadi lagi?”
“Nanti, aku akan memberimu alat sihir yang akan menyembuhkan ruang yang terdistorsi. Kemungkinan fenomena itu terjadi lagi tanpa melakukan apa pun mendekati nol, tetapi selama Kamu memakainya, itu tidak akan pernah terjadi lagi.”
“Begitu, yah, jika Yard-dono, yang ahli dalam sihir, mengatakan begitu banyak, maka itu akan baik-baik saja. Tapi itu adalah lubang hitam. …… Aku tidak tahu bahwa fenomena seperti itu terjadi. ……”
Sepertinya dia tahu tentang itu. Yang lain sepertinya mempercayai ceritaku sepenuhnya ketika mereka mengetahui bahwa Sagami juga tahu tentang fenomena tersebut. Aku berhasil menipu mereka.
Setelah memutuskan untuk memberi tahu para prajurit apa yang terjadi besok pagi agar tidak membuat mereka kesal, pertemuan itu segera berakhir.
Aku bergegas kembali ke kamarku dan Elle memelukku begitu aku membuka pintu. Dia tidak mau meninggalkanku, jadi aku tidak punya pilihan selain tidur di ranjang yang sama hari ini. Aku berharap dia akan kembali normal besok.
Dua minggu telah berlalu sejak kami tiba di benteng.
Kerajaan Iblis terus melakukan berbagai serangan, tetapi pertahanan benteng, yang telah menerima pasokan dukungan, tidak terpengaruh oleh serangan semacam itu.
Inilah alasan mengapa tidak ada musuh yang cukup kuat bagi para pahlawan untuk pergi berperang, tetapi selama dua minggu terakhir, kami para pahlawan tidak menganggur.
Alec telah berlatih dengan para prajurit, dan Sagami telah meminjam beberapa prajurit dari Margarete untuk melatih mereka sebagai agen rahasia. Fairis disembah seperti dewi oleh para prajurit saat dia menyembuhkan para prajurit yang terluka. Namun, dia terlalu malu untuk menyangkalnya.
Adapun aku, ketika aku tidak berlatih dengan Elle, aku sedang memperbaiki dinding yang rusak. Awalnya, aku hanya akan membangun kembali menara pengawas utara yang hilang, tetapi berkat itu, aku populer di kalangan kuli bangunan. Aku bukan pahlawan paling populer di antara prajurit lainnya.
Pelatihan Elle sebagian besar berjalan dengan baik. Pada awalnya, dia terjebak dalam akal sehat dunia ini, tetapi begitu aku menghilangkan ingatan tentang sihir aslinya, pemahamannya tentang sihir dengan cepat meningkat. Dia telah mempelajari pengetahuan yang cukup untuk dapat mengaktifkan sihir tingkat taktis, jadi yang perlu dia lakukan sekarang adalah berlatih untuk meningkatkan kekuatan sihirnya dan meningkatkan akurasi manipulasi sihirnya.
Dan sejak malam itu, Elle semakin menunjukkan kekagumannya kepadaku. Namun, itu tidak berlebihan seperti malam itu, dan dia hanya memelukku. Aku tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi jika aku menolaknya terlalu banyak, jadi aku mengizinkannya untuk memeluk aku.
Musim dingin semakin dekat, dan di luar semakin dingin sehingga aku harus mengenakan jaket. Aku bisa mengerti kenapa kita tidak bisa bertarung di musim dingin, karena sekarang sangat dingin. Jika aku bisa menahan dingin, aku akan bisa kembali ke kastil tempat Tia dan Sophie menunggu.
Namun, aku tahu betul dari hidupku bahwa semuanya tidak berjalan seperti itu. Dalam kasus seperti ini, sesuatu akan terjadi. Dan aku benar.
“Ini darurat! Ada gerakan di Kerajaan Iblis!”
Kami baru saja sarapan ketika pesan masuk.
Sebuah pertemuan mendesak sedang diadakan, dan tentu saja aku diundang untuk hadir. Ruangan itu sama tegangnya seperti malam itu, dan para prajurit dengan tergesa-gesa menyiapkan peta.
“Aku baru saja menerima pesan dari menara pengawas utara. Mereka mengatakan bahwa pasukan kerajaan iblis akhirnya maju. Dilihat dari ukuran pasukan mereka, mereka mungkin berencana untuk menyelesaikan masalah ini dengan pertempuran massal sebelum musim dingin tiba.”
“Apakah kekuatan musuh sama dengan serangan terakhir?”
“Tidak, hanya dari apa yang bisa kupastikan, tidak diragukan lagi bahwa mereka memiliki lebih banyak kekuatan daripada yang terakhir kali.”
“Aku kira tidak demikian. Terakhir kali mereka menyerang, mereka pasti menimbulkan banyak kerusakan pada kita. Bagaimana bisa ada begitu banyak tentara ……?”
“Aku mendengar bahwa jumlah prajurit tidak banyak berubah, tetapi jumlah iblis tampaknya telah meningkat jauh lebih banyak daripada serangan terakhir. Mereka pasti serius berencana untuk menjatuhkan tempat ini.”
Saat aku mendengarkan rapat, aku berpikir tentang bagaimana aku bisa membuat pahlawan lain menonjol. Tentu saja, tujuannya adalah untuk membuat kambing hitam agar aku tidak menjadi pusat perhatian.
Pekerjaan para pahlawan sejauh ini agak lemah, jadi aku perlu membuat mereka bertindak lebih seperti pahlawan dalam sebuah cerita yang akan memikat hati orang-orang. Namun, sulit bagi orang-orang ini untuk memburu sejumlah besar iblis dengan kemampuan mereka. Bahkan bertarung dengan dua serigala hitam mereka berjuang dengan keras. Apa yang harus aku lakukan?
“Maafkan aku karena mengganggu pertemuan!”
Dalam pertemuan itu, seorang utusan membuka pintu dan masuk. Ketika utusan itu mendekati Margarete dan memberinya penuh perhatian, wajahnya, yang selama ini kaku, tiba-tiba menjadi pucat. Apakah dia menerima kabar yang sangat buruk?
“O-oh, ya ampun …”
Rupanya informasi itu cukup mengejutkan, dan dia terhuyung-huyung ke kursi dan menjatuhkan diri di atas meja, memegangi kepalanya.
“Mereka punya naga, dari segala hal.”
Apakah naga-naga itu begitu kuat sehingga dia lupa bagaimana berbicara dengan sopan? Melihat orang-orang di sekitarnya, mereka semua menjadi pucat dan tidak bisa berkata-kata pada kata-katanya, jadi kurasa aku benar.
“Tapi kita punya pahlawan, bukan?”
Salah satu komandan mencoba menginspirasi semua orang. Ekspresi yang lain agak membaik pada kata-katanya, tetapi hanya Margarete yang tetap pucat, seolah menyangkal kata-katanya.
“Jika itu hanya seekor naga, kita akan baik-baik saja. …… tetapi mereka memiliki “Skala Merah”. ……”
“Itu tidak mungkin! Bagaimana mereka membuat monster itu mematuhi mereka!?”
Orang-orang selain para pahlawan terlalu bingung dengan kata-katanya, jadi aku bertanya monster macam apa itu.
“Skala Merah”, seperti namanya, adalah naga dengan sisik merah. Mereka tinggal di pegunungan bagian utara Kerajaan Iblis, dan terkadang mereka turun ke kaki gunung untuk menyerang mangsa di daerah tersebut. Dikatakan bahwa satu naga biasa cukup kuat untuk menjatuhkan sebuah kota besar, tetapi “Skala Merah” cukup kuat untuk memakan naga lain.
Ini pertama kalinya aku melihat naga yang sangat kuat sehingga bisa memakan naga lain.
Suasana di ruang pertemuan paling buruk karena informasi putus asa yang telah dibawa kepada mereka. Nah, itulah yang biasanya terjadi.
Tapi bagiku, ini adalah kesempatan unik. Jika aku bisa mengalahkan “Skala Merah” di sini, aku bisa meningkatkan ketenaran para pahlawan sekaligus. Aku pikir Alec akan menjadi pilihan yang baik untuk menjadi pahlawan di sini. Dia mungkin akan menjadi yang paling populer, jadi dia akan menjadi sampul yang bagus.
Juga, Fairis sudah populer, jadi tidak apa-apa, tapi aku dan Sagami harus memiliki peran tertentu. Aku akan mengeluarkan banyak iblis lain juga.
Aku membawa mereka bertiga keluar dari ruang pertemuan, mengatakan bahwa aku ingin berbicara dengan para pahlawan sendirian sejenak.
“Yard-dono, apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Ahh, kita akan menggunakan kekuatan kita untuk mengalahkan naga yang disebut “Skala Merah”.”
“Tapi menurut Margarete, naga itu adalah iblis yang sangat kuat…….”
Mereka bertiga menatapku dengan ekspresi bingung, dan aku mengaktifkan <Pemandu Pikiran>ku. Fakta bahwa sihir bekerja pada mereka bahkan tanpa perlawanan apa pun membuatku sedih, tapi aku tidak peduli tentang itu sekarang. Jika Kamu tidak mengalahkan naga itu, aku akan berada dalam masalah.
“Dari sudut pandangku, satu-satunya yang bisa mengalahkan naga itu adalah kamu, Alec-dono.”
“Aku? Tapi kurasa aku tidak bisa mengalahkan naga itu sendirian.”
“Ya kamu bisa. Kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi ada kekuatan tersembunyi di pedangmu. Jika Kamu melepaskannya, Kamu akan dapat melepaskan lebih banyak kekuatan daripada fenomena yang memusnahkan gunung tempo hari. Aku mengatakan ini kepada Kamu karena aku menyadari kekuatan itu.”
“Benarkah itu!? Memang benar bahwa pedang yang diberikan kepadaku oleh Roh Agung ini masih mengandung sejumlah kekuatan yang tidak aku sadari, tetapi aku tidak pernah berpikir bahwa pedangku benar-benar memiliki kekuatan seperti itu. ……”
Baiklah, dia percaya itu. Bagus. Aku tahu dia akan mudah mempercayai orang lain.
Omong-omong, Alec juga mengatakan bahwa ada kekuatan yang tidak diketahui dalam pedang, dan itu benar. Ini adalah sihir penghancur diri untuk pertempuran terakhir, mengingat komposisi sihirnya. Ini adalah sihir yang menggunakan pedang dan kekuatan sihir pengguna untuk menyebabkan sihir menjadi liar.
Bahkan di dunia aslinya, dia diperlakukan sebagai pion sekali pakai. Alec adalah orang yang malang.
“Jangan khawatir tentang iblis-iblis lain, langsung saja menuju naga itu. Mungkin saat Kamu menyerangnya, itu akan melepaskan kekuatan tersembunyinya. Iblis lainnya akan ditangani sendiri dan Sagami-dono. Apa tidak apa-apa denganmu, Sagami-dono?”
“Tentu, Kamu bisa menyerahkannya kepadaku.”
“Um, apa yang harus aku lakukan, ……?”
“Aku membutuhkanmu di belakang untuk menginspirasi dan menyembuhkan para prajurit. Mereka mungkin akan terlalu takut untuk bertarung sampai “Skala Merah” dikalahkan, tetapi setidaknya beri mereka cukup keberanian untuk tidak melarikan diri di hadapan musuh. Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Fairis-dono, yang populer di antara para prajurit.”
“Sangat baik. Aku tidak sebaik kalian yang mengambil peran berbahaya, tapi aku akan melakukan yang terbaik.”
Pembicaraanku telah memotivasi para pahlawan. Persiapannya sekarang sudah selesai. Jika aku tidak membuat kesalahan dalam waktu mengaktifkan formula sihir, Alec akan menjadi pahlawan.
“Aku ingin kalian semua mendengarkan! Kami akan mengalahkan “Skala Merah”! Sampai saat itu tiba, tolong jangan terintimidasi dan bertarunglah dengan kemampuan terbaikmu!”
Saat ini, hampir semua orang di benteng telah berkumpul sebelum berperang. Margarete sudah selesai menjelaskan strateginya, dan sekarang Alec memberikan pidato atas nama para pahlawan.
Tampaknya semua orang tahu bahwa “Skala Merah” akan muncul, dan sudah ada cukup banyak keresahan di antara para prajurit sehingga beberapa orang mencoba melarikan diri. Aku berpura-pura mendengarkan pidatonya sambil menggambar lingkaran sihir di tanah dengan tongkat yang kuambil.
Jenis Keempat Sihir Kelas Taktis yang akan aku panggil adalah <Inspirasi Massa>. Ini adalah sihir yang menunjuk target dalam jangkauan, dalam hal ini seorang prajurit kerajaan, untuk mengurangi rasa takut target, menempatkan mereka dalam keadaan gembira, dan membuat mereka tahan terhadap serangan mental. Ekspresi para prajurit yang marah menegang saat sihir diaktifkan.
“Baiklah, semuanya sudah siap! Ayo bertarung dengan sekuat tenaga!”
Dengan kata-kata Alec, para prajurit pergi ke pos masing-masing. Aku baru saja akan bergabung dengan para pahlawan lainnya ketika aku merasakan tarikan di lenganku. Aku menoleh dan melihat Elle dengan ekspresi khawatir.
“Master, apakah Kamu yakin kita akan baik-baik saja?”
“Ya, Alec termotivasi, dan selama tidak ada hal serius yang terjadi, kita akan baik-baik saja.”
“Tetapi jika sesuatu terjadi, ……”
“Jangan khawatir, aku hanya diam karena aku tidak ingin pamer. Bahkan jika Alec dikalahkan, hanya aku yang bisa menangani medan perang. Aku berjanji aku akan kembali apa pun yang terjadi. Atau apakah Kamu pikir aku sangat lemah sehingga Kamu harus mengkhawatirkan aku?”
“T-tidak! Master sangat kuat!”
“Kalau begitu jangan khawatir. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Aku menepuk kepalanya dan meninggalkan sisinya. Ketika aku melihat ke belakang, aku melihatnya tersenyum meyakinkan, jadi aku mengangkat tanganku dengan ringan dan kemudian menuju ke para pahlawan. Aku akan menepuk punggungku dan mengatakan itu sedikit keren.
Karena ada banyak iblis yang digunakan untuk pengepungan di antara musuh, tiga pahlawan termasuk aku dan pasukan yang dilatih oleh Sagami sedang menunggu di dataran tinggi jauh dari benteng.
Kami sudah bisa mendengar suara pertempuran di tempat lain. Hanya masalah waktu sebelum perang pecah di sini.
Kemudian, dari kanan tentara kita, pasukan musuh melancarkan serangan mendadak. Mereka tampaknya adalah unit iblis yang berpusat di sekitar serigala hitam berkaki cepat. Pasukan di sisi kanan runtuh dalam sekejap mata karena serangan mendadak.
Setelah penundaan, tentara terdekat pergi untuk memperkuat mereka dan berhasil mempertahankan garis.
Pasukan kami awalnya seharusnya ditugaskan ke sisi kanan, tetapi di pagi hari, Margarete tiba-tiba mengubah tugas. Dia mungkin berpikir bahwa ada seseorang di pihak kerajaan yang membocorkan informasi, tapi sepertinya prediksinya menjadi kenyataan.
Mendengar raungan iblis dan teriakan tentara musuh, Alec dan pasukan lainnya berhenti mencoba menuju ke arah itu.
Jika dia pergi ke sana, misinya akan hancur. Tujuanku adalah untuk mengalahkan kekuatan utama musuh dan “Skala Merah”.
Tetapi perbedaan kekuatan tidak ada harapan. Aku dapat melihat bahwa moral sekutuku telah jatuh ke bawah. Satu-satunya hal yang bisa aku lakukan adalah membunuh “Skala Merah” secara instan dengan sihir yang lebih mencolok dari yang direncanakan dan menghancurkan moral musuh.
Beberapa saat setelah pertempuran di sebelah kanan dimulai, kekuatan utama musuh mulai terlihat dari depan.
Ada banyak iblis dan penyihir bersama mereka, dan di atas mereka terbang makhluk seperti kadal merah. Sekilas, makhluk itu tingginya sekitar lima puluh meter. Itu pasti “Skala Merah”.
Pemandangan naga menekan moral para prajurit, yang mengira mereka berada di titik terendah, dan mereka mulai panik ketika mereka melihat pasukan utama musuh mendekat. Aku juga takut akan hal itu. Jika jatuh, aku akan hancur. Aku tidak menyalahkan tentara karena takut.
Sihir serangan dan iblis dilepaskan pada prajurit Kerajaan yang ketakutan. Jammer sihir yang telah aku pasang sebelumnya membuat sihir menghilang sebelum mencapai kami, tetapi iblis terus menyerang kami.
Yang paling menakutkan dari mereka semua adalah “Skala Merah”. Aku yakin tentara kerajaan memiliki nyali untuk tidak melarikan diri ketika mereka melihatnya datang ke arah mereka. Jika aku tidak bisa menggunakan sihirku, aku cukup yakin aku akan langsung melarikan diri.
Alec juga menyiapkan pedangnya, tetapi ujung pedangnya sedikit goyah. Jangan kehilangan kepercayaan dirimu pada menit terakhir. Jika Kamu dihentikan pada saat ini, rencanaku akan hancur. Aku harus melakukan sesuatu.
Aku pikir aku akan membingungkan mereka sedikit, jadi aku menerapkan <Kegilaan> ke “Skala Merah”, dan yang mengejutkanku, itu bekerja dengan mudah. Tiba-tiba, naga itu mengamuk, mengesampingkan kendali para penyihir dan menyerang tentara dan iblis di sekitarnya.
Alec menghela napas keras dan mengangguk ke arahku, seolah dia melihat peluang dalam situasi yang mengerikan ini. Ekspresinya menunjukkan bahwa dia penuh percaya diri. Dia tampaknya telah mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.
“Ini adalah kesempatan kita! Kalian berdua, ayo pergi!”
“Diterima!”
Alec mulai berlari sambil berteriak, dan Sagami mengikutinya. Aku berada di barisan belakang, bekerja dengan Sagami untuk secara akurat melenyapkan musuh yang melompat di depan Alec saat dia mencoba melakukan terobosan frontal.
“Yard-dono, sihirmu luar biasa! Bahkan ini dapat dengan mudah menembus bulu serigala hitam yang benar-benar tak terbendung!”
Sagami dulunya tidak bisa melawan serigala hitam, tapi berkat <Akselerasi> yang kutaruh di senjatanya, dia bertarung seperti orang yang berbeda.
Aku mulai menggambar lingkaran sihir secara diam-diam. Sambil bermain-main dengan komposisi formula sihir agar terpicu oleh penanda yang diam-diam kutaruh di pedang Alec, aku membunuh iblis yang menyerang seolah-olah itu kebetulan.
Sementara itu, Alec telah mencapai bagian bawah “Skala Merah”. Dia berhenti dan menghadapi “Skala Merah”. Tetapi “Skala Merah” tidak memandangnya, atau mungkin bahkan tidak memperhatikannya.
“Oh Pedangku! Pinjamkan aku kekuatan untuk mengalahkan iblis ini!”
Yang benar adalah, jika dia tahu yang sebenarnya, itu pasti akan menjadi sejarah hitam baginya. Dari sudut pandang “Skala Merah”, itu bahkan tidak peduli bahwa seseorang seperti dia memotongnya, jadi dia bahkan tidak melihatnya.
Tapi itu adalah kematiannya. Segera setelah pedang Alec hendak mengenainya, aku mengaktifkan lingkaran sihir yang telah kugambar di pedangnya.
Sinar cahaya besar ditembakkan dari ujung pedang, cukup untuk menyelimuti seluruh “Skala Merah”. Setelah sinar cahaya menghilang, yang tersisa hanyalah sisa-sisa “Skala Merah”, yang hampir semuanya telah dimusnahkan dalam sekejap.
Ini adalah kekuatan Sihir Kelas Strategis Tipe 4, <Aurora>. Sihir ini melepaskan laser intensitas tinggi khusus yang meniadakan resistensi magis dan penghalang magis lawan. Tidak peduli apakah itu tahan terhadap panas atau cahaya, itu akan mengubah semua yang terkena menjadi plasma, membuat pertahanan fisik menjadi tidak mungkin. Kebetulan, jangkauan efektifnya kira-kira 20 juta kilometer.
Melihat puing-puing naga, yang telah mati dalam sekejap dan kehilangan kekuatan sihir yang dibutuhkan untuk terbang, terbanting ke tanah, para prajurit dari kedua pasukan membeku karena terkejut, bertanya-tanya apa yang telah terjadi. Satu-satunya suara adalah erangan tentara musuh di dekat “Skala Merah”, yang terhuyung-huyung, kulit dan mata mereka terbakar oleh cahaya dan panas laser yang menyebar, saat puing-puing dari apa yang telah tentara musuh terperangkap dalam laser dan menguap dalam sekejap.
“”Skala Merah” telah dikalahkan! Prajurit Kerajaan, ikuti kami!”
Alec mengangkat pedangnya dan berteriak dengan suara keras yang bergema di seluruh medan perang. Pada saat yang sama, aku menyampaikan dengan telepati ke benteng bahwa “Skala Merah” telah dikalahkan oleh Alec.
Segera, tentara kerajaan bersorak dan meningkatkan momentum serangan mereka. Para prajurit kerajaan iblis, yang kartu trufnya terbunuh dalam sekejap, sangat bingung sehingga mereka tidak bisa lagi mempertahankan bentuk mereka sebagai tentara, dan dikalahkan oleh tentara kerajaan satu demi satu.
Sisa waktu, itu seperti berburu sisa-sisa. Aku diam-diam mengejar iblis yang tidak bisa ditangani oleh para prajurit, dan tentara musuh yang tidak melarikan diri dan bertarung sampai akhir diburu oleh dua pahlawan dan tentara.
Akhirnya sangat cepat, tetapi sementara kami kehilangan kurang dari seratus orang, pihak lain kehilangan setengah dari total mereka. Karena perbedaan kekuatan asli lebih dari sepuluh kali lipat, kemenangan ini seperti keajaiban bagi kerajaan.
Ketika kami kembali ke benteng, kami disambut oleh sorakan keras. Orang-orang yang terlihat seperti sekarat beberapa saat yang lalu sekarang tertawa.
Alec dikelilingi oleh banyak orang, mengaguminya dan mengajukan pertanyaan kepadanya. Mereka semua bertanya tentang cahaya pada saat itu, tetapi tidak mungkin menjelaskan sihir yang bahkan dia tidak mengerti prinsipnya. Bahkan sekarang, dia hanya mengatakan itu berkat kekuatan Roh Agung.
Banyak orang telah berkumpul di sekitarku dan Sagami, tetapi karena aku tidak suka dikelilingi oleh orang-orang, aku memutuskan untuk berlindung di dekat Elle. Beberapa orang sepertinya masih berpikir bahwa Elle adalah salah satu musuh mereka, dan beberapa orang berhenti mendekatiku.
Elle sangat senang bahwa aku telah kembali dengan selamat sehingga dia melayaniku dengan senyum..
“Master, apakah tidak apa-apa jika kamu tidak pergi ke sana? Aku yakin Kamu akan disambut seperti para pahlawan lainnya.”
“Aku tidak suka hal-hal yang bising”
“…… Bolehkah aku bergabung denganmu di sini?”
“Apa yang kau bicarakan? Kamu adalah muridku, bukan? Tidak mungkin aku mengeluh tentang kamu berada di dekatku.”
“!! Benar!”
Dia menjawab, bahkan tidak berusaha menyembunyikan kegembiraannya atas kata-kataku. Aku baru saja kehabisan sake, jadi aku memintanya untuk mengambilkan aku lagi.
“Aku tidak tahu tamu kehormatan akan berada di sudut ini. Yard-sama, semua orang juga ingin mendengar tentang kisahmu.”
Margarete menghampiriku, mungkin bertanya-tanya mengapa aku ada di pojok. Sang putri bahkan tidak repot-repot memanggilku.
“Bintang hari ini mungkin adalah Alec-dono. Dibandingkan dengan dia, penampilanku tidak ada apa-apanya untuk dibicarakan.”
“Ya ampun, jangan terlalu rendah hati. Aku mendengar bahwa Kamu mengalahkan banyak iblis. Selain itu, bukankah menyenangkan berbagi kegembiraan kemenangan dengan semua orang?”
“Bagaimanapun, pertempuran ini hanya perbaikan sementara. Ketika musim dingin berakhir dan cuaca dingin mereda, Kerajaan Iblis akan menyerang dengan pasukan yang lebih besar. Jangan bersukacita sampai perang dengan Kerajaan Iblis berakhir.”
“…… Kamu adalah orang yang tidak bijaksana. Meski begitu, jika Kamu telah memenangkan kemenangan besar melawan pasukan besar, Kamu harus bisa mengatakan sesuatu yang menggembirakan. Itulah yang diinginkan para prajurit.”
“Aku tidak suka menonjol, jadi aku akan menyerahkan tugas itu kepada Kamu.”
“Hmph, aku masih tidak menyukaimu.”
“Aku mengerti, itu terlalu buruk.”
Tanpa menunggu jawabanku, dia mulai kembali, tetapi setelah berjalan sebentar, dia berhenti dan kembali menatapku.
“Benar, benar, aku tahu ini tiba-tiba, tetapi para pahlawan harus kembali ke istana kerajaan terlebih dahulu. Keberangkatannya besok, jadi tolong buat persiapanmu malam ini. Juga, Kamu dapat membawa gadis itu bersamamu, tetapi sejauh yang aku bisa izinkan. Tolong urus sendiri masalah yang akan timbul karena dia tinggal di kerajaan sendirian.”
“Aku tidak menyangka Margarete-dono mengkhawatirkanku. Aku kira Kamu tidak membenci aku sebanyak yang aku kira.”
“Oh, hanya saja kekurangajaranmu terlalu berat untuk ditanggung! Jangan salah paham!”
Itu tidak biasa baginya untuk menjadi lebih perhatian dari biasanya, jadi aku menggodanya sedikit, tapi aku pikir aku menyinggung perasaannya. Dia merengut kesal dan kembali.
Akan menyenangkan untuk dapat kembali besok, tetapi bukankah rencana awalnya adalah mempertahankannya sampai musim dingin? Tidak peduli berapa banyak gerombolan musuh yang kita kalahkan, bukankah normal untuk pergi sampai keamanan terjamin?
Mungkinkah ada sesuatu yang terjadi di kastil?
Aku memikirkannya, dan mengingatkan diriku sendiri bahwa aku terlalu memikirkannya. Aku yakin aku hanya santai dengan kemenangan kami. Sekarang aku tahu tempat ini, aku selalu bisa kembali ke sini jika perlu.
Aku pikir lebih penting untuk mencoba untuk tidak membiarkan perayaan berlarut-larut sampai besok, jadi aku kembali ke kamarku dengan Elle.
