Chapter 2 – Pomera Penyihir Putih 1
TELEPORTASI menempatkanku di sebuah ruangan yang disinari matahari di mana cahaya menembus masuk melalui dinding dan langit-langit yang retak. Aku berhasil mencapai lantai pertama dan keluar ke permukaan.
Kerusakan oleh waktu jauh lebih jelas di pintu masuk dungeon daripada apa yang aku lihat jauh di bawah tanah. Di sekitar tangga besar yang mengarah kembali ke Cocytus ada deretan reruntuhan dan patung-patung yang rusak. Gulma tumbuh dari lantai, berakar di antara batu-batu putih yang retak.
Melewati gerbang berkarat yang menandai pintu masuk resmi ke dungeon, aku mendapati diriku dikelilingi oleh hutan yang luas.
Pasti ada kota di sekitar sini… di suatu tempat, Aku pikir.
Dua hari kemudian, aku masih tersesat di hutan tanpa tahu di mana pemukiman manusia berada. Aku mencoba untuk tetap berjalan dalam garis lurus di dalam hutan yang lebat. Tidak mungkin untuk mendapatkan arah, dan aku khawatir bahwa tikungan atau belokan akan membuatku berjalan berputar.
Secara fisik tidak sulit, tapi langkahku masih terasa berat karena kesepian. Aku merindukan Lunaère. Aku bahkan merindukan peti harta karun, Mulia. Setelah dua hari berjalan, aku masih tidak ingin makan, tetapi ingatannya banyak menggerogoti aku.
Aku mendengar gemerisik di kejauhan. “Siapa disana?!”
Beralih ke arah suara, aku melihat seekor beruang berdiri dengan kaki belakangnya. Itu setinggi tiga meter dan menatapku dengan tiga matanya saat air liur muncul dari taringnya yang terbuka. Sesuatu memberi tahu aku bahwa ini bukan beruang biasa, dan Pemeriksaan Status meyakinkan tebakanku. Aku berurusan dengan Monster Beruang.
“Grraaaar!” Beruang itu menyerangku. “Duduk.”
“Gra…?”
Aku memelototinya dan mengulangi perintahnya. Itu membeku di tengah langkah, kaki kiri gemetar dan tiga mata menatapku tak percaya. Mungkin dia lebih pintar dari beruang rata-rata—monster ini sepertinya mengevaluasi kembali kesalahannya dalam penilaian.
“Aku bilang duduk,” ulangku. Monster Beruang itu jatuh dengan pantatnya, duduk di tanah seperti anjing.
“Whuff whuff whuff,” gerutunya meminta maaf.
Aku melanjutkan, mendengarkan suaranya memudar ke kejauhan. Itu bukan monster pertama yang menyerangku dalam perjalananku. Dibandingkan dengan dungeon, sejauh ini tidak ada yang aku temui di hutan yang merupakan ancaman bagiku.
Kebanyakan monster yang aku temui berada di sekitar level 150—pembunuhan satu pukulan yang tidak akan memberikan pengalaman yang cukup untuk membuat pertarungan mereka sepadan denganku.
Aku terus berjalan. Meskipun aku melihat pohon baru, pemandangannya tetap sama. Hutan ini benar-benar antah berantah.
Kemudian, saat aku menyusuri dasar jurang, aku melihat tiga sosok manusia mengawasiku dari atas tebing. Akhirnya, manusia lain! Tapi ada sesuatu tentang grup ini yang salah. Alih-alih sambutan hangat, mereka punya rencana lain.
Aku melihat pancaran lingkaran sihir, dan segumpal tanah seukuran kepalan tanganku terbang ke arahku dari atas. Aku tidak repot-repot menghindar; jubah yang dibuat Lunaère untukku akan menangkis mantra tingkat rendah. Gumpalan tanah meleset dan menghantam tanah.
Apakah itu tembakan peringatan? Mungkin aku melanggar…
Saat aku merenung, ketiga sosok itu bergegas menuruni tebing.
“Kamu lambat, Damia,” kata seorang pria muda dengan rambut hitam panjang dan mata gelap. “Itu tidak sering terjadi.” Dia cukup tampan dalam jubah hitam dan kalung dengan liontin salib, tetapi dia memancarkan permusuhan.
“Maaf soal itu, Lovis…” kata seorang pria gemuk. Dia mengenakan kacamata kulit usang, dan dia menggelengkan kepalanya untuk meminta maaf.
“Tidak apa-apa. Bisakah kita selesaikan ini saja?” tanya orang ketiga, seorang wanita yang mengenakan pakaian seperti kimono.
Bukankah itu adalah kimono, aku menyadarinya dengan terkejut. Dia punya katana di pinggulnya juga.
“Apa ini? Apakah kalian bertiga adalah bandit?” Aku bertanya. Yang mengenakan jubah hitam—mungkin Lovis—mengangkat bahu dengan dramatis.
“Kami terkadang terlibat dengan bandit, tapi aku lebih suka nama yang berbeda—Malaikat Maut! Satu-satunya tujuan kita adalah kebebasan dan kesenangan. Kami lebih sedikit seperti bandit, lebih banyak … tentara bayaran penjahat,” kata Lovis sambil membelai dagu miliknya. “Aku berharap kamu adalah Pendeta Jahat Notts. Setidaknya, Aku berasumsi bahwa siapa pun yang berkeliaran sendirian di Hutan Sihir akan menjadi pejuang yang tangguh. Tapi sepertinya kamu belum pernah mendengar tentang kami… Itu mengecewakan. Tidak ada kesenangan dalam membunuh seseorang seperti Kamu.”
Lovis menatap ke sampingnya dengan kesal. Aku benar-benar tidak suka bagaimana situasi ini terbentuk.
“Jadi… bolehkah aku pergi?” Aku bertanya.
“Nah, sekarang, mari kita buat ini lebih menarik… Ah, ini dia. Aku punya koin,” kata Lovis. Dia melemparkannya ke udara sebelum menangkapnya dan menamparnya ke belakang pergelangan tangannya. “Kepala atau ekor? Tebak dengan benar, dan aku akan membiarkanmu hidup. Tebakan salah, dan itu adalah kematian yang menyakitkan. Kamu harus berpikir, sangat hati-hati. Aku orang yang kejam, tapi sabar. Aku akan memberimu… sepuluh detik untuk menjawab.”
Lovis tersenyum setelah mengumumkan aturan permainan berbahayanya. Damia mengangkat tangan yang bersarung tangan, siap mengucapkan mantra. Pendekar pedang yang mengenakan kimono itu menguap seolah dia tidak peduli.
Aku menelan ludah.
Itu tiga lawan satu, dan mereka tampaknya cukup terbiasa melawan manusia lain. Aku harus menebak dengan benar, tapi… uang macam apa yang mereka gunakan di sini? Aku tidak akan tahu sisi mana yang bahkan jika aku bisa melihat koinnya. Aku tidak suka peluang itu.
“Bisakah kamu mempercepatnya? Kehabisan waktu bukanlah hal yang menyenangkan, dan kami benci apa pun yang tidak menyenangkan,” kata Lovis sambil menyipitkan matanya.
Tidak, ini bukan saat yang tepat untuk memulai percakapan tentang mata uang lokal. Satu-satunya pilihanku adalah menebak dan siap kabur jika aku salah. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa melepaskan beberapa iblis dari Cermin Terkutuk untuk memperlambat mereka.
“Um, kepala?” Aku membalas.
Lovis mengangkat tangannya untuk melihat koin itu dan mengangguk puas. Dia menyelipkannya kembali ke sakunya dan bertepuk tangan.
“Selamat, dewa pasti tersenyum padamu…”
“Bagus! Yah, aku akan pergi kalau begitu—” aku berkata.
“…Dewa Kematian! Damia, hancurkan anggota tubuhnya,” perintah Lovis, mengangkat tangan untuk menunjuk ke arahku.
Mempersiapkan pedangku, aku siap ke posisi bertarung. Aku mungkin kalah dalam permainan, tetapi aku tidak akan kalah tanpa perlawanan.
“Kaki dulu!” kata Damia sambil menyeringai saat dia membuat lingkaran sihir. “Sihir Bumi Level 4: Rudal Gumpalan!”
Gumpalan tanah datang terbang ke arahku dan sekali lagi dibelokkan untuk menabrak kakiku dengan keras. Saat debu mereda, aku melihat Damia menatapku dengan mulut ternganga.
…Itu dia?
“I-itu tidak mengenai?” seru Damia.
“Tidak, lebih dari itu—lihat, pakaiannya bahkan tidak kotor. Itu tidak akan terjadi jika kamu melewatkannya begitu saja,” sela Lovis.
“Apakah kalian hanya mempermainkanku? Kupikir kau melihatku mengusir mantra tingkat rendah itu beberapa menit yang lalu,” kataku.
“A-apa…?!” Damia kehilangan keberaniannya.
“Menakjubkan. Dia punya semacam perlawanan. Yah … dia adalah pengembara sedalam ini di Hutan Sihir sendirian. Sepertinya ini mungkin menyenangkan.” Sudut mulut Lovis melengkung membentuk senyuman kejam.
“Damia sepertinya tidak cocok untuk pertarungan ini,” kata wanita yang mengenakan kimono, matanya menyipit saat dia meletakkan tangan di sarung pedangnya dan melangkah maju. Kebosanannya digantikan dengan keseriusan yang mematikan. Lovis mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Damia, Yozakura, mundur. Sudah lama sejak aku memiliki lawan yang seimbang.” Lovis melangkah maju dengan penuh gaya. “Sihir Ruang-Waktu Level 8: Saku Dimensi.”
Sebuah lingkaran sihir muncul, dan dia meraih ke dalam untuk menarik sabit besar, setinggi dia.
“Aku mulai sedikit berpuas diri, dengan orang-orang yang memanggilku Raja Penjahat. Aku tidak pernah berpikir seseorang akan memiliki keberanian untuk berdiri di depanku dan mengatakan bahwa dia tidak pernah mendengar namaku. Tidak apa-apa, tapi pasti kamu pernah mendengar tentang sabit cahaya bulan—pemenggal seribu kepala?”
Tepi sabitnya sangat tajam, dengan sulur abu-abu terukir di sepanjang bilahnya.
“Itu, uh, sabit yang sangat bagus,” kataku. Aku juga belum pernah mendengarnya.
“Sudah lama sekali sejak aku melawan lawan yang layak…aku bosan! Pertama, tes kekuatanmu. Jangan menahan diri!” Lovis bergegas ke arahku. “Mari kita lihat apa yang kamu dapatkan dari ini. Sihir Ruang-Waktu Level 4: Gerbang Pendek.”
Dia mengedipkan mata, muncul kembali di belakangku untuk mengayunkan sabitnya dari titik butaku. Aku menangkis dengan pedangku.
Huh… rasanya agak lemah.
“Tangkapan bagus. Kamu telah melewati tahap satu. Ayo coba yang lain,” kata Lovis. “Gerbang Pendek!”
Menyeringai lebar, dia menyerang dari arah lain. Aku menangkis lagi.
“Ooh, jadi kamu bisa memblokirnya juga?”
Dia pasti menahan diri, kan?
“Gerbang Pendek! Gerbang Pendek!” kata Lovis, benar-benar menikmati dirinya sendiri. Begitu aku melihatnya menghilang, dia akan pindah ke titik butaku, berayun dan menghilang lagi. Sepertinya itu satu-satunya gerakannya.
“Aku jarang melihatnya, tapi gaya bertarung Lovis adalah sebuah seni!” kata Damia dengan kagum.
“Ada yang aneh di sini,” kata Yozakura, matanya menyipit ragu. “Aku tidak percaya orang ini bisa bertahan selama ini di hutan atau dia belum pernah mendengar tentang kita.”
Dia butuh waktu lama untuk menggambar lingkaran sihirnya. Apakah dia begitu percaya diri bahwa dia bertarung dengan santai? Mungkin dia mencoba membuatku berpuas diri, dan kemudian dia akan menghabisiku. Bagaimana jika aku mencoba memberinya sedikit serangan …
“Aku belum selesai denganmu! Jangan menyerah! Aku hanya-!”
Aku menebas pedangku secara horizontal dan menangkis sabit itu. Itu terbang dari genggamannya dan melayang di udara sebelum mendarat terlebih dahulu di tanah.
“Gaah!”
Lovis juga terlempar ke belakang, berguling-guling di tanah dengan kecepatan luar biasa, sebelum menabrak pangkal pohon dengan benturan yang membelah batang pohon. Pohon itu berderit dan bersandar sebelum akhirnya jatuh di atasnya.
D-dia bahkan tidak bisa mencapai level 1.000!
Damia dan Yozakura melihat bolak-balik antara Lovis dan aku, wajah mereka pucat.
“A-apa yang baru saja terjadi…? A-apakah ini darahku?!” Lovis panik saat dia berbaring di tanah, mencoba menjauh saat aku berjalan ke arahnya.
“M-menjauh! Sihir Ruang-Waktu Level 7: Gravitasi!”
Sebuah lingkaran sihir besar muncul, mendorong tanah di sekitarku seolah-olah berada di bawah beban benda besar. Aku berjalan melintasi lekukan tanpa menghentikan langkahku.
“Mantra tingkat rendah tidak akan berhasil,” kataku.
“T-tapi ini mantra level 7! T-tidak mungkin…tidak ada item yang bisa melindunginya dari itu!” Lovis berkata bernada tinggi saat aku mendekat.
Aku menggunakan Pemeriksaan Status…
LOVIS LORDGREY
Ras: Manusia
Lv: 181
HP: 94/796
MP: 427/778
“K-kau hanya level 181.” aku tergagap.
Dia tidak pernah punya kesempatan. Dengan nama seperti Malaikat Maut, aku pikir mereka akan berbahaya. Tentara bayaran penjahat membuat mereka terdengar seperti orang yang kuat.
“A-apakah kamu baru saja mengatakan ‘hanya level 181’?” kata Lovis, menatapku tak percaya. Dia menjerit kecil dan mundur lebih jauh. Damia dan Yozakura memanfaatkan momen itu untuk melompat di depannya, memotong ucapanku.
“Lari, Lovis! Kita akan mengulur waktu!” teriak Damia.
“Mundur, kalian berdua! Jangan lakukan hal bodoh!” teriak Lovis, menundukkan kepalanya karena malu. Dua lainnya terkejut dibuatnya.
Dia pasti menyadari bahwa dia bukan tandinganku, tapi aku tidak akan berpaling darinya. Mungkin dia terlalu bangga menggunakan rekan-rekannya sebagai tameng manusia, tapi sekali lagi, dia mungkin masih punya trik di balik lengan bajunya.
Kemudian dia berlutut dan menundukkan kepalanya dalam satu gerakan halus. “Maafkan kami, tolong. Aku memohon padamu!”
“E, eh…”
Dia benar-benar mengacaukannya. Apakah ini orang yang sama yang baru saja aku lawan? Aku memandang rekannya, berpikir bahwa salah satu dari mereka mungkin mencoba menarik sesuatu saat aku terganggu, tetapi mereka tampak sama tercengangnya sepertiku. Tampilan semacam ini mungkin wajar datang dari orang biasa, tetapi untuk orang yang baru saja menunjukkan keberanian seperti itu, itu mengejutkan.
“Dengar, aku sadar bahwa aku menyerangmu lebih dulu dan aku mengatakan beberapa hal yang sangat arogan. Jika ada sesuatu yang aku—tidak, apa pun yang bisa kami lakukan untuk menebusnya, kami akan melakukannya! Tolong, tolong biarkan kami hidup!” Lovis menekan dahinya ke tanah, menggali lubang yang dangkal.
“B-bos, aku lebih memikirkanmu,” kata Damia, “Bajingan ini hanya…memalukan.”
“Kamu pernah bilang kamu merindukan kematian dalam pertempuran,” tambah Yozakura. “Aku tidak menyalahkanmu karena menyerah. Kebijaksanaan adalah bagian yang lebih baik dari keberanian, tapi ini hanya—”
“Diam!” teriak Lovis, ludahnya keluar dari mulutnya saat dia memukul tanah dengan tinjunya. “Aku bilang aku akan senang jika aku mati dalam pertarungan terhormat sampai mati, tidak mati seperti serangga! Damia, Yozakura, dengarkan aku. Ada monster di dunia di luar pemahamanmu. Aku bertemu seseorang seperti itu sepuluh tahun yang lalu, dan adalah kesombongan untuk berpikir kita mirip. Ketika Kamu berdoa kepada dewa, apakah Kamu ragu bahwa Kamu berada di bawah mereka? Sekarang tunduk! Kalian berdua, sama sepertiku!”
Damia dan Yozakura saling memandang dengan ketidakpastian sebelum berlutut untuk membungkuk padaku juga.
Sekarang ini menjadi canggung…
“L-lihat, itu bukan masalah besar. Baru saja… akan pergi dari sini.” Aku bilang. Aku tidak benar-benar ingin membunuh manusia pertama yang kutemui di Locklore, bahkan jika Lunaère memberiku kesan bahwa bertarung sampai mati tidak biasa. Aku memang ingin menjadikan mereka sebagai penjahat atau semacamnya, tetapi aku tidak tahu di mana harus menemukan kota. Aku juga tidak ingin terlibat dalam drama lokal sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi. Mereka mungkin menyebabkan masalah jika aku membiarkan mereka pergi, tetapi pada level mereka, mereka akan lebih menyebalkan daripada berbahaya.
Aku melirik dan melihat bahwa Yozakura telah mengangkat kepalanya sedikit. Lovis berdeham penuh arti, dan dia membungkuk lagi.
“Sebenarnya…ada sesuatu yang bisa kau lakukan untukku,” kataku, mengingat situasi yang kuhadapi sebelum kami berpapasan.
“Apa itu? Tolong, katakan!” jawab Lovis, bergumam ke tanah. Aku berharap dia akan menjatuhkannya; aneh berbicara dengannya seperti ini.
“Bisakah Kamu, eh, menunjukkan jalan ke kota?”
Aku pikir mereka pasti tahu jalan tercepat, dan itu akan menyelamatkanku dari berkeliaran tanpa tujuan. Saat ini, mereka berutang besar padaku, dan jika mereka mencoba sesuatu yang lucu, aku bisa menyelesaikannya.
“Tentu saja! Pejuang yang kuat sepertimu pasti tidak terbiasa dengan daerah itu karena Kamu datang dari jauh! Tolong serahkan pada kami—kami akan menjadi pemandumu!” teriak Lovis.
Jadi aku menemukan diriku sedang dipandu melalui hutan oleh penyerangku.
“Jika kamu ingin istirahat, beri tahu aku! Kami siap melayanimu,” kata Lovis.
“T-terima kasih…”
Lovis memberikan anggukan berlebihan dengan senyum paksa terpampang di wajahnya. Itu menyeramkan.
“Dan jika Kamu menginginkannya, aku akan dengan senang hati memberimu pijatan,” lanjutnya.
“Terima kasih, tapi aku tidak akan …”
“Aku bisa menggendongmu. Berjalan begitu melelahkan. Mengapa tidak menyerahkannya padaku?!”
“Aku baik-baik saja, sungguh.”
Damia dan Yozakura tinggal agak jauh dari kami, bergumam di antara mereka sendiri dan terlihat sangat tidak nyaman. Pendapat mereka tentang bos mereka menukik tajam dan aku tidak menyalahkan mereka.
“Itu jauh lebih masuk akal, mengetahui bahwa kamu dipanggil ke dunia ini. Orang-orang sepertimu adalah legenda! Aku mendapat kehormatan untuk bertemu dengan beberapa pelancong dunia lain. Mereka semua memiliki kekuatan yang luar biasa dan rasa kedermawanan yang luar biasa,” kata Lovis.
“Kurasa kita cukup umum kalau begitu?” Aku bertanya. Itu sepertinya cocok dengan apa yang dikatakan Naiarotop. Aku yakin orang-orang itu akan tampak seperti orang hebat dibandingkan dengan pria seperti Lovis.
“Setelah kamu mengalahkanku dengan begitu mudah, aku tahu kamu pasti salah satu dari mereka,” kata Lovis. Itu adalah informasi yang berguna, tetapi aku berharap dia akan memberhentikan dengan tindakan kotor itu.
“Tapi, Bos, bukankah kamu mengatakan mereka adalah sekelompok penurut yang tidak tahu tempat mereka? Kamu bahkan membual tentang pembunuhan—”
“Diam, Damia! Buka mulutmu lagi, dan aku akan menutupnya!” teriak Lovis, menyemprotkan ludah ke arah penyihir.
Mungkin aku benar-benar harus memukul pria busuk ini…
“Ahem,” Lovis berdeham dan kembali tenang. “Kami tidak mengharapkan seorang musafir tahu apa-apa tentang daerah ini. Izinkan aku memberimu peta wilayah ini,” katanya sambil menyerahkan gulungan kertas padaku. Melihat sekilas, rasanya menyenangkan untuk merasakan seberapa besar hutan itu sebenarnya, tetapi aku masih tidak tahu di mana kami berada.
“Ah, maaf. Kami saat ini berada di area ini, menuju ke arah ini,” kata Lovis, menunjuk titik di peta.
Sepertinya kami berada di dekat tepi hutan, tetapi masih jauh dari kota terdekat.
“Tolong, ambil ini juga. Ini adalah kompas sihir. Itu akan akurat di mana saja, terlepas dari seberapa kacau sumber sihir bawah tanah itu. Aku sangat berharap ini akan berguna.” Lovis menyodorkan sesuatu yang tampak seperti kalung emas dengan kompas di atasnya.
“T-Tuan, bukankah itu salah satu item favoritmu?! Sekarang kita tidak akan bisa menjelajahi dungeon tingkat tinggi! Bukannya kita bisa membeli yang baru di pasar…” kata Yozakura dengan panik.
“Bukankah aku sudah menyuruh kalian berdua diam?! Mengapa Kamu tidak dapat memahami bahwa kita perlu fokus pada saat ini? Kita bisa khawatir nanti!” Tepat setelah meneriaki Yozakura, Lovis berbalik ke arahku. Senyum menyeramkan kembali terpatri di wajahnya. “Tolong, Kanata, aku akan merasa terhormat jika kamu menerima ini.”
“Eh, tentu, terima kasih …”
Apakah itu benar-benar berharga? Lovis adalah pekerja yang serius, tapi aku merasa sedikit tidak enak pada Damia dan Yozakura.
Mengambil Acacia Memoirs dari tas sihirku, aku membalik-balik halamannya.
MAGNET EMAS RAJA PETUALANG
Nilai Peringkat: A
Kompas dengan ketahanan magis yang kuat karena kekuatan bijih khusus di jarum dan formula sihir yang diukir ke dalam kasing.
Pengguna tidak akan pernah tersesat, bahkan saat menjelajah jauh di dalam dungeon level tinggi.
“A-rank, hmm…” gumamku. Lunaère telah menjelaskan bahwa item dibagi menjadi sembilan peringkat: F, E, D, C, B, A, dan S, diikuti oleh Legendaris dan terakhir Godly.
A-rank agak kuat, kurasa. Lagi-lagi, standarku mungkin sedikit miring, karena item level Godly adalah item yang berserakan di Cocytus.
“Seharusnya baik-baik saja, jika hanya itu,” gumamku, tidak terkesan.
Lovis pasti mendengarku, karena dia merasa ngeri. Itu mungkin hal yang salah untuk dikatakan di depan orang yang baru saja memberiku hadiah.
“Terima kasih, aku sangat menghargainya,” aku buru-buru menambahkan, melemparkannya ke dalam tas sihirku.
“Aku sedih melihatnya diperlakukan begitu… dengan santai. Ah, tapi tidak, jangan pikirkan itu.” Lovis menatap tas sihirku.
“Baiklah, kalau begitu,” lanjutnya, “Akan, ah, lebih cepat bagimu untuk melakukan perjalanan ke kota atas kemauanmu sendiri. Tentu saja, kami akan senang untuk menemanimu, tapi…kami benar-benar tidak diterima di kota ini.”
“Hmm…” Dia ada benarnya. Aku bisa bergerak jauh lebih cepat sendirian daripada bersama mereka. Kemudian lagi…
“Yah, aku masih memiliki lebih banyak pertanyaan tentang Locklore. Maukah kamu tinggal bersamaku lebih lama lagi?”
“Oh,” Lovis terlihat melorot tapi dengan cepat pulih. “Ya. Ya, tentu saja! Aku akan merasa terhormat!”
===
